第27章

第27章

　　香炉的暖烟徐徐散开，几个婢女跪在光洁的地板上。夕阳金光透过珠帘映入，她们身上浮动游鱼似的影子。

　　一道中音传出：“宣。”

　　李保扶了扶幞头帽，又仔细瞧了一眼身上刚换的青袍，脚趾抵着靴头翘起来，适才跨入门槛。殿宇开阔，一眼望出去，蓬莱池上雾气袅绕。

　　他垂首往旁走去，在珠帘前止步跪拜：“奴拜见皇后。”

　　“便说殿里怎的有些冷清，原是李给使不在。李给使大忙人儿，近来里里外外的也不见找你。”珠帘里立着一道绯袍身影，李保不用看也知道是赵内侍，皇帝身边的人。

　　李保将肩头压得更低：“中贵人说笑，奴就是宫闱局一个不打眼的贱人，做些没头没尾的琐事，只求不给贵人添麻烦。”

　　“起来说话。”尾音轻轻的，有些许倦怠，好似看厌尘世浮华，无趣得紧。主子发话，李保心头松了口气，连忙起身。左右的婢女将珠帘拢开，他躬着身子走进。

　　稍一抬眼，瞥见赵内侍由上至下地盯着他。他敛了眼帘，牵起些许笑：“中贵人成日的忙，还是这么的光彩照人。”

　　赵内侍轻轻摸了下脸颊，勾身朝着软榻的妇人：“小的来了片刻，都光彩照人啦。怪道咱们蓬莱殿养人。”

　　皇后轻笑了下，垂在榻边的手指晃了晃。赵内侍从容地躬身，退了出去。

　　李保望着那背影直到消失，只听皇后道：“没出息的东西，一个赵淳义就把你吓坏了？”

　　李保回头，跪着挪近：“那可是奉旨传召的内侍，他没拿奴当狗踹，哎唷，奴就感恩戴德了！”

　　“瞧瞧。”皇后皱着眉头拿团扇虚空点了点他，转而挡在额上遮阳，“檀儿把你借走了，也没听说你要回来啊。“

　　李保起身去榻尾，拉线放下卷帘，又回到皇后跟前，舀茶奉上：“奴这回来，有大事要禀！”

　　皇后睨他一眼，也没有接那茶盏：“你这倒不慌不忙的。”

　　哪能不慌呢，只是这宫里到处都是眼睛，他怕让人瞧出异状来。李保扫了一眼远处的婢女，朝皇后附耳。

　　皇后闻言扬眉，屏退了四下的人，方道：“他可是圣人钦点的……”

　　李保低声附和：“幸好节度使府早有察觉，在岸东截住了送奏疏的人。”

　　“那孩子……”

　　“可不让人省心。”李保摇头，“瞧着也是半大小子了，还跟从前一样，将奴当猴耍。要不是出了这回事，只怕奴回不来啰。”

　　皇后把玩着扇子上的金线流苏，思忖道：“你可听说了那边要把娘家的女儿送去凉州？”

　　李保一惊：“有这回事？”

　　“也是，人家关起门来的私话，你上哪儿知晓。”皇后从李保一直举着的手里拿起茶盏，呷了一口，“你觉得怎么样？”

　　“宇文家不好。”

　　皇后一怔，浅笑：“你这威污蠖，惯是心直口快。那你说说，哪家娘子好？”

　　李保拢手，左右为难似的：“奴觉着，此事还得听贵主的意思。”

　　珠帘发出清脆的响声，李千檀走了进来。她随意地挽了个堕马髻，帔帛绕在肩头与腰间，飘荡曳地，妩媚动人。不等人说话，她坐上了榻，帔帛拂过李保的脸，香过了无痕。

　　“若不是金吾卫将你看见，还不知你回来了。遣你去了趟河西，苦着你了，要到娘娘面前告我的状。”

　　李保笑着作揖：“奴不在这些时日，殿下可安好？”

　　李千檀觑了他一眼：“怪了，七郎给你摆了道鸿门宴，你竟好端端地回来了。”

　　原来公主对河西发生的事情了若指掌。李保心下一咯噔，面上笑道：“孩子闹呢。河西军中……”

　　“我已悉知。”李千檀拉起皇后的手，孩子似的轻轻把玩，“军报申时送进了紫宸殿，阿耶头疼着呢。”

　　李保一吓：“打，打起来了？”

