第66章

第66章

　　陆承序这边一路将华春抱回后院, 屋里人见了没有不慌张的。

　　“快去请大夫！”陆承序将人送进东次间，吩咐慧嬷嬷。

　　慧嬷嬷连声应着要往外走，被华春扬声唤住, “不必, 我耳房便有药, 涂一涂便罢，不是什么大事。”

　　陆承序却不许，一面将华春往炕床上放，一面扭头催促慧嬷嬷, “快去，还是让大夫开个清热解毒的方子为妥。”

　　“诶！”这回慧嬷嬷没听华春的，径直跨出门去。

　　陆承序将人搁好，掀开她裙摆, 但见一条血痕蜿蜒在两条小腿肚处, 宛如蜈蚣一般, 看得他心口发紧，也越发恼恨云翳, “疼坏了吧？”

　　着实有些疼, 不过华春却没说, 反而往他身上觑了一眼, “你呢，让我瞧瞧你的伤口。”说罢便要去掀他的敝膝，被陆承序按住手，“行了，我一爷们，皮糙肉厚的，被抽几下无伤大雅。”

　　华春深看了他一眼, 回想方才云翳那“狠”样，心里还是不踏实，坚持掀开他敝膝，先瞧见的是一块缺了一角的中衣，再往下看，雪白裤腿处浮现好几条血痕，可见伤的不轻，很想替哥哥道一句罪，又说不出口，缓缓地撂下衣摆，眼眶顿时泛酸。

　　陆承序难得见她肯心疼他，心想这一顿也挨得值，“真无大碍，我也不觉得疼，待会一道上些药便好。”

　　华春却道，“终究是我连累了你。”如不是为她父亲查案，他也不至于这般冒死。

　　“胡说！”陆承序握住她发白的手背，面色清润含笑，宽她的心，“我是为朝廷，为陛下，为我自己，即便没有岳父的案子，今日我依然如此。”

　　他今日那番话，华春也听见了，铮然在耳，岂能不动容，不知当时哥哥心里如何作想，大抵欣慰终是有人不曾辱没士子风骨吧。

　　“你在江南那些年，回回如此吗？”华春忽然掀帘问他。

　　这话将陆承序给问沉默了。

　　那五年分居终究是夫妻之间最大的隔阂，华春提及此事，回回是怨，唯独今日格外平静。

　　陆承序对上华春清澈的眼神，忽然变得矜持，覆在她手背处的手掌慢慢收回，双手交握到一处，不甚有底气，“还好。”

　　事实是比今日要凶险万分，在京城，他背后站着内阁，站着皇帝，站着陆府，在江南，他一无所靠，凭着一腔热血与孤勇，一往直前。

　　若非他手段百出，今日徐怀周便是昨日的陆承序。

　　不过，并不愿华春因如今他在帮她，便抵消他过去的不对。

　　“终究是我对不住你，辜负你对我的一腔情意。”

　　“谁对你一腔情意？”华春高高抬起下颌，眨眨眼，“你是不是想多了？”

　　陆承序面色微僵，看着她，心里有些落空，“过去在益州，真的没有吗？”

　　华春理所当然道，“那时你我相处不久，我连你是何底细都不甚清楚，能对你有什么情意？无非是图你一点皮相色相罢了。”

　　陆阁老：“……”

　　心底滋味一时难以形容。

　　原来那些信里说想他是这个“想”。

　　华春见他神色如打碎了颜料盘般丰富多彩，顿时乐了，“怎么，你对我无情无意，我便得对你有情有意了？”

　　“也不是，我…”陆承序被她怼的哑口无言，揉了揉额，“那我们重新开始，可好？”

　　他抬首，认真看着她，眼神亮度逼人。

　　华春被他盯得面颊一热，听得廊庑响起脚步声，干脆将他往下一推，“都老夫老妻了，还什么情情爱爱的，凑合着过罢。”

　　陆承序被她推了一把，顺势站起，高高大大的身子杵在她跟前，有些无措，更多的是不满，“谁跟你老夫老妻了，咱这才处多久？自你去岁八月回京，到今日也不过半年而已，咱们是久别胜新婚。”

　　因廊庑脚步声越靠越近，他不得不压低嗓音，显得人如青葱小伙般窘顿滑稽。

　　华春凶他，“五年多了，不是老夫老妻是什么？你难不成还想如其他年轻夫妻一般热火朝天？”

