第60章 知府大人的奖赏

第60章 知府大人的奖赏

　　早晨，季文礼家正在吃早饭，听到院子里有人说话，“来换点东西。”

　　大家都扭头看过去。

　　吃饭的桌子就摆在堂屋正中央，这一扭头，屋里的人能瞧见院子里的人，院子里的人也把屋里的人都瞧了一遍。

　　“云善？”李三婶意外地快步走到堂屋门口，惊喜地说，“真是你们。”

　　“三婶？”坨坨看着这个妇人明显不像三天前见到时那样体面了，头发有些乱，衣服瞧着也脏。“城门开了？”

　　“唉，还没呢。”李三婶说，“我们来的那天下午城门就被关了，不让出去。”

　　“这两天也没饭吃。”李三婶不好意思地笑笑，“到处找人换吃的呢。”

　　街上也有卖吃的，但是那天他们都是奔着捡东西来的，身上根本没带钱。只好拿捡来的东西找城里人换吃的。

　　城里人也捡东西，赶在村子里人来之前早就捡过好几遍了，剩下的都是人家瞧不上眼的才会被村里来的人捡去。所以，食物并不好换。

　　瞧见三婶了，自然要说起三婶家那只被兜明踩死的小黄鸡。

　　三婶哎呀了一声，“踩死就踩死了。用不着赔钱。”

　　“能不能给我们换些吃的？这两天可都没怎麽吃饭呢。”

　　季文礼的媳妇儿赶紧拿了三个包子给三婶。花旗他们帮了他家很多，他们对待花旗认识的人也很热情。

　　三婶舔舔嘴唇，不好意思地笑，“妹子，能再给拿三个包子吗？我丈夫还城墙下头蹲着呢。”

　　季文礼的媳妇儿又拿了三个包子塞给三婶，还叫她坐下来吃粥。

　　这两天都没吃饱，三婶有些馋，坐下来跟着一块多吃了一碗粥。吃完粥后，正好和花旗他们一块出门。

　　“你们去哪？”三婶问。

　　坨坨，“上工挣钱。”

　　三婶立马打听，“去哪上工？”

　　“香烛店。”坨坨说，“扎大马。”

　　“现在大马可好卖了。”

　　三婶干巴巴地啊了一声，没再问了。本来还想着趁着现在闲着没事干，能叫他家那口子跟着一起去上工挣点钱。没想到是去香烛店上工啊。那还是算了。

　　妖怪们不知道三婶的心思，和三婶分别后，顺着昨天的路去了香烛店。

　　香烛店掌柜的正端着一碗粥蹲在店门口喝，瞧见花旗他们来了，站起来高兴地喊，“你们来啦。”

　　喊完突然咳嗽起来了，嘴里往外喷粥。

　　“咳咳咳，咳咳咳……”香烛店掌柜的被粥呛了。

　　他弯腰咳了好一会儿，觉得鼻腔里和喉咙刺刺地疼。他赶紧喝了口粥，顺一下喉咙，这次不敢含着饭说话了。粥咽下去，喉咙舒服了些，他又高兴地说，“来啦？”

　　西觉从他旁边经过时应了一声，妖怪们没停，直接走进院子里。

　　昨天坨坨扎的一半竹架子还在那，坨坨踩上板凳继续扎竹架。

　　现在没纸剪，云善就去给坨坨拿竹条。坨坨矮嘛，拿竹条得下板凳。叫云善给他递就方便很多了，省得下板凳。

　　兜明和花旗还是坐在那先劈竹子。

　　香烛店掌柜的吃完饭走进院子，瞧这几个人已经干上活了，心里愈发满意。他站在院子里瞧了一会儿。

　　昨天和掌柜的一起抬马的活计匆匆走进后院，“掌柜的，有人来买马了。”

　　院子里刚好就还剩一对大马。

　　掌柜的和夥计抬着一匹大马出去，很快又来了两个夥计抬走了另一匹马。

　　等花旗蒙好了纸，云善拿着小剪刀跑过去“咔嚓”“咔嚓”地干起了活。

　　昨天云善还是玩的时间比较多。今天就是干的多，玩的少。他干累了就跑去坨坨那递竹条，要麽就追着铁蛋和钢蛋在院子里跑。

　　香烛店的生意显然很好，掌柜的和夥计们一会儿又回来了一趟，又抬马又搬烧纸。

　　到下午的时候，掌柜的终于能喘口气了。他背着手又来后面看情况。

　　云善本来打算放下小剪刀玩一会儿，看到掌柜的来了，他就拿着剪刀继续“咔嚓”“咔嚓”。等掌柜的走近了，云善转头看他一眼，“我剪毛呢。”

