第88章

第88章

　　在距离圣旨期限只剩不到两日的时候, 听到这句话，每个人都感到一种如蒙大赦的解脱，随之而来的, 则是更为强烈的好奇。

　　“到底是怎么一回事？”楚盈秋焦急问道。

　　“其实, 此案最大的嫌疑人, 从一开始便在明处。”陌以新道，“只是，我们全都忽略了那一点。”

　　楚盈秋一怔，小心问道：“凶手是我们见过的人吗？”

　　陌以新缓缓道：“请七公主带我们入宫去见一个人。”

　　“谁？”楚盈秋感到自己的心脏扑通狂跳。

　　此时此刻，她迫切地想要听到这个名字，却又不想听到任何一个名字。

　　“五公主，楚盈安。”陌以新一字一句道。

　　……

　　惜玉宫。

　　大殿之上，五公主斜倚于锦榻，神色慵懒, 一席水红色望仙裙如云雾般倾泻在地, 绵延铺展, 衬得她愈发高贵闲适。

　　她怀中抱着一只雪团般的白猫，纤细玉手有一搭没一搭地掠过猫背，惹得猫儿时不时发出惬意的咕哝声。

　　五公主微微抬起眼皮，懒声道：“盈秋, 有事吗？”

　　楚盈秋看了陌以新一眼, 却看不出他脸上任何情绪，于是如实道：“五皇姐，是陌大人想来见你。”

　　“哦？”五公主长眉轻挑, 将视线转向陌以新，“陌大人不是应当忙于查案么，来本宫这里有何贵干？”

　　陌以新安然施了一礼, 淡淡道：“回五公主，下官是来禀报，太子一案已经有结果了。”

　　五公主轻笑一声，仿佛丝毫不以为意：“若是此事，应当禀告父皇才对。陌大人来找本宫，莫不是想说，本宫是凶手？”

　　楚盈秋不由屏住了呼吸，静静等待一个答案。陌以新并未解释为何要找五公主，但几人心里早已有了同样的猜测。

　　“五公主多虑了。”陌以新微微一笑，“此案的直接凶手，是陈清汉。”

　　“什么？”楚盈秋第一个惊叫出声，“你是说……那个侍卫？二皇兄生前的贴身侍卫？”

　　陈清汉，印象中那个高大壮实的忠勇汉子，十分配合查案，提供了许多关于二皇子一案的细节……

　　他，是凶手？

　　五公主面上的诧异一闪而逝，旋即勾起一丝漫不经心的笑意，道：“那陌大人怎么不去抓人？”

　　陌以新淡淡道：“因为下官以为，有人会对二皇子一案感兴趣，所以先来了这里。”

　　“什么？”五公主蓦地坐直了身子，一直逗弄猫儿的手也倏然停顿下来。

　　她一向慵懒的眼眸中凝出一道寒光，一字一句道：“二皇兄的案子，你也找到凶手了？”

　　陌以新神色微敛，沉声道：“你，果然知道。”

　　五公主微微一怔，眉心蹙起，紧盯着陌以新，却未再言语。

　　“知道什么？”楚盈秋忍不住问。

　　陌以新道：“昨日在二皇子府，下官便觉得有些奇怪。二皇子是皇后娘娘所出独子，即便如此，皇后娘娘谈及此案时，也是将二皇子与太子一并提及。可五公主却只字未提太子，未免对这桩大案太过无视。

　　不过七公主曾言，五公主与二皇子一向最为亲厚，所以下官心想，可能是因为五公主只关心二皇子一人罢了。”

　　五公主轻笑一声，道：“陌大人想的不错，的确是这个原因。”

　　“可是方才，下官说太子案的凶手是陈清汉，五公主根本满不在乎，而当提及杀害二皇子的凶手时，公主却反应剧烈，不掩惊色。”

　　陌以新顿了顿，“对于不了解内情的旁观者而言，这两个案子如出一辙，至少也有一半的可能是同一个凶手所为，而五公主却显然排除了这种可能。”

