第69章 请命

第69章 请命

　　冬日容易困倦发闷，长随们在各座香台上换上清新的香椽，轻步退出殿外。锦衣卫佥事仇酽刚从宫外匆匆赶来，也顾不上仪容，正在向众人禀报情况。

　　“大火已经扑灭，皇子殿内无一生还，八殿下……”仇酽已然说不下去，眼含热泪，悲痛不已，猛地屈膝把头磕在地上，意思不言而喻。

　　文书房陷入沉默。

　　虽说八皇子现状不妙，但谁都没想到他会这么突然地折在一场大火中。

　　李霁心中毫无波动，瞥了眼哽咽的仇酽，颇为赞赏：演技不错。

　　“大火直接从皇子殿烧起来，根据火势来看必定是有人放了助燃的东西，我们检查时果然发现了火油的残余痕迹——这场大火并非意外，而是有人蓄意为之。”兵马司指挥冯谦说。

　　“竟敢谋害皇子，”李衫踉跄一步，“背后主谋实在是、实在是胆大包天！”

　　他猛地看向仇酽，伸手指人，厉声说：“陛下命你们锦衣卫看守八皇子府，你们竟然渎职懈怠，将心怀不轨之人放了进去，以致八皇子葬身火海，仇酽，你该当何罪！”

　　李衫发难，仇酽早有预料，闻言立马说：“八殿下无辜殒命，我悲恸不已，李大学士与八殿下自来亲近，自然比我更悲恸，李大学士情急之下妄下结论，要治我等的罪，我等无话可说，只求给我等一个分辨的机会，免得让真相掩埋、让真凶逍遥法外！”

　　“你——”

　　梅易抬手打断李衫，淡声说：“八皇子为人所害，这里没人不悲恸。但今日晨议的目的是查问事情的来由，任何有关纵火案的话都可以说，其余的事情都得往后捎。”

　　承恩伯闻言立刻说：“仇佥事，有什么线索快快报出来！”

　　“是。”仇酽说，“我们找到八殿下的时候，八殿下已经没了生气，令人惊怒的是八殿下双手被缚于身后，嘴中竟然塞着布球！”

　　李衫一惊，“什么？”

　　“仇佥事所言不假，当时臣和京府的人都在现场，亲眼目睹。”冯谦说。

　　何和颔首，从袖中拿出文书交给上前来的长随，说：“这是第一版验尸单。府内已经对皇子殿的护卫和长随进行了验尸，他们无一不是窒息而死，但他们死前都没有太大的反抗和挣扎，甚至没有逃跑，就死在自己值夜的位置，这一点着实令人费解。因此我当即命令仵作紧急对其中一具尸身进行了更深更细的检验，果不其然，此人生前曾服食大量迷药。”

　　梅易将验尸单传下去，说：“有人先准备迷药以防皇子殿当值的人反抗和救主，并准备火油助燃火势，往八殿下口中塞入布球，以保证八殿下在大火扑灭前尽快咽气。”

　　“根据目前所得的线索和证据，大致如此。”何和猜测说，“八皇子府外有锦衣卫防守，仇佥事保证近来无人进出，那这个人多半就是皇子府内的人。”

　　李衫当即反驳，说：“他如何保证？”

　　“我敢保证！”仇酽说，“我加派了人手，五步便有一人，还加快了轮换的频率，当值的兄弟们没人打瞌睡，这些天别说生人，耗子都没进出一只！”

　　李衫说：“那只是你们锦衣卫的一面之词！”

　　仇酽说：“我——”

　　“光说这一点，我能作证。”站在元三九身后的东厂千户苗安说，“锦衣卫在明，东厂在暗，我们办事也不敢懈怠的，近来的确无人进出皇子府。”

　　李衫敢质疑锦衣卫，却不敢质疑东厂，东厂背后是皇帝。

　　“京府的验尸单到了！”

　　御前长随快步进来，将验尸单呈给梅易，梅易快速翻完往下传，撇眼时自然地看了眼李霁，李霁站在那儿不说话，小脸平淡沉稳，颇有种能抗事的气度。

　　其余人没察觉，元三九深知他二人的奸|情，风吹草动都躲不开他的视线，因此一下就发现了，不禁暗笑。

　　某些人啊，就是口是心非，嘴上说着当断不断反受其乱，现下还不是忍不住去偷瞄人家？

　　何和说：“这上面是其余尸身的验尸结果。”

　　“体内都有迷药。”大学士常玉思忖说，“能将迷药同时投入皇子殿亲卫和亲随的口中，莫非是从小厨房想的办法？”

