第34章 先下手为强

第34章 先下手为强

　　汤幼宁小嘴微张, 想说‘我自己可以’，但是……

　　她是王爷的人，奶娘也一直说要听话, 乖乖给他碰，王爷与其它男子不一样，给他看了也没关系。

　　汤幼宁想明白了，把锦被往旁边一掀, 张开双腿, “那就麻烦王爷了。”

　　她倒是坦坦荡荡，清凌凌的一双乌黑眼眸，透澈见底。

　　反而薄时衍有一瞬间的踌躇, 好似自己在欺负人。

　　“你知道自己在做什么吗？”他目光沉沉。

　　汤幼宁仰起小脸，与他四目相接：“怎么了？”

　　他是不是不想帮忙上药了？

　　“小傻子。”薄时衍敢肯定，她要不是到了摄政王府，早就被吞得骨头都不剩了。

　　汤幼宁听见这话，顿时不高兴了，“你作何又要骂人, 我一点都不傻！”

　　她顶多就是……不聪明。

　　薄时衍不想在这种状态下与她辩驳, 放下小药瓶, 别开眼道：“往后，不许对本王有任何隐瞒。”

　　说罢，背过身去, 不看那双白腻如玉的长腿。

　　汤幼宁记住了, 问道：“那你还带我骑马么？”

　　“看你表现。”短时间内是别想了。

　　薄时衍放下话，抬步出去了。

　　湘巧湘宜再次进来, 帮着汤幼宁上药换裤子。

　　嘴上笑道：“王爷是关心娘子呢。”

　　看主子二人越来越好, 她们自然高兴。

　　“关心？”汤幼宁摇头, 慢吞吞道：“我说谎了，他生气。”

　　在意才会生气呢，两个丫鬟索性不说了，只叮嘱起其它事情。

　　“便是喜欢骑马，也不能心急，多学几天就会了，不舒服就下马歇一歇。”

　　“我怕以后没有机会了。”汤幼宁捏着自己的小指头。

　　湘宜闻言笑了，“只要娘子开口，王爷一定会答应的。”

　　“才不是。”要是王妃入府，这一切就不合规矩了。

　　汤幼宁摸摸瘪瘪的小肚子，“饿了。”

　　她要多吃饭，快点好起来，学会骑马。

　　“都这个时辰了。”湘宜连忙加快速度，与湘巧一起，给汤幼宁腿上的磨伤抹了膏药，穿戴整齐搀扶出去。

　　厨房那边把饭菜又热了一遍，其中那盅漂浮着黄油的野鸡汤，就是他们上午猎到的。

　　汤幼宁一口气喝了两碗，味道鲜美，自己参与过的，更是意义不同。

　　吃完饭，薄时衍去了书房。

　　现在他也不要求汤幼宁练字了，只要她在边上安静待着就行。

　　她最是擅长自娱自乐，这会儿不玩玉珠和绳子，提着小竹篮放到红木桌上，把呼呼大睡的小白虎画下来。

　　因为磨伤，汤幼宁不便到处走动，刚出生的虎崽子，成为她解闷的好伙伴。

　　它太小了，大多时间都在睡觉。

　　醒来后喝了羊奶，没多久又会趴着睡。

　　林春生说这是正常的，别说小猫小狗，就是小婴儿，起初也是很少清醒，要长大些才会起来玩。

　　汤幼宁听了，这才放心，不过依然决定，给小白虎取名叫困困。

　　当天下午，农庄管事就带上几个人，扛着锄头去密林那边，把被毒蛇咬死的母虎给埋了。

　　免得它曝尸荒野，引来其它野兽惦记尸体。

　　汤幼宁对困困的遭遇还挺同情，巴巴的趴在桌子上看它，“生来没有娘亲，往后跟谁学习捕猎的本领呢？”

　　她说着，看向书案后方的薄时衍，“王爷，不如你收它做干儿子吧，正好你也没有儿子。”

　　“？”薄时衍冷冷一抬眸。

　　正好这话，让进门来的苒松给听见了，他差点没当场笑出声。

　　“咳咳……”苒松努力收整了神色，双手递上一封急件，道：“主子，是闻人先生送来的。”

