第102章

第102章

　　夏楝昏厥之后, 被初守抱起，皇帝立刻吩咐叫歇在偏殿，又传太医。

　　廖寻本要帮手, 怎奈初守在身旁，完全不必人靠前, 他只细看夏楝神色，悬着心来到外殿。

　　先前夏楝施展神通, 动用了国运之力, 而满朝在场的文武重臣，也自然都是国运的一部分, 他们跟皇帝一起, 同时身临其境。

　　只是那些场景太过骇异，在场的除了一两个曾经上过战场的武将, 其他多数都是世家子弟，养尊处优，自然都不曾见识过如此情形，骤然这般, 就如同被推上了北关的城头一样，耳闻喊杀之声, 眼前血肉横飞，甚至看见那面目狰狞的蛮兵向着自己杀来，刀锋上甚至滴着血，当即惊吓的晕厥了几个。

　　也有那些还算镇定的朝臣，可也只坚持看到了一半儿便无法继续, 头晕眼花，心跳过速。

　　察觉不妥后，纷纷地闭目转头, 尽量屏蔽感知，不去参与其中。

　　看到最后的，除了素来以正直著称的吏部尚书，并一位曾上阵拼杀过的武将外，只有兵部左侍郎，兵部尚书廖寻以及皇帝了，连太子也早早地闭上了双眼，不敢再看。

　　廖寻见三名太医急忙进入，自己来到外间，却见皇帝正自吩咐太子，叫他先去歇息。

　　太子毕竟身体孱弱，方才又受了惊吓，皇帝叫个内侍扶着，太医陪同自去了。

　　剩下几位大臣，有的才缓过劲来，有的还靠在椅子上，太医也正加急诊看。

　　皇帝跟廖寻的眼神一碰，说道：“各位爱卿，都是国之重臣，方才所发生的事情，乃是国朝机密大事，朕希望……各位能够守口如瓶，不可对外泄露。”

　　众人纷纷站起，那双腿发软的，也被太医扶着起身，朝上道：“臣等遵旨，不敢有违。”

　　皇帝又命他们退下偏殿，让太医给各位一一诊看。

　　不多时，殿内只剩下了皇帝，吏部尚书，护国将军，兵部左侍郎和廖寻。

　　因今日是军情，兵部除了尚书廖寻外，两位侍郎都到了，那右侍郎先前多嘴，被廖寻斥责，方才又亲见战事如火，吓得面无人色，哪还能看清底下发生了什么，方才也一并退下了。

　　在场所留的的那名左侍郎，就是方才奏报北关战事的、也是他先前在初万雄“病倒”的时候，登门拜访告知初守边关李将军派人询问事宜的，此人是廖寻手下，唯他马首是瞻，素来也跟镇国将军交好。

　　可巧另一位护国将军，也跟初万雄颇有私交。

　　皇帝看看在场几个，刚才那一场突如其来的腥风血雨，虽只是边关战事的“投影”，但未尝不是一场考验，考验着文武重臣的心性，如今也算是浪里淘金，又选了一波。

　　先前那些稳不住的、晕厥在地的，未必知道初守最后跟北蛮银狼王众人交手的场景，但这几位，却是门清。

　　皇帝环顾几人，还未开口，吏部尚书迟疑说道：“皇上，夏天官的神通可谓神鬼莫测，实在叫臣大开眼界，但……”他扫过在场众人：“这确实是真么？亦或者只是我等的幻觉而已？”

　　皇帝扬眉，不过……凡事存疑，尤其如此大事，更要谨慎，倒也是人之常情。

　　护国将军说道：“别的不敢说，在我这里，千真万确，北关我也呆过，方才所见的几处城镇都无任何差错，甚至看见了几个昔日脸熟的军伍……更何况……”他顿了顿，道：“尚书也许是并未亲手斩杀过贼寇，如果你试过就知道，方才所见的种种绝不可能伪造。”

　　这还是因吏部尚书人品端方，护国将军才嘴下留情，说的含蓄了。

　　吏部尚书道：“可是后来……所出现的北蛮那狼王……以及他身旁的两个人，又是怎样，我且记得他们称呼初百将为’少主’……”