　　为了主子的安全，平日皇子和皇子身旁的亲卫、亲随的饭菜都是统一从皇子殿的膳房统一料理，那里的人一般都是府中的老人，经过重重检验才能经手主子的饭菜。当然，的确也不能完全排除有人背叛主子的情况。

　　冯谦说：“不对啊，其他人另说，可八殿下用膳前会有专人先试菜，若膳食有问题，当下不就被发现了吗？”

　　“听说八殿下日日酗酒，会不会是酒有问题？”何和说。

　　常玉叹气，说：“皇子殿的人都没了，现下也无从问起。下手之人不仅狠毒，而且细心，不是寻常之辈啊。”

　　“试着从下面的其他人那里问问。”梅易说，“事情查清楚前，八皇子府的人全部按照名册管控起来，不许妄动，由兵马司和京府出人看管。”

　　何和和冯谦应声。

　　“虽说现在厘清了大致的头绪，但太匆忙了，许多线索都还需要仔细整理，依我所见，现下还是得选人来专门查办这件事情。”元三九说。

　　常玉说：“按理来说，应该锦衣卫来查办，但此事锦衣卫免不了被治罪，再来办案就不合适了。”

　　这就是倒霉的地方，谁让出事的时候是锦衣卫奉命看守八皇子府呢，不管有心无心，他们免不了受罚。更要紧的是锦衣卫不能查案，权限落在别人手中，他们就成了外人，落入被动的地步。

　　李霁暗自冷笑，说：“惩处是惩处，职权是职权，不妨碍。”

　　“不错。”仇酽当即表忠心，“我们被打断了筋骨，也能爬起来为陛下分忧！”

　　“话说得好听，此事不就是在你们眼皮子底下发生的吗？”李衫冷笑，“你们到底是有心无力还是心怀异心，天知道！”

　　这话就太重了。

　　锦衣卫是皇帝的刀，他们的心只能向着皇帝，“异心”二字不仅意在锦衣卫，更意在现在掌握着这把刀的人。

　　所以啊，烫手山芋嘛，一不小心就会引起上面的猜疑。

　　殿内其他人眼观鼻鼻观心，没人搭腔。

　　“皇子殿坐落在府邸的最中心，里三层外三层的包圆了，外面的人想要进去都得一大段路，何况是冒着大火施救，更是艰难。何况下手之人限制八哥的行动能力、束缚他的呼吸不就是想加快八哥死亡的进程，以防被外面的人救出去吗？”李霁叹气，“下手之人潜藏在暗处，早有准备、蓄谋已久，实在是令人防不胜防。”

　　他话锋一转，“但发现火情的时候冯千户第一时间派人通知各衙门并入内救援，今日在现场的兄弟们哪个没有第一时间冲进去英勇救火？此事锦衣卫的确免不了惩处，但李阁老以此质疑锦衣卫的忠诚，未免诛心吧。”

　　李衫抬眼对上李霁漆黑的眼睛，后知后觉从中笃定了凶悍的色彩，他暗道看错了人，所有人都看轻了这位九殿下，现下虎狼亮出獠牙，为时晚矣！

　　“九殿下与承恩伯府定了亲事，自然向着锦衣卫，但殿下别忘了，你和八殿下才是血亲兄弟！”

　　“我没有偏袒任何人，是李阁老忘了梅相说的话，今日晨议的目的是大伙共同商讨此事，厘清线索，而不是逮谁咬谁。八哥是我的血亲，我怎么会忘？贼人不仅杀我兄长，更在挑衅我皇家朝廷，我如何能忍？”李霁兀自忽略咬牙切齿的李衫，转身看向梅易，“因此我请命，探查此案。”

　　话锋转得太快了，众人都愣了愣。

　　梅易看着李霁，说：“此事不在殿下的职权范围之内。”

　　梅易不想让他掺和进去，李霁听出来了，说：“事急从权。”

　　“我不赞成！”李衫说，“锦衣卫和承恩伯该避嫌！”

　　“他们可以避嫌。”李霁说，“我请命，会同有司衙门探查此案。”

　　李衫说：“殿下不是有司衙门出身，这么大的事情怎么能交给殿下？”

　　“三日。”李霁淡声说，“三日内，我必查出凶手。”

　　此言一出，满堂皆惊。

　　李衫原本是要竭力阻止的，闻言暗喜，立刻说：“殿下这是在立军令状？”

