第27章

第27章

　　“什么最是？什么素来？”

　　“本王与姑娘素昧平生,以往从未见过。”

　　帐篷那夜射出的箭，忽在此时射中自己眉心。许之蘅瞬间呆楞当场，哑然无声……

　　正在她手足无措之际,官差们已经开始拿人，此乃秉公办案,所以就算是首辅府的侍卫,也不能当着百姓的面公然违抗，只能站在一旁干瞪眼。

　　官差们倒也看出她们两个身份特别，不敢轻易得罪，连她们衣边都没触碰，可对中人与那些小厮,手底下就没个轻重了，扭打踢踹，一时间鬼哭狼嚎声顿起。

　　以往在桃源村时，许之蘅生怕惹麻烦,从来都是最最遵纪守法的良好公民，谁曾想现在恢复身份还没两天,竟就惹上官司直接压入了大狱？

　　许之蘅直到走进京兆尹,脑子都还是懵的。

　　京兆尹虽不是严刑逼供的诏狱，里头却也设有监狱，不过她们并未同那些贼犯关在一处，而是被安置在间用来审讯的衙房中。

　　房中阴冷，光线昏暗，里头摆放着各式各样的刑具，上头还残余些锈迹,好似干涸的血迹，更是能清晰听到犯人痛苦的受刑声。

　　胆小的孔春被吓得浑身战栗,已是流下泪来，她怂肩缩脖躲在许之蘅身后，哽咽颤声道。

　　“蘅娘，你爹爹都是首辅了，你不该在京中横着走么，怎得他们竟敢这么怠慢你？还有那晋王，你们二人可是在桃源村成过亲的，就算他不打算同你再续前缘，那也委实没必要如此见死不救吧。”

　　提起这个。

　　许之蘅只觉气不打一处来。

　　她暂且安抚孔春情绪。

　　“莫怕，我这首辅嫡长女总不至于一丝份量也无，他们不敢将我们如何的，这最多就算例行查问，待查问完毕就会放人了。”

　　听她这么一分析，孔春心安了不少，可还是觉得疑惑。

　　“……咱们以往在街上看到那些杂耍卖艺的，周遭也是围了一圈人，官兵可从未拘捕过，怎得咱俩就这般倒霉？”

　　“那晋王该不会是冲你来的吧？有没有可能他对你还心存念想，却又放不下架子主动去找，那日在街上撞见你后，就擎等着你寻到晋王府去，谁曾想你调转过头就在木兰围场认祖归宗了……他必定期望落空，有爱生恨，刻意针对，这是想引起你的注意呢…”

　　孔春愈发觉得就是这个道理，正说得起劲儿，抬眼就发现许之蘅正斜乜着她，只得上下唇瓣一抿，这才收了声。

　　“阿春，你不去编话本子实在是可惜了。”

　　许之蘅语气淡漠。

　　孔春对此的兴致却并未被打压下去，她只低头吞了口唾沫，终究没忍住，扯了扯许之蘅的袖边，嗫嚅着道。

　　“不管是不是如此，蘅娘你都莫要同晋王闹得太僵。”

　　“我听人说晋王文能提笔安天下，武能马上定乾坤，本事可大着呢，你们两个今后同在京城，这抬头不见低头见的，谁说得准今后有没有再仰仗他的时候？”

　　孔春说到此处，又被远处犯人痛苦的咆叫吓得蜷缩一下，忍不住劝到，“我们站在此僵站着，等到明早都不知会不会有人来唤……蘅娘，不如你去近晋王殿下身前软言温语两句，指不定他看在往日的情面上，就高抬贵手放咱们走了。”

　　许之蘅沉默了好一阵，才耷拉着脑袋闷然瓮声道，“其实这些就算你不说，我心里也清楚……可我同他过往纠葛实在太深，就只差没有结仇生怨了，并非是说揭就能揭过的，若我再当做什么都没发生过般，再对他去笑脸相迎，我委实做不到……”

　　“你若觉得为难，那便无需勉强自己。”

　　孔春感受到她的颓丧，不由揽住好友的肩头，轻声抚慰道，“都怪我，我就不该提这茬，之前分明是他对不住你，凭何还要劝你去低这个头？他们总不会对我们上刑，咱们再等等便是了。”

