第一章 蛇孽(2/5)

　　第一章 蛇孽(2/5)

　　许多人认为，洪雾吉的儿子命苦是苦了点儿，但幸好不至于像他爹一样疯癫。

　　世界上有些事情，你越不愿它朝哪个方向发展，它偏要往哪个方向发展，仿佛背后有一股魔力推动似的。

　　4.

　　事情是这样的。

　　洪雾吉的儿子洪利昂在外婆家长到了十六七岁，他偶尔回去看看疯疯癫癫的爹，但不住宿也不吃饭。不知道他是害怕他爹，还是害怕别人说的那些话。

　　虽然大部分人对他抱有同情怜悯之心，但是个别人仍然偷偷传说蛇精不但不会放过洪雾吉，也不会放过他的儿子。洪利昂之所以到现在还好好的，是因为蛇精没有足够的机会，倘若洪利昂长期跟他爹接触，保不定也会被蛇精纠缠。

　　受这些人话的影响，洪利昂在外婆家小心翼翼。因为他一旦情绪波动，做出过激的行为，就会有人说蛇精的威力开始发作了。他不敢太愤怒，也不敢太高兴。

　　别人打了他，他不敢还手，只是撇撇嘴，躲得远远的。遇到再高兴的事，他也只是弯弯嘴角，从不手舞足蹈。

　　在他满十七岁那年，他的姨妈去世了。姨妈的儿子不愿戴孝，说是姨妈去世的日子和时辰都不好，犯了七煞。不管是儿子还是侄子，只要戴了孝，都会受到牵连。

　　我想问爷爷犯七煞到底是怎么回事，可是每次都忘了问。我问了妈妈，妈妈也不太清楚，只说在旧社会的时候，如果有钱人家犯了七煞，亡者的儿子、侄子不会穿白衣，系孝带，而会花重金请一个没有亲人的孤家寡人来代替他们戴孝哭丧。没钱的人家则半夜偷偷将亡者埋出去。

　　洪利昂的姨妈生有三子四女，如果不举办丧礼就将她埋出去，肯定要遭人唾骂。可如果举办丧礼，又没人穿麻戴孝。三个儿子是不肯做孝子的，也不允许自己的儿子代替。四个女儿见娘家人都不愿意出头，更是像老母鸡一样将各自的儿子护在自己的翅膀之下。

　　这样一来，只有寄居在这里的洪利昂没人帮忙说话。

　　大家便将目光都投向没有依靠的洪利昂。

　　洪利昂想了想，答应代替他们做孝子。他穿上缝了麻布的白衣，戴上吊了两团棉花的白帽，手拿条条穗穗的哭丧棒，跟着道士履行本不属于他的职责。

　　姨妈的儿子指着吊了两团棉花的白帽，对洪利昂说：“你知道为什么帽子两边要各吊一团棉花吗？”

　　洪利昂摇摇头。

　　姨妈的儿子扬扬自得道：“这两团棉花原是塞在耳朵里的，意思是做了孝子就不要听别人说闲话。别人说了也当没听见。”

　　洪利昂点点头。

　　“所以你既然做了孝子，就不要听别人说这说那。什么犯煞啊，不利自己啊，都是假的。姨妈见你没人养，疼你，跟对自己的儿子一样地对待。所以你做孝子也是理所当然。你说是吧？”

　　洪利昂不说话，将两团棉花塞进耳朵里，眼眶变得湿润。

　　姨妈的儿子骂道：“你傻啊！这棉花只代表那个意思，不是真的要塞进耳朵里啊！”

　　洪利昂用小手指将棉花拼命往耳洞里捅，一边捅一边对着他的表哥傻笑。

　　所以后来他表哥坚称洪利昂并不是因为代替当了孝子才变傻变疯的，说他准备当孝子的时候就已经傻了，不然谁会把两团棉花拼命往耳朵里塞？要不是棉花是用细绳系着的，恐怕他没成傻子之前就变成了聋子。

　　但是更多人认为洪利昂是在给他姨妈办完丧事之后变傻的。

　　姨妈的棺材上山之后，他见了人不再打招呼，而是扭转了脑袋吐舌头，半天才吞吞吐吐说出一句含混不清的话。

　　他的状态渐渐向他爹靠拢，越来越像。

　　有的做婆婆的看见洪利昂就对自己家怀孕在身的儿媳妇讲：“怀孕的时候千万别打蛇，打了蛇将来生下的孩子就会吐舌头，像蛇吐芯子那样。”做婆婆的还会交代说，孕妇的丈夫也不能打蛇，并滔滔不绝地说，孕妇家里的东西不能挪动位置，不能在墙上钉钉子，那样会“犯占”，等等。

