第182章

第182章

　　夜色渐深, 雪片愈发绵密，将庭院无声地覆上一层素白，炭盆里的火已烧成温热的暗红, 不再噼啪作响, 只余一片宁谧的暖意。

　　政儿蜷在赵絮晚怀中, 呼吸均匀绵长，已然熟睡, 小脸上还沾着一点未曾擦净的红薯糖渍。

　　赵絮晚轻轻将他抱到里间的榻上, 盖好锦被, 又走出来, 见异人依旧坐在原处, 望着窗外被雪光映得微明的夜色出神，他的侧脸在跳动的炭火余光里显得有些模糊，眼神却清亮，不见病弱, 只有一片沉静的思虑。

　　“在想什么？”赵絮晚走过去, 将手轻轻搭在他肩上，触手是厚实的裘皮, 却仍能感觉到底下身躯的消瘦。

　　异人收回目光，覆上她的手，掌心温热, “在想，这雪若能下得再大些，封了山路，赵国的粮草调度，怕是更要雪上加霜了。”他语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事。

　　赵絮晚默然, 即便是在这岁末暖阁、家人围坐的片刻安宁里，他的思绪也从未真正离开过外面的风云诡谲。她在他身旁的矮凳上坐下，替他拢了拢裘衣，“蒙骜将军那边，都安排妥帖了？”

　　“粮道已固，疑阵已布，北地乱局如火，赵国自顾不暇。”异人顿了顿，“只是，战场之事，瞬息万变，赵国毕竟还有廉颇，其人用兵，稳如磐石，开春一战，纵有万全准备，也必是硬仗、血仗。”

　　其实如果白起能披甲的话这场战胜算更大，只是白起身体已经不允许他再上战场了，强行上战场的后果不堪设想。

　　他的声音很低，带着一丝不易察觉的疲惫。这疲惫并非完全来自身体，更多是来自那日夜悬心、步步为营的算计与压力，赵絮晚心中微涩，伸手替他按揉太阳穴，力道轻柔。

　　“你已经做了所有能做的。”她低声道。

　　异人闭上眼，感受着额角传来的舒缓暖意，良久，才轻轻“嗯”了一声。“只是开端。”他声音几不可闻，“往后的路，每一步，都只会更难。”

　　两人一时无话，只有炭火偶尔爆出一点微弱的星子。阁内的香甜气息渐渐被更深的寒夜吞噬，只留下暖融融的安静。

　　雪落了一夜，清晨时分，天地间已是白茫茫一片。庭中桂花树的枝桠上积了厚厚一层，偶尔不堪重负落下一团，溅起细碎的雪沫。

　　府内诸人早已起身扫雪，将主要路径清理出来，异人晨起后，照例由侍者搀扶着在廊下走了两圈。

　　雪后空气清冽，吸入肺腑，带着刺骨的寒意，却也让人精神一振，他腹部伤口愈合处隐隐发痒，是长新肉的征兆，疼痛已大减。

　　午后，一份密报由吕不韦亲自送入府中。异人展开细看，眉峰渐渐聚拢。

　　“赵国使者秘密抵达楚国郢都？”他指尖划过简牍上的字迹。

　　“是。”吕不韦低声道，“使者是平原君门客，化名商贾，携带重礼，楚王接见密谈，内容不详，但之后，楚国边境驻军有异常调动，向秦楚边境的几处关隘增派了斥候，且楚国内部关于是否应赵国之请、出兵牵制我南郡或武关的争论，近来甚嚣尘上。”

　　“楚国……”异人沉吟，楚国地大物博，虽经内乱国力受损，但仍是南方巨擘，若此时楚国受赵国游说，在秦军主力东出时于南线生事，即便不能造成致命威胁，也足以分散秦国兵力，扰乱后方。

　　“楚系在咸阳动作频频，郢都那边又接见赵使，楚王这是想两头下注？”吕不韦分析，“既不愿明着得罪我大秦，又想从赵国那里捞些好处，或者……伺机而动。”

　　“恐怕不止。”异人摇头，“楚王得位不正，内部屈、景、昭等大族未必全然服膺，他或许是想借对外动作，转移内部矛盾，凝聚人心，同时，也是做给秦国看，显示楚国尚有实力，非可轻侮。”

　　他站起身，走到悬挂的巨幅舆图前，目光扫过秦楚交界蜿蜒的漫长防线，“南郡、黔中郡、巫郡……处处需防。蒙骜将军东出，南线兵力本就抽调不少，若楚国有异动，确是个麻烦。”

　　“公子，是否要提醒王上与太子，加强南线守备？或从巴蜀、汉中再调些兵马？”吕不韦问。

　　异人思忖片刻，却道：“增兵易，但若因此示弱，或刺激楚国真的铤而走险，反而不美，楚国眼下举动，试探多于决断，我们不妨……以其人之道，还治其人之身。”

　　吕不韦眼中闪过疑惑。

　　“楚国并非铁板一块。”异人指尖点在舆图上的“吴越故地”，“那些被楚吞并的旧国遗族，如越人、巴人，当真甘为楚奴？赵国能派使者，我们难道不能？”

