第183章

第183章

　　自那场冬雪悄然融化, 咸阳城外的柳梢抽出第一抹嫩黄时，转眼便是暮春三月。

　　异人的“伤势”恢复得“恰如其分”，已能在议事时端坐半日而不露明显疲态, 秦王与太子交付的、关于东出粮秣统筹的部分文书, 他也能“勉力”批阅建议, 条理清晰，却从不逾权, 分寸拿捏得极稳。

　　华阳夫人宫中再未有塞人的举动, 夏姬处亦无新讯, 仿佛那场年关前的药材探问, 只是深宫古井中投下的一粒小石子, 漾开几圈微澜。

　　楚国的异动与秦国的反制，如同水面下的暗流，在郢都与咸阳之间无声角力，尚未掀起惊涛骇浪, 却让知情者心头那根弦始终紧绷。

　　四月初, 一场淅淅沥沥的春雨过后，咸阳宫传来诏令：为筹备东出大事, 犒劳将士，定于四月中，于章台宫举行春日大傩祭典, 兼宴群臣。凡在京宗室、公子、五大夫以上官员，皆需入宫参礼。

　　这道诏令，打破了公子府持续数月的“静养”状态。异人的“伤势”已“好转”到可以参加不涉剧烈活动的宫廷典礼，于情于理，都无法再推脱。

　　赵絮晚得知后，沉默良久。自异人遇刺以来, 除了必要的医官与吕不韦等心腹，他几乎未在公开场合露面。此番宫宴，无异于将他重新推回众人的目光焦点之下。届时，有多少双眼睛会暗中审视他的气色、步态、言谈？有多少心怀叵测者会借机试探、攀谈甚至发难？

　　“不必忧心。”异人看出她的顾虑，握住她的手，“该来的总要来。躲了这些时日，也该让人看看，我嬴异人，还没那么容易倒下。”

　　他语气平静，眼底却燃起久违的光芒，“况且，宫宴之上，或许能听到、看到一些在府中听不到、看不到的东西。”

　　祭典前一日，吕不韦带来一个消息：奉命出使楚国郢都、以贺岁为名探听虚实的使者已秘密返回，带回了关于楚国内部的最新情报。

　　“楚国令尹黄歇与大将军项燕似有龃龉。”吕不韦低声道，“黄歇主张对赵示好但不出兵，静观其变，集中精力安抚国内大族、发展江淮；项燕则力主应趁秦赵交战、秦南线空虚之机，陈兵边境，至少夺回部分昔日被秦所占的故土，以振军威国势。两人在朝堂上争执数次，楚王态度不清，暂未决断。”

　　“此外，”吕不韦声音更低，“我们秘密派往江东、黔中联络项氏及其他大族的人回报，项燕之侄项梁，对楚王多有不满，暗中招纳亡命，结交豪杰，其志非小。而江东一些旧越贵族，亦对楚国统治暗怀怨怼，可资利用。”

　　异人仔细听着，手指在舆图上的楚国疆域缓缓移动，“黄歇老成，项燕激进，楚王犹疑……这是我们的机会。加紧对项梁及江东势力的笼络，不必急于求成，但关系要维持住。至于黄歇与项燕之争，不妨……再添一把火。”

　　“公子的意思是？”

　　“将项燕力主出兵、甚至私下抱怨楚王懦弱、黄歇误国的言论，巧妙透露给黄歇的门客。同时，将黄歇主张‘与秦睦邻’、认为项燕好战恐招祸端的说法，传到项燕耳中。记住，要像是从楚国朝堂自己泄露出来的。”异人嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“让他们自己先斗个明白。”

　　“至于宫宴，”异人转而道，“你与我同去，留心观察，尤其是楚系官员以及与赵国、魏国使者有过接触之人，还有……”

　　他顿了顿，“注意太子身边，是否有新近得宠或异常活跃的郎官、舍人。”

　　吕不韦神色一凛：“公子怀疑……”

　　“未雨绸缪罢了。”异人摆摆手，“我‘伤重’这些时日，有些人怕是已觉得可以绕过我，直接布局将来了。”

　　翌日，章台宫。

　　春日大傩，驱邪纳吉，宫门内外旌旗招展，甲士肃立。戴着狰狞面具、手持戈盾的巫祝方相氏引领庞大傩队，跳跃呼喝，鼓乐喧天，香烟缭绕，场面宏大而肃穆。

　　异人穿着符合公子身份的礼服，外罩一件略显宽大的深色锦袍，他面色平静，步伐稳健，只是在登上高阶时，会稍稍放缓，偶尔以袖掩唇，低咳一两声，维持着重伤初愈、气力未复的形象。

　　祭典冗长，异人始终保持着目不斜视，只在无人特别注意时，眼神才会迅速扫过全场，将一些人的位置、交谈对象、乃至细微的表情变化收入眼底。

　　他看到了华阳夫人盛装出席，笑容雍容，与几位宗室夫人谈笑风生，目光却偶尔掠过他这边，带着审视，看到了夏姬依旧坐在不起眼的角落，垂眸静坐，仿佛周遭的喧闹与她无关；也看到了几位兄弟，嬴钰对他点头致意，眼神关切，其他几位则神色各异，或淡漠，或探究，或不屑。

