第57章

第57章

　　“我们二人,曾是拜过天地，喝过合卺酒的夫妻……”

　　此言一出。

　　落针可闻。

　　所有人都呆楞当场。

　　曹安更是面如死灰，跌坐在了地上。

　　他之所以敢得罪首辅府,不过就是算准了许承望甚要脸面，且在公务上也算得上不偏不倚,谁曾想却招惹来了这心狠手辣的阎罗？

　　曹安今日敢闹这么一出,是以为自许之蘅与肃国公府订婚后，谢昭珩对此女就已全无念想了。

　　虽说期间因为疾恨，他曾向冉修杰吐露过二人的旧事，可因着心中忌惮，从来就不敢对旁人提及晋王在桃源村的落魄过往。

　　哪里想得到谢昭珩今日却主动跳了出来？

　　为已是旁人未婚妻的许之衡解围？

　　完了。

　　全完了。

　　一败涂地。

　　曹安脸色惨白如纸。

　　浑身都开始止不住地战栗。

　　此时。

　　匍匐在角落的桃源村里长,此时颤颤巍巍爬上前来，哭得是鼻涕一把泪一把，“诸位大人，小人可以作证,眼前这位，就是当时与薇娘成亲的俞郎君,他们二人感情甚笃,夫妻缱绻情深。”

　　里长这最后一句证言，使得肃国公夫妇神色愈发怪异起来，冉修杰的脸色也涨至通红。

　　“至于那刘瘪三，素日就是个拈花惹草、喜欢偷香窃玉的捣子，他垂涎薇娘美貌已久，这些年来不知招惹过她多少次，薇娘她平日里不仅要忙于生计、为叔伯看病、还要躲避这些歹人的侵扰,过得真真不易。”

　　“且小人还可以作证，这曹安也是自小就倾慕薇娘,今日这档子事儿，指不定就是他求而不得，因爱生恨搅闹出来的……小人自小看着薇娘长大，我信她绝不至于做出杀人此等事来。”

　　或是出于愧疚，说到最后里长已哭得老泪纵横，跪趴到许之蘅身前。

　　“薇娘，并非是我有意害你，实在是曹家咄咄逼人，用通家老小的性命胁迫……是我对不住你。”

　　里正将头磕得框框响，许之蘅赶忙上前将其扶住。

　　如此看来，案情便已水落石出。

　　三司官员彼此又对了个眼色，纷纷默契决定结案。

　　许之蘅无罪，当庭释放。

　　念在里长年事已高，且受人胁迫，决定不予追究。

　　至于曹安，涉嫌诬告陷害，擅自调换刑部尸体，妨碍公务……数罪并罚，褫夺官身，流放儋州，非死不得出。

　　随着数名衙役如鹰隼扑食般，将堂上的证人纷纷扣押下去，三司官员们对许之蘅也恢复了起初的恭敬，解释了几句“因为公务，若有怠慢之处，万望担待”，也都各自办公去了。

　　“蘅娘……”

　　冉修杰原想上前说些什么，却被肃国公夫妇一左一右死死按住，他们粉饰太平说了几句息事宁人的话语，硬生生将儿子拽离了这个是非之地。

　　冉修杰一步三回头，眸光定落在许之蘅身上。

　　肖文珍只抱着女儿抹眼泪。

　　老肃国公在旁笑着捋胡子，嘴上数落，言语中却透着十足的赞赏，“你这娃娃闹出的事儿，比我肖家上下三辈子孙都多！鬼皮猴！”

　　许承望并未第一时间慰问女儿，而是行至谢昭珩身边，略松口气笑笑，“未曾想到，润甫以往竟同蘅儿还有这样的渊源……”

　　许承望略有深意，将眸光在二人身上流转，他原还有些纳罕，怎得近期谢昭珩上门对弈的次数与日俱增……如此一切都说得通了。

　　许承望脑中闪过些什么。

　　笑着大手一挥，“蘅儿，今日之事若非晋王殿下，只怕你浑身是嘴都说不清楚，还不快来谢过晋王殿下？”

　　许之蘅现在的感受极其复杂。

　　自她恢复身份之后，就一直极力与谢昭珩保持距离，远远望见都要避着走，可也不知是为何，总会因为这样、那样的事儿，隐隐牵连在一起。

　　多是他在关键时刻出手相助。

　　许之蘅对此着实有些恼。

　　可又不得不承认，若非谢昭珩从旁帮衬，事情必定是棘手至极，尤其是这次，要不是他及时赶来，指不定当真要受皮肉之苦。

　　她并非不识好歹之人。

　　现下款款上前，螓首低垂，郑重施了一礼，“臣女多谢晋王殿下。”