　　他昨天得了工钱，今天干劲大。现在是专门剪给掌柜的看呢。

　　“哦。”掌柜的瞧了一眼云善剪的东西，不怎麽板正，有的剪得宽有的剪得细。不过现在可没人在意这些马做得怎麽样，只要有大马就行。

　　等掌柜走了之后，云善又剪了好一会儿，才放下剪刀去和钢蛋、铁蛋玩。

　　今天的活干完，掌柜的又给结钱了。昨天给了云善两文钱，今天给了他三文钱。

　　花旗今早就把小钱袋挂在云善脖子下。云善自己打开钱袋，把钱放进去。又拎着钱袋晃了晃，听到里面铜钱撞在一起哗哗响，他高兴地哈哈笑。

　　坨坨从来不眼红云善的钱。因为云善有钱约等于他有钱。

　　云善带钱上街，会买自己看中的东西。但是大多数钱都被坨坨和兜明两妖哄着花了。而对于坨坨和兜明会哄云善给他俩买东西的事，花旗也从来不管。

　　今天下工，外面没有肉摊铺子。现在城里还乱，好些小摊子还不是天天出摊。

　　隔天一早，花旗他们刚出小巷，遇见一个官差。

　　“正找你们呢。”官差笑着说，“知府大人找你们。”

　　“找我们干嘛呀？”坨坨问。

　　“不知道。”官差笑着说，“应该是好事。叫那天晚上去府衙救人的都去呢。”

　　“有什麽好事？”坨坨又问。

　　“说不定要论功行赏呢。”官差直接道，“这次你们功劳可太大了。”

　　妖怪们回去叫上闻青山他们，跟着官差一起去了府衙。

　　府衙门口之前杀人的地方已经被收拾干净了，地面也被水冲洗过。空气里基本已经没了血腥味。但是对鼻子敏锐的妖怪们来说，这地方的血腥味道还是很大。

　　知府大人说了些话，把他们都夸赞了一番。最后给他们每人发了八十两银子，还给铁蛋奖励了一头猪，奖励了钢蛋三筐草。

　　坨坨虽然没摸到钱，但是知道有钱，他脸上的笑意就没下来过。高兴地和云善一起跑在最前面撵着猪出了府衙。

　　“知府大人也太好了。”坨坨开心地说。

　　兜明点头表示同意。

　　这次不算小丛和坨坨的人头，只算西觉、兜明和花旗。坨坨有些惆怅地想，明明他和小纸出了很大的力呀，可是人类不知道。

　　三人一共拿了二百四十两银子，足够买驴了。妖怪们对于知府大人奖励他们钱的事非常满意。

　　闻青山和小柳都得了银子，两人很激动。闻青山之前一直说要给他爹写信，说他干了件大事。现在知府还发了奖赏，这下他更激动了。说要把钱寄回去给他爹瞧瞧。

　　小柳抱着银子笑得见牙不见眼，这是他十五岁人生里拥有过的最大一笔财富。

　　瞧见前面有抬大马的队伍走来，坨坨想起还没去上工，嘴里吆喝催着猪快走。

　　把钱、猪和草放到季文礼家，花旗只说了一句，“猪杀了今天吃吧。”然后就匆匆出了门。

　　“咱们不缺钱了，你们还去上工？”小柳追出来喊了一句。

　　坨坨头也不回地喊了一句，“那钱要留着买驴。”

　　闻青山和小柳早就听说过花旗他们要买驴、养驴、吃驴，还要每个月都能吃上一头。那真得花不少钱买驴。

　　季文礼也得了钱，拿回来给他媳妇儿看，一家子都很高兴。

　　妖怪们跑到香烛店里，坐在店里的小夥计瞧见他们来了，急道，“怎麽才来？再不来，我们掌柜就要去找你们了。”这个小夥计才十三岁，因为岁数小，没被掌柜的派出去扛大马，而是守在店里卖东西。

　　“知府大人叫我们去说话。”坨坨说。

　　小夥计一听是知府大人叫的，什麽话也不敢说了，只催道，“快点去扎大马吧。院子里没马了。”

　　妖怪们跑进院子里，那两位师傅已经忙得一头汗了。瞧见他们来，主动搭了两句话，问早上怎麽没来。

　　听说是被知府大人叫去的，其中一位师傅一脸防备地问，“你们家不会也有人信众生教吧？”