　　薄时衍面无表情，伸手接过，撕开信封上的蜡戳，低头阅览。

　　宫内突发紧急情况，闻人照才会特意寄信过来。

　　薄时衍眉头微蹙，轻嗤一声，道：“速速回京。”

　　他吩咐下去，苒松立即知道怎么做了。

　　而汤幼宁，都没反应过来发生了何事。

　　薄时衍扭头看她，本想让她坐马车慢慢上路，略一思索，问道：“你想随本王回京，还是在此多玩几日？”

　　她的伤还没好，若是坐半天马车，估计有的疼。

　　“王爷要回府了？”汤幼宁撑着桌面站起身，道：“我想留在这儿。”

　　她的枣红色大马，才骑过一回，都还生疏着呢……

　　就算现在没法上马背，也可以每天过去给它喂果子吃。

　　薄时衍对于她的选择并不意外，便依她所言。

　　让苒松收拾了他的一些折子书稿，先行回京。

　　王爷走得匆忙，把汤姨娘留下了，底下人却丝毫不敢怠慢。

　　有湘巧湘宜十澜三人在，便是主子脾气再软，他们也不敢放肆。

　　对汤幼宁来说，薄时衍在不在都差不多，甚至，她更自由了。

　　简直恨不能磨伤瞬间痊愈了，她就可以到处去玩耍！

　　*******

　　宫里发生了一件荒唐事。

　　不知从哪冒出来一个疯疯癫癫的老嬷嬷，怀里抱着一件血衣，口中念念有词。

　　她在长吁短叹，嘴里嘀咕的是当年那位杜美人，产下麟儿叫人偷梁换柱，抢夺了去！

　　这话在御花园传了起来，好些宫女太监听到了。

　　他们无不震惊，杜美人便是章宸帝的生母，莫不是有人想牵扯小皇帝的身世？

　　宫里当差的哪个心眼少了，皇室血脉本就剩一根独苗，动摇了小皇帝的血统，那至尊之位岂不易主？

　　谁会相信这个老嬷嬷是无意中出现，还满嘴胡言，说这种话，难道不是为了掀起风浪而来？

　　此事非同小可。

　　当即，疯癫的老嬷嬷被控制住了，必然要查出背后是何人在推波助澜。

　　事情迅速禀报给了摄政王，同时，卓太后那边也知晓了。

　　还两次派人过来询问，唯恐薄时衍将老婆子杀人灭口。

　　章宸帝的生母杜美人，原先是个小宫女，名叫杜红袖。

　　偶然一次被先帝临幸，赐下选侍的位份。

　　而后再无宠爱，也无娘家支撑，在这后宫之中，甚是不起眼。

　　谁都没想到，杜红袖的肚子悄摸摸大了起来。

　　她隐而不发，直到怀胎四月，才把肚子亮出来。

　　先帝得知后，命太医去给她诊脉，待到顺利生下小皇子，才晋升了位份，成为杜才人。

　　此时的先帝，也不知道自己往后十来年再无子嗣，他日渐沉迷修仙问道，对后宫妃嫔全无兴趣。

　　一个小小的才人，即便有皇子傍身，在宫中依然没什么存在感。

　　直至几年后，宫里的皇子实在太少了，杜才人母凭子贵，升到杜美人的位份。

　　谁知她无福消受，成为美人不久就病逝了。

　　这会儿冒出来的老嬷嬷满嘴疯话，说辞颠三倒四，一口咬定杜美人当年的孩子被人换了。

　　御花园传开的话很快就散播了出去，不仅卓太后那边盯着，就连宗室几位郡王都在留意。

　　薄时衍回京后，命刑部与大理寺联合审理，以求公允。

　　他倒要看看，这把火会烧到哪去。

　　结果没让人失望，从老嬷嬷出现的那一刻开始，就注定是一场大戏。

　　没两日，刑部与大理寺就审出来了。

　　那疯癫婆子不能用刑，得哄着激着她，才说出伤心往事。

　　杜红袖还是小宫女时，认她做了干娘，升位份后想办法把她调到身边伺候。

　　她是看着干女儿的肚子一点点大起来，顺利生下小皇子。

　　没成想，养了一个多月，白白胖胖的小奶娃，被换成个病恹恹的小婴儿。

　　“是绾贵妃，一定是她！她换走了杜才人的孩子！”老嬷嬷的精神突然亢奋起来：“然后她被活活烧死了！自己遭天谴了哈哈哈哈……”

