第181章

第181章

　　这一宿, 司、豫、兖三州的边界燃起了一把火，烈焰凶猛，如同一头不知足的饕餮, 一口气吞下了两艘商船。

　　据说, 放火的是兖州军。

　　起因是夜幕昏黑, 兼之江上起了雾, 商船夜行时意外撞上兖州的战舟，恰好战舟舟尾有一醉酒士卒, 此人被撞得一个不慎掉入江中, 他的同僚怒而纵火。

　　据说, 这一把火烧得那两艘商船无人生还。

　　还据说, 死者中有一位雷豫州的远亲，此人刚在豫州探亲完打算打道回府，未曾想这一路竟直接朝下去了阎王殿。

　　总之事情迅速传开, 仅是两个白日的功夫, 江两侧百姓就知晓兖州兵失手杀了雷豫州的亲族。

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　　“混账, 简直一派胡言！”元兖州元修猛地砸了手中的茶盏。

　　茶盏在地上炸开碎花, 飞溅着弹远。

　　“这不是意料之中的事吗, 元兖州何须动怒至此。”屋中有人说，语气冷静。

　　元修看了眼说话之人，不住冷笑了声：“你的青州和徐州不直面他们的军队，自然是站着说话不腰疼, 此番若是让他们事成, 只怕我元修会成为昨日黄花。”

　　那人被嘲讽了也不恼，只是淡淡道：“元兖州此话差矣, 所谓辅车相依、唇亡齿寒，倘若兖州出事, 你以为青州和徐州还能安稳？”

　　元修深吸了一口气，又缓缓呼出：“小江王此言有理，此时气得七窍生烟也无济于事，还不如再将应对之策多加完善。”

　　是的，小江王。

　　元修面前之人正是小江王。

　　老江王原先是赵天子的庶弟，因着当时皇室血脉稀薄，这位庶弟的待遇不错，拿到了徐州这一封地。老江王有一嫡一庶二子，他薨了后，最初由嫡长子继承他的亲王封号。

　　当初程家女程禅依舍了和霍家的婚约，转而远嫁徐州江王府，嫁的正是老江王的嫡长子。

　　不过时运不济，这位初代的小江王不是个长寿的，他薨后，由于膝下没有嫡子，且庶子年幼，亲王封号旁落于老江王的庶子，也就是原先的二房身上。

　　赵立群，这位二房的庶子成为了新的小江王。

　　老江王时代，徐州以老江王为首，徐州牧名义上是州牧，却听从老江王指挥。

　　老江王薨后，赵立群的嫡长兄是个昼夜荒淫的草包，徐州牧逐渐与其离心，且他后来在柯左的辅佐下争得了大部分权柄，心思更大了。

　　再后来，蛰伏已久的赵立群上位成为二代小江王。

　　赵立群并非仁善之人，他计杀了徐州牧以后，占了徐州，又借着徐州的地理位置攻占了青州。

　　如今青州尚且还有青州牧，只不过已被架空徒剩一个名头。

　　青州，已是赵立群的青州。

　　在收到霍雷二家有意联姻的消息时，赵立群就猜测他们下一步可能会东行攻打兖州，后来再收到霍霆山在洛阳造船的消息，他心知自己猜测无错了。

　　他忙去信元修，邀对方共商大事。

　　虽说元修是个头脑简单又冲动易怒的，但如今他周边唯有一个兖州可结盟，容不得他挑剔，且头脑简单倒也不错，这等人容易摆布。

　　“你先前说的那个计策能成吗？”冷静下来后，元修皱眉。

　　赵立群却是笑了，“之前无什把握，但孔先生来了以后，不说十拿九稳，七八成还是有的。”

　　元修眉头并未松开，“你之前只说这位孔先生来自长安，他究竟是长安何许人也？”

　　赵立群并没有直接回答他的问题，而是说：“柯左此人你应该知晓，数年前他曾在徐州，后侍青州牧为主，再后来先前冀州，又该投石并州，如今在霍霆山那处当幕僚。”

　　元修自然知晓柯左，此人是有真才实学的，但听闻他嘴利如剑，极难相处，所以才先后辗转多个主公，被人笑称五姓家奴。

　　“这位孔先生和柯权水有何关联？”元修不解。

　　赵立群：“孔先生是柯左的师兄。”

　　元修喃喃自语几番后大惊道：“这位孔先生，难道是孔策？”

