第29章

第29章

　　春夏更替的时节, 万里晴空也未见炎热，树荫下更是凉风习习，送来花香盈怀。

　　到这一日, 江临城似乎被花填满。除了淮园外, 城中各处都布置了鲜花小景, 淮河沿岸更是每隔百步就有花屏，一路延伸到淮园中。

　　万花齐放, 将淮园妆点成仙境，而除了花以外，还有各色杂耍表演, 丝竹悦耳顺水而传。

　　还不到半天时间, 淮园已人山人海, 连附近的街巷都被挤满。

　　商肆也赶在这日凑热闹，在门前摆出各式各样的盆景吸引路人, 年轻的伙计头上站在门口热情吆喝, 不遗余力地招揽客人。游玩的百姓太多，哪怕淮园附近的酒楼饭馆吃食比外头贵了一倍, 到了饭点也一座难求，许多人便多走几步, 选择稍远的酒楼饭馆。

　　金雀街就是不错的选择。

　　今日街上行人比往日足多了两三倍，来来去去的，不是要去淮园赏花，就是刚从那里过来, 热闹非常。

　　走到巷尾时，行人都会不知不觉被还未正式开张的饭馆吸引。

　　围在饭馆外的竹棚已经撤去，露出它的真面目。彩绸飘舞、灯笼高悬，绽放的芍药满插竹架, 让这彩楼欢门别具一格，虽比不上名楼正店的繁华，却也有人间四月天的春光明媚。

　　今日大吉，宜开张。

　　李芍欢为开张仪式做了许久的准备。

　　她提早半个月就雇了帮闲汉，让他们背着挂有饭馆招幌的花篓，在江临城最繁华的几条街巷派发红票与鲜花，又给夜市食摊的老食客们都赠了红票，邀请他们前来观礼。先前为了给食肆造势下的功夫，也都被小报刊印出来，譬如郑员外家的寿宴获得宾客的好评，其中不乏江临城的达官贵人，再譬如有名的溪山先生醉卧七星湖，为宋娘船宴题了七言诗等等，无不将宋萦的名声推向高处，饭馆未开声名先露。

　　万事俱备，到了正日，预先雇的闲汉一早就在金雀街的街头巷尾及通往淮园的要道上，向路人派送鲜花与红票，吸引大量游人前来。

　　吉时未到，店前已经里三层外三层地围了许多人，有李芍欢下帖邀请的贵客与附近早就听到消息的街坊邻居，食摊的老食客，也有被各路消息吸引来的陌生路人。

　　伙计们在店前站着一排，李芍欢与宋萦二人并肩立于匾额之下，待吉时到，爆竹响，二人合力拉下匾额上所覆红绸。

　　“润春楼”三个字写得遒劲有力，出自江临解元陆骁之手。

　　一时鼓锣喧天，醒狮采青，引得围观宾客鼓掌连连。

　　待得采青结束，李芍欢方掷地有声地开了口：“值此吉日良辰，‘润春楼’正式开张，欲以美酒佳肴，迎四方宾朋，会天下知己。在场各位皆我贵客，今日开张大喜，小店特备薄酒，菜金半价，另有扑卖说书弹唱助兴，望各位能在小店开怀畅食，尽兴而归。祝各位身体康健万事顺遂，也祝我润春楼客似云来财源广进！”

　　清脆如珠玉的话音刚落下，便引来阵阵掌声，宋萦前往厨房掌勺，李芍欢亲自接待宾客，伙计们亦殷勤引客，门前宾客络绎不绝，恭喜声连连响起。

　　但见这润春楼宽敞明亮，堂间设座有十，正中挑高，回形二楼扶廊悬帘，幔帐轻笼，设雅室三间，幽静雅致。大堂内随处可见高几盆景，摆放皆有讲究，一目一景别具匠心。西侧月门外一条幽廊通往润春楼的后园，园前挂有“故园”二字，亦是出陆骁之手，园子不大却处处生动，玲珑叠石成山，游鱼嬉戏，花木错落，尽头处更有一片芍药花海夺人眼眸。

　　“雅园如故，鱼肠通幽，内有乾坤。”溪山先生在李芍欢的带领下，满眼都是欣赏，连连点头夸奖道。

　　“谢先生夸奖，多亏先生的高徒陆郎君愿意出手相助，小园方有今日景致。”李芍欢边请他小心脚下边笑道，又问，“我也给陆郎君下了帖子，他今日……”

