第140章 大结局（上） 新帝

第140章 大结局（上） 新帝

　　洪昌十四年孟春, 圣人驾崩，谥曰昭德大圣大兴孝皇帝，上庙号仁宗，皇三子继位, 嫡母王氏、生母赵氏并尊太后, 改元元熹，是为元熹帝。

　　元熹帝再厌恶发妻叶昭鸾也不至于不尊其为后, 但余下的妃嫔册封却耐人寻味。

　　最得宠的周月清自然是贵妃, 薛锦宁封淑妃, 良媛高氏为贤妃，皇长子团郎生母承徽张氏为昭仪。

　　张昭仪侍奉天子已久，又诞育长子，理应封妃, 却屈居九嫔之位, 颇有受人牵连之意。

　　正值先帝丧期, 除却该有的礼制外, 倒不好再封赏其余人, 直待初秋, 元熹帝才又下诏加封乳母许娘子为宋国夫人，调其子苗谨回京任金吾卫中郎将，尚宫沈蕙晋司宫令、封为四品郡君。

　　一时间, 除却中宫与贵妃，后宫里竟是沈蕙这最热闹, 她遂闭门谢客, 只躲在掖庭，偶尔登凉阁与众女官议事。

　　“真没想到，我竟然也有能坐到这凉阁上的一天, 登高望远，果然风景非常好，”新鲜出炉的宫正六儿长舒一口气，旁的女官都坐在方几边，只她立于围栏旁，居高临下地俯视近处来来往往的小宫人们，“忙忙碌碌了大半年，终于能稍作歇息了。”

　　原先的云尚仪、卢尚功、曹尚寝、楚尚服自新帝登基后纷纷出宫，段珺与张尚食又晋了女侍中、女尚书，余下的女官位置倒是空出不少，沈蕙首先擢升六儿、沈薇，前者当宫正，后者自然是尚食。

　　宋笙慢啜一盏明前雀舌，似笑非笑：“我看未必，现在更像是山雨欲来之前却格外宁静的阴天，后头还有得热闹呢。”

　　“一代代都是如此，昔年孝宗独宠容贵妃，偏爱其所生的庶长子豫王，容家水涨船高，贵妃之兄拜相，风光无两，连薛家都退避三尺。但今日，容家早早败落、销声匿迹，薛家也不复以往荣华。”岁岁年年人不同，可事相同，段珺已年过四十，深宫岁月消磨了她的野心，化作麻木，“在宫里待得时间长了，便会发现没什么新鲜事。”

　　沈蕙更是觉得烦闷：“循环往复，难逃束缚。”

　　“都说是束缚，可姐姐算是宫里难得日日清闲的人了，可不好得了便宜还卖乖。”沈薇悄悄握上她的手，捏了捏。

　　“是，这话我不好再说。”沈蕙感受到妹妹的关切，回以一笑，而后故作无赖道，“左右如今掖庭我老大，只管以权谋私喝茶吃点心，才不沾染某些烦心事。”

　　“娘子清闲些也好，否则还让不让我们底下的女官有盼头了。”接话的是许尚仪，她原为东宫司闺，三郎君继位后，晋其为五品女官，她语罢，后升上来的柏尚服、宁尚功、林尚寝也随之奉承轻笑，一时间其乐融融。

　　“你们若有上进之心，我当然乐得让位，不过现在就盯着我这司宫令还太早了，先要看宋笙愿不愿给予你们取代她的机会。”升到女官之首后，言语间再不用思前想后，此乃沈蕙为数不多喜欢的特权之一。

　　林尚寝资历最浅，忙道：“宋尚宫精明刚强，我等自愧弗如，不敢猖狂。”

　　闻言，宋笙反而松缓了语气：“也非取代，反正还有另一个尚宫的位置空着，能者升任，无能者就再等等吧。”

　　沈蕙看在眼中，默默不语。

　　两刻钟后，女官们逐渐散去，沈蕙也扶着黄鹂的手站起身，欲下高台。

　　“姑姑怎样看待宋笙方才的话？”沈蕙观段珺走在最后，便知其有话想说，恰巧，她也对刚才那幕满腹心思。

　　“二桃杀三士。”段珺慢慢打着素绢团扇，附耳悄言，“这个人虽厉害，但不善于隐藏心思，不过如今的高位女官里只剩下我与张娘子是上了岁数的人，即使看透，也懒得去多嘴，但你可是司宫令了，不管管？”

　　“即便管，也只是管得了一时，待宋笙更进一步后，恐怕会故技重施，甚至变本加厉。”沈蕙去意已决，仅仅想混完最后的日子。

　　段珺一叹，点她道：“皇后不是王太后，周贵妃也不是赵太后，陛下更不是先帝...我们该做好准备，闹得太大，掖庭里总会有倒霉的小丫头受牵连。”

