第54章

第54章

　　时间很快到了八月。

　　除了山里，南郡平原上的稻谷，基本上全都收割完毕。

　　这一年，几乎整个南郡都是稻谷丰收，元羡的庄园更不例外。

　　因为丰收，接下来的中秋佳节，自然会更隆重。

　　距离中秋还有十来天，李文吉就叫来元羡，说中秋时要办中秋文会，到时候不仅邀请各家名士与青年俊彦前来，各大士族豪门的贵妇女娘们也都要来，让元羡安排这贵妇女娘们的中秋宴。

　　举办地点并不是在郡守府里，而是在郡守府东南边的九华苑。

　　这九华苑是城里最大的一处园林，隶属于郡府，本来士庶百姓皆可进去游园，不过实则只有受邀者才能进去。

　　在这秋日，正是菊花盛开之时，也是赏菊最好的时候。

　　该园林乃在郡学后面，面积广阔，有假山小湖河渠，树木成荫，秋菊繁盛，而每年的中秋佳节，这九华苑都会举办盛会。

　　元羡便也没有多想，她现在已经把曹芊用了起来，便让曹芊去具体负责操办此事，一应费用让曹芊去找郡守申请，只有那些必须她出面的事，她才出面。

　　因这中秋游园文会是每年都办的，往年曹芊也辅助胡祥办，对这事她是熟悉的，元羡便说：“既然这事往年都是你在负责，今年也由你负责去办。不求有功，但求无过便行。操办一应花用你都向府君申请，也由他那边核算拨给，如果他的府库不给你钱，你让他亲自来找我说。你们这些办事之人这段时间辛苦了，一应辛苦费用，你做成单子，来找我，我私人另拨辛苦费和奖赏给你们。”

　　曹芊已经在元羡跟前听用一月左右，知道元羡性格爽快务实，不说虚话，对待下人赏罚分明，在她跟前做事是很不错的，她几乎不发火，不迁怒，有想法，有条理，不让人做无用功，是一个绝顶好的主人。

　　曹芊去负责实操这么大一场游园文会，做事，曹芊自然办得下来，但是，这可也要不少钱，本来，元羡让她都去找李文吉要，曹芊自然是觉得很为难，因为工作是元羡安排给自己的，但钱却是去找郡守要，不过，元羡又说她会自掏腰包给自己等人发辛苦费和奖励，以元羡对待仆婢们的大方，这必定不是一笔小钱，是以，曹芊就又有了很大的动力。

　　去找郡守要钱办游园文会，郡守钱给得多，就办好点，给得少，就办差点，而且元羡也说了，不求有功，只求无过。

　　为元羡办这会，总比之前跟在胡祥胡夫人身边做事好，胡夫人往年是一边安排这些宴会，一边因为辛苦又费钱而脾气极差，不可能给辛苦的仆婢赏赐，她又不敢对郡守有任何怨言，火气都发在仆婢身上。

　　但郡守夫人就不一样了，她既不干活，也不出钱，只是给赏赐收买仆婢，仆婢这种时候也爱干这种活，毕竟在哪里干活不是干，但去做这游园会，却是有另一份辛苦费可拿，当然不错。

　　经过这短短的一月余时间，不只是曹芊，府中绝大部分本来属于李文吉的人，甚至包括李文吉的嫡系如刘大娘等人，都已然明白，郡守夫人回了郡守府，和胡夫人在时，对郡守府后宅的治理是全然不同的。

　　胡夫人治理郡守府后宅时，是依附于郡守，先是要按照郡守的意思办，但胡夫人大多数时候有自己的打算，于是在办事之时，便会阳奉阴违，管事仆役们也各有想法，争权夺利。总体说来，郡守府后宅还是按照郡守的意思在运行，虽然运行得如要散架的马车，勉强行进而已，但郡守府只有一个绝对的主子，就是郡守。

