第75章

第75章

　　为什么皱眉头？

　　因为李恭的称呼很有问题。

　　哪怕所有人都知道崔芜的身份有待说道, 她终究是打着“歧王遗女”的旗号起家，如今又成了实打实的四州之主。

　　即便不称一声“崔使君”，也该唤一声“郡主”。

　　但李恭偏偏两样都不沾, 只以“崔娘子”唤之，这便是不认崔芜四州之主的身份, 还将她当成昔日孤苦无依的漂泊孤女。

　　明摆着欺负人。

　　崔芜身边不乏口舌麻利者，好比丁钰，眼睛一瞪、眉毛一挑, 就要反唇相讥。

　　却被崔芜摆手摁了回去。

　　“有劳李将军过问, ”她平静地说，“昔日蒙将军盛情，招待周全，崔某感激不尽。”

　　李恭朗笑：“当初相识，李某便知崔娘子非寻常人物，故有意招揽。不想识别三日即当刮目相看。”

　　他话音顿住, 用心险恶地提高了声量：“昔日枕千人臂、尝万人唇的, 如今改头换面，竟也成了人上之人。”

　　“可见世间际遇, 便是这般瞬息万变, 捉摸不透。”

　　崔芜眼皮一跳，刹那间听到身后此起彼伏的一片抽凉气的动静。

　　有那么一时片刻，她几乎怀疑李恭通过某种途径，知晓了她在江南时的来历。然而转念一想，知不知晓都不要紧，在对方说出这句话的时候，就已将她钉在耻辱柱上，再也洗不清污名。

　　因为这个世道待女人就是如此残酷, 不管你做得再好、再雄才大略，只要沾上“□□□□”的边，就是从根子上犯了错误，谁都能踩一脚。

　　好比前朝女帝，一句“昔充太宗下陈，曾以更衣入侍……潜隐先帝之私，阴图□□之嬖”（1），便能叫她百口莫辩，任是有泼天的功勋，也抵不过□□羞辱。

　　凭什么？

　　凭什么！

　　崔芜闭目片刻，再睁眼时，脸色平静如常，眼底却掠过一丝极冷的戾气。

　　“好一个瞬息万变，捉摸不透，”她绕过“千人臂、万人唇”的话题不答，反将一军，“李将军这话颇得我意，就好比您自己，昔日亦是河西秦氏麾下爱将，颇得秦节度信任。谁知他前脚过身，后脚你这位心腹爱将就揭竿而起，杀得河西秦家几乎断子绝孙，只留一个庶子苦撑大局。”

　　“若是秦节度泉下有知，不知是否会生出与阁下一般的感慨，道一声世间际遇，瞬息万变，实在叫人捉摸不透？”

　　比口舌之利，崔芜这辈子就没怕过谁。李恭想玩阴的，拿她出身风尘的际遇作文章，那她就以彼之道还施彼身，揪着对方背叛故主、犯上作乱的黑历史不放。

　　世道待男子虽比女人宽容，却也有几根红线是万万碰不得的，其一是“恩义”，再一便是“君臣”。

　　李恭被连弹两处软肋，果然变了脸色，连最起码的世家风度都绷不住，开口便是：“楚馆小女，焉敢猖狂至此！以为凭着几分姿色就能翻云覆雨，据城为主，那便是错了主意！”

　　“若你此时开城纳降，看在相识一场的份上，本将军还能怜香惜玉，饶你不死，或者，再赏你个侍妾的名分。”

　　前面尚还义正言辞，最后一句却带出亵玩之意，瞧着崔芜的眼神也不乏晦暗，是当真动了心思。

　　城墙下响起一片哄堂大笑声。

　　丁钰不安地看向崔芜，却见此刻日薄西山、光线暗沉，那女子又戴着头盔，面庞隐在阴影里，实在瞧不出神色。

　　只有异常冷戾的话音徐徐响起——

　　“秦节度待将军不薄，非但不计较异族之分，还委以重任，提拔你为心腹副手，知遇之恩不可谓不深重。”

　　“将军与秦节度亦有主从名分、君臣之义，却全然不知感恩，篡了故主江山，屠了故主亲族，实乃世间忘恩负义、无君无臣之典范！”

　　崔芜冷笑，一字一句清脆异常：“似尔这等不忠不义不仁不敬之辈都能领万余定难军，据了河套之地，楚馆小女又为何不能？”

　　“最起码，我知道忠义善恶，分得清是非黑白，与某些瞧着人模狗样、义正言辞，实则一肚子阴险伪善、丧心病狂的货色相比，可是远远不如！”

　　笑声陡然寂静，盖因这话骂得太狠，丝毫不留余地。

　　如果说，李恭的□□羞辱是从道德上占据制高点，将崔芜踩进泥里，那崔芜便是要将他做人的资格都打没了，直接发配去与畜生为伍。

　　有情有义的风尘女子，与人面兽心的叛主之徒，哪一个更值得世人高看一眼？

　　至少，世间有文人墨客为义妓作传，有红拂夜奔、李娃报恩的佳话流传，可从没听说哪个士人才子敢为背主叛上之徒说话讲情。

　　李恭收敛笑意，眼神阴冷至极：“你是铁了心与本将军作对？”

