第29章

第29章

　　“殿下的吃食,旺财向来喜欢。”

　　什么恭顺。

　　什么端柔。

　　果然通通都是装的！

　　无论怎么装扮。

　　无论学什么规矩。

　　她都是那个桀骜不驯，反骨难驯的农妇！

　　一时间，急恼怒嗔齐齐涌上心头。

　　谢昭珩额角青筋暴起,太阳穴突突跳动，高阔眉骨下的双眸,燃烧着骇人的怒火,气极反笑，唇角勾出一抹阴森的弧度。

　　身周空气动凝僵滞，透出令人不寒而栗的气场。

　　萧建亦瞧见了这幕。

　　他显然有些不敢这许大姑娘竟敢如此糟践主子心意，气得怒目圆睁，就要上前去理论,“许大姑娘，你岂可……”

　　“走。”

　　可主上此等威势擎天之人，竟生生忍下了这口气。

　　萧建耳旁传来这声毋庸置疑的召唤，只得作罢,朝主上的背影追了上去。

　　——

　　漱玉庭。

　　许之珠没有其他选择，最终还是搬至此处。

　　望着眼前狭小逼仄的房间,她只觉得天都塌了。

　　原以为就算赖在蘅芜苑不走,许之蘅也只会在院外干着急，再怎么样，也会等家中长辈尽数回来，再去他们身前讨个说法——这是世家贵女惯来的做法。

　　至于长辈宠谁爱偏袒谁，那后宅子女们再各凭本事。

　　可她忘了许之蘅并不是个世家贵女。

　　只是个乡野长大，牙尖嘴利的村妇！

　　许之珠在方才那场较量中，被教训得肩酸背痛,手臂发僵，她越想越委屈,俯在榻上嚎啕大哭。

　　“天底下哪儿有这样的姐姐？”

　　“抢帐篷、抢风头、抢爹爹关爱也就罢了，现如今连我住的院子都让她抢了，会不会有朝一日，她要连太子哥哥都抢了去？”

　　刚才挨了巴掌的小玉，此时也在站在榻旁，为许之珠义愤填膺。

　　“自她回府后，老爷疼主母爱，镇国公府更是送来流水般的补品，分明是在外头惹了祸，可满朝文武都为她说话，就连皇上都派内监安抚，奴婢方才听说，晋王殿下现在正亲自登门要同她致歉呢……”

　　晋王？

　　那个冷血铁面的地狱阎王？

　　以往二人就算在太子府偶然撞见，他都不会正眼瞧自己一眼，现在却要同许之蘅？致歉？

　　许之珠只觉天塌得更彻底了些。

　　抽泣到根本喘不过气来，拍床嚎哭了一声。

　　“她还不如不回来！”

　　“我看她那副凶样，做个乡村野妇便很好！”

　　此时，许之鸿赶了过来。

　　他前脚送走晋王，后脚就小厮禀告了二人争夺院落之事。才将将踏入院中，就听到胞妹上头那句，脸色愈发白。

　　许之鸿与许之蘅只差半岁。

　　他那时候年纪虽小，却保留了些对嫡长姐的记忆。

　　在他印象中，长姐是个娴静性子，之所以变得这么如此尖利，多半是流落在外时被生活所迫，搓磨出来的。

　　“三妹妹真是糊涂，岂可说出此等诛心之言？若传到父亲同主母耳中，必定要受责罚。且你住在漱玉庭便很好，平日里还能多陪陪姨娘，否则今后嫁入东宫，回家的机会便愈发少了。”

　　许之珠闻言，大有种被至亲背刺之感。

　　从榻上支起半个身子，两只哭得通红的眼睛望向他。

　　“如今就连兄长都偏帮着她了？好好好，今后这个家是愈发呆不下去了！”又俯回去，悲怆痛哭。

　　许之鸿只得无措上前，原想好好温言抚慰一番，可又觉得妹妹这娇生惯养的性子，不好再放纵下去，只狠下心来，想着好好敲打敲打她番。

　　“我劝你莫要同大姐姐作对。她胆大包天，都敢扫晋王颜面，你又岂会是她的对手？”

