第48章

第48章

　　“老爷和镇北王往庄子上去的时候, 就没见到二姑娘踪影, 等宋姨娘死了又收拾东西, 只派人去找了，还没信儿传回来呢。”

　　跟随顾苏鄂出行的来福是家里老人，他媳妇管着前头顾父和荣锦院用度, 自来是个谨慎的性子。

　　一家子都是顾母自嫁过来便培养的人手，又是前院顾父身边儿行走的, 自来对顾母忠心耿耿。

　　话语间不敢丝毫隐瞒, 甚至还半抬起头和顾母说话, 语气中满是谦恭之色，

　　“太太管着家里不知道, 昨儿个老爷略微审问了宋姨娘，她便自残死了。人虽没了可账务还未清呢，老爷还使唤小人拿了西院里钥匙，查证了宋姨娘账务。”

　　“账务？”

　　顾母略一沉吟, 便知是她在水月庵修行后, 家里面银钱用度老太太拿捏着。偏老太太借着自己年纪大了, 她又不在府里, 便把家事托付给宋姨娘，这么五六年下来, 怕也让宋姨娘中饱私囊不少银子。

　　果然, 伴随着顾母话音刚落，来福很是得意了两下，语气也带了两分笑意,

　　“虽说姨娘没了不值得人高兴，可咱们为太太开心。太太不知道，除了二姑娘宋姨娘带出去的那些个契书，咱们府里面查证的银子就有五万多两。”

　　五万多两，顾母是管过顾府的，自然知道如今府里面的银钱用度。她一个月月钱银子才十两，普通的丫鬟婆子一二百文，这五万两，整个府里三五年也开销不下这么些。

　　这宋姨娘，真是吃了豹子胆，竟敢这么克扣银钱，甚至还贷出去做什么利钱，也不怕那日查证出来，害了老爷仕途。

　　得和老太太说清楚这事儿才行。顾母眸色冷了几分，她倒是不相信，若没有老太太帮衬，这么些银子能被宋姨娘走。

　　刚回过神，便听见来福还在那里念叨，“太太如今管着家，好歹和老爷商量了。便是宋姨娘不在了，可那些个亏空还在府里呢，好歹从太太不在家里开始，直到现在的每一笔账都查清了，也省的让老爷、老太太万事不清不楚的。

　　知道的说是宋姨娘的罪过，不知道的，还以为太太克扣了银钱似的。”

　　“你这话说的有理。”

　　顾母知来福小茗等人是专心为自己打算，又想起薇姐儿来，她如今不是个黄毛丫头了，心底又亲近那镇北王，少不得早些备了嫁妆压箱银子，也省的她去镇北王连个银钱也不充足，没得受这等子窝囊气。

　　“你去缀锦楼喊了老爷常用的清客先生，只让她们理清了账务，我自有用。令西院整修的事情也不必闲着，二姑娘不在家不管她的住处，老太太后廊五间的屋子也够了。

　　二楼仓房里什么木头家伙也都拿梯子小心挪了，另从公账里走三万两银子，除了翻修府邸外，另外请了木工师傅来打制家具，和之前给姑娘做首饰的人都在西院外住下，完工了再给他们开钱。”

　　“哎！”

　　来福清脆应下，西院空房二楼里的木材，是太太自大姑娘小的时候备下的。来福每年上去除虫保养过，除了什么金丝楠木香檀木等名贵木材，便是寻常做乐器的桐木柳木也不计其数。

　　这么些木材动工，难不成家里要有喜事儿？

　　除了大姑娘的好事儿，还能有什么喜事儿要动用木材。来福心底里胡乱猜测了两下，忙磕头告退要去收拾。

　　“来福回来。”

　　顾母略沉吟了下，喊住来福，又吩咐崔妈妈道，“我先前母亲陪嫁了西域来的红宝蓝宝，我年纪大带这些花哨的没用，你给西院外那些匠户送去，另外称些金银甸子过去，好给姑娘打些首饰带。”

　　崔妈妈也忙去收拾，顾母这才看向一侧候着听使唤的来福，道，“你是府里面的老人儿，我还有件事儿要和你说。”

　　“太太吩咐便是，奴才们自然尽心去办。”

　　来福不敢居功，只躬身答道。

　　“姑娘今年十五了，她及笄的时候我偏偏病着，连带着她生日也没过好。小小的年纪能有几次及笄？我想着，等西院花园子收拾好了，给姑娘补个生辰礼。”

　　“太太是准备做什么呢？”