　　并没有再一味摆事实讲道理，而是选择了安抚与理解。

　　或许这便是友情的可贵之处。

　　孔春乃是这世上为数不多知道许之蘅过往的人，在很多关键时刻，都给了她强有力的支撑，二人现在相互依偎站在一起，就像风雨飘摇中，屋檐下躲雨取暖的两只雀儿。

　　约莫过了一盏茶的时间。

　　衙房外传来脚步声，个衙役推开门踏入门来，语气算得上平和，向躲在后头的孔春道，“这位姑娘，随我走一遭吧。”

　　孔春颇感猝不及防，瞳孔微震，许之蘅也咂摸出不对劲儿来，紧握住她的指尖，“莫怕，我同你一起去。”

　　衙役已知许之蘅身份，态度格外恭敬，“许大姑娘勿怪，王爷这次只唤了她一人，想来只是例循问话，不会将她如何的，姑娘无需担心。”

　　或是见这衙役还算和气，孔春也不想再横生枝节，便压下心中忐忑，就这么一步三回头走了。

　　整整两刻钟过去。

　　外头依旧没有丝毫音讯。

　　许之蘅独自一人在衙房中等得心焦，她想着孔春素来柔弱，最禁不得吓，也不知谢昭珩将她带走问些什么，若是没有顺其心意，惹得他大发雷霆，那可怎生是好？

　　许之蘅不是什么循规蹈矩之人，她先是朝外头喊了两声，见外头没有人回应，干脆大着胆子推门而出，朝来时的方向寻去。

　　路上迎面行来几个衙役。

　　京兆尹中鲜少出现女子。

　　更何况还是个身姿婀娜，芙蓉玉面般的美娇娥，他们眸底都透出些十足的惊艳之色，眼见她衣饰不凡，通身华贵，只当她是哪家上官的家眷。

　　其中有个衙役红着脸腆然上前，“姑娘是想要寻哪位？”

　　或是这京兆尹太大，需要打理的官司太多，许之蘅并未被认出来，她大大松了口气，柔声问道，“请问官爷，晋王殿下现在何处？”

　　衙役脸上显露出些为难神色，“晋王殿下，他现下恐不方便见客……”

　　“无妨，我寻晋王殿下有些急事，劳驾官爷带我走一趟，殿下如若再忙，我在外头候着便是，绝不会打扰殿下公务。”

　　这么做虽不合规矩，可衙役哪儿抵抗得了这样的温言软语，又想着这位或许就是晋王殿下的哪位红粉知己，轻易不能得罪，便将手往前一摊，“那姑娘请随我来。”

　　三绕七拐，穿过数个庭院后，丁翠薇被带到处偏僻的衙放外，直到靠近时，她才察觉出不对劲来，此处并非刑房，可处处都站着带刀侍卫，且远处有隐隐的哀嚎声传来。

　　低低泣泣，柔软又微弱。

　　尾音虚得像片即将飘落的羽毛。

　　竟是个女子的虚弱哭饶声，不是孔春还能是谁？！

　　她能猜到谢昭珩为何唤走孔春。

　　无非是因为孔春是个知情人，晓得谢昭珩那些背信弃义，抛妻忘恩的丑事，所以他才施压敲打几句，让孔春谨言慎行些，可令许之蘅万万没想到的是，他竟会如此心狠手辣，对孔春那么个柔弱女子施加重刑？！

　　意识到这点，许之蘅因为过于震惊与愤怒，犹如被雷劈中般，浑身上下都开始微微发颤。

　　随着一声凄厉的哀嚎。

　　衙房的门缓缓而开。

　　谢昭珩踏了出来。

　　暗红色的血渍，由眉骨顺着他棱角分明的面庞蜿蜒而下，玄青色的衣角袖边，皆被鲜血浸透，洇出些黑红的痕迹，漆黑瞳孔里翻涌着滔天的暴戾，仿若深渊中踏出的修罗恶鬼。

　　萧建紧随其后，伸手递上块雪白的巾帕，“王爷，此女断气了。”

　　谢昭珩垂着眼，没能注意到她。

　　他神色未变分毫，只伸出指节分明的修长手指，接过了巾帕，拭着眉眼间的血渍，漫不经心轻道了句。

　　“剁碎，喂狗。”