　　许之蘅将晋王送的糕点喂狗那幕，许之鸿自然也看见了，立时就被吓得浑身软，不过他反应得快，在晋王发现之前就背过了身去，没让任何人察觉。

　　为让胞妹安生些，特意将此事说给她听。

　　“……今后见了大姐姐务必躲远些。你若实在与她相处不来，那便出门逛街赏花，又或者干脆就在漱玉斋中绣嫁衣，等你嫁出阁当了太子妃，自然就不必再见她了。”

　　许之鸿说完这番话，便没有再劝，扭身离开。

　　许之蘅得罪了晋王？

　　许之珠现在满脑子都只剩这几个字。

　　她跟在太子身旁久了，知道晋王是个什么德性。

　　晋王表面是个端方君子，实际上性格极其暴戾傲慢，太子党中有许多腌臢阴私之事，都是他主动请缨去做的，手段残忍到许多时候连太子都看不过去。

　　以晋王那睚眦必报的性子，就算今日暂且没有同许之珠计较，却也绝对咽不下这口气，必会施展手段报复。

　　许之珠揪紧床单，双眼含恨。

　　她便擎等着。

　　等着许之蘅跌跟头那天！

　　——

　　当夜。

　　后院议事之处。

　　厅中院内跪了满院的仆婢，个个俯在地上，抖若筛糠，听候发落。

　　关于二女相争蘅芜苑之事。

　　经过双方各执一词，相互推诿，互泼脏水后，终于在管家与许曼的讲述中，基本还原了事情真相。

　　许望高端坐右侧主位，早就被屋内的争执声吵嚷地头疼，他紧蹙着眉头，将眸光落在跪在身前的两个女儿身上，神色颇为复杂。

　　许望高偏过头，望向坐在左侧主位上的肖文珍。

　　“依主母看，此事应当如何处置？”

　　肖文珍此时只冷脸端坐着，“未免有偏袒之嫌，我不好张嘴说话，一切但凭老爷吩咐便是。”

　　许望高眉头蹙得愈发紧了些。

　　沉默一阵后，冷声道。

　　“珠儿有错在先。占院不搬，忤逆长姐，先是纵容下人掌掴婢女，后又对姑姐儿出言不逊，罚禁足一月，罚跪祠堂三天。”

　　“蘅儿也有错。”

　　“你身为长姐，合该宽容大度，爱护弟妹。珠儿确任性妄为，可你也不该如此得理不饶人。遍京城去问问，都不会有哪家女儿，会在自家后院内宅撞门而入，带着仆婢抡了棍棒喊打喊杀，若照为父说，合该罚得比珠儿更重！”

　　“……可念在你刚认回家门，规矩疏漏，肩伤还未痊愈的份上，罚跪一天，抄写家规五十遍。”

　　“至于其他参与此事的仆婢，通通罚一个月月例，今后如若再犯，直接发卖出府。”

　　许望高说罢，在许之珠哭天喊地的冤声中，沉眉拂袖而去，当夜歇在了岚姨娘院中。

　　平心而论，许之蘅觉得这处罚还算公正。

　　可她心里还是有些委屈。虽说两个女儿都有错，可明显父亲数落她的话明显要更重些，可那些话说得很有道理，她或许是行事过了些，让父亲失望了。

　　好在母亲夸她干得漂亮。

　　“我儿好样的，夺回蘅芜苑是其次，主要是借由此事在后宅仆婢中立了威，今后从上到下，知道你这般不好惹，便不敢在你面前虚与委蛇，学起掌家理事来，也方便许多。”

