第177章 狭路相逢 人生何处不

第177章 狭路相逢 人生何处不

　　十月末, 寒渚烟霏，萧萧木落。到处都是白茫茫的，芦苇枯痩，顶上的芦花灰白疏淡, 像顶着一簇簇蓬松的云, 风一吹, 芦絮飘散, 宛如一场寂寥的雪。

　　孙先生站在船头, 呵了呵手, 道：“前面就是宿州了, 宿州一直归武宁军管辖，不是霍征能调遣动的。等过了宿州，就安全了。”

　　距离落江之夜已过了五天，这五天他们昼夜不歇, 全速前行，有惊无险过了宋州, 现在已到达宿州境内。

　　唐嘉玉看着漠漠水面，摇头道：“未必。宿州乃运河必经之地，城外设有专门的巡院, 运河刚刚通航，恐怕有不少人想趁机大宰一笔。我们船上有粮草，根本经不起盘查。何况，我担心霍征拼着自损八百也要报复我, 将假公主一事捅出去, 让武宁军严查往来船只。届时我们满船人和粮草，想跑都跑不掉。”

　　孙先生皱眉：“应当不至于吧，这样做对他有什么好处？”

　　唐嘉玉沉默不语。孙先生还是不够了解霍征, 霍征此人吃苦耐劳、沉默寡言，就像村里的老好人，无论谁求他他都会帮忙，被坑了也一声不吭，似乎最忠厚老实不过。然而一旦冲破了那条线，那么杀人放火、屠城灭寨，什么事他都敢做，眼睛都不会眨一下。

　　身后传来周婆婆的吆喝声，饭菜做好了。唐嘉玉不想让村民担惊受怕，她深吸一口气，掩去脸上的忧色，对孙先生道：“事已至此，先吃饭吧。我这个人天生命好，总能逢凶化吉，说不定等吃完饭就有办法了。”

　　唐嘉玉也没想到，她本是调节气氛的一句话，竟然成真了。

　　入夜，唐嘉玉睡得正沉，忽然船猛地一晃。唐嘉玉骤然睁眼，披衣起身。孙先生也起来了，朝她走过来，脸色凝重：“我去前面看过了，此处本就河窄水浅，河面上不知为何多出一排木筏，像堵墙一样，将水路截断了。”

　　“不能撞过去吗？”

　　“怕水下有蒺藜暗桩，而且，木筏上有水草，万一缠住船桨和舵，进不得退不得，反而更麻烦。”

　　唐嘉玉沉了脸，说：“把大家都叫起来，拿好武器。李五，李六……”

　　李五、李六早就赶过来了，立刻道：“卑职在。”

　　“随我去船头。我倒要看看，是何方神圣，敢劫我的船。”

　　船头围着许多人，众人看到唐嘉玉来了，自发让开道路，唐嘉玉左边站着孙先生，右边跟着李五、李六，不疾不徐走到前方。

　　唐嘉玉扫过河岸，沉着冷静说道：“前方是哪位英雄，为何不敢露面？”

　　一个蒙面男子跳上木筏排，声音阴沉凶悍，道：“这河是本大王的地盘。今夜本大王心情好，给你们网开一面，留下十袋粮草，就放你们过去。要不然……”

　　他挥手，河岸两边骤然出现一群黑衣人，拉弓对准船上。村民有些慌张，孟婶连忙捂住孟小鱼的眼睛。唐嘉玉不动声色在心里估量他们的人数，盘算如果动手是否有胜算。

　　他们要的不多，十袋粮草换个平安，算是有良心的劫匪了。但问题在于，她交出去后，这群人是否会守诺？

　　唐嘉玉不敢轻易相信别人的良心，道：“大王，你也看到了，我们船上都是老弱妇孺，家乡遭了灾，去投奔亲戚的，哪有什么粮草。”

　　“灾民坐得起商船？”蒙面男子沉声道，“别废话，将粮草扔下来。要不然，休怪我们不客气！”

　　唐嘉玉微微拧眉，这声音为何如此耳熟？她仔细看了眼蒙面人的身形，不露痕迹道：“我们船上确无粮草，唯有人命数条。英雄练了一身武艺，不去行侠仗义，何必为难老人孩子？”