　　陆承序怄得要死，偏又无话反驳。

　　恰巧慧嬷嬷领着大夫进门，陆承序被迫退开几步，坐在数步开外的圈椅，一张俊脸憋得又白又青。

　　慧嬷嬷将大夫送到跟前，吩咐丫鬟上茶伺候，偷瞟了一眼陆承序那模样，心下打鼓，暗道这对冤家怎么成日鼻子不对鼻子眼睛不对眼睛的，何日二人能情意款款，柔情蜜意，她就烧高香了。

　　大夫这边先给华春把脉，开了个清火解毒帮助伤口愈合的方子，随后华春便由丫鬟搀着，去了里间，更衣清理伤口。

　　大夫留在外间，为陆承序上药。

　　待收拾停当，外边有人在催，说是皇帝与内阁急召他入宫，陆承序只得拔腿离开。

　　忙到夜里戌时三刻回府，避开伤处艰难洗了身子，更衣回房。

　　彼时华春也刚躺下，陆承序跟了进去，与她并排躺好，夫妻二人身上均是一阵火辣辣的疼。

　　睡不着，只能转移注意力。

　　陆承序犹在为白日之事耿耿于怀，作势与她说道：“抛开五年不说，咱们确实处得不如八弟与八弟妹多，怎么都算不上老夫老妻。”

　　“八弟与八弟妹如今尚还能琴瑟和鸣，咱们也可以。”

　　华春顺带伸出手，往他腰间摸了一把，“你是哪儿我没瞧过，还是哪儿没摸过，你对我已不新鲜了，自然是老夫老妻。”

　　这话听得男人心头酸一阵，热一阵，翻身悬在她上方，“你确定哪儿都摸过？”

　　灯已熄，拔步床内光线昏暗，她分明瞧不清他的模样，却能感受到他逼人的目光。

　　当然也听出他言下之意。

　　“没摸过，又不是没用过。”

　　“知道我为何让你一月只吃三颗药么？”

　　陆承序不解其意，“这不是明太医吩咐一月只能吃三颗？”

　　“恰好我也是这个意思。”

　　“然后呢？”

　　“便是防着陆阁老纵欲伤身，久经战场，精力懈怠，且不如好好保养身子，行持久之战。”

　　男人最受不得激将法，陆承序也不意外，非要捉住她的手往自己胸膛摸来，华春小腿又疼着，力气不及他万一，被迫倚在他怀里，闹闹羞羞，“你不是受了伤么？难道不疼？云都督还没打怕你？”

　　陆承序也学坏，一手揽住她腰肢将人抱在怀里，一手捉着她的柔荑在身上乱抚。

　　华春被禁锢在他胸膛，疑似失去所有力气与手段，如一只鸵鸟般依偎着他，任凭他为所欲为，干脆将脸埋在他颈侧，如此便能掩盖面颊的热浪与羞恼。

　　嘴里却试图转移话题，“我今日受了伤，没能去成你三哥的寿宴。”

　　陆承序吻着她发梢，深深吐息，咽了一下喉咙，“事出有因，想必他们夫妇不会怪罪。”

　　帐内气息渐渐紊乱，两人呼吸也不太均匀，华春掌心发烫，心里一面惊奇纳罕，一面艰难地顾左右而言它，“袁夫人傍晚又给我下了帖子，邀我明日去府上吃席，我声称身子不适，予以推拒…嗯，呐……可她…说是用一顶青帷小轿将我抬过去。”

　　陆承序讶住，“有什么事非得要你去一趟？”

　　“可不是么，我也纳闷，可她遣来的嬷嬷实在热忱，说是有要事请我们邻坊去做个见证，连府上太太也受了邀，我少不得明日强撑着去应个景。”

　　话落，陆承序覆在她腰间的手掌慢慢往下逡巡，惹得华春身子纤抖，窜起一身鸡皮疙瘩，非要抽出手腕去推他，他却稳如泰山，纹丝不动，指腹流连间竟也勾出几分奇妙的滋味来，华春又是难熬又是心痒。

　　“自昨夜季卫下狱，我明显觉着洛华街气氛凝重不少，七爷，是不是要出大事了。”

　　陆承序唇已自她额尖游移在她面颊乃至耳畔，低低溢出一声闷哼，“外头翻天覆地，也不关夫人的事，夫人只管好吃好喝享受便是。”