　　语中蕴着毒蛇吐信般的狠厉。

　　所以为避免有被揭短的风险。

　　谢昭珩方才狠下杀手，将孔春灭了口。

　　愤怒与哀痛在心中奔腾，瞬间湮灭了许之蘅的理智，她只觉呼吸都带着某种灼烧般的粗粝，她赤红着双眼，掏出别在腰侧躞蹀带中的匕首，带着种势必要报仇雪恨的义气，直直踏上石阶，猛然向谢昭珩刺去。

　　“我这就让你去给阿春陪葬！”

　　在场所有侍卫，以及方才那个带路的衙役，俨然没想到此女竟会是个刺客，压根就来不及做任何反应，皆目瞪口呆僵立当场。

　　谢昭珩只觉眼前寒光一闪，下意识偏身躲过，且直接出招拍在刺客肩头，使得她重重跌落，顺着石阶滚落下去。

　　待定睛看清楚这刺客面容，谢昭珩也是瞳孔微震。

　　就在所有侍卫们预备持刀上前护驾；

　　许之蘅忍痛准备再次袭击；

　　谢昭珩犹豫着是否要上前搀扶之际……

　　“蘅儿！”

　　“蘅娘，你没事儿吧？”

　　庭院入口处传来两声焦急的呼唤声。

　　？？

　　！！

　　许之蘅由其中听出孔春的声音，心头猛然跳空一拍。

　　她先是惊愕看了谢昭珩一眼，而后又扭头望见哭着朝她跑过来的孔春，忽就意识到了什么，立即将手中的匕首收回鞘内，紧急塞入袖中。

　　或是谢昭珩的脸色实在太过阴沉得吓人。

　　或是她也没想到应该如何应对眼见的场面。

　　许之蘅抽噎一声，瑟瑟发抖着，散发出些小心翼翼的怯懦，虚声弱气唤了声“母亲”，而后扶了扶额，就这么两眼一黑，彻底“昏死”了过去。

　　肖文珍自是立即俯下身去扶，她将女儿楼在怀中，气得浑身都在发抖。

　　“晋王殿下，敢问我儿究竟做错了什么，竟要被压到此等衙狱公堂之处来？未免扰乱公务，我方才在外头生忍着未曾入内，等得实在心慌才进来，谁知就撞见此等情景？”

　　肖文珍越想越心疼，将怀中的女儿紧搂了搂，因为出于不忿，言语也有些哽咽。

　　“我儿离散家中十余年，就算行为举止缺些体统，却也绝不至于乱纪违法，我这就要带她回去养伤，若晋王查出她有任何违纪之处，只管来首辅府拿人，可若她循规蹈矩却要身受此辱，我许家绝不同你善罢甘休！”

　　望着她们一行人离去的背影。

　　谢昭珩脸色难看到了极致，他下颌紧绷得近乎扭曲，额间青筋跳跃，身周的空气都冻裂到凝滞。

　　还不待查问，就见个姗姗来迟的士兵，塌天大祸般跪在地上，抖若筛糠回禀道，“小的有罪，小的该死，方才晋王殿下让小的通报许大姑娘离开，结果小的一阵腹痛……小的失责，今后再也不敢了，晋王殿下饶命。”

　　肖建跟在晋王身侧多年，早已摸透他的心性，先是悬着心尖看了眼主子脸色，知他此刻受此无妄之灾，必是恼怒异常，想到方才在衙房中办的是私事，且又见主子恼得说不出话来……

　　肖建上前一步，代为下令道。

　　“今日发生之事不准外传。”

　　“此人延误主令，拖下去打二十大板，以儆效尤！”

　　——

　　皇宫。

　　翰林院。

　　孔立城原是寒门出身，相貌平平，既无曹安高中探花才学，也没有钻营逢迎的心窍，在翰林院入职后，并未受到赏识，就连编纂的书籍都是最边缘冷门的。

　　可自从首辅夫人亲临孔家拜谢的消息传开后，孔立诚便被上峰委以重任，与曹安一起，负责起草诏令。

　　短短几日间，京中就发生了这么多事儿，做为孔立诚的同乡，曹安几乎是迅速咂摸出其中的不对劲。

　　这日午歇，曹安将孔立诚拦在廊道中。

　　“立诚兄，我听说首辅失散十余年的嫡长女寻回来了，还是受你们孔家的照顾入的京？此女是伯父伯母入京半路上偶然碰见的么，还是？”