　　只要能待在母亲身边，许之蘅便觉一切都知足了。

　　这点惩罚于她来说不算什么。

　　许之蘅很珍惜现在的日子。

　　以往在桃源村过得实在太苦太穷，所有的时间与精力，都放在了赚钱果腹上，根本没有心思顾及其他，认祖归宗之后，不必为生计担忧，她终于有时间学习，补足自己。

　　许之蘅什么都想学。

　　认字，诗书，礼乐，插花，茶道，掌家，经商，律例……自回家之后，她就没日没夜孜孜不倦地学习，恨不得有百十个分身一起学。

　　哪怕肩上还有伤，也跟在嬷嬷身后学规矩，以至于短短几天内，就能将个寻常的见安礼学得像模像样。

　　练字到半夜是常有的事。就连与许之珠同在祠堂罚跪，也在身前摆了张横桌，在许之珠的冷嘲热讽中，静下心来一遍遍书写。

　　又过一两天，许之蘅的肩伤完全痊愈。

　　蘅芜苑上下洒扫一新，教习嬷嬷正式开始授课。

　　相约好要一起上课的孔春，在这天早早就赶到了首辅府。自踏入府中的那刻起，孔春又是紧张又是激动，嘴巴就没闭上过。

　　她紧跟在许之蘅身后，由后小心翼翼扯扯好友衣角。

　　“天菩萨，这种地方当真是我一介草民能来的么？蘅娘，你如今真真是过上驱奴唤婢，吃香喝辣的好日子了，实不相瞒，这身衣裳，是我娘特意花费重金，买了最好的料子新做的，可我怎么觉着，就这都赶不上你院中婢女的衣料……”

　　孔春已赞叹了一路，实在是让许之蘅有种穷人乍富的腆然，让她感到颇为不好意思。待二人入了蘅芜苑，许之蘅牵过好友的手，温声嘱咐。

　　“阿春，入了这个院子，你就当是在自己家，可一旦踏出这个院门，你务必要小心谨慎些，莫要被漱玉庭的人揪出错处，更莫要吃院外的东西。”

　　因着丁叔之前拦着不让她认亲。

　　许之蘅就一直觉得府中有人要害她。

　　可她担心或是自己多想了，更担心不知何时何地会遭毒手，所以就只能处处提防着。

　　这些话她不好同母亲说，也不敢与好友讲，只能自己憋闷在心中。

　　好在孔春并未多问。

　　只点头如捣蒜般，“你放一万个心，入了这道院门我是阿春，出了这道院门，我就是许大姑娘的随伺婢女，绝不会给你捅篓子。”

　　为二人授课的教习嬷嬷，以往是专门在宫里管教婢女的，因后来年岁渐长，才获圣恩出了宫，她不苟言笑，甚为严苛，眼神犀利且严肃，讲课时就连抬手屈膝的角度，都要拿戒尺量过。

　　因着许之蘅身份贵重，今后免不了参加些隆重的场合，所以嬷嬷干脆一气将宫规也教了，这无疑加强了课程的强度。

　　且虽是一同受教，可嬷嬷显然清楚许春不过就是个陪绑的，所以就算她动作不太标准，嬷嬷也不予追究，可若是许之蘅但凡偏移半寸，戒尺就抬过来了。

　　许之蘅自觉是个能吃苦的，可在嬷嬷的严厉管教下，她甚至好几次都觉得自己坚持不下去，每每到了这种时候，耳旁就会传来嬷嬷极尽犀利的言语。

　　“大姑娘若连这些规矩都学不会，还有什么脸面做世家贵女？按老身说，做首辅府的婢女都不够格。”

　　“就是身份攀得越高越尊贵，才越容易受人指摘。现下不好好用功，今后出了门，就只有给首辅府丢人现眼的份。”

　　“据说府上要给大姑娘补办及笄礼，就在半月后，帖子都发出去了，届时遍京城的贵眷都要来，他们个个都知姑娘流失乡野数年，擎等着在宴*席上看姑娘笑话呢。”

　　“若没学好，出门便不要说是经我调教出来的。”

　　……

　　偏偏许之蘅最是要强，经不得激，且幸好有孔春在身旁陪着，眼神间偶尔给个鼓励，言语抚慰几句，许之蘅就能咬牙死死撑下去。

　　这日。

　　得了两刻钟的空闲。

　　许之蘅瘫倒在贵妃榻上，许春也四仰八叉跌在官帽椅上。

　　“蘅娘，这也太苦了。苦比黄连，苦比尝胆，我是真的不行了，现在退出还来得及么？我忽然想起我母亲明日过寿，我兄长后日成亲，我祖母大后天冥诞……这几天我或许都来不了了。”

