第22章

第22章

　　“阿蝉——”

　　听着声音, 王蝉回头瞧去，就见祝凤兰打夜色中走来，手中打一盏灯, 秋风将她的发丝吹乱。

　　橘黄的烛光微摇, 地上的影子也跟晃动。

　　“表姑！”

　　“没事没事，表姑在呢。”祝凤兰心疼得不行。

　　夜风颇凉，吹得王蝉的脸蛋有些白，许是没等到人, 眼睛水汪汪的，瞧在祝凤兰眼里，这是等阿爹等得焦心, 委屈坏了！

　　“冷不冷？”她微微弯身，替王蝉将衣服拢紧。

　　“不会。”王蝉摇头, 伸手贴上祝凤兰的手, 亲昵不已, “表姑才冷, 手都吹得冰凉凉的，我给你暖和下。”

　　小姑娘的手小小的, 肉不多，却颇为暖和, 祝凤兰心中熨帖。

　　养闺女就是比养小子贴心。

　　这一瞧，她注意到王蝉的手都好了。

　　“咦？这是大好了？”祝凤兰拎起王蝉的手, 就着烛火仔细瞧, 稀奇不已。

　　“你舅爷的药——啥时候这般厉害了？”

　　王蝉与之荣焉：“那是自然, 咱老祖宗传下来的好东西，能不好嘛！”

　　药是一回事，在大石头上等乌篷船时, 王蝉晒着太阳，微微眯眼，不知不觉，她觉得自己又变回了一只蝉。

　　日魄灼却暖，就像鞠着日魄朝獬豸小石像挂去一样，她也朝自己的手上鞠了一捧。

　　紧着，手中发凉的药膏有些烫，像是药效被催动一般。

　　不知不觉，等启明星成了长庚星，她挠了挠头，这才发现自己的手好了，肿肿的萝卜头褪去，十根指头动起来灵活极了。

　　“表姑，我来打灯，天凉，咱们先家去。”王蝉接过祝凤兰手中的灯，灵活的手就得干些活。

　　“这就对喽，你阿爹都这么大的人了，不会丢！他知道舅爷的家怎么走，等船靠了岸，他自己能来，不用咱们阿蝉在这儿接。”

　　祝凤兰才说完这话，脚步一顿，面上有迟疑的神色闪过。

　　不会丢？

　　这倒不一定。

　　险些被人捆了当上门女婿，算起来，这秀才表弟是丢了一回。

　　俗话说了，有一就有二，有二不差三，就表弟那模样才貌，再有人瞧上了，倒也不一定。

　　所以说了，男儿家生得太好也不行！

　　这世道险着呢。

　　……

　　呸呸呸！

　　她这心里想的都是啥荒唐事！

　　祝凤兰连忙将不吉祥的想法呸掉。

　　她紧着找补。

　　“你不也说了，吴家那几个人也在么，还有老艄公撑船，总不能一船的人都丢了吧。”

　　王蝉转头瞧人。

　　祝凤兰：……

　　夭寿哟！

　　她今晚咋都这样说话了？

　　“咱还是快些回去吧，你舅爷在家里等着呢。”

　　祝凤兰紧紧闭了嘴巴，打定主意，今儿，她是不要再说话了！

　　“表姑，等等我——灯。”

　　王蝉提着灯在后头追上，将灯往祝凤兰前头一探，照亮了脚下的三尺地，这才放下心来。

　　她回头朝祝凤兰瞧来，甜甜一笑。

　　“白日里我就瞧了，这条路上有好些个石子儿，表姑要瞧着点脚下，崴了可不好。”

　　……

　　夜里，祝凤兰回了杏花街的谢家，躺在床上了，还翻来覆去的睡不着。

　　她一双眼蹙着眉，瞪着窗户外头。

　　好像多瞪几下，自己就能瞧过杏花街，一路瞧到码头边，最好还能瞧到大江上行驶来的乌篷船。

　　“媳妇，快别烙煎饼了，”一旁的谢时化受不住了。

　　他坐起了身子，侧头瞧里头的祝凤兰，颇为认命地穿了鞋。

　　火折子一吹，燃了桌上的灯烛，紧着将灯罩一盖，举着灯要去开门。

　　谢时化：“走吧。”

　　“去哪儿？”祝凤兰莫名。

　　谢时化：“你不是要去茅房？我陪着你一起，去了后，你回来就好好睡觉，别翻来覆去的烙饼，床都嘎吱嘎吱响了。”

　　“谁和你说我要去茅房了！”祝凤兰没好气。

　　她丢了个枕头到谢时化身上，“再说了，要去茅房，我不会自个儿去啊，还要你陪？”

