第77章

第77章

　　忠武将军, 正四品上，比中郎将生生高了五个等级。

　　崔芜自认不小气，与李恭相比, 却还是略输一筹。

　　当然，不能排除姓李的开空头支票的可能, 再喷香的肉饼，也得有命吃到嘴里才行。

　　在这一点上，崔芜的可信度明显比李恭强多了。

　　“你是怎么想的？”崔芜明知韩筠既然挑破这层窗户纸, 就是不信李恭, 却故意问道，“要拿我的人头去向李恭邀功吗？”

　　韩筠苦笑：“主子何必消遣末将？末将昨日已将话说得明白，如若主上不信，大可命末将自刎帐中，末将绝无二话。”

　　崔芜当然不会让他来个“以死明志”，有此一问并非没事找事, 纯粹想看韩筠反应。

　　如今见他神色坦荡, 眉间隐有激愤，便知他语出真心, 一笑带过道：“是我问岔了。你接着说, 是如何回复李贼的？应下了？”

　　若是韩筠当真应下，事情便有些棘手了。盖因定难军营虽非龙潭虎穴，凶险程度却也相差无几，若是崔芜当真去了，十有八九没命回来。

　　一旁的丁钰死死瞪着她，大有“你他娘的要是敢答应，我就一棒子敲晕了你，再拖去小黑屋锁起来, 总之绝不会让你自己找死”的架势。

　　幸好，崔芜虽然喜欢豪赌，对自己的性命还是看重的，同样没有以身伺虎的爱好。

　　“若是韩筠真应下了，”她掂量着利弊，“说不得这一计只能作废，左右这一趟多争取到一日时间，用来加固城楼防事，倒也不算全然亏本。”

　　然而韩筠是何等角色？既然发了狠，要博一番富贵，如何能容忍落得个不上不下的结果？

　　“禀主上，末将并未应下，”他说，“末将与李恭头一回打交道，倘若他说什么，我便应什么，那他才是真要生出疑心。”

　　崔芜“哦”了一声，没料到这等变故，亦有些好奇：“那你是如何回的？”

　　“我对李恭言明，展现诚意自无不可，只我若痛下决心，擒了旧主，他却无意兑现承诺，待我将旧主押入军营后，便立时改口反悔，取我性命，我又当如何？”

　　韩筠娓娓道来：“因此，末将与他约定，若真擒了人，并不押入军营，而是带到城西十里处的山林中。届时我放出信号，李恭自会前来接应，与此同时，我的人也在城中制造混乱，定难军可趁机攻城，一举夺下城池。”

　　崔芜有点明白他的谋算，眼睛逐渐亮了。

　　“主上身份贵重，不必亲自冒险，依末将之见，不妨另挑一人，年貌、身量须与主上差不多的，假扮主子候在林中，再按原计划设下机关埋伏，待李恭到来，便将其困住。”

　　“与此同时，城中亦可做做文章，譬如大开城门，将敌军放入瓮城，然后以吊石切断后路，乱箭飞石齐下之下，便可全歼敌军，重挫其锐气。”

　　韩筠连说带比划，很快理清了这一仗的思路：“如此双管齐下，纵然不能一举擒王，亦可重挫李贼锐气。”

　　言罢，敛下锋芒，毕恭毕敬地请示道：“此乃末将一点短见，未必十分周全，还请主上定夺。”

　　帅帐之中鸦雀无声，甚至连呼吸声都被压抑到最低。

　　崔芜抬头环顾，发现众将脸上有讶异、有兴奋、有迟疑，唯独没有不屑轻慢，便知韩筠所言虽然大胆，却并非没有可行性。

　　最关键的是，从李恭提出条件到韩筠作出应对，这中间留给他思考的时间或许只有短短几息，他却能用最快的速度反应过来，将局面扳回一城，不能不说是应变机敏，胆大心细。

　　“我记得，你在王重珂麾下时，只是个队正？”她忽然沉吟着问道。

　　韩筠没想到火烧眉毛的节骨眼，崔芜还有闲心问这个，亦拿不准对方心意，因此谨慎回道：“原是末将无能，难当重任。”

　　崔芜不知是笑是叹：“不是你无能，是王重珂有眼无珠，拿璞玉当土块瓦砖用。”

　　又道：“从今日起，你与延昭一般，俱是我麾下宣威将军。”

　　韩筠原以为崔芜要算旧账，没想到竟是施恩，一时喜出望外，忘了自己要说什么，只顾连连叩谢：“末将，谢主上恩典。”

　　这一拜，主从间的心结就算烟消云散，往后携手同行、再无芥蒂。

　　崔芜认可了韩筠“暗度陈仓”的计划，却拒绝被人假扮——计划是她想出来的，险棋也是她执意要走，没有挖了坑，却让旁人填土的道理。

　　“李恭对我印象深刻，一定会特别关注我，寻人假扮未必能掩人耳目，反而会弄巧成拙，”她说，“一切按你说的办，只是应约当晚，我亲自前去。”