　　“伯母生辰是春日，你兄长还未定亲，入京途中你祖母就已过过冥诞了……这些理由通通不成立，所以你明日还得来。”

　　自抢院之事后，许曼就同许之蘅熟稔起来，近期常来蘅芜苑与她们作伴，现听二人的对话哭笑不得，只将剥好的石榴命婢女递上去。

　　“快少说几句吧，吃些石榴解解乏。”

　　二人强撑起身子，抓了小把放入嘴中。

　　此时孔春望见她放在身侧的针线活，不由问道，“曼姐姐，我瞧你绣这块帕子绣了好几日，绣得什么啊，这般费心？”

　　还未待许曼说话，站在她身后的婢女柳儿就接口笑道，“姑娘的婚期不是已经定了么？这块巾帕是她绣给未来姑爷的，绣的鸳鸯戏水，又是画样又是挑线，好几日才打了个雏底……二位瞧，绣得可好了……”

　　说罢，柳儿干脆就将那绣样递到她们眼前来。

　　果然针法精妙，栩栩如生，配色讲究，就连那鸳鸯羽毛，都用了二十余种丝线层层晕染…

　　许之蘅望见后，脸上笑容微僵。

　　尤记得她也绣过一次鸳鸯，可同眼前的秀样比，简直就像个笑话……也难怪那人瞧不上，不愿戴。

　　“就你这丫头多嘴多舌。”许曼面颊微红，羞腆着将柳儿拽了回来，她年长二人四五岁，少女怀春的心思少些，非常自然就提起了已定婚期的那位未来夫君。

　　“定的是新科探花，比我小了两三岁……”

　　说着说着，许曼似是想到了些什么，“他叫曹安。说起来你们与他还是同乡，他是桃源县县令之子，你们以往见过他么？”

　　“自、自然见过。”

　　许之蘅与孔春对视一眼，眼神交汇中流露出些尴尬。

　　许曼闻言，愈发凑近了些，“那便太好了，不瞒两位妹妹说，那曹安在我面前倒也还算殷勤，可我却总觉哪里不对劲，后来派人一打探，才知他以往在桃源县有个青梅。”

　　“据说二人自小一同长大，感情甚笃，是因着家中反对，所以才被拆散了，你们听说过此事？可见过他那青梅？”

　　。

　　这算是问到正主头上了。

　　气氛有些微僵滞，二人面面相觑。

　　其实由这块巾帕便知，许曼对这门婚事是极为满意的，且现在婚期已定，也已没有什么可转圜的余地。

　　此时又何苦再在里头横插一脚？

　　二人几乎就在瞬间达成了某种默契。

　　“什么感情甚笃？你听他们胡说八道！”

　　“哪儿有什么一起长大，简直就是在胡扯。”

　　她们这异口同声的模样，倒让许曼怔楞住了，她颇有些哭笑不得，正想要再好好问问那曹安的人品、以及童年旧事……

　　此时。

　　许之蘅由贵妃椅上颤颤巍巍站起来，“方才嬷嬷说我抬手触额的动作不标准，不然我还是再练练吧……”

　　孔春也满脸痛苦，扶着椅圈起身，“我也好像又可以了，未免拖累你被嬷嬷斥责，我也加练几遍吧。”

　　/：.

