第27章

第27章

　　翌日, 书瑞将前一夜卤做好的菜肉从地窖里取了出来，打烧滚的卤水里又回了次锅，这般凝结的冻冻才好化开。

　　虽是夏月里吃凉卤也舒坦, 只热乎的才更香些，不弄得太烫，入口一样好。

　　卤肉回好了锅，书瑞捡了几样菜肉切了一碟子, 早间跟陆凌就着粥和馒头吃。

　　用罢早食, 陆凌在灶屋外头洗碗，书瑞就把今儿要拿出去卖的卤食都给切了。

　　他想着若是就着蹄子, 杂碎原本的大小卖，若是一样定一个价，东西这样多, 只怕是他自个儿都记不全每样的价格。

　　要依着这卖法, 适合有间固定的铺儿, 再或是有个固定的摊位才好, 卖得久了，食客记得价，自也记得。

　　不过书瑞只想趁着节日卖个小食, 并不打算长久经营这项生意。

　　再一则, 今儿外头势必人挤人，他们若驾车出去置摊子，就算不得街司撵，那人多了车子也难挪动, 竟是不如一个人好行动些。

　　再便是肉和菜分开论重量卖，那又得带一杆秤出去，三两二钱的称, 也是麻烦得很。

　　索性是图个最便捷的，将菜肉事先都给切好，打杂货铺里买了两沓油纸包，一份卤肉十五个钱，荤素各一半十三个钱，纯然的素卤就十个钱。

　　人要甚么，他就给夹装起来，这般容易，价格也不会记混淆。

　　“我挽个篮子就能出去卖今儿的卤食，用不得那样多人手，两个人反还束手束脚的。今儿过节日，你自耍去罢。”

　　书瑞出门前这样安排陆凌。

　　陆凌倒是没张口要撵着书瑞去，嘱咐了书瑞打外头去小心些。

　　他腰上挂着只嫩黄色的荷包，晃来晃去，多是显眼，没事就捉起来瞧瞧上头那只活灵活现的小鹿，心情很是不错。

　　书瑞估摸他今朝也要跑去外头舞刀，没戳穿人，由着他去，他也不是那般凭自己的喜恶就断人喜好的。

　　出去巷子，且才过了早时，外头已然是有好多人了。

　　书瑞直往城庙那头去，上晌是祈福，午间下晌是荷花池一带，晚间是风雨桥那边，他都记准了一日人口流动的路线。

　　才是进城庙街，已是人声鼎沸了。

　　书瑞见着有几支跳舞的队伍，举着祈福荷花灯，一舞一步的慢慢穿过街市，缓缓走去庙堂外，夹道两头都是观看的百姓。

　　再往前些，有个宽场地，一半停着车马，一半竟是些摆摊小贩的地盘。

　　书瑞上去瞅了一眼，瞧卖得有甚么虫蛇泡的药酒，干灵芝；有关在笼子里啾啾叫的花羽鸟雀；还有陶塑小人儿，大小形状不同的贝壳海螺........总之奇珍异兽，应有尽有。

　　这般热闹的景象，书瑞遥记着儿时似乎也有些模糊的映象，只觉人声鼎沸，再细的情景却不如何回忆的起来了。

　　但今朝实打实的再现，他又想起来，幼时在潮汐府，爹爹有公务在身，白日里不得陪他和娘出来游街，都是娘牵着他来城庙这边逛的。

　　至下晌，爹爹下差回来，一家子又再去放灯。

　　书瑞忆起往事，热闹之中，却生出丝丝惆怅来。

　　不过须臾，他又振作了精神，蹉跎上十载光阴，他终不是好生的又回来了麽。

　　“卤肉咧，新鲜出锅的卤肉！香嘴弹牙，好吃价贱！”

　　书瑞扯开嗓子吆喝起来。

　　早间时辰还早，多数都是吃了早食才出门的，再不然就都在早食摊子上吃面吃馒头。

　　小吃食且还不好卖，书瑞吆喝了半晌，只上前来了三四个人问，买的只个把人。不单是他，那些卖糕卖饼的生意都不见好，倒是卖冰糖葫芦一串串糖果子插着好瞧，惹得骑在爹老子脖儿上的小童儿喜欢，得卖了不少。

　　书瑞瞅着这般不成，转换了个地儿，钻至了那些早食摊子前叫卖去。

　　“哥儿，你那卤肉甚么价，与俺切一碟儿来尝尝味。”