　　仅凭这些供词，无凭无据，谁能当真？

　　大理寺卿转而细查了那件血衣，陈年血迹早已发黑，料子细滑，倒是宫内之物……

　　继续追究下去，竟然发现是宝贵的婵娟白绸，当年份额有限，只分发了太后皇后等宫中……

　　大理寺卿这心里忽然咯噔一下，想起一桩事来。

　　卓太后还是皇后的时候，曾经诞下一个死胎，正好比杜才人晚了一个月余。

　　——这时间是否太过赶巧了些？！

　　当年的卓皇后，失去期待已久的孩子，彻底发了疯，丝毫不顾自己苦心经营多年的贤后之名，用残忍的手段弄死了绾贵妃。

　　难不成她的孩子，会与此事有所关联？

　　绾贵妃早就被活活烧死了，现在死无对证，事情也不好查。

　　他们无法把一个老嬷嬷的话当真。

　　即便如此，杜美人被换孩子一事，对卓太后乃至卓家的冲击也很大。

　　起初，他们怀疑这是摄政王终于袒露了他的狼子野心，安排人说小皇帝并非正统血脉，然后呢？

　　是从旁系郡王府中推选新帝，还是他薄时衍自己坐上那个位置？

　　卓任隆简直难以置信，薄时衍竟敢如此急切，就不怕这天下悠悠众口的唾骂么！

　　没成想，他们怀疑了一圈，等来的却是这个结果！

　　杜才人那个孩子是哪来的？

　　绾贵妃再能耐，也没有从宫外偷孩子进宫的本事吧？

　　难不成是把皇后的孩子偷着换了过去……

　　卓太后几乎站不住脚了，只想冲去大理寺，亲自提审那个老嬷嬷。

　　当年她难产乏力，据稳婆所说是胎儿过大，活活憋死在里头了。

　　倘若是跟杜才人的换了婴儿——她的月份早了一个月，孩子看着当然大一圈了！

　　难不成，小皇帝竟是她亲生儿子？

　　卓太后眼前阵阵发黑，若非卓任隆劝着，她当场就要找皇帝过来滴血认亲。

　　现下证据不足，一切还只是个猜测。

　　薄时衍回到王府，闻人照等几位幕僚已经在书房等候了。

　　“王爷。”几人纷纷行礼。

　　薄时衍一摆手，于主位上落座，命人看茶。

　　谈及宫中突发的状况，闻人照面上略有忧虑：

　　“此事瞧着对卓氏一党最为有利，却不像是他们所为……”

　　他寻思着，背后藏匿之人，处心积虑，所谋甚大。

　　眼看着近些时日，卓氏接连吃亏，便忍不住帮了一把，显然是想让摄政王与卓家互斗，落个两败俱伤的下场。

　　如果小皇帝与卓太后是亲生母子，他们会不会一条心，联合起来抵抗摄政王？

　　对局面而言，不可谓影响不大。

　　薄时衍面色沉着，问茂岚道：“查出散布谣言之人是谁了么？”

　　茂岚站出来半步，拱手回道：“允州司马参与了此事，他与卓家有姻亲关系，具体还需细查。”

　　“不会是卓家，”薄时衍缓缓抬眸，“若由他们布局，切入点不该如此。”

　　茂岚闻言神色一肃，“那会是……”

　　闻人照捻着长须附和道：“以我所见，与王爷一致。有能耐谋夺这天下的，不外乎那两位郡王，或者蜀中殷老将军。”

　　前者拥有皇家血脉，虽是旁支，但若是小皇帝没了，只能从旁支里护立新君；

　　后者，直接握了大堰三分之一的兵权，手中可用兵马，仅次于摄政王。

　　另两位幕僚不由皱眉，道：“殷老将军满门忠烈，理应不会……”

