第178章

第178章

　　你走到进入出餐排列室的门前, 那是玟特的朋友消失的地方。

　　那里本该通向明亮的食堂前厅，是学生们打完饭后坐下吃饭的地方，最不济, 你们也能因为这室内的光而看到一些那边的——但现在, 门后完全是一片吞噬光线的黑洞，毫无人气, 也毫无声息。

　　你站在门边，犹豫了一瞬，还是将手探了进去。

　　冰冷。该怎么说呢...你体会过的最突然的冷气是逛超市时背着身子和朋友打闹时, 一个错身就到了冷冻柜前面, 那股冰凉凉的冷气不经然地抓住你的胳膊，你就会打一个原本并不至于的冷颤。

　　这里的冷, 更像是身体的一部分被无声地抽走的错觉。空洞。

　　你猛地缩回手，掌心泛起一层鸡皮疙瘩。

　　不需要再去找更多的线索, 你脑中划过一幅画面：如果整个人走进去, 或许会像被吸入太空一样, 再也没有回来。

　　那个女孩消失得很彻底，再看也一样。你们也别想从这里找到出口。

　　“不能走。”你喃喃。

　　这是本能。

　　这扇门看似是出口，但它应该并不属于你们这一层空间，它通向何处, 你不知道，但你知道绝对不会是学校里的现实世界。

　　你转过头, 重新打量整个后厨烹饪间。

　　这里其实很大：十几个灶台、五个大冰箱、洗碗槽排了一排在灶台的对面墙边、一整排的金属置物架，还有墙角堆放的几桶过期调味料。天花板很高矮, 却依然被油烟熏出一层灰黄。细看之下，竟然还有一点…潮湿。

　　有种什么东西在湿漉漉地生活在这里的感觉。

　　角落里的臭虫，遍布的致病霉菌...之类的。

　　就是这个地方, 必须还藏着线索。

　　毫无疑问，否则——那扇门就不会在你靠近的时候“吞掉”你的温度。没有门，那就肯定还有别的出口。你这么告诉其她人，这也是判断思路是否出错的方法。

　　它总会有一个让人离开的途径，所以当你们用尽力气排除掉一切不可能的答案后，使劲联想，就总能找到新的突破口，再试就能成功。

　　只是此刻你的思绪如同破了的锅盖，蒸汽腾腾，却没法成熟。

　　你抬起头，望向天花板。

　　食堂大妈。

　　那几个“不定时出现”的怪物。她们可以自由穿行不同区域、不同空间，甚至在你们眼皮底下穿梭。

　　如此说来，你们被困在了这里，可她们却能“自由行动”的存在。

　　有了！

　　你猛地想起她们曾经出现的三个时间点：

　　第一次，是你们发现案板上和角落里的疑似不是常见肉类的毛发——怪物几乎是“嗅着线索”而来；第二次，是冰库门打开后，你们发现了冷冻狗肉，大妈就提着狗尸走进来，完成一次威慑和巡视；第三次，也就是刚刚，你们进入备餐区，才刚刚打开锅盖看到了里面的东西...

　　“她们不是随机出现。”你一拍手说。

　　美玲在一旁紧张地看着你：“什么意思？”

　　“她们是这里体系的一部分。”

　　你像破解一个游戏一样解释着这里的情况——可不是游戏吗？甚至还有供你们躲藏的柜子和莫名其妙的“倒计时”暗示。

　　“大妈们的出现，是‘警告’。她们不是单纯来杀人的，她们是来维持这个空间‘稳定性’的。”

　　大家都不敢出声，仔细听着你说话。你用手比划着越说越快：“每次我们逼近真相的时候，规——这里的维｜稳者就会用一种最暴力的方式让我们后退。就像你登入不允许你使用的网站，越往里深入，就越会弹出窗口警告你‘前方网页危险’，恰恰是因为你快要成功了。”

　　美玲最懂你的思路，马上问道：“所以…我们不要再找线索了？”

