第41章

第41章

　　一夜过去, 日历翻到新的一页。

　　锡兰历八月五号，天气晴朗——这对于两位诺曼女士来说，是特殊而美好的一天。

　　上午十点, 墨伦维克斯宾塞家和肯特郡温斯顿庄园的钟声同时响起。

　　“恭喜！今天是个大晴天, 预示着未来公爵夫人婚姻美满！”

　　艾米丽推开房门，身后跟着伊迪斯, 她们一起笑着给伊莎贝尔换上主纱礼服。

　　“噢，令人惊叹的美丽！”玛丽带着十岁的小凯瑟琳伴娘发出感叹。

　　伊莎贝尔微笑，任由艾米丽给自己戴上蓝宝石头冠与同色项链：“幸好吃过早餐, 否则空腹穿着这么重的婚纱，恐怕难以支撑我走完红毯。”

　　新娘的俏皮话逗得众人发笑。

　　镜子里，未来公爵夫人身上的象牙白真丝塔夫绸礼服华贵无比，裙摆镶嵌古董蕾丝纱, 拖尾长达二十五锡兰尺, 其上还镶有超过千颗手工缝制的珍珠以及珍珠母亮片, 它们被精心排列成各种图案, 分布在紧身胸衣、腰部、裙摆边缘和拖尾等部位。

　　如此华丽的装饰使得整套婚纱在日光下闪烁着柔和的光芒, 璀璨夺目。

　　“新娘都是仙女吗？我也好想当新娘！”小表妹凯瑟琳穿着伴娘服, 手捧鲜花，眼底满是憧憬。

　　“想当仙女不一定要当新娘。”伊莎贝尔挑眉，点点凯瑟琳的鼻子, “新娘都是女战士，否则穿不动数十斤的婚纱礼服, 美丽可得花费点力气呢宝贝。”

　　凯瑟琳大吃一惊：“噢, 真不可思议！”

　　“亲爱的，别忘了你的职责。”玛丽嗔着女儿，“今天你的任务是守护美丽的新娘以及她身上美丽的婚纱, 千万不能让拖尾绊住她的脚。”

　　凯瑟琳严肃地行礼：“是！女士！保证完成任务！”

　　众人笑了起来。

　　到了出发的时间，新聘用的女管家和蔼地进来提醒。

　　新郎以及薇奥莱特夫人等斯宾塞家亲眷都已经提前赶往教堂，剩下所有仆人都汇聚在楼下，等待新娘的亮相。

　　当伊莎贝尔戴上头纱出现在楼梯边，就看见漫天花瓣飞扬，伴随着高兴的欢呼。

　　“最美好的祝福送给今天的新娘！”

　　众仆人齐声送上祝福，所有人脸上都洋溢着欢快。

　　“希望您不会介意我们的惊喜。”为首的维克托难得真心实意地微笑，毕竟公爵婚礼当天，终于能放一天假。

　　当然，还因为斯宾塞公爵的新婚，代表着“诅咒”的打破，以及新的阳光照进这个一潭死水的家，他们真正迎来了女主人。

　　“谢谢大家，谢谢你，维克托。”

