第25章

第25章

　　苍翠盈盈的草坡上, 安西都护府的营帐在其上搭了七八间。

　　除了尚有巡视的将士，余下的已趁机歇一歇午觉，缓一缓席上同各位大小王觥筹交错的酒意。

　　不远处的一丛花树边上, 王怀安从才接住的一只信鸽脚上取下一小片卷得细细的现报, 展开看了一看，扬手撂飞信鸽，方脚步匆匆往帐子来。

　　行宫自是已为薛将军与几位副将备下寝殿，只在宫中诸多不便, 将士们行止依然在宫外的帐子里。

　　他掀开帐帘时, 但见薛琅脚尖抵着脚跟, 随意躺在临时搭建的矮床上, 一本书卷盖在他脸上, 将轮廓分明的面颊遮去了一半。

　　似是已睡去。

　　他一时有些踌躇。

　　将军已连续六七个夜只歇息不到两个时辰, 此时难得有点时间……

　　他正犹豫时, 矮床上的人已醒。身子一动, 那卷书册便落在了地上。

　　“何事？”薛琅坐起身来，面上困意已退个干净。

　　王怀安立刻上前，将才收到的现报双手呈上, “兵部王侍郎竟早到了两日，今日我等前脚出城, 他后脚就已抵达龟兹……”

　　薛琅接过现报看过, 将其揉碎, 忖了忖, 道：“如此，由郭副将留在此继续为龟兹王贺寿, 你我带四十人先走一步。”

　　兵部王侍郎前来龟兹, 是为护送在长安召集的兽医。此小事他自是不必亲自相迎。

　　只是两月之前他收到的那封事关崔五娘失踪的密信, 便是出自王侍郎之手。

　　如今崔五娘已失踪近五个月，崔安两家究竟搜寻到了多少线索，他们是否真派人一路往南海方向寻去？

　　身为崔五娘未来夫婿家的亲眷，此事他不好直接向崔安两家过问，只能通过王侍郎了解。

　　再加上尚有伽蓝公主之事，他还是先走为妙。

　　王怀安捡起落在地上的书册，见书封上是《搜神记》三个字，心中有些讶然。将军何时看起了话本子，他身为近卫竟是不知。

　　待将话本置于案上，他去取来挂在边上的铠甲。薛琅接来自行穿了，听得外头传来一声又一声的热闹吆喝声，问道：“外头生了何事？”

　　“似是王孙们凑在一处赌钱，”王怀安前掀开帘子往外头瞧，“乡间少耍事，这些王孙们真是闲出鸟味来。”

　　薛琅将话本重新揣进衣襟，系好盔甲，令王怀安准备离去之事，他则带了两位副官去行宫中拜别龟兹王。

　　沿途自是绵延毡帐，待拐过一个弯时，前头冒冒失失来了个小郎君，闷着头行路，眼看着就要撞过来。

　　他往边上让了让，轻咳一声。

　　小郎君抬起头来，却是潘安。

　　她怀中抱了满怀的宝贝，下巴和颈子间还夹着一卷布卷，抬头的一瞬间，布卷就掉在了地上。

　　薛琅弯腰拣起，见那正是一卷布绣经文，上头皆是吐火罗语，在龟兹价值不菲。

　　再看她怀中之物，一大箩筐散发着辛刺味的胡椒，一副镶嵌宝石的崭新马鞍，两匹天竺棉布，实在塞得满满当当。

　　这时白三郎从后头赶来，破天荒赶着一群羊不说，怀中和后背都用布条绑上了几匹天竺棉布。

　　他将这师徒二人打量一番，问道：“去何处？”

　　嘉柔高高兴兴道：“去发大财。”

