第34章 询问

第34章 询问

　　李实翘着二郎腿，目不转睛地盯着对面正襟危坐的严清怡, 越看越觉得高兴。

　　严清怡生得美, 肤白如初雪, 唇红如点樱，这副容貌在女子间能算得中上了, 可并非绝美女子。她胜在气度和仪态上。

　　若是寻常女子在这种情势下, 要么缩肩塌腰要么哭哭啼啼，而严清怡身姿仍然挺得笔直，面色也平静，目光定定地瞧着身上罗裙, 不知在想些什么。

　　李实突然想起刚才那个话都说不利索的男人身上，暗叹声：这份气度, 还真不是方才那孬种能养出来的。

　　自古佳人多薄命啊，她怎么就不托生个好点的人家？

　　再一想, 幸得她生在那个破落户家，否则他也不敢这么明目张胆地抓人。

　　李实并非只会吃喝玩乐的纨绔，他是有脑子的。

　　捱了揍的第二天, 他就打听找人把严家的底细查了个底儿朝天。原想在瓦沿子设个局，让严其华心甘情愿地把闺女赔出去。

　　李兆瑞的儿子李霖劝道：“就个平头百姓, 用得着那么麻烦？你找几个人扮作公差过去吓唬一顿，准保老老实实把闺女送出来。耍钱的事儿，朝廷是严令禁止, 咱们最好别往里掺和, 日后事发别把你爹牵连进去。”

　　李实道：“可假扮公差也有罪。”

　　李霖笑道：“公差可真可假, 若说假，你可以推脱是年少慕艾，心仪严姑娘，跟她家人开个玩笑，要说真，那是奉命查抄赌金。那个姑娘的爹不是经常在瓦沿子溜达，你这也是为朝廷效力啊！”

　　事情被李霖这么一说，是前可进后可退。

　　所以李实就从牢狱的狱卒借了两人，又找了俩小厮，半真半假地到了涌泉胡同。

　　没想到，顺顺当当地就做成了。

　　严其华看着长得人高马大一表人才的，简直狗屁不是，太窝囊。

　　真正委屈这个如花似玉的小娇娘了。

　　想到此处，李实将粉底皂靴的鞋尖往前一伸，轻轻踢在严清怡裙子上，“欸，你今年多大，十二还是十三？”

　　严清怡正绞尽脑汁地想法子。

　　在济南府，除了严家，她真找不出可以依靠的人了。

　　如果严家族长能够出面，或许可以请动一两个有权势的人。可看严其华跟张氏就知道，他们绝不会想办法营救她。

　　曹婶子倒是爱帮助人，可他们也是生活在底层，有这个心也没这个本事。

　　再其余，袁秀才或者林栝？

　　听得李实问话，严清怡睃他一眼，没回答，淡淡道：“你把我那刀还给我。”

　　“那刀太利……我又不傻，你要趁我不注意捅我两下，我不得完蛋？”李实“呵呵”笑两声，续道，“我不给你也是为你好，你看你就是拿了刀也没用不是，遇到心怀不轨的，正好还给人送把武器。”

　　严清怡冷笑，还说自己不傻，说出来的话就跟傻子也没差别。

　　好端端的姑娘家谁会把自己的年纪告诉别人？

　　还说为她好，既然为她好，从开头就不该打她的主意。

　　现在左邻右舍都知道自己是被人掳走的，以后怕是没有颜面在涌泉胡同出入了。

　　正思量着，感觉马车猛地震了下，就听外头车夫骂道：“奶奶的，走路不长眼，这么大马车没看见，是眼瞎还是有病？”

　　一个清冷的声音道：“叫李实下来。”

　　车帘被撩开，小厮探进头，“二爷，是知府家那位林公子……我看着不像好来头。”

　　“娘的，”李实骂一句，皱起眉头嘟哝道：“让他帮忙不帮，这会儿又来横插一杠子，以为自个是谁？”

　　虽如此，仍是撩起袍摆跳下马车，装模作样地挤出个笑容，“林公子，这么巧，有事儿？”

　　严清怡心头一震，几乎不敢相信，掀开车帘往下跳，却被差人一把抓住，又塞进车厢里。

　　不得已，只得趴在后车窗前，用力撕开糊窗的纱，透过缝隙往外瞧。

　　林栝仍是那身靛蓝色裋褐，孤孤单单地站在马车前。

　　此时已近正午，艳阳高挂，暖暖地照射下来，风自车窗的缝隙钻进来，微凉却不冷。

　　林栝周身却好似凝了层冰，丝丝缕缕地散发着冷意，那双黑眸愈加幽深，宛如千年寒潭，没有半点温度。

　　却在瞧见车窗后面的严清怡时，唇角轻轻弯了弯，“我来接人。”

