第187章 凌云宝藏 太祖留给后

第187章 凌云宝藏 太祖留给后

　　升平十一年, 冬月。

　　火光摇曳，城门缓缓拉开，唐嘉玉骑着马，从容不迫走入扬州城。她身后的士兵虽然穿着布衣草鞋, 但军容肃然, 列阵如林。反观守城门的蔡军, 兵器甲胄都是精良的, 但面黄肌瘦, 臊眉耷眼, 早已丧失了斗志。

　　秦月娘带着人站在城门前, 对着唐嘉玉行礼：“恭迎殿下入城。”

　　秦月娘身后，是无数翘首以盼的百姓。唐嘉玉示意温慧去接管城门，她下马，亲手扶秦月娘起身：“秦掌柜快请起, 这一战，多亏了你。”

　　秦月娘摆手, 笑道：“殿下此言差矣，去年你巧设计放粮，救了不知多少扬州百姓, 大家都盼着你入主扬州，重建天地呢。今日能恭迎明主，是我等之幸。”

　　“是啊。”一个老翁接话道，“这一天, 我们等候许久了。”

　　如今是升平十一年十一月, 自唐嘉玉假冒钦差已过了一年，蔡麟发兵讨伐唐嘉玉，也打了快一年。

　　最初唐嘉玉被蔡麟打得钻入山林, 东躲西藏，全无招架之力，但随着时间流逝，蔡麟克扣粮饷，苛待士兵，蔡军深入山林里，缺衣少食还忍冻挨饿，斗志越来越弱，而唐嘉玉却凭借流氓打法，打得赢就打，打不赢就跑，硬是将蔡麟五万大军拖在山里，熬过了数次围剿。

　　等天气转暖，双方局势也逐渐翻转。蔡麟耗了一冬天，兵力疲敝，唐嘉玉却将原本只会拿锄头铁锹的民工练成了身经百战的士兵，连妇孺都能几人合力杀敌。唐嘉玉见时机已到，率众反攻，一月之内连下几城，所到之处几乎没有遇到像样的抵抗。

　　唐嘉玉千里迁村、夺粮济民的名声已传遍淮南，她麾下士兵所到之处不掳不掠，秋毫无犯，农忙时甚至会帮村民播种收粮，粮食收好之后也整整齐齐码在村口，分文不取。此举赢得了百姓极大爱戴，周遭村庄的百姓都主动交粮给唐嘉玉，换取庇护。

　　夏税交给了唐嘉玉，其他人便收不上来了，很快泗州、楚州等州府接连陷入粮荒。唐嘉玉和孙先生坐镇后方，派白鹤泽、纪斐、温慧带兵出征，经历半年攻城，泗州最先支撑不住，随后楚州亦被攻破城门。

　　江北只剩下扬州了。扬州坚城深池，枕山臂江，最重要的乃是东南第一都会，唐嘉玉亦不愿兵戈相向。因此三个月之前，她就联系了扬州城内的老朋友，替她在城内策动造势，瓦解人心。

　　蔡麟囤货居奇，行事残暴，百姓不满已久。而蔡麟只顾自己挥霍，不顾底层士兵死活。淮南村野逐步被唐嘉玉蚕食，夏秋两季扬州都没收上多少税。蔡麟当然不会克扣自己的用度，那就只能从别人身上省，一层层克扣下去，底层士兵竟要饿着肚子去冲锋陷阵，谁还愿意替他卖命？相比之下，唐嘉玉的行为却有目共睹，两方民心悬殊，秦月娘稍一煽动，便有了今夜兵变。

　　秦月娘的人冲上去打开城门，百姓夹道以迎，没有一个阻拦，连守兵也没了抵抗的意志。唐嘉玉就这样兵不血刃地拿下扬州。

　　唐嘉玉心知现在不是说煽情话的时候，问：“蔡麟呢？”

　　“在节度使府里呢。”秦月娘冷笑一声，说，“就怕他跑了，周槐序看着呢。”

　　·

　　蔡麟依然不明白，他是怎么败的，怎么会败。

　　他的兵力明明远强于唐嘉玉，他有人、有地、有粮，纠集了三路官兵一道围剿，便是大罗神仙也逃不脱，唐嘉玉不过一个被朝廷除名的假公主，为何怎么都剿不死？

　　区区一年，她的兵力就到达十万之众，给她通风报信的奸细更是禁之不绝。若他输给霍征、李昭戟这些枭雄也罢了，可他却输给了一个女人，一个众叛亲离、一无所有的女人。

　　在全扬州城最高的节楼上，蔡麟穿着华丽沉重的节度使服饰，头束冕旒，斜倚在宝座上喝酒。他脚下，踩着双旌双节。

　　区区几面旗几根杆，就能代表天子，生杀一方，这世上的事何其荒谬。他知道今夜多半要发生大事，但他安安稳稳待在府里，饮酒作乐，一醉方休，连联络部下、殊死一搏的尝试都没做。

