第27章 加州日落 “没死就再杀一次。”

第27章 加州日落 “没死就再杀一次。”

　　巨型游艇破开海浪, 在墨蓝色的海面翻出粼粼的碎光。夜星出奇的亮，低垂在海岸线，静待着云层中的那轮弯月, 透出云层。清光皎皎, 从云缝中倾泻而出。

　　一瞬的错觉。

　　海潮声涌到耳畔, 记忆回溯到几年前。

　　远处的霓虹在夜色里流动, 灯火如梦, 星星点点，隐没在天际。

　　人声鼎沸中, 海风拂面，少女穿过重重人影朝他走来。

　　——等久了吗？

　　交错的时间, 几乎在此刻重影，直至眼前人的面容从阴影中显露出来。

　　她在叶延生面前站定, 温顺地垂眸唤他：“叶先生。”

　　零星的记忆唤起, 又被陌生的声音驱散，Nolan所说“和过去相关的人”，并不相关。

　　是相似。

　　相似的身形, 相似的五官。尤其是眉眼，柳眉如黛，眸含秋水, 漂亮得不像话。

　　隔着夜色，几乎以假乱真。

　　叶延生凝视着她，五官隐在夜色里，眼底沉着暗色，情绪并不分明。

　　Nolan把他的反应解读为惊喜。

　　“怎么样，是不是被惊到了？”他抬手在叶延生眼前一晃，打了个响指, 得意地扬眉，“我见到她的时候，就猜你会喜欢。”

　　叶延生手劲儿一松。

　　撤去了对Nolan的钳制，他面色平静，语气冷淡至极：“我不喜欢。”

　　“既然你喜欢，就让她陪……”Nolan正沉浸在自己幻想的场景中，以至于话说了一半，才后知后觉地愣了下，“Huh？”

　　他对叶延生的反应很诧异，一头雾水，“你不喜欢？你不觉得，她长得很像——”

　　“我觉得你瞎了。”

　　叶延生直接打断了Nolan的话，视线转向他时，明晃晃地透着两个字：

　　有病。

　　“Ew，不像吗？”Nolan狐疑地盯着少女，“好吧，可能是我分不清东方人的长相，在我看来，都差不多。”

　　他摊了下手，对叶延生的不领情感到莫名，“但有什么要紧？消遣而已。”

　　外形是有些像，可性格天差地别。

　　她身上的讨好感太重了，甚至还不如被刻意培养和训练出来的棋子。

　　画虎不成反类犬，看得人心烦。

　　叶延生见她还要上前，心底的躁意和厌烦感更甚。

　　他撂下句“下去吧，这里不需要你”，转而睨了眼Nolan：

　　“我不喜欢低劣的赝品。”

　　“那你还真想一比一复刻一个出来？”Nolan啧了声，摊了摊手，“人都已经不在了，我又不可能给你克隆一个完全一样的。出来玩儿嘛，别太当真。”

　　他笑得意味深长，“还是说，你有更好的替代品？”

　　叶延生懒得搭理他。

　　他笑意泛冷，似乎压下了点儿不耐烦，但又表露得很明显。

　　“你就为了这点破事儿，把我叫来？”

　　“那倒不是，”没料到叶延生会是这种反应，Nolan咳了声，按着肩膀活动了下，心虚又郁闷，“叫你来是真有正事，有个项目，我们找个合适的地方再谈。”

　　瞎扯。

　　CF财团涉猎的实体产业和新兴产业不少，但金融核心是BAC，总部在旧金山。近几年因MF财团和花旗银行控制表决权，势力受损，才在新兴产业有更多投入。

　　Nolan是财团年轻一辈里主张技术革新的，在内部受到了不小的阻力。

　　重视合理，但项目合作的策划、估值、审核、对接、谈判都有一套流程，一般都是底下人执行，哪用得着决策层亲力亲为？

　　没等叶延生拆台，Nolan顿了下，突然转了话锋：

　　“你没发现，你太执迷于过去了吗，叶？”他像是发现了新大陆，“一条短信就把你请过来了。你就不怕，哪天被人做局？”

　　叶延生没搭腔，面色始终冷淡、沉静，瞧不出阴晴，似乎就没当回事儿。

　　没找回场子，也没看到预想的反应，Nolan感到无趣。

　　他凑到叶延生面前，浅蓝色的眼睛闪过一丝坏笑，贱嗖嗖地拖长音调：“也许今晚，就是我为你准备的陷阱。”

