第40章

第40章

　　肯特郡, 温斯顿庄园。

　　聊了一会儿天，奥黛丽想起马丁先生留下的画，迫不及待邀请众人观赏。

　　“如果它很美, 那我会将它寄往汉克郡。”奥黛丽回头说话, 手指揪着幕布一角，顺势揭开。

　　“我想它应该不负所望, 真高兴，能够见到美丽新娘的……”葛丽泰笑着捧场，但声音在看见画像的那一刻, 消失殆尽。

　　应该说，全场都愣住了，包括奥黛丽本人。

　　所有人看着那副巨型画像，足足寂静半分钟。

　　安娜瞪大眼睛, 呢喃：“噢上帝啊？是我的视力出问题了吗？”

　　爱德华摇摇欲坠, 嘴角抽搐：“很遗憾, 你的眼睛没有问题, 敢问这是哪位大师的杰作？”

　　简妮经过短暂的怔愣, 很快反应过来, 掐了一把爱德华：“艺术大师的创作总是需要足够的鉴赏力，是我们的问题。”

　　她强颜欢笑，对葛丽泰女士颔首：“抱歉, 我们绝不怀疑大师的艺术，更不会怀疑您对贝拉的用心。”

　　葛丽泰女士呆呆地看着简妮, 笑容比哭还难看。

　　“呃……但是, 诺曼夫人，我想怀疑大师艺术的，不止你一个, 这已经超出我理解的范畴……”

　　正中央，马丁先生留下的画像正嘲讽地看着众人——原本想象中的写实油画，被凌乱拼凑的线条和色块填充，风格荒诞不羁，像是先锋艺术展里受人欢迎的名作，但不会有人选择它作为婚礼记录画作。

　　模特本人已经彻底石化，只能勉强从色块里区分哪个是鼻子，哪个是眼睛。

　　赫尔曼平静地看着查尔斯：“马丁是你花大价钱请来的画师，你对此有什么头绪吗？”

　　查尔斯双腿打颤，直觉自己遇到了从业生涯里最大的危机。

　　憋了半天，只能崩溃抓着所剩无几的头发：“噢！怀特先生！诺曼小姐！永恒神圣曜主作证！我是听说他在业界饱受美誉，但是……但是……我不知道他是抽象派啊！”

　　真是个要命的乌龙！

　　偏偏还出现在婚礼前一天！

　　现在就是临时找画师也来不及了！

　　看着诺曼小姐沮丧的脸色，查尔斯恨不得以死谢罪！

　　好在奥黛丽知道自己的心情会影响大家，很快整理表情，笑道：“特殊的婚礼留念，很不错！查尔斯先生，别放在心上！”

　　查尔斯更愧疚了，两条眉毛皱成一团。

　　“噢，您的原谅比责骂更让人揪心。”

　　赫尔曼嗤笑：“那就别耍嘴皮子功夫，我给你的丰厚薪水可不是为了让你犯了错还能说废话的，现在立刻去找个新画师。”

　　查尔斯差点昏倒，嚷嚷：“噢！先生！肯特郡的画家本来就少，否则我怎么会听人忽悠，请来马丁这个抽象画家！”

　　葛丽泰看了看故作开心，实际上充满沮丧的奥黛丽，忽然道：“赫利，与其再去找不相干的画手，赶出一副无法保证质量的画，不如你来吧。”

　　闻言，众人一愣。

　　奥黛丽瞪大眼睛，看着赫尔曼：“怀特先生，你还会画画？”

　　赫尔曼避开她的眼神，将手背向身后。

　　“不会。”

　　葛丽泰笑容藏着哀伤，很快隐去，温和道：“赫利从小就对绘画有兴趣，但是那时候我无法为他提供学习的条件……”

　　“那都是过去的事，现在我没……”赫尔曼面无表情反驳母亲。

　　下一刻，奥黛丽突然凑近，仰头看着他笑：“没关系！怀特先生！还有比现在更糟糕的状况吗？你试试吧！”

　　蓝眼睛里充满鼓励和信心。

　　赫尔曼深吸一口气，撇开视线，拒绝的话还没说出口，只听见她的声音再次响起。

　　“试试吧，赫尔曼，这也是你的婚礼。”奥黛丽认真说，“就算画砸了，那也是独一无二的纪念。”

