第三十三章 炸锅前夕

第三十三章 炸锅前夕

　　京中的冬月烧起了炭盆, 室内暖洋洋的，沈映蓉坐在榻上剪彩纸。

　　青禾送来滋阴润肺的梨膏汤，这边的气候比宜州要干燥许多。

　　忽听外头传来许婆子的声音, 魏氏出去看情形，原是来说事儿的。

　　魏氏将其迎了进来, 青禾到门口守着。

　　许婆子行了一礼, 说道：“娘子托的差事我家男人都打听清楚了, 因着年头太久, 多数都不在京中。

　　“这些人有的致仕回乡, 有的在其他州任职, 还有的则病故，断了联系。”

　　沈映蓉做了个“坐”的手势, 不疾不徐道：“那京中可还有门生后代？”

　　许婆子应道：“有的, 还有三家。”

　　魏氏道：“许妈妈坐下说话。”

　　许婆子“嗳”了一声，坐到凳子上, 把郑老儿说的那些信息细细道来。

　　这三家里头有一家姓冯, 后生现任大理寺正，从五品下，住在平乐坊。

　　另一家姓王，在京兆府做司法参军事, 正七品下, 家住太安坊。

　　还有一家姓钟，在工部任职虞部郎中，从五品上，也住在太安坊。

　　那郑老儿是个心细的, 特地把三家官老爷的品性打听一番，得出结论, 觉得冯姓官员名声稍好些，因着在大理寺当差，嫉恶如仇，很是正直。

　　这些信息对沈映蓉非常重要，她细细询问，许婆子一一作答。

　　青禾备了茶水来，许婆子在屋里唠了许久，皆是跟三家京官有关的事。

　　接近正午时分，许婆子才去庖厨那边备饮食，沈映蓉久久不语，似乎陷入了沉思。

　　魏氏轻声喊道：“娘子？”

　　沈映蓉回过神儿，魏氏试探问：“接下来娘子作何打算？”

　　沈映蓉轻轻摩挲袖口，若有所思道：“撒网。”

　　魏氏：“？？？”

　　沈映蓉：“先把求救信函投出去再说，若能落下水花来，便是好兆头。”

　　魏氏担忧道：“这三家品级算不得太高，只怕没一家敢去招惹萧府。”

　　沈映蓉：“投石问路，走一步算一步。”顿了顿，“方才听许妈妈的意思，冯家刚正，万一他家管上了呢？”

　　魏氏燃起希望，“在大理寺任职，管的就是不平事。

　　“萧四郎把娘子夺来，本就不平，如今你向他们求救，倘若有点良心的，定不会坐视不理。”

　　她的乐观沈映蓉并未反驳，始终秉承着尽人事听天命的宗旨筹谋，倘若还是未能逃脱萧煜的手掌心，那就是命里有这场劫。

　　现在选定了目标，沈映蓉开始琢磨着怎么去写那封求救信函。

　　这也是有讲究的，首先要交代清楚事情原委，其次要煽情自己处境和诉求，最后才是祖辈旧情恳请。

　　要文采斐然，要言辞真切，要撼动人心，缺一不可。

　　这是她最关键的机会，也是她能否继续筹谋下去的根基。

　　当天夜里沈映蓉辗转反侧，脑中琢磨着怎么去写这封求救信。

　　接下来的几天她都反复琢磨，有时候写了几笔，又觉不甚满意，重新斟酌。

　　如此反复折腾数日，总算写好近千字的求救信。

　　她从头到尾阅读，斟字酌句，直到确定没有任何遗漏，才抄写了三份。

　　魏氏又使了钱银给许婆子，请她帮忙把信函投送到冯王钟家。

　　在许婆子把信函带出去的第二日，萧煜过来了一趟，原是方安找到了合适的院子，让主仆搬过去。

　　那院子就租在隔壁坊，是一所二进院儿，萧煜特地把沈映蓉带过去看。

　　院子的东家是商贾，把空置的租赁出去，里头家具一应俱全，条件比赵家别院好t得多。

　　来伺候的丫鬟婆子也是从萧家庄子里调来的。

　　沈映蓉自然想在别院那边，毕竟她要跟许婆子交接，怕打草惊蛇，倒也没说什么。

　　萧煜握住她的手，说道：“前阵子我把惠娘的《荷戏》送与我阿姐，她很是喜欢。”

