第112章

第112章

　　古庙十六卫？！

　　宁瓷震惊地看着眼前这帮对自己俯身下跪的人,最终，她将所有的目光全部落到严律头顶的那枚清玉色发冠上。

　　看着他也是对着自己这般俯身下跪，宁瓷心头的恐慌,却是达到了最盛之处。

　　因为这帮人口中喊的,是“雪烟”！

　　她不想承认自己就是雪烟。

　　她也不敢承认自己就是雪烟。

　　因为严律。

　　他是太后的亲信，若是承认了,他会不会转头就跟太后告密去了？

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　　想到这儿，宁瓷稳了稳心神，前后不过三五个呼吸间，她便听见自己颤抖的声音,问：“什么……什么古庙十六卫？我……我……我根本不认得你们。”

　　谁曾想,此言一出,这帮人纷纷抬起难过且哀求的眼光，众人口中七嘴八舌地道——

　　“雪烟小姐，您的大恩大德，我们终生难忘。”

　　“雪烟小姐，若非您,我们早就死了。”

　　“雪烟小姐,您不仅是我们的嫂子,更是我们的再生爹娘！”

　　“……”

　　这样的言辞越说越乱了，嫂子也就罢了,怎么还成他们的爹娘了？！

　　但宁瓷瞧着这帮人所言的这些,心头堪堪放下几分警惕。

　　不管怎样,他们应该不是来找茬儿的。

　　“你们到底是谁？！”宁瓷虽是这般问的,可她的眸光却是看向了严律。

　　只见严律依然跪在原处，他仰起头，眸光诚恳,言辞真切，并大声地道：“不知雪烟小姐可曾记得八年前，你在金陵城郊的一座破庙里救了一帮小乞丐之事？”

　　宁瓷微微一怔。

　　她当然记得。

　　她不仅记得，前段时间她还想起这帮人来着。

　　见宁瓷没有回答，严律以为她记不得了，便继续跪着为她回忆，道：“那一天，是八年前的大年初一，由于大雪封城，我们十六个人已经好些天找不到东西，填不饱肚子了。古庙破旧，没有门窗，却是我们这些人唯一的家。我们当时只能在残破的佛像后头报团取暖，却在此时，太子殿下燕玄，带着他的死卫们来了破庙，他们计划着准备重建破庙，我们弟兄几个听了，自是不愿，两方之间厮打了起来。却在此时，你跟你妹妹来了。”

　　宁瓷记得当时的情景，燕玄的人将一帮手无寸铁的可怜小乞丐们，揍得那是头破血流，鼻青脸肿。她也是在那一天，第一次对燕玄产生了抵触不耐的情绪。

　　“从那以后，你每天都会派人来给我们送食物，一日三餐，无一疏漏。你还让你爹爹简明华恩公来了，从那以后，我们十六个人全都进了学堂，懂了知识，会读书，会识字，弟兄们更是跟着学堂里的武师父，学了拳脚功夫。”说到这儿，严律顿了顿，他的眸光里似是有着星子闪烁，他一字一句地道：“尤其是我，从见到你爹爹简明华的那一天起，终于有了名字。我叫严律，是你爹爹简明华希望我从此以后这一生恪守本心，严于律己的严律。”

　　宁瓷再度大震。

　　她忽而想起，严律为她挡箭后，有一天在快要落大雨的时候跑来见她。那天，他曾对她做了自我介绍，其中说了一句，便是“恩公曾取名，并未提小字”。

　　当时她因为忌惮他是太后的亲信，并未对这句话有过多的深想。

　　如今看来，他所言的“恩公”，竟然就是她爹爹简明华！

　　刚说到这里，严律身后那十来个弟兄们，也都纷纷点头附和着道：“若非当年我们在学堂里跟武师父学拳脚，今儿我们就不会有成为锦衣卫的可能。雪烟小姐，这些，都是您带给我们的恩赐啊！”

　　宁瓷想着八年前的这段过往，她扶着红木桌案，缓缓地坐进一旁的太师椅中。

　　但她依旧没有回应他们。

　　严律继续道：“因为你，我们有了食物，可以进入学堂。而雪烟小姐你，更是为了阻止燕玄，你用自己的小金库，亲自盘下那座破庙，并在那年春天，将破庙建成了可以供我们这些无家可归的学子们的住处。从那以后，我们十六个人，有家了。”

　　宁瓷当然记得这些，那会子她为了盘下那古庙，自个儿的小金库不够，还跟她爹爹赊了账。而这个账，却是十岁的她舍弃了好些个喜欢的糖糕，裙衫，首饰，才用了整整一年的时间，攒下的。

　　“后来，简明华恩公以赚取酬劳的形式，交给我们一些事儿做。也是从那一年的春天开始，我们十六个人，成了简明华恩公的帮手。寻常一些个跑腿的，护卫的，帮忙打杂的，我们都会做。”

　　宁瓷听到这儿，忽而想到严律对自己的一切，完全是了如指掌，原来，竟是因为这个。

　　“也正是因为帮恩公做事儿，我们几个，开始有了积蓄。也是从那个时候开始，我们才知道，自己在这个人世间存活的意义。”严律说到这儿，他顿了顿，对着宁瓷俯身磕了一个头：“当年，我一直想对你说一声感谢，却始终没有说，今儿，请让我真心实意地叩谢。”