　　二人算是熟稔，孔立诚又是个实诚人，只语焉不详道，“家父家母胆子小，不会收留不知底细的女子入京。”

　　“那就是桃源县的熟识？”

　　曹安得到预料中的答案，心中疑惑更甚，又问，“可我自小在桃源县中长大，怎不知有这么号人物？立诚兄可否方便告知我此女以前的名讳，我或许认识呢？”

　　孔立诚见今日是彻底敷衍不过去，只无奈道，“都在京中，你今后总会会见到……所以现下告诉你也无妨。”

　　“那许大姑娘，实则就是薇娘。”

　　？！

　　这委实大大出乎了曹安的意料。

　　他脑中将桃源县所有适龄的姑娘都想了个遍，就是没想到薇娘头上，以至于呆立当场。

　　“怎得会是薇娘？她不是被丁叔收养，是个无父无母的孤女么？我上次回去省亲时，她才嫁了个不知哪儿冒出来的莽汉，说要同他好好过日子来着……”

　　孔立诚干脆一股脑将他知道的，三言两语全都吐露了出来，“丁叔意外去世了，她那夫君好像是个在逃的逆党，伤好之后也跑路了，薇娘无处可去，所以只能拿着信物入京寻亲。”

　　“岂会如此……”

　　曹安闻言，又是惊又是怒，袖下的手掌攥紧成拳，“我就知道……我就知那人是个居心叵测的混帐！薇娘当初如若信我，岂会受这么多苦，早就一路好吃好喝随我入京认亲了，丁叔说不定也不会死……”

　　“可世上哪来得那么多早知如此？”

　　“万般都是命，半点不由人。”

　　孔立诚见他反应如此大，不由上前拍了拍他的肩膀，“曹安，你我相交多年，我知你对薇娘的情意，之所以瞒着你她入京之事，一则是她不让我们同你说；二则，我也是在为你考虑。”

　　“你大婚之期已定，不日就要成亲，此时就该抛却那些前尘往事，一心一意筹备婚事。且说起来，那位许曼姑娘还是首辅胞妹，今后你就更得同薇娘避嫌了。你们虽无夫妻缘分，却也还有几分亲缘，今后各自珍重，相互照拂，如此也算全了少年相知的情义。”

　　孔立诚说罢这番话便走了。

　　只曹安站在空荡的廊间呆站，他只觉自己的心，就像是随着穿廊秋风纷飞的衣袍，七上八下根本就落不到实处，浑浑噩噩当完职，回到家中后才微微缓过神来。

　　这些事情桩桩件件齐齐涌来，曹安脑中闪过些什么，他总觉略微有些不对劲，他招手唤来刘东，“你回桃源县翻查翻查，将事情原委全都细查一遍，看看其中还有没有遗漏下的细节。”

　　——

　　京兆府外。

　　许家人手忙脚乱地将晕着的嫡小姐扶上马车。

　　许之蘅不愿意让母亲担心，可到底刚认亲不久，她还没太摸清母亲的性情，又觉这次事态好像有些严重，有些紧张不敢睁眼，耳旁传来孔春的嘤嘤哭泣声，心若油煎着，正犹豫着不该如何是好……

　　“好了，现下都是自己人，蘅儿就莫要装晕。”

　　许之蘅通身微僵，眯着睁开眼睛，略有些紧张道，“原来母亲早就看出来了…”

　　肖文珍并没有多问，只眼中噙着泪，关切她的伤势，“你方才摔疼没有？晋王不会对你用刑了吧？有没有哪里痛？都怪为娘没照顾好你，我儿攀崖都未曾受伤，回到城中却磕碰到了……”

　　许之蘅眼中也有些湿润。

　　其实谢昭珩出招极狠，她那半个肩膀都震得生疼，可现在当着母亲的面，只推脱说“不疼”，然后小心翼翼道，“母亲，其实方才就是场误会……可女儿确实也是得罪晋王了，会不会给家中招祸啊？”