　　沈映蓉颇觉诧异，“那不值钱的东西可莫要污了贵妃娘娘的眼。”

　　萧煜：“惠娘莫要妄自菲薄，我阿姐说甚有风趣，颇有王昌中遗风，还问了长青居士是何人。”

　　沈映蓉笑道：“能得贵妃娘娘抬举，可是我的荣幸。”

　　萧煜正色道：“近日家中提起要替我相看女郎，惠娘且在此地安心住下，待到合适的时机，我自会向阿娘提起我二人的事情。”

　　听到这话，沈映蓉忙道：“男大当婚女大当嫁，家里头既然安排了，四郎还是莫要推拒，毕竟你才从宜州回来，恐又惹得家里人不痛快。”

　　她生怕那小子沉不住气把事情捅出来，一番劝解安抚。

　　萧煜听着不对味，却也没说什么，因为目前他确实不太好处理这事。

　　得循序渐进。

　　没过两日主仆从别院搬离，魏氏特地跟许婆子交接。

　　两人说好日后接头方式，魏氏再三提醒，说断不能让萧家的奴仆知晓。

　　许婆子拍胸脯道：“你只管放心，这事定会给沈娘子办得漂亮。”

　　魏氏又塞了些碎银与她，许婆子心中欢喜，却未表露出来，她本欲推拒，魏氏道：“在外头总要打点着些，就有劳许妈妈费心了。

　　“若那边有什么回应，还请许妈妈亲自来知会，我们娘子必当重谢。”

　　许婆子连连点头，“我晓得的，到时若有音信，我就说给你家娘子带家里头制的腐乳来。”

　　魏氏：“你心里头有数就好。”

　　二人细说了好一会子，方安过来把箱笼搬到车上，先带过去。

　　稍后主仆也离开了别院，去隔壁坊落脚。

　　就这样，沈映蓉在奉业坊住下了。

　　月底的时候萧府找了个由头宴请，京中后宅女眷但凡是适龄女郎大多数都会被长辈带去参加，因为前来参宴的也有未曾婚配的小郎君。

　　虽说婚姻大事父母之命媒妁之言，但高门大户心疼女儿的还是会提前相看，不会摸瞎。

　　在萧府热闹非凡时，沈映蓉这边清净得异常。

　　宜州极少下雪，外头天色暗沉沉的，听仆人说腊月会下雪，她有些想家。

　　京中的饮食跟宜州那边还是有区别，偏清淡，最初那几天她一点都不习惯，现在日渐适应，开始融入当地习俗。

　　魏氏取来两个火晶柿子，是烤温热的，用麦秆戳进果肉里吸食。

　　沈映蓉用了一个，还有一个给青禾了。

　　也亏得萧煜有心，偷偷差方安送来食盒，说今日府里宴请，备下不少好菜，特地捎过来给她尝。

　　这会儿已经有些冷了，魏氏拿到庖厨热了热，有五道，一道炮豚，也就是烤乳猪。

　　一道扒鱼肚卷，一道酱焖鹌鹑，一道酱羊肉和煨鹿筋。

　　满室食物的香气令人食指大动，魏氏笑盈盈道：“那萧四爷倒是个有心的，差方安跑了好几个坊送过来。”

　　沈映蓉尝了尝炮豚，外皮焦香酥脆，内里肉香浓郁多汁，她朝青禾招手，“自个儿取筷来尝尝。”

　　青禾口水吞吞，却不上前，“娘子多用些。”

　　沈映蓉：“我用不了这么多。”

　　说罢看向魏氏道：“魏妈妈也来用些，尝尝京城里的味道。”