　　赫尔曼蹙眉：“你觉得我是怕画砸了才不想动手？”

　　“那不然呢？”

　　顺口应着，奥黛丽已经坐在沙发上摆好姿势，快乐地招手：“如果不是，那就快来证明你画功精湛！”

　　赫尔曼：“……”

　　真是拙劣的激将法，她不会觉得自己会上当吧？

　　“快去吧！赫利！新郎为新娘画像，多么浪漫的事情！”葛丽泰笑着推他。

　　查尔斯擦干冷汗，吹口哨起哄：“是啊怀特先生，请为婚礼添上特别的一笔！”

　　安娜翻白眼，嘟囔：“噢！我们诺曼家的姑娘可是不多见的漂亮模特，往常谁要是想画还得收费，你还不乐意？”

　　简妮嗔了妹妹一眼，压低声音：“安娜，别造次。”

　　爱德华悄悄说：“我看安娜说得没错。”

　　“噢，爱德华。”简妮瞪了丈夫一眼。

　　门外，赶来参观画像的仆人们发出善意的哄笑，纷纷应和：“先生，画一个！”

　　自从诺曼小姐到来以后，温斯顿庄园不再死气沉沉，仆人偶尔也敢开主人的玩笑。毕竟赫尔曼先生已经许久没有发配人去捡牛粪了。

　　此刻，赫尔曼被喧闹声裹挟，只觉得额角青筋直跳。不知道查尔斯还是葛丽泰，突然从身后推了他一把，等反应过来，人已经坐在未婚妻面前。

　　仆人们很有眼力见，飞速将画架摆好，连画笔都送到了手里。

　　赫尔曼眉头一皱，刚要起身，就对上奥黛丽的笑脸。

　　窗台前，阳光落在金色卷毛上，穿着白纱裙的姑娘托着腮看向他，蓝色眼睛盈满笑意。

　　“我准备好了！”

　　奥黛丽挺起胸脯，刻意凹出端庄的姿态，但眼角眉梢泄露了俏皮的本性。

　　“……”赫尔曼无语：“放松点，这样坐上两个小时你明天还能走上教堂红毯吗？”

　　“噢！”奥黛丽如释重负，歪靠在沙发上。她眼睛突然一亮，“你已经开始画了吗？”

　　赫尔曼一愣。

　　雪白的画纸上已经添上素描轮廓，无可涂改。

　　“……”

　　奥黛丽笑得像偷到鱼干的小猫：“哈哈哈！承认吧，赫尔曼，你也很想一展画技对吧！”

　　赫尔曼无意识攥紧手指，拿着画笔放也不是，不放也不是。

　　从前只有他坑别人的份，这还是生平第一次掉进别人的坑里！

　　葛丽泰适时笑道：“好了，我们先下去喝下午茶，期待看到你的杰作，赫利。”

　　简妮亲亲女儿的脸，又看向赫尔曼，客气颔首：“辛苦你了，怀特先生。”

　　奥黛丽摆摆手，乖巧道：“你们先下楼吧，如果方便的话，请帮我把帕比抱上来好吗？我想有它在的话，画面一定更丰富。”

　　葛丽泰笑着答应，众人退出房间。

　　很快，仆人送来帕比小狗，奥黛丽抱着它猛吸一大口，亲个不停，“小宝贝！两个小时不见，你想我了吗？”

　　“别乱动。”　赫尔曼语气平静。

　　画纸上已经有了痕迹，只好接着画下去。

　　他可不认为这是妥协，仅仅是不喜欢有始无终。

　　“好的，先生！”

　　奥黛丽立刻老实坐好。

　　帕比睁着湿漉漉的大眼睛看着主人，“汪汪。”

　　“别乱动，乖乖的。”奥黛丽身子不敢动，只能学着赫尔曼的口吻，斜着眼命令帕比。

　　帕比听不懂人话，疑惑主人为什么不亲近自己，于是舔舔她的手。

　　奥黛丽抿嘴，忍住掌心的麻痒。

　　帕比跳到她怀里，歪头：“汪汪！”