　　一声咳嗽，却是廖寻。

　　吏部尚书忙看向他，廖寻道：“不必疑虑，那两个人来历莫测，年纪又不大，看着就是玩心正盛的时候，而且自始至终，虽然他们说什么少主，初抱真却都未曾承认，最后也只是假意呵斥，驱离他们、免得他们为北蛮而战而已。何况那北蛮狼王也说初抱真是修行者……但你我众位都知道他并不是炼气士，只是被夏天官以神通驱使而已。也许那两个年少者，也是因为夏天官的神通，迷了眼，所以胡乱称呼。”

　　这话合情合理，众人不由连连点头。

　　皇帝的眼底泛出一丝笑意，说道：“朕也是这个意思，今日这一场，多亏了夏天官在。何况要验明真假，今日之内，北关的战事讯息必定会传到皇都，到时候自然验证，却不用疑虑。何况既然施展了神通，这神通自是莫测，我等毕竟不是夏天官一般人物，何必臆测其中玄机？只知道夏天官此举有利于国民就是了。善莫大焉。”

　　各位听了，心服口服，吏部尚书也道：“若今日之战果真阻住了北蛮，夏天官确实功在社稷。”

　　廖寻缓声说道：“虽然如此，但也要做两手打算，北蛮人今日吃瘪，未必肯息心，倘若卷土重来，必定不同今日之势，恐怕更有一场大仗。”

　　大家皆都皱眉，才升起的一丝欣悦，又被压了下去。

　　护国将军慨然道：“也不过是兵来将挡，水来土掩罢了。今日夏天官出手，给了北关兵卒喘息的机会，岂会再让北蛮人趁虚而入，皇上，末将请命，愿意亲至北关，以备不测。”

　　皇帝思忖道：“朕也正有此意。今日一场虽阻住了北蛮，却并未伤及他们元气，只搓了他们锐气而已，年关将至，难保他们趁着这个机会再行大举进犯。”

　　当即安排妥当，命护国将军亲自前往北关督战，又从各州府调拨精锐，一同前往。

　　吩咐过后，众人退散。现场只剩下了廖寻一人。

　　皇帝长吁了一口气，坐回了龙椅之上。

　　廖寻也坐在了下手的椅子上，两人相顾无言。

　　半晌，里头给夏楝诊看的太医退出来，说道：“夏天官只是劳心耗神，体力匮乏，并无其他伤损，需要调理个数日，便能慢慢恢复。”

　　皇帝道：“好生照看，不得怠慢！要用什么东西，只管用，只要对夏天官有效的，不必吝惜。”

　　太医领命而去。皇帝才看向廖寻道：“那个’少主’，是怎么回事，爱卿可有猜想？”

　　这些重臣虽则心思聪灵，但有的知道却不敢说、甚至不敢去想，有的却一无所知蒙在鼓里。只有廖寻是知根知底的。

　　那两个少年口口声声“九尾姐姐”，又说姓胡，皇帝跟廖寻心里都清楚他们说的是谁。

　　至于“山君”……廖寻虽未见过将军夫人显露真身，但各种脉络迅速梳理，倒也能联想到一二。

　　皇帝自然更不必说了。

　　原本皇帝对于如茉斋里的那一场，记忆模糊，怎奈先是胡妃索债，又是太子闯入如茉斋……而后山君赶来，那熟悉的呼唤声……

　　虽然夏楝让太叔泗对方大头等人用了法术，抹除了他们见过山君的记忆，但皇帝如何会想不透。

　　初万雄的夫人来历成迷，皇都之中，就算是跟初万雄私交极好的朝臣内眷们都很少目睹她的真容。

　　起初皇帝还猜测过，许是小门小户的，上不了台面，所以不肯见人。

　　可细想……

　　当年初万雄的亲事，也是悄无声息料理的，对外的说法是，夫人家在远方，从小定亲，不惯见人，种种。

　　一想到自己求而不得的“天降仙人”，多年来竟是在自己眼皮底下，皇帝的心头说不出的滋味。

　　可是现在，皇帝要关注的并不是将军夫人了。

　　廖寻沉默。

　　他心里清楚，皇帝虽看似懒散，也的确好色，但他却绝非是个蠢人。

　　事实也的确如此，在皇帝问出这个问题的时候，他本身就已经有了答案，只不过是想听廖寻如何回答自己。

　　先前廖寻对群臣那番解释，看似合理，却搪塞不了皇帝。

　　廖寻道：“此事，臣也着实不甚清楚，唯有一件可以确定。”

