第59章 心意相连

第59章 心意相连

　　姜宅府邸, 哀声一片。

　　白幡随着风雪摆荡，好似走失多日的孤魂终于找到了家，舍不得离去, 守在门口游荡徘徊。

　　姜老爷不欲将小儿子的奠礼摆得张扬, 只在街道两旁设下路祭。

　　街坊四邻瞧见姜家这场迟到的丧事，纷纷压低声音，交头接耳议论起来。

　　“听说姜公子落水后，脚脖子上缠住了水草，尸身在江里沉了三个月才漂上来。”

　　“我那日早起到夜香时瞧见了, 姜公子平日里多清俊的一个人啊，被巡甫司抬过来时整个人都泡涨了，一整面的裹尸布都遮盖不住，姜夫人只掀开帘子瞧了一眼, 就当场晕过去。”

　　“哎, 造孽啊, 姜公子命薄, 可怜姜老爷和姜夫人白发人送黑发人。”

　　“并非姜公子命薄, 而是姜家那位小姐的命太硬了, 你们都忘记二十年前, 姜家夫妇为何连行囊都顾不得收拾, 连夜回到江陵老宅的事了？”

　　说这话之人，是岁锦巷里的老街坊张婆子, 她与姜家正是毗邻。

　　众人都竖起了耳朵，其中有一人似是回忆起来，眼睛一转, 压低了声音道：

　　“我想起来了，张婆子, 姜家那位病西施好像是元鼎三十二年阴月里的生辰。”

　　“元鼎三十二年阴月，莫非是...天狗食日那天！”

　　“那姜小姐岂不是天煞孤星的命格，据说这种煞星专克亲近之人，难怪姜公子年纪轻轻，正当仕途，却遭此横祸。”

　　周遭议论声渐渐弱了下去，众人的神情变得古怪起来。

　　姜家人乐善好施，殷氏为人热情，平日里没少照拂街坊四邻，就算儿子高中状元郎，在朝中平步青云，姜家夫妇亦不见趾高气扬。

　　他们原本今日想要上门吊唁姜公子，可一想到姜家那位天煞孤星还在灵堂里，心中不由打起了退堂鼓，生怕自己命不够硬，被姜小姐勾去陪她的兄长作伴。

　　就在这些人面面相觑时，忽闻一阵急促的马蹄声响起。

　　众人不约而同循声看去，

　　晨光下，只见一位身着玄色锦袍的俊美男子在姜家府邸门前勒马停下。

　　男子身姿挺拔，剑眉入鬓，气宇不凡，衣袍袖口处绣着暗金龙纹彰显出他矜贵不凡的身份。

　　郎君翻身下马，静静伫立在姜宅门前，目不转睛盯着飘荡的白幡。

　　街坊四邻望着如冰雕一般冷峻的男子，心中好奇此人是何来头？

　　“臣..草民拜见太子殿下。”

　　姜慎在灵堂里听到下人禀报，说是有位气宇不凡的公子在门外站了许久，却一直没有进来。

　　姜慎出来一看，瞧见这人竟是太子，他面上露出惊讶的神色，急忙躬身行拜见礼：“敢问太子殿下今日登门，可是来吊唁犬子？”

　　詹灼邺目光落在姜老爷一身洁白的素服上，点如黑漆的瞳仁骤然紧缩，须臾后，他点点头，声音没什么波澜：

　　“孤来看看他。”

　　姜慎神色一怔，今日前来府上吊唁的亲眷见到他时都会先说一句节哀顺变，望姜公子路上走好之类的。

　　可太子这话，听着倒不像是吊唁，更像是登门拜访昔日故人。

　　外面天气寒冷，姜慎额上却冒出一层薄汗，他的头垂得更低了些，语气哀痛：“犬子的在天之灵若是得知殿下心意，想来亦无憾了。”

