第38章 焉能贪女郎之功？

第38章 焉能贪女郎之功？

　　秦然看着手中桑皮纸上的印章, 再度确认，官印和私信皆有，错不了。

　　只是……

　　去钱唐找一个九岁小儿？还派玄骁骑来传信, 那位何故如此重视，那小儿有何特别之处吗？

　　姓秦, 难不成这小儿是君侯流落在外之子？可在他记忆里，十年前君侯未曾到过钱唐啊！

　　还是说，那位承宠过的姬妾去了钱唐，近来才被君侯得知……

　　钱唐不算小, 且谁也不知晓那小儿是否有被转移, 限时一个月，时间甚是紧。

　　此事有一定难度。

　　脑中思绪万千, 但有一点秦然非常肯定。这事是一个契机，是他这脉已远离北地秦氏多年的旁支崭露头角的机会！

　　秦邵宗这些年权势愈发盛了, 旁人愁拿不到云梯，无路可攀, 如今这青云梯送上门来, 岂有不牢牢抓住之理？

　　胡豹几人于辰时末抵达秦府，秦然未拖延太久，他往下吩咐了几样事后，带着一众部曲亲自与胡豹几人从繁花郡出发前往钱唐。

　　至于他出门一事是否会走漏风声, 被人告知宋府君, 秦然完全顾不上。

　　宋府君不悦就不悦吧，君侯之事要紧。

　　繁花郡和钱唐相隔不算远，秦然快马加鞭，翌日就抵达了目的地。

　　秦家的商铺在扬州开得遍地都是，钱唐自然少不了。秦然以他在扬州的一座府宅为落脚点, 安顿下来后，立马将随他来的部曲尽数派出。

　　派去人市寻驵会，不管男女老少，只要从事这一行的，通通以银钱诱之带回来。

　　胡豹五人各自分散，随部曲的队伍同往。钱唐的人市不算大，驵会约莫四十人，所有部曲倾巢而出，三个时辰不到，秦宅厅堂里满满当当地站了人。

　　做这一行的彼此是熟脸，多少有些交情，如今聚于厅堂里窃窃私语。

　　“秦家这般着急地寻我们所为何事？”

　　“管他目的何在，总之有银钱拿便成。”

　　“平时说你眼皮子浅你还不认，还未办事呢，仅是来此地一趟就能拿银钱了，倘若帮秦家把事办成了，说不准未来几年不用干活都能活得滋润无比。”

　　旁人一听，是这个理儿，当即愈发期待主人家出来了。

　　秦然听闻人已基本到齐，终于从侧廊走出露面。

　　如今早和建国之初大不相同。建国初重农抑商非常厉害，商人不可入市籍，不得乘马车、着丝绸衣裳，子孙后代不入官寺。

　　但随着时间推进，尤其是和西域北国的贸易高度发展，经济受到了难以忽视的推动，政府对“商”的态度逐渐宽容。

　　更别说如今局势动荡，官商勾结比比皆是，许多商人早不似几百年前那般卑躬屈膝了。

　　秦然身着深蓝色盘领宽袖长袍，头戴帻巾，腰悬一块水头极好的玉挂，富贵凛人。

　　厅中众人纷纷嘘声，目光热切地看着他。

　　秦然朗声道：“今日请众位来，是有一事相托，我秦家在钱唐走失一男童，名叫秦宴州。他年九岁，身高五尺七上下，肤白，桃花眼，后肩处有一块浅褐色的水滴状胎记，模样俊俏，留着短发，短发最长及肩。”

　　目光扫过厅里的众人，秦然道：“祸事已起，深究无益，不如行善积德。若能寻到我家小童者，秦家将酬谢百两、旺铺五家、宅舍一座和良田五亩。”

　　厅堂里一片哗然。

　　敢情这话的意思是，非但有重赏，还不会追究那小童被拐之因。

　　他们这些当驵会的，有相当一部分和略人者存在利益挂钩，有利益自然就有勾当。如今秦家明确表示不追究，看来是真的急着寻人。

　　秦然话毕后，给了侍从一个眼神，后者会意，开始派发银钱。这是先前说好的，来秦宅一趟能得到的跑腿费，如今当场结清。

　　这时有人问：“敢问尊驾，那小童走失多久了？”