　　可是不找线索又怎么能离开呢？所有人都带着这样的疑问看着你。

　　“我们已经有了足够的线索。”

　　你的目光重新扫过屋子每一寸细节：锅、灶台、调料架、堆满餐盘的水槽，还有地上模糊不清的油渍。

　　是啊，你们想要知道食堂的真相，你们这不是已经找到了原来食堂偷偷烹饪狗肉的真相吗？剩下的，就不再是能在这里找到的东西了。

　　因为这是个悖论。

　　如果你们不寻找食堂挂猪头卖狗肉的真相，那你们对这个空间就没有威胁，也就不会找到任何的松动所在，那你们就会永远被困在这个没有出路的小场景里。它是这么小，小到——说白了，一览无余，还能再找什么呢？

　　但如果你们真的试图把吃狗肉的真相揭开，就会触发“怪物追逐”——这简直根本就是Video Game——你这样腹诽后，又悄悄打了一下嘴：怎么真的成了个“留子”，连在心里想事情都开始花嘤混杂。

　　不过这一点倒是提醒了你，以前的那种特殊场景，也会让你有种箱庭游戏的感觉，却从来没有这一次这样“设计感”这么重。

　　巧合？ 也许都是所谓副本意识的操控罢了，程度轻重的区别而已。你晃晃头，把走神的自己拉回正途。

　　总之现在处境甚至更糟，上一次柜子里的反应告诉你，你们现在已经没有藏身之处了。

　　“所以，这样研究下去的话就是死路。”你说。

　　听你这么说，大家的表情都有点精彩，连最挺你的美玲估量了一下氛围都没回应你，只挤眉弄眼地告诉你她理解。

　　你沉浸在自己的世界里，脑中却回响起一个声音。

　　——“死路里有一线生机。”

　　是大师的话。

　　你差点忘了这个肮脏恶臭的老东西确实有些本领，他用他那张错乱歪邪的八卦图，占卜出你们这场劫数时，留下来了这一句不清不楚的提示。

　　你开始认真思考“死路”这两个字。

　　怎么样做才是死路呢？

　　你想了想，掏出手机，提议：“我们在这里尽可能地多拍照吧。”

　　“哈？”美玲一愣。

　　“仅仅是找线索有什么用，我们至少也要留些证据，再做些破坏，才能真的威慑到这些不守规矩的人啊。……快接近真相了。”你笑道。

　　“巴帕辽！（你疯了！）”玟特突然出声大吼。

　　“我们陪你们来这里玩过家家，现在我的朋友出了事，你却让我们不更加谨慎小心地做事，反而是这样作死，你到底想干什么？？”

　　她一直都静悄悄的，没想到居然会在这个时候发作。

　　“她是自己不听话乱跑，怎么能怪我们呢？”美玲毫不示弱地怼了回去。

　　你很想说你们没有太多时间了，可是就算维持了暂时的和平，大家不能团结的话，最后的后果说不定比那个自己跑掉的女孩还惨。

　　而且你对她们也有一些了解，因此你保持了沉默，只是焦躁不安地在心里数着数字。

　　美玲和玟特张牙舞爪地吵了大概在你数到一百下的时候，她俩又走上前互相抱了一下。

　　她俩本来就只是发泄而已。

　　玟特对于朋友的遇难本就怨念很重，可是她也无人可怪，直到你拿出一个危险的选项出来，她才终于找到机会把积攒的怨气发泄了出来。

　　美玲何尝不憋闷呢？她再信任你，可是当自己的生死悬在剑下，她又怎么能不在百感交集的时候产生一些怒气和后悔呢？可她不会在别人攻击自己朋友的时候也跟着对你发火，那既然玟特提供了这样一个发泄口，她也就这么钻了进去。