　　郡守夫人治理郡守府后宅，则完全是独立于郡守的了，这下，郡守府有两个绝对的主子，郡守，和夫人。

　　郡守稀里糊涂，夫人精明强干赏罚分明。且夫人有自己的庞大产业，比郡守还更有钱，又愿意赏赐仆婢，在这种情况下，去向谁靠拢，能得到更多好处，便是不言而喻的。

　　不说曹芊一心一意为元羡办事了，就连刘大娘，都恨不得每天去郡守那里问好后，也去夫人那里点卯。

　　这才短短一月余，元羡基本上掌握了郡守府的运行，而且这还是在李文吉毫无察觉的情况下掌握的。

　　不过，李文吉也发现了不少不方便的地方。

　　特别是府中账房、库房管事找他的时候更多了，因为夫人完全不管他的账房和库房，所以他们全都要找李文吉汇报情况，李文吉看着花费上的亏空，想把这账房和库房又扔给元羡代管，但元羡拒绝了他。

　　再有另一点，也让李文吉为难。

　　卢道子死后，瓜分他的道场产业，费了李文吉不少神，近期他和各士家大族在一起商谈要事的时间多了不少，他都没好好地赏玩歌舞，更何况和妻子谈心。

　　而元羡也很忙，她一边要管着自己偌大的庄园产业及商事贸易，一边还在暗地里活动，打着燕王的旗号，拉拢本地士族，可说是夙兴夜寐，日理万机。

　　李文吉和元羡这段时间，见面的时间不多，加之整个郡守府后宅元羡管理的区域，被元羡治理得铁桶一般，李文吉身边不少人又都在暗中投靠元羡，这让李文吉不仅得不到多少元羡的有用信息，且也塞不进他的人到元羡身边去。如此一来，想要找到机会，安排卢沆的刺客接近元羡，完全没有办法。

　　而李文吉可不想让人知道自己参与谋杀妻子这种事，想让刺客的刺杀行动与自己毫无关系，这就让整个刺杀行动的安排更加困难了。

　　这已经过了近一个月，都没有任何进展。

　　九重山如今已被元羡的人控制，卢沆想要九重山，加上想为卢道子报仇，且更好地控制李文吉，他认为必得杀了元羡不可，但李文吉一直说找不到机会安排刺客，这让卢沆担心李文吉变卦，对自己是敷衍行事，而以元羡的聪明阴狠，有她在李文吉身边，说不得她会进谗言让李文吉暗中对付自己，于是，卢沆便也变得焦急。

　　卢沆又派了身边秘使来见李文吉。

　　李文吉未在开阔的上清园清音阁见这位秘使，而是让人把这位秘使带到上水院的书房里密谈。

　　秘使是一名四十岁上下留着长须的瘦削中年男子，上水院虽是在府衙范围，没在后宅范围，但这里是李文吉的寝院所在，他经常召后宅美姬在此侍奉，是以李文吉很少在这里见男性宾客。

　　这位中年男人居然被李文吉安排在上水院接待，上水院里的这一干仆婢，都是诧异的，暗地里猜测这男人的身份。

　　素馨只是一个小婢女，平常没有任何存在感，就像她不是一个人，而是一个不起眼的小物件。

　　素馨引中年男人去郡守的私人书房，小声说：“郎君，府君在书房里等您。”

　　中年男人见素馨长得小巧可爱，便逗弄她说：“郡守身边都是小娘子这般娇俏可爱的小美人吗？”

　　素馨不仅年纪小，长得也单纯天真，李文吉喜欢成熟女人，如今只是把她当成服侍廊下的婢女，从未让她侍寝，素馨因此也免于李文吉身边女人们的争宠之战，她这还是第一次听这种调戏之言，当即脑子一懵，完全没明白这中年男人是什么意思，当反应过来对方说了什么的时候，又过了呵斥对方无礼的时机了。