　　谢昭珩垂眸，唇边极轻地勾了下。

　　宛若春雪落在湖面荡开的微漾，又迅速抿灭，快得让人误以为是错觉，融融望着她，略带了些自己都未差距的轻快。

　　“许大姑娘无须同我客气。”

　　谢昭珩先是抬手虚扶了扶，而后又别有深意添了句，“以你我的旧谊，本王自然不会袖手旁观。”

　　这家伙！

　　今日是吃错药了？

　　明里暗里都意指二人关系匪浅，分明就是特意想让旁人误会！

　　许之蘅气闷之下，一个没忍住，抬眸狠瞪了他一眼。

　　肖文珍也听出晋王这语中的迥异，立即上前，将女儿护在身后，扯出个笑脸来，“承蒙晋王殿下相助，臣妇改日必备厚礼上门酬谢，今日经历诸多，蘅娘受惊不小，我这就待她回去休息，不耽误诸位务公了。”

　　说完这番话，肖文珍拉上许之蘅就走。

　　出了刑部大门，一直蹲守在外头的孔春立即迎上前来，心焦之下，不由脱口而出，“蘅娘你无事么？那栾辛说有晋王在里头罩着，你必会安然无恙，可我还是觉得不安心……”

　　说到此处，孔春好似后知后觉意识到了什么，慌乱看了眼肖文珍，赶忙将接下来想说的话尽数咽下，肖文珍示意二人先上车。

　　踏上车架。

　　垂下车帷幔。

　　车轱辘缓缓转动。

　　肖文珍才一把抓住女儿的手，郑重问道，“上次因着旺财的事，我就察觉说晋王对你很不一般，今日你务必要同我说清楚，你们究竟是怎么回事？”

　　眼见许之蘅支支吾吾不开腔。

　　肖文珍又调转过头，将眸光落在孔春身上。

　　“阿春，你同伯母说。”

　　——

　　另头。

　　肃国公府的车架上。

　　气氛也颇有些剑拔弩张。

　　肃国公夫妇觉得儿子不可理喻。

　　“我看你是被猪油蒙的心！这天下的姑娘千千万，你何故执意只要许大姑娘一个？她先是因狗得罪了瑞王，之前又曾与晋王拜堂成亲，现下又牵扯进了这桩人命官司，这样的祸殃，你竟执意要将其娶入家门？”

　　能有资格继承大统的两个皇子，竟都被许之蘅得罪了个遍！若当真娶她入门，那无论他们两个谁上位，只怕都不会放过肃国公府。

　　“儿啊，你务必要三思。为父实话同你说，就算方才晋王殿下出面给她做保，我也不信这桩命案跟她毫无干系，指不定那人就是被她所杀，她如此蛮横凶悍，哪有半分贤妻良母的样子？”

　　“是啊，你父亲说得没错。且你看晋王方才的所作所为，分明就是还对那许大姑娘旧情难忘，若是当真娶回家门，今后演出君夺臣妻的戏码，遭殃的可是咱们肃国公府。”

　　肃国公夫人在旁声声符合着。

　　这些话语，就像是倒灌进心口的冰雨。

　　冉修杰眉峰拧成川字，满胸腔都是烦闷拥堵。他也实在没想到，晋王竟会当中说出与许之蘅的那些旧事……晋王这是什么意思？是自得炫耀，还是恶意挑衅？

　　冉修杰喉嗓中似被塞满了拧干的棉絮，胸腔中透不出一丝畅快，周身的一切都是嘈杂，在沉默许久后，才深舒了口气。

　　“蘅娘与晋王的事，我早已知晓。”

　　“……不过就是些往事，且蘅娘是打定了心思嫁给我的，早就与晋王一刀两断，我并不会因此动摇心意，也还请您二位莫要将此事放在心上。”

　　肃国公夫人气血翻涌，两眼一黑险些要昏阙。

　　“她究竟给你灌了什么迷魂汤，引得你这般色令智昏？你既然早就知情，为何不立马退婚，却还想着履行婚约？！你……混账！”

　　肃国公赶忙将妻子抱在怀中，也肃着脸表明态度。

　　“就算你愿娶也无用！父母之命，媒妁之言。之前是念着许大姑娘虽在乡野长大，但却坚韧不屈、颇有贤名，哪里能想得到她这竟是二嫁？你可是我肃国公府即将继承爵位的嫡子，难道当真心甘情愿娶个再嫁的妇人？”

