第145章

第145章

　　一连十年, 玉郡还是头一次下这么大的雪，玉郡太守刘清远看着漫天的风雪，还是毅然决然的撑着伞走进了大雪之中。

　　“大人, 大人您要去哪儿？”

　　“我去看看受灾的百姓，再看……能不能厚颜借到些粮食。”

　　刘清远都不知道自己的声音有多么的飘忽，三个多月前，卫家军的借粮已经几乎掏空了宁州七郡的家底。

　　现在能不能借到粮，他再清楚不过了。

　　可是，他亦无法坐视着千名，乃至更多的百姓冻死, 饿死。

　　“你让夫人看看家里的米仓还有多少米, 一并给本官送到灾区来。”

　　“大人！府上哪里还有米？才入冬的时候, 您遇到城西的那对孤苦无依的婆孙, 让夫人送了粮过去；一个月前，巷子里的几个孤寡老人没有吃的, 您又让送了粮过去；十几天前……

　　您府上的米缸又不是那话本子里的聚宝盆, 取之不尽，用之不竭, 府上的米缸早就空了, 是夫人一直靠着夏秋时晒的野菜才勉强过活啊！”

　　侍从这番话说完, 刘清远的身影却已经没入了风雪之中：

　　“既然如此，那便让夫人先顾好家里，我再看看能不能想到什么办法。”

　　玉郡不比他处, 若是粮食紧缺了, 还能找富户周转一二, 作为宁州最边的郡，大盛的屏障, 富户们早就在战火纷飞时拖家带口，远走高飞了。

　　而今留下来的，都是一些无法离开的穷苦百姓。

　　刘清远何尝不清楚这个现状，但他还是想要争一争。

　　刘清远去的头一个地方是灾区的救济棚，用油布和衰草等搭起来的简陋棚屋，勉强可以遮风避雨。

　　这些百姓都是在睡梦中遭了灾，但幸运的是，没有死亡的人数，只是大多百姓没来得及反应，被压断的骨头。

　　是以，刘清远还没有走到救济棚，老远就听到一阵阵□□声，是人们因为痛苦无法掩饰的，微弱的□□。

　　只不过，这些声音汇聚起来，是那样的震耳欲聋。

　　这些受灾百姓，本应好好养着的。

　　刘清远眉头紧皱，随后去了灶房，灶房的搭建便更加简陋了，周围连挡风的围挡都未搭建。

　　这会儿几个精神状态不错的妇人正围着灶台忙碌，看到刘清远，她们不由眼睛一亮：

　　“刘大人，可是咱们的粮食有着落了？”

　　刘清远心中苦涩，但还是强笑道：

　　“快了快了，今个给灾民吃什么？”

　　“熬的百家饭，您尝尝看？”

　　刘清远说着揭开的锅盖看了一眼，里头红豆、绿豆、糙米、高粱、甚至还有窝头煮成一锅粘糊糊的粥，其颜色呈褐色，若不是散发着食物的香味，只怕让人都要升不起一丝食欲。

　　“呀，忘了加水了。”

　　随后，几个妇人忙碌的给几口锅里加满了水，一下子稠粥变稀汤。

　　“这些都是大家伙从牙缝里省出来给咱们的，虽然瞅着不咋样，可能饱肚子哩。”

　　刘清远一时没有说话，妇人有些拘束的搓着手解释着，刘清远仿佛被热气熏到了眼睛，他抬袖拭了拭眼角：

　　“守望相助，大家都是好样的！咱们一定可以度过这次险境！这一次，百姓们捐出来的粮食，够灾民吃多久？”

　　“也就今天一天，这还得咱们一直兑水哩。”

　　“好，好，好，本官知道了，本官去想办法。”

　　刘清远随后又撑着伞离开了，枯黄的油纸伞下，那清瘦的身影被狂风吹的一个趔趄。

　　“……哎，都到饭点儿，刘大人怎么没吃饭就走了？”

　　……

　　刘清远斟酌再三，回去后让侍从套好了车：

　　“去斜柳郡。”