　　“谁说的！”华春抽了一口凉气，因承受不住那滚滚袭来的热浪，猛掐了他一把，疼得陆承序近乎吼出一口粗气，重重在她耳畔咬上一口，“我说的。”

　　他嗓音低沉磁性，带着几分漫不经心的风流。

　　听得人心口发悸。

　　华春闭了闭眼，身子蜷紧，闷闷嗯了一声，潮汐过境仍觉身子空空，很不痛快，他再如何抚慰都不如他本人来的实在，只是尚存一线理智，不敢轻易越过雷池，二人就这般耳鬓厮磨，疯狂地在边缘试探，缱缱绻绻一夜至天明。

　　翌日醒来，华春望着殷红的帐顶，满脑子想的均是昨夜之事。

　　忍不住将手自被褥里抽出，盯着空空如也的掌心，虚握了握，回想那番手感与滋味，华春头一回羞得将自己埋进被窝里。

　　慧嬷嬷费了好大功夫方将她从被褥里挖出，“好啦，祖宗诶，快些起来，叫嬷嬷瞧瞧你的伤处，爷走时吩咐了，要早些给您上药。”

　　华春这才顶着一张红彤彤的俏脸，不情不愿起了榻。

　　巳时初刻，五奶奶江氏与四奶奶谢氏，一道来看望华春。

　　华春正用过早膳，坐在炕床，任凭丫鬟给她上药，见两位嫂嫂一副出门的装扮，便问道，“你们可是也要赴袁家的宴席？”

　　“可不是！”

　　江氏应了一句，不过脸上并无笑容，“华春，我听说盐运司的判官入了狱，是不是会牵连盐运使蒋科，咱们不是与蒋夫人一道投资了那个绸缎庄么，若蒋家出了事，可如何是好？”

　　这也是二人今日一道来寻华春的原因，盼着能从华春这里得一个准信。

　　妯娌三人都投了不少，谁也不愿意看着白花花的银子打了水漂，

　　“你们先别担心，这事我一定弄个明白，决不许蒋夫人亏咱们这个钱。”

　　“有你这话我就放心了。”

　　二人候着她上完药、换了衣裳，预备出门。

　　那边袁家还真抬来一顶小竹轿，轿子里铺着暖和的绒毯，来了两个嬷嬷，十分客气。

　　华春不好意思坐轿子，显得她轻狂，“我走去便是。”

　　随江氏与谢氏行至留春堂门口，到底疼得站不住脚，最终在众人相劝下上了轿。

　　路上想起三嫂嫂陶氏，“对了，我还不曾去三嫂处道个不是，五嫂，昨日寿宴还算热闹吧。”

　　“热闹，热闹，不过奇怪的是，今日清晨我去三嫂院里请安，原要邀请她一块来留春堂探望，却瞧见她正屋掩得紧，三嫂乳娘出来迎我，说是三嫂身子不适，不能见客。我嫁来陆家这么久，哪日不往三嫂院子逛上一遭，这还是头一回被拒之门外。”

　　谢氏却笑道，“我猜三嫂夫妇定是昨日忙累了，不便见你罢。”

　　言下之意是夫妻二人夜里闹得晚，清晨起得迟，不好见江氏，故而借口推辞。

　　江氏也想不出别的缘由，笑了笑，“大抵便是如此。”

　　心想定是那颗鹿血丸起了效用。

　　华春听了心里略起了个疙瘩，只是细想两位嫂嫂说的不无道理，一时也没多想，便丢开不管。

　　一行抵达袁府附近小巷，华春早早下轿来，忍痛行了一段路方至侧门进府，虽说袁府好意，她却万不能在长辈面前托大，显得轻狂失礼。

　　这一日宴席摆在袁府前院，不仅陆府几位太太，便是崔、萧、许、谢等几家的太太奶奶均也莅临，排场不亚于袁府过去任何宴席。

　　众人依照长幼序齿落座，袁夫人刻意将自己媳妇拉出来，立在堂中，与众人施礼，

　　“诸位老太太，太太，奶奶们，今日我舔着脸请诸位入府吃席，实是拜托大家做个见证。”

　　“什么见证？”首辅夫人崔老太太率先开口问道。

　　袁夫人举着一盏酒，环揖饮尽，脸上带笑，可眼底却嵌着挥之不去的苦衷与无奈，

　　“诸位皆知，我那不孝子在外头养了一房小妾，常年不归家，此事一直是我的心病。”