　　对面的人犹豫了，没有说话。这时河岸边站起来一个蒙面女子，拉着弓道：“不要听她花言巧语，速战速决！”

　　唐嘉玉看着蒙面男子的反应，猛不丁道：“纪斐。”

　　男子一愣，唐嘉玉确定了自己没猜错，都气笑了：“可真是士别三日，刮目相待。狗东西，你上前看看，我究竟是谁。”

　　唐嘉玉的语气将蒙面男子震住了，这个声音，尤其是这个女子说话的口气，似乎有些熟悉……

　　这时船上点亮火把，火光摇曳，照亮了为首女子的脸。

　　方才还端着江洋大盗、蒙面悍匪架势的男子浑身一怔，不可思议道：“李楚玉？”

　　唐嘉玉冷笑一声，她原本还担心纪斐受她牵连，走投无路，没想到纪斐的路宽广得很，如今山大王当得风生水起！她咬着牙道：“真是失敬，长安一别，堂堂留守公子竟做了水寇？”

　　岸边黑衣女子皱眉，此人竟知道纪斐身份？她用力拉弓，正待永绝后患，被纪斐止住。纪斐拉下面罩，道：“大水冲了龙王庙，都放下，是自己人。”

　　黑衣人朗眉星目，唇红齿白，正是许久不见的纪斐。黑衣女子扣着箭不动，纪斐跳到她身边，亲手按下她的箭：“温慧，这位是我的故人，不可失礼。”

　　说罢，纪斐对着船上喊道：“方才多有失礼，可否靠岸，容我上船一叙？”

　　纪斐实在没想到竟在这里遇到了唐嘉玉，唐嘉玉亦始料未及。唐嘉玉扫过他身后那群人，并未靠岸，而是命人抛下绳索，拉纪斐上来。

　　叫温慧的女子剑眉大眼，颧骨微高，眉宇间有一股英气，是队中另一个主心骨。她看向船上，正好和唐嘉玉视线相对，唐嘉玉亦冷冷审视着他们。

　　温慧看出唐嘉玉在防他们，她嘴唇紧抿，劝道：“纪斐，不可，万一她对你不利怎么办？”

　　纪斐却毫不犹豫接住绳索，绑在木头上，对温慧道：“她不会的。你带着他们去将木筏撤了，千万不可轻举妄动！”

　　温慧见纪斐再三回护船上的女子，用力瞪了他一眼，骂道：“是我多事了，你爱死不死，随你便！”

　　说完，温慧就冷着脸走了，纪斐无奈地挠挠头，在后面喊道：“你们小心，晚上看不清，别掉水里！”

　　温慧理都不理他，等上了船，还有另一个女子的冷嘲热讽等着他：“呦，这不是大王吗？失敬失敬，还请大王高抬贵手，饶我这一船老少的性命。”

　　纪斐无奈道：“姑奶奶，我错了还不成？我也是没办法，要不是淮南横征暴敛，大家实在活不下去，我们也不会出此下策。不信你看，我只布了木筏，没放铁钉。”

　　唐嘉玉朝前面扫了眼，纪斐倒也没说错。她脸色稍微好看了些，纪斐暗暗松了口气，继续道：“我并不打算破坏船，只是想和过路商船征些口粮。现在经过的船都是去淮南做生意的，发国难财的，能是什么好人？对这等奸商没什么好客气的，十袋粮不影响他们赚钱，却能救很多老人、孩子。”

　　唐嘉玉让其他人先退下，她也不邀请纪斐进舱，就站在船头，教所有人看个分明，避免不必要的误会。她问道：“姑且再信你一次。你为何在此处？这些人又是谁？”

　　纪斐想到这段时间的事，叹了一声，道：“此事说来话长。晁家二房上京告御状那天，我本在家中养伤，听到有人污蔑你是假公主，气得不轻，连夜出城给你传信，没想到阴差阳错逃过一劫。我走到半路，听说你和李昭戟坠崖死了，我终于意识到这桩事从头到尾透着不对劲。世上哪有这么巧的事，怕是那位要卸磨杀驴，清算和你有关，或者说僖宗有关的人。我赶紧回洛阳找阿父，在城门外被白将军拦住。”

