第61章

第61章

　　沈家哥嫂比沈临川都记得清楚这考秀才是啥时候, 这秀才是三年两考，这八年了，单去县府就去了五趟了。

　　一趟下来单车马费住宿费就得不少的银子，对乡下人家来说可是不少的银钱了。

　　牛车一站好沈虎子就跳了下来, 来周家比在自己家都自在呢, 在这调皮了他爹娘不说他, 当然少不了回家了修理他一番。

　　周宁看见两个小的也高兴，举着沈小鱼给接了下来，沈小鱼笑得眼睛都弯了，宁小叔劲儿大，还能扛着自己走哩。

　　沈大哥也跳了下来, “周大叔呢，怎么没瞧见, 在镇上还没回来呢？”

　　“没, 前一阵扭到了腰，在家歇着呢，带着家中骡子遛弯去了，估摸着该回来了。”

　　沈大嫂一听呀了一声，“怎么就扭到腰了, 严重不？怎么也不过来说上一声，我们也好过来瞧瞧。”

　　“不是太严重，扛猪的时候闪了一下, 爹说不是啥大事，就没让和你们说。”

　　沈临川正和自家哥嫂说着话呢，周大就背着手哼着小调回来了，后面跟着家中的青花大骡子，看见沈家一家四口来了也很是高兴, “他哥嫂来了。”

　　沈虎子大声喊了一声周姥爷，喜得周大更是眉开眼笑了起来。

　　周宁和两个小的玩呢，又把家中吃食儿全给兜了出来，方桌上摆了不少蜜饯点心这些，沈小鱼乖乖坐在那吃呢，手上抓着一块牛轧糖很是喜欢。

　　沈家哥嫂这次过来带得大包小包的，这家中弟弟可是考了不少次秀才了，带什么东西过去一清二楚的。

　　打开包裹只见里面放了新缝制好的小四方被子，虽然已经三月份了，但早晚天冷，考试的时候可以搭一下腿，还有一件羊皮毯子，沈大哥给抖开了，“这个是铺下面的，睡觉的时候还能裹着，这夜里还是有寒气的。”

　　沈大嫂又拎过来了一个食盒，“这是给你包的粽子，一会儿热热吃上几个讨个吉利。”

　　周宁不解，“为何要考前要吃这粽子呀？”

　　沈大嫂笑着解释，“宁哥儿是头一次送考吧，这包粽也谐音包中，是一定能考中的意思。”

　　周宁点头，“原来是这个意思呀，我竟不知。”

　　沈临川听得心里暖暖的，他哥嫂虽然那会儿被折腾地家里一穷二白的，也说过不让读书的话，但这次自己又去县府考秀才，不计前嫌地又给自己送了不少的东西。

　　周大不停地道谢，“费心了，费心了。”

　　四个大人坐在方桌旁说话，两个小的，一个挤着周宁怀里吃糕点，另一个在院中追着大黄来回跑，惹得大黄汪汪叫了起来。

　　沈大哥又从包裹里翻出一个钱袋子，“虽不知你能不能考……”

　　沈大哥话还没说话呢就被沈大嫂给拧了一把，“说什么，别说那不吉利的话，这次定能考中的，要常说高中题名这些吉利字眼，那些个不吉利的不许说。”

　　沈大哥不住地点头，“对对对，你瞧我这嘴，你大嫂说得对这次一定能考中的，这是十两银子，是我和你大嫂的一点心意，路上吃好喝好，前些年咱家家穷，如今不一样了，咱家也是好起来了。”

　　十两银子对乡下人家来说不少了，若是家中只有几亩薄田的话，那三五年都攒不上几两银子的，沈家哥嫂靠做架子车挣了不少的银钱，心里念着沈临川的好，这一出手就是十两银子。

　　周大忙给推了过来，“家中有，家中有。”

　　沈大哥硬塞，“那就留着日后给临川用，一样的。”

