第55章

第55章

　　焉涛出身虽然不高, 但二十多年前他就在良酝署中研习酿酒的法门, 集百家之长，积攒了无数经验，怎会不清楚石灰的效用？此刻他冷哼一声，“卓老板, 你莫要避重就轻，金波酒中到底加没加石灰, 你我心知肚明。”

　　卓琏坐在圆凳上，手里端着青花瓷盏, 掌心被烫的略微泛红。

　　“无论金波是用何种方法煎煮而成的，都与焉大师无关。”她的语气委实称不上好, 藏在薄纱下的面庞带着明显的嫌恶之色。

　　“话不能这么说。”卓玉锦眼里划过一丝得意, 款款行至卓琏身畔, 柔声规劝, “大姐来京城的时日也不短了, 想必也听过绿珠香液的大名, 此酒深得圣心，被选为御酒, 称一句声名远播也不为过，大姐是爱酒之人, 难道不想让金波闻名天下吗？”

　　女人的声音中透出丝丝蛊惑, 细腻指尖搭着椅背，身上馥郁的香气不住往鼻前涌。

　　说起来，就算姐妹俩接触再少, 也在同一屋檐下生活了十几年，卓玉锦对卓琏的性子有几分了解，知道她既爱财帛，亦好虚名，在汴州时咬死了不卖酒坊，仅是因为那间店铺能给她带来更大的利益而已。

　　眼下将一步登天的机会明晃晃地摆在卓琏面前，卓玉锦不信她不动心。

　　“酒道博大精深，有礼天地、事鬼神、移人性、舒阴阳、治险阻的功效，乃为百药之长，刚愎自用之人饮酒后会变得宽容仁慈，懦弱胆怯之人饮酒后会变得勇武不凡，由此可见此妙处。酿酒讲究时机，注重技艺，不能操之过急，金波品相尚可，却远达不到闻达于天下的程度，若是揠苗助长，妾身承担不起这个后果。”

　　卓琏心里虽不舒坦，却没有表露出来，冷静地拒绝了卓玉锦的提议。

　　“你真不后悔？”

　　“没什么后悔的。”

　　坐在窗边的男子突然笑了，“焉大师，来丰乐楼前我就说过，酒方珍贵，是各家各户的不传之秘，卓老板绝不会轻易透露。”

　　焉涛捋着下颚处的短须，意味不明地说：“这可不见得。”

　　他抬手轻拍桌沿，发出一下又一下地闷响，“卓老板，若你坦诚相告，便能与良酝署合作，将金波纳入到齐中酒的范围内。”

　　就算卓琏只是一缕异世的孤魂，但她在这片土地上生活了将近一年，对基本的常识也有所了解。

　　在大周境内，普通百姓都可以开设酒坊，官府售酒亦是理所应当。官家酒拢共分为三等，头一等为齐中酒，品相极佳，是不可多得的佳酿；次一等是听事酒，质地尚可，为中档酒；最低一等为猥酒，专门给地位低下的人饮用。

　　良酝署每年会编撰酒录，将京城附近名声颇大的酒水收入其中，按上中下做出区分。

　　据她所知，绿珠香液就属于齐中酒，每年都出现在酒录的第一页，勋贵们爱极了这种特殊的味道，富商们更将饮用绿珠香液视为身份的象征，仿佛买下了御酒，他们便会成为官身一般。

　　临近小年，酒录会被张贴在府衙周围的告示栏上，许多家境贫苦的儒生不畏严寒，即使手足被积雪寒风冻得麻木，仍会咬紧牙关抄写酒录，装订成册后摆摊售卖，足足能卖出成百上千本。

　　管中窥豹之下，也能看出酒录的影响有多大。

　　要是金波被归入最下等的猥酒，那些看重虚名的人根本不会碰它，连带着桓家酒肆的名声也会一落千丈。

　　“若妾身不愿透露方子，腊月刊印的酒录中，金波是不是就会被纳到猥酒之流？”卓琏腰背挺得笔直，淡淡发问。

　　细长双眼眯成一条线，焉涛点了点头，“焉某无意逼迫卓老板，只是圣人爱酒，作为下属自是应当为他分忧，绿珠香液滋味虽美，在煎煮的过程中却要加入不少石灰，此味并不适口，势必要有所改良，才能百尺竿头更进一步。”

　　卓琏不在意虚名，却不代表她是个傻子。焉涛将她请到丰乐楼，目的与卓玉锦一样，都是为了得到火迫法。

　　一人诱骗、一人威胁，怪不得会成为师徒。

　　金波被定为下等，酒肆的生意绝对会受到影响，但卓琏却没有任何办法。即便良酝署不掌实权，那些酿酒大师却深得圣心，想要让他们改变主意，怕是比登天还难。

　　名声与火迫法孰轻孰重，她不必思索就已经有了答案。

　　“猥酒就猥酒吧，妾身无话可说。”

　　语罢，她没有丝毫留恋，兀自转身离开。

　　看着那道纤细身影逐渐消失在视线之中，卓玉锦喉管中似有烈火灼烧，淡淡铁锈味儿在口鼻中蔓延，甭提有多难受了。她没想到卓琏会如此执拗，为了区区秘方，不惜开罪师父、不惜毁了桓家酒的名声，付出这么大的代价，真的值得吗？