　　她们平时的伙食也开得不错，但极少有这类大菜。

　　萧府的庖厨显然很厉害，煨鹿筋软糯弹牙，沈映蓉用了好几块。

　　还有两盅甜品，她没用，青禾想馋嘴，被魏氏制止了，打发给院子里的丫鬟婆子们。

　　下午沈映蓉出去透了透气，也仅仅只在院子里，她不能擅自外出，有刘婆子盯着。

　　既然是外室，自得有外室的样子。

　　望着四方高墙，好似一口深井。

　　沈映蓉仰头看天空，算起来自她投出求救信已经有好几日了，也不知什么时候能有回应，亦或许根本就不会有回应。

　　孤身一人，受困于这个被高墙围困的四方天地里，好似一只笼中鸟。

　　主人高兴的时候过来看看，不高兴时则丢到一边。

　　也或许有些人就喜欢这样的生活，无需为生计忧心，吃穿用度都比寻常人好得多，只要讨好男人就行，其他的什么都不用管。

　　纵使沈映蓉在窒息的时候会用精神胜利法短暂麻痹自己，但也仅仅只有那么一瞬，便清醒。

　　进京的这两月她其实一点都不开心，疯狂想家，想念爹娘，想念阿宝，想念家中的那棵枣树。

　　有时候她也很迷茫，为什么会来到京城，这或许是她生命里的一场劫难。

　　萧煜就是她的劫。

　　见她独自在角落里站了许久，魏氏怕她受凉，提醒道：“娘子该进屋了，恐受了寒。”

　　沈映蓉回过神儿，心事重重道：“都过好些日了。”

　　魏氏知道她的意思，却说不出安慰的话。

　　毕竟人走茶凉，祖辈攒下来的交情，能不能管用真的说不准。

　　主仆进屋，沈映蓉把从家里带来的故土翻出嗅了嗅。

　　她握在手里，这泥土是从枣树下刨来的，也不知今年的枣子够不够阿宝糟蹋。

　　心中思念，她想给家里人写封信，却无从下笔，徒增他们的担忧罢了。

　　与此同时，远在江玉县的沈家夫妇特地去祖坟烧纸上香，夫妻俩给沈肃的坟头磕了好几个头。

　　赵氏跪在碑前，虔诚道：“老爷子定要保佑你曾孙女能平平安安回来，这些年沈家够遭罪了，也不知什么时候才能顺遂些。”

　　沈方哲拍了拍她的肩，安慰道：“惠娘吉人自有天相，至多明年，定能回来。”

　　赵氏心中不是滋味，“她打小就养在身边，不曾出过远门，一下子去那么远，举目无亲，定会吃些苦头的。

　　“你也知道那孩子，素来报喜不报忧，来信说一切安好，她怎么能安好？

　　“跟在一个不喜欢的男人身边，饮食能不能习惯，水土服不服，有没有生病？

　　“昨儿晚上我梦见她，怎么喊她都不应，脸也看不清，吓坏我了。”

　　说罢又磕了几个头，叨叨絮絮道：“老爷子定要保佑她平安归来，若是不管事儿，以后就不给上香烧纸了。”

　　沈方哲无言。

　　这不，许是她的威胁起了作用，投出去的求救信隔了二十多天后，可算有了回应。

　　快到年底时太安坊的钟家差了仆人联络上许婆子，说年底比较忙，待年后会来联系。

　　许婆子欢喜不已，心想只要有依托，沈映蓉定能顺利进府做妾，当即找了个由头过来报信。

　　她特地捎了自己做的腐乳和腌萝卜干送来，跟萧家的仆人说沈映蓉嫌饮食清淡，之前喊她做些佐粥的腐乳送来。

　　仆人去通报，室内备年货的沈映蓉听到许婆子过来，压下心中的激动，忙叫青禾喊她进去。

　　许婆子被仆人带到偏厅，魏氏遣退仆人，去守门。

　　沈映蓉顾不上身份，忙迎了上前，试探道：“许妈妈可是有信儿了？”

　　许婆子向她行礼，她连忙扶她。

　　“有信儿了，是太安坊的钟家。”

　　听到钟家，沈映蓉不禁愣了愣。

　　当时她把希望寄托到大理寺正冯家，却不想回应的竟然是虞部郎中钟家，倒是挺意外。

　　许婆子压低声音道：“那边差家奴来同我说，年底主子忙，要年后才会与我这边联络，娘子且等着，定有好消息。”

　　沈映蓉欢喜得不行，难以压下嘴角的笑意，只要有回应就好，就怕一块石头砸下去，连水花都没有。

　　这些日她等得焦虑，现在可算可以松口气了。

　　院子里被仆人看管得紧，若总是进出定会起疑，沈映蓉行事素来稳妥，同许婆子商量下回再见面的方法。

　　二人并未说得太久，许婆子临走时，青禾又使了钱银给她。

　　待她出去后，沈映蓉握拳难掩欢愉。

　　这高墙大院哪里困得住她，至多明年开春，她定要翻爬出去。

　　只要捅到萧家那里，有钟家出面，她定能如愿以偿！