　　“啥意思？”李实摇摇折扇，“这事跟你没关系，低头不见抬头见的，别因为个女人伤了和气。”

　　林栝拔出腰间长剑，手指轻轻沿着剑刃拂过，“一起上还是一个个来？”

　　李实顿时像炸毛的公鸡，跳着脚道：“姓林的，别给脸不要脸，平常给你三分颜面还以为我怕你呢，”扇子一挥，对身旁差人道：“给我上，往死里打，打死了有二爷顶着。”

　　差人们面上显出犹豫。

　　李实又道：“怕什么，知府又不是他亲爹，过不了三两年拔腿就走，我爹可是在济南府待了三十年。”

　　这话倒是不错，铁打的衙门流水的官，李丰显在济南府根深蒂固，不知送走多少任知府了。

　　差人们闻言，彼此对视一眼，点点头，拎起杀威棒将林栝围在中间。

　　严清怡趁机溜下马车，撒腿往后跑，见无人追来，遂在路旁树后躲了，偷眼去看打斗的那些人。

　　就只短短这一会儿工夫，那四个差人已尽数倒在地上，剩下一个小厮颤颤巍巍地站在李实身前，“林公子，千万别冲动，有话好好说，好好说。”

　　李实倒还算硬气，摇着折扇，摇头晃脑地道：“要杀要剐，随便！”

　　林栝冷冷道：“快滚！”

　　严清怡见状，急忙提着裙子小跑过去，“等等，我的刀。”

　　李实心不甘情不愿地从怀里将那只短匕掏出来，“这玩意儿你倒是挺上心，谁给你的？”

　　严清怡没作声。

　　李实自嘲地笑笑，上了马车，忽地又探头出来，折扇指着林栝，“你小子不地道，早说看中了这姑娘，我绝对没有二话可说，可你娘的屁都不放一个就给我截胡，这事儿没完，有种你等着。”

　　催着马车疾驰而去。

　　四周顿时安静下来。

　　严清怡这才发现，这条路上除了老远有两人之外，竟然没有行人走动。即便正午人少，也可不会这般冷清。

　　林栝似是瞧出她的疑惑，开口道：“前面左转就是牢狱，狱卒有时候会用刑，人犯熬不过，隔三差五就有人被运出来，所以周遭甚少人经过……你从马车下来时候溜那么快，是觉得我打不过他们？”

　　啊，他四面环敌竟然还能注意到她。

　　严清怡“腾”地红了脸，急忙解释，“我没这么想，是怕留在那里拖累你。你怎么知道我在马车上？”

　　林栝答道：“你三弟去府衙找阿昊，阿昊跟我说了前几天的事儿，李实家在府衙跟牢狱中间，另外一条路经过府衙门口，人多口杂，我估摸着他可能走这边……前阵子，李实曾跟我要人，我没想到他想找的是你，否则早让他死了这份心。”

　　竟然是严青旻！

　　他倒是机灵，知道去搬救兵。

　　可见，他虽是天性凉薄，可总归还念着她这个姐姐。

　　严清怡心头一暖，忙问：“他人呢？”

　　“他是想跟着来，我看他一路跑到府衙累得站不住，先让他在号房歇着，等吃过饭再走……这会儿阿昊许是正送他回家。你现下要回去吗，这儿离你家远，我找个骡车送你。”

　　严清怡摇摇头，“不用，”忽然想起什么，懊恼地叹了口气。

　　林栝忙问：“怎么？”

　　严清怡将早起之事略略说过一遍，“我爹说把我赶出来了，正好我就能跟着娘了，可空口无凭，要是能有个凭证就好了。”

　　林栝思量下，“既然你爹当着众人的面儿说出这话，那就好办，这事儿交给我，我一两天就给你信儿。”

　　“会不会连累你？”严清怡担心地问。

　　林栝不以为然地道：“他不敢把我怎么样，你不用担心，这事交给我处理……我会护着你。”