　　随着严律的这一磕头，身后那十来个弟兄们也都纷纷磕起头来。

　　宁瓷这才着急站起身，冲着他说：“我记得你们当时有人跑来跟我说过感谢的。”

　　这话一说，那些弟兄们纷纷道：“我们是跟你说过，但是，老大他始终没有。我们虽然说了，可你应该记不得我们的。”

　　宁瓷心头五味杂陈，却见严律一副长跪不起的模样，她一时间也不知如何是好。

　　却在此时，严律话锋一转，仰头对她又道：“我们十六个人，那些年一直都在为简明华恩公做事儿。直到那一日，皇上和太后，带着钦定的太子妃简雨烟离开金陵，北上入幽州，他们是一大早离开的，傍晚之时，恩公交给我一个小木箱子，让我和弟兄们护送到太湖小蓬莱庄园里去。我当时见恩公满脸恐慌，便想要为他解忧。谁曾想，他告诉了我太后的金雕飞镖一事，更告诉了我，也许这些个金雕飞镖，可能会引来一场浩劫。而那个小木箱子里装着的，便是剩余的金雕飞镖，也就是太后跟金人通敌卖国的罪证！”

　　这段过往，却是宁瓷不知道的，她只觉得，自己全身血脉尽失，忍不住地在颤抖：“金雕飞镖……我记得府中确实是有的……但爹爹从不让旁人瞧见。”

　　严律继续道：“恩公告诉我，让我们十六个人到太湖小蓬莱去守着，他会带着简家上下所有人收拾完东西立即启程，让我们在太湖小蓬莱庄园接应。可我们等了一晚上，没有人来。又等了第二晚，还是没有简家人前来。”

　　宁瓷的眼泪轰然而下，她再次跌落进圈椅中，发颤的双腿，却是再也支撑不住。

　　“第三天早上，我终于忍不住，前去简府看看情况，谁曾想，我看到了熊熊火光，看到了简府上下成了断瓦残墙。”

　　这些事儿宁瓷全然不知，她只听皇上和太后说起，是什么山贼入室行凶，还抓了罪犯直接问斩。虽然后来她发现事情并非如此，一切都是太后在背后指使，但是，简府上下的最终模样是如何，她根本不知。

　　她哭得泣不成声，就连跪拜在原地的那些个弟兄们，有的人动容地抹着眼泪。

　　严律说：“从那以后，我们十六个人想尽办法查证据，找真相。更是在皇上和太后他们抓了替死鬼去问斩之前，我们冒死进过一次金陵死牢。也是从那几个替死鬼的口中才得知，一切都是太后指使。他们都是可怜的穷人，家中没有粮食，没有瓦房，唯有替死了这件事，太后才能安顿好他们的家人。”

　　说到这儿，身后一弟兄却直接打断了道：“雪烟小姐，当年冒死闯入金陵死牢的，是老大独一人。我们不可能十六个人都进去的。”

　　宁瓷难过地擦着眼泪，点了点头算作回应。此时她喉咙哽咽，根本说不出半个字音来。

　　“我们十六个人，从小都是走街窜巷之人，街坊之间的消息最是灵通。我们打探到，是当年的官府大人阻止旁人救火，而这个大人，便是后来的卫峥。”

　　宁瓷微怔，震惊地看向严律，她的心底，隐隐明白了什么。

　　因为她曾听闻，卫峥几个月前，死了。

　　他临死之前，卫家上下，陷入一片火海。

　　“我们更是打探到，当年那些个金雕飞镖，之所以恩公会拥有，其实，是位阶尚且低微的齐衡对你爹说的。而齐衡跟你爹是同窗，仕途之路始终都被恩公压一头，他不甘心，就将这事儿告诉了恩公。因而，惹来了简家上下的杀身之祸。”

　　宁瓷的眼泪止住了，她目瞪口呆地盯着严律，心头隐隐的那一分，渐次清晰明朗。

　　因为她也知道，齐衡在卫峥之后，也死了。

　　严律继续述说着：“还有带着禁卫军一同前来的禁军统领姚洲，还有锦衣卫前指挥使廖承安，这些人，都是被太后授意，一起来虐杀简家上下之人。而带队他们的，是太子燕玄的死卫之首，南洲子。”

　　“你……你都查清了……”宁瓷颤抖着道。

　　“他们太过心狠，赶尽杀绝。我们曾以为，只是把当时在简府里的人都虐杀了，后来才发现，还有你家医馆里的简家人，还有简家所有亲属……堪称九族。”

　　宁瓷只觉得头晕目眩，快要晕厥。

　　“他们之所以这么清楚，正是因为南洲子。”严律咬牙恨声道：“是，我们都查清了。因为，为简家报仇，是我们十六个人唯一可以报恩的机会！”

　　“所以你……”宁瓷的眼泪再度轰然而下。

　　“是。所以，我捐官儿走向了仕途之路。我要接近太后，我要成为太后的心腹，我要让太后完全相信我之后，再杀了她！”

