第75章 顺藤摸瓜

第75章 顺藤摸瓜

　　在清薇的步步紧逼之下, 郑慈的心理防线已经被攻破，接下来自然不会反抗。再说，发现了陈华要杀自己这件事, 他心中又惊又怒，目前最想做的, 自然是找个能站在自己身边的盟友, 让对方跟自己一起揭露陈华的真面目, 对陈华进行讨伐！

　　清薇等毕竟是陌生人, 郑慈心里还是有些疑虑, 所以这时候，清薇让他帮忙说服谢岚, 其实正中郑慈下怀。

　　于是他一口答应下来, 然后很快就被带到了谢岚所在的房间。

　　一进门, 郑慈便面露焦急, 大声道, “谢兄，陈华要杀我们！”

　　谢岚自然不可能就这么相信，于是郑慈如此这般, 将清薇说过的话又重复了一遍, 说得谢岚再不能无动于衷。

　　有句话说, 不为良相, 便为良医。虽然可能有夸张之嫌，但这个时候的读书人，的确是涉猎甚广, 医卜星相、山川地理、舞乐百工、乃至于衣食住行方面，都会有所涉猎。哪怕并不精通，但多少都知道一点医理，郑慈的话是真是假，谢岚心里自然也有判断。

　　他的性格不像郑慈这么咋咋呼呼，直接被清薇唬住，但听完他的解释，也信了大半，而且迅速的找到了根由，“这些事，是哪些人告诉郑兄的？他们的目的到底是什么？”

　　郑慈道，“管他们是为了什么，总归是救了咱们一命。若不是被关在这里，直接去了酒楼，说不定此刻……”

　　他没有说下去，但谢岚也能猜到他想说的。

　　说不定此刻他们中的某一个，已经是死尸一具。

　　对死亡的恐惧，恐怕是人类最普遍的共同特点之一了。而在郑慈和谢岚这里，伴随着这种恐惧而来的，便是愤怒。

　　谁能想到朝夕相处，关系密切的好友会置自己于死地呢？正是因为想不到，所以才毫不防备。如果不是今次误打误撞知晓了真相，那么即便今日陈华没有动手，将来也可能会动手，而只要他动了手，躲过去的可能性极小。

　　后怕和惊怒回荡在二人心中，不过郑慈只是单纯的愤怒，而谢岚已经开始思考。他问郑慈，“陈华为何要杀我等？”

　　郑慈亦是一愣，“是啊，我也就罢了，谢兄你对他一片赤诚，他没有考中廪生，家业艰难，不是谢兄帮衬，哪有今日？去年岁考时，谢兄更是故意落后于他，将这廪生的身份拱手相让。这等恩义，他陈华竟置之不顾！”

　　倒是谢岚听他这么一分说，脸色却忽然一白，片刻后才苦笑道，“恐怕就是我待他太过赤诚的缘故。”

　　郑慈心思粗，所以许多地方想不到，但谢岚一向是十分细心的，自然明白，在几个朋友之中，陈华家境最差，因此心里不免有几分自卑之意。他之前只觉得自己已经顾虑到了这方面，所以对陈华的好也都十分不着痕迹，从来不直接给粮钱等物，而是不辞辛苦转一道手。料来不会伤到陈华的自尊。

　　但如今听郑慈这样一说，他便知道要糟。连郑慈都能看得出来，遑论旁人？至少几个朋友之间，此事恐怕是共知的了。既然知道，平日里言语之间，不免会带出几句，听在陈华耳中，又岂会高兴？

　　只是即便如此，只因为这个缘故就生出杀人的心思，谢岚还是无论如何都无法相信。

　　他们五人是从私塾起就在一个学堂，后来入了书院，关系更是日渐亲密，虽然没有义结金兰、八拜之交，但在谢岚心里，也就只差那么一个仪式了。

　　如果他觉得过命的交情，在陈华眼中不过是要命的交情，那他们做人也太差劲了些。

　　见郑慈看向自己，谢岚没有解释，而是转身看向门外站着的清薇，“你们既然把我们带到这里来，想来是知道什么的？”

　　果然就像郑慈说的那样，他更心细，思虑也更周全，很快就意识到现在的处境，然后冷静了下来。这是郑慈做不到的，他现在还在为陈华暴跳如雷呢！

　　清薇微微一笑，迈步进屋，“自然。”

　　然后便将这其中的关窍说了，“若只是平常的小事，想来也不到要杀人的地步。但若有人拿出能让他心动的价码呢？我虽不知实情究竟如何，但**不离十，该是如此了。”

