第31章 初遇

第31章 初遇

　　祐安元年, 仲秋。

　　梁元敬第二次乡试落榜，这一年他未满十五，上次赴试还是两年前, 与他一同下场的堂兄中了举, 第二年便上京赶春闱去了。

　　唯独他, 考出了二百名开外的丢人成绩，惹得余人皆看他的笑话, 成了扬州城都闻名的“伤仲永”。

　　梁元敬少时, “早慧”一名便已传遍十里八乡，相传他周岁试晬时, 于一地算秤、经卷、针线、牙笏、香囊的杂物中, 准确地捉住了一管湖州狼毫笔。

　　前来观礼的宾客见状，纷纷笑着朝梁父拱手道贺：“此子非池中物，来日必曳紫腰金是也。”

　　国朝三品以上官员服紫, 佩金鱼袋，说他“曳紫腰金”, 是恭维他来日必官至宰执, 光耀门楣, 是状元才。

　　梁父也对他寄予厚望，他子嗣不旺，膝下育有三女, 到得四十来岁时，才得了梁元敬这么一个独子。

　　梁家祖籍温县, 魏晋时，曾是大名鼎鼎的“河内梁氏”, 家中子弟世代为官。

　　后来晋室南迁, 梁氏一族遂举家搬迁至扬州, 此后逐渐退出权力中枢，经隋唐五代变迁，后世子孙也日渐没落。

　　不过到底是高门望族，又在扬州扎根多年，到得梁元敬这一代时，梁氏已发展成一个盘根错节的庞大家族，家中人人以读诗书、考科举为荣，是真正的百年望族，书香世家。

　　梁元敬三岁开蒙，梁父为其广延名师，他亦不辜负父亲厚望，三岁断字，五岁背诗，过目成诵，七岁作文章，赢得扬州名士的众口夸赞。

　　小儿聪颖异常，喜得老父常将他抱在膝头，不知如何宠爱才好。

　　后来有人发现，他于丹青一道似有天赋，随手拿树枝在沙地上一划，竟方是方，圆是圆，不用尺具也合乎标准。

　　那人大感惊奇，便找到梁父，劝他为梁元敬请一位绘画上的名师，悉心教导，以免浪费天资。

　　梁父对此欣然同意。

　　彼时焚香、丹青、弈棋、抚琴属君子四艺，是士人闲暇之余，偶尔寄托志趣的高雅爱好，族中子弟亦有不少擅丹青者。

　　梁父为爱子请来了山水绘画大师吴双林，他本是南唐宫廷画师，李唐亡后，不愿奉诏入赵氏翰林画院，便在扬州瘦西湖畔搭了座草堂，在此隐居养老，还取了个号，自称“西湖遗老”。

　　此后，梁元敬师从数位丹青名家，山水松石学吴双林，花竹翎毛师从葛昇，兼工人物，佛道学慧音和尚，博采各家之长。

　　梁父终于发现自己在育子上犯了一个致命错误，那便是梁元敬在丹青一道上的兴趣，远远多于读书。

　　他为了画画，竟连书也不读了，每日为了作画，可以到茶饭不思的地步。还喜欢外出写生，“画痴”的名声愈传愈响。在学塾听讲时，要么两眼呆滞神游天外，要么在书本上信笔涂鸦，惹得昔日看好他的夫子常常在他背后叹气。

　　为了纠正他这个坏习惯，家中连戒尺都打断了七八根，可此子顽固异常，即使被抽的两手鲜血淋漓，皮溃肉烂，也只会跪在院中，用染血的指尖在地上作画，让人看了只能无奈叹息。

　　梁父看他的眼神日渐失望，又一次落第，更让这种失望攀到了顶峰。

　　“不思进取！放着好好的正道不走，尽学些雕虫小技！我梁家没有你这种辱没家风、败坏门庭的不孝之子！给我滚！滚出扬州！”

　　盛怒的父亲将他的画具一股脑丢出门外。

　　十五岁的梁元敬就这么被父亲逐出了家门，他跪在细雨中，将地上零落的画卷一一拾好，抱在怀中，头也不回地离开了家。

　　秋雨斜飞，沾湿了少年纤长的睫，挺直的肩背。

　　临走前，二姐追了出来，偷偷塞给了他一些银钱，才使他不至于身无分文地流落街头。

　　-

　　离开扬州后，梁元敬一路西行。

　　听闻川蜀风光秀美，有民谚云“少不入川，老不出蜀”，李白的诗中更是说，“蜀道难，难于上青天”，他想去看看。

　　他搭上一艘货船，住在最底层的货舱，靠给船老大算账和帮船上水手写家信挣些微薄的润笔费，抵作盘川。

　　闲暇时，他便搬了桌椅，到甲板上绘画，滚滚长江东逝去，两岸青山，江上舟楫，天际夕阳残红，尽化作他笔下的水墨丹青。

　　就这么一路且行且画，进入四川地界时，已经是第二年春。

　　祐安二年，三月望。

　　梁元敬游览益州青城山，在山上的长生观住了十天半个月，因为一连多日废寝忘食地作画，夜里受了山间凉气，患上了风寒。

　　下山那日，恰是个艳阳天，他背着画具，撑着纸伞，来到山脚的长街上。

　　春日的阳光热度丝毫不逊于夏日烈阳，他热得头晕耳鸣，口干舌燥，本想去茶肆讨碗凉茶喝，然而数了数钱袋里仅剩的几个铜板后，惊觉自己竟连碗茶都买不起了，只能无助地站在街边，抿了抿干燥起皮的唇，眼巴巴望着别人喝茶。