　　“白将军？”唐嘉玉惊讶，“可是白鹤泽？”

　　“是。”纪斐点头，“白将军奉阿父之命，在城外拦我。我才知，原来那把火是父亲自己放的。父亲早就料到会有这一天，提前变卖了家产，安排纪家的女眷搬到别院，等风头过后返乡。父亲以死相护，我岂敢糟蹋这条命？洛阳是容不下我们了，听说淮南战乱，什么地痞僧道都敢扯大旗起兵，意图效仿李鸦儿。我和白将军一合计，就往淮南走去，寻找新的机会。”

　　然而进入淮南，他们却看到尸骸枕藉，饿殍遍野，人肉之价，廉于犬羊。

　　兵罢淮边客路通，乱鸦来去噪寒空。

　　可怜白骨攒孤冢，尽为将军觅战功。

　　数日不见，纪斐似乎成熟了许多，平静讲述着他们在路上看到的惨状：“我们路过泗州，城里屠割活人以供朝夕，我们问此皆君之邻里，朝夕相见，何心竟下此手？答曰，我不食人，人将食我。我们看不下去，带着不忍食人的乡亲百姓，一路辗转求活，在都梁山找了一个易守难攻的山口，安营扎寨。贺阙为了钱，秋收后掠走大量粮草，囤货居奇，操纵粮价，泗州亦无粮可食。白将军带领寨子里的人开荒垦田，但麦子刚播下去，还没收成，我们只好出来为大家寻找过冬的口粮。”

　　唐嘉玉想到纪晏自焚而死，心里像压了块石头，闷闷得喘不过气来。唐嘉玉垂下眼眸，默了片刻道：“怪我思虑不周，连累了纪家。”

　　纪斐虽然悲痛，但也知道事理，这件事怪朝廷、怪皇帝、怪宦官，唯独不该怪唐嘉玉。纪斐拍了拍唐嘉玉的肩膀，道：“这是父亲自己的选择，与你何干？还没有问你，你为何在此处？”

　　唐嘉玉三言两语，简单说道：“我坠崖后侥幸没死，被周伯所救，藏在渔村里养伤。但我们不慎暴露了踪迹，刘景祁的追兵追了过来，我不想再连累人，带着全村人一起逃。多次辗转，到了这里。”

　　短短几句话，其中又有多少凶险艰难？纪斐叹气，问：“你接下来有什么打算？”

　　“周伯的儿子被征走了，我要带他去扬州寻家人。”

　　“之后呢，可有去处？”

　　唐嘉玉不语，反问：“你想说什么？”

　　“同为失乡之人，去我们寨子怎么样？”纪斐道，“你不能一直带着这些村民流浪，总得安稳下来。寨子里都是一样流离失所的百姓，大家彼此照应，亲如一家。白将军还办了学堂、医馆，村里孩子都可以去念书，分文不取，村里人有个头疼脑热，也可以去医馆取药，一应花销都从公田走。”

　　唐嘉玉确实想过如何安置这些村民，如果有安全和睦的村寨，搬过去也未尝不可。最重要的是……唐嘉玉问：“你说你的寨子在都梁山？”

　　纪斐不知唐嘉玉为何此问，点头应是。唐嘉玉想起凌云图，按她的破解方法，宝藏在北山紫金峰北麓。都梁山离北山不远，正好她可以去探一探宝藏。

　　唐嘉玉心念微动，道：“我们做笔交易如何？”

　　纪斐却有些不高兴：“你把我当什么人了？我们之间，还用这么生分？”

　　“交情是交情，办事是办事。”唐嘉玉道，“若只有你自己，我定然白用你，但如今你们建了一个寨子，有公田有学堂的，账自然要算清楚，你回去后也好支用。我用三十袋粮，请你们为我护镖，护送粮草和人到寨子，如何？”