　　当初他只听闻赵立群麾下来了位长安的孔姓幕僚，却探查不出其底细。如今听说此人是孔策，大惊的同时一颗心瞬间安定了。

　　如今长安那位纪大司马能杀出重围，独揽大权，甚至后面将益州也占为己有，其中绝对少不了这位孔先生的出谋划策。

　　若说孔策是纪大司马麾下的第二幕僚，那便无人敢应魁首了。

　　“你如何请得动孔策？”元修好奇道。

　　徐州和长安相隔甚远，这路途迢迢，对方怎的肯过来，纪大司马又怎的肯放人？

　　赵立群淡淡道：“元兖州，你别忘了我也姓赵，说起来我还是当今陛下的堂兄。纪大司马对皇室忠心耿耿，竭力匡扶楚皇室，派人来助我对付逆贼有何出奇之处？”

　　元修恍然大悟。

　　赵立群勾唇笑道：“荆州西侧被朝廷联军打通，联军到时会直奔沉猿道，牵制霍霆山囤积在那处的十万兵马。此番为水战，据说霍霆山的船只不过百艘，主力是豫州。水上的幽州军，那和拔了牙、去了爪的虎有何区别？数年前已布下天罗地网，只要霍霆山胆敢行船作战，还怕他不入阵？到时定让他有去无回！待他死后，雍州方、荆州方以及我们三面一同夹击洛阳，在幽州军军心大乱的情况下，还担心不能将他们杀个片甲不留？”

　　“好好好，此番定叫那霍霆山魂断兖州！”元修开怀道。

　　*

　　战火已燃起。

　　雷豫州以亲族被谋杀的理由，向兖州发了檄文。檄文发出的第二日，幽、豫二州的联军将动身。

　　恰好这一天天朗气清，惠风和畅，倒是个不可多得的好日子。

　　“姻翁，姜鸿斌和梅溪二人随我多年，皆是驾船好手，我让他们跟着你，你若有需要，尽管使唤他们便是。”雷成双调了两个武将过来。

　　这两人都是他麾下的干将，此番讨伐兖州，以豫州水师为主、幽州为辅。

　　雷成双自知双方船舟数量有些悬殊，又恐霍霆山觉得他招待不周，故而派出自己的干将保驾护航。

　　霍霆山笑纳了。

　　裴莺送他们登船，看着已披甲的霍霆山，她为他拂了拂护腰上细小的污渍：“愿将军凯旋。”

　　“夫人且在大本营待我归。”霍霆山握住她的手，将她白皙指尖上的那抹像血渍一样的暗污抹去。

　　船队出发了。

　　百舸争流，黄色和黑色的军纛交错着迎风招展，桅杆上船帆被风鼓成一轮弦月，江水汹涌，拍在船侧如同惊涛击石，将崭新的船舟润得更亮了几分。

　　旁侧有高山，倘若从高山上俯瞰，可见江上船只多如细蚁，密密麻麻的爬满整条大江。

　　一日后，幽、豫联军的船队来到了望长坝。

　　望长坝这个地名是前朝一位被贬官的名士取的。

　　当时名士被从洛阳贬官至此，闲来无事登高望远，忽然想起以前一位字“长坝”的守疆将军因功高震主被帝王猜疑，他被十六道急令从边疆召回，最后被帝王计杀。

　　名士想起自身经历，悲从中来，为前方这个如同双轮弯月反向嵌合行成“S”的大江拐道取名为望长坝。

　　望长坝两侧高山耸立，有山峰阻隔，视野并不开阔。

　　在过第一轮“弯月”时，雷成双谨慎地让船队减速，再派出侦查专用的梭舟前去查看。

　　结果这一看，还真发现后面有埋伏，且停靠的船只不少。

　　梭舟迅速返回，将情况告知雷成双。这位水上作战经验颇为丰富的雷豫州目光扫过己方的船只，迅速下了强攻的命令。

　　首战就避让不合适，且他们船只众多，还怕对付不来区区小舟？

　　战鼓擂响，隆隆之声响彻这方天地。

　　对方船舟数量不少，他们这边更多，上来就硬干，箭矢如雨一阵阵的飞。

　　有人惨叫着掉入水中，落水的兵卒水性上佳，只要没被击中要害的，便使劲往己方阵营游去。

　　不过这里可不是小溪小河，江水汹涌，运气不好的，巨浪掀过来能将人打得头晕眼花，晕过去都有可能。

　　霍霆山是第一回辅助旁人打水战，看他们先放箭，后面箭矢升级成火箭，场面异常激烈，不断有人落水，小片江面都映出火烧的红。

　　他们来到望长坝时已经申时了，冬日的天黑得早，等第一个弯月口拿下，天已经黑了。

　　总的来说，首战告捷，幽、豫二州联军士气大涨。

　　“虽说探查到前方弯口敌军不多，但此地地势险要，天黑不宜继续往前，先在此过一宿吧。”两船并行时，雷成双说。

　　霍霆山：“行。”