　　“公子的意思是……也派使者去楚国暗中接触那些对楚王不满的势力？”

　　“不止，派人去郢都，光明正大，以贺岁为名，探听虚实，表达我大秦愿与楚永结盟好之意，礼要厚，言辞要恳切。”

　　同时，另遣精干之人，携重金珍宝，秘密潜入江东、黔中等地，联络项氏及其他有实力的地方大族、部落首领，只需表达善意，建立联系，暗示若楚王无道，或秦楚交恶，他们可自谋前程，秦愿为后盾。”

　　这是要埋下钉子，搅乱楚国内部，让楚王不敢轻易北顾，吕不韦恍然。

　　这一日，午后阳光难得有些暖意，赵絮晚正陪着政儿在廊下辨认新发芽的几株兰草，门房忽来通报，说是夏姬夫人宫中的侍女前来送东西。

　　赵絮晚微微一怔，与身侧的阿月交换了一个眼色。

　　夏姬，虽然说是公子异人的生母，但在后宫之中仿佛一道极淡的影子，自异人归秦以来，除了必要的礼数，几乎从未见她主动与儿子府中有过任何往来。

　　即便是异人入宫请安，也极少能见到这位母亲的面，对比华阳夫人隔三差五的“关切”与动作，夏姬的沉寂几乎让人忘记她的存在。

　　“快请。”赵絮晚敛了神色，牵着政儿的手，缓步走向前厅。

　　来者是一位年纪约莫四十许的侍女，衣着素净，发髻梳得一丝不苟，面容平静，眼神里带着谨慎与疏离，她身后跟着两名小内侍，手里各捧着一个不算大、却包装得十分细致的锦盒。

　　“奴婢奉夏夫人之命，前来探望公子，送些药材，愿公子早日康复。”宫女声音不高，语调平直，礼数周全。

　　赵絮晚还礼，温言道：“有劳夫人挂心，公子正在静养，不便见客，还请代我们谢过夫人。”

　　宫女点点头，示意内侍将锦盒奉上，阿月上前接过，锦盒打开，里面是几味上好的参茸、灵芝，还有一包据说是夏夫人亲手配制的安神香丸，药材成色极佳，看得出是精心挑选准备的。

　　“夫人听说公子遇险受伤，日夜忧心，只是宫中规矩森严，夫人自身……亦不便多动，未能亲来探视，心中甚是愧疚。”宫女依照礼节，缓缓说着关切之语，“这些药材都是夫人平日留心攒下的，或对公子调养有所助益，夫人嘱咐，公子务必要遵医嘱，好生将养，勿要劳神。”

　　赵絮晚认真听着，一一应下，言辞间满是对夏姬关怀的感激：“夫人慈心，我们感激不尽，公子伤势已见好转，请夫人宽心。待公子再好些，定当入宫向夫人请安。”

　　那宫女听着，脸上神色却无甚变化，只是微微颔首，她又说了几句“春寒料峭，公子需注意保暖”、“饮食宜清淡温补”之类的寻常嘱咐，赵絮晚也都客气应对。

　　然而，自始至终，这位宫女的目光从未真正落到一直安静站在赵絮晚身侧、好奇打量着来客的小政儿身上。

　　她没有问一句“小公子可好”，也没有流露出丝毫想看看孙儿的意味，甚至连“公子如今精神如何”、“能否起身”这样的探问，也仅限于最初那几句程式化的交代。

　　仿佛她此行的任务，就只是将夏姬的“关怀”以物质的形式送达，并将赵絮晚的“感谢”带回，至于这府中具体的人与事，并不在她的关切范围之内。

　　话说到差不多，宫女便行礼告辞：“东西既已送到，话也已带到，奴婢不便久留，这就回宫向夫人复命了。”

　　赵絮晚依旧保持着得体的微笑，亲自将人送到二门处，看着那素净的身影消失在影壁之后，她才缓缓敛了笑容。

　　回到内院，阿月忍不住低声道：“这位夏夫人……可真是……”

　　赵絮晚摇了摇头，示意她噤声，她走到案边，打开锦盒，指尖抚过那些质地优良的药材，心中滋味复杂。

　　比起华阳夫人那种充满算计、时刻想彰显存在感甚至插手府内事务的“热情”，夏姬这种近乎冷漠的、保持距离的“关怀”，确实让人少了许多麻烦和警惕，甚至下意识地会让人觉得更为“安全”或“省心”。

　　然而，这种全然置身事外、连血脉孙儿都不同一句的态度，也未免太过凉薄。

　　异人重伤初愈，生死一线时未见这位生母有只言片语，如今风波稍定，派人送些药材，却连儿子眼下的具体情况都无意细知。

　　她究竟是真的性情淡泊、谨小慎微到了极致，还是在后宫的倾轧中早已学会了彻底掩藏情感、明哲保身？亦或是……心中对异人这个自幼离国、多年未在膝下、如今又卷入漩涡的儿子，本就感情稀薄？

　　赵絮晚轻轻合上锦盒，无论如何，夏姬此举，至少表明了她知道异人府中的动静，并且做出了一个生母“应该”做出的姿态，这姿态无关亲厚，更像是一种必要的、撇不开的礼仪责任。