　　宁瓷脸上的眼泪不止，却在此间，她缓缓地站起身来，难过地，感动地，一瞬不瞬地看着严律。

　　可严律依旧跪在原地，他毫不隐瞒地道：“但是，我们十六个人都拿不出巨额捐官儿银两，当时听闻，一个小小的九品官员便要一千两白银。我们根本没有那么多钱。幸好，我们在查明真相的时候，遇到了恩公的旧交，刑部尚书莫迁大人。那段时间，我们一直在往来，我们对他说了想要捐官儿，要为简家报仇之事，莫迁大人便自掏腰包，拿了五百两白银。”

　　宁瓷忽而想起前世，严律率领官兵们冲入皇宫，起兵作乱时，他身边一起跟着的，便是莫迁，莫世伯。她今生是怎么都想不明白，严律一个太后的亲信，是怎么跟莫世伯搭上线的。

　　原来，却是如此。

　　说到这儿，严律从自己的袖袋里取出一本厚厚的蓝封册子，册子早已陈旧，似是被翻开了许多回，边角处都已泛黄了几许。

　　严律将这册子递给宁瓷，道：“剩下的五百两白银，我实在不得已，便在你家太湖小蓬莱的仓库里取了。这册子的第一页，便是我写下的字句，画押，和手印。”

　　宁瓷接过册子，看到第一页上，有着严律的字迹，他的手印。而在手印之下，却有一官府印章，上面烙印着：已还清。

　　“我跟弟兄们一起，从金陵前往幽州。我们十六个人里，唯独我念了不少书，所以，便是由我的名义捐了官儿。我从九品低阶官员做起，再由莫迁大人引荐，恰逢皇上被太后垂帘听政被夺权多年，所以，我没多久，就升了官儿。”

　　“所以，就连皇上都知道你真正的动机？”宁瓷诧异道。

　　“不错。”严律点头道：“我对他说了全部，因为，我需要有一个更大的靠山为我做后盾。皇上起先并不相信我有能力，但有两三回，我都用了一些巧妙的法子让太后的事儿栽了跟头，由此，皇上才开始慢慢重用我。给了一些个赏赐，又赏了个宅子，便是这里。”

　　宁瓷抬眼望去，这座宅子的所有装饰，全都跟她简家大宅一模一样，刚开始她还恐慌，却是得知了这一切，她终于彻彻底底地心安了。

　　许是严律也知道宁瓷心底的困惑，他说：“因为我们感恩你和恩公带来的帮助，更多的，是思念。所以，我就找了工部大人，要来了当年你家修建大宅的工图，按着你家大宅的模样，重建了这座严府。后来，皇上发现我确实有用，赏赐渐渐多了起来，我甚至还清了莫迁大人提供的五百两，又开了两家铺子。一家，便是你今儿晚上看到的雪宝儿。”

　　宁瓷再度震惊：“所以……你起的店铺名儿雪宝儿是……”

　　“我当然知道那是你最喜欢的小白猫的名字。”严律苦笑一声。

　　“因为那只小白猫，是当年老大捡到的，但老大因为要帮简明华恩公做事儿太忙，寻常照顾不到，便偷偷放入你的暖轿里了！”严律身后的一个弟兄补充了一句。

　　“我知道你最爱吃糖糕，所以，雪宝儿便是卖糖糕的。”说到这儿，严律顿了顿，又道：“我还开了一家铺子，便是你今儿想去的黑金铺子。”

　　“你……”宁瓷满眼酸涩地看着他。

　　“忆雪轩酒楼你应该知道的，是齐衡倒台后我接的手。不过，这三家店铺所赚取的银两非常多，再加上皇上这三年多的赏赐，所以，我当年在你家太湖小蓬莱庄园里借了的五百两白银，已经全部归还。而且，每个月这些店铺赚取的一部分银两，全数运往小蓬莱庄园，那些，都是我对你，对恩公的感谢。每月送往庄园的额外银两数额，便是在这册子的第二页开始记录，雪烟小姐，可逐一查看。”

　　另有一名弟兄说：“雪烟小姐，我们虽然是你的十六卫，但是，眼前我们只有十二人。因为老大说了，我们要在太湖小蓬莱庄园安排人看守，否则，你家的所有财产，还有老大每个月运送进去的真金白银，会被贼惦记的。所以，我们每四个人在那里待三个月，再换人。”

　　宁瓷再也忍不住了，她对着他们直接便是双膝一弯，准备下跪，却被严律一把托住。

　　宁瓷难过道：“该下跪感谢的，是我，不是你们！我简雪烟一直以来有眼无珠，并不知晓你背后做的这些个事儿，我更不知晓，原来你们一直都在为我简家做了这样多的事儿。”

　　“若非你，我们早就死了，就算想要报恩，也是不可能的。”严律温柔地道。

　　“可是，当年该北上的是妹妹雨烟，你们又是怎么知道，我就是雪烟的？”宁瓷忍不住地问他。

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　　作者有话说：本来以为这一章能全部搞定，但是后面还有好多，分两章吧！