　　天上乌云转移，将圆月遮得结结实实，今夜繁星和明月都尽数隐于云层之后。

　　雷成双安排了人守夜，盯着远方江面的动静。

　　夜深了，相比起白日安静了不少。战鼓声消失，呐喊声隐匿，只剩下偶尔几声虫鸣和鱼儿甩尾搅动的水波声。

　　夜晚祥和，正是惬意安寝时。

　　时间一刻钟一刻钟的过去，在后半夜时，江岸出现了许多不易被察觉的黑影，这些人一身黑衣，撇开手中的刀和一根空心的芦苇杆之外，完全无负重。

　　他们动作快且轻的入了水中，潜伏下去，除了江面上支陵起一根根细杆，一切与方才无异。

　　霍霆山睡到后半夜，被一阵奇怪的声音惊醒。

　　“咚咚”的几声，不轻不重的，有点像巨型的鱼儿撞到船舱底。

　　幽州少江河，霍霆山行舟次数甚少，在这种大江大河中长时期航行的经验更是，故而他也不清楚那“咚咚”的声音到底是否由鱼群撞击而来。

　　不过行军在外，尤其走的还是水路，霍霆山比平日谨慎了许多。

　　男人利落从床上起身，迅速穿戴好出去查看情况，结果前脚才踏出房间，那阵“咚咚”的声音忽然变得密集而凶猛，仿佛有无数的鱼群在下方疯狂攻击船的底板。

　　频繁得过分，也太过响亮了，哪怕不常行舟，霍霆山也知晓这绝非正常情况。

　　“夜袭，有夜袭！”守夜的幽州兵扬声道。

　　霍霆山眉眼肃冷无波动，并不意外。但下一刻，巨响爆发，整艘船狠狠震了一下。

　　霍霆山所乘的这艘船并非小舟，甚至规模之大，能与当初那艘伊人画舫相提并论，然而即便如此，楼船竟发出如此动静。

　　船体开始倾斜，霍霆山听见有人高呼：“天啊，那边怎么撞上来了？”

　　“莫不是夜黑没看清楚，误伤了我们友军？”

　　“不好，船要沉了！”

　　霍霆山稳住身形，快步出去，在船侧走道遇到了同样闻声而来的李穷奇。

　　“大将军，后方不知怎的忽然撞上来了，我怀疑豫州居心叵测……”李穷奇神情凝重。

　　他们是在豫州军的队伍里，周围一圈里有大半圈都是豫州的船，归属当初雷豫州派来的姜鸿斌和梅溪二人管理。

　　这深更半夜忽然有船直愣愣的撞上来，说这其中毫无猫腻，哪怕将他的脑袋拧下来他都不信。

　　然而来不及多说了，船底被凿开，船体被撞，整艘楼船在迅速倾斜，要不了一盏茶时间船就该沉了。

　　今夜既无繁星也无明月，围在周围的战船亮起火簇，有的人是举着火把照明，也有的是引燃火团浑水摸鱼地放箭。

　　光影重重，仿佛都化成了魑魅魍魉。

　　“有敌袭击。”

　　“兖州军登船了，快放箭，快放箭。”

　　“哗啦。”船体倾斜的厉害，有站不稳的士卒不断掉进水里。

　　“快把连接桥架起来，大将军还在船上。”陈渊在隔壁船，刚催促完救援，借着火光的映照，他看到水面似有异动。

　　经过一个多月的训练，登船的幽州士兵都不再是旱鸭子，掉进水里能自己扑腾。

　　虽说大江凶悍，江水涛涛，但士卒掉下去后，绝不可能只扑腾一两下就没了踪影。尤其出现这种情况的不是一个两个，陈渊放眼看去，竟发现许多幽州兵都没冒头了。

　　“火把给我。”他从旁侧的士兵手上拿了火把，而后将之投到江面上。

　　那里方才有一个消失的幽州士卒。

　　火把落下，将入水时映亮了一小片江面，陈渊看到了水上晕开的鲜红。

　　火把熄灭了。

　　陈渊面色难看至极，“水下有埋伏，快将连接桥架起来。”