　　据洪利昂的外婆讲，她的外孙确实曾经“犯占”。

　　他外婆说，按日子推算，洪利昂是在外婆家怀上的，因此“犯占”的地方就是他爸妈曾经居住并怀上他的那间卧室。

　　洪利昂出生的时候，他外婆守在旁边，见刚出生的外孙脸上有两个黑得发亮的痘痘，大小跟钉子帽差不多。

　　外婆连忙算算日子，估摸外孙是女儿女婿住在娘家时怀上的，又想起上个月在那间房的墙壁上钉了两颗挂小物什的钉子，心想恐怕是“犯占”了，她急忙回到家里，将那两颗钉子拔了下来。

　　不久后，洪利昂脸上的两个痘痘消失了，但遗憾的是仍留下了两个明显的小坑，浅层形状跟拔掉钉子后留在墙上的小坑几乎一模一样。

　　不过，在洪利昂变得神经兮兮之后，长舌妇们完全摒弃了“犯占”的说法，她们认为那两个小坑不是别的，而是蛇咬后留下的伤疤。她们说，蛇精早就猜到他会被外婆领养，为了不失去联系，蛇精早早地在他脸上咬了一口，作为标记。

　　传言如挣断了缰绳的野马一般，在各家各户来回奔跑，最后人们普遍认为洪利昂确实是被蛇精纠缠上了。

　　他姨妈去世后不到半年，他外婆也去世了。

　　舅舅和其他的姨妈对他的态度发生了变化，没有人愿意接他到家里吃一餐饭，并警告小孩子离他远一点儿，免得被蛇精误伤咬到。

　　5.

　　洪利昂的外公担心自己亡故之后外孙无依无靠，到处寻访能制伏蛇精的人，可是一直没有结果。

　　一天，洪利昂正和外公吃饭，外面响起了拉二胡的声音。然后一个人走了进来，胖胖墩墩的，声音如二胡一般嘶哑古怪，问道：“请问一下，你们有需要二胡的吗？”

　　也不管他们爷孙两人是不是需要，那人王婆卖瓜了：“我这二胡可是正宗的，用的是真蛇皮，不像有的贩子那样用猪皮或者牛皮充假。”

　　他外公从来不拉二胡的，却放下筷子，斜睨了那人一眼，别有用心地问道：“你这蛇皮，可是真真正正的蛇皮？”

　　那人以为他真心想买二胡，凑上前来，笑嘻嘻道：“当然是真的！这用在二胡上的最好是蛇尾部肛门上方的那一块皮。向两边延伸，质量随之变差。精品二胡用的都是靠近肛门的五六块皮，而且必须是背部的，不能是腹部的。”

　　他外公眯着眼问道：“还能分得这么细致？”

　　那人将手一挥，大大咧咧道：“哎，何止是这样，用的蛇皮是公蛇皮，还是母蛇皮，我都能看出来。”

　　“哦？”他外公更感兴趣了，但他没有去看二胡，而是一直盯着卖二胡的人看。

　　那人越说越兴奋，手挥舞得更厉害了：“我跟您说，这一般人是不知道的，公蛇皮鳞片稍有挠边；母蛇皮无挠边挠角。但是呢，蛇皮都要薄厚适中，背面平整，对着窗朝光看，透明度要均匀。”说着，他将二胡举了起来，可惜屋里没有阳光。

　　“哦，哦。”他外公附和道。

　　“您要不要买一个？机不可失，失不再来。”那人满以为这个生意有八九成把握了。

　　“我还有一个问题。”他外公伸出一个指头。

　　“什么问题？”那人问道。

　　他外公说：“你这么肯定二胡上的是蛇皮，那么，这些蛇皮都是你亲自弄来的吗？”

　　“是。”那人想都没想就回答。

　　“那么，你就不怕蛇报复吗？”他外公的话如同一丝凉飕飕的风。

　　卖二胡的人顿时愣了，他完全没想到面前的老头会突然问出这样古怪的话。

　　不过，他很快就恢复过来，如实回答道：“我捉蛇杀蛇的本领实际上远远好于做二胡。只要让我发现蛇的踪迹，它就逃不出我的手掌心。它们害怕我还来不及呢，哪里还敢来报复我。”