　　“陆骁不喜热闹，今日又有同窗邀他前去诗会，应该不会来了，不然老夫定要拉他陪我畅饮三百杯。”溪山先生道。

　　虽然料到他不会到，但听到这个答案，李芍欢还是觉得有些可惜。

　　名芍赠才子当属佳话，现在只剩名芍，她还得另外再想个法子打出名气。

　　“那是何处？”说话间溪山先生已经走到园子尽头，瞧着那里的房子造得奇特，便又问道。

　　“那是我的堂花暖房。”李芍欢道。

　　“你会种花？”溪山先生诧异问道。

　　李芍欢点点头：“实不相瞒，我的老本行就是种花，今日铺内摆放的盆景，都是我去岁回江临后种的。”

　　溪山先生愈发诧异：“才刚大堂里摆放的那些花，都是你种的？可卖？”

　　“卖的。”李芍欢眼眸微弯，“先生也好花？”

　　润春堂内摆放的所有花卉盆景，均都明码标价可售。

　　“江临城谁人不爱花。老夫只是没想到，你能说会道，精明能干，竟还擅长种花。”溪山先生哈哈一笑道。

　　二人已经逛了一圈，李芍欢又带着他往外走，闻言只道：“先生谬赞，愧不敢受。不过先生若也爱花，今日倒可在店内多坐一会，稍晚些，我有一盆镇店之宝的芍药，会送到堂中供宾客欣赏。”

　　“哦？镇店之宝的芍药？”溪山先生来了兴趣，“江临城的名品芍药，还没有老夫没见过的，你说来听听，是何品种能称得上镇店之宝？”

　　“先生博闻广见，定然听过它的名字，它……”李芍欢刚要报上芍药名字，却被急匆匆赶来的伙计打断。

　　“东家娘子，您快出去看看，大事不妙。”伙计慌张道。

　　李芍欢蹙了眉，语气虽平却有斥责之意：“天大的事都由我顶着，不必如此慌张，出了何事。”

　　“香满楼来抢客了……”

　　————

　　咚咚咚——

　　跑腿的闲汉敲着锣鼓在金雀街上来来回回的飞奔，吸引了无数人的注意。

　　“各位客倌，香满楼今日诗会，遍请江临才子对诗，陆骁陆郎与柳文柳郎君都会驾临，大家快去瞧瞧！入内赠香饮一杯！”闲汉一路跑一路敲一路高喊。

　　那陆骁和柳文都是江临城最有名气的才子，不光文采斐然，人长得还俊俏，本就是江临城的年轻娘子争相投花赠果的心仪对象，而今他们竟要同台对诗比拼文采，更叫人心血沸腾。

　　三年一度的江临乡试在即，柳文是这届学子中最有可能夺魁的学子，而陆骁则是上届的江临解元，因为种种原因未能赴京参加会试，会重新参加今年的乡试，故而外人总将他二人作比较，猜测谁会夺得解元名头。柳文年轻气盛，听到外界揣测，早就放出声音，誓夺今年解元之名，因此乡试未至，可两人间的竞争早就在坊间掀起波澜。

　　也不知那香满楼的老板用了什么法子，竟能把陆骁和柳文同时请来，还让他们一较高下，这样的热闹没人可以拒绝。

　　整条街的行人都被吸引到香满楼，楼里的席位已被坐满，楼外还站得里三层外层。

　　食客也跟着跑了，刚刚开张的润春楼顿时变得冷清。

　　听到锣鼓声与闲汉的叫嚷，陆骁在香满楼附近的小巷中驻足，眉心已经蹙成川字。

　　昨日收到同窗邀帖，此类邀约他已经拒绝过数次，溪山先生常劝他为人切忌过分孤高不合群，他这才接下那帖，答应前来，只当是以文会友的小酌聚会，不曾想竟是商贾圈套，想利用他的名气造势。

　　他眉眼俱沉，转身就走，只是没走几步，偏巧遇上香满楼后厨出来几个人。

　　其中一人正是那日将他拦在润春楼外的学子，另一人则是金满楼的周老板。

　　“此番多亏外甥相助，我香满楼才能在今日压过润春楼，也叫那无知妇人知道厉害，开食肆可不是她们在夜市上摆个破食摊能比的。”周老板压低声音道，又从袖内摸出包沉甸甸的银子塞进对方手里。

　　“舅舅客气了。我也瞧她不顺眼，死了男人的寡妇就该好好在家守节，抛头露面成何体统？还敢与舅舅的店打擂台，真是不知死活。”学子收下银子，猥琐一笑，“不过话说回来，那小娘们生得真不错，要是能……”

　　话音未落，巷内便传来一阵响动，把他吓了一跳，只当有人闯到暗巷中听去他们的对话。好在抬眼望去时，只看到巷中被风吹倒的几根竹竿，他松口气，到底不敢再说什么，匆匆进了内店去瞧热闹。

