第48章 酸菜

第48章 酸菜

　　哈一口气, 窗上的霜化了，用手指胡乱擦几道子, 反倒越来越糊。

　　原来是玻璃外还有一层霜, 硬茬茬地。

　　老灶火锅的店子，里外是两个世界。

　　正门对着的桥南街上清清冷冷, 厨房后面出去的铁路小区，表面上和往日一样，只不过那每一个看似隐秘的角落里, 都充斥着人们对昨日八卦的好奇和议论。

　　单元楼那儿出来一个男人。

　　鬓边的发似被霜染得白了，参差不齐，衣服是最普通的军绿色棉外套，除了身姿挺拔些跟院儿里的中老年男人没什么区别。

　　步子不急不缓，宽松的运动裤腿垮垮地扎进短靴里, 本来是显身材五五分的装束, 因为确实腿长腰窄, 跟那种双手互相插袖管里缩着脖子的大爷不一样，不自觉就让人多瞟一眼。

　　这么一眼，有人认出来是陈烟桥。

　　“小陈, 你啥时候陪你何叔去领钱啊？”

　　“今天。”

　　“能要到不？”

　　陈烟桥用钥匙开了厨房的门锁，语气淡漠, “不能。”

　　那人幸灾乐祸, “我也寻思着要不着，都多少年了。”

　　看陈烟桥不欲多说，要关了厨房门, “你忙你的，啥情况回来告诉叔一声呗。”

　　“嗯。”

　　把厨房拾掇出来，粘着凝固动物血迹的泡沫盒子摞起来，开了厨房门扔垃圾桶里。这个季节开水管子，都要突突几声，才出了冰冷的水。

　　陈烟桥习惯了，抹布投了几把，桌子挨个抹了一遍。门口张望一眼，没人过来，干脆拿塑料桶接了水，地板简单拖了一圈，开了后面往下水道里倒。

　　下水道里热气腾腾，再泼远了些的脏水，便慢慢凝结了。

　　门外玎珰几声脆响。

　　陈烟桥关了后门，到桥南街的正门去接，以为是送毛肚和新鲜菜的大爷，没想到是满载着水果的三轮车。

　　赵红把怀里抱着的孩子放下来，脸蛋子被冻得红通通，五六岁的光景，眯缝着眼睛。

　　任由赵红帮他把毛领子塞得密不透风。

　　他吸了吸鼻涕，“姨，你咋这就下来了，还没到呢。”

　　赵红跟骑着三轮的有同款山腰蛋红脸蛋儿的男人说了句，“大力哥，你先带牛哥儿过去吧。”

　　转头又看着牛哥儿，把他乱晃的手塞兜里，“姨给叔叔送个水果，等会儿就来。”

　　陈烟桥站在门口没说话，跟三轮前座的男人点头当是打招呼。

　　三轮儿被裹成前面等于是半个外套的那种样式，把手就是个手套，穿脱都像衣服，能裹到膀子。下半截是毛绒绒的挡着膝盖的硬毯子。

　　黎大力把手从挡风外套里拔出来，在后斗儿翻了个袋子，牛哥儿配合地挪了腿。

　　“红红，给。”

　　正是赵红说的水果，牛哥儿一笑起来牙中间豁了洞，“叔，这冻柿子可甜呢。”

　　陈烟桥点头，“谢谢。”

　　他不知道什么时候，把烟掏出来了，走到黎大力跟前儿，低着头递了根儿烟给他。

　　打火机擦燃了，黎大力叼着烟摇头，“谢了，兄弟，我到果摊儿再抽，两步路。”

　　黎大力重新塞回去厚重的外套里，握着把手拨了声响。

　　“红红，我先过去了。”

　　“行，我讲两句话就来。”

　　冬天到了，便是水果店关门一天比一天早，火锅店打烊一天比一天晚。

　　原本他们时间就不一样，做着两个季节的生意，是赵红愿意等他。

　　如今她不等了，虽然住着同一栋楼，入了冬以后竟再没打过照面儿。

　　赵红还是一如既往地快言快语，“我听说，你今天要陪何叔去领抚恤金。”

　　昨天凑热闹的人群里，没见到赵红，知道消息并不难。

　　就像前几天，李婶儿给他送酸菜饺子时候也说了，赵红好像找了个挺不错的男人，在哈达做水果批发的。

　　今天一见，确实不错。

　　“桥哥，你别逞强。”