　　詹灼邺的脸色骤然白了三分，僵硬着身子跟着姜慎的步伐走进去。

　　正厅内，放置着一口华丽的描金黑漆檀香木棺椁。

　　殷氏趴在棺椁上痛哭流涕，她双眼红肿，面色悲伤，口中一遍又一遍哭喊：“我的儿啊！”

　　悲切的哭声绕梁三尺，听得堂下前来吊唁的宾客们眼眶泛红，心中唏嘘不已。

　　姜老爷从未纳过妾，姜夫人只生下一子一女，如今儿子撒手人寰，这姜家的天算是塌了一半。

　　姜小姐还未出阁，按理说不应出现在灵堂上，可是兄妹二人手足情深，姜小姐还是来到灵堂悼念亡兄，静静站在在一面翠竹刺绣屏风后。

　　少女断断续续的哭声从屏风后传出来，堂内光线暗淡，只有几缕阳光透过窗棂洒在屏风上，透出少女朦胧不清的一道倩影。

　　詹灼邺悄无声息来到灵堂，他目不转睛盯着那口漆黑的棺椁，似要看透棺里的灵魂。

　　今日除了姜家的亲眷，姜慎以前在鸿胪寺的几位同僚亦来了。

　　鸿胪寺卿抬头看见面色阴沉的太子，表情先是惊愕，随即跪地行礼。

　　“臣叩见太子。”

　　众人这才意识到当朝太子竟然来了，他们顾不上悼念，纷纷跟着跪了下去。

　　眨眼间，灵堂里的哭声都停了，静到落针可闻。

　　有胆子大的人悄悄抬起头，看到太子一袭黑色锦袍，鹤立犹如一尊黑玉塑像，男子那双狭长凤目隐约透着绯红，如血般妖艳。

　　屏风后，姜玉竹亦跟随众人跪下来，透过围屏间隙，她终于瞧见了他。

　　许久不见，男子容貌依旧俊美无俦，浓密的眉，深邃的眼，挺拔的鼻梁，只静静站在那里，整个人就散漫着上位者的矜贵与疏离。

　　这个犹若神祇般的男子，此时眉宇间染上一抹沧桑和澹然，宛若回到了二人初见那日。

　　姜玉竹忽然觉得胸口很闷，好似有一团郁气沉沉地压在她的心口，闷得她喘不上气。

　　厅堂内，詹灼邺一步步朝着那口漆黑的棺椁走去。

　　每走一步，龙纹黑靴好似陷入了软绵绵的云端，有种不真切的虚幻感。

　　四周吊唁的亲属身披淡白的丧服，白色的祭幛悬挂在左右两侧，如同云朵般摆荡，横梁上垂下一道道白纱，将整个灵堂笼罩在凄美的白色之中。

　　唯有那口漆黑的棺椁静置于中央，与周遭的白形成了鲜明对比。

　　火盆内燃烧着纸币，袅袅青烟使周围更显朦胧迷离，就像是一场幻境，亦或是一场离奇的梦。

　　直到掌心抚上那冰冷的棺椁，詹灼邺的颗心好似堕入冰窟，痛得他骤然清醒过来。

　　男子修长手指扣在已经封好的檀木棺板上，突然间抬起头，犀利凤眸对上向姜慎闪烁的目光，语气微冷：

　　“还不到出殡的时辰，姜伯父为何将棺板封上了？”

　　按照大燕丧祭习俗，逝者在下葬前才会用木钉封住棺木，在此之前，亲属会给已逝之人穿好寿衣，放入逝者生前喜欢物件，棺板不会合上，好让前来吊唁的亲属瞻念逝者最后的遗容。

　　姜慎心头一紧，眼神愈加慌乱了。

　　好在女儿此前叮嘱过他说辞。

　　“殿下，犬子的尸身在江水里泡了三个月，早就溃烂得不成样子，如今天气虽冷，可那尸身腐败的速度太快，我...我...”