　　来福一时之间倒是不明白了。姑娘的生辰礼是三月，如今四月底马上五月了，整修这花园子便是快，那也得五六个月才行，再算上晾晒屋子的时候，便是要能玩耍，那也得明年去了。

　　“也不拘什么奢侈靡费的东西，她年纪小，又是爱俏的，老太太疼她给了她几个铺子又有个小庄子，除了这些，我之前的陪嫁也陆续给她些，可看起来她都不爱。

　　唯独至善前阵子送回来的两只小狗还喜人，一个大黄一个雪团惹她喜欢。我想着，不如寻摸些这些东西给她，一时在屋子里逗闷子，二来，犬狗到底是凶物，大黄如今可有小腿那么高了，伤着薇姐儿倒不好。

　　只嘱咐你在外头跟着老爷、至善行走的时候，看见些什么珍稀禽鸟送来，不拘银钱多少，只性子乖巧才好。”

　　来福一听便明白了。这是太太见姑娘面前的两只小狗大了，怕行动间不知道收敛伤了姑娘，这才吩咐他们另外寻些过来。

　　可是，这两只可不是他们家大爷送的。来福心底里有话不敢直说，荣锦院里何四亲自送了来，说什么是他们家爷亲自跑到常将军府里，亲自挑选了两只回来送给他们大爷。

　　说是给大爷，可大爷转手便吩咐他送到沁薇堂给大姑娘。老爷当时可在旁边儿看着呢，一个不字也没说出口。甚至还说什么薇姐儿性子纯善，定是喜欢这东西这样的话。

　　来福是何等人精似的，自然明白这是镇北王送给他们家姑娘的，只差一句话便说明白了，可来福也知道事情轻重缓急，姑娘和镇北王哪怕两家私底下有意，只要冠冕上没有名分纠扯，那便是干干净净没有私相授予这回事儿的。

　　再来，到底男未婚女未嫁，容不得旁人来指点，更何况他一个下人，自然要护着自家姑娘，忙应下这事儿，笑道，

　　“宫里面夏太监前阵子来府里说话，奴才在门外伺候听了一嘴。说是太后娘娘那里暹罗猫生了几只，太后娘娘正愁坤宁宫里满了。

　　寻常人家哪里有福气能养老太后的爱宠，太太不如等回头给娘娘请安的时间要上一只，老太后定然没有不答应的道理，姑娘收着体面又喜欢。”

　　“暹罗猫，”顾母沉吟了下，倒是觉得有道理。比起狗儿似的凶残，她倒是宁愿薇姐儿养只猫。暹罗来的倒也还成，老太后养着性子也和顺，从未听说过什么伤人的事儿。

　　锦被香暖，顾知薇爱娇躺在阔步床榻，徐妈妈正带着芍药等人把锦衣熏香，便侧身和顾知薇说话，

　　“姑娘可仔细大黄和雪团儿，它们这些日子毁了姑娘好几件衣裳，好端端的刚上身，便被爪子抽了线。

　　便是咱们家不缺，也没有这么浪费的道理。好好的苏稠衣裳，上身一日便扔了，便是姑娘不心疼这绫罗绸缎，也得心疼芍药她们几个熬夜赶工不是。”

　　顾知薇听了这话，目光下移，看向了趴在小榻上的大黄和雪团儿。大黄原本吐舌趴着，见顾知薇起来便跳到床脚，可随着徐妈妈说话，头一点一点低了下去，也不去抬起爪子够顾知薇，似是知道自己错了，垂头丧气趴在板子上蔫蔫的。

　　徐妈妈见它这样，觉得好笑，道，

　　“它还能听懂人说它，倒真是机灵古怪。”

　　“它们也通人性呢。”

　　顾知薇抬起腕子揉了揉大黄的额头，见它立即精神了似的，蔫蔫哒哒的小情绪消失不见，立刻满血复活，去舔在一侧爬着的雪团儿。

　　雪团儿抱尾睡得正香，小小一只比大黄小了一大半去，窝在床脚软榻不过两三个巴掌大小，被大黄舔醒，呜咽的挣开雾蒙蒙的眸子，清澈水汪汪惹人喜欢。

　　顾知薇爱的不知如何是好，也不顾自己没穿好衣裳，起身抱了雪团儿在怀里，汲着水鞋下床，给徐妈妈看，道，

　　“大黄机警通人性，雪团儿爱娇娃娃一般，妈妈您瞧瞧，他不过是手掌大，你摸它都会屈起爪子，从来不主动勾人，更别说毁坏衣裳什么的。”

　　“我的姑娘啊，四月的天这么轻薄出来，你也不怕伤了身子。”

　　徐妈妈哪里还顾得上大黄和雪团儿？见顾知薇藕荷色开襟中衣直接下了地，急了，

　　“姑娘好歹穿利落了，您可不能受寒了。”