　　韩筠想要劝阻：“主子……”

　　然而有人抢在他前头，只见从入了萧关城就没给过好脸色的丁钰缓缓起身，还算克制有礼地说道：“诸位，能否给在下与我家主上一盏茶功夫，丁某有些事欲向崔使君禀明。”

　　若论倚重，崔芜身边第一人自是延昭。但言及亲近，这些心腹加在一起，也比不上丁钰。

　　正因如此，丁钰话音落下，韩筠下意识去瞧崔芜神色，见她并无反对之意，这才起身：“末将先行告退。”

　　其他人也不乏眼力见，紧跟着韩筠退出帐外。唯独狄斐落在最后，鹰隼般锐利的视线从这对“主从”间扫了个来回，露出深思。

　　随即，帐帘自他身后垂落，无声无息。

　　丁钰深深吸了口气，听着帐外再无动静，将“克制”两个字默念了十来遍，方缓缓开口：“你非亲自去不可？”

　　崔芜回给他一个鼻音：“嗯。”

　　丁钰刚做好的心理建设破防了，再如何自我克制，也架不住心火涌上头顶：“萧关城除了你崔芜没别人了是吧？骨头也未见得比别人硬，做什么非得在这种时候逞能？就你那三脚猫的花拳绣腿，自己心里没点逼数？是去给人家送菜，还是当炮灰？”

　　崔芜早知免不了一通数落，却还是被姓丁的蓄势已久的发作震得耳朵嗡嗡作响，忍不住揉了揉太阳穴。

　　丁钰：“说话！”

　　崔芜刚要张口，丁钰又道：“别拿‘怕被人识破’那套鬼话哄我！山上又没路灯，来片云彩就能伸手不见五指，李恭除非把大脸贴跟前才能发现人不对，哪那么容易穿帮？”

　　崔芜无奈。

　　这就是有个“同乡”的坏处，因为太了解彼此，根本不必张口，他就能把所有理由和借口堵得死死的。

　　崔芜皱眉，心知不吐出点真东西，今日是过不了丁钰这一关。

　　“因为计划是我提出的，”她言简意赅道，“所以，没有让人替我赴险的道理。”

　　这个理由依然不能说服丁钰：“你那么多部下是吃干饭的？哦，要你一个女子赴汤蹈火，敢情给他们发钱发粮升官位，就是让他们坐着看戏的？”

　　“我给他们发钱发粮升官位，是换他们替我效忠卖命，但我若舍不得拿自己的命来搏，又凭什么要他们为我肝脑涂地？”

　　崔芜也认真起来，盖因这话除了丁钰，她再找不到第二个人诉说：“我的命是命，他们的命亦是命。我要说服他们置生死于度外，就不能太拿自己的命当回事。”

　　“我知此举冒险，可我从江南走到今日，那一步不是冒险为之？兄长有句话说得对极了，我想蹚乱世这趟混水，就得做好搏命的准备，若连这点觉悟都没有，还练什么兵、争什么地盘？当初在节度使府老老实实当个小妾不是更安稳？”

　　这话没法反驳，只因身陷孙府的际遇是崔芜胸口一片逆鳞，任谁敢让她退回当初，她就敢把这人揍得亲娘都认不出。

　　但丁钰还是不甘：“那也没必要你亲自冲锋陷阵……古往今来那么多开国圣君，也不见得各个亲自领兵。”

　　“其他人可以坐镇后方，独我不行，”崔芜目光如炬，丝毫没有世人成见中女性应有的软弱和犹豫，“正因我是个女人，这世间待女子本就严苛，任何一点瑕疵都会被无限放大——嫌我无法冲锋陷阵，讽我只能以貌惑人，纵然我事事做得完美，依然有人指责我不守妇德，不甘困居后院，不肯当世人眼中的本分妇人。”

　　丁钰皱眉：“那些人爱说啥说啥，你管他们呢？”

　　“你以为我想管？”崔芜说，“但世道如此，众口铄金，我若不想听我不爱听的言语，就得有这个底气。”

　　她直勾勾地看着丁钰：“知道这个底气是什么吗？一力降十会！”

　　“只有我的功勋足够大，我的地盘足够多，我的军队足够兵强马壮，我才能为自己挣得更多的话语权，”她一字一顿，“所以，从现在开始的每一仗，只要力所能及，我都会亲自上阵。”

　　“不是为了旁人，只是为我自己。”