　　伊莎贝尔优雅颔首，鞠躬回礼。

　　门外，飘扬着斯宾塞家族旗帜的婚车等候已久。

　　身穿红色制服的卫兵肃穆行礼，克劳伦伯爵下车迎接伊莎贝尔，小凯瑟琳跟在身后整理婚纱拖尾，玛丽笑着挥挥手，上了另一辆车。

　　装饰着蕾丝白纱的婚车往前行驶，卫兵沿路守卫，设下安全线，天鹅绒红毯从斯宾塞首都住宅铺向圣威斯福特教堂。

　　看见新娘的婚车经过，夹道等候的百姓爆发阵阵欢呼，阵仗甚至超过上次约克公爵菲利普的大婚。

　　敞篷马车里，伊莎贝尔大方地挥手示意。

　　新任斯宾塞公爵夫人的风度无疑再次掀起民众热情。

　　众所周知，这场规模空前的盛大婚礼，是女王为纪念为国牺牲的帝国双壁而特意批准的仪式。锡兰公国的百姓们没有忘记老公爵的贡献，自发组成围观队伍送出祝福。

　　直到亲眼目睹这一幕，伊莎贝尔才真切感受到，斯宾塞家族曾经拥有何等荣耀，也能体会薇奥莱特为之守护的是什么。它不仅是物质和阶级，更是民众的爱戴。

　　冰蓝色的眼睛注视着远处的人群，婚车缓缓驶向教堂。

　　同一时间，阳光照耀着温斯顿庄园的马路，装饰华美的婚车载着新娘迎接祝福。

　　奥黛丽身穿轻盈的婚纱，金发整齐盘成花苞发髻，手里捧着迷迭香花束，正挥手和镇上的居民打招呼。爱德华坐在她身边，简妮和葛丽泰以及安娜另坐一辆车。银头发新郎按照规矩已经提前到达肯特郡教堂等待。

　　奥黛丽对路边的面孔无比熟悉，都是她在镇上逛街认识的老朋友们。

　　乡间民众的欢呼质朴而纯粹，有的刚从地里扛着小麦种子回来、有的刚做完买卖、有的还是从前受过新娘施舍的小乞丐，此刻大家不约而同地鼓掌跳舞，唱起婚礼民谣。

　　“愿爱环绕在你们的餐桌旁~愿爱融入你们每日分享的言语中~愿它成为指引你们的光芒~”大叔徒手敲鼓伴奏。

　　胖厨娘欢快地鼓掌，用高昂的歌声接着唱：“愿神圣曜主的庇佑引领你们前行，将你们的希望寄托于永恒~”

　　嘹亮的女高音带动周围的歌声。

　　小乞丐用手拢成喇叭状，兴奋得脸颊通红：“愿它温暖你们家的每一个角落~愿它成为坚实的根基~无论你们漂泊何处都与你们相伴。”

　　最后，查尔斯也忍不住加入、连带着庄园仆人、葛丽泰夫人、车上的爱德华和简妮和安娜都齐声合唱：“愿神圣曜主保佑你们~愿祂保佑你们~愿祂在你们婚礼这一天保佑你们~”

　　大家默契地献唱，有的五音不全，有的跟不上节拍，但无一例外献上了最诚挚的歌声。落在奥黛丽耳中，如同听见世间最动听的百灵鸟们一齐歌唱。

　　她眼眶通红，激动地挥手：“谢谢大家的祝福！谢谢你们！”

　　昨天那幅画给予的温暖，延续至今，村民的热情让她再次感动。

　　奥黛丽太快乐了，她觉得自己来到肯特郡收获的善意很多很多，满得快要溢出来！

　　戴着蕾丝长手套的手在胸前虔诚祝祷，再送上一个真诚的飞吻，“把美好的祝愿传递给大家，希望你们和我一样感受幸福！”

　　“善心的小姐，新婚快乐！”

　　“新婚快乐！”

　　……

　　伴随着渐渐远去的声音，奥黛丽被欢乐包裹，怀着雀跃的心情坐着婚车前往礼堂。

　　按照锡兰公国的传统，拥有美好祝愿的婚礼需在“光明时段”完成仪式。

　　十点五十八分，经文传说里永恒神圣曜主降世的时辰，新娘的婚车抵达教堂外。

　　爱德华深吸一口气，忍住眼泪，下车搀扶女儿。

　　雪白的婚纱落在红色地毯上，隔着面纱的奥黛丽和父亲贴面，父女俩的眼睛都红得像兔子。

　　奥黛t丽瘪了瘪嘴：“爱你，爸爸。”

　　“愿主保佑你。”爱德华微笑，“亲爱的。”