　　他不由抬一抬眉。

　　看起来确然像是要抢钱的模样。

　　这师徒二人衣衫同面上的桑葚汁都还在，顾不得清理，可见心中有多么迫切。

　　远处那帐中的吆喝声一浪皆似一浪，虽搭在尾端，此时俨然已成了最热门之处。

　　她着急要走，忙将脑袋高仰，示意他将经卷重新给她夹回去。

　　纤细的颈子分外光洁，流畅。

　　他眉头微不可见的一挑，依言将经卷贴在她颈下。她一勾头，便稳稳夹在了下巴下，招呼白三郎走，却又豪迈同他道：“多谢大侠！”

　　他笑一笑，问道：“谢我作甚？”

　　“反正谢你。”她再咧一咧嘴，抱着周身的宝贝，同赶着羊群的白三郎脚步匆匆去了。

　　他盯着她的背影看了一阵，方回转身抬步往前，直到临近行宫时，方不经意问道：“这世上什么男子，没有喉结？”

　　跟随的两位副将听闻，下意识先抚了抚各自的脖子，疑道：“男子长到一定年岁，不是都要生喉结？难道还有不长的？”

　　—

　　嘉柔脚一抬，将毡帐的帘子撩开，蛊惑人心的下注声在耳边吵嚷不息。

　　她同白三郎两个身携宝贝，快速冲到桌案前，将身上抱着、背上扛着的悉数放下，还从怀中掏出宝石和大东珠。

　　理清宝贝的是王孙们临时拉来的一个龟兹小官。

　　小官一边清点一边问：“就只这些？”

　　“还有羊，”白三郎声音响亮，“五十头羊，都算上！”

　　嘉柔连发髻上的束发都摘下，换成一根竹筷，“还有这个。”

　　白三郎立刻有样学样，也将束发解下。

　　总之两人周身所有的宝物，全都押上，绝不放过这能买一座矿的机会。

　　按情理她自是要押自己，且她徒儿白三郎必得跟随她，方才显得真。只她已是知晓内幕，自是不可能真的给自己押重注，是以不得不当众同三郎演一出师徒生隙的戏码，一番口角后，二人分道扬镳，各自做了选择。

　　她将一枚不怎么值钱的束发押在了她名下，而白三郎自是将余下所有宝物全押薛琅，只到最后通杀，师徒二人背过人再分赃不迟。

　　待押过重注后，她同表面上恩断义绝的白三郎使个眼色，令他在此间守着，她则避嫌先出了毡帐。

　　日头又隐进了云朵后，绿茵茵的草坡无比的可爱。

　　即将拥有一座矿的嘉柔已提前感受到真纨绔的快乐。

　　什么买朱钗、买头面、买宅子，都是毛毛雨，一点也不大气。

　　干脆将龟兹城买下好了，届时满城商铺全是她的，她想吃什么、想穿什么，进店拿了就走。

　　赵勇还苦哈哈开什么土坯客栈，直接送他十万贯，不客气。

　　话说一座矿山能买下整个龟兹城吗？

　　那就买半个。

　　半个也够她吹嘘一辈子了。

　　她心中又夸了一阵薛琅。

　　此时只觉得他俊朗无双，人品高洁，不愧是曾同时迷倒西南小国的两位王子的男人。

　　伽蓝公主看上他，绝对没有看错。

　　根据白三郎的说法，这位龟兹七公主自小深受龟兹王宠爱，养出个说一不二的性子。但凡中意上什么，哪怕再难也要当天弄到手，绝对不会隔夜。

　　就是知晓她这一特点，那些王孙们才会设下盘口，赌今日七公主究竟要出手拿谁。

　　以薛琅曾连续两次拒绝伽蓝的前情来看，只怕现下七公主已备下天兵天将，就等着将他网罗在怀。

　　到那时，哈哈，金银珠宝在手，半个龟兹城她有啊！

　　清风徐来，她信步走得有些远，周遭已难见饭后遛弯之人。

　　她正要转身回去，远处一道红色身影骑在马上，正率领几个膀大腰圆的龟兹郎君在旷野上驰骋。

　　这不是伽蓝公主？

　　她莫不是要去捉薛琅？

　　可就这么点人，够吗？

　　似是为了印证她的狐疑，似一朵红云般的伽蓝公主忽地调转马头，朝她奔腾而来。公主身后的几个仆从自是紧紧跟上，七八匹马转瞬间已到了她跟前，将她围在了中间。

　　她心中略有诧异，面上却不显，只抬手一揖，笑道：“又见了公主，可见潘某同公主有缘。”

