第37章 夫人好本事

第37章 夫人好本事

　　屋内门户大敞, 窗牗外是一小片清幽的竹林，在这悠闲的午后，声声虫鸣从外飘入, 成了如今室内唯一的声音。

　　当初听黛黎说“纳兰先生，回见”时, 纳兰治心里就隐隐有预感。

　　回见，他们后面还会见面。

　　当时只觉得确实要见一见，他们还有许多可聊，自己也意犹未尽, 焉能只见一回？

　　但后面听莫延云私底下与他说了这位黛黎夫人的来历后, 纳兰治心道她何止“非同一般”，如此大胆的行事作风, 怕是万里难挑其一。

　　不过震惊归震惊，纳兰治依旧很欣赏黛黎。如今听她说想加入谋士团, 他脸上也只有惊讶，并无轻蔑和高傲。

　　沉默片刻后, 纳兰治开口道, “黛夫人，你我志趣相投，我实话与你说吧。和许多雄主门客幕僚三千不同，主公他要求颇为严格, 早年那些来投奔的门客一旦被他认为此人不过泛泛, 皆不会启用。后来更是严设考官，挡回许多不合他意者，很有宁缺毋滥之意。”

　　黛黎笑容温和，“纳兰先生以诚待我，我也和你说实话, 其实昨日我已和君侯提过此事。他当时拒我的最重要一条原因，是因我是个女郎，他说女郎只适合在府中赏赏花，应付阴谋诡计是男人的事。”

　　说到后面，黛黎垂了眼睑，因为实在火大，直视纳兰治太容易暴露自身。

　　黛黎语气逐渐平淡，“私以为君侯此言差矣，俗话说黑狸白狸，能抓到耗子就是好狸。若是一人能给玄骁骑，乃至整个北地带来源源不断的财政收入，她为何不能成为先例呢？”

　　纳兰治愣住。

　　给玄骁骑，乃至整个北地带来财政收入？

　　好嚣张傲气的话！

　　如果方才纳兰治只是无奈，那么此刻他的怀疑显而易见，“不知黛夫人口中源源不断的财政收入从何而来？”

　　黛黎只说了两个字，“精盐。”

　　这个时代是没有精盐的，因为在距离现在不算太远的先秦时代，盐的利用还处于较为原始的阶段。

　　秦汉是起步，而待时间进入到了“唐”，盐业才进入了一个全新的局面。

　　黛黎很清楚自己现在在悬崖上走钢丝，稍不留神，就是万劫不复。

　　自周朝起就有盐税，春秋时期齐国更是在管仲的主导下，对盐业重新规划，以“官收官卖”的方式创造了巨额利润。

　　无论是五代十国那一圈的皇帝也好，还是后面直接打入长安的黄巢黄王也罢，乃至先前盘踞赢郡，令秦邵宗这个北地之主感到威胁与不安的李瓒，他们都是卖私盐起家的。

　　掌权者深知“盐”的利润，所以对这方面管得非常紧，动不动就是九族消消乐。

　　这种事绝不能和秦邵宗直接谈，从那男人对付蒋崇海和李瓒的手段看，他绝对是个枭雄。

　　这种人的规则和道德，说是有弹性都抬举他了。

　　纳兰治面色大变，“精盐？”

　　一个“精”字，足够让纳兰治镇定不再。他并非没有想过黛黎信口雌黄，但这个猜测仅出现一瞬，就被他否决了。

　　没必要。

　　盐之一事非同小可，古往今来为其掉脑袋者数不胜数，她没必要开这等有可能会危及性命的玩笑。

　　“黛夫人，你可知晓你那两个字代表着什么？”纳兰治问她。

　　黛黎看着眼前面白留长髯的男人，他年过五旬，脸庞上留下的岁月风霜比寻常人要重得多，头发白了大半，想来早些年过得很是艰辛，那块墨色的印记如顽虫一般攀在他面上，胆小的孩提见了说不准会被吓得啼哭不止。