　　肯特郡教堂顶端白鸽扑腾翅膀，飞向天空。

　　婚礼进行曲适时响起，典雅的钢琴声配合低沉的大提琴，共同奏响动人的乐章。

　　奥黛丽挽着父亲的手，看向前方。不远的距离，她望进那双深灰色的眼睛里。

　　那里，新郎穿着纯黑的礼服，戴白色领结，一头银发整齐地用发带束好，俊美如初见。

　　宾客齐齐起身行注目礼，耳畔音乐悠扬。

　　短暂停顿的数秒，奥黛丽恍惚想起第一天见到赫尔曼的场景。

　　煤油灯光线昏暗，她透过二楼的缝隙，看见他闯入自己的家。

　　那时，她想，这个人可真凶……不过怪好看的。

　　她对好看的人总是会多几分宽容。

　　但奥黛丽不是个彻头彻尾的笨蛋，她当然明白，怀特先生这个人，是墨菲斯山上不可亲近的冰山雪莲。

　　谁能拥有那朵雪莲呢？美丽冰冷，触碰还会被扎一手刺。

　　奥黛丽认为自己是个老实本分的姑娘，她充分学习姐姐的理智，并且评估了自身的优缺点，得出结论——虽然很喜欢，但如果无法拥有，那就远远观赏吧。

　　假如注定要和这朵雪莲共度一生，那么奥黛丽想，她不知道雪莲的习性，但至少清楚自己拥有什么。

　　她不向往寒冷，如果雪莲仍想高悬山顶，没关系。她不会试图攀登冰山摘下那朵花。她只会在山脚下欣赏着它，过好自己的一生。

　　可未来如果有那么一天，你需要太阳，想感受温暖的光源，那就……靠近我吧。

　　长久的注视里，奥黛丽看见赫尔曼朝着自己走来。

　　数月的相处，那朵雪莲的温度，似乎没有那么冰冷。

　　他会为她画像、会为她破例做很多事、会在慈善拍卖会上替她出头、会认真评价她做的模型……点点滴滴，奥黛丽都看在眼里。

　　爱德华含泪将女儿的手递给银头发先生。

　　掌心的暖意透过丝质手套蔓延，奥黛丽水蓝色的眼睛盈着温和的笑意。

　　如果雪莲愿意停留在她的身边，那么她会好好为它浇水，为它洒下阳光。

　　她拥有很多的爱，不介意与他分享。

　　“请好好照顾她……怀特先生。”爱德华还是落泪了，这一年的风雨让他老了很多。

　　赫尔曼顿了顿，在婚礼这一天，他终究还是忍住主观情绪，选择给予新娘父亲尊重。

　　庄重的婚礼进行曲响彻教堂，他缓缓握住奥黛丽的手，而后冲爱德华颔首。

　　“是。”他说，“我会这么做。”

　　圣威斯福特教堂，克劳伦伯爵听见海因里希诚恳的回答，这才将伊莎贝尔的手交给他。

　　隔着朦胧白纱，冰蓝色的眼睛注视着对面的黑发新郎。

　　这个男人很高，总是需要微微抬头才能看清这张脸。

　　往常随意向后拨开的狼尾黑发，今天倒收拾得十分板正，深邃的眉眼清晰展露在视野之内，竟与平时截然不同，有种矜贵的气韵。

　　向下打量，伊莎贝尔发现，这位新郎没有穿准备好的礼服，而是换了一身军装。纯黑制服笔挺，一排排功勋荣誉挂在胸前，腰间系着皮带，领口和肩头绣着金色纹章，再加上长筒军靴，越发衬得肩宽腿长。

　　也许是察觉新娘的视线停留太久，海因里希挽着她缓缓走过红毯，趁人不注意，翘起嘴角低声说：“醒醒，别看呆了。”

　　面纱之下，伊莎贝尔揶揄：“你打扮这么久，不就是要给我看吗？”

　　海因里希挑眉：“我记得有人说，不希望自己的新郎被伴郎比下去。”

　　他隐晦地扫了眼对面的伴郎，那是随便从斯宾塞家的表亲里挑出来的歪瓜裂枣。

　　“下次记得出点难题。”他哼笑，“我只是随便收拾了一番。”

　　言外之意，天生丽质随便穿穿就是全场最靓的咯~

　　伊莎贝尔轻笑出声，嘴上调侃：“那可真为我脸上增光。”