　　五公主勾唇一笑，懒懒道：“陌大人果然目光如炬，心思玲珑。”

　　她的语气似赞非赞，竟未再解释。

　　楚盈秋不由张大了嘴：“五皇姐……当真知晓内情？可是，凶手不是陈清汉吗？陌大人，你又是在诈五皇姐？”

　　陌以新摇了摇头：“下官没有使诈，凶手的确是陈清汉。”

　　“五皇姐，这究竟是怎么一回事？”楚盈秋看向五公主。

　　五公主轻轻扬起下颌，饶有兴致道：“请陌大人继续，本宫也洗耳恭听。”

　　陌以新便道：“当我们查出，太子当夜离席的真正目的是去玲珑园后，我们便解开了从北岸到南岸的时间之谜——

　　凶手事先将小舟从南岸划到北岸停泊，背着太子从北岸乘舟，再将小舟划至湖心。

　　湖面一片漆黑，凶手先将昏迷的太子推入湖中溺死，再于湖心处点亮船头灯笼，便能引导岸边侍卫的视线，让他们看到接下来那一幕。”

　　陌以新略一停顿，话锋一转：“可这便有了另一个问题，凶手若要假扮太子跳湖，在那短短时间内，根本来不及将衣袍重新给太子穿好。

　　而这，正是第二个时间之谜。”

　　“对啊！”楚盈秋点头，“这一点，我们始终想不通。”

　　“昨日去二皇子府，看着书房那间珍宝阁，我便总觉得，像是少了什么。”陌以新音色淡淡，好似说起了另一个毫不相干的话题。

　　“是什么？”楚盈秋脱口追问。

　　“你们可还记得，二皇子出事前，曾被人诬陷私制太子宫服，而那之后呢？”

　　楚盈秋仿佛想到了什么，喃喃道：“皇帝舅舅一向英明，不但没有信以为真，还将那件被搜出的太子宫服，赐给了二皇兄，说那迟早也是他的。”

　　林安早已恍然惊觉：“二皇子将所有御赐之物都存放在珍宝阁里，连风车、木剑这些小玩意都妥善收藏，那么这件象征着信任与重用的太子宫服，为何竟会不在？”

　　除非……它是被人拿走了！

　　当年那件宫服，与如今太子所穿的衣服，即便细节上有所不同，颜色与形制却不会有变，在夜里隔湖望去，足以以假乱真！

　　楚盈秋讶然失声：“你是说，案发之夜，侍卫们看到的那个背影，穿的其实是二皇兄那件宫服？”

　　“原来如此！”萧濯云顿悟，“原来凶手手中，还有一件几乎一模一样的衣袍。如此一来，他便可以穿着这身衣袍假扮太子立于舟上，投湖后，他再游到另一岸悄然离开。

　　而真正的太子，在此之前已被他悄无声息地沉入湖底，再被之后赶到的侍卫们捞起。”

　　陌以新微微一笑，却道：“不要忘了，本案还有一个很大的疑点，始终未能解释。”

　　林安目光一动，脱口而出：“水草？”

　　湖底那些诡异出现的水草，始终在她心头悬而未决，若说那是太子挖开的，可湖底分明什么都没有。可若说是凶手留下的，又是想传达什么信息？

　　“不错。”陌以新点头，“凶手有意模仿二皇子一案，处处力求一致，偏偏却在湖底多出了这样一堆水草。凡事只要留下痕迹，即便再隐晦，也总有被破解的风险。凶手心思缜密，自然明白这个道理。”

　　林安凝眉，思忖道：“大人是说，水草很可能是他设计中的一环，而且是不可避免的一环。他的手法离不开这一点，所以只能在现场留下这样的痕迹。”

　　“可穿上衣服假扮太子便已足够，为何还要借助水草？”楚盈秋愈发费解。

　　陌以新眸光微闪，一字一句道：“因为，侍卫们看到的那个身影，并非太子本人，却也并非凶手假扮，而是——一个假人，一个用水草做成的，假人。”

　　“什么？”几人神情一震，面露惊色。

　　林安脑中灵光乍现，几乎下意识地接道：“是丁驰！”

