第32章

第32章

　　娟姨娘原以为寥寥几句话间,就能将此事问清楚，所以才将孔春唤至廊下，可现在看来,好似还要再多费些唇舌。

　　思虑再三之下，她将孔春带至个横厅中。

　　这是个套间。

　　中间隔了块万马奔腾的翠玉满雕屏风。

　　屏风后,失主谢月眉头微蹙,推开婢女递上来的糕点，神情颇为不耐。

　　谢昭珩在她身侧陪坐着，执起茶盏，用白瓷杯盖拨拨茶面，俊朗面庞隐在氤氲的茶气后,神情莫辨。

　　此时。

　　屏风那头复传来阵脚步声。

　　是许之珠闻讯而来。

　　娟姨娘想着女儿家终究脸皮薄，她若逼问太过，反而适得其反，于是便命人将许之珠唤了来,想着同龄人或更好说话些。此时给许之珠使了个眼色，让她务必好好劝劝。

　　许之珠虽不满许之蘅在今日大出风头,可她知道父亲与主母都看重这及笄宴,所以并不敢造次。只是好不容易寻到时机，正同太子说上两句话，忽因此事被叫了来，心情愈发不爽。

　　她知孔春与许之蘅交好。

　　自然对她没有什么好脸色。

　　“今天是长姐的大日子，孔姑娘既是她至交，想来也不愿给她捅漏子，若当真在哪儿看见那玉翡,不妨告诉我们一声，无论如何都好,我们知道你是无心，可以权当此事没有发生过。”

　　所以就连许之珠也默认那块玉翡在她手里。

　　孔春低垂着头，贝齿将唇壁咬出血来，泪光盈盈道，“我不明白你在说什么，也没见过什么玉翡，你们与其在此对我施压，还不如去问问后来去过更衣室的其他夫人和丫鬟。”

　　“孔姑娘这话说得好没意思。那几位夫人，一个是南阳郡王的嫡女，她家是京城数一数二的富户。另一个是兵部尚书的夫人，家中五家金铺。还有位夫人是贵妃的侄女，出自知书识礼之家，累世官宦……孔姑娘觉得有必要问去她们身前么？”

　　娟姨娘撇撇嘴。

　　所以说到底。

　　这满院子的宾客中，就只孔春最有动机。

　　她出身商贾，家世不显，小门小户，没见过什么好东西，所以瞧见那块玉翡，才会见财起意，将其昧下。

　　孔春眼中的泪意愈发明显。

　　却还是绷紧脊背，就像狂风暴雪都压不弯的青竹。

　　娟姨娘想着马上就要开席。

　　且要立马给屏风后的贵人一个交代。

　　眼见孔春竟如此油盐不进，只能无奈摆摆手。

　　“既如此，只能搜身了。”

　　娟姨娘说罢，就上前一步，抬手就向孔春的身上探去……

　　孔春虽很无措，可反应却很迅速。

　　立即往后推了大步，使得娟姨娘的指尖尴尬僵在半空。

　　“娟姨娘岂可如此？我今日并非府中的婢女，而是递了帖子，正儿八经上门拜访的客人，莫非这就是娟姨娘的待客之道么？无凭无据的，我凭何让你搜身？难道就因为我家世低些，就要受这样的折辱？”

　　孔春情绪起伏剧烈，说道最后，声音在抽啜中断断续续，几乎是破碎着由喉腔中挤出来的。

　　屏风后。

　　谢昭珩眉头紧蹙，将翠玉扳指快速拨弄着，抬眼望见谢月愈发难看的脸色，终究没有说话。他知那块玉翡是母妃在临终前特意留个皇姐的，她每日佩戴，意义重大。

　　谢昭珩使了个眼色给萧建。

　　萧建心领神会，出门立即传人彻查。

　　屏风前。

　　娟姨娘又是无奈又是心焦，“孔姑娘既不愿松口，又不愿意被搜身……我们许家这高门大户的，也做不出仗势欺人逼人就范之事，我是拿你没了法子。”