　　海因里希勾起唇角。

　　的确，放眼全场，很难再找到外貌如此登对的夫妇。

　　伴随着音乐声，年轻的新郎新娘穿过教堂红毯。

　　三千多名宾客分立两旁，以王室为首的贵胄和各国要员、有爵位在身的亲属等则站在红毯尽头最靠近宣誓台的位置，女王带领众人起身行注目礼，跟着音乐轻轻鼓掌。

　　面纱之下，伊莎贝尔也在看着所有人。

　　上次，她是位列席间的宾客，旁观了一场婚礼。此刻，她成为了主角。

　　冰蓝色的眼睛看向和蔼微笑的女王、满脸倦容却仍然专注的薇奥莱特、笑着鼓掌的索菲娅和她的女儿女婿、极力忍住翻白眼冲动的萨克森夫妇、还有一大堆熟悉或不熟悉的亲眷……沐浴在诸多目光里，她不在乎这些祝福是真实还是虚伪。反正谁也无法阻挡自己的步伐。

　　伊莎贝尔挺直脊背，坦然前进。

　　身穿红色长袍的大主教——也是菲利普公爵婚礼的证婚人，手持圣曜经文将夫妇二人引至台前。

　　乐团集体停止奏乐，教堂气氛立时肃穆。

　　所有人默契地安静下来。

　　上次菲利普的婚礼没有这一环节，伊莎贝尔垂眸看着脚尖，很快明白是怎么回事。

　　下一刻，头发花白的大主教，用低沉的腔调宣布：“请诸位起立，恭迎——教皇。”

　　一瞬间，伊莎贝尔感受身边的人肌肉绷紧，似乎在压抑着情绪。

　　她隐秘抬眸，只看见海因里希平静的面容。

　　大主教声音落地的同时，率先低头，双手高举圣曜经文。

　　所有人紧随其后，齐刷刷颔首，包括最前方的女王。

　　唱诗班儿童开始吟唱圣曜教歌谣，响亮空灵的声音在尖顶教堂回荡，充满神圣的仪式感。

　　众人统一右手抚肩、朝着空无一人的宣誓台虔诚躬身。

　　伊莎贝尔和海因里希站在教堂中央，面对宣誓台垂着头，视野里只有猩红的地毯。

　　良久，耳边传来权杖敲击地面的清脆声响，由远及近，规律而缓慢。

　　“起。”

　　是一道与想象中截然不同的……清澈而磁性的嗓音。

　　伊莎贝尔眸光微动。

　　所有人缓缓抬头，终于看清来者尊容。

　　短暂的瞬间，伊莎贝尔忽然想起海因里希说过的那句话——“我的母亲，因为信仰杀了我的父亲。”

　　能够被称之为信仰的人，也许并不能再称之为人。

　　他是神圣永恒曜主的人间化身，是虔诚教徒心中的至高明月。锡兰、赫斯兰、乃至埃尔美等信仰圣曜教的所有国家，都将此人奉为真主。

　　即便场上权贵云集，却有极大多数人不曾见过他。

　　也许不会有人敢公然冒犯教皇的威严，直白地打量他的面容。

　　但不包括毫无信仰、且隔着面纱的伊莎贝尔。

　　在此之前，假如有人告诉她，世间有神明，她会嗤之以鼻。然而此人的气度，当真能用神祇降临来形容。

　　身后，众人鸦雀无声，似乎都陷入无限崇敬的氛围里。

　　这样的反应，不奇怪。

　　高台之上，他穿一身鎏金教袍，手持权杖，冠冕上的宝石古朴雍容。长长的金发垂至脚踝。四个白衣小教徒有条不紊地在身后整理袍角。

　　再往上，那张脸美得雌雄莫辨、看不出年龄，像是遗世千年的神圣壁画走入人间，慈悲与淡漠同时汇聚一身，而淡金色的眼睛如神话中的圣灵之眼，平等普度众生。

　　空灵的吟唱声里，他缓缓接过大主教手中的圣经。

　　唱诗班的歌谣渐渐收尾，乐团再次奏响婚礼进行曲。

　　伴随着低沉的大提琴乐，众人安静聆听教皇阅诵经文。

　　最后一个尾音落下，淡金色的眼睛看向海因里希，像一位温和的长辈。

　　“很高兴见证你的婚礼，愿神圣永恒曜主永远庇佑你，我的孩子。”

　　伊莎贝尔察觉海因里希异常地平静，似乎为此演练千百遍，连声音都充满虔诚：“感谢您的仁慈，教父。”

　　教皇微笑，用权杖轻点海因里希的额头，而后重复同样步骤，点了点伊莎贝尔。

　　大主教带领致谢：“感谢圣父赐予福音。”