　　都知道，这是先帝安排的一步棋。

　　任命薄时衍为摄政王，却也担心他来日权柄过大，因此塞了兵权在蜀中。

　　防止有朝一日短兵相接，小皇帝还有可用之人。

　　闻人照笑了一笑，“老将军离京数十载，时移世易。”

　　人心易变。

　　谁都说不好。

　　“继续查，”薄时衍淡淡道：“动了心思，必有痕迹。”

　　根本经不住查。

　　“不错，”闻人照点头道：“背后之人尚且不知我们已经早早撞破他散布流言的阴谋，顺藤摸瓜，不过迟早之事。”

　　至于宫里的风波，小皇帝是谁所生，这等陈年旧案，可做手脚的地方太多了，恐怕还有的查。

　　*******

　　汤幼宁过了几天快乐的日子，王爷不在，这个农庄她最大。

　　想吃什么有求必应，想出门溜达，三个丫鬟随行，还能搀着她走。

　　腿间的皮外伤，最初三天疼痛，过后就不妨碍行动了。

　　薄时衍给的伤药效果极好，白肉结痂一层，待它脱落就好齐全了。

　　小白虎依旧吃了睡睡了吃，不过这么些天，它习惯了汤幼宁的气味，对她逐渐亲近起来。

　　醒来时就用湿乎乎的鼻子蹭她手背。

　　毛茸茸的圆脑袋，很是可爱讨喜。

　　汤幼宁陪它玩一会儿，等它睡着了，就出门四处走走看看。

　　农庄有一口井，每天都有人在那摇水，她试过那个手柄，还挺重，不过使点劲就能轻易摇动了。

　　还有一个鱼塘，原来是要投喂鱼草下去的。

　　深秋的柿子树，结满了果子，树叶枯黄掉落，但果子在枝头□□。

　　一位老大爷告诉汤幼宁，这柿子不仅可以在树上变黄变软，成熟后不采摘，后面直接晒成柿子干。

　　到时候下了雪挂上头，十分漂亮。

　　不过这样就便宜了那些鸟儿，日夜都会有鸟群，闻着味过来啄食。

　　停落在树杈上，这个啄几口那个啃几下，人就不能吃了。

　　农庄的佃户皆是一大家子住在这里，他们衣食无忧，王爷还请了个老秀才教孩子们念书识字，若是学得好，就会把孩子送去京城的私塾接着学。

　　汤幼宁在柿子树底下，就撞见过逃学的皮实孩子，不肯去听课，跑出来爬树摘柿子。

　　然后他会被老娘逮着胖揍一顿，撵着到处窜逃。

　　汤幼宁在远处，看得一愣一愣的。

　　她印象中的母亲，大概就是彭氏那种，其余的也想象不出来。

　　原来农家里是这样鸡飞狗跳又热闹的场景。

　　汤幼宁觉得，此处不失为养老的好去处，种菜养鱼，能去跑马，还能到林子里玩耍。

　　想来奶娘也会喜欢的。

　　这日，汤幼宁给小白虎用瓷勺喂了羊奶，忍不住跟十澜打听：

　　“十澜，你说这样一个农庄，需要多少银子？”

　　她对银钱缺乏概念，自己买过的东西也寥寥无几。

　　十澜在一旁耍她那柄匕首，回道：“或是三五千两。”

　　庄子与庄子之间存在差异，价格之间的浮动较大。

　　困困虎头虎脑的，差不多已经学会自己舔食了。

　　吃饱后眯着眼哼哼唧唧，一脸憨态。

　　林春生说虎崽子可能半个月左右就会睁眼了，也说不准，毕竟他也没养过。

　　等以后大了些，就可以吃剁碎的肉糜。

　　汤幼宁轻轻抚摸它，思索着自己那点存银。

　　还得慢慢来，如果她能卖画就好了……

　　十澜看了过来，“娘子想要拥有一座农庄？”

　　汤幼宁点头，一摊手：“可是我没有银子。”

　　十澜聪明又敏锐，她察觉出来了，“娘子并非看中农庄的产出傍身，而是想住在这里？”

　　汤幼宁仰起小脸，也不否认，问道：“不可以么？”

