第398章

第398章

　　她想她是幸运的，两辈子都没有遇到太大的挫折。

　　也由此受不了挫。

　　但她在毫无进展下，仍然心力交瘁。只得面上云淡风轻，装作满不在乎。

　　这种临时的调查委员会，不涉及立法收税，只用首相内阁经过枢密院以王室名义成立，不必议会公投决议。

　　利物浦伯爵还是遇到不少阻力。

　　一是彻查这起事件，意味着后续就要整顿妓院，损害许多人的利益，动摇税收和社会稳定。

　　二是对民众的呼声如此兴师动众，这次是查监禁案和慈善基金会，下次质疑财政部贪污，也会照办吗？

　　民众和政府的矛盾本就不可调和，多数人的声音往往是不理性的，很快就能忘记这起风波。

　　你不能说什么就查什么。

　　再就是，上层的关系网一层层，他们都不经查。

　　那个皮条客供出的名单，扯出更多有利益关联的人怎么办？

　　利物浦伯爵面对着昔日同僚的反对，做着说服。

　　他让其余人看清不这样的后果。那位女继承人看样子赌出了自己的政治生涯，她不像通常那样轻轻拿起放下。

　　一旦她揭露手上的丑闻，情形只会更不利，难堪。即便过错是敌对党派的，民众也只会将矛头指向执政党。

　　他不能让政府和内阁摇摇欲坠，有下台的风险。

　　借此他们能转移注意，更是铲除政敌的好时机。

　　几个月将关键人物牵扯出，一封详尽的调查报告，隐去姓名，着重强调一些。

　　能引起意想不到的效果。

　　莉齐娅在这一星期等待着。她有把握能让首相同意。

　　如若不行，莉齐娅也早想好了对策。

　　她会倒向辉格党，采用更阴私的报复手段。

　　她想她在这方面真是毫无原则。

　　在这之中她给出的交换和诚意已经够多。阿瑟.黑尔将会在她的允许下加入利物浦政府，这意味着保守党在谷物法通过上又有了一张选票。

　　另某种程度上，辉格党议员比起标榜自己看重家庭，是教徒的托利党议员更放纵。

　　这件事上没准牵扯的更多。

　　莉齐娅也对此做了暗示，意即针对她的有可能是辉格党那边。

　　首相会很乐意将这作为打击政敌的工具。

　　莉齐娅和阿瑟.黑尔通信了解事情的进展。

　　为了避免操控政局的争议，她尽可能不露面。

　　包括收容的小女孩们，也没进一步接触。

　　委员会主席得是举足轻重的高官政要，属于政府这边。莉齐娅属意保守党党鞭，财政部联合大臣任职的查尔斯.阿巴思诺特先生。

　　颇有经验，老道的政府官员。 47岁。彼时他刚和第二任新婚妻子哈丽雅特度完蜜月从欧洲回来。

　　这位阿巴思诺特夫人仅比莉齐娅大两岁，属于泽西夫人娘家的范恩家族。莉齐娅和她在社交场上见过。

　　剩下的委员会成员，将有两党人员参半，共同裁议。同时有权威的法官，到教会成员参与。

　　一共十二人。将会联合专业人士共同审查，写出公开的调查报告。

　　闹出风波的人，最后万万没想到，这件丑闻上升到了政府层面。

　　那些女孩们将会作为重要的人证，她们口述会成为法庭上指控吉罗夫人的重要证词。

　　莉齐娅想到她们会遭到一轮轮的盘问就觉得揪心。

　　还全都是男性，不会对这些女孩的遭遇有任何同情。有的可能都是去过的宾客。

　　公事公办地抱有最大轻蔑。

　　她想争取有无女校校长，德高望重的夫人等愿意参与其中，全程陪伴，做到监督作用。

　　又一周漫长的等待中，外界的质疑一轮轮发酵，承诺的委员会呢？她说的反监禁法呢？事情的真相在哪里？

　　别又是只平息愤怒的幌子。

　　莉齐娅看着卡洛琳夫人拧起细细长长的眉。

　　她父亲德文郡公爵过来安慰她，说，“12月前会解决的。”