　　“外头太阳都要出来，如何能受寒？妈妈太过小心。”

　　顾知薇不放在心上，徐妈妈照顾她素来周到，又是皇后姨妈赏给她的，除了顾府里的薪水，还领着宫里面的女官俸禄。

　　如今在自己身边儿五六年，早些年头还好，事事都顺着她，可这一两年，尤其是今年从宫里回来，徐妈妈仿佛是变了个人似的，每日早起的雪燕盯着喝完便罢了，平日里但凡是少穿了件衣裳，略吹了点儿风，徐妈妈能念叨到耳朵起茧子。

　　“姑娘倒是不知道心疼自己。”

　　徐妈妈忙披了披风在顾知薇身上，见她手脚倒是不冰凉，又忙去看她脸色。

　　小脸红扑扑，春天三月的桃花一样娇嫩，姑娘本就生的极白，一双腕子细腻如凝脂似的，抱着雪团儿一时也分不清谁更白些。

　　藕荷色寝衣下，是徐妈妈亲手做的兰花抱腹，花样仿着太太送来的兰花模样，姑娘见了极为喜欢，把早年什么牡丹芍药等花样的都扔在脑后去，只一心带着这样的样式。

　　青山卧雪一片，倒也是比寻常抽条少女更丰润两分。徐妈妈满意的点头，思及二月初姑娘还是平坦没有波澜，暗道娘娘给的秘方还是有用。

　　只可惜，姑娘的身形是自己亲手调养的，也不知什么缘故，这么几个月下来，只听姑娘偶尔说过腰酸之类，确从来没有葵水。

　　姑娘天葵晚来不成？这可不利于子嗣。

　　徐妈妈暗地里发了愁，得什么时候见了娘娘，和她商量了才是。徐妈妈一边下定主意，一边看向顾知薇，笑道，

　　“方才太太传话近来，说老爷昨夜回来的晚，想见姑娘呢。可偏偏姑娘昨儿睡得早，今日不在沁薇堂摆饭，让姑娘去清华堂吃饭。”

　　顾知薇道了声知道了，低首见雪团儿复又睡着。毛茸茸暖和的触感让她不舍得松开，徐妈妈虽说是嫌弃雪团儿，可把它和大黄打理的极其干净。除了日常的饮食用度，都是用新鲜的禽肉喂养，便是被褥也都是棉布软和晒了几遍的东西。

　　洗澡除虫更不必说，附身趴在雪团儿身上，丝毫不见任何腥膻气，反倒是淡淡的清香。这香味还有几分熟悉，顾知薇复又嗅了两下，朝徐妈妈道，

　　“妈妈，雪团儿用的玫瑰露？”

　　“姑娘不是说用这东西比较好？春夏之交倒是要把它们打理干净，除了玫瑰露，还有蔷薇硝，茉莉粉，姑娘放心，定让它干干净净雪团儿一般。”

　　话语间，徐妈妈熏好衣物，见顾知薇仍旧抱着雪团儿，知她爱不够，让芍药等人去收拾了青盐铜盆毛巾等物进来，便服侍顾知薇便道，

　　“姑娘若是这么抱着它去见太太，我们倒是不会说什么，太太怕是要治姑娘个玩物丧志的罪名。”

　　“我一日才抱它几个时辰？”

　　顾知薇索性掰起手指和徐妈妈算账，“除开和娘吃饭，打理家事，和嫂子缝制衣裳，闲聊说话解闷儿，再给老太太请安说话，一天便去了大半。

　　等晚间回来，妈妈便更让我没个空闲时候。从洗漱到擦身，样样都有工序，折腾下来也要一二个时辰，偏娘同意你这么折腾，我是半点儿法子也没有。”

　　“都是宫里面温养的方子，娘娘和太太都盼着姑娘好，这才让奴才做了这些。”

　　徐妈妈知道是往日里折腾的久了，让顾知薇有些不耐烦，索性抽了这个时间和自己说明。她也不再瞒着，从庄子回来后她也有苦衷，那宋姨娘不过三四十左右，庄子里枯萎了花似的没个精神气儿，看起来比她们太太更年上几岁。

　　她们姑娘若不好好调养了，日后也和宋姨娘那样不成？

　　谁知这样频繁惹得姑娘不满，徐妈妈索性和顾知薇说白了话，

　　“姑娘今年刚十五，身子骨正是抽条的时候。奴才们这么折腾，一是让姑娘身子柔媚，日后夫妻恩爱和谐。二来，娘娘和太太都是及笄之年不久便来了葵水，姑娘，您已经晚了两个月了。”