　　“户部舍不得拨款，兵部的人也怕掉脑袋。”李千檀话音一顿，“如今好了，人家到你家里来撒野了。便让他们争论去吧，看谁来出这个风。”

　　皇后道：“你阿耶或许要挑一个人前去监军。”

　　李千檀笑：“儿觉着宇文放坐得了这个位子。”

　　“他是东宫的人。”

　　“不是正好吗？”

　　皇后默了默，恍然道：“不愧是吾儿，才思过人……”

　　“宇文家的人一去，这婚事就成不了了。娘娘可得给七郎选一门好人家。”

　　皇后看了过来，李保清了清喉咙，道：“殿下，怎么着也得是五姓……”

　　李千檀冷哼：“前朝那些迟迟不娶正头娘子的老汉，巴巴儿盼着来日高升，得五姓女青眼，你也跟着布鼓雷门。我家天子二百年，不及崔卢耶？”

　　李保摸了摸额角，面露仓皇：“奴是可恨那崔氏为难殿下，若牵起这条红线，往后便是一家人，一家人又哪能说两家话呢。”

　　皇后道：“今年上巳节怕是去不了骊山了。你找掌令拿了名录，挨家挨户地打听，吾还不信找不出一个人儿来。”

　　李千檀便又嘻嘻哈哈：“办成了，让娘娘赏你宅子。”

　　李保喜不自胜，急忙叩头：“哎！奴定当尽心竭力！”

　　凉州春意盎然。

　　回来有些时日了，玉其两耳不闻窗外事，睡得昏天黑地。直至大表哥祭祀的这日，一家人来到祠堂。

　　家人给大表哥立了灵位，大表嫂做了好多毕罗供在案前。毕罗用面粉裹馅儿，过油炸至金黄酥脆，是道可口的点心。大表嫂和大表哥说：“从前总嫌费油，舍不得给你做。这都是你阿芝表妹出的油水，俺不心疼。你尽管吃，不够还有，还有……”

　　小舅母哭天抢地：“大郎啊，我苦命的儿啊！冯家就出了你这么一个出息的孩子，如今你去了，我们怎么向列祖列宗交代！叔母给你烧多多的钱，今后你不会再受苦了。儿啊，你也记得保佑叔母……”

　　“娘！”七表哥拽住小舅母的衣袖，小舅母抹了抹眼泪，茫然地看着他。

　　“你怎能这样说呢。”

　　小舅母醒悟过来，改口道：“我们大郎这般出息，下去了定能混个一官半职的。儿啊，你记得给叔母托梦啊。”

　　人们纷纷抬头来看小舅母，七表哥干脆将小舅母扶了出去：“老娘，你干啥总说这些，阿芝表妹不喜欢的。”

　　“哎呀！”小舅母吸了吸鼻子，恼道，“我这一伤心起来，给忘了。还要给你娶表妹呢，表妹不差钱。”

　　七表哥无语望天。

　　玉其自始至终没有与冯老夫人说一句话，冯善至为此劝过，可祖孙二人谁也不肯低头。

　　玉其打心底认为，祖母那样的人常居寺庙，不会没有发觉异常。祖母任由大表哥他们往寺里运送桐油，若非巴依知情，只怕他们一家就要被当作叛军共谋，受刑狱之苦了。

　　据说石炎廷身死关外的时候，石翁也过世了。石畔陀当初贿赂岸东府，原本筹划着逃脱，官兵查抄了石家。此案引起轩然大波，互市商贾人人自危。

　　胡椒从车坊过来，向冯善至禀报了什么事。二人让玉其移步堂间说话，却又吞吞吐吐。

　　玉其扬眉：“到底怎么了？”

　　胡椒低头道：“夏顺回去之后就没回来，派人去她家看了，家人对此并不知情。”

　　玉其诧异：“怎的不早与我说，报官了吗？”

　　冯善至忧心道：“托武侯铺的人找了，不知是否出城了，城关那边也没有记录。”

　　“人家的孩子在我们这儿丢了，那怎么行。”

　　“你把人交给我，此事是我没办好。我会接着找……”

　　玉其双手按住额角，闭了闭眼睛。一阵风穿堂而过，她瑟缩了一下：“屋子里没烧炭？”

　　“这个天了。”冯善至惊疑地抬头，抓住她的手，发现一片冰凉，忙让胡椒去请医师。

　　玉其缩回了手：“就是累着了。”