　　沈蕙颔首，无声应下。

　　“洪昌十年，我因对元娘产女一事知情不报，王太后贬我为侍书女史，假如我趁着那个时候就离宫了该多好。”她略略惆怅。

　　“不该走时想走也走不了，该走时，你想留，上面还不留你呢。”段珺见她想得痴了，拿指尖一戳，叫她回神。

　　她仔细琢磨段珺的劝慰，也明白命里有时终须有，她不认为这高高的宫墙会困住她一生，那么又何必纠结一时呢。

　　沈蕙理理衣衫，遂重新收拾了心绪，神情如常，还是那样的沉稳、和善、虚假且带有融洽但浮于表面的浅笑。

　　新人新景象，先帝勤俭，不喜奇花异草，但元熹帝素爱热闹，至入八月，宫人们在紫宸殿廊下摆了盆盆秋菊，“一捧雪”皎洁如月，“粉鹤翎”艳色娇俏，“赤金盘”嫩黄似光...又有绿色的“绿芙蓉”，紫色的“紫金铃”，大红色的“锦云红”，浮翠流丹，姹紫嫣红，看得沈蕙眼花缭乱。

　　经内侍通传后，她走进内殿。

　　“拜见陛下。”沈蕙立在御案边，已习惯目不斜视的她望见那桌上的画，也情不自禁地眼神偏移。

　　元熹帝还是旧时的洒脱任性，却绝非随便，言行举止，均有用意：“阿蕙姐姐，你还唤我三郎吧，反正许妈妈、表兄、二姐与阿谨也依旧这样叫。”

　　“三郎近来兴致不错？”沈蕙当然要顺着他，再不拘谨，品起那幅画，“简易标美，这是前朝杨公的真迹吧，但下官从前并未在宫里见过是，谁寻来的？”

　　弘文馆书库、内侍省的内库与掖庭的小库房跟书阁中均藏有前朝的名家字画，每三年清点一遍记档，没有沈蕙不曾见过的珍品。

　　“贵妃的堂弟周伯景，他父亲是贵妃的族叔，受牵连被革职后回乡隐居，结果因祸得福，才知同乡居住的一位寡居且丧子的女冠竟是杨公后人，他父亲认其为义母，与妻替义母养老送终，还命儿子伯景娶了义母孙女，这幅真迹才辗转落到周家手中。”元熹帝道。

　　沈蕙同他略表赞叹：“这般看来，周家父子当真忠义。”

　　他一颔首：“周伯景献画时，我顺便考校了一番他的才学，虽不如表兄当初，但也称得上是博闻强识了。”

　　“三郎要如何封赏他？”沈蕙问。

　　“姐姐不觉得朕太过草率了？”可元熹帝竟反问回去。

　　他这样问，沈蕙了然，大概是有朝臣谏言过，惹他烦心。

　　周月清封贵妃后，还存于世的周家亲眷均回京居住，其妹周七娘被赐婚给宗室，是为彭城郡王世子妃。反观皇后叶昭鸾的母家，元熹帝虽照例封岳丈当国公，但再无其余恩赏。众御史观之，接连谏言，认为天子不该偏宠妃妾而薄待中宫。

　　见此，沈蕙语气天真，仿佛这不是一件多大的事：“他有才学，又有献画之功，且是贵妃堂弟，肯定当得起陛下封赏，即便是入朝为官。唯一的不足是太过年轻，恐难服众，可谁不是要慢慢历练的。而且都是一家人，做姐夫的提拔下小舅子，也不少见吧。”

　　听罢这话元熹帝“哈哈”朗声笑起来，抚掌道：“大善，还是你说话让朕舒心，那就封周伯景为刑部主事，让他跟着表兄学习。”

　　“也好，三郎圣明。”沈蕙只一味地叫着好。

　　如今的沈蕙早就是个职场老油条。

　　某时当领导问你什么事，并不是要采纳你的建议，而只是找认同罢了。

　　她想。

　　随后，元熹帝话锋一转，淡淡流露些愧疚：“关于你和表兄的婚事，是我对不住你们，可我初登基，需要你来辅佐贵妃安稳后宫，待三年后，我一定放你离宫与他成婚。”

　　沈蕙皮笑肉也笑，但眼底无笑：“那您让下官白白等了三年，到时候可要多赐些银两呢。”