　　“咱们都是女人，谁乐意与旁人分享自己的丈夫，当年娶含芳时，我便与秦家许诺，此生定不许儿子纳妾，可孰知那混账不争气，叫我在亲家面前失信，至今想起，都懊悔求这一门亲，连累了含芳。”

　　身旁袁少夫人听了这话，却是热泪滚出，扑跪在地，抚着袁夫人的衣角，急道，“娘，您万不能说这样的话，我秦家败落，父母双亡，独一个叔叔将我抚养长大，不过因祖上与袁家略有些渊源，方高攀了这门亲，这些年，即便丈夫不疼惜我，可婆母与公爹待我如己出，处处扶持秦家，我感激都来不及，您莫要说连累这话。”

　　袁夫人闻言心口钝痛，连忙将她扶起，“孩子，你先起来，听我说完。”

　　一嬷嬷上前将少夫人搀起，袁夫人揩了一把眼泪，接着与众人道，

　　“我一直以来，想尽法子，意图断了那孽畜的念想，可那孽畜宁可在外头吃苦，也不肯归家。”

　　少夫人听到此处，漠然立在一侧，眼神越发空洞无神。

　　袁夫人深吸一口气，“就在昨日，我亲自去到那孽畜与外室的宅子，租的不过是一间一进的小院，靠着他卖字画为生，那外室亦是身怀六甲，苦苦哀求，我若逼下去，便是一尸两命，我虽不在乎那点子息，却也做不出枉顾人命之事，是以昨日做出一个决断。”

　　她转身郑重看向儿媳妇，自袖下掏出一卷文书，递予她，“从今时今日起，我与你公爹做主，许你与我儿子和离。”

　　秦含芳顿时愣住，嘴唇张得老大，不可置信望着袁夫人，至脸上血色一点点褪尽，“娘，您这是要赶我走！”

　　“胡说!”袁夫人断然截住她的话，面对一众失色的女眷解释道，

　　“我昨日已与那混账一家签了断亲书，许了一万两银子给他，至此他与袁家一点干系也没有，往后其子女永不入袁家家谱，我与他父亲也无需他养老送终。”

　　“袁夫人……”众人皆为袁夫人这等气魄而感佩。

　　袁夫人缓了几息，正色道，“往后含芳的一双孩儿均由我亲自抚养，至于含芳…”

　　她又抬起手，示意一嬷嬷捧着一四方紫檀托盘上前，里面搁着一封认亲书并一方玉环。

　　袁夫人指着认亲书，与秦含芳和众人道，

　　“我决意收养含芳为义女，愿为她择一温柔小意的夫君，出嫁资，将她嫁出去。”

　　这话一落，满座皆惊，便是秦含芳也震得连退数步，倚门怔然，默然失语。

　　袁夫人一改方才的沉重，露出笑容，

　　“今日请诸位到场，一来是为见证，二来恳请诸位为我家含芳做媒，不必高门大户，不必位高权重，门户低一些也无妨，只愿他一心一意待含芳，也叫含芳尝一尝琴瑟和鸣，夫唱妇随的滋味。”

　　琴瑟和鸣，夫唱妇随。

　　这八字如尖刀狠刺向秦含芳苦涩的胸口，又如春风般抚慰住她千疮百孔的心帘，她哇的一声大哭出来，滑跪在地，伏身不起，“我何德何能，能得您与公爹如此厚爱，便是侍奉二老一辈子，我也心甘情愿。”

　　“那可不行，我无需你伺候，你只好生嫁出去，寻个如意郎君，我心里才好受。”袁夫人亲自将儿媳搀起，殷切含笑，“孩子你放心，即便你嫁出去，我们袁家永远是你靠山，你一双孩儿日后便是袁家掌门人，你与我袁家依然血脉相连。”

　　秦含芳却连连摇头，泪流不止。

　　袁夫人这时，却重重掐了她一把，将她搂在怀里，覆在她耳边低声嘱咐，“孩子，近来朝局不稳，也不知你公爹能在次辅的位置待多久，今日叫你撇开与袁家的干系，也是为了保住你，你切莫迟疑。”

　　说完，将她从怀里拉开，嗓音铿锵有力，“孩子，当着诸位夫人的面，给我磕个头，喊我一声娘，往后你我便是母女，不再是婆媳。”

　　秦含芳呆呆咀嚼着袁夫人那番话，定定看了她少许，在她鼓励的眼神下，最终点了头。

　　“好！”