　　“王爷恐怕不会同意。”十澜欲言又止。

　　她既然被招了过来，贴身随行，可见娘子于王爷而言是不同的。

　　他怎么可能答应？

　　通常情况下，只有犯了错的女眷，才会被发配到庄子去，可能一去就再也回不来。

　　大家都是不愿的。

　　不过汤幼宁的心性不同，她喜欢热闹，也喜欢山里的宁静。

　　更向往自由，只要别再拘着不让她出门，随便哪里都能窝着养老。

　　眼下也没真的考虑到那么远去，她只是突发奇想罢了。

　　十澜不是传话精，不至于把这些禀报给王爷。

　　从京城赶来保阳圻石的薄时衍，压根不知道他的妾室已然乐不思蜀。

　　骑马途中，不巧赶上一场秋雨，气温陡然下降许多。

　　薄时衍与随行的茂岚苒松几人，全被浇成落汤鸡。

　　浑身冒着寒气抵达农庄，顿时上下忙乱起来。

　　管事的忙不迭吩咐烧热水送去给主子沐浴，厨房准备好热腾腾的酒菜。

　　湘巧湘宜两人去帮着熬一大锅姜汤，汤幼宁先尝了尝，觉得不够甜，多丢进去两块红糖。

　　薄时衍更衣出来，就被呈上一大碗甜滋滋的红糖姜汤，甜辣得很。

　　即便如此，到了晚间，几人还是染了风寒。

　　苒松咳嗽了，薄时衍略有些低烧。

　　实在是这天气，本就已经进入深秋了，夜里寒凉，一场大雨直接送入冬。

　　等过两日天晴了，又会回暖。

　　汤幼宁穿上了夹棉的月荷裙，是庄子里奉上的，干净朴素，像极了新过门的小媳妇，过来劝薄时衍喝药。

　　“王爷，生病就要吃药。”

　　“本王无病。”薄时衍手里握着一本书，斜靠在矮榻上。

　　他沐浴后，头上未束冠，比起往常的冷厉模样，添了些许柔和。

　　“苒松都喝药了。”汤幼宁眨眨眼睛。

　　薄时衍头也不抬道：“苒松咳嗽了，所以喝药。”

　　汤幼宁说不过他，只是走了过去，伸出白嫩的小手，探到他身前。

　　薄时衍缓缓掀起眼帘，一动不动，任由小姑娘倾身过来，把柔嫩的掌心贴上他额际。

　　这一刻，他们挨得极尽。

　　盈盈暖香缠绕身侧，似乎刹那间就能驱散他身上那点子沉重与不适。

　　薄时衍可以清楚看见她粉若桃李的面颊，上面细小的绒毛透着光，可能一口咬下去都能沁出桃汁来。

　　汤幼宁的气色好，唇瓣也常年润泽殷红，像是最娇艳的花瓣，随着她说话一张一合……

　　“王爷，”汤幼宁一脸抓住他把柄的表情：“你发热了，还想说谎骗我！”

　　“说谎是不对的，不许对我说谎，”她把前不久他说过的话复述一遍，拧着小眉头问道：“你知错嘛？”

　　“本王知错？还是不肯喝药，”薄时衍似笑非笑，道：“你准备如何罚我？”

　　这可把汤幼宁问住了，她也没想过，要如何罚？

　　“你既然知错，为什么不喝药？”简直说不通呢。

　　薄时衍回道：“不想喝。”

　　她想了想，“那要是换做我生病不喝药，王爷打算怎么办？”

　　他一挑眉梢：“本王会把圆圆捏成扁扁。”

　　什么？

　　汤幼宁当下也不客气了，伸出她的小肉爪，触上他的脸庞。

　　学着他的动作，轻轻一揪，“我也要把你捏成扁扁。”

　　嗯，先下手为强。

　　薄时衍双眸微眯：“你的胆子越来越大了。”

　　汤幼宁的胆子才不大，转身就要跑，被他长臂一揽，扣住细腰给拖了回来。

　　小白鸽被逮住了，立即缩成小鹌鹑。

　　她一脸无辜：“我只是把你做过的事情试一遍，而已。”

　　薄时衍觉得，这样放任下去，她迟早爬到自己头上来作威作福。