　　那个草编铺老板的名字，一瞬间从她脑海中跳了出来。

　　丁驰手艺精湛，编只蚂蚱都栩栩如生，而那草人，不过是个用来撑起衣服的架子，有个轮廓便已足够，里面混着根须、泥土也不打紧，只要衣服往外面一套，全都看不出来。

　　而这点活计，于丁驰而言根本只是举手之劳。

　　陌以新点了点头，悠悠道来。

　　七公主说过，二皇子曾出使漱月国，见过菡萏公主。而章豫成当年是随侍二皇子的医师，对于菡萏公主那惊世容颜，想必也过目难忘。

　　于是，当菡萏公主悄然现身半山药堂，购买三枝九叶草时，不慎被已成了药堂老板的章豫成认了出来。精通药理的他，自然知晓那是一味春药。

　　一位异国公主，在景都暗中购买这种药，令章豫成起了疑心。他因此盯上菡萏公主，敌暗我明，他很快发现，她居然与太子有染。

　　于是，一个利用此事而设计的杀局，就这样开始了。

　　凶手提前几日从凤鸣湖底挖出水草，送出宫去，由二皇子府曾经的花匠丁驰，编成一个草人，再经人送入宫中，穿上从二皇子府中偷出的太子宫服。

　　凶手将草人藏在小舟之中，那条小舟长年覆着白布，正好用以藏匿。

　　入夜后，便正如先前所说，凶手先将小舟划至北岸，将太子从玲珑园背到舟上，划回湖心，将昏迷的太子扔入湖中溺死，再将假人立起，自己则躲入水中，等待侍卫经过的时机。

　　待侍卫们看到舟上的“太子”，凶手便拉动事先系好的连线，令草人扎入湖中，让侍卫们看到假人“投湖”这一幕。

　　在水中服服帖帖地穿衣不易，可若只是扯去假人身上的衣服，却绝非难事。

　　凭借丁驰那一手招牌技艺，水草以一根绢线巧妙串连，看似彼此缠绕，实则松紧有度。扯去衣服后，只需将那线抽走，整个草人便顷刻散碎，水草散落湖底，留下一地残骸。

　　林安终于明白，原来陌以新听到自己那句话后，是从抽掉玉带联想到那独特的草编技艺，从而窥出了水草的玄机。

　　陌以新继续道：“用水草做假人，实在是一个极为精妙的设计。因为这些水草本就长在凤鸣湖底，用完后不过是弃之原处，即便有人发现，也只会将注意力放在‘挖水草’的举动本身，而不会想到，这些水草曾经离开凤鸣湖，以另一种形式存在过。

　　只借这一点小小构思，凶手既不需要再花时间清理现场，又巧妙地扰乱了所有人的视线，可谓一石二鸟。”

　　萧濯云听得连连点头，却又疑惑道：“可是，既然凶手手中另有一件太子宫服，那他只要如我先前所说，穿上这件衣服，假扮太子投湖便是，何苦还要多此一举，费力借用草人？”

　　陌以新微微一笑，道：“这自然是因为，你所说的那个‘简单’手法，对他来说却并不可行。”

　　“怎会不可行？”楚盈秋不解。

　　“陈清汉……”林安忽而想到陌以新所说的凶手，喃喃道，“因为，他是陈清汉。”

　　“陈清汉怎么了？”

　　“陈清汉身高体阔，壮实魁梧，比寻常高挑男子还要高出不止一头，身形更是一个顶仨。以他的体型，根本就穿不上太子宫服！”

　　林安分析起来，“退一步讲，若将宫服改大，勉强让他穿上，可那体型差距实在太过明显，一旦被哪个侍卫看出异样，整场设计便都功亏一篑。”