　　随后，袁夫人端坐上首，在众人见证下，喝了秦含芳的敬茶，又给了她封红。

　　皆大欢喜。

　　“成，诸位夫人请入花厅吃席，往后含芳的婚事还拜托大家。”

　　崔夫人与许夫人相继接话，“含芳这孩子咱们都是看着长大的，勤俭持家，性情舒敏，谁娶了她均是莫大的福气，我保管你一月便能将她嫁出去。”

　　婆婆嫁媳，在京城属实是头一遭。

　　即便没遇见个可靠的丈夫，到底得了一对亲如父母的公婆，也算不幸中的万幸。

　　众人于是越发敬重袁夫人人品。

　　夫人们陆陆续续赶到后院花厅入席，席间大家交头接耳，好不惬意，独蒋夫人身侧空出几个席位，颇有些如坐针毡。

　　等待开席的间隙，谢雪松的夫人坐过去，拉住蒋夫人手腕，问道，“咱们那绸缎庄进行得如何了？”

　　若是银子还没送出去，大家便可撤股。

　　可惜蒋夫人手脚麻利，早安排出去了，面带苦涩看向她，“当日夜里便叫人送去了苏州。”

　　谢夫人焦急道，“那还收得回来吗？”

　　蒋夫人闻言只觉胸臆如堵，不忍掉这个脸面，咬牙道，“谢夫人，您放心，我亏了自个儿都不会亏了你们，不瞒你说，为这事我筹备了许久，庄子谈好，织机也定下，只等银钱到位，契书签下，便可招工开机，银子送出去数日，想必这会儿已使出去，开弓没有回头箭了。”

　　谢夫人一听心凉了大半截，一时不知该说什么好，见蒋夫人目带恳切，忍了忍，还是问道，“你家蒋大人，不会出事吧。”

　　蒋夫人也心乱如麻，摇头道，“不会的，你放心。”

　　谢夫人听了她笃定的回答，心里稍稍踏实少许，事已至此，也不好逼着人家退钱，只分开时，忍不住提醒一句，“你还是要做两手准备呀。”

　　蒋夫人心口发虚，面上却斩钉如铁，“你放心。”

　　硬生生熬到宴席结束，蒋夫人借口府中有事，先行离席，回到府中，着下人去请蒋科回府，蒋科素日便也是申时左右下衙，今日略早些回来，便被蒋夫人拖去正屋，呵斥一声，

　　“你老实告诉我，那徐怀周的事与你有关否？”

　　蒋夫人这些年被捧得太高，又被蒋科保护得太好，缺乏对危险的洞察力，还停留在徐怀周被杀一案。

　　那蒋科见夫人急得眼泪都冒出来，轻轻抚上她眉梢，温声安抚，

　　“夫人，你放心，天塌下来，我都不会有事。”

　　蒋夫人见丈夫神色十分镇定，心口略安，“果真，你没骗我？”

　　蒋科一笑，又松开她，恣意地往榻上坐去，“就算我想倒，有的是人不愿我倒，明白吗？”

　　蒋夫人跟过来，挨着他坐下，叹道，“也得太后娘娘斗得过陛下与内阁才成呀。”

　　蒋科慢慢将妻子拉进怀里抱着，闭目养神道，“放心，太后真出了事，蒋家也倒不了。”

　　蒋夫人不知丈夫哪来的底气，只想着他从未叫自己失望过，便信了几分，温柔得倚在他怀里，“你可千万要说话算数，不然我拉了那么多官宦夫人入股，回头她们来寻我退股，我就麻烦了。”

　　“退就退了呗，咱们又不是没银子，何必拉扯上她们。”

　　“你懂什么，拉扯上她们，也算是逼她们上我的船，于我并无坏处。”

　　蒋科闻言失笑，“夫人这番玲珑心思，待在后宅，实在是屈才了。”

　　再说回宴席这边，蒋夫人离席后，其余人照旧留在袁府看戏，袁夫人请了几台戏班子，敲锣打鼓，喧闹非凡，苦留大家用了晚膳再走，众人愿意给袁夫人面子，均留下来凑热闹。

　　期间，袁夫人刻意寻到华春，坐在她身侧，觑了她小腿一眼，“丫头，今日害你走一遭，可别加重你伤势。”

　　“一点小伤而已，不足挂齿。”

　　袁夫人见她一脸洒脱，性情爽快，十分欢喜，“这年轻一辈的媳妇中，就属你最投我的缘，我家含芳的姻缘，你给我看着些，遇见合适的，帮我说项。”