　　他与斜柳郡的太守乃是同年，当初在京中时也有几分薄情，且斜柳郡的情况比玉郡更好一些。

　　一个时辰后，至斜柳郡太守府。

　　刘清远表明来意后，门子不敢耽搁，立即请刘清远去花厅等候。

　　茶壶里的水换了又换，刘清远等到太阳西斜，也未等到一点消息。

　　不知过了多久，才有一个侍从小跑着过来：

　　“刘大人，您还在这儿啊！我们大人说了，若是您要借粮，便莫开尊口了。

　　咱们斜柳郡早在三月前就已经把底子掏干净了，是一点儿多的也没有。”

　　“好，我……知了。”

　　刘清远已经无瑕顾及为何耽搁了这么久，才给他这么一个答复。

　　此刻，刘清远也已经饥肠辘辘，可是因为喝了太多的水，一起身，胃袋里咣当作响。

　　但随后，刘清远还是挺直了背，大步离开了斜柳郡太守府。

　　对上侍从期待的目光，刘清远什么也没有说：

　　“先回去，等天亮了再去青田郡。”

　　这一夜，注定是难以入眠的一夜，刘清远辗转反侧，等到子时才睡下，可雄鸡一唱，他便急忙起身。

　　青田郡离玉郡可不近，他可不能在路上耽搁了时候，救济棚的粮食，也不过就能撑到今日午饭时分罢了。

　　等刘清远洗漱准备好，正准备套车出去的时候，侍从连滚带爬，一脸欣喜的冲了过来：

　　“大人！大人！有粮了！有粮了！卫家军还粮来了！”

　　刘清远先是一喜：

　　“当真？！”

　　但下一刻，他又不由拧紧眉头：

　　“可朝廷一直未送粮草至卫家军，卫家军这粮……”

　　刘清远一下子心情沉重起来，百姓遭了灾后，他束手无策，只能去信给武安侯，看能否还粮。

　　可信才去没多久，他就反悔了。

　　卫家军过的什么日子，他最清楚不过了，要卫家军在这节骨眼上还粮，他实在于心不忍。

　　于是，这才有了反复无常的两封书信。

　　可没想到，武安侯竟然当了真！

　　“这可如何是好，这些粮食……只怕也是卫家军将士们的命！”

　　百姓的命是命，可卫家军的将士们，他们为了国，为了百姓在边境浴血奋战，他们的命也是命！

　　等刘清远匆匆赶到之时，却发现救济棚的妇人们已经欢天喜地的洗米下锅了。

　　“刘大人真有本事！咱们有粮了，不怕饿死了！”

　　而一旁的卫家军将士们，看着这一幕也与有荣焉的挺了挺胸。

　　三千斤粮食，对于千人来说，省着吃可以度过五天，这也是武安侯经过计算，给出的极限。

　　可刘清远看到这一幕，却心乱如麻，这些粮食给出来，那卫家军又该如何？

　　当天，刘清远愁的坐不下，在屋子里转了半个时辰的圈儿，还是没忍住让人套了车朝军营而去。

　　武安侯得知这个消息的时候，有些惊讶，但还是让人请其入内。

　　在等候的过程，武安侯对徐瑾瑜介绍道：

　　“这位玉郡的刘太守，为人方正，是真正心怀百姓、社稷之人。当初我派人去各郡借粮，也是他先号召呼吁百姓捐粮的。”

　　正是因为刘清远的人品德行，武安侯对于其还粮的书信才无法视而不见。

　　能让那样的人传信，那也是被逼的没有办法了。

　　“竟是如此，那今日刘太守来此，不知所为何事？难不成，是灾情又严重了吗？”

　　徐瑾瑜说到这里，眸中闪过了一抹担忧，也不由眉头微微皱了起来。

　　等过了冬，他与庆阳兄才要行此行劝耕的任务。但对于现如今的农耕时代，自然是要以人为本，倘若玉郡因为这场灾情导致人口大规模减少，那可不是一件好事。

　　武安侯闻言也不由面色沉重起来，说话间，刘清远已经至主帐外，等小兵通报后，这才走进来。

　　“下官见过侯爷。”