　　林安心中有如拨云见日。凶手要十分清楚侍卫巡查路线，甚至连时间点都精准把握，才能在最恰当的时机点亮灯笼，吸引到侍卫们的视线。

　　她一直以为是宫里位高权重之人才能做到如此，此时才明白，凶手本就是一名侍卫，自然对这些了如指掌。

　　“不错。”陌以新点头，“章豫成和丁驰，都是二皇子府旧人，可他们如今根本不可能入宫。能够与他们保持联系，又能在宫中作案之人，陈清汉几乎是顺理成章的答案。

　　当我想到那个高大魁梧的身影，一切便都串联了起来。”

　　“好，好。”五公主仍旧倚在榻上，懒懒地拍了几下掌，饶有兴致道，“陌大人这番推演，前因后果，环环相扣，本宫真是听了个绝妙的故事。”

　　陌以新淡淡道：“公主从一开始便知，这两案并非同一个凶手所为，自然不只是一个听故事的局外人。”

　　楚盈秋急道：“陌大人，凶手不是陈清汉吗，作案过程都已经说的很清楚了，与五皇姐又有何干系？”

　　“尚未完全说清。”陌以新摇了摇头，“要潜入二皇子府，盗走一件珍藏多年的太子宫服，还要将一个真人大小的草人，神不知鬼不觉地带入宫中——对于一个普通侍卫而言，未免太难。”

　　“可又为何是五皇姐？”

　　“下官先前便说过，此案最大的嫌疑人，其实从一开始便在明处，只是我们全都忽略了那一点。

　　那一夜，太子与菡萏公主相约玲珑园，一旦菡萏公主依约前往，一则有撞破凶手行动的风险，二则至少也会发现太子已不在园中。一旦司越察觉太子无故失踪，势必会立刻展开搜寻，凶手的计划也将被打乱。

　　所以，本案的谋划者，从一开始就要杜绝这个隐患。”

　　林安恍然道：“所以，她亲自拖住了菡萏公主……”

　　“不错。”陌以新微微颔首，“那夜，七公主在天庆殿外偶遇离席的菡萏公主，寒暄几句后，原本便要作别，而五公主恰恰便在此时赶来，不但加入攀谈，还盛情邀请菡萏公主夜游御花园，令菡萏公主推辞不下。

　　她与陈清汉一明一暗，分头行事。陈清汉潜入玲珑园迷晕太子，实施作案；而五公主则是前往天庆殿，拖住菡萏公主，以免节外生枝。”

　　楚盈秋怔怔听着，神情变幻不定。

　　她很清楚，陌以新所言非虚，因为天庆殿外那些事，都是她一五一十亲口讲出来的，可此时此刻，她仍旧难以置信地上前一步，颤声道：“五皇姐，这……都是真的？”

　　五公主轻笑一声，漫不经心道：“陌大人既已猜出，本宫懒得再废话。”

　　“可是，五皇姐这是为什么？为何要杀害太子大哥？”楚盈秋追问。

　　“因为二皇兄也是被人害死的！”五公主面色一冷，忽然将怀中猫儿扔到一旁，蓦地站起身来，“二皇兄乃天之骄子，怎么可能自尽？先是被陷害私制太子服，又是孤身溺于湖心……这一切，都是被人害的！”

　　楚盈秋双拳紧握，仍然抑制不住颤抖：“难、难道……是太子大哥……”

　　“这些年我一直在查，那桩私制太子服的诬陷，的确是太子所为。可二皇兄究竟是如何被他害死的，我却始终查不出来，是我无能！”

　　五公主双目通红，那层慵懒而冷傲的外壳此时早已崩塌瓦解，让人通过这双眼睛，看到了里面饱受痛苦折磨的灵魂。

　　楚盈秋难以置信地倒吸一口气，颤声道：“难不成……那只是你的猜测？”

　　“是又如何！”五公主拂袖道，“他先是陷害二皇兄却未得逞，自然会一计不成，再生一计。更何况，二皇兄走后，他鸠占鹊巢，得了太子之位，是得利最大的人！”

　　楚盈秋不住地摇头：“五皇姐！这可是人命关天的大事，怎能只凭——”

　　“我不在乎！”五公主厉声打断，双眸涌起决绝而狠厉的恨意，“二皇兄死了，为什么他们还能活着？活着做太子，做尊贵的皇子？太子也好，三皇子、四皇子也罢，他们都妒他、害他，死一个又何足惜？”