　　“陈使君，来、来不及了，大将军那艘船倾斜得厉害，要沉了……”

　　仿佛应验了那士卒的话，他们面前的战舟发出了一声宛若鲸落时的悲鸣，船尾入水，船首高高翘起，以一种恐怖的速度往下沉。

　　夜太黑，那艘船上的士卒来不及、也没有心思点燃火把，陈渊看了一圈都没寻到霍霆山。

　　“水下有埋伏，快朝水里放箭。”不知谁忽然喊了一句。

　　陈渊猛地抬眸，看向声音来源处，那是豫州的战舟：“拦住他们，不能让他们往水里放箭。过大江，应对豫州船只的事交给你，我去寻大将军。”

　　大将军多半落水了，水中原先就有伏兵，若是从上方再来一波箭雨，腹背受敌相当不妙。

　　和他同船的过大江领命。

　　陈渊先卸了身上一部分重甲，只留下上身易解开的胸甲，而后让人从船上放下小舟。

　　不仅陈渊如此，周围的幽州战船通通放小船寻人。

　　以沉船为中心，四周乱成一片，有人中箭惨叫，有人落水，有人被悄无声息的抹了脖子，也有人拼命往沉船位置划船。

　　“大将军死了！”忽然有人高声喊。

　　喊话的那人声音洪亮，竟有一瞬盖过了周围的喧闹。有一刹那四周都静了，仿佛只剩下哗哗的江浪声。

　　“竖子休得胡言！”另外一艘船上的熊茂目眦欲裂。

　　火烧了起来，又很快被汹涌的江水浸灭。

　　夜色如泼墨般浓郁，除了江中事发之地，四周皆是一片浓黑。

　　*

　　在下游一里水草丛生的岸边，一只长满厚茧的宽大手掌从水下伸出，仿佛猛虎张开了利爪，五指成爪一把抓住水草，再以臂力将自己从水中拉起来。

　　男人从水中上了岸，身上的水淅淅沥沥的往下淌，晕开一小片血红。

　　霍霆山上了岸后侧头去看旁边，旁边在水中救了他一命的人也上来了。

　　李穷奇抹了把脸，骂骂咧咧，“该死的雷豫州竟然出尔反尔，在背后捅刀子，害得老子险些阴沟里翻船。”

　　荆州地处江汉平原腹地，江河纵横，有“水乡之国”的美称。

　　李穷奇祖籍荆州，原先就是为丛荆州效命，不过后来改投霍霆山罢了。他幼时顽皮，尤爱在水中玩闹，水性比旁人好许多。

　　当初楼船沉下，他们落水，水下伏兵朝着霍霆山一拥而上。

　　铠甲的厚重拖着人往下沉，卸甲挨刀，不卸甲等着被拽进江中淹死。若非李穷奇在水中支援，单凭霍霆山一人，还真应付不来那般多的人。

　　“先看看还有多少人能跟上来。”霍霆山脱了外袍，用仅存的环首刀割了布条，将手臂、肩胛与腰上的伤口简单包扎了下。

　　水下的伏兵都是冲霍霆山来的，与他相比，不是重点目标，且熟悉水性的李穷奇伤得倒不如他重。

　　“估计不多了。”李穷奇惆怅道。

　　他们那艘楼船是大型船只，共三层，当时船上士卒有五百人。

　　夜黑风高，江水汹涌，水下又有伏兵，兼之幽州士卒的水性真的不如何，李穷奇猜想能寻到十分之一都是好的。

　　不过嘴上说着不多，但李穷奇还是在沿岸小心的查看起来。

　　还别说，这一找，陆续找到了些。

　　不多，暂时只发现十一个。

　　沉船是后半夜将近寅时的事，这一通下来天快要亮了，天亮后搜寻工作确实好做，但同时也增加了他们被发现的风险。

　　“大将军，我们回去吧。”李穷奇提议道。

　　霍霆山：“回去何处？”

　　李穷奇愤恨道：“自然是大本营，豫州军不再可信。”