　　“你一个女子，身娇肉贵，本可有大好的前程，何必白白葬送了性命？此时投降，我之前许下的承诺依然作数。”

　　崔芜嗤之以鼻。

　　“你若真有把握拿下萧关，还用在这儿与我费这些口舌吗？”长风掀乱了未理好的鬓发，她抬手将其中一绺掖在耳后，言谈举止尽是从容，“可敢与我打个赌？”

　　李恭皱眉：“赌什么？”

　　崔芜朗笑：“以我身前城墙为线，纵是给你十天半个月，也休想越过此界一步。”

　　“阁下不是瞧不上崔某出身低微，不堪与当世豪强为伍？我就证明给你看，即便是楚馆小女，对付你这等无才无德的叛主之徒，亦是绰绰有余！”

　　可想而知，崔芜这话撂出来，李恭的脸色有多难看。

　　更可怕的是，这轻飘飘的三言两语，将他架到一个进退两难的境地——若是拿不下城池，无功而返，岂不是证明他确实比不上一个自己百般轻鄙的楚馆女子？

　　必须拿下城关，用鲜血和人命洗刷今日之耻，更要让那个牙尖嘴利的女人匍匐在他脚下，哭着为今日的大放厥词哀求忏悔。

　　李恭愤恨又踌躇满志地想着，浑然不知“萧关必下”的念头生出的一瞬，他就掉进了崔芜挖好的坑里。

　　另一边，回到帅帐之后，所有人屏息凝神，只用眼角余光瞥着崔芜。

　　崔芜恍若未觉，脸色亦是平稳如常：“李恭今日有意辱我，却不知搬起石头砸自己的脚，反而中了我的激将之计。”

　　所有人，包括狄斐在内，俱是一愣：“使君何出此言？”

　　“李恭故意将我贬得一文不值，可我人在城中，他若过不了我这关，拿不下城池，如何挽回颜面，又如何向跟随自己的部下交代？”

　　崔芜一笑：“所以，未来数日，他一定会集中火力猛攻城关。而他在萧关投入的兵力越多、损失越惨重，也就越发泥足深陷不能自拔。到头来，只会彻彻底底地陷在这里。”

　　旁人还在纳闷李恭和萧关卯足劲死磕，对他们有什么好处，狄斐却有几分了悟：“使君故意拖住李恭，莫非另有打算？”

　　崔芜笑了笑，没说话。

　　狄斐便知她胸中自有成算，抬手屏退一干将领，只在副将告退时，格外使了个眼色。

　　副将追随他多年，如何不知道自家将军心意？出了帅帐便寻来今日值守的士卒，严正警告：“告诉大家伙，管好自己的耳朵和舌头，今日不管在城楼上听到了什么，一个字不许透露出去！”

　　“若是因此吃了军法，可别怪将军不顾昔日情面！”

　　士卒知道厉害，一溜烟地跑去传话。

　　与此同时，帅帐之中，狄斐亦抬头看向崔芜身后之人，暗示之意颇为明显。

　　此时留在帐中的，除了他与崔芜，便只剩丁钰和韩筠。

　　前者不必说，是崔芜心腹中的心腹与知己同乡。后者虽是半路出家，却也是军中除延昭外资历最深的，颇得崔芜看重。

　　是以，她并没有回避这两人的意思。

　　“狄将军有话，直说便是，”帐中没有热水，崔芜浅抿一口冷茶，含在舌尖焐暖了，这才慢慢咽下，“不必有所顾虑。”

　　狄斐心知，这留下的两人必是心腹，于是不再顾忌：“今日李恭在城下所说之言……”

　　“是真的，”崔芜打断他，“我确实出身风尘，在楚馆之地教养十年。”

　　“还有别的想问吗？趁现在有空，我一并答了。”

　　但凡有些眼力见的，都知道这时该怎么接话。

　　狄斐道：“没有了。”

　　崔芜放下水杯，抬眸撩了他一眼。

　　狄斐神色如常，任其打量。

　　崔芜：“真不想多问两句？”

　　狄斐一笑：“狄某脸上刺青，使君也从未刨根究底过。”

　　他其实生得深眉朗目、颇为英俊，只是多了一道刺青，使得原本俊朗的面孔有些狰狞可怖。

　　不知多少女子被这道刺青吓退，即便强持镇定，也绝不会如崔芜一般神色平静，视若无睹。

　　崔芜无语：“那是因为我知道将军脸上刺青怎么来的，没必要问。”

　　“那狄某想知道、该知道的，也都知道了，”狄斐说，“诚如崔使君所言，这世间有情义双全的风尘女子，亦有忘恩负义的薄情须眉。”

　　“狄斐吃过负恩寡义之人的苦头，倘若二者非得择其一，自是宁可选前者，舍后者。”

　　“不知如此解释，能否令得使君满意？”

