第40章 人之初（9）

第40章 人之初（9）

　　齐鸣口干舌燥, 如狼似虎饮了一碗水。

　　欧阳意：“别急，慢点喝！”

　　齐鸣连喝带喘，终于把碗放下, “跑了一宿啊，我感觉我这脚都不是我自个儿的了！”

　　欧阳意问：“陈理和照熙呢？”

　　沈静：“夜市的小摊小贩收摊后，他们就回家了。”

　　齐鸣无奈地看了沈静一眼, 道：“老沈不肯回，追到摊贩们家里。”齐鸣感慨，“还好意师妹预估了晏斯的行走规律, 否则我们定要跑断腿。”

　　沈静将学堂附近主要街区地图画出来, 点了点几个位置, 嘴里边念叨：“晏斯先买了烧饼，在朱雀大街一个卖花鸟的摊贩那里蹲了许久。”

　　“摊贩说, 孩子喜欢鹦鹉，瞧了半天不肯走，问他要不要买一只，孩子没买, 说他爷爷不让, 怕玩物丧志。”

　　“酉时开始往南走, 进入另一条支干街道。那里方圆几个巷子都是夜市繁华区域, 直到酉时三刻，还有人看见他在糖铺买糖。”

　　沈静的手指不断在地图上移动, 几乎可以想象晏斯幼小的身影在繁华的闹市穿行。

　　几时走到哪儿、几时做了什么，然而在出了那条名叫应仙巷的巷子后，没了踪迹。

　　沈静的手停在应仙巷口, “虽然没有出闹市区, 但这条巷子有许多树木, 且相当茂盛，孩子如果绕着树干后头走，很难被人注意到。”

　　“还有，好巧不巧，当晚街上有烟火表演。”

　　沈静一拳锤在案桌上，“很多人都去凑烟火表演的热闹，就算拐子把孩子敲晕了背走，都没人注意。”

　　古代没有监控录像，仅凭着一张画像一夜之间就能查访到如此地步，已经堪称极限。

　　沈静停了言语，死死盯着地图。

　　这孩子确如欧阳意所料，没有走太远，东看看西瞧瞧，哪哪儿都是新鲜，边走边玩，像只三心二意的小白兔。

　　一个时辰才走了那么丁点儿路，乌龟爬都比他快。

　　从图上看，晏斯最后消失的地方和学堂的直线距离，竟不过百步之遥。

　　线索到此，当然不能戛然而止。

　　沈静：“我们把当晚在应仙巷的所有摊贩子都挨个问了，只有几户因为有事没出摊，听说出城去了……我把画像留给他们，一有新的消息，会有人来疏议司告诉我。”

　　齐鸣跌坐在椅子上，连叫着：“不行了不行了累死了！”

　　齐鸣转身道：“只靠我们几条腿不行啊，意师妹，找支援吧，得多些人手才能扩大查访范围。同一个学堂，一年丢了五个孩子，这有问题啊，万年县压根不把这些寒门子弟失踪当回事。这次不同啊，是晏都护的金孙啊。”

　　齐鸣提议，“要不，找晏家，让韩师兄跟晏都护说说，派点人给咱？”

　　欧阳意皱眉，还是摇摇头，否定了这个提议。

　　“为什么！”沈静挑眉问道。

　　“昨个儿晏都护问你，你也说请晏家勿插手，意师妹，难道晏家有什么问题？”

　　齐鸣也纳闷。

　　救人如救火，晏家那么大的势力，为什么不用？

　　欧阳意略显无奈，“我有些猜测，但还未证实。你们先去后衙休息。增派人手的事，我会考虑。”

　　疏议司通宵查案是家常便饭，所以后衙设了几间屋子用于临时休息。

　　“那行。”

　　“有事随时叫我们。”

　　齐鸣和沈静一同去补眠。

　　半个时辰后，疏议司诸人陆续到了。

　　韩成则和顾枫前后脚进来。

　　陈理和黎照熙也回家换洗衣物，小憩后也来了。

　　看见欧阳意在桌案前，韩成则问：“都看完了？”

　　欧阳意：“是。”

　　又瞧见桌案新添了一副轨迹图，韩成则明了，“这是齐鸣和沈静带回来的？”

　　欧阳意点点头，“他们跑了一夜，我让他们先去补补眠。”