　　“呸！说出去人都笑死我了！”

　　谢时化搁了灯烛，“真不是要去茅房？”

　　“不是！”

　　“那你躺床上不睡觉，翻来覆去作甚？”他一指外头的月亮。

　　“你自个儿瞧瞧，月亮都从这儿，挪到了那儿——你还在翻，还在翻，我能不以为你是要上茅房吗？”

　　祝凤兰是个藏不住话的性子，回了自己家，也和家里说了吴府的鬼事，绘声绘色，说完后还道吓人。

　　谢时化便误会了，以为她被吓着了。

　　……

　　既然不要出去，他打算吹了灯，回床上继续歇着。

　　祝凤兰却坐了起来，一拍自己嘴巴，一副懊恼模样。

　　谢时化：……

　　“又怎么了？”

　　“总觉得我今儿说的话不吉祥，”祝凤兰操心，脑海里浮现王蝉回头瞧自己笑的模样。

　　“你不知道，阿蝉朝我笑得多甜，还担心我瞧不清夜路，我说了啥？我说她阿爹这么大的人了，丢不了！紧着又说，那么多人，总不能一船的人都丢了——嗐，瞧我都说啥了！”

　　谢时化挠头，“这话没错啊。”

　　祝凤兰叹了口气，“你不懂，有些话就算是好的也不能说！俗话说的，怕啥来啥，说的就是这个道理。”

　　“再说了，按着时辰和水程，都这个点儿了，建兴的船儿应该到咱们胭脂镇了，怎么会一点动静也没有？”

　　“相公，你说，这船不能真丢了吧？我嘴巴这般厉害了？”

　　谢时化：……

　　“你要这样厉害，赶紧的，你说一声咱老谢家要发财，多说两声，我等着咱家发大财。”

　　“去去去。”祝凤兰没好气。

　　谢时化：“你看你，好好说话又不乐意了。”

　　祝凤兰：“成成成，咱老谢家要发财，发大财——成了吧！”

　　杏花街，谢家两人拌了几句嘴，夜渐渐深了，谢家这处也不再有动静。

　　……

　　青鱼街，祝家。

　　王蝉起身，转头瞧过床上的肉身。

　　月光透过窗格照了进来，夜虽已深，月光却将屋子照得清透，能瞧到床榻上的自己睡得很熟。

　　“这样瞧自己——真奇怪！”王蝉蹲在床榻边，贪瞧了几眼。

　　一时顽皮兴起，伸手拔了下自己的长睫毛。

　　“哎哟！可真疼。”下一刻，王蝉就捂着自己的眼睛，瞪眼瞧床上的自己了。

　　肉身不知疼，反倒她这元神疼得厉害了。

　　……

　　石中界氤氲着炁场，如岚似雾，王蝉脚下微动，于石中界中变幻。

　　神魂掠过村子口那写着胭脂镇的红石头。

　　巨石是胭脂山山上采下的，石界中氤氲着胭脂色的岚雾，很是漂亮。

　　王蝉贪瞧了一眼，心神一动，又来到了另一块巨石之中。

　　这块也熟悉，是白日她坐码头边等乌篷船时，挑的那块大石头。

　　较寻常石头，它偏凉了一些，秋老虎晒着也有凉气，白天时候王蝉就发现了，一众的石头兄弟里，坐它身上最舒服。

　　如今入石中界一瞧，果然，炁场氤氲着冰晶色。

　　不是冰，倒有些像霜。

　　冷，却又不如冰块冷，像冬日的雾凇。

　　王蝉快活得不行，觉得每一块石头都漂亮，都有自己的特别之处。

　　即便是同一处山头上采下的，也各有不同。

　　瞧着它们，她心中欢喜，心头有轻飘飘的感觉，一直想着老爹王伯元而焦急的心，都被抚平了。

　　“不行不行，我得去找阿爹了，回头再来耍。”

　　王蝉摇了摇头，重新打起精神，将朝自己探来的炁场拨掉。

　　炁如岚似丝，都想叫王蝉好好参悟它们，最好白日里再寻着它们，将它们雕琢成炁场中的模样，如此，它们便能点灵，如那尊獬豸小石像一样，似活了过来一般。

　　“一定一定，我一定会再来。”王蝉连连保证，“下回，下回我一定找你玩……先找你，对，先找你。”

