第55章 牧场牛丢了！

第55章 牧场牛丢了！

　　前几日方念真新添了两头奶牛, 这奶牛她就没再往牧场那边送了，那边的路途太远，每天运那么些牛奶不够费劲的了。

　　石友有个工友姓陈, 住在城外, 据说为人朴实，做事也很是细心, 石友就给做了一回“中人”，方念真和陈家签了合约, 将两头奶牛“寄养”在他家，方念真每月付他们工钱。

　　陈大哥每日进城的时候，就把当日清晨挤出来的新鲜牛奶带到城里来，送到方念真宅子门口。

　　将牛奶高温沸煮后再实用，这样肯定是赶不上现代工厂的巴氏杀菌的，而且高温煮牛奶, 里面的营养物质也会流失。

　　不过“布病”很是可怕, 不煮过她绝对是不会入口的。

　　方念真放冰窖里攒了好几日的牛奶, 煮沸后将奶锅挪到小冰窖静置，上面会浮一层稠稠的奶皮，这奶皮就可以提取黄油了。

　　最难的一点来了, 古代是没有电动打蛋器的，她找石大哥，一晚上就做好了一个手动打蛋器，方念真咬着牙断断续续打了小半个时辰，感觉胳膊都废了。

　　小秋接过重任，继续打发, 但她那小身板还不如方念真, 很快也败下阵来。

　　黄莺又顶上去, 她到底是农家长大的孩子，比方念真和小秋还是强一些，但也就是半个时辰。

　　此时的奶皮仅仅是出了些泡沫而已，还不到方念真想要的程度。

　　方念真使劲捶着自己疲累的肱二头肌，“黄莺，你去，去把宅子里闲着的人都叫来，噢，养马的老钱都别放过，都喊来。”

　　此时已经是晚上了，两边店员都回来了，于是，就有了众人排队打黄油的场景。

　　人多力量大，还真成了，方念真怕黄油又化了，干脆裹着大棉被下到冰窖里，压出了一块黄油。

　　冬月二十九，方念真叫了刘忠来，叫他找两个手巧的，帮她在宅子小厨房前搭个“窑”。

　　方念真在现代是看过有博主自己搭“面包窑”的，不过她印象不深，只能回忆起部分结构，剩下的就让刘忠几个自由发挥。

　　她则是在一旁的小厨房试着调奶油。

　　分离出两个鸡蛋清，加入糖，碗底下坐一盆热水，隔水将糖充分融化到蛋清中。

　　放凉后，就又要开始“打发”了。

　　说起“打发”，方记还发生了一件非常有意思的事，前几日打发黄油，店里的男孩子们还觉得没什么事，就是当时累了点。

　　方念真一再嘱咐让他们互相按一按胳膊，有几个人偏逞强，说不用。

　　万万没想到，第二日早上醒来，这几个人的胳膊都抬不起来了，酸疼得要命。

　　只能和其他员工换班，做一些轻巧的活计。

　　“这不听掌柜的真是不行啊。”

　　“是啊，上次掌柜的给咱们做啥‘冒菜’，说让喝热水，那不听的不是都拉肚子了。”

　　店里人还没怎么样呢，店外先起了谣言，说方念真大把大把地赚着钱，却对自己人抠门至极，晚上下了工还让他们做重活。

　　这“谣言”都不用方记的人出面辟谣，就有方记的食客主动澄清。

　　“净在那瞎说，锅里捞开业第一日我就来了，这些店员以前都干瘪瘪的瘦，现在哪个身上没长肉，要是那么累，他们能胖吗？”

　　“是，尤其是那个小五，他长肉最多。”

　　小五真是不知该笑还是该哭了，自己真的有胖那么多吗？！

　　-

　　今日，方念真又将众人召集来轮番打发，大家有了经验，稍微感觉到累了，就轮到后面去休息，再排队上来打，这样多打几次也没事

　　若是一直咬牙挺着，第二日可能又干不了活了。

　　蛋清打发的差不多了，就得加入黄油继续打，直到奶油顺滑细腻，能挂的住了，方念真喊了停。

　　尝了尝味道，好像是糖放多了，偏甜了点，但是她也没法了，打发一次太不容易了，将奶油收集起来，放到冰窖冷藏起来。

　　奶油做好了，她就等着试验烤蛋糕胚了。

　　刘忠带着的几个人本来还庆幸，今天免除了打发奶油的“酸疼活计”，可这面包窑实在不是好搭的。

　　一开始搭成的第一版，外形倒是挺好，像模像样的，烧起来却是浓烟滚滚，呛得方念真赶紧躲进屋子。

　　后来又拆了重新搭，几个人脸上都被熏的白一道黑一道的，刘忠龇个大白牙在那乐，“掌柜的，这回不冒烟了，您试试吧。”

　　方念真随意揉了块面团扔进去烤，嗯，还别说，这回这窑真不使劲冒烟了，烤制的香味也逐渐传了出来。

　　就在几双眼睛都盯着，准备一会儿出炉的时候。

　　“轰”！！！

　　窑，塌了。

　　方念真面无表情的扇了扇眼前的灰尘，“行了，先不研究了，我换个别的法子吧，日后咱们有懂泥瓦匠活计的，再说吧。”