　　又关怀道：“公主可用过午膳？千万莫饿着，免得影响了大事。”

　　伽蓝公主从马上一跃而下，手中提着一柄镶嵌着宝石的马鞭，脚踩精致的鹿皮靴朝她而来。

　　公主面上已无被薛琅拒绝后的盛怒，此时又成了娇俏少女，绕着她细细看了两圈，便以马鞭的手柄抬起了她的下巴，“你可曾娶了妻？”

　　“未……未曾。”她怔了一怔。

　　公主满意点头：“这便好，本公主可不愿做妾，更不愿同旁的女子抢臭男人。”

　　她心下陡然闪过一丝不妙的预感，轻推开马鞭，干笑道：“公主可是又要拿在下来气薛都护？请恕在下直言，这法子对旁的郎君或许有用，可对薛都护却难奏效。公主不若……”

　　她的话还没说完，公主忽然抬手一扬：“捉走！”

　　那几个彪形大汉瞬间朝她围了上来。

　　她大惊失色，连忙喊道：“公主，你不是中意薛将军？你既对将军情根深种，又怎么能看上我？一个人怎么能同时对两个人动心？”

　　在她的嘶喊声中，大汉们几乎不费吹灰之力便将她双手绑住，提着倒挂在了马背上。

　　马尾一下又一下甩动，尾毛无情地抽打着她的脸。

　　公主笑眯眯上前，“本公主权衡过，薛都护武艺高强，我的人打不过他，还是擒你来得更容易。你的英俊不逊于他，本公主很满意。”

　　怎么能这样？！

　　不是说这公主但凡看上什么就必定要想方设法弄到手吗？

　　她在马背上大喊：“怎么能打不过就放弃？难道真爱不是经过考验的吗？你放开我，我熟知他，他爱看话本，你用话本引诱他……”

　　她的话没有起任何效果，公主利落翻身上马，响亮地甩个马鞭便如箭一般窜了出去。

　　绑着她的那匹马上也坐上了人，大掌似石块一般按在她背上，同其他几个大汉跟随在公主身后，齐齐往前驰骋而去。

　　晌午的暖风很有几分凛冽，猛烈往喉中灌，将她才到嘴边的呼喊毫不留情拍回去。

　　那些密密麻麻的帐篷已远远被甩在后头，绿草时不时从她垂下的面上擦过，刺得她生疼。

　　待前头一个拐弯，马的速度略缓，她瞅准机会脚尖用力前蹬，使出浑身力气猛地一挣，一头往地上扎下去。

　　她就地几滚，卸了落地的冲力，跌跌撞撞站起身就往近处一片胡杨林里跑。边跑边咬松手上布条，用力挣脱开去。

　　待那几个大汉纵马追来，她已是窜上了一棵高耸的胡杨树，蹲在了树冠的最高处。

　　伽蓝公主打马前来，在树下扬首，笑吟吟道：“你倒是有些机灵，不愧是我伽蓝看上的阿郎。可是，你能在这树上躲一辈子？不若好生从了我，否则……”

　　她故意哈哈一笑，“本公主从来未曾见过你这般细皮嫩肉的郎君，现下便让人爬上树撕了你的衣裳，让本公主开开眼界。”