　　韩成则：“嗯。”

　　之后所有人都很自觉围到桌案前。

　　韩成则主持会议，他先发话：“意师妹，之前的失踪案，你可看出什么问题？”

　　欧阳意：“我怀疑这不是普通的拐卖孩童案。”

　　韩成则和顾枫对了个眼神，继而道：“我们的想法不谋而合。”

　　陈理和黎照熙刚到，丈二和尚摸不着头脑，黎照熙便问：“有什么线索，快说说。”

　　长条桌案已经被收拾得干干净净，上面铺了一张特大宣纸。这是欧阳意找纸铺定制的，每次遇到分析案情，就拿它当黑板。

　　欧阳意提笔。

　　她写字快且工整，不一会儿已经将五起失踪案的主要情况罗列，旁边又划出箭头作批注，密密麻麻的，都没留一丝空隙。

　　顾枫则随着她的龙飞凤舞，向陈理和黎照熙重新介绍线索。

　　第一起失踪案是发生在三月，失踪者名叫秦望，八岁，其父是礼部的九品主簿，最低品级的文吏。家长报案，起因是学堂因其无故旷学找上门。万年县查了五日无果，宣布结案。

　　第二起失踪案是发生在五月，失踪者名叫尔令斌，七岁，其父也是一个七品小吏。同样是家长报案，也是上学途中走丢，什么时候、走到哪儿丢的，也没线索，万年县查了七日无果，宣布结案。

　　第三起邵扬、第四起王经全，与第二起情况类似。

　　第五起是晏斯，家长太晚接孩子，导致被人拐走。

　　欧阳意将有晏斯活动轨迹的地图就摆在旁边。

　　但如果蔡南良当天没有因事耽搁、准时抵达回思学堂呢？

　　晏斯毕竟是个孩子，每天准点上学放学，时间、路线都是固定，行为规律可以预测。

　　但蔡南良的行为是不可预测的。

　　孩子失踪时，和其父亲不过百步之遥。

　　那时天黑了，蔡南良心急如焚，到处找孩子，要是他运气好，又或者脚程快些，说不定就走到应仙巷了。

　　就差那么一会儿，孩子却在父亲眼皮子底下被拐了。

　　是拐子心急了？

　　到底出现了什么情况，无意中触动拐子哪根神经，从而使他失去理智，并不像之前那样趁孩子独自上学去劫持，而是迫不及待冒着被大人发现的风险出手作案？

　　陈理和黎照熙陆续发表见解，发现五名失踪的孩子身上共同点也越来越多：

　　年龄相仿，家境都是低品级官员，没有背景、没有靠山，都很好学聪敏，学堂老师给他们的评价都很高……

　　回思学堂……

　　毋庸置疑，拐子对学堂的情况是有了解的。

　　他喜欢聪明男孩。

　　顾枫冷冷道：“对拐卖对象的标准还设得挺高。”

　　民间都说龙生龙凤生凤、老鼠生的会打洞，所以拐个男孩回去传宗接代延续香火，也得拐那些个聪明伶俐的？

　　除此之外还有哪些规律……

　　有了。

　　欧阳意分别在前四名失踪者的批注上画了圈，“韩师兄，有人对四家进行多次勒索，万年县认定为是借其孩子失踪故意骗财，予以另案处理。但假设这就是拐子所为呢？”

　　人的认知习惯于先入为主，一开始给案子定了性，就会往那个方向去查。

　　但如果压根不是拐卖案呢？！

　　韩成则赞同，“我带人连夜拜访了这四家人，他们交完几次赎金，孩子仍旧音讯全无。故而万年县和家属都认为是别的什么人趁火打劫。”

　　“韩师兄不以为然。”

　　“每次交赎金的过程颇为复杂，把家长耍得团团转，这不是随便什么人临时起意能做到的。”

　　很大可能，勒索者就是绑匪。

　　韩成则道：“昨日与万年县县尉略谈过，他们倒有几个敲诈勒索的嫌疑人，只不过没有确凿证据，后来只能放人，最后也是不了了之。”

　　顾枫：“这案子怎么看怎么怪，说是拐卖，其实是绑架。但绑架是短期获利行为，没必要拘着人票几个月不放吧。养孩子，吃穿住，也是笔费用。绑匪拿了钱，不放人，总不会是喜欢上那些孩子，留着自己养？”