　　“对不起。”玟特用花语生硬地对你说。

　　你捏捏她的手没有多说什么。你俩也和好了。

　　所有人便都拿出手机按照你说的那样开始取证。

　　快门按下的瞬间，你听见了轻微的抽气声。

　　是玟特。

　　她的心里还是有点过不去。她站在大家边上，眼神落在那扇曾“吞掉”她朋友的门上，指节发白。她强忍情绪，努力地大口呼吸，终于还是拿出手机，加入大家。

　　你走过去，低声说：“她不是你能一个人找回来的，玟特。我们在一条船上。”

　　她抿嘴，摇了摇头，还是有点自嘲地说：“对啊，如果我们这样死了，就会见到她了。”

　　“不会的。”你对玟特说。

　　小队重新凝聚，照片一张张拍下，信息一条条记录。每一块墙面、每一口锅、每一个可能引起轩然大波的角落”都拍上几张。

　　你找到了保鲜袋，直接夹取一块肉封好。

　　接着，你反手就打翻了面前这个炖锅。

　　“咚。”

　　是锅重重地砸在地上。

　　“咚——咚——”

　　她们来了。

　　从厨房的暗角里、走廊尽头、甚至你刚刚检查过的灶台旁，不知何处，六七个食堂大妈还有大叔鱼贯而出，每人手里都拿着刀、铲、铁锅，脸上表情狰狞可怖。

　　好了，boss战来了。

　　“跑！”你一声大吼，伸手就拉起还在发愣的女孩，再推着玟特就窜进了旁边的洗碗区。

　　既然这么符合游戏的设定，那你就把它当成是游戏，那你可就太知道套路了。

　　先藏柜子，这是最基础的躲藏；没有柜子可以躲，那就开始追逐战。

　　正好，这里还有一个大桌子——操作台。

　　爱玩游戏的人都知道，出现这样的地形，就是在说：绕着桌子转，就能把“怪”甩到后面。

　　就算这里不是真正的怪，可是身强力壮的后厨工作人员们大多体型宽胖，你们这几个少年却猴子一样的矫健。她们未必能逮住你们！

　　“绕中岛操作台一圈！”你大喊，“别怕，她们肯定比我们慢！”——你的舌头打了个结，你差点就顺嘴说出来了迎战精英怪的技巧。

　　美玲跟着你第一个冲出去，玟特随后——那一刻她还犹豫了一下，她又走神了，你甚至听见她低低发出一句疑问：“诶？她们…”

　　你没回头，冲过去挡住她的视线：“别分神！”

　　你们绕着操作台狂奔，大妈们摇晃着身体追了上来。刀锋在白炽灯下泛着油亮亮的冷光，砸撞在操作台边沿的声音震得你耳膜嗡鸣。

　　“啊啊啊！”有个女孩尖叫。

　　你们就都开始尖叫。

　　这真的很解压！！

　　你们鬼吼鬼叫着开始遛大妈，一圈又一圈...不，这圈要慢点，不然你们都要追上大妈了！

　　诶...？

　　这不对吧。

　　仔细看大妈的动作，实则很僵硬和重复，根本不像是她们对你们有着很强烈的杀戮欲望，更像是本来就在陪你们表演。

　　你猛地停下。

　　美玲撞到你后背，哎哟地捂住鼻子。

　　你们站在操作台一侧，对面，大妈们也气喘吁吁地停了下来。

　　她们手上的刀仍旧抬着，但整个身体，却似乎在向后缩。

　　仔细看的话，其实你们和她们好像状态有点像。

　　你慢慢放下自己顺便从备菜间抄在手里的刀，面目全非的大妈们看起来也好像更犹豫了。

　　这时候，玟特终于开口：“我…我知道了。”

　　你看她一眼。

　　“你知道什么了？”

　　玟特因为之前有些情绪用事，这时候对于发表看法有些不自信，你赶紧推推美玲，让她说点好听的，别让玟特再怀疑下去了。美玲叽里呱啦地就说了一堆话。

　　玟特终于松松眉头，先对着大妈们合十行李，接着伸出一根手指，指向大妈们的脸。

　　“你有没有注意到，她们脸上的花纹？”