　　刘清远冲着武安侯一礼，而后，徐瑾瑜也起身向刘清远拱了拱手：

　　“学生徐瑾瑜，见过太守大人。”

　　刘清远本愁眉不展，可看到徐瑾瑜的那一瞬间，只觉得眼前仿佛一下子大亮，世间竟有如此美少年！

　　“侯爷，这位是……”

　　刘清远有些疑惑，能在武安侯的主帐停留，还是个少年，往常怎么没有一点儿风声。

　　“此乃圣上派来与宣抚使同来的特使，今科解元徐瑾瑜是也。”

　　徐？

　　刘清远在自己脑中将有名有姓的世家大族捋了一遍，可也没有一点儿头绪，只得客气道：

　　“徐解元，久仰久仰！”

　　能以解元之身，被圣上委派重任，已经不是自己能琢磨透的了。

　　众人寒暄一番后，遂进入正题。

　　“刘太守，此番来此，可是灾民出了什么问题？”

　　“劳侯爷记挂，灾民目前伤势稳定，重伤者约有三百六十人，轻伤者约六百二十人，另有一百余人因为外出得以避险，只是失去了避风之所，身体无虞。

　　现如今，救济棚的秩序就靠官差与这些康健的百姓来维持，倒也勉强可以运转。”

　　刘清远一开口，便如数家珍般将救济棚里灾民的受灾情况，安置等一一道来，一看便知是费了不少心思的。

　　武安侯听的也不由暗暗点头，而随后刘清远说完这些，看向武安侯不由苦笑道：

　　“不过，侯爷这突然的送粮，倒是让我有些心中不宁了。”

　　刘清远说着，看了一眼徐瑾瑜，还是低声道：

　　“您就没问问，朝廷什么时候才能拨粮给您？当初七郡捐的粮食，能让卫家军撑到现在已经快到极限了，您怎么还……”

　　刘清远说着，声音却微微打颤。

　　他就怕，那些粮食也是将士们的保命粮！

　　“朝廷的粮啊……就快到了！”

　　武安侯也看了一眼徐瑾瑜，如是说着。

　　随着武安侯这话一出，刘清远原本因为担忧而发红的眼眶里，一颗含着，悬而未落的热泪终于不可置信的落了下来。

　　“侯爷，您，您说什么？”

　　刘清远的声音已经不由自主的打了一个磕巴，可还是一错不错的盯着武安侯。

　　而武安侯这时那因一直严肃端方，愁眉不展导致眉心挤出的川字纹也在这一刻舒展开来，他的声音别提多畅快了：

　　“本侯说，朝廷的粮食很快就到了！到时候，给百姓们还了粮食，大家伙一道过一个好年！”

　　武安侯是今日晨起时收到赵庆阳押粮临行前送来的信，信里详细描述了这批粮食有多么好，有多么多。

　　看的武安侯恨不得插了翅膀先飞到锦州去看一眼！

　　而根据信件的时间推算，只怕用不了两日，就有一大批粮食抵达军中了！

　　“这，这可真是一件大事儿啊！”

　　刘清远也不由高兴的一拳砸在掌心，顿时喜极而泣起来。

　　武安侯也乐呵呵道：

　　“所以啊，你就放宽心吧，多大点儿事儿！本侯还能饿到了自己人？安安心心照看着受灾百姓便是！”

　　“是！”

　　刘清远下意识的大声说道，下一刻却因为自己的失态，不由自主的涨红了脸。

　　仓皇之下，刘清远与对面的少年对视上，他有些尴尬的低下了头，徐瑾瑜只淡笑为其解围：

　　“素来听侯爷说刘太守一心为民，今日见到您这般情切，若在世召父杜母，实为百姓之福报。”

　　“徐解元如此谬赞，某愧不敢当！”

　　刘清远忙推辞，只是随着心里的巨石落下，他的整个面貌精神都焕然一新，仿佛变了一个人似的。

　　徐瑾瑜也是这个时候，突然发现这位刘太守的举止之间有些熟悉：

　　“学生今日一见刘太守，便觉应是相熟之人，倒不知您昔日高中前曾就读何处？”