　　秦然想起信件上说的，“半年。”

　　得了信息，又拿了银钱后，驵会们很快四散而去。

　　待他们离开，秦然看向胡豹，“兵长，钱唐这边已吩咐下去，翌日我们去隔壁郡如何？”

　　信上说是说一个月，但秦然自然想着越快越好。且那小童已走失半年，说不准被卖到了别处，绝不能只钉死在钱唐寻人，否则几率渺茫。

　　胡豹自然是颔首。

　　一连大半个月，秦然都与胡豹等人在钱唐，和以钱唐为中心的各郡辗转。

　　各郡的大小人市通通走遍，许了银钱、得知悬赏之事的驵会不知几何，甚至连有些略人者也主动参与寻找。

　　期间并非没有心思活络者悄悄探得秦然家中人口俱全，猜到他是帮旁人寻幼童，遂领着小童上门讨赏的。

　　头发、身高、胎记、大致模样，乍一看都基本对得上。秦然最初以为找到了，然而胡豹只看了一眼，便摇头否认。

　　那小童与黛夫人没有半分相似，更别说对方听闻“黛黎”二字毫无反应。

　　不是此人。

　　这种冒认之事被戳穿过数回后，所有人都心知肚明——

　　噢，哪怕那小儿不是秦然亲近的小辈，也有人认得他，此事糊弄不了。

　　几番以后，冒领一事逐渐消弭。

　　日子一天天地过，寻找范围亦在不断扩张。秦然从原来的雄心壮志、誓要提前完成任务，到后面日渐迷茫。

　　居然找不到？

　　连一丝丝线索都没有，好像不管多大的石头扔进海中，都不能使这片诡异的大海泛出一丝浅薄的涟漪。

　　秦然在书房里枯坐了一宿，最后做了个决定。

　　驵会这行的流动性说大不大，但说小也不小，有的人寻到更好路子，便搁担子不干了。既然如今这批无消息传回来，不如问问那些已金盆洗手的。

　　试试吧，反正也无更好的办法了。

　　赢郡，郡守府。

　　黛黎正在用早膳，吃的是用水煮开的面食，这个时代被称为汤饼，有点像半个巴掌大的面片，配以鳜鱼肉打成的鱼丸和虾，再加点葱花，色彩搭配得让人很有食欲。

　　“夫人，您今日也要去盐池吗？”念夏站在衣匣前。

　　黛黎咽下口中的鱼丸，“嗯，今日也去。”

