第64章

第64章

　　周宁头一次陪沈临川参加考试, 没想到竟然这么早要考试准备了。

　　沈临川睡得正舒服着呢，三四点钟正是人一夜中睡得最熟的那会儿了，窝在周宁的脖颈间蹭了蹭又闭上眼睛小憩。

　　周宁是彻底睡不着了，虽然面上不显, 但紧张的心怦怦乱跳了起来, 手下还轻轻拍着沈临川安抚, 又不敢叫沈临川起来，怕他没睡好到了贡院里面了在犯困。

　　外面已经传来说话的人声，收拾东西的叮当声，小二吆喝打水的声音，没一会儿整个客栈都越发热闹了起来。

　　沈临川在周宁胸口眯了一会儿就彻底醒神了, 他笑着打趣了句，“原还想睡一会儿呢, 你这心跳得跟人家打鼓似的, 如何还睡得着呀。”

　　沈临川一动，周宁也赶紧踩着鞋子下去点了蜡烛，他刚点上就听见他爹敲门，“宁哥儿，可起了, 爹过来给你们送水。”

　　“起了，爹。”

　　周宁又忙去开门去了，只见他爹正提着一桶热水, “爹给你们倒盆里，一会儿把面给你们端进来。”

　　“哎，知道了爹。”

　　“小二，小二，我热水呢！”

　　外面有人叫热水呢, 周大提着桶又匆忙出去了，“你两也快些收拾哈，我瞧着有人都已经走了。”

　　这客栈里八成住得都是赶考的学子，这头炮声一响都一个点起来的，各间都要热水热茶饭食这些，整个客栈都忙活了起来，就连掌柜的都端着托盘给人家送饭呢，大家伙都忙得一头的汗。

　　谁要是叫得晚了，那就得排在人家后面等热水热茶这些，周大一早起来已经忙活了一阵了，楼上楼下来回跑，见他家哥儿屋里还没亮呢，怕两人睡过了头，又怕没睡好，这才不敢上去敲门。

　　看见屋里亮了灯了，赶紧先给他家哥儿婿送了热茶热水，这才去给人家送去了。

　　要带进去的东西早已收拾好，沈临川在面盆架旁洁面净手，周宁则不放心地又打开包裹一一点了一番里面的东西，笔墨纸砚自是不用说了，还有最重要的吃食和夜里睡觉要盖的羊皮毯子这些也都在了。

　　考试前几日就已经先去县衙礼房递交了考生名册和禀保互结亲供单，五人一张互保单，一人作弊四人连坐。

　　沈临川看他家夫郎比自己都紧张了轻笑一声，“好了，东西昨儿咱两不都是一道点过了。”

　　这才只是考秀才而已，若这次考中了秀才那以后还得乡试、会试、殿试呢，沈临川虽前世是个名牌大学生，但也不敢轻易说自己走到哪一步，走到哪算呢。

　　单是这考秀才就得考过三场才能得了秀才的名号，原身已经考过了县试和府试，得了童生的名号，他还得再考过了院试，才能中了这秀才。

　　院试是各州府学政主持的，每三年考两次，原身就是屡次过了不了这院试，才一直顶着个童生的名号。

　　也不能死磕不是，人呀，还是要过日子，他和他家夫郎把日子过得和美就成了。

　　沈临川又唤了一声，“过来洗个脸，一会儿也要走了。”

　　周宁这才过来洗脸了，沈临川心里也有些紧张，虽然原身考过五次秀才了，但他可是头一遭呀，喝了口热茶水冷静冷静，渐渐也不觉得紧张了。

　　外面现在闹哄哄成一片，各方催促着要热水饭食这些的，叮呤咣啷，脚步声四起，好不热闹。

　　两人刚洗完脸没过久周大就端着托盘过来了，“来来来，临川宁哥儿吃饭。”

　　周大一一给端了下来，只见是两碗清淡一些的素面，还有一碟子包子，一碗煮鸡蛋，有七八个那么多，一看就是备了让带去贡院的。

　　周大搓了搓手有些紧张地叮嘱，“宁哥儿，一会儿好生送了临川过去，爹忙过不去。”

　　“多谢爹了，没事的，我都考了那么多次了，我熟的。”

　　听沈临川这么说周大才放了心，“成的，成的。”