　　赵红终于说了她的来意，“铁路局那帮子蠢爷们儿，你又不是不知道，成天抡铁锹子。你干啥子淌这趟浑水？”

　　陈烟桥本来就是想给黎大力递根儿烟，手里夹着的烟没吸几口就碾灭了。

　　他转头问她，“你也觉得我不该管闲事？”

　　“这倒不是，”赵红爽快利落的声音蔫儿下去半截，“我没觉得不该，你知道我啥样，自己生不了，看见人家的孩子就稀罕地不行。”

　　何旭来混蛋归混蛋，要是因为他，那孩子便失去在人间走一遭的权利，才真是造孽，况且她也听说了，何旭来哭得那个怂样，怕是动真格了。

　　赵红不吐不快，“只不过，我就想不明白，这么多人帮何叔，这人咋就是你。”

　　在她心里，不近人间烟火，沉默少言，执著于往事的陈烟桥。

　　却愿意施援手，帮她关卷闸门搬水果，又在李婶儿生病时候买了房子的陈烟桥。

　　赵红似乎想明白过来，甩了甩风中烈烈飘荡的红色围巾，“你吧，面冷心热。我没啥别的说道，就是提醒你多当心，别跟他们硬刚。”

　　陈烟桥安抚地应了一声。

　　赵红心粗但眼睛尖，看见他拎柿子的手冻得通红，“你是不是又用冷水了？烧点儿热的不行啊？”

　　陈烟桥没在意，把手揣回兜里，“麻烦。”

　　赵红哂笑，“行，反正你现在有女人管着，我这就回去了。”

　　陈烟桥想问她一嘴，何处看见的他和倪芝。赵红已经风风火火地只剩背影了，他皱着眉推门回店子里。

　　很快，送毛肚的大爷过来了。

　　今天店里的刘婶儿风寒告假，大伟做事儿毛毛躁躁，陈烟桥便一早自己守店里打整毛肚。搓洗毛肚上的粘膜时候，想起来赵红提醒的。脑子里画面是他把倪芝手捂手里，她不自觉就去用柔软的指腹抚他手心里的老茧，陈烟桥低头蹲水槽下翻出手套戴上。

　　以至于倪芝真过来了，陈烟桥还发了片刻愣。

　　倪芝闭口不提昨天那茬，“烟叔？”

　　“嗯？”

　　“想什么呢？”

　　陈烟桥勾唇笑，“想着你，你就出现了，原来是真的。”

　　倪芝也愣，“真的？”

　　“我给你打电话你没接，面试临时改了时间，我下午就要出发去成都。”倪芝解释，“所以过来跟你汇报。”

　　“去几天？”

　　“就三天。”

　　倪芝低头凑近灶台前摆着的盆子，味道有些刺鼻。

　　“这是什么？”

　　“毛肚。里面是醋和盐水，要清理。”

　　说完陈烟桥低头搓了搓，一边儿撕掉肚沿给她看。

　　他的外套脱了，穿着灰色的毛衣，挂了个皮质黑色围裙，一副屠宰场的装扮，跟他气质极其不搭。

　　半护着倪芝，不让水溅到她身上。

　　“我以后不吃毛肚了，这也太辛苦了。”

　　陈烟桥说得轻松，“没多麻烦，一会儿就弄好了。平时也不是我处理。”

　　就剩下盆子里的水声。

　　倪芝提醒他，“烟叔，我要去成都面试。”

　　陈烟桥头也没抬，手里动作不停，“恩，我听到了。”

　　倪芝凑近他，卷发颤颤晃晃，“你就没什么要跟我说的？”

　　陈烟桥叹气，“这儿脏得很。”

　　他把盆子推开，“丫头，退后。”

　　倪芝退后两步，看他把手套摘下来，洗完手，又低头解围裙。倪芝走他身后，垫着脚帮他把挂绳举高了，越过发顶绕到前面。

　　刚绕到他眼前，就撞进他眼里，手被他攥住。

　　陈烟桥的嗓子莫名地哑了，单说了个字，“有。”