　　崔芜鲜少将话说得这般明白，随着地位愈高、势力愈大，她逐渐掌握了御下之法，言语不必太分明，委婉含蓄、似是而非方为上佳。

　　而当她选择把话说透时，也意味着她下定决心，再无法更改。

　　丁钰只得闭嘴。

　　随后一日一宿，靖难军果然暂缓攻城，虽有零星攻势，却更像是应付差事，点了卯就鸣金收兵。

　　守城军也没闲着，加紧拆房子加固防事，能修的都修缮一遍。与此同时，崔芜也没忘和韩筠同演一出好戏——借着他前晚擅离职守之名，将人狠狠发作了一通，差点推出去打军棍。

　　亏得底下人拼死拼活拦着，口称“大敌当前严惩大将非是祥兆”，这才令韩筠免去一场皮肉之苦。

　　于是当晚子时，韩筠与李恭约定好的城西山林，一道黄白色的火焰倏忽闪现，又飞快消失。

　　如是三番，靠近东边的夜幕有了回应，火光星星点点，同样稍纵即逝，重复三遭。

　　那并不是鬼火，而是磷粉炮制的“信号弹”，出自韩筠之手——他这趟诈降下了血本，为了取信李恭，不惜拿出丁钰配制的烟雾弹秘方当见面礼。

　　花费代价虽重，收获却也极为丰厚。

　　少顷，一行轻骑悄无声息地摸到近前，黑夜中分辨不清来人面容，只依稀瞧见为首之人穿戴了全副铠甲，似是李恭的身形模样。

　　韩筠欲快步迎上，未及近前就被亲兵拦下，无奈何，只能远远抱拳：“李将军，果然言而有信。”

　　来人大约是担心有埋伏，不肯靠得太近，隐于亲兵簇拥之后，负手瞧着韩筠：“人呢？”

　　韩筠心细，听此人声音确是李恭不假，这才微微松了口气：“已经带来，只是将军应允小人的……”

　　李恭嗤笑一声：“本将军还能唬你？”

　　遂将一卷谕令掷去，上面所写赫然是授封韩筠为定难军忠武将军，下方还盖着李恭的大印。

　　李恭：“这回放心了？”

　　韩筠收好谕令，宝贝似地揣进怀里，点头哈腰道：“多谢将军！韩某愿为将军赴汤蹈火，万死不辞！”

　　言罢，拊掌两下，清脆的巴掌声惊破夜色，叩得人心头发紧。

　　眼下正值冬季，西北山区，草木并不十分丰茂。然而这一夜浓云密布，头顶无星无月，行路只凭火把照明，所见难免有限，五步开外，瞧什么都是黑黢黢的。

　　只听黑暗深处传来异响，两个亲兵挟持着一个人影走进火光照耀的范围。那人双手反绑，头上蒙着黑罩布，瞧不见长相，只能凭身量判断，依稀是个女子。

　　李恭不悦：“你莫不是想耍花样？”

　　韩筠陪笑：“小人岂敢？只是这一位身份贵重，还是要将军亲自验明正身才好。”

　　一边说，一边打了手势，两名亲兵会意，押着人上前。

　　这一回，李恭的亲兵没再阻拦，让他们顺顺当当地到了近前。李恭亲手揭开头罩，只见那果然是个女子，虽鬓发蓬乱，还被布条堵着口，火光下却可见精致眉眼、芙蓉玉面。

　　不是崔芜是谁？

　　李恭犹不放心，捏着她下巴仔细端详，半晌确认无疑，这才放声大笑：“好，好极了！哈哈哈！”

　　韩筠在旁神色殷殷：“将军，再请看那边。”

　　李恭回头，只见夜色深处战火冲天，无数喊杀声隐隐传来，正是萧关方向。

　　“在下出城前，事先埋伏人手火油。待得守城军发现主君不见，为了寻人陷入混乱，正好方便小人麾下潜入武备库与粮仓。只需放上一把火，便可叫守军焦头烂额。”

　　“眼下，守军已是顾此失彼，将军只需依计行事，定能将萧关顺顺当当地纳入掌控。”

　　李恭就算有再多的疑虑，瞧见崔芜也尽数释解。他摆了摆手，自有亲兵挽弓搭弦，将一只特殊的箭矢射上夜空——箭头中空，布有规律的小孔，夜风贯注其中，会发出极尖锐的鸣响，仿佛鸮鸟夜啼。

　　随后，林中接二连三响起“鸮啼”，好似引燃的烽火台，将“攻城”的信号传了出去。

　　萧关方向，另一波震天的喊杀声撕裂夜色，与城中混乱两厢叠加，映照出乱世烽火的冰山一角。

　　“大局已定，”李恭捻须微笑，“咱们也可回营了。”

　　他用力一拽，崔芜脚下不稳，趔趄着栽进他怀里，被他以狎玩的姿势搂住肩头。

　　随即，下巴被人捏住，强迫她抬起头。

　　“你不是最牙尖嘴利不过吗？”李恭冷笑，“等回了营，我倒想听听，还有什么可说道的。”

　　崔芜神色冷静，亲兵看不到的角度，两只被捆缚住的手腕小幅度地挣动，竟将看似捆得极紧的绳索挣松脱了一线。

　　然后，她的目光凝聚在李恭脸上，突然愣住了。