　　但纳兰治的眼睛很清澈。哪怕时光的纹路布满了他的眼周，脸上留下了属于罪人的印记，他依旧是温和的，像山涧里明净的溪流，也像春日里拂过案几上那敞开的书卷的风。

　　没有大呼小叫，也没有厉声斥责她荒唐，更没有通知卫兵对她进行严刑逼供，看能问出多少东西来。

　　他在确认她方才的话，给她一个善意的提醒。提醒她有些话不可乱说，如果她此时否认，他不会对旁人说起，可以当做没这回事发生。

　　黛黎心道秦邵宗那人不如何，但他看人的眼光确实没得挑。

　　“我知晓。”黛黎很明白她在做什么，有些事纵然危险，那也是必由之路。

　　“现今的盐大致从三处来，分别是煮海熬波，开凿盐井，以及依山取岩盐。第一种因水中混杂了泥沙贝壳等杂质，纯净度往往令人黯然。后两者开采难度大，且数量有限，故而有‘煮海易，煮井难’一说法。”

　　说到这里，黛黎笑了笑，“天然的盐泉与盐井多处于西南方，我想此地能为君侯所用的盐井几乎没有。”

　　她每说一句，纳兰治便郑重一分，后面他已肃然危坐：“确实是‘煮海易，煮井难’。那依夫人所见，如今的盐该如何蜕变成你口中的精盐？”

　　如果这话是秦邵宗问的，黛黎一定会和他打太极。

　　她和秦邵宗几乎是明码标价的交易双方。她以龙骨水车换秦氏旁支的信息，再以某些不可告人的筹码，换他命旁支为她寻子、并将其平安送回她身边。

　　不见兔子不撒鹰，倘若坐在对面的是秦邵宗，别说后续，就连“精盐”这两个字，黛黎都不会提起。

　　这时侍从木森端着煮好的水进屋，黛黎见案上有茶台与杯盏，干脆接过煮茶一事，让木森继续去收拾先前未理好的箱匣。

　　待对方离开后，黛黎才说：“方法有许多，一法高堰地，潮波不没者，地可种盐。种户各有区画经界，不相侵越。度诘朝无雨，则今日广布稻麦稿灰及芦茅灰寸许于地上，压使平匀。明晨露气冲腾，则其下盐茅勃发，日中晴霁，灰、盐一并扫起淋煎。”①

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　　念夏和碧珀随黛黎同来，但没有和她一起进屋，二女心知这阁院是贵客所住，不敢多打扰。遂等黛黎入内后，她们只站于阁院大门外候着。

　　本以为黛黎此行不会停留很久，结果一个时辰过去了，她丝毫未有要出来的迹象。又过了许久，天上金乌几乎都坠到地平线上了，她们脚都站麻了，夫人还未出来。

　　最后站不住，二女靠墙坐下。

　　于是等秦邵宗从书房回来，远远就看到纳兰治的院门有两个矮桩子。

　　先前秦邵宗在后花园见过她们，知晓这二女是黛黎的贴身侍从，如今见她们出现在了纳兰治的院外，且还是这种坐着的状态……

　　他不得不怀疑，某个院子已被狐狸钻了有一个多时辰了。这般长的时间，莫不是她在里头打了个狐狸窝？

　　“君侯。”

　　“君侯。”

　　二女见秦邵宗来，忙起身行礼。

　　秦邵宗都懒得问黛黎是否在其内，直接道：“夫人来多久了？”

　　念夏：“夫人未正时分来的。”

　　秦邵宗在心里一算。

　　得，进去差不多两个时辰了，想来狐狸洞都给她打出几个来。

　　秦邵宗抬步入内，还未进屋呢，隔着一段便看到两人相谈甚欢，纳兰治还笑着给他对面的女郎添茶。

　　如果说先前在后花园，两人很像一见如故，那看现在这架势，他们都处成忘年之交了。

　　阔步入内，秦邵宗眼尾微挑，“无功和夫人在聊什么趣事，莫要吝啬，也与我说说。”