　　精盐一事早已排上日程，秦邵宗手下能人颇多，真算起来，她可以不必亲自去现场，在府里赏赏花、喂喂鱼，再将指令往外递便可。

　　但黛黎对如今自己的定位很清晰。提纯粗盐这个项目是她起的头，如今越多武将知晓她是幕僚她就越安全。

　　念夏闻言，从衣匣里拿出一套花青色的骑马装，花青色偏深，沾了污渍也不明显，穿去那等地方再合适不过。而后她又取了两条发带和一根桃木簪，只等黛黎用完早膳为她更衣。

　　看着面前成排的衣匣，以及摆于云纹铜镜前好几个五层妆奁，念夏感觉可惜极了，哪怕那嵌玉珠的雕花妆奁此时未拉开，她也知晓其中藏了什么宝贝。

　　金累丝蜂蝶赶花钿，金镶宝花头簪，金镶玉珠掩鬓，明珠耳铛，叮当玉镯……

　　光是一类首饰都能填满几层妆奁，念夏当初依照吩咐将东西搬回来时，一度怀疑库房中女郎的饰物用度，掐尖儿的那些基本都在此。

　　不过遗憾的是，这半个月夫人时常去盐湖，那等地方说不洁都是轻的，有时还踩坑里。

　　念夏一边心疼黛黎奔波，一边可惜这满屋的漂亮衣裳和首饰无用武之地。

　　黛黎用过早膳后，换上骑马装出门，她不会骑马，出行乘马车。

　　马车停于正房院口，黛黎从她住的偏房出来时，看见秦邵宗已在马车旁了。

　　这半个月她和他都往盐湖跑得勤，“精盐”如同一个投入海中的巨型炸.弹，倒计时已滴滴嗒嗒地响起，只待轰然一声巨响后，自北地掀起滔天的、足够震惊全天下的巨浪。

　　“看来夫人昨夜休息得不错。”秦邵宗看着朝他走来的黛黎。

　　她倒是气色好极，一身本就细腻的雪肤透着健康的粉调，目如点漆，双眸明亮有神，额上那点朱砂痣鲜活极了，整个人带着春日里植株奋发向上的生机勃勃。

　　从何时开始的呢？

　　是了，自大半个月前，她借无功之手帮忙，在他麾下幕僚席里打了个狐狸窝。那天以后，她肉眼可见的一日比一日得意。

　　翘着蓬松的狐狸尾巴在他面前晃荡，偶尔肆无忌惮地挠他一爪子，不可谓不嚣张。

　　黛黎笑着点头，“托君侯的福，确实休息得不错。经过前些天的努力，如今盐湖旁的各级池子已完工，草木灰也尽数收集完毕，前置工作彻底结束，想来最多再过两日，精盐就能问世了。”

　　垦畦浇晒的晒盐法，亦称之为“五步产盐法”。

　　她最初和纳兰治说步骤，只属于最开始的集卤蒸发，后续还有过箩、储卤、结晶和铲出。

　　在前置工作准备无误，且天朗气清的情况下，垦畦浇晒法的作业周期是五到七日。

　　最近天气极好，黛黎方才说“再过两日”是极限，实际只少不多。

　　避开那只要搀她上车的深色大手，黛黎自己上去，“谢过。但我需让所有人知晓，君侯麾下的幕僚不仅足智多谋，且还体格强健，不过登车罢了，用不着君侯出手相助。”

　　在说话间，黛黎抓着木梁借力进了马车内。

　　秦邵宗只嗅到一阵香风拂过，转眼人已消失在面前，鼻尖还缭绕着那缕若有似无的暗香，但她人却如香气般，碰不到抓不着。

　　听听她方才那话，狐狸尾巴又得意地翘起来了。

　　秦邵宗于车外站定两息，而后才神色如常地抬步进了车厢。

　　等那小儿寻到了，有她求他的时候。

　　马车出府，穿过车水马龙的繁华街巷，朝着南城门驶去。

　　随着与闹市拉开距离，喧闹逐渐落幕，耳旁渐静，所有的细枝末节如同被激流掀入水底的木板，在喧闹退去后，一切都重新上浮，无可遁形。

　　对面那道目光从始至终都在她身上，存在感强烈，掩饰不住的侵略性，只要她一抬眼、亦或是一转头，就能对上那双宛若大型猫科的棕瞳。

　　黛黎目光淡淡瞥过，只当没看见。

　　马车经南城门出城。

　　去盐湖的路上会先行经过一片农田，黛黎掀起边上的帷裳，从车外眺望。

　　春种一粒粟，秋收万颗子。春季是播种季，先前那批战败被俘的男丁如今已全部投入到耕地之中。

　　黛黎在田地旁看到了龙骨水车的影子，一个身着短打的男人摇动前端的转轮，龙首当即哗啦啦地吐水，壮汉欣喜不已，而旁边排着队、多半是等候“借车”的庄稼汉也满脸赞叹。

　　春风捎来了说话声。

　　“它真像水里的龙王，从江河里飞入农田间，惠泽我们这些无名白丁。”

　　“可不是嘛，其实种地就很好，我就不爱去打打杀杀，毕竟一个不小心得去阎王爷那儿报道，我还没活够呢。”

　　“我们按官衙的指示多种些小麦，有了这神器，小麦必定长势喜人。等交够规定的粮食，那位说会让我们脱离战俘身份，重新当白丁。”

　　“那得加把劲儿，说起来真感谢那位黛夫人将这神器捎来了赢郡……”