　　这是激将。

　　梅易说：“殿下希望尽快查出谋害兄长的凶手，我能理解，但此事事关重大，不可轻率。”

　　“三日内查出凶手，谁还敢说这句话？”

　　昌安帝从屏风后走出来，众人当即行礼。

　　“免了。”他看向内阁所在的方向，“老三敢不敢？老四老五敢不敢？”

　　李衫和常玉不约而同地垂眼默然。

　　“都不敢，那就让敢的人去。”昌安帝转而看向李霁，“覆水难收，懂吗？”

　　“儿臣明白。”李霁捧手垂眼，“三日内若查不出凶手，儿臣听凭父皇发落。”

　　昌安帝捧着手炉，说：“既然如此，那就让朕这个小儿子去试试，他若因为狂妄耽搁查案，朕自然饶不了他。”

　　“多谢父皇成全，儿臣必当竭尽全力。”李霁说。

　　“大理寺、京府、东厂协同查办。至于锦衣卫，”昌安帝看向李霁，淡声说，“他们的处置和前途，你说了算。”

　　一句话，千钧重担就压了下来，尽管李霁心中已有主张，还是忍不住后心冒汗。

　　李霁抿了抿唇，脸上又露出那种执拗的、不畏不退的色彩。他说：“儿臣明白。”

　　昌安帝眼中掠过淡淡的笑意，说：“先去吧，但有消息，都可来报朕。”

　　“儿臣告退。”

　　“臣等告退。”

　　众人退下后，梅易看向昌安帝说：“陛下要考教九殿下，但此事事关重大，求个快和稳字，是否太冒险了？”

　　昌安帝伸手放在盘龙香炉上面，说：“小老虎想要出笼，朕自然成全，且看能猎的什么好货。此事，你如何看？”

　　梅易说：“恐怕是有人要一石二鸟。”

　　打死八皇子这只鸟，再顺便往锦衣卫、实则是李霁头上扣上一顶大帽子，若非苗安出言作证，锦衣卫想要证明清白不是易事。李霁已经出头了，有人想要灭灭他的气焰。

　　昌安帝意味不明地说：“一场大火，死了一地的人，心够狠的。”

　　“九殿下牙口未尝不利，”梅易说，“陛下便看戏吧。”

　　昌安帝沉默地看着自己的双手，那上面青筋突兀，皮肤皱巴，像正在腐朽的老树皮。

　　“朕老了。”他说，“且看谁能咬死谁。”

　　到了外面，四下无人，元三九吩咐苗安，“九殿下你得看好咯，他若是在这件事上脏了鞋，我收拾不死你。”

　　“哟。”苗安挑眉。

　　元三九懒得同他解释太多，挥挥手把人撵走了，苗安啧了一声，转身接过长随递来的佩刀，出宫去了。

　　李霁一夜未睡，先回清风殿洗漱，出门的时候正好撞上回来的梅易。

　　四目相对，李霁掉头便走。

　　“站着。”梅易说，“殿下何必非要掺和进来，还在御前立军令状？”

　　“怎么？”李霁回头问，“梅相瞧不起我？觉得我办不到吗？”

　　李霁从前喜欢叫梅易“老师”，前段日子满口“梅易”，但偶尔也会笑着叫梅易“梅相”，可此时这句称呼没有亲密，只有生疏。

　　梅易摩挲扳指，说：“此事事关重大，我只是不希望殿下深陷泥淖，惹来祸患。”

　　“事关重大，所以我才要为父皇分忧啊。锦衣卫现在握在我手里，我也必须要保着他们，所以于公于私，我都必须要尽快查清楚这件事。至于其他的，”李霁说，“不劳梅相操心。”

　　梅易看着李霁，眼中露出叹息。

　　李霁心口一跳，一下就软了。

　　他就是这样没出息！

　　“你既然看不上我，要和我私下不相见、一刀两断，就别藕断丝连。我是好是坏，是利是损，是死是活都不要你操心！还有，”李霁恶狠狠地警告，“你以后休想再见你儿子一眼！”

　　李霁放完狠话，像个真正的冷酷男人那样转头就走，只给梅易留下一道利落决绝的背影。

　　梅易坐在肩舆上看着李霁快步走远，直到背影消失在视线尽头才堪堪收回目光，说：“我这算不算妻离子散？”

　　“……”

　　金错不敢回答，其余长随也不敢吱声。

　　九殿下不仅带走了猫，还剥夺了他家掌印探视猫的权利，可谓十分冷酷绝情，但很明显，他们掌印在这场猫崽争夺赛中颇有种消极参赛的意思。