　　黛黎稍愣，遁声转头。

　　不知不觉，黄昏已至。

　　橙黄的日光将天空染上了大片的绚丽，也为院中的男人披上了一层金色的薄纱，只是这人的气势实在骇人，哪怕笼着暖和的夕阳，依旧有种兵刃将出的锐利与危险。

　　黛黎嘴角边的弧度稍敛，但思及方才与纳兰治的谈话，她重新扬起笑容，“自然可以和您说，只是怕有些话您听了会不悦。”

　　她和纳兰治在方形案几的两端相对而坐，秦邵宗入座于他们的侧方。

　　不用旁人伺候，他自己抬手从旁边的木盒内取了个杯盏，慢悠悠道：“夫人那些不中听的话，我难不成还听得少？”

　　黛黎看向对面的纳兰治，后者给了她一个询问的眼神。她笑着微微颔首，置于膝上的左手缓缓蜷成拳。

　　择日不如撞日，不用再等了，一鼓作气把止咬器给这头恶虎套上。

　　秦邵宗眼角余光似不经意掠过旁边，将二人神色收于眼底，男人狭长的眸微眯，眼底沉淀出一潭暗色。

　　“为上者，识拔奇才应不拘微贱；为下者，应举贤不避亲仇。主公，今日某欲为您推举一奇才。”纳兰治起身，对着秦邵宗揖了一礼。

　　秦邵宗没立马说话，而是转头看向黛黎。两人比邻而坐，不过是一臂之距，抬手就能碰到彼此，他分明看到在纳兰治起身后，她眼睛弯了弯，那直长的翎羽翘起小扇子般的弧度。

　　得，不过是短短一下午，还真给她打了个狐狸窝出来。

　　戏台子已架起，秦邵宗只能虚扶起纳兰治，“无功不必多礼，尽管与我说，哪位能人异士值得你如此珍而待之？”

　　纳兰治直起身，郑重道：“是黛夫人。许多人称赞某出于其类，拔乎其萃，又言道某学富五车，卓尔不群，但今日某深感惭愧，学富五车一词，某在黛夫人面前愧不敢当。”

　　秦邵宗猜到纳兰治会为黛黎引荐，却没想到他竟会谦卑至此。

　　纳兰治从来不是那等阿谀奉承之人，若他早年在长安肯摧眉折腰事权贵，他当初所上书的变革，就不会尽数被驳回，纳兰家也不会为奸人所陷害，害他受了不可磨灭的黥刑，阖家被流放千里至幽州。

　　他这些年初心不改，傲骨不折。

　　这样的人绝不会因怜悯或者其他，以自身为基石让别人拾级而上。

　　“无功何故如此谦虚？”秦邵宗不解。

　　纳兰治笑着摇头，“主公，不是谦虚，是实事求是。平心而论，再让某活多一个甲子，甚至更久，某也没办法琢磨出如何尽善尽美的将如今的盐提纯。”

　　那双棕色的眼瞳猛地收紧，秦邵宗下意识转头看旁边的黛黎，只见她礼貌微笑着，面上无多少意外，仿佛他所有的反应皆在她的预料之中。

　　“盐提纯？如何提纯？”秦邵宗追问。

　　黛黎没有回答他这个问题，而是拿起案几上的陶壶为他倒水，试探着问：“君侯，我现今可以叫您一声主公否？”

　　秦邵宗的太阳穴跳了跳。

　　空气好像凝固住了，杯盏中的热水氤氲起热气，模糊了秦邵宗神色晦暗的脸。

　　纳兰治适时出声，“主公，古有千金买马骨，也有筑黄金台广招天下英才。您当年未曾看轻某这个受过黥刑的戴罪之身，今日何以只因黛夫人是女郎就将其拒之门外呢？”