　　书瑞见果是来得不错，连取了些试吃的教人尝。

　　那般食客沾了口味，觉卤汁滋味好，便问他价。

　　“都是切好的，卤肉十五个钱，里头鸡鸭杂碎、猪头肉、羊脚子、柔鱼这些都有。”

　　书瑞掀开篮子上盖着的白纱布，与男子瞧看：“素菜样数也多，莴苣、鲜笋、脆藕，还有山里的珍味木耳........大哥瞧瞧，我这处的笋都是取的嫩笋，跟掐尖儿一般了。”

　　“素的十个钱，荤素都吃，那就十三个钱。”

　　“还有些热气儿，闻着也香，便与俺一份有荤有素的罢。”

　　那男子说得豪气，却觉纯素的要十个钱不划算，都要肉的倒是更好，却又馋一口素菜，好是荤素的只要十三个钱，还能省下两个。

　　书瑞应了一声好嘞，拾下铜子，见人在面摊子上吃，也便没与他拿油纸袋子来装，同摊贩讨了一只碟，按着量与人装好。

　　男子得了卤味，一碟儿倒进面条里头，狠是一筷子送进嘴里，那面条裹着焖卤得酱香油润的卤味，吃得他眉舒目展。

　　旁人瞅着男子这么个吃法，馋的咽口水，连也唤书瑞过去。

　　一厢穿梭，书瑞卖了十来份出去。出来往荷花池那边去，沿着河道边走，城河里有好些花船，上头是吟诗作对的读书人，也有官家富户的小姐公子哥儿游河。

　　书瑞见有些小贩朗声喊着花船：“船儿靠岸，有上好自酿的羊羔酒咧！”

　　“鱼丸，虾丸，肉汤丸子——”

　　倒还真有船只划到了岸边来买小食吃，尝个野趣。

　　书瑞见状，连忙蹿了过去，也吆喝卤味。

　　谁晓一佝着背的老婆子，看似多孱弱，劲儿却好生大。

　　眼见花船靠岸，竟是从后头挤上，一手肘险些将站在前头的书瑞给别到了河里去，幸他眼疾手快一把抓住了栏杆，否则就能听得咚一声了。

　　偏这老婆子还跟没事人一样，连是往花船上推销着自个儿的吃食。

　　“哎哟，婆婆，你这丸子汤都见凉了，油汁都快结起了，还教人怎好下口。”

　　花船上出来买吃食的是富家婢子，瞧是奴仆，可鲜衣彩鬓的，见识比普通老百姓还强得多。

　　瞧了那婆子的食不好，不肯要她的。

　　“好姑娘，谁家肯是跟俺一般舍得使油的，便是俺的丸子汤有油水，这才起得上结。天儿热，温温凉凉的才好用咧。”

　　“可别在这处哄俺，再是热天儿，汤水上的冷油吃进了肚皮能有个好的？”

　　那婢子也厉害：“去去去，不要你这吃食，上旁处卖去。”

　　书瑞原先本也想着要不要做丸子汤卖，就是想着汤汤水水的麻烦，后又想索性是炸了出来卖，可也怕冷凉了不好吃，这才改来都制了卤味。

　　热卤吃得，冷卤也吃得，如此才方便。现下瞧来，倒是他计划得不错。

　　“诶，那哥儿，将才听你吆喝有卤味，递来瞧瞧咧。”

　　书瑞教挤去了旁头，本是想寻下一只花船去，不想却教婢子给唤住，他连是过去：“姐姐尝尝我这鲜卤的肉菜。”

　　“你这滋味倒是弄得好，却是切碎了来合着卖，俺小姐公子不吃杂碎。”

　　婢子看着多可惜。

　　书瑞倒是晓得不少富家子弟吃用好，各般讲究，杂碎是不肯入口的。

　　他便道：“却也好办，我不取杂碎，专与小姐公子取肉与菜。”

　　“倒是你贴心。这般，再装一份有杂碎的，俺与小姊妹几个也吃个滋味，照顾一回你的生意。”

　　“多谢姐姐。”