　　石语不明，只岚雾缠绕而来，拂过身上似有窸窸窣窣的动静，王蝉却知其意。

　　它们在挽留她，在依依不舍。

　　王蝉也不舍。

　　这一次，她加快了速度，趁着许多石头还没反应过来时，脚一踏一踩，又到了另一处。

　　天下石无穷无数，巨如高山，也有渺如尘埃，王蝉的神魂在江底掠过，一处大江寻不到乌篷船，她便又换一处。

　　索性，江底的石子儿不少。

　　“呼！”王蝉探出江面，将一头黑发往后薅了薅，稍稍拧了拧上头的水，转头瞧四周。

　　天边的云被秋风吹动，时而遮掩明月，时而如薄透的丝绸撩拨过天边那一道皎洁，漫不经心。

　　沅江江面，月光的倒影也时有时无，耳朵边都是水的声音。

　　“我真笨！”王蝉一拍水面，懊恼得不行。

　　昨儿，她应该留一块石头在她爹身上才对，这样，她记住那块石头的炁息，寻到石头，就能寻到她爹了。

　　何须像现在这样，在沅江里寻一艘乌篷船，像大海捞针一样。

　　明明都从江头跑到江尾了，来回瞧了几趟，乌篷船有，渔船也有，就是没瞧到载着她爹的乌篷船。

　　还惊了一条渔船边拴着的鸬鹚，瞧着她从江面上冒出的脑袋，翅膀就扑棱扑棱的扇来，一个没注意，脑袋还被那尖嘴巴叨了一口。

　　王蝉摸了摸头，这会儿是不觉得疼了，明儿一早，起床瞧镜子了，她就知道鸬鹚尖嘴巴叨人，是怎样一个大包！

　　王蝉垮了脸，又拍脑袋，“该！连这怪鸟都说你这脑壳笨。”

　　“呜呜，老师，老师——”

　　这时，秋风吹动江波，江水哗哗作响，也将一道懊恼的声音传了过来。

　　“谁？”王蝉停了动作，朝江面瞧去。

　　沅江是个大江，江面广阔，这一截的江面两岸还是高山，山势高高压下，在江面上投下影子，月光都隐了大半，瞧过去黑黢黢的。

　　风有些大，将声音吹得飘忽，一时间，王蝉还真不知道这道声音从哪里传过来的。

　　河岸边有枯木倒地，寻了乌篷船大半夜，这会儿，王蝉游得累了。

　　她想了想，依着今夜走过的一处石头，琢磨其中石中界的那道炁场，以手为刀笔，天地为石。

　　“【风】”

　　那是一方生在高山悬崖处的石头，正好盘在风口，风吹来，它会呜呜作响，久而久之，风磨其形，石中便有了风的韵致。

　　随着最后一笔勾勒，王蝉将炁往前一推。

　　瞬间，一道风从远方而来，贴着江面刮过，带起波浪阵阵，卷了江岸上的那块枯木到王蝉身下，顺道卷着她自江面上呼啸而过。

　　“哇哇！”随着江浪往前，高高的跃起，王蝉改坐为趴，扒拉着枯木，眼睛亮晶晶地四处探看。

　　到底是哪儿传来的哭声？大半夜的，又是在空无一人的江面上，好生瘆人。

　　问了还不应声！

　　好风凭借力，送我上青天。这一道风随着王蝉的心动而行动，卷着她呼呼过江面，到了后来，掌握了风的行迹，即使王蝉丢了那木头，都不怕自己会溺在水里。

　　不过她没丢，趴着更好玩，好似在江面上有艘小船依靠，更踏实的感觉。

　　只片刻，王蝉便瞧到了不寻常的地方。

　　她瞪大了眼睛。

　　一件衣服，一件衣服在水里跑！

　　是一件学子穿的青衿，圆圆的衣领，宽大的袖袍，边缘处有白色的边，这会儿，它真的在跑。

　　明明没有脑袋，没有手脚，这衣服却像一个人一样，此时在水里游。

　　扭曲，往前，扭曲，往前。

　　它游，它用力游！

　　“嗬，你是什么鬼！”

　　王蝉倒吸一口凉气，手往下一拍，卷了一道风过去。

　　风将在水底的衣裳捞起，瞬间，衣裳长立江面，湿漉漉的水滴答滴答往下落。

　　“放我下来，快放我下来。”衣裳下头有声音传来。

　　是男子的声音。

　　王蝉心里毛乎乎的，特特离得远一些。

　　她仰头瞧被风炁拘着的衣裳，此时，风吹散了云，月色朝大地洒下皎洁的光，江面反射月光，这一身立在江面上的衣裳，更显得恐怖了。

　　“放我下来——”

　　“快放我下来——”

