第83章

第83章

　　天色还未亮, 方桃突地醒了过来。

　　一直牵挂着大郎的安危，睡梦中也不曾安稳片刻，她急匆匆拥被起身, 突然发现，萧怀戬坐在她不远处的一张窄凳上。

　　他似乎一直没睡, 就在旁边守着, 听到她醒来的动静, 他便立刻起身朝她走来。

　　“醒了？喝点水, 润润嗓子吧。”

　　他说着, 便将旁边放着的茶水端了过来，那茶水不知是他何时放到那里的, 摸着盏沿, 尚还温热。

　　方桃的嗓子有些干哑, 咕咚咕咚喝了半碗茶, 喉咙舒服了不少。

　　“有大郎的消息了吗？”她急急问道。

　　这会是五更时分，离天亮还有一段时间，萧怀戬看了眼外面的天色, 沉声道：“南逍还没送信过来，徐巡检也暂时没有消息。”

　　方桃的心缓缓坠到了谷底。

　　她眼眶一红，眼泪差点夺眶而出，萧怀戬忙道：“如果不出我所料，天亮之后, 南逍定然会传来消息的, 你先不要担心。”

　　他温声软语劝慰了一番, 方桃勉强止住了泪。

　　不管南大人和长安会不会传来消息, 她都不想在家里坐等，她要赶紧出去寻找大郎。

　　外面凉意如水, 出了院门，萧怀戬寸步不离地跟在她身侧，及时为她披上一件挡风保暖的斗篷。

　　“当心身体，莫要染上风寒。”他温声道。

　　方桃点了点头，看见他的衣裳也有些单薄，便道：“你也再加件外袍吧。”

　　萧怀戬意外地愣了片刻。

　　方桃这样的关心，虽只是随口一提，但也好似一股暖意流过了他的心头。

　　“不必了，我不冷。”

　　外面天光熹微，不用打着灯笼出去，两人并肩匆匆走出院门。

　　刚走了没多远，一个身穿皂衣的捕快骑马飞奔过来。

　　见到方桃，他纵身跳下马背，双臂一伸拦住了去路，支支吾吾地说：“方夫人，徐大人吩咐说，你在家里等着就行了，不要再出门了。”

　　他说着话，眼神却虚虚盯着别处，神色也不太自然。

　　方桃心里一紧，差点腿脚发软，踉跄倒地。

　　长安知道她找大郎的心情，怎会阻止她出门？除非是他找到了什么，不想让她知道。

　　“快告诉我，你们发现了什么？”

　　她眼神哀求地看着对方，那人却对她的问话避而不答，只是吞吞吐吐地说：“方夫人别逼问我了，有了确切消息，徐大人会第一时间来告诉你的。”

　　方桃求助似地看了眼萧怀戬，有什么消息，她不想让长安瞒着她，就算是再坏的事情，她也要知道才行。

　　“不必等徐大人来说，你如实相告。”萧怀戬垂眸看着那捕快，声音沉冷而威严。

　　他的视线犹如实质般沉冷，那捕快只觉头皮一麻，下意识在对方面前立挺站直，很快说了实话。

　　“我们在五十里外的沿河渡口旁，发现了车轮印子，牛车，不知道是不是掉进河里了......”

　　牛车若是坠进河中，大郎和大牛哪还有命活着？

　　还没等开口再问，方桃霎时气血上涌，两眼一黑，直挺挺向前栽倒过去。

　　萧怀戬眼疾手快，及时搀住了她的胳膊。

　　眩晕片刻，方桃缓缓醒转过来。

　　还未开口，她的眼泪便啪嗒啪嗒落了下来。

　　“大郎会不会......”

　　萧怀戬安抚似地拍了拍她单薄的背，将她虚虚拥在怀里：“不会的，你不要多想。”

　　可方桃忍不住胡乱猜测最坏的结果，担心害怕，她下意识大声痛哭起来。

　　徐长安人查到牛车的踪迹，恰恰与之前的推断相符，带走大郎和大牛的人担心被巡查发现，只得暂时放弃了牛车，他们的藏身之处，距离那里不会太远。

　　屈指算起来，南逍率领暗卫，也该赶过去了。

　　方桃还在哭着，萧怀戬帮她擦去脸颊上的泪，温声说：“不要担心，我想，大郎很快就会找到了。”