　　书瑞一连卖了四份卤味出去，将才挤他那老婆子竖眉竖眼的，在暗处直直瞪着他。

　　书瑞却也没与她个好脸，径直回看了过去，那老婆子不知嘀咕了两句什么，扭身往前头的月桥去了。

　　那头已是能见着荷花池了，桥上眺望，一池子或是盛开，或是含苞的荷花最是好看不过。

　　许多人都挤上了桥，驻足在上头，观景的人多，卖吃食小玩意儿的也便跟着上去买卖。

　　书瑞本也想过去，趁着人多把篮子里剩下的卤味一并卖了，一会儿回去吃了晌午饭，下晌再取了剩下的出来卖。

　　只他先前吆喝了半晌，日头见高，明晃晃的，嘴里发干，嗓子都见痛了。

　　瞧是有个小贩卖寒瓜，切出来的瓜红艳艳，嘴里不由有些淌口水，他便先去买了块瓜。

　　书瑞坐在靠河的石墩儿上，咬着脆脆甜甜的寒瓜，嘴里一时充盈了不少。想是午间回去弄碟子清爽的菜来吃，也不晓得陆凌回去了没有。

　　“咔嚓，咚咚—咚—咚——”

　　“出人命啦，啊啊！”

　　忽得一阵惊叫呐喊声响起，书瑞望着前头，手里的瓜啪得一声坠了地。

　　只见月儿桥中间一段，木栏杆断裂，几个人翻扑落进了河里，桥上立时骚动拥挤，又是几个人不甚落了河。

　　原本桥算不得高，潮汐府这般临河向海的地方，多是些识水性的人，坠了河也不算极致命，偏生有只花船恰行至桥周围，人落下去砸在了船上，摇晃之际，船只上的人亦恐慌，竟是翻了船！

　　“哎呀呀！天爷，这可怎了得！”

　　“快是报官！快是报官呐！”

　　“俺的儿，你别跑动，快是家去。”

　　桥上桥下一阵动乱，书瑞立起身，教跑着走的人剐蹭了好几下。

　　好好的节日，哪想得会发生这样的祸事，他的心突突直跳，目睹了这么个场景，魂儿都丢了半条。

　　街司巡逻的公人先来了一趟，见着灾祸大，要疏散人群，又要救人，几个人手纯然忙不过来，赶紧又去传喊了其余街司的公人。

　　很快这头就多了好些戴着幞头，穿着官衣的衙役。

　　书瑞趴在河边的木栏杆上，紧盯着官差下水去救人，陆续地拉了人上岸。

　　有气儿的，没气儿的都有，哭声喊声叫声混在一处，当真教人心里揪得多紧。

　　忽得，书瑞见着河里簌的一下蹿出个矫健的身影，一手紧抓着个落河的苦主。

　　他只瞧得人背影，看着有些熟悉，不敢确认时，瞥见人腰间露出的一只荷包，他心里一咯噔。

　　“陆凌，陆凌！”

　　书瑞急往河里唤了两声。

　　河里的人在嘈杂的声音中辨得一声熟悉的呼喊，回过头去，见着好生生趴在木栏上的人，总算是得舒了口气。

　　他提着两个苦主一跃上了岸，立马有官差迎了上来。

　　书瑞在河对岸，不知陆凌怎会从河里冒出来，莫不是他将才也在桥上？

　　他心里乱做了一团，急忙沿着河岸拨开人往对岸去。

　　“你怎在这里！”

　　书瑞跟陆凌在转弯处碰上头，他一把冲上去攥住了人的手，只见陆凌浑然湿了个透，直往地上淌着水，好是没见得有甚么伤。

　　陆凌两只眼睛也紧看着书瑞：“我听说这头桥损出了事，又翻了船，不少人落河。怕是你也在，就过来找了一遍。”

　　书瑞微微松了口气：“我也是好运气，本也打算上桥的，恰口渴在这下头买了片瓜吃，还不曾上去，就见着栏杆断裂，有人落了河。”

　　“你也是，找便找，怎还找去了河里。”

　　陆凌道：“真若是落了河，头先不进去寻，怎还好找。”

　　他紧着眉头，也是心惊了一场，早间听得书瑞要先去城庙，再来荷池这边，算算时辰，可不恰好。

　　想着这般，一路踏着屋顶赶来的这处，人多杂乱，他下了河，里头搅得混，又还有只花船倒着，并不好寻人。

　　幸是书瑞压根儿就没再河里。

　　两头说了自个儿将才的境遇，都是虚惊一场。

　　书瑞后知后觉自己还攥着陆凌的手，而他却也反手紧握着。他面微红，连忙松了开。

　　“有不少人还在河里，官差救援的慢，我再下去一趟，你小心别离河岸太近。”