　　“来人，去将栾大人请来，他是个有手段的，总能撬开孔姑娘的嘴。”

　　过了不多会儿。

　　栾辛来了。

　　一入厅。

　　就望见了泪眼涟涟，委屈到浑身发颤的孔春。

　　栾辛眉眼微沉，端得是副公事公办的模样。

　　“公主丢失玉佩之事，我在路上已听小厮回禀过了。”

　　“此事可大可小，若是定义为私事，在下不便插手，还请这位姨娘自行处理。

　　若是决定报官，那就是公事，须得视丢失财物的贵重，以及案情的严重，将头号嫌疑人暂压去大理事或者昭狱，那这位孔姑娘，约莫就得吃些苦头……且在下要带人搜府，会惊动满堂宾客，场面便就有些难看了。”

　　此言一出。

　　不仅娟姨娘怔愣住。

　　孔春的神色也愈发复杂起来。

　　她没有做错任何事。

　　所以自是不愿屈服。

　　可却不得不为好友考虑。

　　此事若一经闹大。

　　及笄宴便成了笑话。

　　孔春知道蘅娘为了今天，吃了许多苦受了多少罪，此事若是能悄无声息解决了最好，可要是捅漏到明面上，还会有谁记得首辅府嫡长女今日的风采？

　　指不定还会嘲笑蘅娘。

　　竟请了她这么个出身低微的女子来参宴，所以才惹出这么多事端。

　　其实就算是搜身，她们在自己身上也搜不出什么真凭实据来，不如干脆配合她们调查？如此也好洗清嫌疑，让她们将精力放到其他地方去，为公主更快找回失物。

　　孔春脑中知道孰轻孰重，可却还是过不了心里那道坎，只将衣摆揪出皱褶来……

　　“这么僵持下去，前头席面还要不要开了？姨娘也是，顾及那么多做什么？不就是给她搜个身么，姨娘怕爹爹怪罪，我却不怕。”

　　“孔姑娘，得罪了。”

　　许之珠不愿就此这么耗下去，还不待孔春自己开口，就直直阔步上前，欲对其搜身。

　　主动搜身是配合。

　　可被动搜身却是屈辱。

　　孔春咬牙摇着头，一面哭一面退，就在许之珠即将触到的她的衣角，栾辛欲上前阻止时……

　　“阿春是我请来的贵宾。”

　　“我看今日谁敢动她！”

　　许之蘅由门外快步踏了进来，一把抓住许之珠的手，将其狠狠甩了出去。

　　许之珠被这股力道带得脚底踉跄，得亏娟姨娘眼急手快上前搀扶，才没有摔倒。

　　“许之蘅，我这可都是为了许家着想！公主失玉，此事非同小可，若是寻不出来，那今日通家都得丢人！”

　　许之珠扯着脖子，咬牙切齿道。

　　“究竟是为许家着想，还是为泄私愤，你自己心里清楚！且就算今日这及笄礼毁了，我也不能再让阿春受半分委屈。”

　　许之蘅掐着巾帕，仔细拭去孔春脸上的泪痕。

　　许之蘅扭头，对栾辛语意坚决道。

　　“栾大人，我要报官。”

　　“公主丢玉未有多久，那赃物必然还在府中，还请你调派人手，将各处出口通通堵住，不准任何人出入，今日就算将整个首辅府掘地三尺，也非得将公主的玉寻回来不可。”

　　娟姨娘闻言愈发着急，“大姑娘这是疯魔了？区区块玉都寻不出来，竟还要惊动官差，这不是让旁人看咱许家内宅笑话么？我们都在想办法如何捂下此事，你倒好，竟还想闹得人尽皆知。”

　　许之蘅冷哼一声，“让旁人看笑话，总比平白冤枉人好。我也并非偏袒，可若当真要闹到搜身的地步，那便不能只搜阿春，那些去过可疑之处的女眷们，有一个算一个，通通一起搜！”