　　刘忠几个尴尬极了，“掌柜的您放心，我们不放弃，以后肯定给您搭成了。”

　　遭遇滑铁卢，方念真也没气馁，左右这边的人应该也没吃过真正的生日蛋糕，她蒸一个蛋糕胚，也没事吧？

　　在接连蒸了几块能噎死人的、以及孔特别大的粗糙蛋糕后，方念真终于得到了勉强看的过眼的蛋糕胚。

　　“小秋，比例记好了吗？”

　　“记下来了，师父。”

　　要不说当方念真的徒弟好呢，店里平时不忙的时候，本来就时不时地教大家写字，小秋也学了一些。

　　如今方念真更是亲自教导她，除了识字，方念真干脆教了她阿拉伯数字，现在小秋也能像模像样的，做一百以内的加减法了。

　　“初三那日，你陪我一起做蛋糕，这是给重要客户过生辰的。”

　　…… ……

　　腊月初三，寅时，天还黑着，方念真就被小秋叫醒，爬起了床。

　　“开始吧。”

　　上锅蒸上蛋糕胚，拿出来放凉。取出做好的奶油，还有她之前做的浆果酱，因为奶油不是很多，方念真就做了个小的蛋糕胚，大约是现代四寸那样的规模。

　　没有裱花袋，她就拿油纸贴了一个，勉强用着，“花”是画不成了，方念真在蛋糕胚上面层层的叠奶油，绘制成小山的形状，又拿浆果酱随意点缀了一下。

　　唔，挺“抽象”，连她自己都看不出是个什么图案。

　　不过色彩搭配上还是好看的，不知道是不是制作过程不对，她做出的奶油是偏黄的，并不像现代一样白白的。

　　不过黄色和紫黑色搭配起来也是很妙的。

　　方念真拿出锅里另一块，脱模失败的蛋糕胚，分成两块，随意地挤了一点奶油，又抹了一点果酱，塞到小秋手上。

　　“喏，尝尝。”

　　小秋好奇地舔了一口奶油，眼睛登时就亮了。

　　“师父，这东西又香又甜，而且到嘴里就化了。”

　　她又“嗷呜”咬了一大口，连带着果酱一起进了嘴里，嚼了几下，她又掉了眼泪。

　　“不是，你哭什么啊？噎着了？”

　　方念真慌了神，赶紧给她捶胸口，又想着要不然直接来一套“海姆立克急救法”。

　　小秋咽下嘴里的蛋糕，眼泪汪汪地拦下方念真慌乱的手，“不是，师父，是觉得做你徒弟真好，现在我都能吃到这么好吃的了，一年前我根本不敢想。”

　　得，弄半天是自己大徒弟这“矫情症”又犯了。

　　“这几日，你可好好学着了吧，日后就得你给我做了，我生辰的时候，你也给我做一个哈。”

　　小秋抹了抹眼泪，“嗯，我做到您百年大寿。”

　　装蛋糕的食盒也是方念真精心安排过的，这奶油容易塌，必须得保持低温，食盒下面她装了大大的冰块，又嘱咐了何正，不要放到燃了炭火的屋子里。

　　好在现在是冬日，天气冷，温度也能保持的住。

　　-

　　午饭前，何正见王爷终于从书房出来了，抓住机会，提着两个食盒追上他。

　　“王爷，这小食盒，是我的小小心意；旁边这大食盒，是方念真方掌柜的大大敬意。您看看，我敢保证您绝对没吃过。”

　　小八神秘兮兮，嬉皮笑脸的。

　　陆恒瞥了他一眼，罢了，先打开了小八的小食盒，是双皮奶和焦糖布丁，闻起来就很是香甜。

　　又打开了大食盒，一股冷意先扑面而来。

　　再仔细一看，这糕点，长得好像有点大？多少有点蠢笨。

　　取出糕点后，才发现原来这下层装的是冰块，怪不得如此凉。

　　何正适时地掏出一把小刀，“方掌柜说了，这个是‘蛋糕’，切开分食的。”

　　陆恒问他，“这上面画的什么？是山？”

　　说起这个，小八可来了精神。

　　“王爷您看的没错，是山，不过您细看这紫色的图案。”

　　陆恒又看了几眼，没懂。

　　小八一拍大腿：“您看这图案有几个？七个！这就是专门为您画的啊。”

　　“而且您再仔细看这个位置，山顶上这里，这像不像一个背影？向着远方眺望。这也是您啊，象征着您镇守着大肃边关。”

　　陆恒皱眉，“方念真跟你说的？”

　　小八咧了咧嘴，“不是，我自己猜的。”

　　陆恒长吸一口气，“滚。”