　　尾音落下的瞬间，他做了个手势。周围得到授意的保镖，几乎同时拔枪。

　　可目标已不在原地。

　　出手相当干脆，反应太过迅速，完全没给对方挟制的机会。

　　叶延生身后的随行人员也不是吃素的，无需他下令，几乎同时动作。

　　秒瞬之间，附近的保镖惨叫连连，手腕和腹部在重击之后，疼得倒地不起。

　　枪被叶延生的人缴了。

　　美国保镖可以合法持枪，其中加州管控比较严格，要考取枪牌，携带时需空枪上锁并分放弹药。而Nolan身边的保镖，是有隐匿持枪证的，随身携带的是装弹手枪。

　　咔嚓一声，手枪上膛。

　　周围还站着的保镖面露骇色，十几只黑漆漆的枪口，齐刷刷抬起，对冲。

　　双方对峙，人数悬殊。只是慢了一步，导致赢面被强行掰了过去——

　　叶延生把玩着手里的伯-莱-塔，似笑非笑，多少带着点私人情绪：

　　“你可以试试。”

　　他没出手，枪口也没抵着Nolan的头，但上膛的声音，依然听得人心头一跳。

　　——他离Nolan不过一步之遥。

　　显然，躲开十几个人围攻不易，但让他挟持个人反客为主，易如反掌。

　　氛围在一瞬间紧绷得不行。

　　大概是文化差异，西方人似乎很喜欢开一些自以为幽默的玩笑。

　　但Nolan纯粹是性格恶劣，以及因吃瘪而不爽，想在自己地盘上，找回场子。

　　听说当年任务出了意外，悬崖上九死一生，叶延生受了重伤后，就一蹶不振，也有传言说他失去了个重要的人，才心灰意冷——哪个版本可信不知道，总之最后是以他转业为终。如今看来，他身手不减当年，依旧不凡，前一种猜测很荒谬。

　　念头一转而过，怕真的擦枪走火，Nolan示意保镖先住手，也算是彻底放弃扳回这局了，“OK，OK，别紧张。”

　　他想说何必当真，“当年那人都被你毙了，人死又不能复生……我只是开个玩笑。”

　　保镖齐齐收枪。

　　得到授意，随行人员也抬了枪口，物归原主，不动声色地退立叶延生身后。

　　“没死也没关系。”叶延生将伯-莱-塔退膛，玩儿似的，勾在指尖转了转。

　　他半垂着视线，扯了下唇角，笑意淡然，语气也漫不经心，“没死就再杀一次。”

　　能觉出他的不爽来。

　　情绪从声音中漫了出来，细微，却阴鸷，渗着尖锐的戾气，压迫感油然而生。

　　这玩笑开大了。

　　本意并非触他霉头，Nolan望着叶延生阴晴不定的脸，和在掌心打旋的伯-莱-塔，怕真把这祖宗惹毛了，打了个哈哈：

　　“海上风大，不如先进去。”

　　他使了个眼色，保镖自动让出一条路来，金发红唇的女秘书横臂引领。

　　-

　　Squid号内部奢华又私密，顺着螺旋楼梯一路向下，私人观景休息室映入眼帘。

　　幕顶的水晶吊灯如瀑布般垂落，映照着下方玻璃船底，光影波澜。置物架贴合了环形墙壁，归置着各种远古海洋生物的化石，空间静谧，有种奇特的神秘感。

　　游艇正在返航。

　　保镖侍立门外，两人在中央休息区落座，侍应生无声地立在一侧倒酒。

　　“难得来加州，总该给我个招待你的机会。”

　　Nolan一手揽着女伴的水蛇腰，松垮地倚靠着沙发，“前两年在Atherton开发的几个独立地块，合并打造了个度假胜地，那里有我的私人庄园，就去哪儿怎么样？”

　　美区的富人度假地，不胜枚举。Atherton处在加州硅谷核心区，科技巨头环绕，比起斯坦福大学所在的Palo Alto，确实更私密，但和“度假”俩字，并不是很搭边儿。

　　醉翁之意不在酒。

　　“免了吧。”叶延生懒得听他打太极，“这两天我还要去曼哈顿，没功夫跟你耗，你要是闲得慌，哪儿凉快哪儿待着去。”

　　Nolan的表情几不可察地变了下。

　　细微的情绪，稍纵即逝，他转而拍了拍女伴的臀，咧嘴笑了一下：

　　“别啊，我真有正事。”