　　这话音刚落。

　　许之蘅倏忽就听见耳旁似有似无的，传来个异常熟悉的哼笑声。

　　确是谢昭珩由屏风后发出来的。

　　他笑她傻。

　　笑她就算当了贵女，行事也还如以往那般莽撞、不知分寸，遇事不懂得蛰伏，只一味想要解气。

　　“你在说什么痴话？你可知那些高门贵妇，寻常人家想请都请不到，今日登门已是赏脸了，你却要去对她们搜身？天爷啊……你这做派，不如还是回乡争那几亩地去吧。”

　　许之珠被气得有些头脑发昏。

　　许之蘅自然也知这不是上策。

　　可她也没有什么更好的办法。

　　不这么办，难道当真要眼睁睁看着她们对孔春搜身么？

　　栾辛在旁眼观鼻鼻观心，

　　“还请诸位夫人小姐，速速给出个决断出来，在下也方便行事，若再耽搁就久了，只怕愈发不好同公主殿下交代。”

　　空气骤停。

　　落针可闻。

　　孔春不愿让好友为难，正预备站出来配合搜身时……此时只听到门外传来阵急促的脚步声，红绡夺门而入，跑得上气不接下气。

　　双手奉上前一物。

　　只见那丝帕中裹着的，正是那块红翡玉佩。

　　“大姑娘，这玉找着了，是晋王殿下的人在锦鲤池里头寻到的，想必是有人想要昧下这玉，可眼见迟迟还未开宴，咂摸出不对劲儿来，便趁机将它丢落到了锦鲤池中。”

　　孔春终于有了可以伸冤之处，她掀起湿润的眼睫，“都说我没见过那玉，且我也没有去过锦鲤池那处……不关我的事。”

　　“这我倒是可为孔姑娘做证。”

　　栾辛附和了声。

　　锦鲤池那处人来人往的，也实在没法在查那贼人究竟是谁，好在玉已经寻回来了，娟姨娘如释重负，立马拿着此物向公主交差去了。

　　许之珠撇撇嘴，也随即离开。

　　许之蘅顾不上同她们追究，只先将孔春揽在怀中，摩挲着她的肩头，自责不已，“阿春，对不起，都怪我思不周，没有看顾好你。”

　　孔春摇摇头，她擦擦脸上的泪痕，“事出突然，岂能怪得了你？且她们也没能将我如何，我没事儿的。前头马上就要开席，伯母必得寻你，你快快去支应着，莫要在那么多人面前失了礼数。”

　　孔春一面说，一面推她离开。

　　许之蘅也知不能再耽搁下去，便留下红绡在旁支应着，脚步匆匆往前院去了。

　　此事解决得倒也迅速。

　　除这间横厅中的人以外，没被人晓得。

　　孔春是与兄长一同赴宴的，未免让他担心，她须得立即赶回去，可心里那股子委屈，并非是一时半会儿能消散的。

　　眼泪还是止不住地掉。

　　怎么忍都忍不住。

　　此时。

　　身前递上块巾帕来。

　　那是块素白的帕子，用料极好，只帕边缝了圈细细的银线。

　　孔春想也不想就顺手接过，直到将巾帕被泪痕洇出痕迹，她才反应过来，呆呆望向递给她帕子那人……

　　竟是栾辛。

　　这人竟还没走。

　　定是特意留下来看她笑话的。

　　——

　　屏风后。

　　待人尽数离开。

　　明月公主才由婢女手中接过玉翡，亲自佩戴在腰襟上。

　　谢月戴着华丽护甲的指尖，将那块绯玉摩挲几下，想起方才发生的事儿，不由饶有兴致道了句。

　　“这许大姑娘……倒是个不走寻常路的，身上有几分不管不顾的疯魔劲儿，她那法子虽说简单粗暴了些，却也是最有效的。”

　　“皇姐委实抬举她了。”

　　“不过就是病急乱投医的昏招罢了。”

　　谢昭珩低头吮了口茶水。

　　谢月眯眼望着他，由其中咂摸出几分迥异来。

　　“你向来铁石心肠，很少揽这种闲事的，今日怎出手了？莫非是方才看不过眼，生了怜香惜玉之心，看上方才那个受冤女子了？”