　　“当然不会少了你的赏银。”元熹帝收起画随手丢给内侍，心情大好。

　　前朝重地，沈蕙不宜久留，观元熹帝再也不提那幅画，遂讲起原本要上报的宫内庶务，速速告退。

　　没曾想周月清的耳报神这样快，翌日沈蕙才出寝居的门，便瞧见了同心殿的宫人，说自家娘子请她去叙旧。

　　后宫五大殿里原是没有同心殿的，元熹帝赐了最好的昭阳殿给周月清住，但她觉得这名字太无趣了，求天子赐名，要来“同心”两个字。

　　永结同心，本是不该用在妃妾身上的，奈何天子喜欢，任凭御史怎样闹，这个殿名还是改了。

　　此事后，朝堂里的聪明人也终于琢磨出当今陛下是何种性子，只剩下还固执己见的，仍用对付先帝的那套办法对付元熹帝，张口闭口圣名贤名，却不见御座上的天子眼神越来越冷。

　　同心殿。

　　周月清没有回了正堂高高在上地见人，而是仍坐在庭院中的凉棚下，仿佛要与沈蕙闲话家常。

　　元熹帝不是先帝，他从未将节俭的贤名放在心上，也不强求后妃，但余下的妃嫔们因叶昭鸾领头缩减开支，便跟着学起从前王太后的言行，恶奢悦朴，唯独周月清我行我素。

　　“快快免礼。”皇家守孝虽以日代月，但满三年，才能着华服，可这样的规矩并不能阻碍周月清装扮自身，她那雪色的蜀锦裙上用银泥绘着宝相花纹，外罩湖蓝縠纱，长长的裙摆托曳在地，似波光粼粼的溪水，不方便簪明艳的鲜花，就在发髻上饰以白玉珠钗与水晶梳篦，“三郎且都唤你一声姐姐，礼待有加，我怎么可能再要你拘礼呢。”

　　“贵妃客气，那下官恭敬不如从命。”沈蕙压下视线，坐下搭了个月牙凳的边。

　　下首，与周月清生得五分相似的年轻贵妇美目盼兮，翘起唇角：“我姐姐十分感谢娘子的美言，若没有你，陛下也不会这么快就封了景堂哥。”

　　这便是周七娘。

　　其夫彭城郡王世子李直是与元熹帝的亲缘还算近的堂弟，至少是一个曾祖。天子没有亲近的异母兄弟，同母的五郎君祁王尚未开府成婚，自宗室里挑挑拣拣，惟有李直还算得力。

　　沈蕙静静瞥了眼周七娘，也随着她微微向上一抿嘴：“世子妃说笑了。”

　　“七娘她虽一向口无遮拦，可说得都是实话，因着要为伯景赐官，好几个御史轮番进谏，表兄家的大门都快被这帮师兄弟踏破了，想拉着他一同入宫阻拦陛下，但表兄一一推辞，气得御史中丞指着他鼻子骂他沉溺女色、趋炎附势，再不是以前那个敢弹劾外戚的清臣了。”周月清很是义愤填膺，“还连你跟许妈妈、阿谨一同骂，极其难听，当真过分。”

　　“娘子猜猜萧侍郎是何反应？”周七娘与她姐姐一唱一和的，笑问道。

　　萧元麟任大理正后又晋大理寺少卿，现破格右迁为刑部侍郎。

　　思及萧元麟如今的毒舌，沈蕙的笑意真上些：“以他现在的性子，大概不愿再容忍。”

　　周七娘点点头：“您与萧侍郎果真是心有灵犀，他听过后冷冷一瞥，说‘中丞所知甚细，仿佛与我形影不离，方能得知我一言一行，莫不是对我心生艳羡，有意效仿’，直把中丞快气死了。”

　　“和那些人一般见识做什么。”新帝登基后常派沈蕙出宫往各府代传口谕、赏赐珍宝，沈蕙不是完全没听说过外面的风言风语，却只是左耳进、右耳出。

　　周月清眼底闪过一丝似有若无的感慨，似慕非妒：“为你出气呀，萧侍郎今早还弹劾了两个台院的御史收受贿赂、行为不端。”

　　御史台不是没有孤臣直臣，但更多的是被党争局势所裹挟着行事。熙熙攘攘，利来利往，有人拜入周氏门下，便也有人偏向中宫叶家、与叶昭鸾所抚养的皇长子。

　　“怪不得人家要骂他沉溺女色。”沈蕙无奈地晃晃脑袋。

　　“其实单纯的御史谏言也就罢了，那些御史谁不骂呢，就怕是背后有人推波助澜，暗害了我姐姐。”铺垫许久，周七娘道出姐妹俩请沈蕙来这趟的意图，“娘子如何认为？”

　　“贵妃莫忧，下官定当留意。”沈蕙即刻心领神会，转而向周月清浅浅欠身。

　　在宫里活了这么久，满腔热血再滚烫也被冰冻，沈蕙现在已不愿去想后、妃之争该是怎样的腥风血雨，她甚至还盼望周月清速战速决。

　　闹吧闹吧，反正闹得越大了结得越快，她也好快快离宫。

　　沈蕙想。