　　他的手极少这么冰凉，倪芝一颤，已经被他凶巴巴地吻上来。

　　陈烟桥单独和她呆着时候，时常不敢纵容自己多看一眼，反倒是在这儿，动作比往常粗鲁直接。

　　他没骗她，倪芝是真的极符合他审美的，风情又不媚俗，反倒天真迷惘得惹人疼，像她现在被他抱到灶台上紧紧揪着他衣领一样。

　　陈烟桥胡乱扯了围裙翻了一面，里面朝上，让倪芝坐上去。

　　直到后面的酱油被他们动作碰倒，发出一声脆响，他才舔了舔唇，手是没拿出来的，只不过滑下来掐着她，还指挥她，“丫头，回头扶一下。”

　　陈烟桥摩挲几下指腹，庆幸今天洗毛肚时候戴了手套，否则不知道刮得她多疼。

　　倪芝其实被他蹭得极冷，扶了酱油瓶，他既不动作也不放开她，不知道是故意的还是忘记了。

　　她没忘记，“烟叔，你要跟我说什么？”

　　陈烟桥哑着嗓子，回答她，“说完了。”

　　陈烟桥反问她，“你呢？”

　　倪芝不解，“什么？”

　　“我下午不能送你，”陈烟桥叹气，“要陪何叔去铁路局。丫头，你没什么要跟我说的吗？”

　　倪芝特想问一句，如果她说不让他去他就能不去吗？

　　她同情何家，理解这种失独的心情和他们，厌恶曾经泼她水试图碰她的何旭来。

　　她开口，“我不喜欢何旭来。”

　　陈烟桥眼里也看见厌恶的情绪，他说，“我不是帮他。”

　　是帮那个尚在腹中的孩子。

　　倪芝替他答了。

　　人类可能就是有共情，她没有这种体验，她也想象不到他究竟出于什么情绪帮那个女人和何旭来。

　　倪芝想了想，还是笑着说，“这回何叔该放下了，回头帮我师姐问问他能不能接受访谈。”

　　陈烟桥说，“还有呢？”

　　倪芝挑了眉梢，“你想听什么？”

　　陈烟桥看她半晌，无奈地笑一声，“没什么。”

　　他的小姑娘对这个世界，还是有一往无前的勇气。

　　男人有时候很奇怪，你说了要他当心，他觉得被管束了，你不说这句话，又觉得心里空落落。

　　陈烟桥把手抽出来，替她拢了拢头发。

　　“回来是几点的飞机，我去接你？”

　　倪芝摇头，“你还要开店呢，我自己回来就行。”

　　陈烟桥的手在她后颈摩挲几下，不轻不重，挠得倪芝鸡皮疙瘩都起来了。

　　她忍不住松口，“下午三点。”

　　倪芝想起来面试，还有些忧心，“烟叔，我找不到工作怎么办？”

　　陈烟桥答得随意，“给我当老板娘呗。”

　　他不懂现在的就业形势，只能安抚地低头啄她一口。

　　咣当一声，厨房入口边上，放了箱啤酒，被踢了个结实。

　　陈烟桥听见动静，下意识把倪芝整个死死按进他怀里，脸贴着他胸膛，没露出来一丝。

　　大伟踢中啤酒箱，刚骂了声我去，一掀帘子看到眼前劲爆的画面。

　　呆愣当场，“我去去去去……”

　　他的老板站在灶台前，把一个女人抵在灶台上，穿着短裤和裤袜，这么厚的绒裤袜仍然勾勒得腿型姣好，大腿上该浑圆的地方浑圆，小腿纤细，到脚踝那儿，踝骨突出似乎一折就断，尖头的鞋上面是酒红色的绒毛。

　　因为怕掉下去，似有似无地夹着陈烟桥，鞋尖轻轻晃荡。

　　虽然看不见脸，光这身段儿和被陈烟桥按怀里从他臂弯里泄出来的发丝，就够惹人遐想了。

　　大伟吞了吞口水，“桥哥我错了，我什么都没有看见。”

　　陈烟桥面色不善，“你怎么来了？”

　　大伟语无伦次，“不是刘婶儿不得劲吗让我来看看，不是，我怕你一个整不完。不是，我就没出现过。”

　　他慌慌张张往后退，又踢了一脚啤酒箱子。

　　骂咧一句。

　　倪芝被闷在他胸前毛衣里透不过气，“走了吗？”

　　陈烟桥松开她。

　　倪芝从缺氧中缓过来，“为什么不能让大伟看见？”

　　陈烟桥皱着眉，又瞥了眼厨房的帘子。

　　“他嘴欠。”

　　作者有话要说：　　还有一章哈，等我几分钟。