　　周大又匆忙出去干活去了，这会儿整个客栈乱成一锅粥，这个要这，那个要那。

　　沈临川他们住得客栈离贡院近，住得多是应考的学子，这会儿就连后厨的热汤饭都难叫到的，包子倒是提前蒸了不少出来。

　　还好周大在客栈打了几天杂了，和客栈的小二后厨的厨娘都相熟，提前打了招呼的，又给了厨娘使了些铜板，人家给他记着呢，这才一应汤面包子鸡蛋都给弄了出来。

　　“伙计，伙计！我叫的汤面的，怎么这会儿还没给端上来呀！”

　　“马上，马上，这前头叫的人家还在等着呢。”

　　周大也没法呀，那锅就那么大，不得一锅一锅捞出来呀。

　　“刚怎么先送了隔壁的，分明是我先叫的呀！”

　　“那是我家哥儿和哥儿婿呀。”

　　听周大这么说人家才不纠缠了，催促着赶紧把饭食给送上来，这要进去三日呢，也就剩这一顿能吃上热乎饭了。

　　周大负责二楼天字号的房间，跑上跑下的送东西。

　　沈临川和周宁已经吃上了热汤面，一口下去身上都舒坦了起来，“多亏了爹帮我照应着了，要不然咱也得等着。”

　　周宁点头心里也庆幸还好他爹因为做工在客栈有门路。

　　两人吃了饭就拎着包裹下来了，周大正给人家端饭呢，沈临川喊了一声，“爹，我和宁哥儿先过去了。”

　　“哎，去吧，去吧，那个临川呀，别紧张，没事的。”

　　“知道的爹。”

　　两人刚出门外面又响了炮仗声，周宁不解问道：“怎么又放炮了？”

　　“这是让考生到考场门口准备呢。”

　　周宁拉了一下沈临川的袖子想跑，“那我们赶紧去。”

　　“不急不急早着呢，慢慢走过去就成了。”

　　这炮响了是让过去的，不是让现在立马让门口呢，这会儿不过五点多些，天都还没亮呢。

　　沈临川这边都出门了，那边周有成连口热水都没有喝上呢，周老二站在门口急得团团转转，“小二，小二，热茶水呢，怎么这会了还没送过来呢！”

　　“您稍等一会儿，这会儿都是叫茶水的，一个一个来呀。”

　　“我看你都给人家送饭了，分明是怠慢我们，等我儿考中秀才有你们好看的！”

　　小二翻了个白眼，八字都没有一撇呢，现在就在这给他充什么秀才老爷呀，那给人家先送饭食儿也是人家多给了跑腿的铜板呀，那可是不用给掌柜的，他不得多挣点呀。

　　小二懒得搭理他走了，越是叫得越厉害越不理他，等着吧那，我呸，和他摆什么秀才老爷的威风呢！

　　就算是考中了又如何，人家都说这穷秀才富举子，看样子这个人也不像是家中有银钱的。

　　周老二急得没法，周有成在房中催促道：“爹，好了没呀，怎么连口热茶都没送过来的，这都要走了！”

　　“快了，快了，爹在给你催催！”

　　周老二这会儿子想起周大了，他那好大哥不是在客栈做工嘛，让他给送呀，周老二伸着脖子看，“哎！人呢！这会用到他了反倒没了个踪影！”

　　周大端着包子往二楼送呢，这会儿带汤的面食做不出来，大家纷纷选了包子粥这些，周大也怕误了人家去赶考，比学子都急呢，脚下生风，热得他一口的汗。

　　“大哥，大哥！”

　　周老二喊了两声没人应他，“周大！”

　　听有人喊自己呢，周大这才回了头，“老二呀，啥事呀？”

　　“大哥，有成他一早起来连口茶水都没喝上呢，大哥你帮忙送过来一些。”

　　“成，你等我会儿，我先把这包子给人家送上去。”

　　周老二又哎了一声，“都什么时候，只顾着人家，自己家亲侄儿倒是不管不顾的。”

　　周有成在屋里也听见了，“大伯也真是的，还用爹你说呀，早该过来照应一二了。”

　　王才已经走了，他等不急了，脸都没洗就出去了，早食儿什么的看看路上有没有卖的，没有的话就先对付几口干饼子，干等着谁知道要等到啥时候了呀！

　　周大给人家送了吃食儿赶紧下来了，他哪里知道老二家现在热水都没有呢，他只负责二楼的上房，一楼的下房自有其他小二顾着，大家各自忙着各自的地儿。

　　周大去了后厨给桶了打了半桶热洗脸水，又提了一壶热茶，烧火的婆子问道：“周大，你上房的不是早就送过了，怎么又送呀？”

　　这些都是要铜板的，客人先给了铜板，小二跑去后厨拿，把铜板给烧火的婆子，这婆子是掌柜家的姑婆亲戚。

　　周大把四个铜板放了过去，“是我家侄儿，他住在下房，这会儿还没送呢。”