　　“这门婚事就此作罢，今后无需再提！”

　　——

　　蘅芜苑。

　　在肖文珍的逼问下，许之蘅无法，只能将以往在桃源村发生的所有事，差不多尽数吐露了出来。

　　以往未免让母亲担心，许之蘅从来都是报喜不报忧，极力隐下那些搓磨之事，可里正那三言两语间，就勾勒出了她以往艰难困苦的窘境。

　　肖文珍心疼女儿，又流了不少眼泪。

　　她不禁开始为女儿担忧。

　　女儿原已与那冉世子订婚。

　　可晋王今日当众说出曾与女儿拜堂成亲过，她刚才在旁瞧那肃国公夫妇的脸色，简直黑得堪比灶底烧了数年的锅底，天下没有不透风的墙，这事想必很快就会在京城内眷中传扬开来。

　　冉世子能顶住压力继续履行这桩婚约么？

　　肃国公夫妇能不顾那些流言蜚语，迎她做豪门宗妇么？

　　……

　　肖文珍心中生出万千忧虑。

　　偏偏又不好说给女儿听，免得她为此忧心，只兀自回揽月阁暗黯然伤神去了。

　　许之蘅其实知道母亲在担心什么。

　　可车到山前必有路，无须提前焦虑些什么。其实她自己对婚嫁之事兴趣并不太大，再加上之前在桃源村与谢昭珩的那段也算不上特别愉快，可为了宽母亲的心，才试着与肖宏业相处、与冉修杰订婚。

　　就算嫁不出去又何妨，就这么一辈子待在家中陪伴母亲，她也是很乐意的。

　　许之蘅不想让母亲为此伤神。

　　亲自去后厨做了碗羹汤，预备端去揽月阁。

　　结果走到半道，碰见了许承望。

　　“父亲。”

　　许之蘅屈膝请安。

　　许承望抬手让她起身，语调温浅，“蘅儿，方才公堂之上，为父因身上担着内阁首辅之责，不可太过偏袒徇私，所以不好为你开腔说话……”

　　“父亲不必说这些，蘅儿心中都清楚的。”

　　“嗯，你懂得为父的苦衷便好。今日你也受委屈了，回去好好歇着吧，”

　　“是，蘅儿先行告退。”

　　许之蘅走出月洞门，脸上的笑容就一点点沉了下来。

　　她以前一直觉得或许是因不在身边长大的缘故，所以父亲对她没有太多骨肉之情，对她比不得许之珠亲厚，可今日在刑部父亲的反应，让她真真实实确定……

　　父亲并不喜欢自己。

　　外祖父那么大的年龄，尚且能扯着嗓子为她据理力争。

　　可父亲从始至终，表现得都极其冷静。

　　若今日杀人的罪名坐实，她觉得父亲必定会为护家中声誉，迅速与她撇清干系，指不定为了彰显自己清正无私，或还会从重处罚。

　　也罢。

　　父母情缘这种东西，或许强求不来。

　　且因着是自小被丁叔收养长大的关系，她心中早就将丁叔视作生身父亲，所以对目前的状况，也谈不上多失望和难过。

　　父亲若是不喜，大不了她今后避远些。

　　尊之敬之，便是了。

　　除了父母这头，许之蘅还想到了冉修杰。

　　方才在公堂上，她察觉到冉修杰几次三番都想为她说话，却都被按下，而现在肃国公夫妇已知晓她与晋王的过往，想想都知道作为她的未婚夫，处境现在必定很难堪。

　　她想了想。

　　又返回厨房，亲手做了碟桂花糕，命黄眉送去肃国公府交给冉修杰，想着他若是尝到了这碟糕点，就会明白她的心意。

　　大半个时辰后。

　　黄眉回来了。

　　手上依旧还拎着那个食盒。

　　黄眉一脸不忿，拧着眉头道。

　　“姑娘，那肃国公府也不知出了什么大事，那些德高望重的耆老尽数都赶来了，好似要开什么宗族会议，那门房原还态度恭敬着，让奴婢在外头稍等片刻。”

　　“约摸过了两刻钟，鼻子不是鼻子眼不是眼过来同奴婢说，冉世子现正有要事在忙，顾不上见奴婢，也不愿转交。这糕点可是姑娘费心费力为冉世子做的，如此不是平白糟践了么……”