　　一旦酒肆开不下去了，卓琏就会跌得头破血流，再也爬不起来。

　　方才开口男子姓李，乃是光禄寺的官员，起身走到桌前，不由叹了口气。

　　“我曾经去过桓家酒肆，尝过清无底与金波，这两种酒都做到了清光滑辣四点，卓氏水平虽及不上焉大师您，却也是个颇有灵气的，听说她还准备酿造羔儿酒，可惜不识时务，非要藏私，估摸着这辈子都无法出头了。”

　　另外一人也跟着附和，“良酝署专门为皇家酿造御酒，其中有不少大师，难道还会占卓氏便宜不成？我们拿了方子，便会做出补偿，绝不会让她吃亏。这种心胸狭隘的寡妇还真是上不得台面！”

　　闻言，卓玉锦嘴角略微抬了下，最开始她还担心卓氏利用自己那副狐媚皮囊，勾引光禄寺的大人，未料想她竟然如此蠢笨，将人彻底得罪了。

　　到了这种田地，看她还拿什么跟自己斗！

　　卓琏离开雅间后，胸臆中涌起阵阵怒火，却根本无从发泄，只能暗自忍耐。

　　林凡得了桓慎的嘱咐，护持卓氏的安危，此刻一看到人便冲上前去，低声问：“桓嫂子，他们可为难你了？”

　　“先回去再说。”

　　林凡外表虽生得高大粗犷，但心思却十分细密，只听到这句话便猜出不妙，也不再多言，亦步亦趋跟在女人身后，直接坐马车回了桓宅。

　　“林校尉，今日多亏了您，小叔在房间里养伤，我就不进去了。”

　　卓琏屈膝行了一礼，转身往仓房的方向走，这间仓房是专门用来放酒的，里面摆满了深褐色的瓷瓮，为了防止失火，此处并没有点油灯，将门板阖上后，周遭霎时间陷入到一片昏暗之中。

　　平白吃了这么大的亏，卓琏又不是木头人，怎会无动于衷？

　　她觉得愤怒，觉得委屈，却不知道该跟谁倾诉，削瘦脊背靠着冰冷的墙壁，就算她身上的衣料不薄，仍有丝丝凉意渗入皮肉、渗入骨髓，让她齿冷。

　　卓琏经常出入仓房，她记得很清楚，三步开外的地方放了一座木架，上面摆了不少酒水，有清无底，有金波，有琥珀光，还有新酿出来的梅花酒。

　　她往前迈了几步，随手拿起一只瓷瓶，掀开盖子，大口大口地吞咽着冰冷的酒液。

　　这是琥珀光。

　　黄酒的后劲儿比清酒大了许多，但卓琏却不在乎这些，一瓶酒足有一升，没过多久就见了底，酒水味道辛辣，她喝得太急，这会儿捣着心口直咳嗽。

　　喝完一瓶，她又拿起一瓶，开盖后，便有浅淡的梅花香气在昏暗空间内弥散开来，说不出的诱人。

　　*

　　林凡推开卧房的木门，瞥见倚靠着软枕的青年，他忍不住挠了挠头，语气感慨道：“桓兄，当时我虽没去西山，却也听说了围场的情况到底有多紧急，你为了保护陛下，几乎丢了半条命，亏得擒住了那刺客，否则后果不堪设想。”

　　桓慎以手抵唇，沙哑着嗓子道：“侍卫的职责就是护主，那些刺客的目标是陛下，我别无选择。”

　　“话虽如此，但像你这般忠勇的人却不多，如今在京城里都颇有名气，兄弟我可要跟着沾光了。”林凡朗声大笑。

　　桓慎没看到卓琏的身影，不由拧了拧眉，问：“你跟大嫂去到丰乐楼，一切可还顺利？”

　　“我进不去雅间，便一直在门外守着，也不知究竟发生了什么，返程时，嫂子好似不太舒坦。”

　　青年眸光微闪，又跟林凡交谈几句。等人走后，他一把掀开锦被，起身不断搜寻，最后才听到仓房里的动静。

　　他推开门，灿金色的日光透过空隙照进去，正好能看到跌坐在地上的女子，面颊涨红，杏眸中含着一层薄薄的水雾，怔怔望过来，眼里倒映着自己的身影，仿佛仅能看见他一人。

　　青年走到她跟前，发现卓琏身边倒着三四只酒瓶，空荡荡的，里面的酒水早就被人喝得一干二净。

　　“嫂嫂。”他唤了一声。

　　卓琏没吭声，只乖顺地抬起头，仰着那张细白莹润的小脸儿，绯红唇瓣艳丽至极，彷如晨间还沾着露水的花苞一般。

　　桓慎伸出手，积满茧子的指腹按住了柔软的唇珠，轻轻摩挲着。

　　作者有话要说：　　齐中酒、听事酒、猥酒分别对应上中下三等，出自《酒经》。

　　礼天地、事鬼神、移人性、舒阴阳、治险阻——《酒经》