　　正又生气又迷茫时，抬头一看，只见府君正站在转弯的走廊后，大概是听到了这中年男人刚刚说了什么，正瞥向她，眼带深意。

　　素馨吓得不轻，她之前在贺畅之身边待过，贺畅之对待和别的男人调情的乐伎婢女等人，是非常严酷的，她怕李文吉会以为自己没呵斥反驳这中年男人是品行不端生性放荡，之后会处罚自己，不由戚戚然，心生恐惧。

　　她偷偷侧头打量中年男人，这中年男人却像是什么事都没发生过一样，对在廊下的郡守恭敬拜道：“在下萧吾知，拜见府君。”

　　李文吉目光转到他身上，对他说：“不必多礼，如果你看上了这小奴，你回去时，带回去便是。”

　　中年男人脸上闪过一瞬惊讶，随即喜道：“府君真是大度之人，萧某却之不恭，便收下了。”

　　素馨听到李文吉说了什么，顿时脸色苍白，她才刚刚适应在郡守府里的生活，为何又要被送走，而且这个中年男人，实在让人不喜，她非常讨厌他。

　　素馨呆呆地，不知该作何反应，僵硬地站在那里。

　　待她稍稍回过神来，李文吉已经带着中年男人进了书房。

　　另一个伺候李文吉的婢女刚刚听到了两人的谈话，走过来，对茫然失措的素馨说：“这个萧郎君能得府君亲自招待，可见是有身份地位的人。你之后跟着萧郎君，也是一条出路。”

　　素馨却愣愣地流下眼泪来。

　　这婢女见她哭起来，赶紧拉了她到一边，说：“你哭什么啊？让主子知道，还以为你不满他，还不罚你啊。”

　　素馨抬手捂住嘴，压抑住哭声，哽咽道：“我……我不想被送人。”

　　婢女说：“但府君已经发话了。要是你不去，岂不是府君失信，府君怎能失信。”

　　素馨眼睛大睁，眼泪止不住地流，痛苦万分：“我不想走，阿姊，我不想走啊。”

　　婢女到底大了几岁，在她耳边小声道：“那你只能去求那位萧郎君，让他拒绝府君好意，这样就不是府君失信。”

　　素馨心说那个中年男人怎么会拒绝，他刚刚明明就应下了。

　　素馨绝望道：“他不会拒绝的。我要怎么办啊。”

　　刚刚那个男人看她的眼神，就是把她当一块肥肉，而且郡守随口就把她送人，可见她也不是重要的人物，那中年男人也不会因为她而拒绝郡守好意，得罪郡守。

　　婢女看她实在可怜，就翘着手指想了想，说：“倒还有一个办法，我让人偷偷去找夫人，让夫人派人来叫你过去安排活计，你去了夫人那里，郡守应该不会再让人去夫人那里把你叫回来，非要送你给那个萧郎君。”

　　素馨知道这的确是个好主意，他们这些在郡守身边服侍的人，比别的人看得更清楚，郡守是不愿意和夫人闹僵的。

　　素馨说：“夫人要是知道我利用她，会很不高兴吧。”

　　婢女道：“这种时候，你只能自己想清楚了。是跟着萧郎君走，还是求夫人帮忙。”

　　素馨又想到二十多天前见过的夫人，心说也许夫人会可怜自己。

　　她拉着婢女的手说：“求阿姊帮忙，去夫人那里替我说说。”

　　李文吉带着萧吾知进了书房，这书房宽敞阔大，由屏风分隔出几个区域。

　　当门窗都打开时，可以从书房里看到外面的情况，只要不允许人接近书房，在书房里小声密谈，是不会被人窃听的。

　　李文吉在上位坐了，又请萧吾知坐了自己近处的下位，这才拿了萧吾知方才让人递进来的名刺又认真看了看，上面写的是萧吾知的姓名身份，但是，上面又有卢沆使用的徽印。

　　萧吾知也不和李文吉拐弯抹角，直接说明了自己的来意。

　　他是卢都督身边的谋士，此次前来，是代卢都督来和李文吉商议事情，问李文吉，二人之前达成的盟约，还作数吗？

　　李文吉在这段时间，已经想清楚了要怎么处理元羡和卢沆的事，先借卢沆之手除掉元羡，然后给皇帝写密信，举报吴王擅自大规模铸造兵器并将兵器卖给长沙王装备军队，并说卢沆可能也与此事有关，又提几句妻元氏因故去世，让皇帝再为他赐婚。这就一封密信将所有事处理好了。