　　许之蘅闻言。

　　垂下纤长的眼睫，眉眼似乎被轻烟拢住。

　　那双亮如星辰的眸子亦蒙上层灰雾，光彩渐渐暗沉下去。

　　“知道了。”

　　“那就你们分吃了吧。”

　　——

　　因着里正多年的照拂之情，许之蘅并未同他计较公堂上的事，反而命人寻了间旅馆让他下榻，又雇了车架，给以往的邻居买了不少礼品，让府中的小厮好好护送里正回家。

　　城门下。

　　许之蘅正等着里正的车架，准备同他告别。

　　谁曾想，谢昭珩竟也来了。

　　棕色狐氅在秋风中猎猎作响，负手立在高阔夯实的城门下，腰间玉佩随风轻轻晃动，神色肃正，颇有几分侠士之风，也不走近，只遥遥站在远处，吸引了不少女娘的眸光。

　　此时。

　　许之蘅远远望见首辅府的小厮来了，黄眉立即上前喊停，里正由车中探出个脑袋来，远远望见谢昭珩，只当他们两个是一道来的。

　　这俞郎君倒还同以往在桃源村一样。

　　不声不响跟在薇娘身后，瞧着疏离淡漠，实则事事上心。

　　里正先是与谢昭珩遥遥挥手打了个招呼，而后又与薇娘寒暄几句。虽知她今非昔比，身份贵重，可言语间却不端架子，说起话来还如以往般亲厚。

　　“村中个个都好，若晓得你如今寻回生父了，他们也都必会为你感到高兴的……”

　　里正先是恭贺了几句，而后又想起桩要事。

　　“对了，你之前命人送回来五百两银子，说要为老丁头修缮墓地，我原已经寻好了工匠，将将正准备动工，就被曹家的人送到京城来了……你放心，待我回去，就立即着手去办此事。”

　　？

　　？？

　　许之蘅闻言愣住。

　　她入京之后，每日都过得异常繁忙，根本无暇顾及其他，就算脑中闪过要给丁叔修墓的念头，却至始至终也没有实施过，更没有遣人送过银钱到里正手上。

　　许之蘅脑中灵光一闪。

　　福至心灵般，立即扭脸，望向远处伫立着的谢昭珩。

　　所以是他。

　　许之蘅隔着川流不息的人群，直直对上他的眼，而后又慌乱垂下眼眸。她并未再同里正解释太多，而是轻道了句，“那便多谢您了……路上注意安全…”

　　待那车架驰骋远去，消失在官道的尽头。

　　许之蘅这次舒了口气，然后用余光朝谢昭珩所站的位置望去……结果竟没瞧见人？？她下意识眸光搜寻一番……

　　结果那人的声音，竟鬼使神差由身后冒了出来。

　　凑近在她耳边，吞吐着温热的气息。

　　“许大姑娘可是在寻本王？”

　　！

　　许之蘅被他唬了一跳。

　　如受惊的雀儿般捂着心口，慌乱着后退几步，鸦羽般纤长的眼睫颤动不止，又羞又恼，脸上染上层绯红，“晋王殿下凑这么近做什么？”

　　谢昭珩*也不继续逗她。

　　只挑着眼尾，轻笑了声，摇了摇头唏嘘道。

　　“这世道果真是人心不古。了却公堂上的那桩事，许大姑娘竟就乍然翻脸不认人，如此对本王不假辞色了？”

　　许之蘅可不上他的套，只睁圆了眼睛，“你还好意思说？当初分明是你说要帮我去大理事料理那桩事的，我只以为当真能高枕无忧，谁曾想此案竟又乍然被曹安翻了出来？”

　　“堂堂晋王，办事岂会如此疏忽，你莫不是故意的？就擎等着曹安发难，届时你好站出来逞英雄，让我再欠你个莫大的人情？”

　　其实谢昭珩也没想到曹安竟会如此机敏，早就留好了后着，也是后来才察觉出了些蛛丝马迹。

　　不过谢昭珩将这些暂且按下不提。

　　只长腿欺近她一步。

　　靴底碾过碎石发出细微声响，秋阳将他的身影投罩下片暗影，就这么微微俯身，居高临下望着她，唇边勾出抹别有用意的笑容。

　　“是。”

　　“本王就是居心不良。”

　　“所以现下你知道了么？旁人知你杀了人只会忌惮远离。”

　　“这世间唯有本王，会为你鼓掌叫好。”