　　皇帝望着他，廖寻沉声道：“不管初抱真到底是何等身份，是天官的执戟郎中，亦或者那两个少年口中的少主，还是狼王所说的修行者……他都是大启的子民，所作所为，皆将有利于大启，这点，是绝不会改变的。”

　　皇帝的眼中漾出一抹笑意来，他没有开口，只是轻笑了几声。站起身来向内走去。

　　廖寻跟在身后，两人到了内殿入口处，皇帝看向前方。

　　初守正守在夏楝身旁，此刻他的眼中再无别人，只有夏楝。

　　皇帝指着他说道：“早在这个小子年幼的时候，就跟赵王魏王他们相交甚好，甚至后来跟小赵王，也是脾气相投，一块儿出入宫闱，有人叫他’小五爷’，你知道朕当时怎么想的么？”

　　廖寻不敢做声，也不想回答。

　　“有人曾经跟朕申告过，说这样有些不成体统，因为他们妒恨初万雄，竟把主意打到孩子身上。”皇帝嘴角掠过一丝冷笑，说道：“他们真当朕是老糊涂了，有些事朕可以当看不见，有些事朕不能容忍。朕虽然召回了初万雄，但心里清楚，他有功于社稷，任何人都可杀，只有他绝不可碰。”

　　廖寻那会儿只刚入朝堂，并未到皇帝身边，但也隐约听闻市井传言，皇帝杀了几个朝臣，据说都是贪赃枉法之辈。

　　此刻听皇帝说起，心头震撼。

　　皇帝的眼神又变得柔和起来，望着初守道：“这小子那会儿，可不似这般顽劣不羁，粉妆玉琢的，是个好孩子，任凭谁见了都会喜欢，也怪道那几个小子都爱带他一起玩儿。朕看在眼里，也觉着初万雄真有福气，一把年纪了还能得这样一个麒麟儿，谁知……”

　　廖寻的心怦怦乱跳，几乎要按捺不住阻止皇帝，叫他不要说下去。

　　一刻的沉默，沉重如山。压得人喘不过气来。

　　皇帝终于开口了，说道：“谁知……他果然长成了这样大有出息的样子，而且……如爱卿所说，他所作所为，皆是有利于国家社稷。”

　　廖寻垂着头，眼睛却逐渐睁大，皇帝这是……

　　皇帝道：“他……跟他老子一样，都是不世出的好汉英雄。初万雄……那个大老粗，竟然这么会教孩子，也是难得，朕都忍不住想要再封赏他些什么，只是……还有什么可封的呢？”

　　廖寻心头的那块儿大石落地，同时想起先前在将军府，跟初万雄的密谈。他心中飞快转念，终于道：“皇上，臣有一句话……”

　　皇帝转头看他，廖寻道：“初大将军……大概已经有了想要隐退之心。”

　　“隐退？”皇帝一震，“好好地为何隐退，又……退去哪儿？”

　　廖寻垂眸道：“据说是想要去往将军夫人的故乡。”

　　虽然初万雄对廖寻透露了此情，但若是不告而别，朝野自然不免多少猜测。皇帝得知后，也不是如何反应。

　　如今趁着这个机会，廖寻看出皇帝的心意，便趁机告知，再见机行事。

　　皇帝脸色微变，嘴唇翕动，欲言又止。

　　他转身看向殿外，似乎透过外间的白雪皑皑，望见了那楝花盛开的如茉斋，以及那道仿佛在那里等待了千百年的孤清身影。

　　轻笑，皇帝喃喃道：“好啊，好啊，陌上花开，当缓缓归矣……与子同归，与子同归。”

　　廖寻闭了闭双眼，悄悄吁了口气。

　　夏楝醒来后，只觉着身体依旧无力。

　　初守将她拢在怀中，摸摸她的头说道：“你在发烫，是不是头疼？还有哪里不舒服？”

　　夏楝靠在他的肩头，回想先前昏迷中所见，心有余悸。

　　“没什么……就是太累了。”她的神色倦怠，声音亦轻如游丝。

　　初守从跟她相识，从没见过她这般情态，心中竟有些慌张：“是不是因为先前……在神巡中我做错了什么，弄的你这样？”

　　当时他已经听出夏楝的语气透着焦急，仿佛撑不住了，但还是没忍住向着银狼王劈下那雷霆一击。

　　夏楝微微一笑道：“不是……是我自己……”