　　“吾亦觉得与徐解元颇有几分眼缘。”

　　刘清远这会儿看向徐瑾瑜，目光中满是欣赏，这样的少年郎，气质非凡，一举一动，皆可入画，便该是先生们曾经督促他所要学习的君子之风。

　　“吾曾就读过东辰书院，只不过才疏学浅，如今说来，倒让先生们面上无光了。”

　　刘清远如是说着，可是语气中的自豪却不容作假。

　　他以自己是东辰学子为傲！

　　徐瑾瑜随后不由眼睛一亮：

　　“原来学生竟与您师出同门！”

　　“什么？”

　　刘清远一时也激动起来，人生四喜中的他乡遇故交之喜，刘清远今个可算感受到了！

　　这少年虽与自己不是老友，可是他娓娓道来书院里，山长、先生们的近况，仍让刘清远忍不住几度落泪。

　　“……徐小兄弟见笑了，如今我这般境况，倒是无颜再叨扰先生。”

　　三言两语下来，刘清远待徐瑾瑜的态度顿时亲厚起来，他有些狼狈的笑了笑，又抹了把泪。

　　玉郡这等地方，他能被丢过来，实在需要说自己曾经出身赫赫有名的东辰书院了。

　　“正深兄此言差矣，倘若山长和先生们知道，东辰书院有您这样能沉下心，安抚一方百姓的父母官在，也将以您为傲。”

　　刘清远摆摆手，随后又与徐瑾瑜说了许多武安侯听不懂的话，气的武安侯翘了翘胡子，随后背着手去处理公事了。

　　闲言几句，刘清远的情绪也渐渐平静，大惊大喜之下，让他的面色还有些苍白，眼眸却熠熠生辉。

　　等刘清远听够了东辰书院之事后，这才看向徐瑾瑜：

　　“说起来，徐小兄弟既然与宣抚使大人同来，想必圣上必有叮嘱，若是有什么我可以帮上忙的，我定知无不言言无不尽！”

　　徐瑾瑜听了刘清远这话，不由一笑：

　　“说起来，还真有一事请教正深兄。圣上听闻边疆百姓自今秋起，有多地罢耕，不知可有此事？”

　　“罢耕之事？”

　　刘清远没想到徐瑾瑜一语便问到了关节，他斟酌回答道：

　　“罢耕之事，确有此事，但实在是越贼太过猖狂，玉郡城外的百姓有大片平坦的土地可以耕耘，可越贼数次烧杀抢掠，甚至有一整个村子当年都颗粒无收。”

　　刘清远面色沉痛，此事他还曾想上司写信请求抚民，但也经过了两个月才有答复。

　　而在那段时间，刘清远自掏腰包也不能够，还是当时正值秋日，村民们进山找吃的这才勉强撑了下来。

　　“这件事并非因百姓之过，还望徐小兄弟回京后能在圣上面前美言几句，倘若圣上要降罪，我愿领受，便不要也责怪这个百姓了。”

　　他都已经被发配边疆了，还能怎么罚？

　　徐瑾瑜听罢，不由笑着摇头：

　　“正深兄这话就错了，圣上并无怪罪之意，并且圣上深知百姓受战火之苦，此行派吾等来此，是为行劝耕之宜。”

　　“劝耕？！”

　　刘清远不由自主的拔高的声音。

　　这不是胡闹吗？

　　这位勉强可以成为同门的小师弟看着光风霁月的，怎么说话这么不靠谱？

　　武安侯一边听，一边喝水都没忍住喷了出来：

　　“再别折腾这些百姓了，只要越贼一日不退，一年辛苦毁于一旦也不过是须臾之间！”

　　刘清远自知自己无法改变这个京城来的身份不明的小师弟的想法，期盼着武安侯能让他清醒过来。

　　而徐瑾瑜看着二人反应都这么激烈，自己却淡定的喝了一口茶水：

　　“侯爷，在此之前，您能想到军粮危机可解吗？”

　　“呃……”