　　纪斐知道唐嘉玉就是这种公事公办、当面算账的性子，最初他很不习惯，适应了之后倒也痛快。他道：“成交。不过你们不是有船吗，为何还要走陆路运粮？”

　　唐嘉玉轻描淡写道：“得罪了几个人，宿州那边可能有点麻烦。”

　　纪斐了然，不禁好奇问：“你又得罪了谁？”

　　“不该打听的少打听。”唐嘉玉挑眉，理直气壮说，“何况，是他们先欺凌我！我只是无奈反击罢了。”

　　纪斐哦了声，心里已大概有了数，知道这一路得避开官差。能让唐嘉玉主动花钱，看来这次惹的祸肯定不小。

　　已经议定，纪斐便让船靠岸，他好叫同伴上来搬运粮草。孙先生走到唐嘉玉身边，低声问：“他们可信吗？万一靠岸后他们见财起意，翻脸不认人……”

　　唐嘉玉对着孙先生轻轻摇头，说：“此人是我旧识，能和他共事的，品性不会太差。何况，我这次同时得罪了霍征和楚文渊，现在这两人定气急败坏找我呢。宿州是运河必经之地，霍征和楚文渊很可能会勾结武宁军，在城外设关卡。我本就担心过不了宿州，正巧，今夜遇到了他们。不如顺势而为，我带着几个青壮年，和他们走陆路运粮，绕过宿州城；霍征没见过你，你这张脸是安全的，你和其他人乘船，带着不值钱的大件过检查。等脱险后，我们在前方渡口会合。”

　　孙先生想了想，也确实没有更好的办法。无论这群人值不值得信任，都只能一试。

　　船只靠岸，纪斐下去和黑衣人说了什么，那群人没有二话，纷纷上船搬运粮草。温慧一个女儿家，却能一次性扛起两袋粮草，健步如飞，面不改色。其余人眼睛里也都有一股悍劲，分开是一个个沉默冰冷的人，合起来就成了一股拧不断的麻绳。孙先生看着忍不住心里打鼓，将唐嘉玉拉到一边，小声提醒：“这群人看着怪吓人的，你要小心。”

　　纪晏说这些人是他和白鹤泽从闹饥荒的城镇里带出来的，一路辗转，到自己安营扎寨，这其中要经历多少磨难？共同经历过苦楚，人群就会变得格外团结，唐嘉玉在云州见识过鸦军，倒不觉得有什么。她笑了笑，安慰孙先生道：“放心吧，我也不是好惹的。如果他们真对粮草起了邪心，我定不会心慈手软。”

　　前方就是宿州，唐嘉玉怕生变故，趁夜就走了。第二日，孙先生带着船停靠到宿州。果然盘查得十分周密，官差索要过所，一个个核对，船舱更是被他们翻了个底朝天。孙先生留意到他们格外注意妙龄女子和十七八的少年，心里冷笑一声。

　　还真被唐嘉玉说中了。能将武宁军买通，那位可真是下了血本呐。

　　·

　　宿州，巡院。

　　“什么？”霍征坐在官椅上，紧紧拧着眉头，“你们说，渡口没发现她？”

　　“是。”武宁节度使说道，“按你说的，我让下面人严加盘查。但来来往往的船我们都看了，没有画像上的老人和女子。”

　　“不可能。”霍征道，“她最会乔装打扮，有可能扮成男子、奴仆，或者和那个老人假扮成父女。”

　　“我主理漕运多年，岂会不知？”武宁节度使不耐烦道，“我们都查了，但并无年龄符合的老汉、女子。宣武节度使，该不会是你的消息有误，让水匪跑了吧？”