　　华春笑着摆手，“哟，这活我可不接，我家幼妹正在说亲，有好郎婿也得紧着自家人，哪有让给别人的道理。”

　　说媒合亲这样的事，能不揽则不揽，亲事说得好不见得有功劳，说不好，可是被人吃一辈子的埋怨。

　　“你说的思华是吧？”提起陆思华的婚事，袁夫人面露沉思，“你可知你家思华差点被雍王府看中？”

　　这事华春也有耳闻。

　　还得从雍王府议亲说起。

　　年前英韶世子及冠，雍王夫妇便与帝后为他择妃。

　　雍王首先相中的是首辅嫡亲孙女，崔家三小姐崔棠。理由是如此便可彻底将崔循绑在雍王府这条船上。

　　然皇帝却相中许旷之女，许家二小姐许英兰。

　　原因是崔循致力辅佐他拿回玉玺亲政，十几年如一日，从未倒戈，不必担心崔循被太后拉拢，崔循重信于世，绝不会做首鼠两端的事，反是为了抚慰上回许旷出阁，意在将许旷之女许给英韶世子，彻底安许旷之心。

　　两兄弟意见相左之时，英韶世子提出自己所想，他相中了陆承序之妹陆思华。

　　他倒是没见过陆思华，只因他实在欣赏陆承序，想做陆承序的妹婿。

　　皇帝和雍王都疼爱他，也不愿拂了他心意，前不久特意召陆承序过去，问了陆家的意思。

　　陆承序只道幼妹一直由母亲抚养，婚事必得问过母亲意思，得回府请示王氏，请示的结果便是，王氏硬气地拒绝了雍王府这门亲，只道女儿涉事不深，性情天真烂漫，恐侍奉不好英韶世子，这话就差没明说：我家女儿不淌你们皇家的浑水。

　　琅琊王氏傲气，自古皆然。

　　皇帝与雍王也不能强人所难。

　　后太后也不同意英韶世子娶崔家女，最终定下许家二姑娘。

　　袁夫人指着不远处坐在廊庑一角，安安静静看戏的许英兰，叹道，“这姑娘也是个苦命的孩子。”

　　“怎么了？”华春顺着她视线望过去，只见那许英兰生得一副淡泊温静的面孔，气质与周遭格格不入。

　　袁夫人道，“她幼时差点被家里长辈定给洛家长公子洛惟熙，洛家出事后，心里一直耿耿于怀，也对啊，那小子我也见过的，风华肆意，如朝阳一般绚烂，谁见了不欢喜。”

　　华春呆呆的，只觉脑门一阵嗡嗡作响，什么都听不见了，眼神定在不远处的许英兰，视线几乎要被泪水给淹没。

　　她那时太小，哪知有这样一桩轶事，等人盼人的苦，她不是没尝过，起先是哥哥，后来是陆承序，不知下落，不知生死，被那点微弱的希望钓着，比死了还折磨人，简直生不如死。

　　华春握紧了手中茶盏，极力维持住镇定，“我听说许二姑娘今年二十三，洛家出事那年，也不过七岁上下，当是懵懂不知世事的年纪，怎么就非卿不嫁呢？这么多年过去，许家都不曾给她议亲吗？”

　　“议过吧，只是英兰眼光高，看不上旁人，也就耽搁至而今。”

　　还有其余夫人要应酬，袁夫人略坐片刻便招呼旁人去了，华 春久久望着许英兰，后见她听到动情之处，抚了抚眼角，起身去往别处，忍不住抬脚跟了过去。

　　袁府与许府毗邻，不过穿过一条巷口便是，许英兰原打算顺着僻静的花园石径出侧门回府，哪知见袁府西面水泊处一角，有一株绿萼开得恬淡自由，忍不住驻足欣赏，张口吟诗：

　　“东风已有归来信，先折梅花报春安。”

　　“好诗！”身后传来一道爽利的嗓音。

　　许英兰回眸，认出是华春，惊喜道，“华春姑娘。”

　　此前因陆承序探查凶宅一案，许英兰对他夫妇二人动静格外关注，昨日又闻华春勇闯顺天府，助陆承序拦住锦衣卫，心中生出感激与钦佩，是以对着她比旁人要热忱几分，立即上前来，扶住华春手腕，打量她下身，

　　“给姐姐瞧瞧你的伤口，可还疼么？”