　　——

　　是夜。

　　晋王府中。

　　只有穿廊而过的风声。

　　以及远处传来的虫鸣声。

　　都知谢昭珩喜静。

　　府中的树木不允许有鸟儿筑巢，秋蝉也要粘了去，只要他在府中，所有下人都掂着半个脚掌走路，甚至连呼吸都敛声屏气。

　　这是谢昭珩期盼已久，并且早已习惯的平静。

　　在他看书时，无人会甜笑着冒然递上个果子。

　　在他打坐时，无人会执意要拽他起身去山上摘野莓。

　　在独自对弈时，无人在他身侧胡搅蛮缠悔棋，撒娇卖痴让她二子。

　　……

　　可或许是因为曾有过这些琐碎的喧嚣。

　　这份宁静，偶尔就会透出无边孤寂。

　　谢昭珩在榻上翻了个身，下意识伸手探向一侧……

　　空的。

　　没有娇香软玉，只有片冰冷的被裘。

　　他忽生出些烦躁，干脆起身，披上氅衣行至隔壁院中。此处装潢豪华，配色艳俗，处处都透着俗不可耐，显然与晋王府典雅高贵的风格格格不入。

　　这是那日二人在街上重逢后，谢昭珩命人重新修缮的。

　　他想她约莫是在京城活不下去了。

　　所以才会为袋面粉同人起了争执。

　　以她善于钻营，视财如命的性子，既认出了他，必然会来晋王府寻他。谢昭珩好好想过，看在她以往的功劳上，只要她能好好解释解释，再痛哭流涕悔过一番，倒也不是不能给她个容身之处。

　　毕竟王府这么大，这么空，容得下个精怪女子，她若今后能安分守己些，行事稳妥些，她想要的荣华富贵，不过也就是他一句话的事。

　　可谁知她竟是首辅失散的嫡长女。

　　想来是觉得有个好爹做倚仗，胆子也肥了，竟将那碟子糕点直接糟践入了狗腹……谢昭珩知道，这是她在报复他。

　　可她有什么好气的？

　　最该报复的人，难道不是他么？

　　那夜若非近卫率先赶到，因她的失约，他或许就发病死在了那颗歪脖子树下……他都未曾兴师问罪，她反倒小肚鸡肠上了？

　　呵，真是不知所谓。

　　此时前头廊下穿行而过两个守夜的婢女，显然没有察觉他在此处，正贴着耳朵肆意说笑。

　　“……红配绿，塞狗屎，我乡下的姨奶奶都会嫌这样的配色粗俗，真真是难看极了，挂在那房里，那叫一个乍眼鲜艳。”

　　“瞧那院中放置的都是些女子之物…容姑娘显然是看不上那些的…莫非是殿下给新纳的通房预备的，嘻嘻，也不知是怎样的女子……”

　　二人对视一眼，狭促笑成一团，而后就冷不丁瞧见站在暗处的谢昭珩，身形被宫灯拉长扭曲形若鬼魅，当即吓得膝盖骨一软，跪匍在地，抖若筛糠。

　　“…殿下…奴婢知罪…”

　　谢昭珩神色淡淡，垂着眸子冷觑她们二人一眼，只道，“去木兰围场的皇庄中摘两斤葡萄来，走着去，若五日内未曾如期回来，割舌，如果有一颗坏果，便剁一指，手指不够脚趾再凑。”

　　那皇庄离京城有些距离，就算驱马车去也要一天半，可只有区区五天时间，那就是要二人不眠不休赶路，还不能有一颗坏果，这无异于直接下令割舌剁指。

　　这话音刚落，二人只觉塌天大祸，可又不敢不从，还得跪谢他从轻发落，起身退下的时候，腿都是抖着的，须得搀扶着才能前行。

　　谢昭珩现下怎么看这院子便觉怎么碍眼，其实那话也没错，他是怎么容许这种丑东西杵在院中的？他是怎么容许那等粗鄙莽撞的女子，在心中留下痕迹的？

　　且如今那民女已是今非昔比。

　　一朝飞上枝头后，一应吃穿住行，首辅府必定会捡最好的给她，住的院落指不定比此处还要豪华，他又何必让它碍眼？

　　谢昭珩微抬抬手，吩咐道，“将此处恢复原状。”

　　“是。”

　　萧建上前听命，不由问道，“殿下，里头物件应如何处置？”

　　“变卖成银钱，换成面粉，直接散给街上的乞儿。”

　　原也就是给乞儿准备的。

　　如此也算用得其所。