　　先前在甲板上提了一嘴的项目，并非托词。他把人诓来，当然有自己的小九九。

　　本想先投其所好，用财色名利当敲门砖，只是如意算盘打得再好，也料不到精心准备的替身竟然不顶用，更料不到叶延生今晚的反应：不为所动，甚至有些反感。

　　一上来就吃了闭门羹，看来美色是行不通了。这里不是谈生意的好地点，今晚也不是合适的时机，总该缓两天，试试别的。可看叶延生的态度……他等不了。

　　怀中的女伴已然会意，识趣儿地起身，同其他人退出了休息室。

　　室内静下来，Nolan也不再兜圈子：

　　“听说Space AI-3在做算法改进，CF财团可以提供技术支持。比如，能改进排序偏差和序列决策的替代算法。”

　　T&C资本旗下的Space AI-3，目前的核心算法是Cosmos算法。

　　人工智能性能提升和大语言模型预训练，都脱离不了算法改进，近年来进展缓慢，不过Cosmos算法今年有了突破，减少了迭代次数。如果此时再得到替代算法，引入随机性，就能进一步降低计算成本。

　　叶延生闻言，挑了下眉，“你会这么好心？”

　　“当然，我更希望我们是合作共赢的关系，”Nolan眼底闪过一丝精光，“我需要Space AI在美业务的独家运营权。”

　　叶延生轻哂，手腕地随意搭在一侧，任由酒液在高脚杯中打转：

　　“你觉得，我会这么好心？”

　　“何必着急拒绝？我不需要决策权，也不需要核心算法，但将来——”Nolan嘴角轻轻一撇，拖长了音调，“你要知道，根据美国法规，联邦政府很难容许他国产品占据市场，搞不好将来会颁布禁令。”

　　他话里话外，都透着几分告诫和自得，“有CF财团为T&C资本背书，才能有备无患。这绝对是一笔划算的买卖。”

　　“听着在理，”叶延生点了下头，又在对方的注视下改口，“但有句话叫，‘水无常形，事无常态’，将来的事，谁都说不准。”

　　他淡笑，“你拿这些跟我换，未免太敷衍。”

　　“你想要什么？开个价吧。”

　　“何需开价这么见外？”叶延生朝前倾身，手腕搭在了膝盖上，像盯准了猎物而兴奋的猛兽，“拿欧洲港口的开发权来换。”

　　Nolan几乎勃然变色。

　　弯儿转得也太大了，他心说，叶延生别是故意在这儿等着他吧？

　　放在平时，也不是不能商量。

　　只是利益的角逐，也是权力的角逐。近期欧洲某些港口经营权易主，牵扯到多方势力争斗和国际形势，关注度太高，想要消弭这场交易的影响，代价太大了。

　　之前为了港口的经营权，他已经让渡了太多利益，现在来收割，不就是明抢吗？

　　比他还心脏。

　　“好歹多年的交情，你跟我也狮子大张口？”Nolan不爽地眯了下眼。

　　“冲着多年的交情，你一句话，我就来了，还不够意思？”

　　叶延生十分大度地给他找台阶，“不过生意嘛，不能强买强卖，我不强求。”

　　靠，他今晚是冲交情来的吗？

　　为人、为过去、还是为利益，他心里门儿清。恐怕打从一开始，叶延生就有来美国的打算，只是刚巧，被他赶上了。

　　Nolan在心底暗骂了句，面上丝毫不显，“既然如此，这事就先不提了。”

　　他微笑着朝叶延生举杯，“时间太晚，我就不打扰你休息了。”

　　-

　　合作没谈拢，但也不算完全告吹。

　　生意场上，若真不想谈，亮完底牌就不必耗着了。眼下都是揣着明白装糊涂，试对方的底线，以便切割利益罢了。拼的，无乎是双方的底牌和耐性。

　　同一时间，京城。

　　国内已是黄昏，日落的余晖掠过四合院的飞檐翘角，光与影斑驳陆离。

　　昨夜被弄得太狠，凌晨三四点才睡，谢青缦午后才醒，然后醒醒沉沉了好几回。

　　昼夜颠倒，一天几乎荒废。

　　她心说，京城这破地儿克她，回申海也好，回港城也好，说什么她也不待了。

　　转念又想起，午后初醒时还问过，叶延生去了洛杉矶，一时半会儿见不着了。

　　念头很快烟消云散。

　　她另有一桩心事。因为向宝珠。

　　港城的风波刚平，霍家形势的调转，让所有人都嗅出了不同寻常。同一圈子的人，多少都能猜到，其中有她的手笔，只是还没人去捅破窗户纸而已。

　　对此，向宝珠的反应一反常态。

　　放在从前，按向大小姐的脾气，早就从港城杀过来，骂她“冷血无情又见外”了，哪会像现在一样，不声不响的。

　　谢青缦还以为她在生闷气。

　　其实向宝珠只心疼她一路艰辛。

　　知道她不想让自己为难，拖向家下水，也知道她在霍家的处境。

　　所以千言万语，只化作通话里的一句笑骂：

　　“我哪儿会这么小气？回去请我吃饭，这次就算了，以后可别瞒我。”