　　话到最后，声音已是极低。

　　严清怡听出其中情意，脸色更红，欲开口道谢，可前前后后得他相助岂止十次八次，这么苍白的语言没有丝毫诚意，想一想，低声问道：“你现在可还想吃炒栗子？”喜悦的光芒骤然在林栝眸中闪现，他弯起唇角笑道：“不想吃。”

　　严清怡呆了下，只听林栝续道：“我现在有些肚饿，不如一起去吃碗面？牢狱门前有家面馆，狱卒们经常过去吃，口味还不错，你敢不敢去？”

　　只是吃碗面，又不是上刀山下火海，有什么敢不敢的？

　　严清怡诧异地抬头，正对上他亮闪闪的眼眸，急忙移开视线，轻轻应了声，“好。”

　　走到三岔口往左，就见一处白灰墙围成的小院。小院空旷旷的，别说树就连灌木丛也没有，唯门口有座两层的岗楼，能够见上面有人影走动，底下也有腰别长刀的差役把守。

　　再往里，一排青瓦屋顶号房的旁边，另有两排大石沏成，墙体格外高的屋舍。

　　不但墙高，窗口开得也高，窄窄小小的一个，根本透不进光。

　　所以牢房里常年阴暗潮湿。

　　林栝见她好奇，解释道：“窗子开得高是怕犯人越狱逃走。”

　　严清怡当然知道，还知道凿墙出逃是根本没可能的，除非你能神不知鬼不觉地撬动那些大石块。就是往地下挖也行不通，因为在下面一层还有几乎连气都喘不过来的地牢。

　　牢房有大间有小间，大间可容数十人，吃喝拉撒都在里头，那股恶臭整个牢里都能闻得到……

　　严清怡深深吸口气，快步走过了牢狱。

　　林栝所说的面馆就在牢狱斜对面的巷子里。

　　面馆门脸极小，里面只摆着三张方桌，可容纳五六人就坐。

　　店家是对年过半百的老夫妻，老妪专门做案头的活计，老丈则负责生火并兼着端茶倒水，擦桌子扫地等。

　　听到有客人上门，老丈从灶间探头瞧了眼，少顷，端来两碗面汤和两碟小菜。

　　碟子是粗制的陶瓷碟，菜式也简单，一碟腌制的黄瓜条和一碟红油拌笋丝。

　　一红一绿，搭配起来倒是挺好看。

　　林栝小声道：“这里常年有这两道菜，夏天有时候会换成蒸茄子或者拌豆角。”

　　严清怡点点头，正要开口，忽听灶间传来老妪跟老丈一问一答的说话声。

　　“几人，下几碗面？”

　　“两人，男的以前见过，女的是生客。”

　　“噢，是小两口。”

　　“不是，年纪还轻着，女的是个姑娘家，梳着小揪揪。”

　　“噢，是兄妹俩。”

　　“不是，长得不像，”老丈又探头出来看了眼，“兴许还是小两口。”

　　两人年老耳背，嗓门格外大，虽说是闲话，可更像是专门说给林栝与严清怡听的。

　　严清怡羞窘得要命，直觉得脸颊热得像是要着了火。

　　林栝眸中含着浅浅笑意，轻声道：“每次店里有年轻男女来，他们都会猜测是小两口。”

　　严清怡恍然，难怪他问敢不敢？

　　就吃一碗面有什么敢不敢？

　　严清怡抬眸瞪他，忽而道：“你以前跟别人来吃面的时候，也被这样猜测过？”

　　林栝眸中笑意加深，“没有，是我看见过他们说别人。我认识的女子不多，就家中两位表妹……她们不会到这种地方来。”

　　高门大户的千金，都是养在深闺里，出门吃饭的次数寥寥无几，而且走到哪里身边都要跟着好几个婆子丫鬟，自然绝无可能到这种简陋的小面馆。

　　更不可能，与男人同桌共食。

　　前世，即便她与二哥罗雁回也极少坐在同一张桌子上。

　　严清怡了然地点点头。

　　林栝默一默，突然开口道：“九月二十武举开科，过完中秋节我就去京都应考。”

　　严清怡一怔，“你有把握吗？”

　　林栝斟酌着回答：“我拳脚上的工夫一般，箭术和兵器能少一些，不过去应考的肯定个个都有非凡之处，把握有，却不好说。如果能考中个好名次，我想直接投军，怕是好几年不能回来。”

　　严清怡沉默不语，只听他又道：“你，可愿等我三年？三年后，不管我是生是死，肯定会送个信回来……”