　　这个可能性很低。

　　绑匪在长安活动，把孩子养在长安？

　　风险不可估量。

　　这些孩子不是襁褓中无知的婴儿，他们记得自己的家和家人。

　　他们也不是只求果腹的乡野穷苦孩童，这些孩子已断文识字，甚至通读四书五经，聪明早慧，智力都高于常人，怎可能乖乖跟着绑匪生活而不回家？

　　所有怪异的现象都指向一个答案——绑匪的目的。

　　“这样我们就可以基本确定，绑匪并非是为了拐卖孩子，也不是为了钱财。”欧阳意眉目一敛。

　　不是拐卖案，也不算绑架案。

　　此言一出，陈理和黎照熙大感奇怪。

　　“失踪者尔令斌，其父是左右监门卫的录事参军事，从七品。左右监门卫掌诸门禁卫，在十六卫中权力不算大，守卫城门的，有些兵力。卷宗记载，尔父曾求助上司左监门卫长史，利用城门禁卫的力量寻找尔令斌，在各大城门张贴画像。对尔家，绑匪只勒索了两次。”

　　“而另一个失踪的孩子，秦望，其父是礼部的八品主事，绑匪对其勒索达五次。还有邵扬、王经全，其父也和秦父的情况类似，都在清水衙门，无权无势，绑匪亦分别对他们勒索达五次、六次。为什么和对尔令斌勒索次数差距如此之大？”

　　“我想，我们发现了勒索次数和家属反应之间的联系——家属越是找关系寻子，绑匪的勒索次数越少，反之亦然。”

　　“绑匪由始至终，其实只有一个目的——折磨家属，他想看的是家属的悲痛之情。”

　　“尔家拼尽全力动用禁军，秦、邵、王三家散尽家财，天下父母心，这其中的煎熬和期盼、希望和失望，极大满足了绑匪。”

　　“躲在暗处看着他们心急如焚却无可奈何，看着他们对含辛茹苦养大的孩子的思念，看着他们竭尽全力后依旧毫无所获，一点点崩溃、甚至歇斯底里……”

　　“可恶！”

　　韩成则转身，交代下去，“照熙，你跑一趟新景山庄，转告晏都护，请他切勿轻举妄动。家属表现得越心急，绑匪可能越兴奋，对孩子就越不利。”

　　黎照熙：“是！”

　　“陈理，你同我再去一趟四名失踪者的家。绑匪要欣赏家属如何崩溃，必然靠近过他们，我们再去问问，勒索期间，可有何人三天两头上他们家中。”

　　陈理：“是！”

　　“顾师妹，要麻烦你再跑一趟万年县县衙。敲诈勒索被另案处理，另外形成卷宗，你取回来，先研摩，将其列出的可疑之人圈出来，待我和陈理问话回来，再交叉对比名单。”

　　顾枫：“好嘞！”

　　欧阳意蹙着眉头，一言不发。

　　韩成则转头看她，“意师妹，你可还有要提示的？”

　　欧阳意：“万年县县令崔友沃昨日身故。”

　　疏议司诸人昨日都忙于查案，还未收到这个消息，一时听了，面面相觑。

　　欧阳意斟酌着道：“还未确定是他杀还是意外。”

　　西衙主官身故，连是不是被谋杀都不清楚，想必西衙已乱成一团了，这时候去，八成卷宗的影子都讨不到。

　　顾枫问：“我们要不要请周侍郎出马，帮忙讨要卷宗？”

　　韩成则点点头，“这我去办……”

　　欧阳意看着桌案上丝丝缕缕的线索，忽然抬头，“糟了！”

　　“怎么了？”

　　“蔡南良……他是不是回自己家了？”

　　对啊，晏斯一直用的是蔡南良儿子的身份。

　　学堂里，他的名字叫“蔡斯”！

　　所有人面面相觑，皆感到大事不妙。

　　绑匪勒索，事先要送信，不会送给晏大都护，只会给蔡家。

　　如今晏德达欲杀蔡南良而后快，晏斯是他的唯一护身符，即便倾家荡产，他也会去赎晏斯！

　　*

　　疏议司一行人往蔡家去的同时，梁予信正百无聊赖地趴在崔家房顶听八卦。

　　清晨时分，崔友沃的遗体被送回来。

　　阖府哀恸。

　　同时带来的还有狄仁杰的一封信。

　　信上记述了验尸情况，最后得出崔友沃是死于意外的结论。

　　“好你个狄仁杰！”谢娴暴怒，气得将信直接丢入火盆，“都不敢来了，送封信打发我！”