　　书瑞点了点头：“你要小心。”

　　“嗯。”

　　陆凌应了一声，转又下了河去。

　　——

　　“你说大好的日子，怎就出了这样的事，俺在铺子里头听说的时候都吓糊涂了，幸是没得空闲出去，否则说不准儿就落自个儿头上。”

　　“这官府也是，分明晓得今朝节日，怎也不提前好生把这些桥啊栏杆的查验一回，今儿出了祸事，可不教人白白丢了性命。”

　　书瑞回去时，烧了些水给陆凌洗澡，心神不宁了半晌的杨春花见他俩回来，连是就拉着书瑞说话。

　　扫见了一眼陆凌浑身湿，她连避开了眼睛，问了书瑞陆凌是不是去救了人，听得说两人确实在现场，更是吓得很，接连叹说了好几句。

　　书瑞也叹了口气，那头坠河的人有十好几个，伤的呛水的，赶紧都送去了就近的医馆。

　　却不幸有四个捞起来就没了命的。

　　“这般节日人多喧杂，稍不注意就要出事，不是起火就是踩踏的，总也能听着出些事故。节日热闹人人赶着，需还得是自个儿注意着些才是。”

　　书瑞说罢，拉着杨春花低声道：“听得溺死了的还有个官爷。”

　　杨春花大骇：“怎会这般？莫不是救人反还搭上了自己性命？”

　　书瑞摇了摇头，陆凌去救人时恰捞着他，原先也不知是个做官的，人沉在了河底，头上还遭了重击，当是船翻时击中了他。

　　捞上来时没得了气儿，街司的人识得他，一下便喊出了何大人。

　　听得议论，这何大人是工房典史，今朝恰好轮着他休沐。

　　原本督查修葺就是他的职责，那上头拨了钱银，城里却还出现横栏年久失修断裂的事，偏是打河里头又捞出了宝月楼里的名哥儿—棋华公子。人倒命大，只呛了几口水。

　　这公子自不会在这样的日子上打月桥间挤，除却是花船翻了落进河的，还能如何？

　　如此这般，怎不惹人深想。

　　杨春花直咂舌：“要真是如人想的，那便是因果报应了。”

　　书瑞道：“他要行贪腐淫乐的事害了自个儿，没人惋惜他，只可怜了那般无辜失了命的老百姓。”

　　杨春花也道：“可不就是。”

　　两人说了好一晌，互又宽慰了彼此几句才算作罢。

　　杨春花心头不安，怕宋向学下了学以后与同窗跑去耍乐，她按着时辰关会儿铺子，要亲自去私塾把孩子接回来才放心。

　　书瑞见家里还剩了好些卤食，遇着上晌的事，却也没得心思再出去叫卖了，回想起来都觉得有些后怕的很。

　　只卤味又久放不得，他想了想，包了些送杨春花和张神婆吃，再托张神婆给窦壮也送些，只当做个人情庆节日。

　　外又装了个食盒，送去了晴哥儿家里，顺道看了人一回。

　　回来家里，陆凌正披头散发的在院子里晾衣裳，他冲了澡顺手把下河打湿的衣物给洗了。

　　人一脑袋的官司，荷包在河里头教水草给缠了，粘些青汁子在上头，使了好些皂角才搓洗干净，这厢挂在最是向阳处，望着能快些晒干。

　　书瑞累昏昏的，一屁股坐在凳儿上，吃了口凉茶汤。

　　道：“好是上晌没少卖卤味，挣得了三百来个钱，刨开买菜买肉的两百多个钱，还有得百十个钱挣。”

　　算是没亏本，可要算着人力这些琐碎，却是干了一日赔本买卖。

　　陆凌走到他跟前来：“往后再挣回来就是了，明日我带你去秋桂街上卖餐食。”

　　书瑞笑了笑。

　　陆凌又道：“我这头发干了，你与我束起来罢。”

　　书瑞不由看向他一头墨发，心想要是大户人家的，他又是个手艺人与他梳头也便罢了。

　　寻常人家与他梳头像甚么，当是拒，转又想他今日救了不少人，也是个善心救世的，与他梳回头倒也不是不行，默了默，还是去屋里取了梳子出来。

　　“本想着白日里卖完了吃食，晚间还能去沿河边看看花灯，只发生了那样的事，倒是不多敢夜里去挤了。”