　　柔软的毛毛扫过奥黛丽的肌肤，她咬住嘴唇，差点笑出声。

　　帕比委屈控诉：“汪汪汪汪！”

　　奥黛丽破功了，抱着帕比倒在沙发上哈哈大笑，一边对赫尔曼摆手：“对不起怀特先生，我没忍住。”

　　少t女抱着小狗倒在沙发上，金色卷发凌乱，白色裙摆像花朵绽放。她贴着小狗亲亲，嘴里嘀嘀咕咕说着什么，帕比高兴地舔舔主人，尾巴像棉花糖晃来晃去，于是又逗得主人发笑，蓝眼睛里的快乐气息，比窗外的阳光还要温暖。

　　赫尔曼垂眸，手套底下的伤疤又泛起火烧般的灼热。

　　脸上却没什么表情。

　　他无意识地拿起铅笔，等回过神，白纸上已经呈现刚才的画面。

　　耳边响起奥黛丽充满歉意的声音，她终于安抚好帕比，端正地坐在沙发上：“怀特先生，你继续画吧，中断你的创作，真抱歉！”

　　其实根本不用一直盯着模特就能画好的赫尔曼，冷哼一声，飞速将素描纸卷成一团扔进垃圾筐：“知道就好，再不老实还会出现更多的废稿。”

　　奥黛丽这下真不敢动了，任凭帕比再怎么叫，她也一声不吭。

　　赫尔曼换上新的画纸，开始认真构图。

　　画笔落在雪白的纸张上，他想起很久以前的事情。

　　五岁那年，矿场来了一位画师。

　　那当然不是服务于贵族富商们的高级画师，只是被小有资产的矿场主请来给女儿成人礼画像的，偶尔兼职画一些矿场环境，用于登报宣传。

　　那年，赫尔曼还没有失去父亲。

　　又一次被打断肋骨，小赫利强撑着伤痛躲到矿洞里。

　　透过偶然发现的墙壁缝隙，他看见画师在给一群端坐着的矿工画像。

　　没有浓墨重彩的颜色，只是用简单的黑白线条勾勒出人物模样，一张又一张，像珍妮机工厂的流水线。

　　第二天的公告栏里，高危矿井不幸牺牲的死亡名单增加，家属获得抚恤金，痛哭一场，太阳照样升起。

　　新的一批矿工出现，画师再次留下他们的肖像，用作矿场主登报展示人文关怀的素材，像一出充满黑色幽默的荒诞话剧。

　　那时，绘画给予他最初的印象，是死亡。

　　赫利并不害怕，甚至冷静地思考着，如何能让父亲出现在画像上。

　　画师即将离开的前一个月，赫利如愿以偿。

　　葛丽泰收到抚恤金，震惊地看着一脸平静的儿子。很快，她什么也没说，第一件事就是带儿子去看医生，治好多年被殴打留下的旧伤。

　　乡村医院里，赫利执意告诉医生，要把母亲也治好。葛丽泰身上的伤只会比儿子更重。

　　那天，小赫利认真对母亲说：“未来我一定会赚很多钱，你必须保证能看到那一天。”

　　现在，葛丽泰真的看到了这一天，但她似乎对儿子有所误解，以为他每天溜出去观察画师，是因为热爱绘画，像小时候喜爱甜食那样。

　　喜爱甜食是因为它稀缺，绘画亦如是。

　　赫利攒了许久的糖，请求画师教他画画。

　　画师是个落魄潦倒，但富有同情心的男人，他摸着小孩的头，调侃：“如果你知道出现在我画像里的人会是什么结局，你一定不会想学的，小家伙。”

　　赫利将糖递出去：“我知道，但我想学。”

　　画师被小孩子眼底的气势镇住，鬼使神差接过那颗滋味不算太好的糖。

　　后来的一个月，赫利学会了画画的基本技巧。可惜画师决定离开，临走时，他将自己的画具留给小徒弟，语气不无伤感：“你是个很有天赋的小画家，如果有一个更好的环境，也许未来能大放光彩。”

　　赫利：“我不想当画家。”

　　“那你学画画是为了什么？”画师愣住。

　　赫利停顿，年幼的他还没有掌握太高深的词汇，只能简单地说：“创造。把我幻想的，创造出来。”