　　洪利昂的外公面露喜色，一把攥住那人的手用力地摇，说道：“我买你的二胡基本是不可能的了，但是我可以告诉你一个比做成这笔生意还好的消息。”

　　那人不高兴道：“不买二胡还害我说这半天话？”

　　他外公攥住那人的手不放，说：“我告诉你，我知道一个地方有一条特别好的蛇，如果你能把那蛇捉住杀掉，保准能做一把比你手里这个好上百倍千倍的二胡！”

　　“你说的可是住在洪家段的那个蛇精？”

　　听了这话，他外公的手一下子就僵住了。“你知道？”

　　旁边吃饭的洪利昂筷子抖了一下，刚夹到的菜滑落在桌上，弄出一摊油迹。他仍将弄脏的菜重新夹起，放进碗中。

　　那人勉强笑了笑，说道：“这附近还有谁不知道？”

　　他外公失望之极，唉声叹气。

　　那人看了看老头，又看了看洪利昂，猜测道：“你们爷儿俩莫非就是……”

　　他外公点头，说道：“不瞒你说，这孩子就是那个被蛇精缠绕的人的儿子，我是他外公。”

　　那人用怜悯的眼神看着洪利昂，说道：“难怪您突然转移话题，吓我一跳。不过您找错人了，我虽然捉蛇拿手，但是不敢去碰蛇精啊。我原来有个同行，捉蛇技术比我还好。那大概是三十年前的事了。他名叫卢朝晖。”

　　“卢朝晖？”他外公皱眉沉思道。

　　“您认识？原来名气比较大，他死后就没几个人记得了吧。”那人说道。

　　他外公摇头：“我哪里认识！只是听起来有点儿熟悉。”

　　那人继续道：“其实那时候他就知道洪家段有个蛇精，并且发现了蛇精的踪迹。我们几个同行都劝他不要碰，他不听。”

　　“他捉到了？”

　　“当然没有。他能捉到，今天就不会有您女婿的事了。但是从此他跟蛇精成了冤家。他自己凭着捉蛇技术，一般蛇不敢接近。但是他的家人遭遇就惨了。他妻子舀米会在米缸看见蛇，去地里种菜也发现蛇盘踞，洗衣的时候在衣袖里摸到蛇，单独睡觉的时候会有蛇钻进被窝里。他妻子经常被吓得魂不附体，精神状态变得非常不好。后来他们生了一个女儿，女儿开始还好，但是七岁生日那天发了一次高烧，高烧后，他女儿过了几天才醒来。从此就变了，整天像蛇一样蜷缩在地上，嘴里发出‘咻咻’的像蛇一样的声音。在别人眼里，她就是一条有人身的蛇。她吃一切蛇吃的东西，去人家鸡笼里将鸡咬死，吃老鼠，还去水田里捉了青蛙来吃，让周围的人毛骨悚然。相反地，自从他女儿变成这样后，他妻子发现身边的蛇都不见了。”那人回忆道。

　　“相比来说，他还算好的了。”他外公看了洪利昂一眼。

　　“还没完呢。我们几个捉蛇人偷偷告诉卢朝晖，恐怕是蛇精开始报复了。没想到卢朝晖告诉我们说，那个蛇精已经找过他了，跟他谈条件呢。我们问他什么条件。他不肯说，样子非常难看。不久之后，他女儿就失踪了。然后他发疯自杀了。他自杀的方式让我们几个同行听到后心里发怵。他的死法跟我们捕蛇的方式一样。”

　　“哦？”他外公换了一个坐姿。

　　“跟它们还能谈条件？”洪利昂的外公将信将疑。

　　6.