　　与此同时，天色微亮，晨风呼呼吹过，破旧漏风的屋子，窗棂被刮得砰砰作响。

　　方吉劭慢慢睁开了眼睛。

　　看清周围的情形，他吃惊地瞪大眼睛，一骨碌从地上爬了起来。

　　他竟然没在家里，而是在一个破庙中。

　　他明明记得，散学时，大牛接了他要回家，还兴冲冲分给了他一块肉饼。

　　他吃过饼，便有些困了，之后的事，就再也记不起来了。

　　不远处突然响起响亮的呼噜声。

　　循着声音去找，方吉劭发现，大牛躺在柱子后面，双手被紧紧缚住，睡得正香。

　　方吉劭用力推了他几下，“大牛哥，醒醒？”

　　大牛砸了咂嘴，身子一扭，哼唧了几声，打雷似的呼噜声又响了起来。

　　推了几把，大牛还是睡得死沉，方吉劭蹲在他身前摸了摸他的衣襟，从他怀里掏出大半个吃剩的肉饼。

　　他低下头，凑近嗅了嗅。

　　肉饼已经凉了，仔细闻起来，有一种难以说清的奇怪味道。

　　他怀疑这肉饼一定有问题。

　　大牛昨天吃了三个肉饼，他吃了小半个，吃完之后，大牛连连打哈欠，他也困了，若非肉饼里掺了致人昏迷的迷药，两个人怎么都会有这么不寻常的困意？

　　至于他们是怎么到了这破庙中，他完全没有印象，想是有人趁他们睡着，将他们带到了这里。

　　外面突然传来极轻的脚步声。

　　方吉劭眉头一拧，借着大牛呼噜声的遮掩，几步跑回原来的地方，闭上眼睛靠在了原处。

　　不一会儿，两个头戴斗笠，穿着灰色短打的粗壮男人走了进来。

　　方吉劭悄悄睁开一条眼缝，不动声色地打量着他们。

　　两人先是鬼鬼祟祟环顾一周，看到窗棂没有关严，便走上前关好了窗。

　　窗户关好，没有呼呼刮进来的冷风，也隔绝了外面的声音，一人无声走到他身前，躬身蹲在他面前看了几眼。

　　方吉劭闭着眼睛，如还在睡梦中一样，呼吸均匀，没有发出一点儿慌乱的气息。

　　那人见他没有醒来的迹象，便松了一口气，压低声音对另一个道：“看来这药效够猛，还能睡个半天，只要那巡查的哨口一撤，咱们就能神不知鬼不觉得把人弄走卖了，这小子长得俊，能卖不少银子。”

　　“没那么容易，这次恐怕不顺了，巡查这么严，阵仗这么大，一看就是为了救他。那老婆子不是说他就是一个乡野小子吗？大意了，谁知道他是什么身份。”另一个死死盯着方吉劭，往地上啐了口唾沫，恶狠狠地说。

　　他们抱了一堆木柴，其中一个掏出火折子，点燃了柴火，咧嘴一笑，满不在乎地说：“管他什么身份，到咱手里就得乖乖听咱们的话，真带不走卖不了也没什么大不了的，绑上石头扔到河里，咱们远远离开，任他神通广大，也查不到什么。”

　　另一个若有所思地拿起水囊灌了口水，道：“话是这么个道理，就怕他们发现老婆子跟咱们有关系，万一查到我们的行踪”

　　听着两个人低声嘀咕着，侧对着他们，方吉劭悄悄睁开眼睛，仔细打量了对方几眼。

　　两人神色凶狠，粗手大脚，穿着一身方便行动的灰色劲装，戴着遮面的斗笠，显然是有备而来的穷凶极恶之徒，大牛还在昏睡中，他力气不大，想要打乱对方接下来的计划，只能想办法智斗。

　　他悄然攥紧几块石子，趁对方不备，用力朝窗户砸去。

　　咚的一声，本就破旧的窗户忽然破了个大洞，冷风呼呼灌了进来，两个人贩子一惊，忽地站了起来，见庙里的两人还在昏睡，便急忙去外面查看究竟。

　　他们一跨出门槛，方吉劭便立刻从地上爬了起来，两扇门板开了一条仅容人通过的小缝，他无声阖上庙门，三两下推上了门拴。

　　短短几瞬间，他几步跑到大牛身前，飞快解开他手上的麻绳，连摇带晃地喊大牛醒来，还没等他喊醒大牛，咣当几声，庙门便被关在外面的人猛踹了几脚。

　　那两个人贩子发现中了计，在外面破口大骂，那庙门本就年久失修，门拴朽了，他们连踢带踹，咔嚓一声，门拴差点断成了两截。

　　大牛还没醒，情急之下，方吉劭抄起人贩子落下的水囊，浇了他一脸水：“大牛哥，快点醒，我们要没命了！”