　　“好好好，有什么都，”谢青缦应承完，突然想起什么，微停了一瞬，“先告诉你。”

　　向宝珠敏锐地捕捉到她的心虚，“等会儿，你不会还有事瞒我吧？”

　　“也不算什么重要的事。”

　　这回说什么向宝珠都不肯买账了，直接撂了通话，要杀过去。

　　谢青缦倒没有敷衍她的意思，回复得十分痛快和坦然：

　　【其实真没什么大事。】

　　【我谈恋爱了。】

　　对话框沉寂了两秒，弹出一串的问号和感叹号，轰炸了满屏。

　　谢青缦觉得有必要解释一下：

　　【也不是故意瞒你的，主要是……】

　　主要是，原本没打算谈恋爱，或者说，她也不知道这段关系能不能长久。

　　和霍家的事不一样。

　　霍家的事是家事，是隐痛，港城形势复杂，她不愿提，也不该提；

　　但眼前这事，她无意隐瞒。毕竟叶家二公子又不是拿不出手的存在。

　　她不知道叶延生对她什么感觉。

　　但她对叶延生，多少是有点生理性喜欢的，她从不排斥和他接触。

　　所以不管将来走到哪一步，即便没什么好结果，她也不算太吃亏。

　　只是也没什么刻意公布的必要性。

　　思索间，字才输入了一半，向宝珠的消息先她一步弹出。

　　Isabella：【你养小白脸了？】

　　谢青缦一时没跟上向宝珠跳脱的脑回路，沉默半晌，就回了个句号。

　　Isabella：【你这是承认的意思吗？】

　　【我这是无语的意思。（微笑.jpg）】

　　【请停止你丰富的想象力，不要让我知道，你在编排什么奇怪小故事。】

　　向宝珠回了个“你好冇瘾”的托脸表情包，怂恿她把人带出来：

　　Isabella：【过几天方太要办party，反正你肯定会去，那就把人带上嘛。】

　　谢青缦是会去。

　　这月阴历初六，是港城财政司长与夫人的银婚纪念日，方太要办一场舞会。

　　有别于其他名门望族，方司待在一个实权位置上，是港城炙手可热的新贵。她母亲生前，同方太的交情不错，如今方太要办party，自然也给她下了请帖。

　　虽然对大部分社交场合兴致缺缺，但谢青缦一向处理得体，应对自如。不管出于利益，还是私心，她都会赴宴。

　　但她还不知道叶延生哪天回来——她很少主动去问他的行程，总觉得别扭。

　　【再说吧，他最近不在国内。】

　　回完，对话框上方冒出“对方正在输入”，直觉向宝珠要调侃，谢青缦反扣了手机。

　　小白脸。

　　谢青缦无声地笑了下，心说叶延生确实生了张极为出众的脸。

　　眉峰如刃，眸似寒星。

　　平时懒散又漫不经心，唇角挂着若有似无的笑意，倒是散去了几分凶狠意味。

　　只是他骨子里阴鸷，桀骜不驯，举手投足间，总有种压不住的野性和凌厉。

　　但不管怎么说，他确实让人容易倾心。

　　不然昨晚他回来，随手解领带时，她也不会鬼使神差地说那一句：

　　“哥哥，你真系好型仔。”

　　“嗯？”

　　叶延生当时挑了下眉，停了动作，半倚在门框边，似乎在琢磨她这句话。

　　空气中浮动着淡淡的香水味，衣帽间的玻璃柜内陈列着笔挺的衣裙，和昂贵的鞋包。顶端探照灯明亮，映照着中央珠宝展示台，闪出钻石的火彩。

　　“没什么。”反正他听不懂，谢青缦面不改色地上前，“只是说，衣服版型可以。”

　　原想替他解领带，却并为去拆。

　　她直勾勾地盯着他，握住他的领带末端，往手指上绕，一圈，又一圈。

　　像是在牵引，牵引他靠近自己。

　　叶延生无声地笑了下，似乎看穿了她的心思，但又无比配合，倾了下-身。

　　对上那双墨色沉沉的眼，谢青缦不知怎么就怕了，忽地别开。

　　她松掉了领带，也移开了视线，转身就想走，“你自己弄吧。”

　　半转的身子被叶延生拦腰拽回。

　　谢青缦轻呼了一声，猝不及防地摔回他怀里，“你干什么？”

　　想挣脱，又被他抱得更紧。她掌心抵着他的肩膀，推了推，“别这样。”