　　这当然是第一反应就看到了，但最初你只觉得那是油污、汗水和皱纹勾勒出的脏污，甚至可以说这是很常见的本地人异化的表现。

　　但现在，被玟特提醒，你越看才越发现有点古怪意——那不是脏，而是被精心画上的线条。

　　青、红、黑三色交织，如波浪状顺着鼻梁、眉骨和颧骨蔓延而下。看起来像是某种古怪的脸谱，又像是…舞台妆。

　　玟特缓缓说出几个词，美玲也瞪大了眼睛，在你晃了晃她后才赶紧帮你翻译：“娜娜惊容、鬼王惊惧…这是我们的传统面具舞！”

　　你一脸迷惑。

　　“娜娜是鬼妻娜娜——嗯...就是一个传统故事啦！她在丈夫发现自己是鬼后就会画上这样的妆容表示状态的恐惧，鬼王惊惧也差不多。总之，在我们传统面具舞剧里，这种花纹不是表示愤怒，是‘惊恐’。”美玲抓着你的胳膊疯狂摇晃。

　　“是我们之前误会了。她们不是要杀我们，她们是在试图吓退我们。她们自己应该也很恐惧！”美玲说，转头和玟特交流了一会儿，俩人都对着你狂点头。

　　哈？你的脑子一阵晕。

　　玟特补充：“那是一种旧时代的表演手法：脸谱越恐怖，代表角色越胆怯。比如鬼王落败的时候，会画这种花纹；‘仙女惊恐’等情形也有类似样式。我们相信，不同的情绪也是灵魂流向了不同的地方。”

　　再看大妈，你们不动了，她们也就一动不动地站着，脸上的花纹确实如玟特她们所说，越看越觉得好像在哭泣或者哀求，并不是纯然的恶意。

　　你开始回忆刚才的追逐路线。

　　你们是跑着绕操作台的。但因为速度远快于她们，实际上，在第三圈开始之后，某种程度来说，是你们在追她们...

　　最初，是她们举着刀冲来——对，是这样开始的，她们一鼓作气地冲过来，你们慌忙躲避、逃窜。但再后来，因为你们年轻灵活，几个房间转来转去，几次速度没控制好，倒成了你们反过来在“追”她们。几个小女孩绕着中岛台狂奔，大妈们气喘吁吁地跟不上。她们甚至有几次差点撞上厨具，慌张退后，眼神越来越不对劲。

　　你从来没想过这个角度。

　　在这个场景里，手握证据、打烂厨房的你们才是攻方。

　　遭了，真正的“怪物”，可能根本不是她们。

　　或者说，她们…也只是被困在“后厨”的人。或者，听命做事的人。

　　你放下手里的刀。

　　缓缓地，试探着。你不确定这样做是否明智，但你需要确认一些事。

　　对面的大妈也停了下来。

　　她举着锅铲，肥大的围裙前还沾着些未干的汁液，像是血，像是酱汁，也可能只是汤底。但你看到她的表情变了——她那张脸，扭曲而繁复，完全不是自然人的模样，只有着上挑的眉，大大的眼，嘴角再扬起。

　　饱和度极强的色彩融化开来，剩下那用黑边描摹着的五官里震惊与惊恐更加明显。

　　玟特小声在你耳边解释：“她脸上那个花纹，是‘灵通开’，是猴子惊恐的脸，在舞剧里表示角色遇到不可理解之事，只有陷入混乱状态时才会画出来的。”

　　她们在怕谁？是你们。

　　她们像你们怕她们一样怕你们。不单单是你们掌握了可以让她们失去工作、身败名裂的证据，是不是还因为，你们在这个时间线里，反而成了她们眼中的“幽灵”？

　　你们凭空出现，四处翻找，再搞破坏，然后藏起来。

　　从她们视角来看，是不是会觉得厨房的器具在凭空移动、门被打开又关上、冰柜的东西乱了位置、藏匿在角落里没有洗干净的血迹也被抹到了一边？

　　在她们现身后，你们就立刻藏进了柜子，以至于她们完全无法看到人，只能感知到异动——就像是在经历一次神秘的闹鬼事件。难怪她们一开始只是疑神疑鬼地四处瞧瞧看看，到后来才试图强势反扑。