　　武安侯顿时不吱声了。

　　一旁的刘清远看到武安侯顿时熄火的一幕，不可置信的瞪大了眼睛。

　　不是吧侯爷，您往常不是跟炸毛的鸡似的，逮谁叨谁吗？

　　今个就这？

　　就这？！

　　刘清远看武安侯是彻底指望不上了，他遂苦口婆心道：

　　“徐小兄弟，我在这里已经三年了，这仗也打了三年了，玉郡的百姓，尤其是与越国接壤之处的百姓有多苦我都看在眼里，他们现在就剩一点儿活气了，真的，经不起一点儿折腾了。”

　　除此之外，刘清远更怕的是这位徐小兄弟和那宣抚使为了功绩强行劝耕，届时百姓必会与其产生冲突。

　　可自古，民对上官，都是鸡蛋碰石头，能落着什么好？

　　武安侯这会儿虽然不吱声，可也一直瞧着徐瑾瑜，虽然说，当初他因为这少年的容貌形似故人，先入为主的对其多了几分信任。

　　可之后少年的步步筹谋，由不得他不信。

　　但，军粮之事，可用计筹谋，劝耕之事，却无法相提并论。

　　徐瑾瑜摩挲了一下指尖，唇角含笑：

　　“这件事正深兄可以放心，我可以起誓，我将让百姓毫无后顾之忧的耕种，不会有丝毫逼迫之举！”

　　刘清远听罢，不由犹豫了下来，他看着少年那副淡定自若，仿佛成竹在胸的模样，不知该如何作答。

　　“今日与正深兄一谈，倒让我对于玉郡百姓的了解更深，我亦知百姓撑到今日十分不易，但若不耕种，待到明年秋收之时，即便圣上大仁大义免去税收，那罢耕百姓应何以果腹？

　　身为大盛子民，若有地不敢种，此非百姓之难，更该为吾等之耻。正深兄一心为民，应当知我所言非虚。现在距离春种之时，还有不少日子，正深兄可以仔细斟酌斟酌。”

　　徐瑾瑜知道，自己等人若要劝耕自然无法绕开当地的父母官，是以他索性与这位刘太守直接挑明了说。

　　以刘太守在百姓间的声望，他应是一呼百应，届时劝耕之宜也将事半功倍。

　　刘清远来时眉头紧锁，回去时亦是如此，可这中间的跌宕起伏，他就算告知外人，只怕也无人会信吧？

　　出了军营，被冷风一吹，刘清远冷静下来，这才发现自己竟然被那少年三言两语说动了心。

　　“不能拿百姓做赌，不能……”

　　刘清远在心里念着，可是还是不由自主的想起少年那句：

　　‘明年秋收时，罢耕百姓害何以果腹？’

　　是啊，他们……该何以果腹？

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　　两日后，官道之上，一支见头不见尾的车队正缓缓驶向了卫家军营。

　　赵庆阳算了一下时间，自己已经有大半月没有见到瑜弟，一时激动的摩拳擦掌。

　　“弟兄们！快快快！今个晌午能不能上营里的弟兄们吃到这批新粮，可就看咱们的了！”

　　“那必须能！”

　　“就是！好久没有吃这么白的白米饭了！”

　　“不知道侯爷舍不舍得给咱们顿干饭吃？”

　　“去，这么多粮，就是天天吃，日日吃，也不怕吧！”

　　所有人兴致高昂的朝军中赶去，甚至还有人高唱起了歌儿。

　　而武安侯那是早早留在营外开始转悠起来，他也不说自己干嘛，倒是惹的两个守卫的小兵有些战战兢兢，两股颤颤。

　　不知过了多久，远处的大路上终于仿佛一场春雨落下后，那个挨个挤挤挨挨冒头的笋子一般，一个个属于卫家军的影子冒了出来。

　　而他们的身后，是一车又一车的粮食和银两！

　　“可算回来了！”

　　武安侯差点没在原地蹦了起来，随后就巴巴的迎了上去，一面对着将士们嘘寒问暖，一面毫不犹豫的打开了粮食口袋，随后就笑的见牙不见眼。

　　据知情人所言，侯爷当初娶媳妇，可都没有这么高兴过！