　　他给她看小猎犬，从城郊的庄园抱来的，那儿养了几十只。

　　他这样和她拉近了距离。

　　菲尔德先生愁眉不展，和弟弟抵着头各坐一边。律师约翰皱眉翻着卷宗。

　　每个人都在为她忧心。

　　她看着也觉出压力来。

　　只有和菲茨威廉兄妹呆在一块才能稍稍喘息，感到高兴。

　　霍德尔伯爵夫妇很欢迎她。

　　得了空，少了社交的必要。莉齐娅干脆做着实验。

　　验收了铱金焊在钢笔尖上的成果，看看还能怎么改进。

　　对之前售出的金笔尖回收好让重金属回流。

　　硫化橡胶进一步加工，可以用来做雨鞋雨衣，雨伞和防水涂层。

　　莉齐娅目前只大规模生产了计生用品，买的不错，妓院那定的多，还出口到海外。

　　战后她没再扩新的生产线，但已有的跨国业务，连同银行的都翻了番。

　　莉齐娅准备把防水布生产在小作坊加进去。

　　还能做防水帐篷，军需物品送到军队。

　　车篷啊供给制车行，橡胶轮胎，到船帆船体涂层。莉齐娅想到了她投资的蒸汽船公司。

　　这下有的忙了。

　　前提弄到一批货，开个展会，向公众展示橡胶的实用，拿到订单。

　　还有水杨酸，阿司匹林的前体。现在人们会从柳树皮中提取，纯度不高。

　　水杨酸用途不少，能用来止痛，治疗感冒发热，还可做防腐剂。

　　要将苯酚堿化干燥，制成苯酚钠粉末，在高压釜中通入二氧化碳加热反应成粗水水杨酸钠，再酸化析出，就得出了纯净水杨酸。

　　这种人工合成的水杨酸，和乙酸酐反应，即生成乙酰水杨酸，阿司匹林。

　　莉齐娅要做的就是反复改进实验用具，实现高压和通气，先在实验室里产出。

　　等到工业化生产后，难以想象其跨时代意义，内服外用，比石炭酸用途还要广，救人于病痛中。

　　她离她的愿景更进一步。

　　再就是品红，苯胺黑，孔雀蓝等合成染料，到同样可来自煤焦油的香豆素。

　　莉齐娅像预想的那样一步步做着。

　　合成肥料，人造磷肥钾肥氮肥，三种复合肥料。

　　食品防腐剂苯甲酸。

　　化妆品护肤品。

　　她能从肥皂废液，油脂水解的甜水中提取甘油。

　　现在人们还没意识到甘油的作用，保湿。硼酸甘油能防腐。

　　更别说造炸药的硝化甘油。

　　她想制作冷霜，挂在百货公司售卖。女士用品利润一向不小。

　　她做的总比奇奇怪怪的更健康。

　　顺便在女士画报上科普，别把铅白和砷汞用在脸上。

　　她借此来摆脱不安。

　　这么多事要做，为什么要在意别人呢？

　　霍德尔家有个实验室，莉齐娅这段时间常在他家一起做些有趣的小实验。

　　经典的酸堿盐滴定啊，气体制备与收集，盐类结晶，植物干馏，天然物质提纯，硫磺磷的燃烧。

　　在她这个后来人眼里，这些实验再简单基础不过。

　　但她还是饶有兴味地看着。

　　就是这些发现造就了现代化学的开端。很有意思。

　　她和兄妹俩一起用安息香树脂加热冷凝得到白色晶体。即安息香酸。

　　莉齐娅知道这就是苯甲酸，现在只是药用，没人知道能用在食品里保鲜。

　　除了昂贵的树脂外，还能在马尿中提取，但产量很少。除非在煤焦油产物中人工合成，萘氧化成领苯二甲酸，再脱二氧化碳变成苯甲酸。

　　她新的目标出现了。

　　莉齐娅和乔治安娜做着标本。这位伯爵小姐仍然保持着对植物学的爱好，房间里摆满了水彩素描，和分门别类的标本。

　　她给她看欧陆旅行带来的标本，画的画。手指翻过厚厚的卡纸。

　　两个人用新摘的植物压平，吸干水分，一周后用亚麻线穿过茎叶缝在纸上。

　　细致入微，安静得只有翻纸的沙沙声。她俩还约好一块去邱园参观，那儿多了一批新奇的植物。

　　再等一年乔治安娜就要出嫁了，时间过得真快啊。