　　可是，你明明看到之前一个大妈诡异一笑——哎呀，笨啊！她们的外貌可以被这个空间被扭曲成这样引人误解的程度，那她们其它的表情也被扭曲到使得你误解不是很合理吗？

　　这就说得通了！

　　但这也说明了一个最大的可能性——大妈们并不是这里的恶灵，她们只是守着某种禁忌，而你们的“发现”触碰到了这个禁忌边缘。

　　那谁才是？你之前的思路错了一半，就得找新的思路。

　　不对，不止错了一半。

　　你缓缓地转过身，目光落在被你看作安全屋的铁柜子上。

　　你的所有想法都是基于你们来这里是为了掀翻食堂里的真相的，再加上作为游戏里的常见元素，你理所当然认为柜子是用来躲避巡逻的大妈的。

　　当然，它确实也承担了这样的效果。

　　那么，为什么柜子可以是安全屋？你之前没有细想过。

　　厨房里出现铁柜子，多突兀啊，而且，大妈们既然不是没有逻辑的恶灵，她们为什么不一开始就索性打开柜子看一看？她在透过柜子往里看，这一点是毋庸置疑的。

　　柜子会在最后失去躲藏的功效，这一点看起来也没错。但是原因呢？

　　大妈在害怕。不是在害怕你们。

　　她们把恐惧投射到了你们身上，而真正的源头是——

　　你走近它。油渍斑斑，残破不堪。门被你们开开合合好几次，这会儿你才发现铰链都几乎断了。但那并不重要。

　　你用袖子轻轻擦了擦柜子深处，那一层浮油被你抹掉后，剩下的只是暗红色的锈迹，斑斑驳驳。

　　可再细看——你的眉毛抬了抬。

　　那不是锈，那是血。

　　血的颜色干涸了，与铁锈融合在一起，看上去像陈年污渍。但你看的够仔细，能分辨出其中深浅不一的分层，就像是不同时间的血迹叠加所致。

　　你指尖轻轻一点，居然有点黏。

　　再整理思路。

　　也就是说，柜子对于大妈们来说根本就是恐怖的，所以她们不就第一时间去查看柜子；但是随着异样（来自你们的）越来越多，就算是泥人也有三分气性呢，她们就会抄起武器，打开柜子，看看究竟是在搞什么鬼。

　　柜子里到底有什么？被非法捕捉的狗吗？她们自己也因为杀狗吃狗而感到害怕吗？因为信佛的缘故吗？

　　“这不对。”你喃喃说。

　　“什么不对？”几个女孩都凑过来。

　　“这柜子太大了。”你喉咙发干。

　　对啊，你不是一开始就知道了嘛？你不是一看到柜子就知道了用途吗？

　　“这柜子是装人的。”

　　这句话说出口的瞬间，你自己也感到恐惧如潮水般涌来。

　　那是一种比身后有人追杀所导致的后脑勺发凉更本能的恶寒。你迅速抽回手，结果却在衣袖下感到了一阵湿润。

　　红红的。

　　是血。

　　新鲜的血。

　　滴答、滴答。

　　你低头——那积年累月干涸了的血，焕然生机了一样，正在往外渗！

　　你立即后退，哪怕踉跄了几步。你砰地就要把柜子关上，可紧接着，柜子缝隙间，几根惨白的手指挤了出来。

　　接着是几只断掌，从缝里疯狂地伸出来，柜门被卸掉了。

　　实则不需要这样做，因为它们带着死不瞑目般的扭曲，白白的面条一样晃荡着、抻长着、想要拉住你！