　　他哽咽了一阵，抬手擦拭眼中泪水：“我实在不想犬子这幅模样被他人瞧见...就让他干干净净来到这世上，体体面面回去罢。”

　　詹灼邺沉默片刻，他又看了眼那紧紧闭合的棺板，眸光深幽，让人猜不透他在想什么。

　　屏风后，姜玉竹跟着紧张起来，她望着男子雪松般清隽的侧影，不由攥紧掌心的丝帕。

　　男子清清冷冷的声音响起：“既然姜少傅的尸身损坏严重，孤要开棺亲自辨认。”

　　言罢，他放在檀木棺板上的手掌用力一推，棺板瞬间挪开了一道细缝。

　　姜慎大惊失色，他忙箭步冲上去死死按住棺板，急声道：“殿下，吉时马上就到了，犬子在封棺前受空谷禅师诵经，魂魄得地藏菩萨接引，您若此时开棺，会惊扰到他的亡灵！”

　　詹灼邺置若罔闻，手臂陡然用力，那扇需要三四个人合力才能推动的棺板就轰然落在地上。

　　面对这场突如其来的变故，堂下众人都怔住了神。

　　詹灼邺垂眸看向棺材里静静搁置的骨灰瓮，薄唇紧抿，面色一点一点阴沉下来。

　　良久，他抬起黑涔涔的眸子盯着姜慎，语调冰冷骇人：

　　“姜伯父，姜少傅的尸身呢？”

　　姜慎被男子洞若观火的目光看得心底发慌，嗓子发紧，一句话都说不出来。

　　就在此时，殷氏挣脱开搀扶她的两名侍女，疾步冲到夫君身前，睁着一对杏眸怒目而视：

　　“太子，我儿的尸身就在这罐子里，至于他为何会变成这一捧灰，殿下心中应该比谁都清楚，我儿为殿下的社稷大业丢了性命，躺在冰冷的江底三个月，魂魄不能归家，我们夫妇二人日盼啊...夜盼啊，最后盼得那样一具残破的尸身..若非是看到他后肩上的胎记，我这个作娘的都要认不出他了...”

　　殷氏似是忘了眼前男子乃是尊贵的一国储君，她甩开姜慎劝阻自己的手，继而愤然道：

　　“殿下，我儿在为您办差归来的路上不幸罹难，我们夫妇二人没有一句怨言，只想为他操持好身后事。可殿下今日上门吊唁，二话不说掀开棺板打扰我儿亡灵，难道我们夫妇会随便找个尸身冒充成自己儿子，好去太子府上讨要抚恤银吗？”