　　小八不舍地多看了几眼那蛋糕，真是，人家方掌柜都说了“分食”了，王爷怎么还独吞啊。

　　陆恒一想就知道，这是小厨娘给他的“谢礼”，她可不是喜欢凑上来巴结他的人。

　　自从他王爷身份在她面前暴露，小厨娘就很少跟他接触了。

　　陆恒拿起刀直接刮了一点表层白色乳霜状的东西送到口中。

　　“有一丝甜，但是很快就化了？”

　　不确定，再尝尝。

　　如此这般尝了几回，蛋糕上的奶油就薄了一层。

　　执刀将蛋糕切成两半，内里是黄色的糕体，这蛋糕很是松软。

　　陆恒直接拿刀叉起来咬了一口就顿住了，他从未尝到过如此松软的点心，还香味十足。

　　搭配上面的白色乳霜香甜可口，时不时吃到果酱，则是酸甜解腻。

　　嗯，不过瑞王爷也没觉得腻就是了。

　　本来上午他收到皇兄那边传来的密报，很是有些烦心，这半块蛋糕下去，感觉心情都好了些。

　　转头看了看另外半块，今日是生辰，于饮食上放纵一下，也不是不行吧？

　　…… ……

　　曾管家正兴冲冲地往返后厨，给王爷备生辰席面，王爷却派人来通知，说他吃饱了，中午不吃了。

　　“吃饱了？！这午饭还没吃呢，怎么就饱了？”

　　“小的也不知，好像是小八大人送了吃食进去。”

　　曾管家如同被泼了一头冷水，“罢了，厨房的先停了吧，晚上再备正经席面。”

　　还好，晚上陆恒和府里的人共同过了个生辰。

　　曾管家悄悄禀告：“王爷，今日有许多送贺礼的，除了跟您极为亲近的郭知州，他送的只是自己写的字画，其他人的我都按您的要求，给拒了。”

　　“嗯，如今我在朝中的位置尴尬，万不能张扬，也不能大肆结交，不能再让韩家借题发挥了。”

　　-

　　腊月初四，新云州又开始飘雪，一开始，方念真还和知晓他们在店门口堆雪人，因为天气冷，锅子店生意也爆火了起来。

　　初六这一日，方念真正洗山楂，打算做几串糖葫芦甜甜嘴。

　　桃竹村有人来了，方念真一见，是里正的儿子方义。

　　“掌柜的，咱牧场的牛丢了两头。”

　　“什么？！”

　　方念真把山楂一扔，急急地问道：“现在都是圈养的，还没到放出去的时候，怎么会丢呢？”

　　方义也很是着急，“前天大雪，我晚上给牛添料的时候还好好的，早上一起来，牛就少了两头。我和黄大叔我们几人在周围都看了，都没发现脚印，那天雪太大了，很快就把脚印盖上了。”

　　“那听见动静，狗也得叫啊！”

　　方念真坐不住了，两头牛，值多少钱呢！而且临近年下了，谁知道偷牛的会不会拉回去就杀了。

　　“不行，我要亲去一趟，阿青，去把刘忠和黄莺叫来，收拾收拾东西，即刻出发。”

　　方念真一行人就先直奔桃竹村所属的县衙，报案之后，县衙也派了人一同进村探查。

　　如今事情已经过了两日，牧场附近的脚印也已经杂乱。

　　不过，县衙的人还是更专业些，他们在狗碗附近发现了药末，估摸着是给狗喂了使其晕倒的药。

　　牛这种生物，抬又抬不动，只能从大门领出去，可是，方义自述，那一夜并没有听到什么声响，大门也没什么异常。

　　这牧场的大门，方念真也是设计过细节的，门上挂了铃铛，只要一推门就会有响动。

　　衙役们就又去看铃铛，这铃铛是开口的，对着烛火照了半天，果然在里面掏出来一丝棉花。

　　“此人很是小心，应该是用了棉花在铃铛内塞满，这样就能发不出声了。”

　　方念真寻了里正，想问问村民有没有能提供线索的，只要是有用的线索，她愿出银二两。

　　桃竹村的村民一方面，是感念方念真帮忙赶跑了县尉儿子，另一方面也是被这二两银子诱惑，几乎每一户都把自己那晚干了什么、听到什么动静都说了出来。

　　有助于断案的倒是暂时没发现，不过村里的“奸情”倒是发现了两对，一时间桃竹村又闹得不可开交。

　　方念真急得嘴里起了好几个大泡，什么都吃不下。

　　黄莺端来了腊八粥，“掌柜的，您多少吃些，要不然怎么撑得住。”

　　这腊八粥是晾好的，已经不烫了，又熬得十分软烂，里面的粮食都熬开花了。

　　缓缓地喝完这一碗粥，黄莺又哄着方念真吃了个煮鸡蛋。

　　刘忠轻轻敲门，“掌柜的，又有一户人家来提供线索，不过他不是咱们桃竹村的。”

　　“让他进来吧。”

　　作者有话说：

　　小八：骄傲，我阅读理解，满分！！！

　　（宝子们，大家还是要喝巴氏杀菌过的牛奶哈～自己煮牛奶还是有风险的。）