　　一个硬塞一个硬是不要，两人拉扯了起来，沈临川忙说道：“大哥，你可别使劲了，我爹的腰如今刚养好。”

　　沈大哥一听忙卸了力，周大给塞到了他怀里，“他大哥，拿着拿着，你家中两个小孩子呢，哪里能要你们的。”

　　沈大嫂也劝道：“周大叔拿着吧，不瞒你们说，自从做了那架子车的生意，如今家中也积攒下些银钱，不缺这些，你们别嫌少了。”

　　沈家哥嫂知道这周家是杀猪的，肯定是不缺了这十两银子的，这十两银子也是他们的一番心意。

　　沈临川小声也说了起来，“哥嫂，你们就别客气了，家中现在两个摊子支着呢，手头上也有几百两银子呢，不缺的，都是自家人就别让了，若是真短了银子了，你还怕弟弟客气不成。”

　　沈家哥嫂没想到这小摊子这么挣钱呀，听沈临川这么说自是高兴，如今两家日子都好起来了。

　　晌午沈临川给弄了一桌的饭，可把沈虎子给高兴坏了，他最是喜欢吃沈临川弄得饭食了，比他娘做饭好吃！

　　一桌子菜中间围着那一碟子热好的粽子，甜粽咸粽都有，周宁喜欢吃蜜枣红豆的，沈临川喜欢吃咸肉蛋黄的，他大嫂包粽子手艺真不赖。

　　转眼到了要去赶考的日子，沈临川又去了一趟学堂，王老夫子叫了众位学生回来勉励了一番这才散开了。

　　沈临川带了不少的自热包，他说在考场里可以热饭，不少人都稀奇围了过来。

　　“到时候在碗里加水就好了，上面最好用铁碗，热得快……”

　　沈临川给众人说了怎么用，和最好带什么饭菜使这自热包比较好，汤汤水水的饭最好了，吃着胃里舒服还好热，若是想带米饭这些饭食的话就先把米饭给蒸好在晾晒干也成的。

　　王才也围着听了一会儿，“周有成，你要不要这自热包，我听着挺好的。”

　　“麻烦，哪有那干粮方便，哗众取宠之辈。”

　　见学堂众人都围着沈临川呢，周有成甩了下袖子走了。

　　谁要是想要沈临川就给分上几个，还有他和他家夫郎晾晒的蔬菜包也一人给了一些，学堂里除了周有成王才二人，其余人都要了一些。

　　许知凡得了这稀罕玩意拿着不停地看，“沈临川可以呀，那我们在考场上就不用吃冷饭了，还是你有法子，多谢了，你这玩意怎么弄得呀，怎么会一加水就自己热了呢。”

　　沈临川也没瞒着，给说了这自热袋是怎么弄的，他想着日后大家在去考试的时候就能自己弄了，也好弄。

　　周有成走了，王才没有走，他虽然没要沈临川的东西，但他也稀奇这玩意怎么弄的，原来是这样弄得呀。

　　众人都恍然大悟唔了一声，“原来如此呀。”

　　众人相互勉励了几句就各自回家去了，沈临川和许知凡也结伴出来了，许知凡哥两好的搂了一下沈临川，“兄弟，这一年辛苦你了，我可不能丢了你的脸，我还想和你做同窗呢。”

　　“成，那加油。”沈临川随口就说了出来。

　　“啥是加油呀，这二字啥意思？”

　　沈临川懊恼了一瞬，习惯了，一时没注意说秃噜嘴了。

　　“就是努力的意思，你看若是烤肉的时候加点油，那岂不是火更旺了，红红火火，一定考中。”

　　许知凡哈哈笑了起来，“那就借你吉言了。”

　　两人互勉了几句就分开了，周宁和周大在门口骡车上坐着呢，今儿一家三口都过来了，刚趁着学堂勉励那会他去集市上买了一些吃食，路上还得三天呢。

　　炙鸡炙鸭要了三只，还在王家的烧饼摊子上要了十个饼子，这几日虽然他家没有去摆把子肉的摊子，但镇上的学子要赶考呢，他家烧饼生意也挺好的。

　　沈临川坐上了骡车，“爹，我好了。”