　　“没有。”坨坨说，“我们家几个都在这。我们不信那个。”

　　“那叫你们去干什麽？”另一位师傅问。

　　坨坨一边忙着扎大马，一边把救人的事简单说了下。那两位师傅一听，瞧着花旗他们的眼神立马不一样了。“原来人是你们救的。”

　　“就是铁蛋闻到味道的？”

　　“多亏了你们。”

　　这两位师傅原本不怎麽和他们搭话。自从知道妖怪们救了孩子们，这两人话也多了起来。

　　香烛店掌柜的听店里的小夥计说他们来了，又听说花旗他们早上是被知府大人叫去的，他半点怨言不敢有，只在扛马的时候催着他们快点干活。

　　中午吃饭，那两个师傅没有像之前两天那样单独拿着碗去一边吃，而是凑到花旗他们这儿边聊天边吃饭。

　　因为今早花旗他们有好一会儿没来，院子里现在一匹马也不剩了。吃完午饭后，那两位师傅歇也没歇继续干活。

　　掌柜的今天催得急，妖怪们也没歇，吃完饭就继续干活了。云善搬了小板凳坐在西觉扎的大马旁边，和西觉说了会儿话，他就坐在那打起了瞌睡。小脑袋垂到胸口。

　　西觉把他抱起来，坐在凳子上歇了会儿。等云善睡熟了，就把云善放在一边让他自己睡着。

　　香烛店的掌柜的中午也来转了一趟，看大家都在干活，他什麽也没说，转了一圈就去前面了。

　　今天生意似乎格外好，香烛店的掌柜进来抬马的次数比昨天和前天都多，催得也急。每回到后院，掌柜的总要催上那麽几句。

　　香烛店的生意好意味着死的人多。坨坨特地去前面和小夥计打听是不是今天外面杀人了。

　　小夥计说，“我听掌柜的说又杀了一百多个。还是从外头抓回来的。有的都跑到咱们隔壁城了，今天就给抓回来了。”

　　“这几天的生意百年难得一遇。”

　　小夥计觉得这话不算什麽好话，连呸了三声。然后问坨坨，“你知不知道到现在一共死了多少人了？”

　　“多少？”坨坨看向小夥计。

　　“已经死了七百多了。”小夥计说完话看着后面叫了一声，吓了坨坨一大跳，赶紧跟着往后看。

　　云善手里拿着两半纸钱，显然是他撕开的。

　　小夥计跑过去撵云善，“别在这玩了，去后面吧。”

　　说完又和坨坨说，“现在纸钱都涨了不少钱。”

　　“咱们店里什麽东西都涨价了，最少都翻了一倍。”

　　坨坨走过去牵着云善不让他再捣乱，惊讶地说，“这麽多。”

　　“涨这麽多还得抢着买呢。”小夥计说，“死的人太多了。”

　　说话间就有人进了店，小夥计忙跑过去招呼客人。坨坨牵着云善往后面院子走。云善的手根本不闲，遇到旁边有东西，小手伸出去一抓，又抓了金元宝拿在手里。

　　坨坨走到院子里才瞧见云善抓了个元宝。他从云善手里把元宝拿出来，云善还伸手要拿，“给。”

　　“掌柜的要卖钱的。”坨坨小声对云善说，“家里不是有元宝嘛，知府大人今天才给我们的，你回去玩那个。”

　　“元宝。”云善想起来是什麽了。

　　坨坨快跑回去把金元宝放回前面，又跑回来找云善，趴在云善耳朵边小声说，“下次你把元宝装在小钱袋里，我带你去买东西。”

　　云善高高兴兴地答应了。坨坨也笑眯眯地。

　　两人回了后院继续干活。一直等到天快黑，才等来香烛店的掌柜。

　　掌柜快步走过来，先把今天的工钱数给花旗。然后又说，“明天给你们涨些工钱，你们多来几天。”

　　“涨多少？”坨坨立马关心地问。

　　“你们都涨到四十文一天。”掌柜的看向云善，“这个小的，每天给五文。”

　　坨坨立马高兴起来，“行。我们能干好几天。”

　　“坨坨。”

　　坨坨刚答应下来，听到小柳在外面叫他们。

　　妖怪们赶紧出了门。

　　“下工了？”小柳问。

　　坨坨嗯了一声。

　　闻青山说，“猪下午杀了，晚上等你们回来吃饭，左等右等也没等到。我和小柳就来瞧瞧。”