　　茶肆中有说书先生讲《三英战吕布》，正讲到紧要之处，众茶客听得目不转睛，口咽唾沫。

　　“正说那吕布纵赤兔赶来，那马日行千里，疾走如风。看着赶上，吕布举方天画戟，对准公孙瓒后心便刺。斜刺里却有一名虎将跃出，圆睁环眼，倒竖虎须，挺丈八蛇矛，飞马大叫：‘三姓家奴休走！燕人张飞在此！’”

　　激动人心的讲述中，却插进来一道不怎么和谐的歌声。

　　“高高——山上哟——”

　　“一树——槐——”

　　“手把栏杆噻——”

　　“望郎——来——”

　　那歌声清脆动听，如高山流水，如出谷黄莺，霎时让梁元敬灼热的身体清凉下来了，他心念一动，循着歌声，转身回望。

　　仅仅一眼，便再也移不开视线。

　　街心坐着一名歌女，她穿着耀眼的红衫红裙，怀抱琵琶，年岁并不大，不过十二三光景，眉目却生的极美，漆黑的眉，清亮的眼，唇边挂着笑容，虽尚存有几分稚气，却不难窥出日后的绝代风华。

　　正是“娉娉袅袅十三馀，豆蔻梢头二月初”。

　　琵琶女注意他在看她，也向他投来目光，兴许是觉得他是个怪人，秀气的眉头微微拧着。

　　梁元敬提提唇角，想尝试着给她一个礼貌友好的微笑，然而下一瞬，眼前一黑，他就那么倒在长街上。

　　意识陷入黑暗前，视野里最后留下的，是琵琶女火红的裙摆，如哪一年经过的不知名山谷，那里开满漫山遍野的虞美人，如火如荼。

　　-

　　再次醒来，映入梁元敬眼帘的，是简陋的屋顶，被烟火熏得漆黑的椽木，还有一双乌溜溜的杏仁眼。

　　“……”

　　“啊！”

　　“杏仁眼”没预料到他突然睁眼，吓得大叫一声，往后一跳，摔了个屁股墩儿。

　　梁元敬还未开口询问她是否伤着了，她就拍拍屁股，若无其事朝门外跑去，边跑边喊：“阿哥——他醒了！怪人醒了！”

　　“怪人”梁元敬：“……”

　　不过多时，外面走进来一个二十左右的年轻人，“杏仁眼”跟在后面，扯着哥哥的衣角，从他背后探出毛茸茸的脑袋，小心翼翼地偷看梁元敬。

　　若是被他抓个正着，就“嗖”一下缩回脑袋，像只小仓鼠。

　　梁元敬心中觉得好笑，只能尽量不去看她，与她哥哥攀谈，同时打听情况。

　　原来离那日他晕倒在长街上，已过去了三日，这位名为“李雄”的年轻人将他带回了家，并为他请了大夫诊治。

　　大夫说他寒气入肺，高热不止，这才昏厥，接下来须卧床疗养数日，方可痊愈。

　　梁元敬向李雄道了谢，李雄却摆手道不打紧，让妹妹继续守着他，去外面给他煎药了。

　　梁元敬与那姑娘大眼对小眼，忽听她脆生生问：“你叫什么名字？”

　　梁元敬认真答：“小生姓梁，名泓，字元敬。”

　　“小生？你很小吗？”

　　“……”梁元敬红着脸说，“不小，我年十五了。”

　　“哦，我十三，你比我大两岁，”小姑娘说，又皱起眉，“你到底叫梁泓还是梁元敬呀？”

　　梁元敬说：“都是，元敬是我的字，由恩师所取……”

　　“行，那我就叫你梁元敬了！”小姑娘干脆爽快地打断他。

　　“……”

　　梁元敬的脸又红了，除了家人、恩师与同窗好友，还从未有人这么亲密地叫过他，更别提还是个姑娘家。

　　“我叫阿宝。”

　　“阿宝小娘子。”他温和地说。

　　阿宝却蹙起眉，道：“什么‘阿宝小娘子’，阿宝就是阿宝，没有什么‘小娘子’。”

　　梁元敬与她交谈数句，已逐渐摸清她大概不喜说话文绉绉那套，直来直往最好，便只能客随主便，失礼地直呼她的闺名。

　　这实在有违他平日的习惯，因此喊出那声“阿宝”时，耳根都染上了红晕。

　　阿宝又问了他许多问题，得知了他是扬州人士，生母早亡，父亲健在，上有三姊，家中行十二，尚无婚配。

　　最后她问梁元敬：“你有钱吗？”

　　“什么？”

　　梁元敬被问得猝不及防，一脸怔愣。

　　阿宝换上一副凶巴巴的面孔，咬牙切齿道：“我阿哥为了给你请大夫，花光了家里的银钱，连答应给我买的甜糕都没买，你现在醒了，还我糕来！”

　　“……”

　　梁元敬垂眸，看着伸到他面前的那只白嫩嫩的掌心，生平头一回有了挖个地洞逃跑的冲动。

　　作者有话说：

　　阿宝：你很小吗？（认真脸）

　　梁元敬（脸红）：………这是什么虎狼之词？

　　另：

　　《三英战吕布》节选自《三国演义》，按理说这本书是明代罗贯中写的，宋代不会有，这里我借用了。

　　阿宝唱的歌是四川传统民歌《槐花几时开》，大概诞生于清光绪年间，这里也是借用。