　　伊莎贝尔被海因里希带领着鞠躬：“感谢圣父赐予福音。”

　　婚礼进行曲奏响高潮，花童奋力挥洒花瓣。

　　教皇展开宣誓词，语气轻缓：“神圣永恒曜主、至高光明神在上。海因里希·斯宾塞，你是否愿意娶身边的女士为妻，与她在神圣的婚约中共同生活？”

　　海因里希深吸口气，看向伊莎贝尔。

　　对视的那一刻，所有纷繁的念头纷纷抛在脑后。

　　今天，是属于他们的婚礼。

　　伊莎贝尔看着海因里希的脸，想起初见时，这个人张狂高傲的模样。

　　时而傲慢、时而幼稚、时而脾气很坏、时而心肠柔软……

　　花瓣在空中飘扬，和那天象征着胜t利的花环一样美丽。

　　那天，她在场中疾驰，瞄准敌人的那一刻，却撞进那双黝黑的眼睛里，射出的箭矢殊途同归。

　　他们都是如此锋芒毕露，都热爱旷野驰骋，如此尖锐碰撞的两个人，却可以一起躺在草地上看星星，并约定做一对并肩同行的搭档。

　　也许是人群里玛丽姨妈笑容太慈祥，使得伊莎贝尔忽然拥有瞬间的柔软。

　　她想，爱情虽然没那么重要，婚姻也没有那么牢固。但不妨试试看。

　　短暂同行的一路，他们是貌合神离的未婚夫妻，却也是默契战斗的队友。

　　支撑他们一路同行的，是无关风月、勇往直前的义气。

　　“你是否愿意爱她、安慰她、尊敬她、保护她，无论疾病还是健康；是否愿意舍弃其他一切，只忠于她，唯此一生？”

　　誓词还在继续。

　　可彼此都明白，约定不在嘴上，而在心里。

　　她听见他说——“我愿意。”

　　肯特郡教堂，赫尔曼的声音响在耳畔。

　　奥黛丽看着他深灰色的眼睛，突然想，那朵雪莲真的为她而来了。

　　小花童们尽职地挥洒花瓣，像白雪落了满头。

　　也许礼堂氛围太郑重，它见证了那么多幸福，以至于聆听誓词的那一刻，赫尔曼有些恍然。

　　银灰色的眼睛倒映着新娘的脸，他凝望她，觉得今天的一切都如此不真实。

　　他步入了婚礼的殿堂，和一位前半生毫无交集的女孩。

　　他们要签订誓约，承诺对彼此不离不弃，相伴一生。

　　一生那么长，那句“我愿意”，说出口时竟也毫无犹豫。

　　高台上，神父再次问：“伊莎贝尔·诺曼女士，你是否愿意以他为夫，与他在神圣的婚约中共同生活，在婚姻的圣所中相伴？你是否愿意爱他、安慰他、尊敬他、保护他，无论疾病还是健康？是否愿意舍弃其他一切，只忠于他，唯此一生？”

　　同一时间，不同地点，教皇淡金色的眼睛望向伊莎贝尔，喊出奥黛丽·诺曼的名字，并问出同样的誓约。

　　时空交错，肯特郡和墨伦维克的教堂里，拥有相似蓝眼睛和金发的两位新娘，同时看向自己的新郎——神圣真主见证下，她们要以彼此的姓名缔结誓约。

　　尖顶琉璃窗外，云层遮住太阳，它偷偷注视着两个教堂里的新娘。

　　圣威斯福特教堂，伊莎贝尔声音平静，缓缓说：“我愿意。”

　　肯特郡教堂，奥黛丽露出微笑，深吸一口气：“我愿意。”

　　交错时空的两声回答，似乎融汇在一起，同时缔结婚姻诺言。

　　戒指套进无名指，誓约落定。

　　教堂的准点钟声同时敲响，花瓣洋洋洒洒，落在两对新人的肩头。

　　窗外，云朵飘走，太阳露出微笑，普照大地。

　　站在起点，谁也无法预知这是怎样的缘分。

　　只有高悬的曜日知道，错误的开端，兴许会通往并不错误的结局。

　　两个教堂再次响起欢呼声，热烈的祝福里，新郎亲吻属于他们的新娘。