　　嘉柔目眦欲裂，一指弯曲堵在唇边，对着尚在视野内的毡帐方向，猝然吹出一声尖锐而急促的呼哨声。

　　行宫外一处临时搭建的马厩里，一匹安静的驴子陡然扬起前蹄，疯狂地蹦了起来……

　　行宫里，薛琅向龟兹王拜别过，在几位官员的陪同下往外而去。待临近一排帐子时，只听得热闹喊叫的人声中，似是夹杂着连续不断的牲口的啼鸣。

　　再仔细听，格尔嘎，是驴叫。

　　一列兵士正牵着要返程的战马从马厩方向而来，王怀安牵的正是薛琅的马。

　　他一边行来，又一边频频回首，行止很是踌躇。

　　薛琅迎上去，从他手中接过马缰，问道：“何事？”

　　王怀安边寻思边道：“卑职方才在一间马厩，见了一头驴。身子瘦，四蹄壮硕，极像那潘安的驴……”

　　“莫再惦念旁人的驴。”

　　王怀安提的却并非此事，“只是，潘安那驴，竟像是疯了。此前听闻若有虫顺着牲口的耳朵爬进脑中，牲口疼痛难耐，会因此发疯……”

　　薛琅脚步一顿，问：“潘安呢？”他也是知道，那头驴是潘安的软肋，镇日担心被他看上。但凡遇上他，就要遮遮掩掩。

　　“潘安便是不在，卑职才奇怪。那驴动静如此之大！”

　　薛琅脚尖一转。

　　待离临时搭建的马厩越近，那驴叫声越凄厉，说发疯半分不为过。

　　马厩边已围了一圈人，里头没有一个是潘安。

　　众人见他前来，让出一条路来。

　　他站在马厩边上，看到那果然是潘安的大力，状如疯癫，一边嘶叫一边疯狂蹦跶，没有一时一刻能停下来。却也不跳出马厩，就在这方寸之间折腾。

　　大力认出他来，立时向他靠近几分，只焦躁之意压制不下，依然上腾下跃，惊得厩中一片烟尘。

　　“将军小心。”身边人纷纷提醒。

　　他摇一摇头，并不躲闪，盯着大力凝注了几息，终于发现它身上的缰绳深深嵌在地上的石槽里。

　　石槽沉重，虽已被拖着移了位，却依然压着缰绳。

　　大力便是因此跳不出去。

　　“剑。”他伸出手。

　　王怀安忙抽出腰间长剑，双手呈上。

　　薛琅持剑近前，在大力一个腾跃落地的瞬间，手腕一转，锋利的剑尖已挑断缰绳。

　　大力瞬间从半人高的栅栏跳出去，竖着耳朵辨了辨了风中的声响，撒开四蹄顺着山坡疾驰而去。

　　“走，跟去看看。”薛琅随手牵起一匹马，翻身而上，双腿一夹马腹，似箭一般射向前方。

　　几位将士连忙上马，追随其后。

　　连绵帐子里的众人听到声响，齐齐掀帘而出，不知发生了何事，纷纷引颈远望。

　　最尾端一间毡帐，白三郎往外探出颗脑袋，正正好看见薛琅带人奔腾远去的背影。

　　这是做什么呢？

　　他心中的疑虑一闪而过，继而便一阵暗喜，八成是前去赴伽蓝堂姐的约。

　　等他二人双双携手而归……他回首看看帐子里已堆成小山一样的贵重宝贝，心潮瞬间激荡澎湃。

　　锡矿，我来啦。

　　巴尔佳，我来啦。

　　夫子……嗯，快要暴富的时候呢，潘夫子去哪里了？

　　毡帐中他的几位堂哥、堂弟见他一脸遮不住的喜色，揶揄道：“我等收到消息，七公主早一刻之前已带人外出，说不定此时已将你那夫子捉进了麻袋里，就等着今夜洞房呢！”

　　白三郎哈哈连笑两声，“我说我一定赢，你们就等着哭吧，哈哈哈哈……”

　　作者有话说：

　　白三郎：哈哈哈哈哈哈哈……

　　嘉柔：徒儿，莫笑咯，下一章就该哭啦！

　　（周二正好是上夹子的时间，当天的更新时间后移，晚上才更新，请大家谅解）