　　初守所做确实有些逾过，但平心而论，夏楝这代天子神巡……本就有些不合天道。

　　倘若只是代替天子巡视国土，体察民情，倒也罢了，偏偏是要去参与两国之争，扭转战局，改变无数人的天命。

　　所以她才特意向着皇帝借了一份国运之力，但就算如此，还是差点儿受到反噬。

　　若无强大的国运加持，皇龙之气护体，此刻她不止是神魂受损身体虚弱这样简单了，一旦命数反扑，神魂皆碎。

　　就连玉龙洞天中的辟邪跟老金，温宫寒三人都受到了影响，几乎神魂受损。

　　如今三个都各自盘膝，运气调息。也顾不上干别的了。

　　初守看她面无血色，脸颊冰凉，额头却滚烫，心里愈发慌：“以后再不这样了，好么？”

　　夏楝苦笑：“见其生不忍见其死，闻其声不忍食其肉……唉……”

　　眼神却又有些恍惚，模糊中看见面前的初守，竟跟先前梦中内的渊止容貌有些重合。

　　她急忙定睛细看，对上初百将黑白分明的双眸，才松了口气。

　　初守紧紧地把她搂在怀中：“不管了不管了……这些本就跟你不相干，你要做的是你分内的事，这些外头的事，交给我们来做。”

　　夏楝靠在他胸口，听见他蓬勃的心跳声，微微地踏实：“抱真……”

　　“嗯？”

　　“不要因为我耽搁，早点启程回北关吧。”

　　虽然虚弱至此，她依旧心系北关的情形。

　　初守微震，弓身亲亲她的额头：“我知道，我们一起回去，好么？”

　　夏楝“嗯”了声，便又合起眼睛，将睡未睡的时候忽然道：“我先前昏迷中……可说过什么没有？”

　　初守的眼底掠过一道暗影，却笑道：“没有，你睡得很踏实，什么也没说。”

　　夏楝微一颔首，嘱咐道：“我睡着后，若是……说梦话的话，你记得一定要叫醒我。”

　　初守又亲了亲她的眉角：“知道了。你放心安睡，我守着你。”

　　皇帝听说他们要立刻离宫，准备离开皇都，有些惊讶。

　　眼睛盯着初守，目不转睛，仿佛第一次认识般：“真的要走，这么快？不如……”

　　初守说道：“皇上知道，北关军情紧急，万一北蛮卷土重来，遭殃的何止百姓，岂能耽搁？请皇上恩准。”

　　皇帝歪头，看着已经长成了八尺昂藏男儿的初守，其实心里也清楚，要不是因为意识到那个“秘密”，皇帝也巴不得他快些回到北关。

　　但是……这多情到近乎滥情、滥情到几乎薄情的人，心竟然也会软。

　　皇帝叹道：“你过来些。”

　　初守疑惑，走前两步，皇帝又招手，初守无法，一步步走到他身旁。

　　大概是发现自己站着太高了，后知后觉地单膝半跪了下去。

　　皇帝面带微笑，望着说道：“青出于蓝而胜于蓝，你很好……既然你一心报国，朕自然不能阻止。”

　　初守心头一宽：“多谢皇上。”

　　皇帝道：“你如今只是百将，朕却晓得论起功勋，你早该升了。朕便封你为从六品振威校尉，赐金腰带，袍服，提拔为军候，配一千五百军卒，代朕巡守北关。”

　　初守震惊：“皇上……”

　　这不封则以，一封惊人，有些出乎他的意料。

　　代皇帝巡守北关？这权力真的……岂不是跟李将军不相上下？细说起来甚至还高那老家伙一头。

　　皇帝道：“怎么，你不愿意么？”

　　这是他愿不愿的事儿么？初守笑道：“微臣当然愿意，微臣接旨。”

　　皇帝笑着抬手，眼见要在他的头上抚落，却又停了停，最后只落在了初守的肩头，轻轻地一拍道：“朕……很看重……朕的振威校尉，初军候……去吧！”

　　这简单的一句话，皇帝说的似乎很是艰难，最后一句“去吧”，他把头转开，不再看初守。

　　初守抱着夏楝出了宫中。

　　他不知道有人站在宫中最高的云霄楼上，遥遥望着他的身影，双眸中满是不舍。

　　初守离开皇都的这日，许多人前来送行。

　　刚刚升了官儿的方大头，春风得意，从进献了那颗金珠之后，他底下的几人也都一一被提拔，尤其是那个得到金珠的小禁卫，竟然被提为付卫尉。而方卫尉摇身一变，成了宫中执金吾中尉。