　　“哎。”周大应了一声赶着骡车走了。

　　住在学堂的乡下学子也都背着包裹三三两两回家了，在家休息上两日也都该往县府赶了。

　　前面几个顺路的学子朝着这边作了个揖，“周大叔沈兄周夫郎。”

　　沈临川招了招手，“怎么走这么快，我就和许知凡说了几句话你们就不见了。”

　　几个背着包裹的学子笑着坐上了骡车，周大刚还疑惑呢，怎么好端端的几个读书人朝他行礼呢，他一个杀猪的自家侄儿都看不起呢，突然这么多读书人朝自己行礼吓了他一跳。

　　见原来是搭车的呀，周大乐呵呵笑了起来，“都坐好没，走喽我们。”

　　骡车上拉了三四个学子很是热闹，苦读这么久了，终于到了考试的时候了，大家也都难得放松了下来，一路上说说笑笑的。

　　“各位可都雇好了车子。”沈临川问道。

　　“雇好了，雇好了，我们三人一辆骡车一道走，说不定咱路上还能碰上呢。”

　　“好呀，到时候我们县府见。”

　　一众学子说着闲话，也不说读书的事，难得临考前放松一把，只说那路边的花开得漂亮，草长得盛。

　　周大赶着骡车欲言又止，他又是个心里藏不住事的，一会儿皱着眉，一会儿动动嘴角，把到嘴边的话又给咽了下来。

　　沈临川和周宁都坐在前面呢，他隐约知道他爹为啥犯难了。

　　“爹，你刚可看见周有成了？”

　　周大一惊忙说道：“低声些，低声些。”

　　周大知道周有成瞧不上他这个杀猪的大伯，生怕被这一车的学子听见了，他既然想瞒就瞒着吧。

　　“周大叔，没事的，没想到那周有成竟然是你侄儿，我们也是去年才知道，是夫子说得呢。”

　　一个学子听见了开了口，还帮着沈临川解释了一句，这事可不是沈临川多嘴给说了出去，沈临川刚开的时候和周有成都不说话，还以为两人不认识呢，夫子不说他们都不知道这事。

　　心中对周有成有了成见，他周有成是周屠户的侄儿，沈临川是人家哥儿婿，若论起亲疏来，那沈临川可比周有成还近呢，那可是他爹呀。

　　人家沈临川大大方方的从来没瞒过，周有成和他们在一个学堂几年了，他们都不知道原来周有成和集市上的周屠户是一家人呢。

　　不用想也知道为啥他不说这事，但儿不嫌母丑，这周屠户虽然不是周有成的爹，但伯父算起来也是半个爹了，还供着读书，不感激不说竟还瞧不起人，哪有这样的道理呀。

　　周大一听原来学堂里的人都知道了，这才又有些支吾地说了起来，“我刚瞧着有成他背着包裹先走了……”

　　不用想就知道肯定没有他爹打招呼，沈临川轻笑了一声，“那刚好，一会儿碰上了一道捎着回家。”

　　听沈临川这么说周大松了口气，毕竟是侄儿，他这个当长辈的没必要和小辈太过计较，想说什么又给咽了下去。

　　沈临川说完接着说道：“爹，一会儿问问周有成要不要和我们一道去县府，还能省下一笔车马费呢。”

　　周宁有些不高兴地扯了一下沈临川的袖子，沈临川暗中拍了一下他的手。

　　周大一听这话脸上露出了笑，“成，那一会儿我问问有成愿不愿意。”

　　骡车走得快，出了镇子没一会儿就看见了走在路边的周有成，周大赶着骡车靠了过去，“有成来上来，一道回去。”

