第70章 三套鸭

第70章 三套鸭

　　雨丝细细的， 板壁也泛着潮意，近了秋冬，一到这下雨天， 湿冷便让人格外不舒服。

　　手上的三果图只绣完了一个蟠桃， 圆肚子尖尖头， 红中带粉的颜色里能看出毛绒绒的质感，十分可爱， 可是旁边的石榴却只出了一个轮廓，便停那儿。

　　韩玉娘一针扎下去， 便没了下一针的兴致， 满腹心事沉甸甸压在心头，让她坐立不安。

　　她笼紧了手里的暖炉，这铜丝香炉能放炭能熏香， 抱在手里， 暖融融的，她四下里看着， 无论是眼前的绣架， 还是屋中的炭盆，再到被褥中的汤婆子， 都是池小秋给她张罗的。

　　韩玉娘原本过来前，想着自己已是个没什么盼头的人，只将池小秋照顾好了，到地下也能有脸去见阿姊。谁想池小秋年纪不大， 却是个极有主意的人，每天要做何事安排得井井有条， 还能将她头脚用度都管起来，丝毫不乱。

　　可怎么偏偏就在这女孩儿事上， 不怎么开窍呢？

　　外头忽有嘎嘎叫声，原以为是临河里头有人放鸭子，再一辨认，是从院子里头过来的。

　　韩玉娘出去一看，池小秋正拎着鸭子脖子，匆匆往厨下走，见她便停步一笑：“二姨，怎么不多睡会？”。

　　“这又是要做什么？”

　　池小秋脸上便染了忧色：“高家兄弟让他爹捶了一顿，听说伤的不轻，正好做道菜给他送去补补。”

　　韩玉娘本来压抑的心情，更沉重了。

　　池小秋已经过了十四，若是父母俱在，早就是该定了亲在家里绣嫁妆了，眼下却整日往外头跑，全然不知避嫌。

　　她觉得，该是时候跟池小秋商量商量搬家的事了。

　　鸭子烫过去毛，洗干净，薛一舌提醒池小秋：“仔细看该往哪里下刀。”

　　快刀往鸭脖子处划开一道口子，薛一舌弃了刀，指头在鸭身来回推挤，不到一会儿，先是鸭脖子，再是胸骨，直到鸭腿骨头，陆续从刀口处拆了出来，直到整只鸭子只剩下皮肉。

　　池小秋有些震惊。

　　两只鸭子一只鸽子，便让他一双手飞速拆了干净。池小秋看着他仿佛信手而成的轻巧模样，自己也忍不住上手去试，手劲一大，差点把皮撕了。

　　“这下厨，最难的功夫不是快，是慢，手劲能大，就得能小。”

　　薛一舌带她将整只鸭子的骨头都探了一遍，跟她道：“凡是骨节筋络，都得烂熟在心里头，才知道哪边该用巧劲。”

　　池小秋盯着整只鸭子看了一会，寻了一只新的，重新拆起来。

　　薛一舌慢悠悠道：“这拆骨功可不是一时半刻便能练得出来，当初，便是云娘子，当日也练了…”

　　“师傅，成了！”

　　池小秋笑逐颜开，将那只拆得干净的鸭子给他看。

　　薛一舌的目光缓缓落在那只去骨鸭子身上，又慢慢移到有些兴奋的池小秋那里，将嘴里差点说出的那句话艰难吞下，强行维持着自己淡然的神情，微不可查地点点头。

　　“尚可。”

　　这是哪里生出的怪才！为甚要出来祸害人间？

　　池小秋想起方才听了一耳朵的故事，便好奇追问：“云娘子当初是怎么练的若是她，只怕一看便会了。”

　　云娘子其人，池小秋已经在薛一舌嘴里听过许多次了，在厨艺一道卓有天分，是个让人仰望的存在。

　　能让吹毛求疵的薛一舌连连称赞，手艺定然了得。

　　哼！用了多久？

　　大约花了十几天的功夫，费了几百只鸭，让当时的师傅夸上了天。

　　薛一舌腹内哼了一声，略过想听传奇故事的池小秋，将那只鸭子从刀口翻过来，勺子舀了开水反复烫过几遍，好将肉中杂味去除。

　　他把肥嫩的鸽子塞进野鸭肚子里头，填上火腿冬菇，再把鼓鼓囊囊的野鸭子套进家鸭腹中，稍加清水炖煮，用勺子撇去汤上泛起的白沫，入锅焖上两个时辰。这样做成的三套鸭，汤色微白，清淡鲜美。

　　池小秋本想自己送去，钟应忱却跟她道：“现今高家一团忙乱，不如我悄悄过去，少费些事。”

　　池小秋想想也是这个理，便将食盒装进棉袱套中，反复叮嘱钟应忱：“千万让他先喝汤，才能拨开一层肉，从外头的肥家鸭，到中间的野鸭，一直到最里面的鸽子一层层吃，千万别上来一顿扒拉。”

　　钟应忱点头道：“君子菜，和而不同，吃法我知道。”

　　一菜七味，层层相套的繁琐不是仅仅为了玩出花样，展露手艺，而是因着每打开一层，便是一种新的味道。最先入口的汤是家鸭汤，肥美清润，等到家鸭拨来，露出里头的野鸭来，里头的汤是野鸭子味，稍待片刻，外头的汤便混了两种食材的味道，一直往最后一层，先后能品出其中味道。