　　“还算好，姐姐不必担心。”

　　原先与许英兰不过打过几回照面，不甚相熟，今日得知那样一桩旧事，忍不住在心里拿她当知己，二人一时望着彼此，如故人一般。

　　恐水边风凉，刻意移至不远处的水榭说话，丫鬟又抬来屏风遮挡，摆上茶水瓜果，二人面湖而坐，赏一湖好春光。

　　“我听闻姐姐已定了亲。”

　　许英兰眸色淡淡，垂下眸道，“没错，五日后便举行定亲礼，若妹妹得空，还请来吃席。”

　　华春心口绞痛，挤出一丝笑容，“我定是要来的，不知姐姐喜欢什么，我好送一份合你心意的贺礼。”

　　“我喜欢青绿山水画…”许英兰脱口而出，后恍觉失言，连忙改口，“随意便好，我不挑的。”

　　“对了，华春妹妹，我心中一直感激你们夫妇为洛家案子赴汤蹈水，若是有用得着我之处，还请你要明言。”

　　华春故意试探道，“我家夫君查案，是为能将盐运司收归户部，其余不过是顺手而为，倒是姑娘你，可与洛家有渊源？”

　　许英兰闻言一震，神色间黯淡下来，“论渊源也谈不上，到底是我许家对不住洛家，我祖父去世得太突然，没能为洛家声张正义，至洛公枉死多年而未能昭雪，心中愧疚罢了。”

　　华春听她这么一说，心里稍稍放心，生怕她对哥哥念念不忘，耽搁她一生，“我冒昧问一句，姐姐可心慕于英韶世子？”

　　许英兰苦笑一声，抬眸看向她，“我与英韶世子不过数面之缘，谈不上心存仰慕，不过女人嘛，嫁谁不是嫁，英韶世子温润如玉，人品贵重，嫁给他一眼望得到尽头，也算不错。”

　　华春见她脸上并无笑容，只能竭力开导，“一眼望得到尽头，便意味着婚姻顺遂，这可是多少人盼都盼不过来的好事。”

　　许英兰痴惘一笑，“是啊。”

　　指尖轻轻在膝盖处敲打，脑海忍不住浮现一张骄阳肆意的模糊面孔，若嫁给那个人，定是处处充满惊喜，轰轰烈烈吧。

　　可人这一生，哪得圆满呢，她出生足够富贵，家中长辈疼爱，无忧无虑，唯一不如意之事大抵就在婚姻了。

　　她眼底的忧伤，平静，又挥之不去。

　　“华春，我并不遗憾没能嫁给喜欢的人，我只为洛府一家无辜惨死而伤怀，待洛公一案大白于天下，我大概也就释然了。”

　　春光如隙，五日眨眼就过。

　　二月十二，不仅是英韶世子与许英兰定亲之日，亦是雍王寿辰。

　　恰逢琼华岛的春梅开遍，皇帝特意下旨，在广寒殿为世子二人举办定亲宴，许阖城女眷入宫赴宴，华春早早起床拾掇齐整，出门时，正见一大一小两个男人，杵在廊庑下等候她。

　　大的那位一身绯袍红艳如火，将那张冷玉面容的锋棱压下几分，反显出润泽生光的好样貌来，教人看着十分养眼。

　　小的那位一身宝蓝锦袍，发丝用同色飘带系好，身姿已有小小少年的玉立挺拔，俨如一俊俏小郎君，更是稀罕无比。

　　华春养足了眼，这才迈出门，“出发。”

　　陆承序扫了一眼华春，只觉她今日腰间略显丰腴，实在担心那药丸出叉，害华春有孕在身，免不了问上一句，“夫人，你这腰间怎么胖了一圈？”

　　华春面色微僵，心想这男人眼光也过于毒辣了一些，她不过将给哥哥做的那件袍子绑在腰间，只为待会得了机会能亲手赠给哥哥，怎么就被男人看出端倪来了。

　　她凶他，“我没胖，谁说我胖，我戳瞎他的眼。”

　　陆承序明智地闭上嘴。

　　可小沛儿也虎着脸盯住华春小腹，眼珠儿转遛一圈，雀跃道，“娘，您该不会要给我添弟弟妹妹了吧？”

　　华春脸一黑，凶完大的凶小的，“你别咒我，再胡说，看我不打你的小嘴！”

　　父子俩均吃了一鼻子灰，挨个上前，一左一右牵着华春出门。