　　瓮瓮闷闷的声音在江面上掠过，被两岸的山川一夹，又添奇诡气势。

　　“不放不放！”王蝉将头摇得像拨浪鼓。

　　“你瞧着好吓人，放了你，你过来害我怎么办？”

　　她脑海里浮现自己放了这衣裳鬼，下一刻，它如鱼一样朝自己梭来，桀桀咔咔的怪笑，紧着，那衣裳就缠上自己，给自己套上，挣也挣不开。

　　然后衣裳鬼就成了大嘴巴，只要嗷呜一口，立马就能把她吃了。

　　王蝉打了个冷战。

　　衣裳这样大件，她个子还矮着，完全能吃得下她。

　　控着风炁，王蝉悄悄又把衣裳举高举远了一点。

　　“你才吓人好不好。”衣裳里闷闷的声音传来，带几分郁气。

　　紧接着，似乎是知道王蝉不会轻易将自己放下了，就见青衿衣裳动了动。

　　衣裳下头长出了脚，袖子处有了手，一个白惨惨的脑袋从圆领子上冒了出来。

　　乌黑的发湿漉漉，脸色苍白无一分血色，甚至连嘴唇都是白的。

　　阮莲生瞧着王蝉，“你是哪儿来的水鬼，本事倒是厉害。”

　　王蝉：……

　　到底谁瞧着像水鬼啊。

　　“你才是水鬼吧。”

　　“我怎么会是水鬼？”阮莲生睁大了眼睛，眼里是大大的诧异，“我哪点儿像水鬼了？”

　　王蝉：……

　　真不想说，哪哪都像。

　　湿漉漉的发，白惨惨的脸，滴答滴答的水声……还有夜里在江水中呜呜哭的哭声。

　　不过——

　　王蝉嗅了嗅，若有所思，“味道是有点儿不一样。”

　　昨儿她才瞧过青面鬼，又瞧了好些个抢吴九鼎肉身的鬼物。

　　鬼物的味道，应该是带着点香火的烟气，又有点蜡烛味。

　　面前这人——

　　确实没有。

　　“你是野鬼？从来没有人给你烧过香？刚死都没有烧过？”王蝉猜测。

　　“胡说什么，我是妖！”阮莲生跳脚。

　　下一刻，似是要证明，他衣裳下的手瞬间成了个莲蔓，手掌成了个大叶子。

　　阮莲生：“我是莲蔓妖。”

　　“莲蔓妖？”王蝉瞧着他的手，又指着他那一身衣裳，恍然道，“原来你就是莲蔓妖啊！”

　　阮莲生意外，“你个水鬼还懂挺多的，听过我们莲蔓妖？”

　　“我不是水鬼，我祖上是养石人，家学渊源，我也是养石人，”王蝉自豪，“莲蔓妖的故事，我昨儿正好听舅爷说过，祖上就捉过一只莲蔓妖。”

　　“抓——抓过？”阮莲生有畏惧之色，“为啥抓？”

　　知道阮莲生是莲蔓妖后，王蝉一点儿也不怕了，手一掐，阮莲生身上那一道风炁散去，他落入了水中，她大方，瞧着人泡在水里，还分了一半的木桩头给人。

　　“喏，就是这了。”王蝉一指阮莲生身上的衣裳。

　　“这衣裳不是你的吧，我听舅爷说了，祖上之所以抓那只莲蔓妖，就因为它偷衣服。”

　　莲蔓妖长于荒郊，据说，此妖是人死在荒郊野岭下，被人埋在地里，由白骨上长出的根蔓树枝成妖，一些木生人形，也多是这种情况。

　　因为曾为人，就有人的秉性，裸身会羞涩，会想要穿衣裳。

　　“你长得可真好。”王蝉认真瞧人，语气真挚。

　　阮莲生摸了摸脸，还不待高兴，就听旁边的小姑娘又道。

　　“鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，都没有哪儿缺了，也没有哪儿多了。”

　　“听我舅爷说，我太太太、爷以前抓的那只莲蔓妖，瞧过去还是根蔓模样，它特别爱脱人衣服，脾气又霸道，人打那条路上走过，它叶子“嗖的”一下探来，刷刷两下，就把人的衣服都剥了，然后往自己身上套。”

　　“吓了好些人，又抢了好些人的衣裳，这才被我太太太、爷收了，搁到深山老林子里去了。”

　　阮莲生：……

　　他失望地摸了摸自己的脸。

　　生得好，原来是这个意思啊。

　　紧着，他的皮又紧了起来，虽然没打没杀，可深山老林他也不想去！

　　“这衣裳——我不是抢的，也不是偷的，它、它是我捡的！”