　　面前的男人纹丝未动，气息贴着她耳垂，掌心顺着她腰线往下，“别什么？”

　　谢青缦压住了差点脱口的声息。

　　她有点后悔招他了，只是没什么反悔的余地，便被他单手抱起。

　　其实她并不抗拒和他的任何接触，只受不住他的一些手段，过于强势，兴起时又太过持久，求也没用。虽然目前，依然没玩什么太过火的，但相处的时间越久，她就越疑心，他有那种倾向。

　　也不知道他的本性，会不会在某天暴露无遗。

　　胡思乱想间，微妙的念头渐渐被弄散了，顶光的水晶灯晃眼，比之更晃眼的，是他的视线。

　　谢青缦脱了力，被他瞧得面红耳赤，心跳异常，气息都不匀：“关灯，关灯好不好？”

　　似乎没听懂她的弦外之意，叶延生动作未停，甚至越来越收不住劲儿，只闲闲散散地问了句：“不喜欢光吗？”

　　哪里是不喜欢光，是怕他。

　　怕他此刻的视线，直白、强势，侵略性极重。像是一种审视，迫得人心惊。

　　他好像很中意她这张脸。

　　但也不用这么的，这么的，谢青缦有些失神地回望他，耳根越来越烫。好半晌，都想不出干净的形容词来。

　　室内古典又宁静，散着淡淡的檀香，谢青缦慌乱间抓住的刺绣罗帐，勾勒着花鸟图腾。光亮已被叶延生遮挡在身后，动作凶且狠，将她罩在阴影里继续。

　　“别这样，”谢青缦终于受不住，脖颈不受控地后仰，总觉得有些羞耻，“别这样看着我。”

　　他到底知不知道，这样有多让人害羞啊？

　　叶延生半垂着视线，听到她声音断断续续，隐隐带了哭意，已然到极限，不由得笑了下。

　　他修长的手指抚过她薄汗淋漓的脸，往下落去，一直到她颈侧， “可我喜欢你现在的样子，阿吟。”

　　谢青缦怔怔地回望他。

　　像是在思考，又像是被他要过后无法思考，好半天，都说不出话来。

　　叶延生也不需要她回答。

　　他虚握住她的脖颈，墨黑的眸子像一潭探不见底的水，压着她到底：“真该让你自己看看。”

　　最后一刻的感觉，顺着记忆，从昨夜渗透到现在，强烈到几乎灭顶。

　　谢青缦摸了下脖颈。

　　荒唐的回忆霎时被截停，连带着微妙的情绪和那处的幻感都散了个干净。

　　倒也没那么想立时见他了。

　　他在美国忙，她还能安生两天，处理一下正事，不然实在是……谢青缦捂了下脸，她还是自个儿回港城吧。

　　也是很久没回去了。

　　自京城那股势力下场，将她踢出游戏开始，她一直游走在局外。

　　但她隐隐有种预感。

　　港城这潭水，离彻底浑起来不远了。隐藏在幕后的牛鬼蛇神，总会露面。

　　她倒是好奇，是哪一家，就这么轻飘飘地生杀予夺，掌人命运。也不知这一次，谁会把谁踩在脚下。

　　谢青缦半托着下巴，抿了口酒。

　　走神的空隙，来自向宝珠的消息又弹出几条：

　　【你到底带不带那个小白脸过来？】

　　【他人怎么样啊？家世好不好？到底靠不靠谱？】

　　【不如考虑一下我大哥，bb，我愿意叫你嫂子，只要我们能一直一起玩儿TvT】

　　【我跟你说，门当户对非常重要。要是还不如我大哥，你赶紧把人踹了。】

　　【当然了，更重要的是我，快说你愿意。】

　　谢青缦差点被呛到，心说“别闹了，你大哥又不喜欢我”，再说她对这人也不来电啊，哪有给自己亲哥和小姐妹乱点鸳鸯谱的。

　　而且“门当户对”，这是向宝珠的台词吗？

　　向宝珠自己天天在家里喊“自由万岁，爱情无罪”，搅黄了一堆联姻，现在竟然一本正经地教育起她来了。

　　真论门当户对，港城和京城才是隔着天堑。

　　财富和权力相比，什么都不是。所谓的顶级豪门，老钱世家，也不过是权力游戏里的一枚棋。

　　但她从前，也没想那么长远。

　　那时她觉得，只要她拿到想要的东西之前，叶延生没有厌倦这段关系就好。而现在——

　　谢青缦垂了垂视线，他应该对她有感觉吧？虽然不知道出于什么原因，有几分真心，虽然这大半年的时间，并不是日日夜夜相处，但她能觉出，他待自己很特别。

　　应该，是喜欢的吧。