　　一席话倒是让顾知薇如梦初醒，葵水意味着什么，她再也清楚不过。手掌向下摸着平坦小腹，少女身体状况良好，丝毫没有多余的赘肉，可她上辈子到死也是望门寡的身份，至死也没有自己的孩子，也不知道，自己能不能怀孕生子。

　　思及近来这几日，顾大嫂说话间洋溢的慈爱笑容，顾知薇心底一疼，只觉得心底被渐渐冰封起来，整个人透着股冰冷意味。

　　顾大嫂虽然没有明说，可顾母和她大约心底都有了谱儿，伺候顾大嫂的婆子更是亲自和顾母回话，

　　“我们奶奶葵水晚了十多天了，不是十分准，也有八分准。只等下个月若仍就是没来，太太请了御医来瞧瞧，便知道真假。”

　　不说顾母听了这事儿如何欢喜，便是顾知薇，那也是格外激动。前世大嫂和哥哥关系并不融洽，一家人多有拌嘴的时候。

　　大嫂也不似是今世有她指点，无论是行为举止还是穿着打扮，都比前世强上不少。男人爱她颜色，日子久了夫妻也就和谐起来。嫂子有了娃娃，也就不算是什么稀奇的事情。

　　只，顾知薇低首看向怀里睡得正香的雪团儿，薄弱呼吸带动绒毛滚动，暖呼呼的熨烫肌肤，那点儿温热，似乎穿透冰层，让顾知薇暖和起来。

　　她也会有自己的娃娃吧，娃娃莲藕似的小胳膊，眼睛黑溜溜葡萄一般，皮肤雪白，小唇粉嫩，会喊她娘，喊傅仲正爹。

　　心底如何想，顾知薇面色仍旧是淡了下去。徐妈妈瞧见暗自骂自己，姑娘一个未出阁的姑娘，你和她说这些做什么。

　　哐当一声跪在地上，徐妈妈索性破罐子破摔，挥退芍药等人，把话说的敞亮，

　　“姑娘如今也十五了，我有些掏心窝的话要和姑娘说。

　　姑娘性子好，又是知名的和善人，按道理，上有皇后娘娘看着，府里面老太太、太太和大奶奶，甚至是老爷，咱们家大爷，谁都有资格说这些话，唯独我个做奴才的不行。”

　　“妈妈说什么话。”顾知薇忙把雪团儿松开，亲自去扶徐妈妈，“妈妈是皇后姨妈给我的，又从小照看我，直说便是。”

　　徐妈妈不肯起身，低着头道，“我也原本就有自己的私心，姑娘也知道，我是自梳女，一辈子嫁不得人没有子嗣供养的。我待姑娘上心，一时为了全娘娘对奴才的知遇之恩，二来也是为了以后养老有个着落，姑娘和善也不至于让奴才流落到街上去。”

　　“谁还能不理会妈妈不是？”

　　顾知薇仍旧去扶她，自小一起教养长大的妈妈跪自己，顾知薇心底别提多难受，“便是我日后不孝顺，还有哥哥嫂子侄男侄女的伺候，总不能让妈妈晚年受苦。再说，我是那等不知感恩的人？妈妈亲自教养的我，怎么连这点儿也不信我。”

　　“不是说姑娘，这些日子我实在是为姑娘操心。姑娘年纪也到了岁数，眨眼便就要订下人家，一时新娶也不是什么新鲜事儿。

　　可男人们的心女人们是摸不着的，远的不说，便是咱们家大爷，早年大奶奶不过行事略不体统了些，大爷便在外头胡吃海喝的，从没想过大奶奶的难处。

　　大奶奶进门三年都无一子傍身，太太不在府里面的时候，姑娘又多在宫里面呆着，大奶奶一个月十两银子的月钱，买包上好的茉莉粉便要二两银子，哪里够用？”

　　说着，徐妈妈抬头，见顾知薇略有所思，知道自己说话她听了进去，接着说道，

　　“说句不恭敬的话，后来姑娘亲近大奶奶，先是给她衣裳首饰，又是给她家具摆设，大奶奶这才宽裕了两分，大爷见大奶奶变了模样，这才往家里多了。”

　　“姑娘可曾想过，为何大奶奶一个堂堂北地的将军嫡女，怎么过到这般日子不成？”

　　顾知薇往年只知道大嫂子人品端正，只可惜行事粗鲁，又是个不善打扮自己的。至于她原本什么性子，什么原因从未想过，当下摇了下头，道，

　　“难不成，因为娘家不给力？”