　　阮莲生眼睛游移了下。

　　王蝉机敏，一下就察觉到了不对，紧着就叉了腰。

　　“好啊，你还不说实话是不是？”

　　说罢，她手往旁边一探，有风炁要在手中聚拢，瞧着就要成为一条风绳，将说了谎话的莲蔓妖再捆起来。

　　阮莲生连忙喊停，“成吧成吧，我说，我好好说还不行嘛！”

　　王蝉哼气。

　　舅爷可是说了，这莲蔓妖爱抢爱偷衣裳，是最流氓没皮的妖，虽危害不大，却不能掉以轻心。

　　几十年前那一回，可是有好些乡亲遭了难。

　　关键是它没皮没心，分不清自己是男还是女，不止剥男人的衣服，还抢女人的衣服，叮叮当当的还要挂首饰在身上……

　　当初可是惹了好大的一场混乱！

　　也因为这，老祖宗才会把妖抓到深山老林种下。

　　没修成人生身，没腿儿跑，深山老林也没人给它嚯嚯。

　　不然，养石人老祖宗才不管这事，毕竟莲蔓妖长于白骨之上，说是妖，前身不过是枉死他乡的异乡客，都可怜人。

　　阮莲生垮了脸。

　　好吧，他承认，能得这衣裳，他确实使了点小手段。

　　“那日，一大清早的，有艘大乌篷船朝胭脂镇的岸边靠去，一个妇人勤快，一早就在那儿洗衣裳了，她这件衣裳好看，头一次下水我就瞅上眼了，特别好看！”

　　他强调。

　　王蝉：“哼哼。”

　　阮莲生：好凶！

　　“天还黑着，乌篷船上下来几个人，还一道扛了个大箱子，不知怎地，那妇人吓了一跳，手中正在洗的衣裳都松了松……”

　　“我、我本来就眼热，她洗衣服我还特意来瞧了，这不，一时糊涂了，就冲着这衣裳招手。”

　　“宝贝快来快来——”

　　阮莲生做了个划水的动作，接着，他颇为无辜的歪了下头，表示他也无奈。

　　“可能水流急了点，这漂亮衣裳知道我真心，它就真朝我来了。我最是向学，又怎么会做偷鸡摸狗、鸡鸣犬盗之事？”

　　“这都是我和它的缘分，一切都是天注定，注定那日我去瞧她洗衣服，注定有大船来，她又吓了一跳……要不是有我，这衣裳孤零零在水里飘，没有人穿它，不是浪费了织娘绣娘的心意？”

　　王蝉：！！

　　啥的缘分！

　　这是她表哥的衣服！

　　大箱子是棺材，里头装的是她！

　　洗衣服的妇人是她表姑祝凤兰，衣裳是表姑使了大银子，为了表哥谢邦采进学而做的学子服，才洗两次呢！

　　“你脱下来，你快脱下来！”

　　“不要不要，你才是流氓，你才是霸道！”

　　阮莲生惊叫一声跑开，两人在沅江里追逐，后来，王蝉扯着他衣裳，瞧着他露出皮肉的脖子，恨恨地又瞪了两眼。

　　下头居然没旁的衣裳了！

　　“暂时便宜你了！”她丢了手。

　　“不过，这衣服真的贵，回头你得补一些给我表姑，不然我表姑多亏。”

　　“她一个妇人也不容易，好些日子才攒了银钱买这好布，又费心思裁剪缝制，也只有阿娘才有这样的手艺，你得大便宜了你！”

　　“怎么补？”阮莲生赶紧拢好自己的衣裳，小媳妇模样，委委屈屈，“我、我身无长物。”

　　王蝉稀奇，绕着人瞧了几圈。

　　难怪喜欢表哥这身衣裳，确实是向学的妖，说话有时文绉绉的，都四个字四个字地说。

　　“没事，回头我帮你想一些赚钱法子。”

　　“不过，你刚才怎么在哭老师？你的老师是谁？也是妖吗？他怎么了？”

　　听到这一句他怎么了，阮莲生心中悲苦又起。

　　“不，不是妖，他是我的一句之师……不不，是句句之师。”

　　“虽然只是个老艄公，可他见识过人，为人豁达，给了我许多指点，只一句粗浅的话就有诸多人生道理。”

　　“他、他载着客，一艘船都被抓走了。”

　　擦了眼睛处的水珠子，权当是眼泪，转头，阮莲生就瞧到一旁的王蝉也红了眼睛。

　　他唬了一跳，“你怎么了？”

　　王蝉回头，天都要塌了。

　　“怎么办，我爹应该也被抓走了。”

　　阮莲生：……

　　……

　　作者有话说：

　　无