　　除了方大头外，来的人还有当初在春风楼的嘉定伯之子孙胖子，以及威远侯之孙，被初守打了一拳的朱主事。

　　这次孙胖子带了家眷，他牵着一个七八岁的小女娃儿，身旁是个面容白皙身段丰润的妇人，相貌慈和，怀中抱着个两三岁的女孩儿。

　　初守已经把夏楝安置在车中，见状忙迎上来：“桃花！”

　　妇人望着他，脸上带笑，眼中先涌出泪来：“小五爷……”屈膝就要下跪。

　　初守早眼疾手快把她拉起来：“干什么？你如今是我的嫂子，这是要折煞我呢。”

　　孙胖子笑道：“她不能跪，让他们两个替代就行了。”

　　他手中牵着的女孩儿早已经懂事，叫道：“守叔叔！”跪倒在地，不由分说彭彭地磕了头。

　　那个小的从桃花怀中滑落下地，也跟着跪倒，初守猝不及防，刚要去拉大的，小的已经跪下，又去拉小的，大的已经磕完了。

　　初守苦笑道：“你们真是……”一手一个，把两个小娃儿拽了起来，笑道：“你们磕头，叔叔当然要给你们见面礼了，只是仓促中……”

　　他左顾右盼，突然想起先前皇帝似乎赏赐了他不少东西，其中有几个宫中御制的金银锞子，都是些瑞兽的形状，当即哈哈一笑，赶忙回身去包袱里摸出两个，可巧一个是瑞凤，一个是雉鸟，惟妙惟肖，沉甸甸地，且都缀着红色宫锦穗子，一看就知道极名贵难得。

　　初守一人给他们塞了一个：“这是叔叔给你们的见面礼，拿好。”

　　两个小娃儿眼睛放光，大为惊叹。

　　孙胖子毕竟是勋贵子弟，自然认得是宫中的东西，忙道：“使不得，这太贵重了……”

　　初守啧了声：“我给他们的，你着急做什么？若是不要，就是不给我面子。”

　　孙胖子眼睛发红：“小五爷……”

　　桃花正转头擦泪，要拦阻已经晚了，便对小孩子道：“还不快谢谢守叔叔。”

　　两个小孩儿又要磕头。初守忙抓住：“行了，别折我寿。”

　　望着小娃子们粉嫩天真的脸，忽地想起先前在北关效木城中所见，因被蛮兵入侵，倒在地上哭泣无依的孩童，他心中抵御外侮之志，越发坚定。

　　此时，那朱主事上前，咳嗽了声，道：“小五爷，先前是我心思狭窄，我知道错了。”

　　初守哼了声，瞥着他，朱主事却也昂然哼道：“不过我是不会认错，更不会向你道歉的。”

　　方大头跟孙胖子都着急，以为他冥顽不灵，才要呵斥。朱主事却望着初守道：“你敢不敢跟我打个赌。”

　　初守问道：“怎么了？”

　　主事郑重道：“这回你要是能凯旋、好好地回来，我愿意当街向你跪着道歉，你敢不敢？”

　　方大头跟孙胖子一惊，望着朱主事，眼神都变了，变得和软，甚至眼眶隐隐湿润。

　　初守愣神之下，也明白了他的心意，当即笑道：“臭小子，你就洗干净了等着吧，看我怎么回来打你的脸。”

　　朱主事红着眼，嘴唇抖动，其实还有很多话，懊悔的话歉疚的话嘱咐的话，却都无法一一说尽。

　　簇拥着来到了顺天府衙门，要乘传送阵去往中燕。

　　他们这些人不得进门，初守从车内将夏楝抱下来。回头看向那依依送别的众人，最后只对孙胖子挥了挥拳道：“你待桃花跟孩子们好些，不然……”

　　朱主事吸吸鼻子道：“你放心，不然我会教训他。”

　　孙胖子双眼凸出，这么哭笑不得的功夫，初守已经大笑三声，进内去了。

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　　作者有话说：温馨一下~[抱抱]皇都之行正式落下帷幕，最后终局之地，正是最初的开始[红心][玫瑰]