　　打从姜玉竹进了太子府，殷氏的心就没有一日踏实过，尤其是得知女儿被水匪掳走的消息后，她更是夜夜以泪洗面，将寺庙的神佛跪求了个遍。

　　想到女儿这一路上的九死一生，她不禁将心里的担忧化作悲愤之言，一股脑儿全砸向眼前的太子。

　　殷氏的话仿若一柄利刀，狠狠地插进詹灼邺千疮百孔的心口。

　　男子挺拔的身影晃了晃，手臂撑着棺沿，才勉强维持住身形，那对绯色双眸久久盯着棺材内静静放置的骨灰瓮。

　　曾经那个鲜活灵动的少年，如今竟化成了一捧轻飘飘的灰，封存在这个小小的骨灰瓮里。

　　屏风后面，姜玉竹紧咬唇瓣，怔怔望着对面的太子。

　　男子原本挺拔的身形此刻踉跄着弯下了腰，他高大的身躯似乎难以承受身上的重担而微微颤抖，宛如一株随时会折断的雪松。

　　他脸上的神情是那样地悲戚和凄凉，全身上下散发着令人心碎的凄楚气息，而姜玉竹好似能清晰感受到对方的情绪，情不自禁伸手捂住心口。

　　“孤...终是将你弄丢了。”詹灼邺低声自语着，沙哑的声音透着无尽的悲痛。

　　男子修长手指轻轻地抚过放在面前的骨灰瓮，瓮身冰冷，让他的指尖也逐渐变得冰凉。可除了这冰冷的触感，他什么都感受不到，这里面没有任何生命的温度。

　　这冰冷仿佛渗入了他的心里，男子那双如玄玉般黑亮的眼眸也渐渐失去了光彩。

　　清醒后的绝望，无比真实，亦无比残忍。

　　多日以来堆积在心头的感情，好似终于找到了宣泄的出口，如滚烫的岩浆一般汹涌而上，那些累积的悲伤，痛苦，绝望等情愫都随着这股猩甜之气冲上他的喉头。

　　灵堂内，众人眼睁睁瞧着太子猛然咳出一口鲜血。

　　那点点殷红的鲜血洒在洁白的骨灰瓮上，仿若凋零的红梅落入雪地，鲜红夺目。

　　男子全身的力气似乎在一瞬间消散，他宽阔的肩膀塌了下去，支撑在棺沿的手臂缓缓垂落，就这样直直跌进了棺材里，发出一声沉重的闷响。

　　“太子殿下！”

　　姜慎和殷氏二人距离太子最近，看到他咳出一口血后栽进棺材里，皆是吓了一大跳，急忙上前查看。

　　几乎是与此同时，屏围后响起苓英惊慌的喊声：“夫人老爷，不好了，小姐她晕过去了！”

　　———

　　姜玉竹睁开眼时，发现自己躺在闺房的床榻上，

　　她不知自己昏睡了多久，只觉脑袋里乱哄哄的，一时记不起来她为何睡着了。

　　她摇摇晃晃撑起身子，抬手撩开藕荷色纱幔，一道明亮的烛光落在脸上，晃得她眯起了眼。

　　暖阁中，隐约传来殷氏和姜墨竹低声争论的声音。

　　“要不咱们今夜收拾好行囊细软，趁着太子还未苏醒，赶紧逃离京城罢。”

　　殷氏的声音里透着慌张：“司天监不是推算说太子的命格最硬，怎么被我这三言两语就气得咳血晕过去了？”

　　姜墨竹懒洋洋的声音响起：“堂母大人，您那三言两语可是句句往太子心窝里搅，我当时明眼瞧见了，太子听到您说肩膀上胎记那段时，那脸色蹭地一下就白了！哎...话说太子怎么会知道妹妹肩上的胎记...”

　　啪地一声脆响，又听姜墨竹哎呦了一声：“母亲，您干嘛打我后脑勺啊！”

　　“你现在马后炮有什么用，当时为何不劝着我些！”

　　“儿子看母亲入戏太深，不忍打扰，再说父亲他拦您了，不是也没拦住嘛...”

　　姜玉竹微微侧头听着母亲和兄长的谈话，脑中渐渐浮现出她昏倒前的画面。

　　男子绝望的眼神，点点雪梅般的鲜血，以及那轰然倒下的身影。

　　一想起这些，她的心又开始抽抽着疼了，抬手捂住心口，吃痛地低吟了一声。

　　似是听到房中的响动，暖阁里的二人停止了争论。

　　下一刻，殷氏撩开水晶珠链走进来，看到女儿神色怔怔坐在床榻上，她脸上露出欢喜的笑容：

　　“玉儿，你可终于醒了！”

　　言罢，她端来一碗红花汁血燕羹坐到床边的木几上，舀起一勺汤羹吹了吹热气，放到女儿毫无血色的唇边。

　　姜玉竹看着勺子里红呼呼的羹汤，她不由想起太子咳出的那口殷红鲜血，皱起了眉心。

　　“怎么了，可是刚醒，觉得没胃口？”

　　殷氏柔声哄着：“大夫给你诊过脉，说你近日忧思过多，郁结于心，一时受到惊吓，才会突然间晕倒。这红花汁和血燕最为补血，快乖乖听话喝了。”