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　　黛黎愣住，等再想仔细听，马车却已和他们拉开距离。

　　这大半个月她都两点一线地奔波，此外再无去旁的地方。以至于今日才知晓，龙骨水车的推行似乎与她想象的出现了些偏差。

　　黛黎转头去看对面的男人，迎上那双棕瞳，她问：“您推行龙骨水车时，是否与布衣们说了我之事？”

　　“窃人之财，犹谓之盗，况贪天之功，以为己力乎？”秦邵宗笑道：“龙骨水车本就因夫人而被我得知，此事私底下告知他们有何不可？”

　　出榜时并未提及黛黎，只召集城中木匠让他们赶工制龙骨水车。散布消息是另外派人到茶馆食肆的私下所为。

　　坊间传闻：龙骨水车由一位马姓隐士发明，但隐士积劳成疾，身体每况愈下，他临终前托一位姓黛的夫人将此物带到官衙去，借官府之力将此物推行出去。

　　见黛黎愣愣地看着他，秦邵宗长眉微扬，“瞪那两大眼睛看我作甚？男子汉大丈夫顶天立地，焉能贪女郎之功？夫人本就该于青史上留名。”

　　当然，他没有说的是，除了不屑贪功以外，他还有旁的打算。

　　无力自保的前提下，名声响亮可不是一件好事。以她的聪慧，迟早会发现贸然离开他身边唯有死路一条。

　　黛黎此时还未想到更深那一层，听后笑着恭维他，“君侯英明，在您手下当差实乃幸事一桩。”

　　秦邵宗笑而不语。

　　马车咕噜噜地碾过官道，不久后来到了盐湖边。

　　由于离子组的差异性与物理因素的不同，盐湖的颜色非常多。蓝的、绿的、棕的、粉色……五颜六色皆有。

　　黛黎面前的这片盐湖是青绿的，非常漂亮的青绿色，像水洗过的天空，也似一汪动人的碧波。湖面平如镜，偶尔在风的抚摸上泛起涟漪。

　　盐湖周边盐系天成，颗粒大，颜色也比煮海熬波晾晒的盐要白。

　　但无论是此地的盐，还是如今其他的粗盐，味道其实都非常苦涩，和海水里最浓郁的苦分毫不差。

　　精盐是氯化钠，粗盐除了氯化钠以外，还有非常多的杂质，而其中氯化镁的味道相当苦。从粗盐到精盐的提纯，说白了就是除杂的过程。

　　看见那辆熟悉的马车停下，已经在盐湖泡了大半个月的丰锋和南屯屯长白剑屏迅速迎上前。

　　两人皆是一脸激动，狂喜得几近手舞足蹈，“君侯，黛夫人，成了！”

　　说话间，二人将手里的布袋往前递，袋口敞开，只见其内是一片晶莹纯净如雪一般的白。

　　和盐湖里的盐不一样，这小袋内的显而易见更加纯净和细腻。

　　黛黎没想到比预计的时间还早，不由笑道，“那挺好。”

　　秦邵宗伸手入袋，以长指勾了一抹白，而后放在唇边舔了一下。

　　和过往相比不知纯正几何的咸味在味蕾炸开。仅是这一口，秦邵宗便知晓丰白二人手中的这一小袋盐的价值比之黄金更甚。

　　长安那些权贵缺的，从来都不是银子，是人无我有、人有我优的极致享受。

　　黛黎没有品尝，毕竟没有比她更清楚精盐有多咸。不知是否湖边风大，她此时莫名觉得有些冷，从背后冒起的寒意叫她打了个哆嗦。

　　她下意识回头，只见身后停着马车，高头大马被套于马车旁，正咴咴地打着响鼻，而将视线更拉远些，往后是湛蓝如水晶的天，连绵不绝似玉带的山。

　　这个时代没有污染，一切都美得不像画。

　　黛黎正要转头时，眼角的视觉里忽然闯进一小片黑影。

　　是她身旁的男人黑袍被风拂起了一角，这一抹小小的黑成为唯美画卷里唯一的暗影，如同潜伏于林中的虎露出的一点黑色的尖爪。

　　黛黎愣住，恍然间，她好像明白了寒意从何而来。