　　“哦，这样呀。”

　　周大又说道：“再给我四个包子打两碗热粥，我一会儿过来取。”

　　“成的。”

　　周大提着东西送过去了，热水给倒在木盆子里，瓷壶放在桌上，“咋这是时候连水都没有呢。”

　　周老二呸了一声，“那小二故意的！”

　　周大送了东西又把饭食儿给弄了过来，又忙活自己的去了。

　　周有成匆忙喝了口热茶洗了脸，用了饭拎着东西就赶紧往贡院赶去了。

　　他跑到半路的时候就响了第三声炮，考生都要入场了。

　　沈临川也站在了入场的队伍里，周宁在一旁陪着他拎着食盒，“沈临川，等你考完了，我过来接你。”

　　“好，那你等我。”

　　沈临川看着他家夫郎笑了起来，希望这次一举考中。

　　“沈临川，沈临川！”

　　听见有人叫他沈临川回了头，一看是许知凡排在他不远处，“沈临川，加油呀！”

　　沈临川朝他握了握拳，许知凡哈哈笑了起来，上次沈临川给他说加油，他觉得这词极好，就记住了。

　　轮到沈临川的时候，周宁把手上的食盒给了他，沈临川朝他挥了挥手，“回吧，三日后见。”

　　周宁点了点头退到了一边，看着沈临川去监门官那验身份去了。

　　学子身上的衣袍都是要解开检查的，鞋袜也要脱掉检查，还有食盒吃食都要查验，沈临川看着他前面的学子带的包子点心都被掰开了检查，等检查完了那干粮都成了一块一块了。

　　沈临川把他的包裹和食盒都放在了桌案上，身上的衣袍自己解开，鞋子也要脱掉，两个披甲带刀的军士模样的人，一个人翻他身，一个人翻他的包裹。

　　身上没问题那人摆了手让他走了，沈临川衣衫不整地去一边边整理衣袍边等他的包裹，另一个人拿了他的自热包问他，“这是何物？”

　　“军爷，那是石灰包。”

　　“带它作甚？”

　　“热饭用的。”

　　这军士倒是头一次听说有考生带石灰包热饭的，半透明的纱布包着，那人拿起来闻了闻，他一时拿不定主意问监门官，“大人，这可能带？”

　　监门官接过来看了看，“无妨，只要不是小抄就成。”

　　这监门官是个五十来岁的老头，县府衙门里的从九品小官，他做了这么多年监门官了，什么没见过呀，笨一些的把经书抄在鞋底，胆子大一些的还敢冒名顶替，这往里面带石灰包的倒是头一次见。

　　那军士把沈临川的包裹食盒给了他了，这人带的吃食倒是奇怪，带了不少的菜干湿粉，还带了干米炒菜这些，怎么，饿的时候抓着干米往嘴里塞呀？

　　沈临川的食盒是他和周宁一道准备的，除了自热锅里的吃食，饼子点心还有肉干炙鸡这些也都带了，饼子点心被掰得稀碎，沈临川看得直摇头，可惜了他家夫郎一片心意。

　　沈临川领了木牌子去找他的号舍去，原身考过几次了，他是有印象的，但真正看到的时候还是有些震撼，只见一排一排青砖青瓦的小房子单朝着一个方向，有几千间，沈临川拿着他的号牌在差役地指引下找到了他的号舍。

　　前面是一张卡在青砖上的木板子，后面还有一块木板是坐的，大约也就一平米多些，里面还放着一个小恭桶，沈临川有些嫌弃，但没法，总不能不喝水。

　　这些号舍朝向一致，坐在里面日头肯定是照不进来的，就别想着还能悠闲地晒着太阳写卷子了，做梦。

　　沈临川也懒得把前面的板子卸下来进去了，直接弯腰从下面钻进去了，包裹食盒放在高的那块木板上，先把他哥嫂送的毯子给铺在后面的木板上，又把坐垫给放上，坐好之后又把小棉花褥子给盖腿上。

　　沈临川把自己的号舍给弄得舒舒服服的，这会儿虽然三月了，但号舍一排排地遮住了太阳，哪还有日头照进来呀，这会儿虽然都已经穿上了单长袍，但不在日头下面站着还有点冷呢。

　　更别说这小号舍了，里面有些阴冷，多亏了他哥嫂给备下的毯子和盖腿的小褥子了，他考了这么些年了，就连他哥嫂也早都知道考试的时候要带什么东西去了，热着不怕，就怕冷到了。