　　因为没用，既然没用，不如不做，至少能装作他是沉湎酒色被人钻了空子，而不是他大势已去。

　　府里来了人，将内外所有门都看住了，生怕他跑了。蔡麟觉得可笑，他怎么会跑呢？他要待在这里，待在一年前她对他许诺终身的地方，等着他的楚玉姐姐。

　　亲手来杀了他。

　　噔，噔，来人的脚步声并不重，但在久等之人耳朵里，却响若天雷。蔡麟举起酒壶，仰着脖子往嘴里倒酒，似怒似怨道：“楚玉姐姐，你终于来了。你骗得我好苦呐！”

　　酒水倾洒，将他衣领都打湿了，他却置之不理，胡乱擦了嘴，扶着座椅踉踉跄跄起身，往门口走去：“还是说，应当叫你嘉玉？抑或齐兴殿下？”

　　蔡麟想过楚家人会过河拆桥，会阴奉阳违，但万万没想到，他们从一开始就是假的，他们根本不是楚家人！他原本气得要死，一个婢女，竟敢耍他！但后来得知她根本不是婢女，而是闻名已久的齐兴公主。

　　——假公主。

　　蔡麟初得知这个消息时，仰天大笑，几乎笑得落下眼泪。原来不止他被她骗得团团转，朝廷，皇帝老儿，霍征，李昭戟，都是她的掌中之物。他栽了，倒也不冤。

　　蔡麟一身酒气，唐嘉玉站在门口，皱着眉举刀，用刀柄抵住他胸膛，将他拦在一步之外。蔡麟低头看了眼，哈哈大笑：“刀柄对着我？你就不怕我夺刀，也将你劫持了，逃出扬州去？”

　　“你逃不走。”唐嘉玉平静冷淡，道，“我不是你，更不是贺阙。你稍有异动，便会被箭射成筛子，你若不信，尽可试试。”

　　节楼外，弓箭手藏在各个角度，弓弦拉成满月，盯着蔡麟的一举一动。蔡麟笑了声，放浪形骸道：“姐姐为我花了这么多心思，偷我的粮草，策反我的部将，撺掇外面那些愚民和我作对！我可真是，受宠若惊呐。”

　　唐嘉玉看着他，目光似是在看一个愚蠢的孩子，道：“得道者多助，失道者寡助。蔡麟，你在以粮挟民、虐杀神策军将士的时候，就该想到这一日。”

　　蔡麟不屑地笑，说：“成者王败者寇，要杀便杀要剐便剐，别拿这些大道理恶心我。”

　　唐嘉玉无声叹了口气，道：“我言尽于此，你还是执迷不悟，可惜了。槐序兄。”

　　唐嘉玉唤了个蔡麟全然陌生的名字，柱子阴影后，慢慢走出一个沉肃的男子。他黑沉沉地盯着蔡麟，那种眼神，哪怕蔡麟做惯了恶事，也莫名脊背发寒。

　　唐嘉玉收刀转身，大步往外走去：“答应你的事我做到了，这个人，交给你了。”

　　她走得毫不留情，竟然连杀蔡麟都懒得亲自动手。蔡麟突然朝她扑去，唐嘉玉听到动静，立刻拔刀转身，没想到蔡麟只是虚晃一枪，人径直往刀口上撞。噗嗤一声，热血飞溅，一串血溅到了唐嘉玉脸上，滴滴答答往下淌，如雪中红梅，凄艳靡丽。

　　血险些溅到她的眼睛里，唐嘉玉也只是皱了皱眉。蔡麟幽深的眼睛盯着她，似疯了一般，猖狂大笑：“哈哈哈，我说了，只有你能杀我。若有来世，你为蝶，我为蛛，日日在你门前缚网，绞着你困着你，让你求生不能，求死不得！”

　　唐嘉玉神色未变，只是眉梢轻轻挑动，似是觉得麻烦。她拔出横刀，反手划过蔡麟脖颈，彻底了结了他。

　　蔡麟大睁着眼睛，脸上似乎还带着兴奋恶毒的诅咒，直挺挺栽到地上。唐嘉玉擦去刀刃血珠，对周槐序道：“抱歉，没忍住杀了他，不能让你亲手报仇了。”

　　唐嘉玉派人来扬州联络秦月娘、策划民变时，周槐序不顾周伯阻拦，主动请命做接头人。唐嘉玉原本担心周槐序按捺不住仇恨，私自对蔡麟下手，没想到周槐序不怎么听唐嘉玉的话，却十分听秦月娘的话，一直以大局为重，忍到今日。

　　周槐序冷冰冰盯着地上的人，抬脚，重重踹了他一脚：“罢了，死了干净。九泉之下，有的是兄弟要找他报仇呢。”

　　唐嘉玉将蔡麟的尸体交给手下处理，她原本要下楼，走到楼梯时却怔了下，转了方向，走向阁顶。

　　唐嘉玉站在这座象征着节度使权柄的节楼上，借着火光，仿佛才第一次打量节度使府邸，和墙外的扬州。自升平九年高秉被杀，扬州经历了围城、兵乱、劫掠、暴政，至今已升平十一年，无一日宁日。曾经夜市千灯、十里春风的扬州，如今只剩下残垣衰草，满目疮痍。