　　谢昭珩看她的眼神，就像在看个傻子。

　　“皇姐这怀胎怀得，估计脑子也怀坏了。此玉乃是母妃遗物，我上心些难道不该么？”

　　谢月已经习惯他的出言不逊，倒也不生气，只道，“最好是如此。你可是有婚约的人，我得替容婉将你看紧些，没得等她省亲回京，你移情别恋上其他姑娘了。”

　　谢昭珩笑笑。

　　“皇姐委实多虑。”

　　“且你信不信，容婉巴不得如此。”

　　——

　　另头。

　　许之蘅将将由那横厅中出来，才快步走出长廊，就见许曼满面焦急迎上前来，关切问道，“如何？事情解决了么？阿春无事吧？”

　　许之蘅立即握住她的手，满面感激，“曼姑姐儿，今日真真多谢有你，若无你及时通风报信，只怕这事不能善了，阿春她现下已无事了。”

　　“阿春也是我的朋友，所以无需言谢，你放心，我方才就守在此处，没有让任何闲杂人等靠近，旁人不知此事，阿春的名声不会因此有损的。”

　　“你是今日的及笄宴的主人公，前头正等着你开席呢，快去吧。”

　　许之蘅闻言点点头。

　　眼见四面无人，也顾不上什么规矩不规矩，捞起裙摆就向前一溜小跑而去，好在她脚程足够快，将将赶上开宴时间，并未让宾客们多等。

　　过了不多会儿。

　　平复好心情的孔春也回来了。

　　不过旁人都忙着应酬，并无人察觉她的异样，倒是孔立诚看出妹妹神色有些不对，不由多问了句。

　　“方才你去哪里了？我在庭院中四处都寻不到你，眼睛怎么红着？莫不是方才谁欺负你了？”

　　孔春不想多事。

　　且既然事态已经平息，再同孔立诚说也是无益，所以她只摇摇头，“方才与曼姐儿在后头说话，所以耽搁了，我眼睛红着么？估计是方才风迷了眼，我用力揉了两下。”

　　这个小插曲，就在众人瞧不见的暗潮中，迅速化解消弭，就好似从来都没有发生过。

　　众人的眸光都落在许之蘅上。

　　包括今日来赴宴的曹安。

　　他坐在席上，眼睁睁看着昔日青梅，由最初粗粝蛮辣的模样，变成如今光彩动人，仪态万千的贵女。

　　这种滋味怎么说呢。

　　就像是颗本来只有他瞧见的蒙尘璞玉，忽然被这世间手艺最精巧的工匠，雕琢成最完美的样子，示于众目睽睽之下。

　　眼过之处，尽是男宾们或欣赏或垂涎的目光。

　　耳中听到的，大多都是溢美之词，以及极少数女眷们的嫉妒之言。

　　曹安忽就很想将她再藏起来。

　　让旁人再也无法窥视半分。

　　尤其是她那个该死的，威势擎天的前夫！

　　他着实后悔。

　　后悔为何当时没有忤逆父母，直接将她娶入家门，若当时这么做了，他如今就是首辅的嫡长女婿，有了这重身份，无疑于直上青云。

　　想当初，首辅不也是娶了肃国公之女才发迹的么？他完完全全可以重走首辅当年的老路，以自己的才华与手腕，今后必也是名留青史的能臣。

　　区区首辅妹婿，够不上他的野心。

　　许曼不仅比自己大上三岁，且以她在首辅府中的地位，今后就算是嫁入曹家，首辅也断然不会帮扶太多，不过就是空有个好名头罢了。

　　非得是女婿不可。

　　可那日在府中碰见。

　　她虽看在往日情面上，为他避免了晋王的继续羞辱，可后来却冷清冷面，话里话外都透着要同他撇清干系。

　　“我不希望曼姑姐儿知道我们以往的关系……你今后同她成了亲好好过日子……”