　　冯善至还是说用老方子给她煮两幅进补的药，“你这身子得将养着。”

　　“富贵身，冤魂命。”

　　“话不好乱说的！你是菩萨奴，发阿耨多罗三藐三菩提心。”

　　这个春天真冷啊，玉其想着，眼下不知战事如何，车坊的生意是否会变得更难，还有一大家子要养。

　　“家主……”

　　胡椒知道玉其一贯想得深，心思重，宽慰道：“少郎君也在西京，家主兴许见到少郎君，要带他回来呢。”

　　“他敢回来。”冯善至轻斥。

　　胡椒噤声。

　　玉其吩咐：“往西京那边寄信，我要知道家主的消息。”

　　胡椒如获大释，领命去了。

　　风吹鼓营帐，沙尘浮动的声音环绕。几个将官围着一张大的羊皮地图议论不休，裴书伊思索半晌，双指往地图一点。

　　将官拧眉道：“敌部人马众多，怕是会正面杀来，何须行此险隘绕道凉州。”

　　“苏德此番志在必得，联合了吐蕃攻陷河西。玉门已是孤城，我们拖得愈久，形势反而不利。”裴书伊不疾不徐道，“军中老将对苏德其人有所了解，他的确是个心思慎密，耐心等待时机的人。他看中河西粮草短缺，局势混乱，适才发动进攻。可你们不要忘了，苏德身边还有一个永寿县主。”

　　裴书伊淡淡扫过阿虞的面庞，他神情肃穆，并无什么波动。圆觉寺之变当夜，阿虞护着裴公突出重围，玉门军与敌部争夺沙州，分散了攻打玉门城关的兵马。

　　永寿撤离城关，意欲从南麓狭道奇袭。

　　“此人用计诡谲，出其不意。他们十二万大军，就这么同我们耗着，终会弹尽粮绝。为了充备军需与马匹，他们势必会瞄准肃州牧场。

　　“七郎守在肃州，调配军需，他们也定有预料。此时凉州只有一支赤水军，驻防虚弱，换了你们任何一个人，打还不是打？”

　　阿虞终于出声：“我这就去肃州。”

　　裴书伊让人散了，留下阿虞单独说话。

　　“阿耶当年为了保护家族与尚且年幼的七郎，供认孟和为他所杀。你为何不亲口告诉永寿？”

　　“她不会信。”阿虞尽力敛下什么似的，淡漠道，“倘若你今日告诉我，义父实际就是我的杀父仇人，我也不会信的。阿史那意为苍狼，我们是狼的崽子，与人群居有了的家园。仇恨，早已是我们的信念。”

　　裴书伊有所触动一般，定然地瞧着他。

　　他比七郎年长些，可她第一次看到他的时候，也不过是个半大的孩子。他发了疯，要杀背叛父亲的人，所有的人。

　　阿耶将他关在马厩，让他照料马匹，日复一日枯燥的活计没有消磨他的意志，他学会了忍辱负重。

　　七郎来到边地，阿耶便让他戍守边城。两个小子是完全不同的人，却凭着相近的底色，迅速成为了朋友。

　　他们用部落的方式，歃血为盟，结为安达。

　　裴书伊从前担心，有朝一日他杀了苏德，是否会去九泉之下向父兄告罪。时至今日，她在他身上看见了活着的欲望。

　　他与安达，还有他的安达。

　　“你去吧！”裴书伊道，“我以大帅之名，命你去杀了你的敌人！”

　　阿虞捏紧拳头，抱拳一拜：“末将遵令。”

　　山岭成线，河水湍急，阿虞来到肃州牧场。

　　据说朝廷派来的监军到了，李重珩设宴款待，军营里烹羊宰牛，热闹不已。阿虞来到军账前，不由皱眉。

　　里头传来丝竹乐声，他一把掀开帘帐，闯了进去。

　　座上的李重珩支手托额半卧，海棠红绸半臂露在外面，好不风流。他眼帘微掀，玉面噙笑：“不宣而入，成何体统。”

　　阿虞抿了抿唇，见座下一个年轻少郎，一身绯红官袍，隐忍怒气的样子。

　　他便是宇文家的嫡子。

　　阿虞无视了他，道：“末将有要事相告。”

　　“无妨。”李重珩招手让他坐下，为二人引荐彼此。

　　宇文放虚抱一拳，立即道：“虞将军有何要事，但说无妨。我看七郎是吃醉了酒，分不清轻重缓急……”