　　仪毕，盛大的宫宴在正殿开启，美酒佳肴流水般呈上，宾主尽欢的表象下，暗流从未停歇。

　　果然，酒过三巡，便有人按捺不住。一位素与楚系走得近的中大夫，举爵向异人敬酒，言辞恭维其“大难不死，必有后福”，话锋却一转：“听闻公子伤后，于府中静养，仍心系国事，为东出粮秣殚精竭虑，实乃宗室楷模。只是公子伤体未愈，如此操劳，恐非长久之计。太子仁厚，定不忍见公子过于辛劳。”

　　这话看似关心，实则却在暗指异人插手军务过深，且以伤病之身，不宜久居要津，席间微微一静，不少目光投了过来。

　　异人放下酒爵，苍白脸上露出一丝恰到好处的疲惫与无奈，他先向太子方向微微颔首，以示对“太子仁厚”的认同，然后才缓声道：“李大夫过誉了，异人确因伤病，精力不济，所为不过拾遗补缺，略尽绵力，一切调度决断，皆仰赖王上圣裁、太子统揽，与诸位同僚鼎力。异人唯愿早日康复，能为国效力于万一，便心满意足，岂敢言操劳？”

　　他言辞谦卑，将功劳全推给秦王、太子，那中大夫碰了个软钉子，讪讪一笑，饮了酒便坐下。

　　又有人提起北地民乱，言辞间颇多鄙夷，认为不过是饥民暴乱，不堪一击，异人只作倾听状，偶尔附和两句“确需重视”、“赵国当妥善处置”，绝不深入。

　　吕不韦在另一席，与几位负责邦交的官员周旋，将话题引向齐国的海盐、楚国的丝帛，谈笑风生间，捕捉着有用的信息。

　　宴至中途，异人起身更衣，离席片刻。在回廊转角无人处，却遇到了太子身边一位颇为得宠的年轻舍人，那舍人似乎专程在此等候，见礼后，低声道：“太子命下官传话，请公子宴后暂留，太子有要事相商。”

　　异人心头微动，面上不显，只颔首道：“有劳。”

　　回到席间，他神情如常。

　　宫宴直至月上中天才散。异人依言留下，被内侍引至章台宫一处僻静暖阁，太子已卸去礼服，只着常服，坐在案后，眉宇间带着挥之不去的沉郁。

　　“坐。”太子示意他坐下，摒退了左右。

　　异人恭敬行礼后落座。

　　太子揉了揉眉心，开门见山：“今日留你，是为两件事。其一，开春在即，蒙骜将军不日即将誓师东出，然南线楚国之患，如芒在背。你之前关于楚国的分析，王上与我都认为有理。但如何确保楚国不敢妄动，或至少将其威胁降至最低，你可有更具体的方略？”

　　异人早有准备，将关于利用黄歇与项燕矛盾、暗中扶持项梁及江东势力的想法，择其要点，清晰陈述，只是隐去了部分过于阴私的手段。

　　太子听完，沉思良久，缓缓点头：“分化拉拢，确是上策，此事……你可与吕不韦暗中操办，所需用度，报于我知。务必谨慎，不可泄露。”

　　“儿臣明白。”

　　“第二件，”太子话锋一转，目光锐利地看向异人，“是关于你。你此番遇险，父王与我皆震怒。幕后黑手，赵国脱不了干系，但咸阳城内，未必没有内应。”

　　异人心中一凛，垂首道：“儿臣愚钝，还请父亲明示。”

　　太子从案下取出一卷薄薄的帛书，推到异人面前。“你自己看吧。”

　　异人展开帛书，上面是几行简洁的记录，列出了过去半年中，与赵国使臣或已知赵国暗桩有过接触的咸阳官员、宗室、商贾名单，其中一些名字旁，标注了可疑的时间点或事件。名单不长，但有几个名字，让异人瞳孔微缩——其中一人，赫然是某位与他素无往来、但地位不低的兄弟府中的心腹门客；另一人，则与华阳夫人宫中某位掌事内侍有姻亲关系。

　　“这些人，未必都是内奸，或许只是被利用、被蒙蔽。”太子声音低沉，“你如今树大招风，又值此紧要关头，不得不防，这份名单你收好，如何处置，你自己斟酌。”

　　这是太子在向他传递信息，也是某种程度的放权与考验。异人收起帛书，郑重道：“谢父亲提点，儿臣知道轻重。”

　　太子看着他苍白但坚毅的面容，眼中闪过一丝复杂，似有欣慰，又似有更深沉的忧虑。他摆了摆手：“你伤未愈，早些回去歇息吧。府中防卫，再加紧些。政儿……很好，要护好了。”

　　“是。”

　　异人退出暖阁，夜风拂面，带着深宫的寒凉。他握紧了袖中的帛书，抬头望向墨蓝夜空中的孤月，眼神幽深如潭。

　　章台宫的喧嚣早已散去，车辇驶回公子府的路上，咸阳城的万家灯火在夜色中明明灭灭。

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　　作者有话说：吃了药，好一点了，果然还是颗粒状的止痛药更有效果