　　周有成脸色难看了一瞬又见车上还拉着学堂顺路的学子，他忙换了个表情，咬了下牙行了个礼，省得被人家看穿了他看不上周大。

　　“伯父安好。”

　　“哎，有成上来吧，快一些。”

　　“不劳烦伯父了，我外祖家邀我过去吃饭，前面走一段就分开了。”

　　周大一听原来是这呀，“那你路上走快些，天黑了瞅不清路，那个有成，你咋去县府呀，临川也要去，你两一道？”

　　“多谢伯父好意，我和同窗已经订好了骡车了。”

　　“哦，这样呀，那该在早点问你的，也好省下些银钱。”

　　见周有成不坐他们的骡车，车上还都是要回家的学子，周大没在多说赶着骡车走了。

　　周有成站在原地没有动，等骡车走得看不见了才又接着赶路，周有成后槽牙都要咬碎了，原以为周大是个没心眼的，是他看走眼了，当着这么多人让他丢脸，他还得毕恭毕敬的！

　　一路上骡车上的学子纷纷下来了，骡车也走得快了，没一会儿就到家了。

　　周有成怕被周大三人看见他没去外祖家，故意走得慢错开了，等他走到家的时候天都擦黑了。

　　胡彩云老早就做好饭了，就等着她儿子回来了，“有成，怎么回来怎么晚。”

　　“娘，路上碰上了大伯一家了，想邀我一到去县府呢。”

　　胡彩云呸了一声，“现在想沾咱家的光，早干嘛去了，哼，肯定是觉得你能考中秀才，心里后悔了，现在又过来巴结了，想得到美，咱家不稀罕。”

　　“娘，你傻呀，那到镇上车马费得一两银子呢，坐了大伯家的车不还省一些，现在你倒是不抠了。”

　　周芳姐儿没好气地说道，这不是缺心眼嘛，大伯家多大方呀，处好了关系还愁没她家肉吃呀，到时候少不了她家的好处。

　　若真是她哥考中了秀才，那大伯一家还得仰仗她家呢，更是少不了好处，也不知道他娘咋想的。

　　胡彩云瞪了周芳姐儿一样，“那周大家是给了你什么好处了，处处向着他家说话，那时候断了咱家供给，害得有成险些读不上书你咋不说。”

　　“得了吧，你看爹之前就会说好话，从大伯手里撬了多少银子，他家哥儿婿都不供，反倒供侄儿，脑子进水了才这么做吧。”

　　“你！闭嘴！”胡彩云辩不过周芳姐儿被气得不行，“他家就是怕你哥考中了秀才，这提前过来巴结呢！”

　　夜里睡觉的时候周宁把沈临川给抱在了怀里，沈临川挣扎了一下，“我搂你。”

　　周宁从善如流松开了手，脑袋一趴窝在了沈临川的胸口，他这小相公又和自己犯别扭，冬天的时候多喜欢往自己怀里钻了。

　　“干嘛让爹去问周有成，他要是和咱一辆骡车，我吃饭都觉得胃疼。”

　　“傻夫郎，全村谁不知道我和周有成都要去县府考秀才，咱家又有骡车，要是不问上一句岂不落人口舌，咱爹又是个长辈，不问上一句更是不好，让人家说嘴。”

　　“沈临川，还是你想得周全，还好周有成不和咱一道，我可舍不得给他吃咱家的东西。”周宁长舒了一口气，生怕周有成他他们一道了，就跟一碗夹生的米饭似的，还得吃下去。

　　“镇上的车马行现在紧俏着呢，早一个月半个月的就得提前订好了，要是现在定的话还不一定定不到呢，而且要价儿还贵，都是两三个人拼一辆车，还便宜些。”

　　“原来这样呀，我说爹说邀周有成的时候你怎么一口应下来了。”

　　周宁笑着抬起了头，长发垂落在沈临川的胸口，弄得沈临川心里痒痒的，“沈临川，我发现你好像有点坏。”