　　书瑞与陆凌拾掇着头发，一头与他闲说着。

　　那边施救完毕，官差便有意的封锁着消息，看模样晚间的灯会还是要照样举行的。

　　毕竟也都预备了那样久不说，忽得叫停了灯会，只怕原本不晓得出了事的，也都纷纷打听，倒教不得个安宁。

　　“我带你过去，不教人挤着。”

　　书瑞摇摇头：“挤着倒没甚么，我只怕今朝过去了又想起白日的事情。”

　　陆凌想了想，道：“也容易。”

　　书瑞有些不解，问他却又只说晚上告诉他，书瑞当他脑袋不清醒，也没追着细问。

　　至了夜，两人吃过了晚食，陆凌将他衣裳收了，又把荷包挂在了腰间上。

　　他唤了书瑞：“看花灯。”

　　书瑞解下围裙，问他道：“出门瞧？”

　　“用不着。”

　　话音刚落，书瑞便教人捉住了手，他腰上一紧，倏然身子就轻盈了起来。

　　吓得他心一下提了起来，只还没来得及骂人，忽得又落下了地。

　　陆凌竟将他带到了房顶上。

　　晚风徐徐，街巷间一只只发光的灯笼织做了一条条闪耀的金黄带子，交相璀璨，而灯光最为明亮处还属河道边，各般大花树都闪着光芒。

　　一切尽收眼底。

　　这般在高处虽不能细致的看清每一盏花灯是什麽形状，却能见着他们汇聚发出的光色，奇景不输近处观赏。

　　倒是各有各的好景象。

　　书瑞小心坐下，天边悬挂的月儿皎洁，漫天的星子也不输明亮，他瞧看得发痴，心中清透豁然。

　　“也不怪是你这样爱爬房顶上来，原上头是这般景色。等我哪日专架个结实的梯子，晴日晚间，也爬上来吹吹风。”

　　书瑞扬起嘴角，说了几句，却不见陆凌应答，偏过头正想是问他发甚么呆，眼前倏然多了个小小的盒子。

　　他看着躺在陆凌手里的盒子，眨了眨眼：“这是什麽？”

　　“给你。”

　　书瑞将信将疑的取下，心中想这傻小子不会放条长虫在里头，趁机想吓唬他罢。

　　只手上却也还是没停动作，启开了盒子，月色光辉下，里头竟安然躺着一颗珍珠。

　　珠子圆润，可见光泽。

　　书瑞微微一愣。

　　“你哪里来这样好的珍珠？”

　　“买的。”

　　书瑞睁大了眼睛：“你哪里来的钱？”

　　陆凌却双手托着后脑勺躺在了屋顶上，一双眼睛望着远处的灯河，并不答他的话。

　　书瑞何其聪慧，一下便想到了在外头撞见人舞刀的事来。

　　“你卖艺挣得钱！”

　　陆凌闻言坐起身来，他看着书瑞：“你怎晓得？”

　　“我早就瞧着了。”

　　书瑞见是心头的想法得到了应证，一时好似有种从来不曾有的充盈感，教他一颗心都鼓鼓胀胀的。

　　他微敛着脑袋不好意思看陆凌，把盒子合上与他塞了回去：“我不要你的。”

　　“只是卖艺，又不是卖身买的，干什麽不要，不喜欢？”

　　他问了好几个人，都说女子跟哥儿喜欢的首饰款式不同，但好看的珍珠，一定都喜欢。

　　这珍珠还是他去找之前揽他做工的龚管事问的门路买的，他东家有大货船，总走海路运珍宝从潮汐府上岸，再行陆地送到各州地上去贩卖。

　　东西在进潮汐府的铺子钱价最好。

　　书瑞道：“我不是不喜欢，只是太贵重了，你辛苦挣来的钱买下的，自好生留着才是。”

　　“我就是想给你好的，你在我眼里就跟珍珠一样。”

　　书瑞闻言面色发红，一时间竟不知如何说了。

　　陆凌见他不说话，只当人纯粹就是不想要他的东西，眉头发紧：“你不要我下去了。”

　　说罢，人一跃还真就回了院子里。

　　书瑞看着黑黢黢又高又暗的院子，连道:“那我怎么下去！”

　　陆凌气道：“你想怎么下来就怎么下来。”

　　“我要，我要总行了罢！”