　　姜玉竹只好闭上眼，一鼓作气喝掉这碗羹汤。

　　喝完汤后，她用丝帕擦了擦唇角，试探着问道：“母亲，太子他如何了？”

　　殷氏见女儿刚醒来就询问太子的情况，加之今日太子在灵堂上黯然神伤的模样，她心里更加确定二人的关系非比寻常。

　　“具体情况，我也不太清楚，当时灵堂里乱作一团，听苓英说你晕倒了，我吓得心都快跳出来了，还好前来吊唁的宾客中有宫里的赵御医，赵御医先是诊断你，又去看过太子，最后说你二人都无大碍，一个是郁结于心，一个是悲思过度。”

　　殷氏忽然想起来什么，拧起细眉又道：

　　“只不过太子昏迷前抱着那瓶子骨灰瓮，临被太子府的管事接走时，仍死死攥着不放手，你说咱们要不要差人去太子府，将那个骨灰瓮要回来？”

　　那骨灰瓮里装着的，是从乱葬岗寻来的死囚尸身，此人犯得还是谋逆重罪，若是被太子当作恩师日日供奉起来悼念，想来也是够荒唐的！

　　得知太子没有大碍，姜玉竹松下口气：“女儿让母亲担心了。”

　　她略略思虑了下当前的状况，又道：“母亲当然要差人去太子府寻要，就说您和父亲请来的风水大师在江陵找到一处风水宝地，准备带着骨灰瓮回到老宅安葬，如此一来，咱们亦有动身离京的理由。”

　　听女儿这么一说，殷氏心里踏实了不少。

　　就算太子和女儿之前有过一段露水情缘，终究是女儿拿得起放得下。

　　至于那高高在上的太子妃之位，殷氏更是连想都没想过，她只盼着女儿能够平安顺遂，日后寻个踏实可靠的郎君，最好像她夫君这样老实本分又知道疼人的...

　　殷氏离去后，姜玉竹披上一件鹅毛锦织斗篷，推开房门走了出去。

　　清冷月色下，女子蹲在萧瑟的庭院里，一下下铲开冰冻的土壤，将一株枯败的杏树苗移栽进紫釉花盆里。

　　忙完了这一切，她的双手都冻麻了，却觉得堵在心口的那团郁气消散了些。

　　翌日清晨，苓英在收拾床褥时发现窗沿上前多了一盆干枯的树苗，好奇问道：“小姐，这盆栽都枯了，奴婢帮你换上一瓶新鲜的梅花罢。”

　　“不必了，我想试一试能否将它养活了。”

　　姜玉竹放下手中手卷，抬眸看着那盆沐浴在晨光下的杏花树苗，心中亦不清楚自己为何要这样做。

　　———

　　太子府，蘅芜院。

　　清冽的雪松香从绿釉狻猊香炉里袅袅升起，男子身着月白色螭龙纹中衣和撒脚白绫裤，如幽灵般静静立在窗畔。

　　窗外细雪纷纷，雪花洒落在郎君锋利的剑眉上，眉下的那双瑞凤眼分明生得昳丽至极，却因神色冷然，使得他玄玉般的眸子笼罩着一层冰霜，透着无尽苍凉。

　　余管事推门而入，瞧见太子面无表情凝望向窗外的一片竹林。

　　这片竹林后面，便是姜少傅生前居住的竹意轩，曾经青翠欲滴的竹叶已在寒风中凋敝殆尽，只剩下萧瑟的竹枝在冷风中瑟瑟发抖。

　　余管事叹了口气，他放下手中汤药，寻了件玄青色广绫锦袍披在男子宽肩上。

　　“殿下，您的病还未痊愈，当心再惹上风寒。”

　　踟蹰了一会，他皱着眉头开口道：“殿下，姜宅又差人来索要姜少傅的骨灰瓮，说是姜夫人和老爷准备带去江陵的老宅安葬，还请殿下...尽快归还。”