　　谢岚沉默。

　　他沉默是因为他知道清薇说的是对的，财帛动人心，正因为陈华穷，所以钱财才格外能够打动他，而且这不是别人“施舍”的，而是他自己“挣”来的，哪怕为此要牺牲兄弟的性命。——不，对他来说，也许不是兄弟，而是“某个讨厌之人的性命”。

　　这么一想，谢岚不由苦笑起来，他看向清薇，“归根到底，此事也是因为贵店才引起的吧？”

　　“的确如此。”清薇没有否认，却又打破了他的侥幸，“但这不过是个引子，真正的根源则隐藏在平时的每一件小事之中，不是吗？不是这件事，也会是另一件。”

　　谢岚深吸了一口气，“你们想要什么？”

　　“我想知道陈华背后的人到底是谁。”清薇道，“自然，此事你们也不知情。但既然是好友，陈华最近的异常之处，想来你应该注意到了吧？另外，我还需要一个能够撬开他嘴的办法。”

　　这番要求没有出乎谢岚的预料，他先提了自己的条件，“我告诉你之后，你便会放我们离开？抓我们的人是羽林卫的，此事也不算隐秘，若我们被灭口，早晚会被查出来。”

　　清薇失笑，“放心吧，请你们过来是不得已之举，事后我会亲自送上赔礼。我们是良民，不做杀人越货的事。”

　　不知道谢岚是否相信了，他沉默片刻，又问，“那……陈华会如何？”

　　清薇见他这时候还念着陈华，倒不觉得他是优柔寡断。都说读书人迂腐，但其中能对朋友如此肝胆相照的，恐怕也没有几个人。自私自利，如陈华那般，才是世人中的典范。只是大多数人的自私不会侵犯他人利益，但陈华这样极端的人会。

　　她认真的想了想，才道，“这个我现在不能给你答案。兹事体大，我恐怕没有资格做决定。但你放心，他最后的结果，一定是他应得的。我不会挟私报复，自己出手去对付他。”

　　这个答案其实并不能让谢岚满意，但他也知道，清薇能说这些，已经是极有诚意了。否则他们现在这样子，说得不好听点儿，就是别人的阶下囚，只能任人摆布的。

　　所以他没有再问下去，而是道，“若说异常，陈华最近最大的异常，大概就是舍得花钱了吧！”这么说着，他扯了扯嘴角，却是露出了一个嘲讽的笑。

　　陈华最近对到十二楼来吃饭十分热衷。他们几个人的家境各不相同，但总体而言，十二楼这样的地方，绝不是会常来的。毕竟现在还是花着家里的钱。所以从前，他们偶尔才会来一次。有几次还是家境很好的同窗请客，不用自己花钱。但最近，陈华却总是提议到十二楼来。

　　因为文会的消息他们也都已经知道了，觉得十二楼最近肯定会很热闹，所以大家斟酌之后，便同意了。之前没有多想，只觉得陈华是对这文会心向往之，如今得知真相，个中滋味，却只有谢岚自己知晓了。

　　当然，肯花钱只是表象，接下来谢岚又列举了一系列他觉得可疑的地方。比如最近陈华的气色明显好了很多。以前因为肩上承担着种种压力，他总是皱着眉，面貌阴沉，但最近却颇有意气风发，红光满面的意思。再比如最近探讨功课的时候，他开始积极发言了，而以前，除非是点名问到，否则他都会一直沉默。还有，他已经开始结交新朋友了。在那些人面前的形象，他大方，开朗，说话也颇有见地，又舍得花钱，跟老朋友们眼中的那个陈华截然不同。

　　这些东西，谢岚以前就注意到了，但也许是出于对朋友的信任，所以他从不觉得陈华的变化有什么不对劲，甚至心里为他高兴。但现在却是越想越心惊，陈华的表现，分明就是已经做好的抛弃这些旧友，迎接新生活的意思。

　　说句不该说的话，他认识的人不多，只要这几个老朋友死了，谁还会知道他陈华以前是个什么样的人呢？

　　所以分析完之后，他沉默了很久，才道，“他对朋友未见得多好，但对家中的老母亲，一贯是孝顺的。”

　　然后就闭上嘴不说话了。

　　清薇知道从他这里只能问出那么多，便也不再多说，只是交代道，“在我问完陈华之前，未免打草惊蛇，恐怕要委屈你们在这里再等一会儿。不过不会太久，戌时之前必定会送你们回家。”