　　元羡一死，皇帝对他可以全心全意信任和重用，且长沙王和吴王都心有不臣，卢沆也不值得信任，皇帝肯定就只能仰仗他了。

　　所以如今第一要务是要处理掉元羡，不然有元羡的身份绊着，皇帝想到自己是元羡的丈夫，是不会重用自己的。即使自己写了告密信，皇帝恐怕依然会晾着自己。

　　李文吉说：“当然，我时刻记着和都督的约定。”

　　萧吾知道：“但自那之后，府君并未行动。”

　　李文吉只好说：“非我不想有所行动，实在是那妇人很是谨慎，她极少离开住处，身边一直有十来名护卫跟随。”

　　萧吾知笑说：“难道她和府君您行夫妻之礼，床边还有护卫守着？”

　　李文吉颇不高兴，道：“都督又不是不知，我和她早已不睦，析产分居也。”

　　萧吾知赶紧道歉了几句，又说：“难道府君召她前来侍奉，她能不来？只要她来府君此处，还愁刺客找不到机会？”

　　李文吉可不想元羡死在自己身边，到时候燕王如果上位，追究起来，自己不好脱罪，他只好说：“她是县主，从小金尊玉贵，不肯处于人下，哪会侍奉人。”

　　萧吾知呵呵笑了两声，很是无礼，说：“果真是无妇德。她是前朝县主，要不是借着府君您的宗室身份，她不早就被陛下杀头或者发卖了，还能有今日？但她却不知对府君感恩。”

　　李文吉心里也有这个想法，但是不愿意自己说出口，只道：“且不说这些了。如今，有另一个机会，只要都督愿意抓住，应该可以成事。”

　　萧吾知做出恭听之态。

　　李文吉便说了中秋要在九华苑里举办游园文会之事。

　　“中秋那日，九华苑里有男有女，人多口杂，她即使身边带着护卫，但也有很多变数，让她身边无人，这样，刺客就能找到机会。”

　　李文吉觉得之前一直不能成事，是因为他不希望元羡死在郡守府里，要是元羡在郡守府里被杀，这事会很不好善后，元羡这段时间又几乎不出门，是以才找不到机会。

　　但这次中秋游园文会，城中士族豪门之家的妇人女娘都要去参加，甚至可以作为一个未婚男女的相亲会，九华苑占地颇广，又有亭台楼阁、树木成林、湖渠勾连，只要想办法，在这里行刺元羡，不仅很容易成功，而且也容易推脱。

　　李文吉又和萧吾知说了一些细节，让萧吾知安排刺客先去九华苑查看好情况，到时候两边更好配合。

　　如此这般谈妥了，萧吾知才起身要走。

　　李文吉说：“既然萧先生看上了那廊下小奴，也是那小奴之福分，你就把她带走吧。”

　　萧吾知道谢后，便感激地接受了。

　　李文吉和萧吾知从书房出来，便叫来伺候的大婢女凤来，让她安排刚刚那个小女奴随萧吾知走。

　　凤来一脸窘迫，到李文吉身边小声道：“府君，夫人派了人来，把素馨叫过去了，说是有事找她。素馨是个小婢，奴婢想着夫人叫她去，没有拦着的道理，故而没有向府君禀报。”

　　李文吉一脸不满，说：“她一个小婢，县主叫她做什么？”

　　凤来尴尬道：“府君，您忘了？她是贺郎君当初送给您的人。夫人上次来，知道她曾是贺郎君的人，就找她谈了很久。”