　　那个装了茶水的杯盏就在秦邵宗手旁，他手背上绷起青筋，食指的指尖下意识往杯盏的方向上抬，又被强制放下。

　　他盯着面前冒着热气的杯盏，目光凶狠，不似在看一个平平无奇的杯具，倒像在瞧一块只能悬在嘴边，却如何也咬不到的香肉。

　　“请主公以大局为重。”纳兰治再次开口。

　　那只深色的大掌终是动了，朝前挪了一尺，握住了那只茶盏，秦邵宗转头看向黛黎，眼底沉淀着骇人的暗色，皮笑肉不笑道：“夫人好本事。盐提纯一事，我拭目以待，还望夫人莫要让我失望。”

　　黛黎哪能听不出他生气，他眼神还凶得要命，恨不得把她拆吃入腹。

　　但如今她已晋升幕僚，有免死令牌加身，黛黎非但半点不慌，还故意又喊他一声主公，而后道：“您且看就是。”

　　“咯滋。”细微的声音响起。

　　秦邵宗手中的陶瓷质茶盏皴裂开一条小裂缝，小水珠缓缓自内冒出。

　　扬州。

　　秦氏在北地炙手可热，惊涛推及千里之外，仍有骇人余波。

　　这支扎根在扬州繁花郡的秦氏时常门庭若市、车水马龙，今日王家登门拜访，明日张家携礼相会，后天又收到赵家盛情邀请。

　　蒸蒸日上，花团锦簇，当真与繁花郡之名彼此呼应。

　　扬州秦氏如今的家主叫秦然，刚年至不惑，其父名秦冲，正是早年举家南下的决策者。

　　富贵人家的正门寻常是不开的，除非有尊客来访，又或是主人家宴请四方，如此才会提前将正门打开以示重视。

　　侧门常开，有门房看守。

　　门房也早已习惯隔三差五登门的访客，因此当今日有人上门时，他半点不意外。目光往这几人身上一扫，门房的神色又随意了几分。

　　几人皆着黑衣，腰间无任何值钱配饰，说是简朴也不为过。

　　下人代表主人家的脸面，这等登门拜访送拜帖的奴仆打扮如此寒酸，他们的主人家又能贵重到何处去？

　　然而下一刻，门房却听来者自报家门：“我是北地玄骁骑，此行奉君侯之命前来拜见秦然，还望通传一二。”

　　北地玄骁骑，这支曾助秦邵宗降服北国蛮夷的精锐威名远扬。别说是扬州，就算是南方的交州，也听过其如雷贯耳之名。

　　北地玄骁骑，君侯……

　　他们是那位的人！

　　门房打了个激灵，震惊到极致竟吐不出一个字，只憋红了迅速打开门，忙躬身做请。

　　几人快步入内。

　　秦然刚穿着整齐，正打算出府赴宴。繁花郡的太守今日为其嫡孙举办百日宴，广邀亲朋好友前来参加。

　　他的二子在官寺挂了闲职，官商一家亲，今日那位宋府君设宴，于情于理他都该去走动。

　　衣着妥当，礼也备好了。

　　就当秦然带着儿子即将乘车出门时，有一奴仆慌忙跑来。

　　奴仆急切地说：“恩主，北地的玄骁骑来，说是奉君侯之命前来拜见您。”

　　秦然愣住，随即倒吸一口凉气，“来了几人？可有好生招待？”

　　奉君侯之命？北地的君侯仅有一位，他既是武安侯，也是秦氏的族长。

　　这派来的竟是玄骁骑，此事绝对非同小可。

　　奴仆：“一共来了五人，皆在主厅让人看了好茶。”

　　秦然转头对旁边的两个儿子说：“宋府君之宴我就不去了，你们兄弟俩去便可。倘若宋府君问起我为何缺席，你们就说我昨夜偶感风寒，小孩体弱，不宜过病气。”

　　二子应声。

　　交代好儿子后，秦然急忙赶往正厅。

　　如奴仆所言，来者共五人。秦然不动声色地打量了番，清一色黑衣，个个体格健壮，是不可多得的好手。

　　光看这凌厉如刀的气势，确实合得上玄骁骑的威名。

　　为首的胡豹此时也在观察秦然，见他华服加身，相貌与年岁皆对得上，便知他是扬州秦氏的家主无疑了。

　　①：《天工开物》