　　或许因为她母亲也选择了结婚的缘故，莉齐娅逐渐变得平和。

　　她少了一年前无处抒发的郁愤。虽然惋惜乔治安娜，这个时代的女孩没有更多选择，但她希望她，能在选择的最大限度内获得幸福。

　　一旁的菲茨威廉勋爵写写停停，看着两位年轻小姐挨在一起的金色脑袋，不时的轻笑和絮语。

　　他灰眸一扫，定定地看着那一副笑容，蓝眸。高眉骨下的目光沉沉，收回，抿着的唇扬起，牵牵，也跟着笑了起来。

　　莉齐娅和乔治安娜试验了许多。菲茨威廉修改完手上论文后，也会加入进来。

　　用植物油代替动物油，做手工肥皂啊，比现在常用的要温和，加入精油后，少了那股刺鼻的味道。

　　莉齐娅还研究起了调香。各种香料混合起来，柑橘调啊花香调啊。她给乔治安娜闻那一个个奇思妙想的香味。

　　皂液剩下的甘油提取，被她调制成了第一罐冷霜。

　　传统配方外加了硼砂蜂蜡，乳化后不像现在贵妇人用的面霜，几天就会变质。

　　她这段时间和菲茨威廉越发熟悉起来。

　　这两年即便有交集，莉齐娅也对他很忽略，没注意过，目光常常放在另一个人身上。

　　他始终用心，做自己的事，专注于科学研究。

　　靠着光学原理的论文，加入了英国皇家学会，成了会员，其中最年轻的那一批佼佼者。

　　他闲暇时热衷于天文观测，历时三年，推算的轨迹如果符合，这意味着他发现了一颗新的星星。

　　手上正在写作证明的就是这个，以及行星的运算简化方程论文，还有篇正在修订的空气气体测量汇总。

　　莉齐娅在书房里看着他满页计算的公式和记录，各种论著期刊，密密麻麻的手稿，墙上订好的星图和轨迹的勾画。

　　铺陈开来从头推演的纸张。对于这些，她看得懂。

　　她和他在交谈中有种智识的共鸣。他们都相信自然语言的美感，就像文学艺术那样显而易见。

　　数学的推算，物理的规律，无一不美。

　　他在她面前话变得多，为她是理解他的人。比起前两年又多了些沉着。他看上去更英俊了，一颗会被古希腊的工匠捧上神坛的头颅。浅淡的灰眸和有弧度的唇。

　　两个同样专心于事业的人，就这样相处，不用多考虑什么。

　　菲茨威廉这趟旅行，不忘和通信的他国科学家交流，交流最前沿的进展。

　　他有打算搬到巴黎，谋个首席秘书职位，在那专心研究气体，电学热学相关。

　　满足理想同时，履行家族责任。

　　他忙忙碌碌的，很充实。对智力追求有别样的兴趣，他爱好如此，又不会因此自觉高人一等，谦逊务实的学者。

　　在旁人看来就是怪人。

　　怎么能不争名逐利呢？

　　他不在意他与生俱来的权利，缺乏权力欲，和她现在父亲很像，对政党的热情比不过对园艺，雕像古董收藏的喜爱。

　　比起身边的贵族，格格不入，更实用现代。

　　莉齐娅看他彬彬有礼的模样。

　　不知不觉，菲茨威廉勋爵褪去了以往过分的冷淡。虽说还是内敛，但眼里有了笑意。

　　走在一起时，她为他这段时间对她维护道了谢。

　　“小姐，这也是小吉的意愿，为了我们间友谊最自然的举动。”

　　“另外——”他顿了顿，“我想再为我那次傲慢贸然的行径致歉。”

　　莉齐娅懂得他指的什么。他还记得他那次失败的求婚。

　　“对此，我不想您觉得我有多高尚，我只是在反思后，做出了恰当的举措。”菲茨威廉勋爵诚恳地说着。

　　他打扮精心，理了鬓发，比起过去的深色服装时髦了许多，衬出了一种柔和的美感，像他表弟那样。

　　莉齐娅睁着蓝眸，她鬓边簪了一朵黄色的香石竹，乔治安娜剪的。

　　菲茨威廉张张唇，好像还要说什么。

　　最后一点头，选择了微笑。

　　莉齐娅看看他，低下头，

　　“谢谢你，Lord。”

　　她默默落在后面，挽上乔治安娜的手。