　　李文吉这才想起这茬来，除非是他特别喜欢的人，他哪里记得住身边这些来来往往的奴婢是谁送的。之前元羡就没来叫他身边的人过去，此时却叫走素馨，他虽心有怀疑，但也不便在外人面前暴露。

　　李文吉于是只好对萧吾知道：“那小婢出身不好，我再安排另外两人给先生。”

　　萧吾知赶紧推辞。

　　李文吉非要送不可，让凤来去叫乐伎坊里安排两名出身好人才好的人来给萧吾知。

　　在乐伎坊里，比做李文吉的婢女，可要差多了，再者，乐伎坊的人，只有少数人可以一直留下来，大多不是被偷偷发卖，就是被作为礼物送人，是以也有不少女娘想趁着姿色尚在早日离开郡守府找个依傍之所，凤来应着，赶紧下去办事去了。

　　既然李文吉非送不可，萧吾知便接受了，又向李文吉道了一番谢。

　　李文吉又带着萧吾知去上清园里散了会儿步，凤来便带来了两名二十来岁的女子，一人擅琵琶，一人擅楚舞，虽姿色不如素馨，但贵在善解人意，萧吾知便也对着李文吉连连道谢，带着人离开了。

　　李文吉还派了仆役帮两名女娘送了行李过去。

　　在萧吾知带着人离开后，李文吉才一改刚刚的和善，板着脸质问凤来：“县主何故带走那小女婢？”

　　凤来赶紧给李文吉跪下了，道：“还请府君恕罪，是奴婢的错，与夫人无关。”

　　李文吉皱眉道：“怎么回事？”

　　李文吉虽然没有心，身边的婢女说送人就送人，但是他性格的确算平和的，很少会打骂身边仆婢，凤来如今是他身边最得用的贴身婢女，床上床下伺候，他自然舍不得重罚她，凤来也是知道李文吉的为人，才敢这样做，便说道：“素馨来了院子里两三个月，奴婢一直把她当妹妹一般看待，她做事又勤谨细致，实在是我的好帮手，那萧郎君，开口就调戏府君您院子里的人，不是良人，奴婢实在不想素馨跟着他去，故而就借着夫人的名，把素馨发配过去做点事，只为不让她被萧郎君带走。都是奴婢的错，府君，您看在凤来伺候您尽心的份上，饶恕了我吧。”

　　李文吉觉得一个婢女都敢算计自己这种事，当即觉得难堪，虽是觉得凤来日常很尽心，但也不得不罚她，让凤来在院子里跪了一整天才罢了。

　　府里的大小事件，元羡总能知道。

　　素馨去元羡处时，也不敢隐瞒实情，对元羡一五一十说了。

　　素馨以为元羡会发怒，元羡坐在榻上看着书，说：“于我不过举手之劳而已。你就先在后宅里待着吧。”

　　素馨对着元羡连连道谢。

　　元羡有些疑惑，把目光从书上转到素馨身上，问：“那萧吾知是什么人？府君为何在上水院里见他？”

　　素馨说：“奴婢亦不知。也许凤来阿姊知道。”

　　“嗯。”元羡轻应了一声，正巧曹芊来汇报九华苑文会准备的事，元羡听后，就看向素馨，说，“我这里也没什么事需要你做，正好曹管事在负责文会准备，你跟着她去，学着做些事。待过了这几天风头，你再回府君跟前去吧。”

　　素馨便应了，她其实不太想回郡守身边去服侍，要是跟在夫人身边自然更好，但夫人已经帮了她很大忙了，便又说不出口这种要求来，只得跟着曹芊下去。

　　曹芊是会做事做人的大管事，自然记得郡守身边的素馨，便问她为何到了元羡这里来。

　　素馨便说了缘由，曹芊默默颔首两下，没说什么。

　　她当然知道郡守就是那种会随手把乐伎送人的人，当然，他也接受很多别人赠送的乐伎美姬，故而不把这些乐伎美姬们当人看，她们在他那里，同手边的一本书一枝笔这些物件也没差。别说这些没有爬上过他床榻的小女娘，就是为他生过孩子的乐伎，被胡夫人卖掉，他都没过问。