　　回应他的，唯有无尽的沉默。

　　余管事的眉心皱得更紧了，紧得快能夹死一只苍蝇。

　　算上今日这一次，这已然是姜家人第四次上门索要骨灰瓮。

　　姜家初次索要那日，太子仍在昏迷中，余管事尚且能厚着脸皮，以自己做不了主这种无赖借口推搡过去。

　　后来太子醒了，余管事小心翼翼询问起这件事，太子沉默了许久，最后道姜少傅是他的少师，一日为师终身为父，他的骨灰会放入太庙供奉。

　　太庙是大燕皇室的宗庙，唯有皇室宗亲或者立下卓越功勋的臣子才得以供奉在太庙里。

　　配享太庙，这是何等光宗耀祖的荣耀，太子赐予姜家如此殊荣，此事传到外面，世人都要赞叹一句太子义重恩深，姜少傅死得其所。

　　可姜家夫妇显然视名利如粪土，仍固执地要拿回儿子的骨灰瓮。

　　久久听不到太子的回应，余管事只好提起另一件事：

　　“殿下，既然姜家人要回到江陵，那咱们在姜宅附近布下的暗侍，能否撤回来了？”

　　当初，为了保护姜少傅和家人的安全，太子调遣十余名暗侍潜伏在姜宅四周邻里和街铺，如今姜少傅不在了，姜老爷和姜夫人或许是想离开这个伤心之地，准备动身离开京城，这些暗侍自然不能继续追随姜家人去江陵。

　　詹灼邺搭在窗框上的长指倏然收紧，幽潭般的黑眸泛起淡淡涟漪。

　　“撤回来罢。”

　　少年消失后，曾经留下的踪迹一点一点消逝，二人之间的牵连亦在一点点斩断。

　　他拾起檀木桌案上的汤药，仰头一口饮尽。

　　这熟悉的苦味，又回来了。

　　余管事收好药碗，他看到碗底残余的药渣，似是忽然想起了什么，歪头自言自语道：“也不知姜小姐的病有没有好起来。”

　　詹灼邺侧过头，眸光微动，不解看向他：“姜小姐？”

　　余管事忙点点头，道：“是啊，殿下这几个月在江陵剿匪，还不知晓姜小姐回府的事，那日在灵堂上，殿下咳血昏迷之后，这位姜小姐不知为何也跟着晕了过去。”

　　他又道：“姜家派人几次三番寻要骨灰瓮，说姜家老爷和夫人如此着急回江陵，也是因姜小姐不适应京城里的风水，自打醒来后就一直病着。”

　　詹灼邺眸色微沉，想起小少傅曾经在他面前提起过这位姜小姐。

　　“妹妹自幼身体羸弱，臣的父母担心她受京城流言蜚语所扰，就将她送回江陵老宅静养。”

　　彼时，少年乌眸清润，眨动忽闪忽闪的长睫，笑盈盈望着他，语气中透着乐观与活力：

　　“臣的妹妹是一个手无缚鸡之力的女子，无力与世间的流言蜚语抵抗。可太子殿下不一样，殿下亲手建立起玄月军，赶走匈奴人，守护北凉百姓安康，让他们得以安居乐业，在这些百姓心中，殿下就如同他们的守护神一般。”

　　“所以，殿下要努力成为一个好储君，待到殿下功成名就那日，昔年那些流言蜚语自会不攻而破，臣的妹妹便能回到京城回父母团聚。”

　　那时的少年好似一束光，每一个笑容和眼神都是那么明亮灿烂。让他感到无尽温暖。

　　如今落在他身上的光消逝了，他的人生又一次回到无边无际的黑暗和冰冷之中。

　　詹灼邺垂下眼，敛去眸底的寂寥和悲凉，只淡淡道：“你去库房挑拣出最好的滋补药，送去姜宅。”

　　“老奴领命。”