　　就像他用计谋让父亲登上画像，随即就能出现在死亡名单里，只要他掌握着画笔，就能实现心中所想。

　　画师沉默许久，从怀里掏出一颗对孩子来说十分珍贵的奶糖：“小赫利，充满野心与欲望的画作，总有一天会灵感枯竭。你必须找到温暖的、让你发自内心感动与热爱的人或者事物，那才会让你的画笔拥有灵魂。”

　　小赫利接过奶糖，没有说话。

　　画师笑着离开，“我需要寻找我的热爱，再见了，好孩子。”

　　赫利看着他的背影走远，夕阳余晖将男人的影子拉的很长。

　　很多年后，赫尔曼远渡重洋，得知了画师的下落。听说他为了画出最真实的蓝鲸，漂流到孤岛不知所踪。

　　这就是所谓的热爱吗？

　　可小徒弟的画，实在称不上艺术，辜负那位老师的期待。

　　从拿起画笔那天起，赫利的纸上只有灰蒙蒙的天，和脏乱不堪的棚户。除此之外，他更多的是画夕阳，日复一日的夕阳，那是贫民窟唯一能看见的亮色。

　　年龄逐渐增长，他画画的次数越来越少，欲望与野心早就不必落在纸上，而是刻在心里。

　　他会握住人生的画笔，亲自闯出一条路来，而不是纸上谈兵。

　　直到左手留下伤疤，他顺理成章告诉母亲，自己不喜欢画画了。

　　葛丽泰却误以为，是贫穷埋没了儿子的天赋。

　　赫尔曼向来不喜欢解释太多，比如他根本不觉得自己有绘画天赋，年幼时不得已才用画纸幻想的快乐早就尘封不见。

　　此刻，再次拿起画笔的他，也不觉得多么开心。

　　赫尔曼的右手机械地在画纸上涂抹，思绪飞远。

　　等他抬眸，就发现对面的模特呼吸均匀，歪着头睡着了。

　　赫尔曼笔尖一顿：“……”

　　坐了这么久，不怪模特小姐犯困。

　　夕阳照得室内暖洋洋，窗外吹来凉风，即便是盛夏时节也叫人舒服得想要伸懒腰。

　　帕比乖巧地倚靠在奥黛丽怀里打盹，耳边的纸张摩擦声消失，它机敏地竖起耳朵，看向盯着这边的男主人。

　　银灰色的眼睛晦暗不明，不知道在想什么。

　　只看见那支画笔抬起又放下，最终也没有开口叫醒睡着的人。

　　夕阳渐渐落下，室内余晖澄黄。

　　帕比也渐渐沉睡。

　　直到简妮敲了敲门，奥黛丽猛然惊醒，吓得帕比汪汪叫：“噢！糟糕！怀特先生，抱歉我睡着了……”

　　眼睛还没完全睁开就开始道歉，结果对面空无一人，只剩孤零零的画架。

　　简妮笑着走进屋，身后跟着葛丽泰：“十分钟前怀特先生就已经画好了，看见他出去我才进来的。”

　　“画好了？”奥黛丽高兴地拎着裙子走近画架，捏着幕布的手指有些紧张，生怕又看到马丁的抽象画。

　　“噢，妈妈，要不你帮我揭开吧。”奥黛丽祈求地看向简妮。

　　简妮莞尔，“乐意效劳。”

　　幕布缓缓掀开，奥黛丽捂着眼睛，从指缝里偷看。

　　连帕比都屏住呼吸，安静地瞪着小狗眼。

　　简妮深吸一口气，用力一掀，随即目光怔住。

　　这无疑是拥有正常审美的画像，笔触成熟，细节精巧，连色彩都填充得恰到好处，没人能说出它的缺点。

　　可是……葛丽泰以及母女二人连带帕比小狗都愣住了，很久没有回过神。

　　——画像中，少女脸颊红扑扑，歪着头打瞌睡。阳光落在她的眼睫，白色裙摆铺散在地，像盛开的百合花。小狗乖巧地坐在她怀里，棉花糖似的尾巴扫过主人的手臂，窗外清风涌入，吹乱少女的额角碎发和小狗的毛毛，却没能将一人一狗拉出香甜梦乡。