　　若是品肉，家鸭肉偏肥，野鸭肉紧实，鸽子肉鲜香松嫩，三种截然不同的口味，共同融进这一道菜中。又能滋补，又很清淡，在这天气阴寒之时吃上一碗，连肉带汤下肚，别提有多舒服！

　　钟应忱见池小秋说个不停，心里头越发不爽快，他酸溜溜地看了一眼包了两三层的食盒，只觉高溪午这场打，挨得也不冤枉。

　　高太太守了儿子一天，又是哭又是怨，将高家老爷骂得头疼，眼下刚好些，门房便道有人来看高溪午。

　　高溪午一听，忙道：“快请了进来！”

　　他虽好生受了一顿皮肉之苦，这会一醒，倒似家里头的凤凰蛋一般，要什么吃什么也没人敢驳，见他如此精神，高太太也不好驳，只得睁一只眼闭一只眼，没说话。

　　她眼下对池家心情甚是复杂。

　　高溪午这些日子总往外头跑，原以为是去池家补课业了，这会瞧来只怕是明修栈道暗度陈仓，去做那荒唐事体去了。可若说此事全怪钟应忱与池小秋，岁考拿回的第一不假，同芳园里的解围回护不假，就是眼下整个镇子都勾长了脖子在高家笑话，他们还能大大方方拎了东西，过来探望。

　　不得不说，看着钟应忱稳步进来的一瞬间，她欣赏的心思压也压不住。

　　不是在簪缨诗书之家养出来的，绝不会有这样的气度。

　　高太太顿时将轻慢心思收了去，虽是脸上淡淡的，待客之礼样样周到。

　　等周围人都退了下去，里头唯独剩了他们两个，钟应忱才淡淡看了高溪午一眼，把手里食盒放下：“小秋给你做的，让我拿了来。”

　　高溪午立刻忘了身上的疼，刚一挣起来就哎呦坐了回去，两眼还巴巴粘在竹屉笼上：“里头是什么菜？”

　　“三套鸭，小秋做了一下午。”

　　他语音神态都与平时仿佛，高溪午却听出些冷意，不由缩了缩脖子。

　　不用想，他也知道这番事体给钟应忱添了不少麻烦，便试探问道：“那…那个钟兄，我爹…没难为你罢？”

　　毕竟，他这两个月都是拿钟应忱打掩护，去戏班子里头练嗓子去的。

　　“还好，”钟应忱手中握着热茶，平平道：“令尊问候起我钟家列祖列宗，甚是客气。”

　　虽说问候得厉害一些，但本也不是当着他面，只是不小心让他听了个正着，且他又没有钟家的祖宗，骂得再厉害，也与他无关。

　　却也没什么要紧。

　　高溪午头皮一紧。

　　钟应忱见他嗫嚅半天，不知要说什么，倒有些稀罕。他这会不去管外头跟他有关的闲言碎语已经传到了什么难听地步，倒来操心自己心情如何。

　　“听大夫道你这半月都下不得床，有诸多空闲。”

　　高溪午本来在愧疚的心立刻有了不好的预感，果然便见钟应忱又掏出一本书来，递给他：“你变趁此时将它看了，过两日来时，我再来考你。”

　　高溪午目瞪口呆。

　　他还是个可怜，弱小又无助的病人啊！

　　方才的歉疚被高溪午毫不犹豫丢弃到了地上，又让狠狠踩上两脚。

　　啊呸！他刚才怎么生出对不起钟应忱这样的心思的！

　　高溪午愤愤拾起那本书，气愤道：“眼下又没岁考，我要好好养病！”

　　钟应忱轻轻吹一口热茶，抿上一口：“这是令尊给的。”

　　高溪午神情顿时萎靡，心里已经开始盘算，到时候要怎么跟高太太撒个娇，将这一劫躲过去。

　　他烦恼地将书往旁边一丢，厌恶看了一眼，却被上头的名字一惊。

　　风岚山。

　　这不是南戏里一折名戏吗？

　　大约就是个书生憨态百出的故事，演出来时滑稽又好笑，是场热闹戏。

　　“这个…”

　　“这故事你也该是熟惯的，先花上几天背背里头的词。”

　　高溪午一头雾水：“背这个做什么？”

　　“你爹请了江州谷华茂过来，亲自教你这出戏，大约再过个三四天便到了，若是到那时你连词句故事都不熟，合该吃些苦头。”

　　“…谁？”

　　高溪午掐了自己一把，以为睡去了梦中。

　　他这一把掐着了咧着肉的伤口，疼得直抽抽，钟应忱还是好生生在他跟前呆着，嘴一张一合，说着字字能明白，连起来就不懂的话。

　　“谷华茂，”钟应忱顺手将茶搁下：“江州安华班的小生。”

　　高溪午一时傻了。

　　按照他对自个爹的了解，绝不会是专请人过来，陪他“发展爱好”，只有两种可能。

　　一，他爹疯了。

　　高溪午想想方才还中气十足的高老爷，绝望地将这项排除。

　　那就是——

　　高溪午悲从中来，不禁嚎哭起来：“娘啊！爹想把我卖了！”