　　“怎麽下工这麽晚？”

　　“掌柜的忙，我们等他发工钱。”坨坨说，“今天又死了不少人。”

　　季文礼家的人都等坨坨他们回来了才一起吃饭。葛东他们也在。

　　铁蛋分到了一块大猪腿，那是闻青山专门留给铁蛋的。他知道以铁蛋的饭量，一顿吃不完一头猪。

　　钢蛋跑过去啃了几口铁蛋的大猪腿，然后跳到堂屋门口卧下，悠哉地把头伸到筐子里咬草吃。

　　那些男人们坐在一块喝酒吃肉，一直喝到半夜。

　　花旗他们不喝酒，早早地就睡觉了。

　　第二天早上，闻青山他们都还没起，妖怪们已经吃完饭去上工了。

　　昨天掌柜的主动给他们涨工资，妖怪们今天干得更起劲。

　　快到中午时，小夥计跑到后院对坨坨说，“有人来找他们。”

　　坨坨跑出去看，发现是小柳带着李家兄妹。

　　“坨坨。”再看到坨坨，李家兄妹十分高兴。

　　李杏花晃晃头顶上的发髻说，“你瞧，我头发梳得怎麽样？”

　　坨坨笑着说，“比以前好多了。”

　　“城门开了？”坨坨问。

　　“开了。”小柳说，“今早刚开。城门口还贴了神使的画像，我去瞧了，他左边额头长一颗痣，左边嘴角还长了颗痣。”

　　坨坨按照小柳说的想了一下神使的长相，他左边脸上下都有痣呗。

　　说完话，小柳就回去了。李家兄妹要跟着坨坨去后面院子玩。他们就是来找坨坨他们的。

　　进了后院，看到云善也在干活，李家兄妹两个大吃一惊。

　　“云善也能干活？”李元宝惊讶地问。

　　云善停下剪子，挺着肚子，有些骄傲地看过来，“我剪毛。”这两天他总领工钱，回去就会被人夸，云善觉得干活拿钱是件值得骄傲的事。

　　“云善干得可好了。”坨坨小声说，“云善还有工钱呢。”

　　“什麽？！”李元宝眼睛都瞪大了。瞪了一会儿，他问坨坨，“这还招工吗？我和杏花能不能在这干活？”他心想，云善这麽小人家都要，他和杏花可比云善能干得多。

　　“等掌柜的回来，我帮你问问。”坨坨说。

　　兜明蒙了三天纸，很是有些不耐烦了。等掌柜的回来，没等坨坨开口，他先说话了，“掌柜的，我能出去扛马吗？”

　　“嗯？”掌柜的上下打量一遍兜明，“你出去抬？”兜明长得高，也长得壮，完全没有十几岁小孩那种瘦长。出去扛马倒是也能扛。

　　兜明点头。扎竹架他做不来，蒙纸干得烦了。

　　“行。”掌柜的说，“叫小孙带着你。”小孙就是那个和掌柜的一块扛马的人。

　　兜明说完，坨坨指着李家兄妹问，“还要人吗？他们俩也想来干。”

　　掌柜的看了看这兄妹两个破旧的衣服，知道应该是附近村子的小孩。他问，“扎竹架会吗？”

　　李元宝摇摇头。

　　掌柜的就说，“大的这个十八文一天，小的这个八文钱一天。”没技术，那不值钱。

　　李元宝赶紧谢道，“谢谢掌柜。”这兄妹两个从来没挣过钱，头一回做工，只要给钱，两人就很高兴了。

　　兜明出去扛大马，和花旗一起搭档蒙纸的活交给了李元宝。

　　掌柜的让那两位师傅蒙完纸，把剪马毛的活交给李杏花。赶工的时候大人剪马毛实在浪费人力，交给小孩子做正好。

　　李家兄妹两个干得很高兴。让他们没想到的是，中午还包一顿饭，下午干得就更高兴了。

　　掌柜的在外面跑了三四天，今天有兜明顶上，他终于能歇了。中午他回家好好地睡了一个时辰。等太阳下山，早早地来店里给工人发钱。

　　兜明还在外面扛马，不过也不耽误。掌柜的都是直接把钱数给花旗。从第一天发钱开始，掌柜的就知道这家人里管钱的是花旗。

　　李元宝拿了二十六个铜板，乐得合不拢嘴。小心翼翼地装进怀里，时不时就摸两下。

　　妖怪们要在店里等兜明，李家兄妹就先回去了。