　　多么懂事的孩子。

　　身上都受伤了，可首先却是内疚，想着会不会给家里添麻烦。

　　肖文珍执起巾帕，掖掖眼角的泪花，“蘅儿放心，无论是你父亲许家，还是你外祖镇国公府，都绝非任人拿捏的软柿子。晋王确是天潢贵胄，但若当真欺到头上来，咱们也是有几分还手之力的。”

　　肖文珍说致此处，话语微顿，还是将她搂在怀中，谨慎嘱咐道，“可晋王势大，手段雷霆，今后若非必要，还是莫要去招惹。”

　　听母亲这么说，许之蘅便知道分寸了，她点了点头，“是，孩儿知道了。”

　　当日太医上门，给许之蘅把脉诊断。

　　左肩气滞血瘀，每日需要送服汤药，外揉膏药，静养七日。

　　跟着嬷嬷学规矩的事只能暂且搁置，不过许之蘅也没有闲着，跟着女先生已经开始学习认字，每日都要背书练字，过得很是充实。

　　日子很快过去。

　　秋狩过去，皇上由木兰围场班师回朝，许望高也回府了。

　　他之前就听说了那场京兆府的闹剧，来了揽月阁一趟，细问了问那日的经过，许之蘅略过桃源村的事不提，囫囵吞枣捡重点的说了说。

　　许望高默然一阵，瞧着她尚在病重，虚弱发白的脸色，终究没再细问，只嘱咐道，“既伤还未好，那便在府中好好养着，无事莫要出门，免得再受冲撞。”

　　“暂且跟嬷嬷好好将规矩学一学，静一静性子。”

　　这番说得熨贴。

　　可或是许之蘅内心敏感，落在耳中，却好似听出了另一层意味：父亲觉得她不服管教，行事莽撞，让她少出门惹事生非。

　　许之蘅有些闷然。

　　点头恭顺应下了。

　　——

　　皇宫。

　　太和殿中。

　　皇帝先是与朝臣们商讨了几件政事，而后屏退众人与太子，独将谢昭珩留了下来，颇为头疼问道，“你究竟将那许大姑娘如何了？”

　　谢昭珩先是略懵了懵，而后迅速反应过来，“禀告父皇，儿臣那日不过就是秉公执法，期间生了些误会，未曾动她分毫。”

　　皇上今年五十出头的年岁，身体时有些不好，眼神却很深邃明亮，举手投足间都透着帝王风范。

　　“没动她分毫？”

　　皇帝抬眸瞧晋王一眼，没好气道，“那朕怎得听说你对人姑娘动了重刑？那许大姑娘现下身受重伤，半个肩膀都淤青了，要躺在榻上静养月余？”

　　皇帝将垒放在金丝楠木案桌上的那沓奏章，一一摊开给谢昭珩看。

　　“*这是首辅许望高的弹劾。”

　　“这封是镇国公府的。”

　　“此乃永顺伯爵府的。”

　　“肃国公府的。”

　　“内阁的。”

　　“国子监的。”

　　……“都是弹劾你的！”

　　谢昭珩脸色黑得堪比灶底的锅灰。

　　分明记得那日，他在出招的最后瞬间，闻出她身上那股熟悉的气味，已是刻意撤了不少力道……她最多静养几天而已，何至于要养月余？

　　凭她那副淋了整夜夜雨都不会受寒的强壮身板。

　　就算被驴踢了，都不至于休养月余。

　　“朕虽还未见过那姑娘，可就凭她这股攀崖认父的气概，朕便知她合该是坚毅的好孩子……也怪不得这些朝臣们生气，谁家的女儿飘零在外十几年回来，那都得放在手掌心里疼，你说说你，欺负她个娇弱无力的女娃娃做什么？”

　　。

　　。

　　谢昭珩薄唇微抿，

　　“父皇也知她会攀崖，又岂会娇弱。”

　　皇帝唬下脸来。

　　在他众多的皇子中，哪怕是太子遇事也只有受训的份，也就晋王会胆大包天顶嘴，由此可见皇帝对此子的偏爱。

　　“你莫要在此同朕贫嘴。”

　　“无论是出于君子风度，还是为安抚朝臣之心……朕不管你有什么同她有何误会，现在就立马登门致歉去！”