　　我对谈条件的说法也不太相信，爷爷之前说过蛇的阴气太戾，杀心极炽，它们怎么可能跟你谈条件呢？

　　不过在北京还真听说过跟异类谈条件的传说。听人说北京修某号地铁的时候工程进行得很不顺利，不是这里出问题，就是那里有险情，还经常遭遇根本无法解释的难题。有人说这是因为地铁施工中挖出来了好多尸骨，那些魂魄无家可归就出来阻挠。

　　后来施工方请了得道高僧，连做了好多天的法事，请求神灵庇佑施工，并且跟那些魂魄谈条件，保证以后每晚子时之前关闭地铁，然后让列车空驶一个往返，每到一站都开门关门，将被惊扰的魂魄安稳地送回原地休息。说也奇怪，此后的施工进行得异常顺利，最终才让北京地铁工程如期完工。

　　此后，尽管北京地铁又增加了好几条线路，城市的夜生活也越来越繁荣，但所有的地铁关闭时间从没晚过子时，因为子时开始，是所有灵魂休息的时刻。

　　“我开始也不相信蛇精会跟他谈条件，但是根据他后来的死状，我有几分相信了。”那人一本正经道。

　　“因为他的死法？”洪利昂的外公猜测道。

　　那人摸摸二胡上的蛇皮，点头道：“是啊。我们捉蛇有一种方法跟你们捉黄鳝差不多。”

　　这一带的人在夏季水田未干的时候经常捕捉泥鳅和黄鳝。有的用“扎”的方法，这种方法我小时候也干过，将一把不用的牙刷的毛都剪干净，然后将一根根长针烧红了倒着插入牙刷，一把牙刷插一排针即可，然后将这“长针牙刷”绑在一根细木棍上。等到了晚上，就有两个两个的搭档出门，一人手持火把，一人手持绑了“长针牙刷”的细木棍，看见水田里有昏昏欲睡的黄鳝或者泥鳅，便迅速将细木棍朝它打去，只要瞄准了，就能将黄鳝或者泥鳅扎在针上，这样就捕到了。运气好的话一晚上能扎小半桶，足够做两三餐的菜。小时候觉得很有趣，长大后觉得这种方法实在残忍。

　　有的用“钓”的方法，跟钓鱼有几分相似。只不过这种钓黄鳝的钓竿不一样，它是直直的一根铁线在末端弯成钩状，然后将一条蚯蚓穿在钩上。钓黄鳝的人找到了水田边的像黄鳝居住的小洞，便将钓竿伸入，等黄鳝上钩之后拉出来。

　　还有一种便是用“诱”。用竹条扎一个竹笼，乍一看像棒槌，两头有开口。一头开口向外，可用一绳系住或者放开；一头开口反向竹笼内，越往内开口越小，黄鳝能从外钻进去，却无法从内钻出来。捕者在竹笼内放诱饵，然后将竹笼放到黄鳝出没的地方，过几天再来收，一般会捕捉到几条困在里面无法出来的贪食者。捕者回家将系绳的一端解开，就可收获猎物。

　　捕蛇人也经常用到第三种方法，只是竹笼要比捕黄鳝的大一些长一些，朝内的开口不仅要小，往往还在那个开口上加一些倒刺，防止蛇强行钻出。

　　7.

　　即使如此，还是有一些“无比倔强”的蛇硬生生地从倒刺中钻了出来，伤痕累累，体无完肤。

　　卢朝晖自杀之前扎了一个很大很大的竹笼，足够装得下一个人。别人还以为他想捕捉更多的蛇。结果几天之后，他把自己装在了里面。

　　当人们发现他死在竹笼里的时候，他全身皮肤都被开口的倒刺划烂，成了一个血人，十分恐怖。

　　有稍知内情的人说，也许卢朝晖当初用竹笼捕到了蛇精，虽然蛇精最后逃脱，但是被开口的倒刺划伤，从此跟他结下了梁子。也许蛇精开出的条件是让他自己钻入竹笼体验同样的痛苦。卢朝晖开始并不答应，后迫于女儿失踪，只得服从蛇精。

　　可是后来即使卢朝晖自囚于竹笼而死，他的女儿也再没有出现。

　　很久以后，洪小伍偶尔听得这段往事，大吃一惊道：“莫非当年救蛇的女孩就是卢朝晖的女儿？”

　　那人说，自从卢朝晖出事之后，他们的同行纷纷转行了，他自己开始做二胡，由于需要蛇皮，没有完全摆脱与蛇的关联，但是捕蛇少了许多，心里也安稳一些。

　　那人从上衣兜里掏出烟盒，抽出一根烟点上，自嘲道：“就像抽烟，明明知道对自己不好，还是有瘾，禁不住。不过，你说的这个事情，我是无论如何不会插手的。”

　　洪利昂的外公再三央求，那人仍不答应。

　　临到出门，那人却突然说了一句：“要不，你去求求白毛老鼠帮忙？”