　　“五皇姐你疯了吗？”楚盈秋不敢相信自己听到的每一个字，“二皇兄那几位旧部，都是忠义之士，怎会由着你的性子，和你一样胡来？”

　　“是我骗了他们。”五公主满不在乎道，“我告诉陈清汉，我已查出凶手就是太子，只是苦于没有实证，只能先手刃凶手，再借陌以新之手查出真相，让当年之事大白于天下。”

　　楚盈秋睁大了眼睛，泪盈于睫。

　　眼前这位总是漫不经心，仿佛将什么事都不放在心上的五皇姐，此时却是如此偏执而癫狂。楚盈秋一句话都说不出来，只觉胸口仿佛堵了一块巨石，喘不过气。

　　林安心中同样憋闷难当，她忽然想起了陈清汉。

　　那个高大魁梧的汉子，曾在陌以新面前双膝跪地，眼神炽热又哀切，声音低沉却坚定。

　　他求陌以新一定要将二皇子枉死的真相大白于天下，他说——“到那时，卑职这条命便是您的。”

　　——此刻她才终于明白，这句话是真真切切的字面含义。

　　他的确交出了自己的命，因为，等陌以新查出全部的真相，自然也会查到他。

　　当时的他，是抱着怎样的心情说出这句话的？

　　他一定以为，自己终于亲手为恩人报了仇，他心中，大约是释然的、畅快的，甚至是欣慰的。

　　可他根本不知道，自己竟是被骗了。

　　五公主唇畔勾起一个残忍的微笑，接着道：“我虽不知太子是如何做到的，却也终于想出一种能够模仿出相同死状的手法。

　　只要让太子也同样横死，所有人自然都会联想到二皇兄，如此，便有了重启旧案，查出真相的机会。

　　而这一年，朝中出了你这位无案不破的陌大人，我又怎能不放手一试呢？”

　　“五皇姐！”楚盈秋再也听不下去，悲愤道，“人命不是用来试的。”

　　“试对试错又有何要紧？我要的只是一个结果。”五公主神色渐沉，眼中流淌出无尽的悲伤。

　　“五年过去了，二皇兄当年写下‘我尽力了’的绝笔，我却花了整整五年时间，都查不出让他如此绝望的罪魁祸首，我真的……等不下去了……”

　　陌以新始终神色复杂地注视着五公主，眉心愈发紧蹙，此时才开口道：“那几张纸条，是二皇子留给五公主的吧？五公主派人暗中传给下官，便是为了让下官破解其中的玄机，找出当年的真相。”

　　“不错。”五公主肃然道，“二皇兄出事后，陈清汉带给我三个锦囊，是二皇兄先前吩咐他给我的。二皇兄留话说，只要解开这三个锦囊，便能看到我想要的东西，这是他留给我的礼物。”

　　她顿了顿，嘴角浮现一丝苦涩：“我本就不信他会自尽，那时才明白，原来他早已料到会有不测，还给我留下了线索。可我……却始终没能破解……”

　　陌以新道：“第一个锦囊，是一个‘愿’字；第二个锦囊，是一首诗。”

　　他微微一顿，将两个锦囊的解法简要讲明，而后道：“淡泊茶楼老板杨致远所要的另一样信物，下官想，便是公主手中的第三个锦囊。”

　　“原来如此，原来如此……”五公主双眸闪亮，多年萦绕在心头的疑难一朝得解，此时是说不出的快意。

　　她从怀中取出一只锦囊，小心打开，将里面的东西倒入掌心，摊开手掌，道：“第三个锦囊中，是一把钥匙。”

　　陌以新略一思忖，道：“若我猜得不错，不论杨致远手中保管的是何物，这钥匙所开的，便是那座空宅大门上的挂锁。”

　　“空宅……”五公主喃喃道，“二皇兄一定是将凶手的身份写下来，放进了宅子里。只要进去翻找一遍，便能知道真相了！”

　　-----------------------