　　怎么可能呢？霍征醒来后便亲自带船追在后面，同时立刻发信给武宁节度使，严查渡口。运河只有一条路，他没抓到，武宁也没发现，那唐嘉玉能去哪里？

　　除非，她转陆路，中途下船了。

　　汴州和宿州之间那么多渡口，一个个搜查，无异于大海捞针。霍征想到自己又差了一步，不由憋闷。但他知道如今不是生气的时候，越耽误，她就跑得越远。

　　霍征深吸一口气，没有盲目搜查，而是站在唐嘉玉的立场上，思索她费这么多周折，目的是什么？

　　她绕道宿州，甚至再早一点，她来汴州，想做什么？

　　楚文渊提到了藏宝图，莫非，她破解了凌云图的解法，要去找宝藏？

　　霍征隐有豁然开朗之感，是了，唯有宝藏，才能让唐嘉玉丢下李昭戟，穿越兵荒马乱，千里迢迢赶来淮南。

　　但淮南这么大，谁知道藏宝之地在哪里？霍征从巡院出来，一路脸色阴沉，心事重重。

　　足以复国的宝藏，谁不眼热？只要找到唐嘉玉，跟着她就能找到宝藏了。

　　江山和美人，他都要纳入掌中。

　　霍征思忖片刻，对心腹吩咐道：“你带着精兵，沿途打听，如果听到有人大量雇人、租车，立刻来禀报我。另外，匿名给贺阙送信，说扬州境内有太祖留下来的宝藏，让他盯着周围的山山水水，别被人神不知鬼不觉偷走了。”

　　心腹应下，忍不住好奇：“节度使，宝藏真在扬州吗？你将这么要紧的事告诉贺阙，岂不是提醒他了？”

　　“我岂会给别人垫路？”霍征道，“如今中原就属贺阙兵力最强，一旦发现宝藏，我恐怕争不过他。先放假消息疑之，让他空跑几趟。他回回扑空，等真宝藏现世时，也只当是假的了。”

　　心腹了悟，瞬间佩服不已：“节度使高明！”

　　·

　　山路上，日头渐高，温慧从前面探路回来，下令休息。纪斐对温慧发号施令毫无异议，安排众人停车歇息。

　　天没亮他们就出发了，如今才能喘一口气，大家都疲惫不堪。唐嘉玉坐在车辕上，仰头喝水，但水囊空了。纪斐走过来，将自己的水囊递给她：“走山路辛苦，原本还担心你吃不消，没想到我才是那个拖累。”

　　这话不假，唐嘉玉的容貌气质一看就是娇生惯养的，哪像走得了山路的？但这几日唐嘉玉和大家一样，每日起早贪黑，忍饿挨冻，靠双脚走几十里山路，从没耽误过行程，也没叫过一声苦。

　　温慧瞧见纪斐凑上前送水，脸色很不好看。唐嘉玉看了眼纪斐的水囊，说：“河东天寒地冻我都闯过来了，这点路算什么？魏章。”

　　魏章应了一声，连忙拍拍土走过来：“娘子，您叫我？”

　　“把我们昨夜煮好的水拿两罐过来。”

　　“哎，好嘞。”

　　魏章很快抱了两罐水回来，唐嘉玉将陶罐塞给纪斐，说：“行军第一大忌，喝生水。这是我们昨夜煮的开水，一煮好就密封了，保证干净。你拿去分给他们喝，我们这边还有干粮，要是你们的不够了，也尽管来要。”

　　纪斐瞧了眼，收回自己的水囊，抱着两罐水回去了。温慧看见纪斐眼巴巴去献殷勤，人家还不领情，冷冷嗤了声。魏章几人自发围在唐嘉玉身边，而寨子里的队员亦簇拥着温慧坐，两个阵营泾渭分明，唯有纪斐这个神经大条的，乐呵呵在两边穿梭。

　　魏章悄声对唐嘉玉道：“娘子，他们那个女领头对你很有敌意。我们这么多粮草，交给他们放心吗？”

　　唐嘉玉看了眼树荫下，纪斐抱了水回去，大大咧咧给大家分。唐嘉玉不动声色道：“不要轻举妄动。她对我有敌意不要紧，只要她尽心尽力开路，就够了。”

　　纪斐脾气好，没架子，和谁都能打成一片，他们队里反而是温慧发号施令更多。而村民这边，自然以唐嘉玉为主。因为两个女人隐隐不对付，两拨人也壁垒分明，互不往来。但运粮本就疲惫，一天下来倒头就睡，倒也相安无事。