　　那水很冷，大牛一个激灵，清醒了过来。

　　他抹了抹脸上的水，听到外面的大骂声，拳头一攥，气势汹汹地起身朝门口走去。

　　他要破门而出，将两个人贩子捉住，方吉劭却制止了他。

　　对方看来是惯犯，不知有多少歪门邪道的招数，不容小觑，再者，他年纪小，力气有限，万一对方分出神来，抓住了他做人质，他们会更加被动。

　　慎重起见，他们最好抵住庙门，与对方暂且对峙一段时间，待他们疲惫松懈时，再想办法一举擒住对方。

　　“大牛哥，顶住门，不要让他们进来！”

　　方吉劭的话，大牛是最听的，他低喝一声，两只手一左一右按住两扇门板，如座铁山般难以撼动。

　　双方僵持了不到一炷香的时间，外面突然传来纷乱的脚步声，有人朝这边走了过来。

　　外面又来了人，不知和那人是不是一伙的，也不知到底是好是坏。

　　透过窗户，方吉劭神色冷静地向外看去。

　　只见几个身着玄衣的年轻男子手持长刀，肃然有序地列队而入。

　　为首的男人他见过，身板笔挺，浓眉星目，是他那位御史爹身边的南护卫。

　　不一会儿，门外响起几声撕心裂肺的惨叫，两个人贩子被轻而易举地制服。

　　方吉劭打开了庙门，南逍与暗卫们恭敬地朝他一拱手：“公子受惊，我们来晚了。”

　　日上三竿时分，桃花村外，响起疾驰而来的马蹄声。

　　没多久，远路扬起几道尘烟，一队暗卫骑马飞奔而来，为首的那匹快马，赫然高坐着南逍与大郎，徐长安率领皂吏紧随其后，另有一头黑牛拉着牛车，步伐稳健地跟在队伍后面。

　　萧怀戬不由轻舒了口气。

　　“方桃，”他沉声道，“大郎回来了。”

　　看清那马背上的正是大郎无疑，失而复得，方桃喜极而泣，眼泪又止不住地流了下来。

　　萧怀戬无奈地勾起唇角，帮她擦干眼泪。

　　“别哭了，再哭下去，眼睛都肿了，我们一起去接大郎。”

　　不等他说完，方桃便立刻点了点头。

　　看见大郎，她的腿脚便恢复了力气，几乎脚不沾地的，飞快跑了过去。

　　等南逍驱马近前，抱下方吉劭时，方桃搂着他左看右看一番，见他毫发无损，将他一把抱在怀里，忍不住泪如雨下。

　　大郎和大牛安然无恙地回来，方桃激动的情绪久久无法平复。

　　大郎没少一根毫毛，徐长安也总算放了心。

　　昨晚幸亏谢御史判断准确无误，才能及时救回大郎，不过，大郎和大牛虽是被暗卫们找到的，但审清楚案情始末，还需要他来做。

　　“御史大人放心，下官一定会追根溯源，看是否有其他孩童被他们贩卖过，待查清案情，下官会向大人详细禀报。”徐长安钦佩地拱手，朗声道。

　　萧怀戬负手立在几步远的距离之外，视线沉沉地落在这位徐巡检身上。

　　他很年轻，做为一个巡检，短短时间内，能迅速听命在各条大道设立关卡，切断了人贩子逃离开乐安县的路线，能力非同凡响，是堪当重任之才。

　　萧怀戬温声笑了笑，道：“有劳徐大人。”

　　大郎有惊无险，回到家，方桃的心，总算安稳了些。

　　“大郎没有受伤，虽是幸事一桩，但徐大人没有查清案情之前，我最好不要离开乐安县，”虽是不必再担心什么，但此时此刻，萧怀戬只想留在这里，留在他们母子身旁，片刻也不想离开，“方桃，我实在担心大郎的安危，还请你体谅我的心情，允许我在这里住上一段时日。”

　　这次多亏他，大郎才能顺利找到。

　　身为大郎的父亲，他为大郎找学院读书，还一直担心大郎的安全，让方桃有些意外，又有些感动。

　　虽是有些纠结该不该让他再留一段时日，方桃想了一会儿，还是点头同意应下。

　　“好。”

　　看她并无异议，萧怀戬垂眸暗暗打量着她的神色，大着胆子，得寸进尺了起来。

　　“方桃，我不能再住在官邸，那里距离你们太远，这段日子，我就暂时住在你家吧。”