　　然后她带着审问的结果，离开了这个房间。

　　聂元满心佩服的看着清薇，方才清薇问话的时候，他就在旁边做记录。看到这些之前用了不少办法也没有问出来的内容，他心中自然十分感叹。不过想想眼前这位是将军的夫人，似乎也就不那么令人惊讶了。

　　也许，羽林卫的审讯手段还是太过单调了，翻来覆去就是各种刑罚，有的时候遇上了硬点子，总是很难见效。若能像夫人这样怀柔，也许反倒能事半功倍。

　　清薇不知道自己的这番行为，会让聂元走上另一条路。从房间里出来之后，很快便有人来回报，“将军来了。”

　　赵瑾之是听说清薇来了，便立刻赶来的。

　　所以听说清薇已经问出了关键的内容，心里也有些惊讶，等接过聂元手中的记录一看，不由心下赞叹。但面上还是板着脸道，“接下来的事情就交给下面的人去办吧，夫人跟我在这里等消息。”然后把记录塞还给了聂元。

　　聂元去审问陈华，清薇便将自己去见齐东平时的猜测说了出来，同赵瑾之商量，“齐东平觉得仁义坊的人不足为虑，可我心里却不知为何，总觉得不安。”

　　赵瑾之将事情在脑子里过了一遍，思量完了，才道，“你的担心也是对的。仁义坊那边既然敢这般大张旗鼓的发难，必然是有万全的准备。”其实在他们那个位置，最好的办法不是这样分散人手去对付京城商会所有的股东，而是集中力量干掉一两个商家，杀鸡儆猴，同时也让人不敢小觑他们的手段。

　　毕竟这件事里，可以转圜的地方其实很多的。毕竟京城商会又不是朝廷，朝廷军队出马，也许不会愿意留下这些人，但京城商会的人只是为了求财，彼此不是没有合作的可能。虽然还是会伤元气，但仁义坊的人却能保存下来。

　　倒是现在这样大张旗鼓的挑衅，反而把事情闹大了，根本压不下去。

　　“他们是从何处来的底气？”清薇随即问。

　　赵瑾之笑道，“这个问题问得好。仁义坊不过是一群乌合之众，即便有些能耐，也不可能这般训练有素，井井有条。也许在这些人背后，还藏着一股力量。足以支撑他们跟京城商会敌对的力量。”

　　仁义坊里各种势力混杂，谁也不服谁，基本上不存在思想统一的情况，即便是现在面临外部压力，要他们联合在一起也很难。除非有另一股势力强势的镇压住所有人，将他们强行整合在了一起。

　　之前因为没有想到这种情况，也没往这边去查，现在倒也算是找到了一个方向。

　　“京城里这种势力恐怕不多。”清薇道。

　　京城商会是在她的推动之下成立的，所以她当然也将所有能网罗的厉害人物都网罗了进来，这些人的能耐，清薇自然也有过大略的估计，就是因为相信没人能动这个庞然大物，所以才将京城商会推出来。

　　剩下能动得了京城商会的，不过那么寥寥几个势力。

　　朝廷自然不可能，毕竟此事他们乐见其成，皇帝也同样。这样一来，就很明显了。

　　清薇沉默了片刻，又道，“锦绣楼与皇亲国戚的关系一贯很好，但齐东平好像什么也不知道。”

　　“传言集贤楼幕后的东家，是某位王爷。”赵瑾之道。

　　如此一来，之前某些难以理解的事也就能理解了。比如集贤楼为什么会选择这个时候动手，而且还跟仁义坊有了联系。如果幕后之人是同一个，那就很简单了。

　　不过，王爷的名头是吓不住这对夫妻的。毕竟之前的庆王逆案，认真说起来，还是夫妻两个掀起的风浪，一个推波助澜一个力挽狂澜，最后名利双收，还成功让虞景答应许婚，可谓是赚得盆满钵满。

　　两人连虞景这个皇帝都隐隐算计过，更遑论王爷？

　　夫妻两个对视一笑，清薇道，“在这个紧要关头挑动彼此的争斗，对方是生怕事情闹得不够大吧？”

　　仁义坊的事，是虞景和朝廷一致看好的，如果遇到巨大的阻力，将事情闹大，届时再派人搅浑水，闹出个朝廷欺压良民百姓的名声来，对朝廷自然不会有什么好处。

　　虽说泼这一盆污水，对朝廷的影响其实不会太大，但对方也许并不止安排了这一件，如果接二连三的爆发出来，到时候就算是朝廷，恐怕也会疲于应对。而且在民间的声望，势必会急速下降。