　　曹芊是知道郡守的凉薄的，所以不觉得素馨这摧心肝的痛苦遭遇算什么特别的事，但她也赞同素馨反抗的方式，认为来找夫人是非常好的做法。

　　素馨又轻声询问，自己要是非常想来夫人身边做事，曹管事可不可以帮忙，她会十分感激曹管事的大恩。

　　曹芊看了看她，说：“现在，县主的人是县主的人，府君的人是府君的人，并未混在一起用过。你是府君的人，很难变成县主的人。”

　　素馨难过地点了点头，不得不接受这种命运。

　　曹芊心说，府君生性太凉薄，对身边人都没有心，随手便可送出身边女娘给别人，让他身边的人都没有归属稳定感。

　　夫人就不一样，夫人护着身边所有人，所以大家都心向她，怕她有闪失，从此失去依傍，如今这府里，有几人不想到夫人身边去呢。

　　曹芊看素馨难过，便又安慰她道：“你也别难过，这只是暂时的。县主才回府一月，是以县主和府君才和以前一样分而治之，待再过一阵，说不得县主就将府君身边的事也一起管治了，那大家不就不分是在夫人身边，还是在府君身边做事了？”

　　曹芊是在府君和夫人跟前都得用的人，她说的话自然是有道理的，素馨听后，便也觉得好多了。

　　**

　　元羡自然不会不去查萧吾知的身份，她先让人去问了凤来，凤来回答她也不知萧吾知的身份后，元羡就安排了人去外面做调查去了，很快得知萧吾知是卢沆身边的谋士。

　　萧吾知是这两年才到卢沆身边的，住在江津口，很少和江陵城里的士家大族结交，故而并不是什么知名人物。

　　由此可见，李文吉在上水院接见他，并不是因为萧吾知本身，而是因为萧吾知是卢沆的谋士。

　　李文吉和卢沆到底在密谋什么？

　　**

　　时间很快到了八月十五中秋。

　　一大早，元羡便起来，现在天气已经凉爽，不仅凉爽，甚至变得冷起来，元羡穿了秋衫。

　　身边负责女红的婢女也做了勉勉的秋衫，和她的是母女装，她让人送回当阳县去，两人虽然隔着数百里，却穿着同样的衣衫，心也是在一起的。

　　因为清商被安排在当阳县管理事务去了，元羡身边便只好由飞虹近身负责。

　　元羡从房间里出来，感受到晨风的凉意，说：“天气都冷起来了。”

　　飞虹说：“勉勉小主人一直说要来江陵，要是前几天把她接过来，今日便能一起赏菊花了。”

　　元羡的确很想念女儿，但是，如今江陵城依然并不平静，水面下暗潮涌动，她不敢把女儿接来涉险。

　　再者，她给燕王写了信去讲江陵城的事，到如今还没有收到回信，她怕京里出了什么事，到时候牵连到这里来，女儿没有在身边，才方便行事。

　　她还是希望局势更稳定一些，才接女儿在身边。

　　元羡说：“接来江陵还不快啊。待过了中秋，我亲自回一趟绿桑坞，去接她。”

　　元羡笑着，但笑并不达眼底。

　　她不知道还需要多久，局势才能更明朗一些。

　　成王败寇。

　　如果自己出事，李文吉是不会爱护照料女儿的，说不得他很快就会拿她去换得什么好处。

　　而如果李文吉出事，李旻作为他的女儿，也要受到牵连，元羡可是见了太多受到家中男子牵连而被卖为妓卖为奴的女子。

　　如果只有自己，元羡不觉得有什么可怕的，但是，李旻才六七岁，她不该受到伤害。

　　“走吧，去九华苑。”元羡穿着华贵，迈出步子。