　　当初在沉猿道他被霍霆山放了两回，算起来他欠对方两条命，更罔论他后面投了幽州军，奉对方为主。

　　哪怕搭上性命去救霍霆山，李穷奇也毫无怨言，然而倘若对方想重回豫州的船队，他是坚决反对的。

　　楼船会沉，船底被凿穿是一个原因，但更主要的是后面那一次撞击。豫州的一艘大船从后方撞来，直接将他们船舟的后半段撞出一个大窟窿来，这才让他们的船沉得飞快。

　　如今回豫州船队，这不是自投罗网嘛！

　　“不回豫州军中。”霍霆山沉声道。

　　李穷奇刚要松一口气，又听对方继续说：“也不回大本营，全当我死了，且再看看。”

　　在水下遭遇围剿时，霍霆山有想过这一切都是雷成双设的局。对方其实早就和兖州那边暗中结盟了，所谓与幽州联姻，不过是迷惑他，请他入局罢了。

　　一个亡妻的嫡女，于大局而言，要说重，还真不重。

　　狠下心的，舍了也就舍了。

　　但这公然背弃盟友之事，传出去实在有碍名声，必遭天下人唾弃。雷家可不是普通家族，他们祖上有过四世三公，特别重名声。

　　他雷成双敢干这种事，岂非把祖宗的脸面放在地上踩？

　　若不是雷成双本意，那就是有小人作祟。来这一出既是为了杀他，也是想在他死后、让幽州和豫州彻底反目。

　　情况不明，不宜轻举妄动。

　　李穷奇也想明白了，他眸光微亮：“倒也好，如今咱们算是从明转暗了，如若真是雷豫州所为，他后面必定速速与兖州汇合，再一同进攻司州。”

　　霍霆山嗯了声，黑夜里，男人转头看向幽州军大本营的方向，神色莫测。

　　也不知晓听闻他的死讯，她是否会伤心。

　　*

　　“确定霍霆山已死？”元修大喜。

　　“还尚未寻到他的尸首。”来禀报的士卒说，见上峰皱了眉，士卒连忙继续说：“当时他所乘的战舟很快沉了，水下都是我们的人，幽州兵下来多少，我们就了结了多少。且有士卒说，霍霆山下水后他与对方交上手，和另一人前后夹击，砍了他两刀。江水滔滔，加之周围昏黑，后面对方好像被暗流卷了去……”

　　元修眉头渐松。

　　身中起码两刀，碰上暗流，于一个土生土长的幽州人而言足已致命了。

　　但是万一呢？

　　赵立群将他的神情尽收眼底：“且不管这万一，就算那霍霆山侥幸不死，必然已重伤，后面能成什么事。如今该抓紧时间扰乱他们军心，孔先生说速速让人放消息出去，说豫州暗中和我们联盟，昨夜的夜袭是豫州军一手策划的，霍霆山已死，他的尸首在我们手上。”

　　元修大笑道：“如此甚好。沉猿道有十万幽州军，望长坝前方还有几万士卒，杀父之仇不共戴天，这回有好戏看了。”

　　*

　　“娘亲，今日的日光也很好，我们去周边逛逛如何？”用过早膳后，孟灵儿提议。

　　裴莺颔首，“也好。”

　　这一片都是幽州的军营，在附近转转并无大碍。

　　也不知晓是秋夜寒凉、昨夜身旁少了个大火炉的原因，还是旁的缘故，她有些难以启齿的没睡踏实。

　　今日出去转转也挺好。

　　秋来百花杀，一片的枯黄倒也有别样的美感，裴莺和女儿逛了一圈，中途她还摘了些漂亮的草藤，心血来潮跟着女儿编了一个小草篓。

　　待时间差不多，母女俩返回营地。

　　一匹快马从营外如尖刀般直入营中，裴莺见那士卒一脸煞白，下马时甚至还踉跄了下，眉心跳了跳。

　　“主母，大事不好！豫州战舟夜袭大将军所乘船只，直接将船撞沉了，大将军与同船之人皆落水，下落不明。兖、兖州那边的人说，他们寻到了大将军的尸首。”卫兵道。

　　“啪嗒。”小草篓掉在了地上。

　　孟灵儿惊骇不已，她下意识转头看身旁人，想寻个主心骨，却不由怔住，又忙拿出帕子，“娘亲，您莫哭……”

　　裴莺后知后觉她已泪流满面。