　　其实准确来说，这件事跟清薇和赵瑾之夫妇的关系并不大。如果不是对方同时也对付了十二楼，两人可能都不会注意到这件事。但既然注意到了，清薇自然不会坐视不理。

　　毕竟京城商会也有她的心血在，而这一次拿下两块地方，也是她从中推动。幕后之人借此生事，清薇自然也就视作是对自己的挑衅。

　　既然如此，她肯定会奉陪到底。

　　两人说话间，陈华那边的审讯结果已经出来了。大概是因为知道已经“被朋友出卖”，所以陈华显得很激动，也就一不小心吐露了不少消息。虽然他只是个小角色，但因为位置关键，倒也能够顺着这根藤继续摸下去。

　　聂元将消息报过来之后，便带着人去查此事了。

　　赵瑾之和清薇待在这里没有用，于是商量了一下，索性回家去了。顺便还把管着的那四个倒霉秀才也放了出来。

　　见他们说话算话，谢岚松了一口气，但同时心情也复杂得很。他们的另外两个朋友显然也已经知道了真相，此刻保持着沉默，站在谢岚身后。清薇原本要走，见状忍不住开口道，“世间有各种各样的人，而每个人只需要对自己负责。与其沉浸此事，不如多想想父母家人，他们可都期待着你们来年大比时大放光彩呢！”

　　“夫人倒是好心。”上了马车之后，赵瑾之调侃她。

　　清薇道，“那个谢岚，若是往后入仕，恐怕也是个了不得的人物。”

　　他不像赵瑾之他们这样，从小就有家族培养，对朝堂、宫廷和世家之事耳濡目染，天生就知道某些规则，也不像清薇这样虽然出身不高，但因为一段宫廷生涯，也同样熟谙这些东西。但即便如此，他还是成长得十分出色。只是限于目前的身份，在许多方面有所欠缺罢了。假以时日，弥补了这些缺陷之后，必定能够在朝堂上崭露头角。

　　“原来娘子是想结个善缘。”赵瑾之了然，“此人心性倒的确不错，若真能出头，又何妨助他一臂之力？”

　　聂元那边的动作很快，大抵也是因为羽林卫在京中的积累很厚，很快就查到了后续。毕竟羽林卫除了护卫皇城之外，偶尔也会负责帮助维持京城治安，对京城里的各种势力分布和暗地里的来往一清二楚，调查起这些事情来，自然事半功倍。

　　陈华那边的确是集贤楼的人出面接触的。但这个人目前却已经不在集贤楼了。很显然，对方早有准备，就是为了避免有人顺藤摸瓜。

　　不过现在没有仁义坊这种官府难以管辖的混乱之地给他藏身，没多久聂元就把人给找到了。果不其然，此人正是出身仁义坊，只是多年前就已经从那边搬出来了。不过据说他有个兄长留在了那里。

　　而仁义坊这边就更简单了，只要稍微一查，就能知道，最近上面的消停了许多，就连专门在街上朝小生意的摊贩收钱的混子们都没怎么出来了，这变故显然很大。普通民众不明所以，只以为是因为朝廷的政策，但羽林卫自然能看出问题。

　　只有再辗转调查，果然最近仁义坊发生了很大的变动。他们派过去的人没有打听到具体的消息，但的确有传言说有一位厉害的老大要将整个仁义坊都收了。

　　暂时只能查到这里，再深入下去，就要打草惊蛇了。所以聂元只能回来向赵瑾之禀报。

　　赵瑾之跟清薇对坐着沉默了良久，才道，“看来我们的猜测是真的，我恐怕要进宫一趟。”

　　“但是没有证据。”清薇道，“即便陛下相信你，他也需要证据。”

　　“夫人有何高见？”赵瑾之问。

　　清薇道，“依我之见，不如打草惊蛇。”

　　“嗯？”赵瑾之微微一愣，继而反应过来，清薇的打草惊蛇，自然不是之前的打草惊蛇，而是特意为对方设一个局，让他主动跳进来。到时候，证据自然就有了。

　　他想了想，问，“此计甚妙，只是不知这草该如何去打，才能惊着这条蛇，让它不是缩走，而是窜出来？”

　　清薇垂下眼睫，轻声道，“先把陈华送官吧。”