　　“当时咱们府里面，宋姨娘掌管家事。姑娘也知道宋姨娘性子，油锅里的钱来还捞来花呢，更何况大奶奶这样，前头没有人撑腰，娘家远在千里之外，自家男人不喜自己，连带着府里面也不尊重她的人物。

　　宋姨娘会不克扣她银钱？”

　　顾知薇是何等聪敏人物，徐妈妈略提了下，她便明白了。

　　“妈妈是想说，想要在后院立足，得家里面男人给力才是？”

　　“可不是，若大爷略微护住大奶奶，府里面谁敢给新媳妇脸色瞧不是。便是宋姨娘管着府里面，那也不是名正言顺的伙计，她一个妾书偏房，若不是有制杖，怎么敢给大奶奶脸色瞧。”

　　徐妈妈见顾知薇一点便通，心底里赞叹不已，到底是顾学士府里面的闺女，父亲是当朝文渊阁大学士，母亲是皇后嫡亲妹妹，又是太后娘娘亲封的郡主，这样人物的闺女，比寻常人出色是应该的。

　　只是不知这样的薇姐儿，将来会被什么人物夺乐去。

　　顾知薇略沉吟了下，不赞同徐妈妈说法，笑道，“便是男人在府里面看中自己，那日子自然轻松些。可若是男人不看重，日子便不过了不成？”

　　见徐妈妈仍旧跪着，顾知薇索性扶她起身，笑道，“妈妈用葵水的事儿来点醒我，无非是说什么把自己这一身皮肉养好，将来好好讨好男人才是。

　　可是…”

　　说着，顾知薇转身，看向徐妈妈，一双眸子黑的发亮，语气也是徐妈妈从未听过的郑重，

　　“妈妈，我从来不觉得，我这一辈子要为男人而活。”

　　她是想要嫁傅仲正保卫顾家不错，可她也想珍惜前世重生的机会。世上有几人能有这样的机缘重生一世，她既然有了，总该有所成才是。

　　“姑娘。”

　　徐妈妈抬头仰视顾知薇，只见少女虽然一身半旧家常寝衣，可肤色莹润入雪，她又生的模样极好，细眉桃腮，琼鼻凝脂红唇，身段儿明明是窈窕动人模样，可丝毫让人生不起亵渎之心。

　　反倒似是敦煌莫高窟的飞天，眉目之间满是坚韧，姑娘，不再是以往任由她教导的姑娘了。

　　徐妈妈恍然之间认清这个事实，不知不觉间，少女早就有了自己的主心骨，像是个饱经沧桑的老人，行事颇有智慧线反倒是她，还用往日里旧眼光看待姑娘。

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　　清华堂里，崔妈妈带着丫鬟婆子上了茶水，顾母在屋子里略坐了坐，便往里间瞧去。

　　顾父许是因为宋姨娘的死过度疲劳，早起不说睡得昏昏沉沉，直到现在这个时辰也没什么响动。

　　看了眼挂着的西洋钟，顾母不动声色皱了眉头，她可是喊了薇姐儿和至善两口子来吃饭，若是到点儿了顾父仍未起来，那可是闹乐子了。

　　索性也不再等着，仍旧让崔妈妈摆了膳食，顾母亲自拿了顾父衣裳去了里间。原本心疼他劳累，可如今不起也不行。总不能当爹的被儿女堵被窝里，这叫什么事儿不是。

　　青布罗账，顾父呼吸微沉睡得正香，他和顾知薇有两三分想象，眉目清俊，鼻高唇薄，端是清雅公子气派，嗯，如果去掉那两抹胡须的话。

　　西间单人的小床对顾父身高来说略微局促了些，半quan起腿，察觉到顾母接近，顾父不醒反倒睡得越发沉了。

　　恍然间好似自己在做梦，仍就是读书的模样，他还在青州的小院子，姥姥姥爷炸了排叉麻花来看他，表妹宋小玉扎着双丫头，一身红衣越发显得玉雪可爱，眼睛滴溜溜看着自己，

　　“表哥，你在读什么书？”

　　“什么书？”

　　顾父附身捏她脸蛋，“以后，给妹妹买糖吃的书。”

　　还是那个玉雪可爱的宋姨娘，脸色一变，说出另外一句话，“表哥为了读书，便要了命不成？爷爷奶奶不会放过你，就连我爹，也会来揍你！”

　　下一瞬，书房们被人踹开，看见自己便和善的舅舅踹门进来，指着顾父骂道，

　　“我卖地供你读书，你便害了我女儿不成？！！”

　　顾父冷汗直流，只想开口解释，“舅舅…不是，舅舅…”

　　他不是故意要逼迫表妹，反倒是表妹，若是不从了她，她便要谋害顾家老小。