　　葛丽泰从怔然中回神，慌张道：“呃，我想赫尔曼创作了一幅不同寻常的婚礼肖像，噢……亲爱的，如果你不满意，我们立刻重新找人画！”

　　库珀夫人觑着奥黛丽的脸色，结结巴巴解释。

　　奥黛丽的视线仍然落在画像上，目光停滞。

　　简妮眸光闪烁着温和的笑意，“不，库珀夫人，也许有些离经叛道，但很难说这幅画不美，这看起来比马丁先生的要好很多了。”

　　亲家母如此体谅，葛丽泰更是羞臊，一时后悔自己提出让儿子画画的建议，“噢，这个混小子，我一定好好说他……”

　　“贝拉，好孩子，如果你不喜欢，一定如实告诉我，好吗？请相信我想为你准备一场完美婚礼的心意。”葛丽泰拉住奥黛丽的手。

　　奥黛丽终于回过神，下意识打断道：“不，库珀夫人，我很喜欢！”

　　葛丽泰愣住：“可是……”

　　“我是真的很喜欢。”奥黛丽绽放笑容，诚恳重复。

　　众人目光下，她缓缓上前，蹲在地上仔细观察这幅画，蓝眼睛里神采奕奕。

　　“他把我画得真美……”奥黛丽喃喃，开心得握拳，“我从不知道我可以这么美！”

　　门外，已经吩咐查尔斯找新画师，正准备过来看未婚妻哭鼻子的赫尔曼脚步一顿。

　　查尔斯差点笑出声，低声道：“噢，看来您的小t把戏没有气到诺曼小姐，相反，她很开心。”

　　屋内，奥黛丽快乐的神情做不得假，她抱着画像反复欣赏，并发出种种惊叹。

　　“天哪，原来我的睫毛这么长！”

　　“帕比好可爱啊！”

　　“妈妈快看！我脸颊红得像苹果，我记得没有打腮红啊！”奥黛丽得意地展示，“看来怀特先生很擅于发现我的美丽嘛！”

　　简妮和葛丽泰哭笑不得。

　　葛丽泰上前拥抱奥黛丽：“噢，亲爱的，你真是个甜心。”

　　门外，赫尔曼瞪了查尔斯一眼，转身离开。

　　查尔斯突然在身后大喊：“先生，您的东西掉了！”

　　查尔斯捡起地上揉成一团的纸张，正要打开一探究竟，就被一只大手飞快夺去，伴随冰冷的警告：“不经雇主允许私自偷窥机密，想被解雇吗查尔斯？”

　　银头发先生严肃地将纸团塞进口袋，快步离开。

　　留下查尔斯一头雾水：“什么机密写在皱巴巴的纸团上，噢，单身汉的心思真是难猜。”

　　老查尔斯翻个白眼，摸着快秃了的头顶走远。

　　另一边，回到书房，赫尔曼将纸团拿了出来。

　　盯了半晌，终于打开，随手夹在书本里。

　　于是不会有人知道，纸上画的是一副素描图——线条简单，却准确地勾勒出少女抱着小狗大笑的画面，生动得像一场梦。

　　赫尔曼脱下丝质手套，丑陋的疤痕展露在阳光下。

　　他想到画师说的那番话——“你必须找到温暖的、让你发自内心感动与热爱的人或者事物，那才会让你的画笔拥有灵魂。”

　　脑海里浮现金发姑娘雀跃的神情，她对那幅画赞不绝口，似乎透过笔触看见了连他自己也没发觉的内心。

　　他把她画得很美吗？

　　赫尔曼不知道。他想，自己不过是如实画出眼前的画面，和从前在贫民窟里画夕阳没什么不同。

　　小赫利不明白什么是“美丽”，更不知道自己的画是否拥有灵魂。

　　灰暗的天空里只出现过橙红余晖，他从没见过其他可称之为“美丽”的事物。

　　如今的赫尔曼也一样。

　　少女抱着小狗打盹，如此寻常的一幕，在她口中，原来和年少时的夕阳一样，会成为镌刻在记忆里的美景。