　　沈临川不仅说话漂亮，嘴皮子还利索，和他二婶子吵架，他二婶子都得吃瘪，做事又周全，一肚子弯弯绕绕的。

　　“沈临川不坏，周小宁不爱，要是你招了个跟爹似的夫婿，你说你不得被周老二家给欺负死了，呸，我在胡说什么，快给我亲一口甜甜嘴。”

　　沈临川最是忌讳这个，上辈子他夫郎落得个不好的下场，还好，这辈子是他和他夫郎在一起。

　　周宁面皮发烫，沈临川老是喜欢床上说什么爱的喜欢的，怪臊的慌的，每次他一听这两个字眼心总是怦怦乱跳。

　　沈临川抬头就亲了上去，周宁被哄得晕晕乎乎的，沈临川说什么就是什么，下场就是他的胸口又给咬肿了……

　　三月初五易出行，东西早两日就收拾好了，吃食褥子平常用品，满满当当收拾了一骡车，家中的鸡和大黄托给了隔壁王大娘帮忙照应着，一早吃了饭三人就赶着骡车走了。

　　他们走得算是早得了，到了县府得三月初八初九了，十五才考试，提前一周就过去了，多数人家为了省些食宿费，一般也就提前个两三日过去。

　　就这周宁还嫌走得晚呢，看起来比沈临川还要急呢，沈临川哄了半天才给哄下来了，说看过日历，三月初五是个适宜出行的吉日，晚走一些天也暖和，周宁这才定下了心。

　　周家的骡车上装得满满当当的，这会儿地里没啥事，天又暖和人能舒展开了，村口说闲话的人又多了起来。

　　路过村口的时候石婆子问了一句，“呦，拉这么多东西呀，可是要去赶考呢。”

　　“哎。”周大应了一声，“早些走过去看看。”

　　“周有成今年不是也要考秀才，没和你们一道？”

　　沈临川面带笑容说道：“我爹问过了，有成兄和同窗已经说好了两人一道走，就没和我们一道了。”

　　“这去县府可不少银钱呢，自家有骡车还费这些个银钱。”

　　周大头一次送考，心里也急，只是看起来比周宁淡定一些面上不显罢了，他现在哪有心情说闲话呀，赶着骡车就走了。

　　前几日他还偷偷拜了村中的土地庙呢，求土地爷保佑他哥儿婿一定考中了，虽然他不常出来遛弯，但村里人怎么想的他怎么会不知道。

　　他哥儿婿刚来的时候被村里人说是个不顶用的文弱书生，种地都不是一把好手，不当用，后来知道他家哥儿婿好了，又能挣银钱，不说这个闲话了，就说读书不好，若是考不中少不了人看笑话。

　　周大暗中呸了一声，就算考不中又如何，接着回来读就是了，那秀才又不是地里的萝卜到处都是，但最好是考中了。

　　周大一行人没走多久，胡彩云也挎着针线筐子过来了，刁婆子问道：“彩云，你家有成怎么没和周大家一道，一家人还分开走了？”

　　刁婆子就这样的人，喜欢看人家笑话，这会儿子看见胡彩云来了故意挑事拱火呢。

　　“你又不是不知道我两家关系不好，早断了来往了，他家又小气，他家能让我家坐他家的车？”

　　“刚周大说问过你家了，你家不坐。”刁婆子故意说道，她就知道胡彩云肯定这么说，乐得不行。

　　胡彩云没好气地翻了个白眼，“不就是家中有头骡子，坐他家骡子我还怕他家害我家有成呢，我家有成可是头一次考秀才，那沈临川都不知道考了多少次了。”

　　石婆子也说道：“周大可不小气哩，过年的时候你家芳姐儿过来拜年，周大出手可就二两银子哩。”

　　胡彩云被噎了一下，二两银子，这死妮子不给自己说给了多少，都抓自己手里，她哥去赶考了也没见掏出来用！

　　不成，她得给要过来去！