　　阿虞挑起眉梢，莫名有些敌意似的：“我听七郎提起过你，你们同为东宫伴读，少年好友。”

　　宇文放顿了顿，道：“不错，不过那也是过去的事了。你我身在军中，军务要紧。”

　　宇文放始终没有忘记，李重珩离京那日，夕阳残红，他不顾城门就要关闭，骑着马追至渭水长亭。

　　劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。宇文放舍不得念送别诗，要与他同去。

　　他只是落寞地摇了摇头。

　　宇文家的嫡子有大好前程，何必去边地受苦呢。

　　如今宇文放终于有机会，义无反顾的来了，却不知他苦在何处。

　　前线烽火连天，他坐守后方，竟有心思饮酒作乐。

　　“你初来乍到，甚么也不熟悉，有何军务可谈？”李重珩拎着酒壶起身，亲自为他们斟酒，“阿虞，拿出你平日的气魄，今夜可要好好招待我们的监军！”

　　阿虞举杯敬宇文放：“随意。”

　　没想到这个魁梧的将官竟也顺从了，宇文放一下砸了酒盏，勃然大怒：“我敬你是君主，与你好生言说。可你看看你的样子，你当初的抱负都去哪里了？”

　　李重珩同阿虞相视一笑：“我这个使君不过虚名，你手握圣人亲赐的尚方宝剑，该是你说了算啊。”

　　“你——”宇文放腾地起身，手持宝剑。

　　阿虞皱眉：“难道监军不知，河西粮草紧缺，我军就要弹尽粮绝，与百姓夺食。”

　　宇文放面色一缓，瞧着他道：“朝廷正在商议此事……”

　　“商议？”李重珩又笑，“等到你们商议好了，只怕部落铁骑长驱入京——”

　　“休得胡说！”宇文放严肃道，“你又不是不知，京中多雨，朝廷也要从各地调集粮草，这都是需要时间的。”

　　李重珩坐了回去：“这样啊。”

　　宇文放犹疑道：“若你是为了此事……”

　　“监军还是趁有得吃的时候，多吃些肉吧，以免苏德打到这儿来，没力气跑了。”

　　小羊吃得好，睡得香，颈上挂了小舅母做的香铃铛。叮叮当当成日地跑，欲上那老槐树，奈何一身膘。沉甸甸的，灶房老媪看了两眼放光。

　　玉其说，再等等。

　　毗伽可汗联合吐蕃大举围攻河西，肃州沦陷，战火烧城，饿殍遍野。难民涌入凉州，玉其一家在城郊布施，没等到来年春日便杀了羊。

　　玉其始终记挂牧羊家，可找遍了也没有她们的踪迹。

　　千山鸟飞绝，万径人踪灭。

　　仗打了整整十个月，七万河西军生还寥寥，他们于绝境中触底反弹，一举扭转局势。

　　裴公老当益壮，挂帅亲征。

　　裴家女将为夫报仇，亲斩苏德头颅，在城头挂了三天三夜。

　　使君收复失地，圣人赐车舆，命他率王师凯旋，护驾的是宇文家的嫡子。

　　城中锣鼓喧天，布巾彩绸飞舞，百姓列道相迎，瞻仰少年英姿。

　　玉其拢着披袄踮脚张望，寒风冻红了她的脸颊，只余落寞。

　　人们追随将士们出了凉州城关，一片空荡。冯善至摸了摸玉其怀里发冷的手炉，担忧道：“我们也该回去了。”

　　“嗯。”

　　二人往将军巷的方向走去，豆蔻快马追来：“少主！”

　　玉其眼前一亮，却见豆蔻摇了摇头。此前豆蔻回凉州报信，与裴家的女使打过照面，便借由这点交情去打听军中的消息。

　　“都说没有叫巴依的……”豆蔻自觉办事不力，声音轻微，“我还追去渡口看了，虞校尉那一行武士，没有一个对得上。”

　　玉其迈步朝前走，豆蔻牵马跟上来，小心翼翼道：“少主，你说他会不会……”

　　玉其身影一僵：“你说得对，他一个蕃子，早该用他杀鸡儆猴，鼓舞士气。那使君耀武扬威，捡了天大的功绩，要封王赐宅了。”