　　那厢陆骁胸中怒火已炽，改道往润春楼径直走去。

　　————

　　香满楼内外食客满堂，眉目清俊的书生站在大堂内，正与同来赴会的同窗以及前辈老师抱拳行礼，吸引了四周所有目光。

　　“陆兄从不参加这样的邀约，今日真的会来？”打完招呼，柳文方问向众人。

　　他与陆骁齐名，早想与对方以文会友，只可惜中间人数度邀约都没能将他约出，今日听闻陆骁会来，他才欣然赴约。

　　“柳兄放心，陆兄今日必会驾临香满楼，时辰已至，他应该快到了，还请稍坐片刻。”周老板笑着迎上前来，又令店内伙计捧出文房四宝，竟要求柳文的字。

　　柳文却摆手拒绝：“等陆兄来了再说，他的书画才叫一绝。我听说……”

　　说话间他似乎想起什么，又道：“他给一间新开的食肆赠了字，好像也在这金雀街上？叫什么名……”

　　周老板脸一黑，刚要开口，却被围观百姓打断。

　　“润春楼！就开在街尾！”

　　“润春楼……得空我也瞧瞧去。”柳文笑起，愈发温润。

　　众人都随之笑起，在香满楼内高谈阔论，可时间一点一点过去，约好的时辰已经过了许久，却迟迟未见陆骁身影，柳文也渐渐沉下了脸。

　　“莫非那陆骁戏耍我们？”堂内有学子开口不满道。

　　“不可能，陆兄乃是君子，绝不会食言。他若不来，定有缘故，亦或有人借他之名行便宜之事！”又有一学子回道。

　　众人皆是一愣，周老板不安地拭了把额头的汗，他那外甥也默默退后两步。

　　今日若是陆骁不来，这戏可就唱不起来了，回头还得得罪这帮学子。

　　“今日万花会，街上行人多，想必是路上耽搁了也是有的……”有人打圆场道。

　　正猜测着，外头突然挤进来个闲汉，只将手中一纸素笺递予柳文。柳文展开看了两眼，眉头顿时紧蹙，不发一语盯着周老板与他外甥。

　　“润春楼中金带围，江临城内名相花！咱们城要出宰相了，大家快去润春楼赏花！”忽然间，孩童稚嫩的唱音在金满楼外响起。

　　众人转身望去时，只瞧见一群孩子子手里攥着糖，蹦蹦跳跳地跑远。

　　“金带围？”有人纳闷道，“这是什么？”

　　“金带围……”另有人咂摸着这三个字，忽然间拍案嚷道，“我想起来了，这是早已失传的四相芍药，金带围！”

　　便只这一句，就引得堂内哗然。

　　金带围这个名字或许无人知晓，但提及四相芍药，在座的学子几乎无人不知。

　　毕竟都盼着考取功名走上仕途，又怎会没有听过四相芍药的典故？

　　史藉记载，昔年扬州太守韩琦的后花园中育出一株罕见的芍药，一枝四岔，每岔一花，花瓣为红色，被中间一圈金黄芯一分为二，形似宰相服饰，故而得名金带围。相传此花一出，城中必现宰相，韩琦便设宴邀王安石、王珪并陈升之三人共赏。酒酣之际，韩琦剪下四周芍药，与那三人共簪于头。

　　说来也奇，此后三十年，这四人竟都先后官至宰相。

　　四相簪花传为佳话，金带围也因此名声大噪，成为仕途的大吉之兆。

　　只可惜，金带围培育困难，并未传于后世，至大安朝已彻底绝迹。

　　今日恰逢万花会，正是城中赏花之情最高涨的时刻，听闻四相芍药现于江临城内，不论是学子还是百姓，无不兴奋非常。

　　柳文只将手中那张落款“云修”的素笺揣入袖中，振袖而起，只道：“走了，柳某也瞧瞧热闹去！”

　　“柳郎君，别走呀，陆郎君马上就到了……”周老板急着留人。

　　“他啊？在润春楼里赏花呢！”柳文一笑，甩袖出了门。

　　那素笺便是陆骁遣人悄悄送来的，云修，是他的字。

　　乌泱泱一群人，便都跟他离去，香满楼顿时空无一人。

　　作者有话说：

　　注：四相簪花的典故是引用北宋的真实典故哈。综合了一下文下读者和身边朋友的意见，选《窃春欢》的更多一点，所以会改成这个名字哈。感谢各位帮忙与安慰。改名有风险，祝我好运。