　　连日赶路后，日头越来越短，空气也越来越湿冷。唐嘉玉成功和孙先生会合，两方看到彼此平安无事，都长长松了口气。再往前走，就是都梁山脉了。

　　纪斐推着车，扬声道：“前面就是都梁山了，大家加把劲，我们马上就能回家了！”

　　唐嘉玉手搭在额前，朝远处望去。前方群山连绵，淮南的山不同于北地，即便冬日都是青绿秀美的，火红的乌桕、金黄的梧桐、橙红的枫树和不畏寒的小花点缀在山间，山寒水瘦，层林尽染，美不胜收。

　　孙先生走到她身边，道：“此处山清水秀，倒是不错。”

　　这时，有人看到山上来人了，兴奋招手道：“是白将军，白将军带人来接我们了！”

　　白鹤泽听到纪斐传信，连忙带人下山迎接。白鹤泽快步走到唐嘉玉面前，拱手道：“没想到在此见到了殿下，老臣有失远迎，实在愧怍。”

　　唐嘉玉拦住白鹤泽，道：“将军，过去的事已不必再提，将军若信得过我，以后叫我唐嘉玉吧。”

　　纪斐在后面听到，老远就伸长脖子问：“你原来叫唐嘉玉？你到底有几个名字，这是你真名吗？”

　　唐嘉玉没好气地白了他一眼，懒得搭理他。白鹤泽道：“殿下不再提公主身份，却口口声声称老夫将军，岂不是臊煞老夫？长安那位猜忌多疑，昏聩无能，不值得效忠。朝廷的封号，以后我们都不提了。老夫虚承晁老将军提拔，若殿下不嫌，唤我一声世伯吧。”

　　唐嘉玉笑着改口：“白伯。”

　　她神色微微凝滞，犹豫片刻，还是开口道：“真假公主的事，想必白伯已经听到了。李昀虽是蓄意构陷，但有些话不算说谎。我其实和晁家并无干系。”

　　白鹤泽看起来并不意外，挥手止住唐嘉玉的话：“此言差矣。古来天子称受命于天，皇位代代相传，也没人问过他们的血统是不是真的。你杀阉竖，平冤案，洗汜水之耻，救东都之危，公主当为者，悉为之矣。晁公与先帝若在，亦当欣慰。是你为齐兴公主增辉，而非公主给你荣光。”

　　唐嘉玉自己不再介意身份，无论是真公主还是假公主，她都是唐嘉玉。可是面对僖宗的旧臣，她总觉得自己像个鸠占鹊巢的贼，偷了别人的身份才得到如今这一切。今日终于和纪斐、白鹤泽说开，压在唐嘉玉胸口的那块石头轰然落地，她长长舒出一口气，整个人都松快了。

　　唐嘉玉说道：“我船上有二十三户百姓，本是渭北渔民，受我牵连无法再留在本村，随我一路奔波至此。听闻白伯建了村寨，还请白伯收留他们。”

　　白鹤泽连忙道：“娘子这是什么话？娘子携人丁至此，听纪斐说，还赠了三十袋粮草，老夫感谢还来不及呢。”

　　如今粮食短缺，和粮草相关的事最好说在前面，唐嘉玉便当着众人的面说道：“白伯此言差矣，这三十袋粮草是给纪斐、温姑娘小队的谢礼，他们一路护送，劳心劳力，理应酬谢。至于其余粮草，我听闻淮南粮荒，特意从渭北带来秋粮，本就是要散与百姓的，均分给寨中众人便是。”

　　白鹤泽听后大喜，道：“娘子宅心仁厚，老夫代寨中百姓谢过娘子！”

　　唐嘉玉扶白鹤泽起来：“白伯不必如此客气。你我在洛阳并肩御敌，如今能在淮南再遇，可见是老天爷有意安排。我们是过命的交情，何须讲究这些虚礼？”

　　纪斐清点完粮车，见他们两人还在谢来谢去，搭着白鹤泽肩膀道：“将军，外面风大，有什么话咱们到里面慢慢说吧。”

　　“是老夫疏忽了。”白鹤泽也不介意纪斐没大没小，笑着伸手，“娘子，请。”