　　冯善至道：“阿芝，往好处想，家主应该就要回来了。今年有大表嫂亲自摆宴，我们高高兴兴的。”

　　玉其道：“七表哥要带嫂嫂回来省亲吧？”

　　“是。”冯善至笑起来，“小叔母一直念叨着。”

　　豆蔻咕哝：“攀上萨保家的娘子，可给夫人乐坏了，成天拿人家来比较，数落少主的不是，不知道的还以为万金的聘礼是他们出的呢。”

　　玉其面上终于有了点笑：“他们来城里安家不容易的，我们能帮一点是一点。”

　　豆蔻挠了挠鼻子：“少主如今都没脾气了……”

　　“像祖母说的，人有了见识，未曾亲历，也还是长不大的孩子。谁也不是孩子了。”

　　神应九年元日，苏宅张灯结彩。

　　分行掌事前来拜会少主，玉其早早备好了贺礼，众人济济一堂，在乐班的演奏之下把酒言欢。

　　七表哥的娘子擅长胡旋舞，玉其久违地拿出了琵琶，当众演奏起来。边塞大曲嘈嘈切切，激昂澎湃。

　　冯老夫人也醉了，让人扶回房休息。

　　玉其将余下的事宜打点妥当，来到了冯老夫人屋里。自回来之后，二人便没有正经说过话。冯老夫人听见动静，觑眼一扫，背过身侧卧，赶客的样子。

　　玉其不急不恼地放下香奁，调制安息香，往香炉里添。香气怡人，冯老夫人喟叹一声：“何事啊？”

　　“祖母，我要去西京一阵子。”

　　静默片刻，冯老夫人冷冷道：“你早想回去享你的荣华富贵了吧。”

　　玉其笑：“我养这一大家子，让车坊挨过了战事，祖母就不能称赞我吗？”

　　“没有你姨母的操持，凭你？”

　　“姨母在西京还有些事情，我便是去帮衬的。”

　　“还算懂什么叫孝。”

　　“我自小背诵两经，自是懂得的。”

　　“你们崔家家学深厚，了不得。”

　　玉其又笑，言语温柔：“祖母同我好好说说话罢。”

　　冯老夫人适才缓缓撑起身来，眉头微蹙：“你姨母怎么了？”

　　祖母向来敏锐，玉其也无意隐瞒。今夜姨母来信了，说是一切安好，还要在西京待上一阵子。信笺是姨母喜爱的花帘纸，在灯下泛着淡淡的波纹，上头的字迹也和姨母一模一样，但说的与胡椒带回来的消息截然相反。

　　西京那边捎来急信，姨母入狱了，县衙巡捕捉的人，但不知罪状缘由，县衙不让打听。

　　冯老夫人听说之后，仍然镇定：“你就这么一个阿娘了，你得去。也不要想着指望你那阿兄，他一门心思往庙堂里钻，糊涂虫一个。”

　　“祖母现下同我成一家的了？”

　　冯老夫人没给玉其好脸色，却是又说：“阿芝，你实话说，还怪祖母吗？”

　　那年大娘子带着玉其回到甘水泉的庄子，两个人衣衫褴褛，蓬头垢面。玉其脸上身上长着乌青的斑，后来问了才知，孩子曾掉进雪洞，极寒侵体。大娘子懂些香药，才让人撑了下来。

　　冯老夫人怕惊动邻里，让她们进了屋。老夫人又不想她们脏了屋子，便出钱让冯家哥儿去西域寻药。他们寻回来的是底也迦，拂林国曾向朝廷进献的贡品，用猪肝等六百多种成分炼制，状似坏药，色赤黑，解万毒。

　　玉其的病，光吃神药也不行。粟特人有一种叫质汗的怪药，含有柽、木蜜、松脂、甘草、地黄和热血。此药入酒，可治瘀血内损，消恶血，下血气，妇人产后血结等症。

　　玉其用质汗药酒入浴，吃各种药方，成了药罐子，却也活了过来。大娘子却去世了。

　　大娘子内服质汗，孩子没了。

　　冯老夫人说，那是个不被允许出生的孩子。玉其小时候不懂，现在大略懂得了，如果连她都是该死的，他们怎么还会让另一个孩子活。

　　玉其没有出声，冯老夫人叹息：“怪吧，怪吧，有得怪，心气儿就还在。”

　　细雪霏霏，更声杳杳。玉其叩首大拜，而后起身走入了漫长的寒夜。