　　崔芜与他目光交汇，两人俱是神色平静，殊不知于无声处，早已不着痕迹地交过一轮手。

　　反正丁钰是觉出极森然的戾气，虽不明就里，后背寒毛却炸成刺猬。

　　片刻后，崔芜摁下眼帘，敛住气势。

　　“很满意，”她弯起唇角，“狄将军胸襟开阔，不以出身为囿，是难得的通透人。”

　　“崔某以后倚仗将军的地方，还多得很。”

　　***

　　李恭于城下的诛心之语确实在守城军内部引发了一股看不见的暗涌。

　　但暗涌终归是暗涌，大敌当前，只要不是蠢的，谁都不会在这时为了莫须有的出身问题自乱阵脚。

　　是以，李恭选了个最聪明的时机挑破这层窗户纸，但也可以说是最愚蠢的时机。

　　激烈的战事足以压制一切暗涌，也给了崔芜转圜运作的余地。

　　接下来的数日像是事先排演好的，每天的流程大差不差：吹号，攻城，交锋，激战，鸣金，守兵……无限循环往复，直到将人折腾得疲惫麻木。

　　狄斐伤势不轻，上城墙亲自督战显然有些勉强，崔芜接替了他“守城主将”的职务，每日戳在城头，当一根勤勤恳恳的人肉旗杆外加箭靶。

　　当然，从没有一根流矢射中过她，虽然李恭很想这么做。

　　原因自然是贴身守卫的亲兵靠谱。除了从凤翔带来的心腹以及之前就跟着她的秦氏亲兵，秦萧又额外留给她十名部曲，专司保护崔芜安全。

　　此外，他临行前，还将自己戴了十多年的一对护心甲卸下，同样留给崔芜。

　　“这对护甲自我十岁前就未曾离身，坚硬无比，今日赠与阿芜，希望能护你平安。”

　　彼时崔芜接过所谓的“护心甲”，仔细打量两眼，发现就是两块青铜打磨的护心镜，可以嵌在战甲胸背部位，抵挡流矢保护要害，也可以单独穿戴。

　　她其实很想问一句：从不离身，难道连洗澡沐浴也不摘下？可惜场合不对，到底忍住了。

　　“还有，”秦萧似是迟疑了片刻，还是说了出来，“你……不必勉强。”

　　崔芜没反应过来：“什么？”

　　“若是觉得守城吃力，不必太过勉强，”秦萧说，“李氏气数将尽，就算错过这次机会，还有下次。”

　　崔芜：“……”

　　她觉得很有意思，又有些疑惑，盖因眼前的秦萧神色踌躇，与那晚定计时的杀伐决断判若两人。

　　“你是秦自寒吗？”崔芜骇笑，“你那天晚上可不是这么说的……如此朝令夕改，可不像是安西军少帅的做派。”

　　秦萧没说话，自嘲一哂。

　　那晚定计的是“安西军少帅”，如今谆谆叮咛的是“秦自寒”，个中微妙差别，唯有自己心知肚明。

　　虽然秦少帅的心思令崔芜有些摸不着头脑，但他留下的亲兵部曲确实成了大臂助。二十人自发分了两组，一组襄助守城，一组只管守着崔芜，将她护持得滴水不漏。

　　督战数日，硬是连丝油皮都没擦破，不可不谓是奇迹。

　　但这对战事并没有多少帮助，因为亲兵战力再强，也只能护住一两个人，无法与压境的大军相抗衡。

　　待得这一晚夜幕降临、定难军暂且退却时，连崔芜都未能幸免——因为流矢太过密集，其中一支突破亲兵防御，直逼面门而来。一旁的秦尽忠情急之下，猛地推了崔芜一把。

　　崔芜趔趄了好几步，倒是与流矢擦肩而过，人却不幸没能站稳，额头磕在坚硬的箭楼上。

　　顿时肿起老大一块淤青。

　　不过，跟营中伤兵相比，这点小伤已经可以忽略不计。

　　这一日的战况尤为惨烈，虽然打的是守城战，只要不被攻城军登上城楼，就不必白刃相搏。

　　可稍微有些常识的人都知道，这怎么可能？

　　为了勾翻云梯，守城军不得不顶着密集如雨的箭矢和投石往前冲，擦伤、划伤已然不算什么，更惨的当场脑浆迸裂，救都没法救。

　　而当作为攻方的定难军踩着云梯、踏着同伴的尸骨冲上城楼时，箭矢和投石倒是停了，但这意味着守城军必须面对敌人的长刀和刺枪。

　　等到战事初歇，伤兵营里已是人满为患，带来的军医忙不过来，崔芜不得不将善后事宜交与韩筠，自己亲自去帮忙搭手。

　　这一忙活，直到三更才能喘口气。

　　然而崔芜没法歇息，作为实际上的守城军主帅，她只简单洗手净面，又换了身干净衣裳，便赶去帅帐听韩筠禀报这一日的伤亡情况。

　　不出所料，伤亡惨重。

　　-----------------------