　　这个小傻子。

　　他从来就未曾将许曼放在眼里过。

　　从始至终，曹安心中都只有过她一人，就算那日她已在桃源村成亲嫁做她人妇，他也都是满腹心思想着怎么将她夺回来。

　　以前他或许还能仗势妄为。

　　可她现在已经成了首辅嫡女，又如此同他划清界限，肯定在短时间无法再卸下心防……且现在婚期已定，若想在短时间内，将未婚妻的人选由许曼换成许之蘅，简直难以登天。

　　应该如何做，才能达到目的呢？

　　曹安正冥思苦想着。

　　抬眼间就望见了小厮刘东，曹安派遣他去桃源村调查，现下终于回来，此时正被拦在庭院的入口处，瞧他神色焦急，似是有话要说。

　　曹安随意寻了个借口离席。

　　见刘东带到偏僻处，“瞧你这般急晃晃寻来，莫非是桃源村有异？”

　　“公子神机妙算。小的仔细去官署调查过，果然由其中查出些蹊跷来。官差去桃源村彻查的那个雨夜，接连发生了许多事。先是薇娘的夫君被追捕，而后丁叔又死了，就连刘瘪三也在那日失踪。”

　　“因*着是刘瘪三去衙署举报的，后来没抓到人，官差们自然想找那厮问责，可遍寻了好几天都无果，后来您猜怎么找……”

　　“刘瘪三的尸体，被村民从薇娘屋后的那条河道下流发现，经过仵作验尸，他后背上有多处伤口，根本就不是淹死的，而是有人陈其不备，用利刃在其身后捅死的。”

　　听到这处。

　　曹安眼中透出些惊异的光芒。

　　脑中电光一闪，几乎是瞬间就将这几件事串联了起来，他先是在廊下踱了几步，而后眸底隐隐透出些兴奋来。

　　“有意思，有意思极了……真是天助我也。”

　　“那尸身现在何处？”

　　刘东又道，“因至今都未查到凶手，所以衙署照例命人将尸身拖到京城大理寺归案，已经在路上了，约莫过不了几日就能到。”

　　“好……好得很……”

　　鎏金般的秋阳漫过青砖飞檐，曹安站在镂空的菱花窗格下，望向那个落落大方，正与宾客们相谈甚欢的美艳女子。

　　曹安嘴角浮现出几分算计的微笑。

　　他好像忽然知道，应该如何重新得到她了……

　　——

　　及笄宴终于圆满结束。

　　许之蘅随母亲站在门前送客。

　　镇国公府乃是舅家，不由站在门口多说了几句。

　　镇国公乃是武将出身，家中子弟个个自小练武，所以言行举止间，多了几分爽利端厚。

　　尤其是镇国公府的嫡次子肖宏业，有种四平八稳的气度。

　　他说，“表妹既回来了，今后还需多来镇国公府走动才是。”

　　镇国公府嫡幼女肖云舒，眸光含笑在两人身上打转转，巧笑嫣然上前挽住许之蘅的胳膊，“表姐，三日后是我生辰，我不想在府中过，预备在摘星楼摆两桌热闹热闹，届时表姐可得赏脸来啊。”

　　之前许之蘅养病时，肖云舒曾随母亲上门探望过，后来又见过几次，二人脾性相合，很快就熟稔起来。

　　许之蘅望向母亲示意，得到首肯后，笑着回复道，“必是要去给表妹贺寿的。”

　　肖云舒慧黠眨眨眼，又冲肖宏业调笑道，“二哥哥听见了吧？人我可请来了，虽说那日不是休沐，可你就算告假半日，也得来奉陪吧？”

　　俏皮的言语，引得肖宏业面颊微红。

　　众人也发出阵善意的哄笑声。

　　两家本就有意撮合，这是心照不宣之事，

　　正是其乐融融的时候。

　　只见院中走出位矜贵郎君。

　　锦袍垂落如流云，墨发束起，袖边绣着的龙鳞暗纹若隐若现，踏着绚烂秋阳缓步而来，眉眼漫不经心掠过人群，犹如覆着冰霜，使得周遭温度都骤降了几分。

　　“晋王殿下。”

　　众人纷纷颔首。