　　“娘！”崔朔兴想阻挠已来不及，抱怨道，“这信应当交给我！”

　　谢娴正在气头上，骂道：“你爹白白挨了刀，却还是未能真证明他杀，我怎不气。”

　　崔朔兴也是刚刚得知父亲亡故，既难过又惋惜地看着火盆，“狄公的墨宝，你交给我收藏也好。”

　　谢娴冷哼，“还墨宝呢，不过是徒有虚名之辈。”又教训儿子，“你不是读书读傻了，这晦气玩意儿，收藏作甚。”

　　崔朔兴自知不该这个节骨眼惹母亲不快，垂头不语。

　　谢娴拍拍儿子的头，缓声道：“好了，娘没生你的气，你该读书读书去，家里的事有我呢！”

　　崔朔兴闷闷地“嗯”一声，转头走了。

　　谢娴看着儿子俊秀的背影，叹了口气。

　　老管家在一旁劝慰：“大少爷年纪还小呢，不是故意顶撞夫人。”

　　谢娴摇头，“今年十七了，除了读书，其他什么也不懂，少不更事、心思单纯，崔家以后还要靠他呢。”

　　说着开始抹泪。

　　身边的管家和丫鬟又是好一顿劝慰。

　　待谢娴心绪平复，老管家问道：“灵堂的东西昨夜已连夜采买了，夫人可要现在开始布置？”

　　谢娴擦擦眼泪，“走，随我去布置灵堂。”

　　之后没有热闹可看，梁予信从屋顶掠走。

　　崔府很大，但跟皇宫大内比起来不过九牛一毛。

　　梁予信停在一处偏僻屋顶，拾开几块瓦片，轻巧地钻了下去。

　　这里正是崔友沃的私库。

　　梁予信背着手，闲庭信步转悠一圈，暗道不得了，这里名人字画无数，还有金银瓷器、拳头大的夜明珠。

　　最了不得的当属摆在正中的那盆红珊瑚，竟比他在天后宫里见过的还大！

　　梁予信啧啧道：“好你个清河崔友沃，大贪官啊！”

　　*

　　顾枫和欧阳意来过蔡家，熟门熟路。

　　陈理去拜访前四名失踪者家，黎照熙去了晏府，韩成则便带疏议司衙差上前拍门，嘭嘭嘭拍好久，才有人出来。

　　“谁啊这么吵！”

　　开门的不是蔡南良，是他的小妾苏环。

　　显然没有预料到疏议司的人会来家里，竟然还是上次那位明察秋毫、一语道破她撒谎的女推官，苏环不耐烦的脸色就这么僵住了。

　　不知道为什么，一见她，就算明知道自己没犯罪，也浑身发怵。

　　韩成则亲自发话，“蔡书令呢，有急事，请他出来。”

　　苏环不由自主地颤了下，“老爷他……他……”

　　她言语慌乱，难以镇定。

　　欧阳意预感不好，和韩成则等人径自往里走。

　　苏环当然不敢拦着，在旁边哆哆嗦嗦道：“老爷回吏部办点事……不知几位推官寻他何事，要不等他回来，妾身代为转达……

　　“不必，你是不是知道他出去做什么？”

　　“快说，蔡南良去了哪里！”

　　顾枫直接出手推了下还沉浸在久推官阴影里的苏环。

　　“交赎金吗？”

　　“他收到的勒索信在哪里，快拿出来！”

　　苏环手忙脚乱地跟上来，很想问她们怎么知道丈夫收到信，但畏惧久推官盛威，愣是不敢问。

　　老老实实回答道：“是收到一封匿名信，老爷没说去哪儿，老爷说，信上要求不得报官，让我保密……”

　　韩成则推开书房门。

　　屋内的一盆炭火燃尽。

　　顾枫扒拉出一些烧焦的碎纸片，字迹残缺不全，难以拼凑。

　　顾枫骂了句三字经，又道：“烧干净了！”