　　重建扬州，迫在眉睫。

　　然而无论通商还是筑城，都绕不开一个字——钱。唐嘉玉握着栏杆，微微呼气。

　　凌云图掀起三百年腥风血雨，如今，是时候让它重现天日了。

　　·

　　“北山紫金峰北麓，紫金旧矿，少府所封。入第三洞，北转十二丈，见青石，凿之。”

　　攻下扬州后，城内百废待兴，唐嘉玉却将公务托付给白鹤泽、温慧等人，她带着亲兵，静悄悄出了城。

　　她循着凌云图上的指示，一路翻山越岭找到北山紫金峰，她和山脚下村民打听紫金墨矿洞，寻了两日，总算找到一排废弃矿洞，上面还贴着少府寺的封条。

　　唐嘉玉看到封条，终于暗暗松了口气。看来她没猜错，她所携带的那张凌云图才是真图，上面那行细痕，也确实是王昭仪留给她的。原来，她不是一个替人顶命的弃婴，两个母亲也曾真心想让她活下去。

　　唐嘉玉顺着封条数到第三洞，对身后人说：“李五，你带着人守在外面。魏章，你带一队人，随我入洞。”

　　李五和魏章对视一眼，不理解唐嘉玉在做什么，但还是默然遵命。唐嘉玉握着火把，自己走在前方探路，她约莫走了十二丈，四下张望，果然隐蔽处看到一块大青石，嵌在石壁上，不仔细看根本注意不到。

　　唐嘉玉抚上青石，距离宝藏只剩最后一步，她心里忽然生出许多疑虑。这块石头如此完整，可见三百年来从没被人打扰过，她当真要凿开吗？自古可共艰苦不可共富贵的创业班子比比皆是，她带着巨额宝藏回去，扬州城内众人会不会因此分崩离析，从此忙于争夺宝藏，再不能齐心协力？再者说，她带来这些人目前信得过，可是财帛动人心，一旦见到金银珠宝，她还能确保这些人不会见财眼开，杀她夺宝吗？

　　更甚者，她将李五安排在洞外，是不是本身就没那么信任他，怕他将宝藏告诉李昭戟？

　　“唐姐姐！”

　　唐嘉玉吓了一跳，猛地回神，发现魏章兴冲冲抱着一块石头，举在唐嘉玉面前：“唐姐姐，这是不是你说的紫金石？”

　　唐嘉玉怔了一会才回想起，她为了遮掩行动，声称此行是出来勘查石头、木材，为重建扬州、振兴商业做准备。紫金砚名震天下，若能复现，自然能吸引来一大波钱财。

　　她进矿洞，也打着看看紫金石还能不能开采的说辞。唐嘉玉看着魏章亮晶晶、坦荡荡的眼睛，忽然觉得恐慌。

　　并非恐慌他们，而是恐慌她自己。都说财帛动人心，可现在看，被影响心智的分明是她自己。她一路遮掩防备，生怕被人发觉她的真实用意，她尚且不知洞里藏着什么，就开始防备李昭戟，防备白鹤泽等跟她出生入死的战友，防备这些一心一意信任她的村民。

　　她明明最不屑李昀猜忌多疑，可是现在，她也在用猜疑，毁灭她千辛万苦打造的基业。

　　唐嘉玉如遭当头一盆凉水，惊觉她在干什么？距离宝藏只剩一步，而唐嘉玉再看着这块石头，却没了那种草木皆兵、鬼迷心窍的感觉。

　　太祖起兵时年不过弱冠，靠的是智勇无双、礼贤下士，靠的是水能载舟亦能覆舟，靠的是和谋士、部将万众一心，疑人不用用人不疑。她想，这才是太祖留给后人的复国宝藏。

　　而非金银玉石。

　　唐嘉玉深吸一口气，缓缓收回放在青石上的手，拿起魏章手中的矿石，看了看道：“就是这个。你们找找，还有没有类似的石头。”

　　魏章见自己找对了，兴奋抱拳：“是！”

　　众人到处翻找，唐嘉玉走出矿洞，李五正在站岗，看到唐嘉玉出来了，恭敬行礼：“娘子。”

　　唐嘉玉淡淡应了声，抬手遮在眼睛上方，看向太阳。

　　大明终始，六位时成，时乘六龙以御天。

　　太阳上升时耀眼不可逼视，如当年的齐太祖，然而日落时，亦步步西山，不可逆转。天行有常，不为尧存，不为桀亡，及至第二天，太阳还是会照常升起，应之以治则吉，应之以乱则凶。

　　日升日落，周而复始，唯顺应时序，步步为营，方能驾驭这股力量而不被反噬。

　　她徐徐放下手，道：“不必找紫金石了。今年冬天冷，许多百姓没有御寒的衣物，恐要冻死人。去寻楮树皮、藤条，带回去制作纸衣、纸被。”

　　李五等人停下，对着唐嘉玉，一齐躬身：“是！”