第146章 无星无月无光明

第146章 无星无月无光明

　　罗焰行走在黑夜下的宫道上。雪簌簌落在他肩头。

　　今夜无星无月。

　　他从昭狱来, 要去紫宸殿向陛下回禀太子妃之父江明德的招认情况。

　　从实来说，江明德不算太冤枉。

　　“勾连异族”虽非他亲自所为，却是他爱妾何氏的兄弟侄子听人哄骗, 为谋钱财，私下与吐蕃、南蛮走私了粮食、布匹、盐、茶。每次走私的量虽不大, 几年累计, 总数也不少了。

　　他审下来，因江明德极重何氏, 这几个姓何的着实胆大。他们没染指兵器、火器、铜、铁, 不是知晓这些乃国之根本, 只是因为摸不着罢了。

　　因江明德并不知情，这一项罪名可大可小。

　　若有意轻放，不过是治家不严, “不察”之罪，将细作和几个姓何的诛三族，他本人降级留用便是。

　　可若要从严, 恐怕连江公府都要不保。

　　“私交外官”，更是用时极大, 不用时无人在意的罪名。

　　陛下的目的只是削减太子之势, 并非要将太子贬入尘土，令几位郡王能借机上位, 应不会要了江明德的命。还有皇后的情分在，应也不会动江公府。但，作为太子妃之父，江明德的仕途是到头了。

　　可怜承恩公夫妇年近七十, 还要为长子的不肖上折请罪，甚至要因“教子无方”晚节不保。

　　江明德固然不算无辜, 一向官路顺遂也有因他是外戚之故，可他确有真才实学，两榜出身，为官近三十年，几乎从未用职权谋过私利，在每一任上都兢兢业业，颇有政绩，才干不算顶尖，却愿以勤奋弥补，细细数来，竟算一位不可多得的好官。

　　江明德今年五十有四。

　　只因皇上忌惮太子，大周要少一位至少还能再效力十年的能臣了。

　　至于他——仪鸾卫——做的也并不是惩奸除恶的事。

　　仪鸾卫……是陛下的私器。时时网罗百官罪名，并不为使天下长治久安，只是在为陛下递上群臣的把柄。

　　陛下想除去谁，小过也能成大罪。

　　陛下还想用谁，恶贯满盈之人亦能身居高位。

　　比如去岁被关入昭狱定罪的贾化，他查了卷宗，若非陛下想多用他两年，以他的罪行，早该被处死了。

　　他发过誓，只要陛下能让顾家沉冤昭雪，他会终生效忠陛下。

　　所以，陛下信他，仍令他为仪鸾卫指挥使，又疑他，怕他与公主、与林大人感情过密，倒向太子一派，让他把十一从公主身边调走，让仪鸾卫日夜监管太子言行，又让他亲自捉拿江明德入狱，以此让他与林家、与太子不能再交好，他都照办了。

　　他知道自己在做什么。

　　他只庆幸，世人皆不知他是顾家后人。

　　一切都只是“罗焰”做的，与顾长汉之子无关。

　　霄霄是女儿，不必入仕，又有“温慧郡主”尊位，大约可保一世尊荣。即便被他名声所累，也——

　　想到女儿提起林大人之子林瑜时发亮的眼睛，罗焰眼中浮现一抹痛苦，又被他狠狠闭目压下。

　　*

　　最终，除夕之前，江明德被定罪为治下不严，另有私通外官、纵奴收受贿赂等几项罪名，被削去官职，放回家中。其妾室何姨娘与何家众人被一同下狱，判斩立决。

　　江明德在昭狱里没受什么大刑，身上无伤，只是人瘦了几圈，鬓边白发多了几缕，真似民间五六十岁的老翁了。

　　承恩公和温夫人已是满头白发，身形伛偻。

　　看着他们的长子，承恩公只道：“回来了就好。今后在家里好生自省，莫要再负皇恩。”

　　江明德下拜听训。

　　温夫人令江明越送他回房。

　　江明越尚不满三十，还未蓄须，仍是芝兰玉树的翩翩公子。

　　年龄差距有如父子的兄弟两人沿着游廊慢慢向前行，子侄奴仆都远远跟在后面。

　　“爹娘未给大哥求情，也不令阿瑾去求公主和岳父大人，”江明越开口，“如今情势，两家还是暂远了的好。”

　　仪鸾卫之外，先后有清熙公主和平阳公主为将为官，平阳公主在南海时还提拔了公主府数位女官任实职，辽安军亦有女官杀敌救人，大周风气日渐开放，京中已不再避讳直呼女子名姓。

　　林黛玉大名林瑾，江家长辈便一向称她“阿瑾”，亦不避夫家兄长子侄。

　　江明德点头：“我知道……”

　　他倏而驻足，问：“阿越，纯岚……太子妃娘娘在宫里怎么样？”

　　江明越扶住江明德一臂：“大哥放心，太子妃娘娘一向稳得住。陛下宽仁，也未因此事苛责于两位娘娘。”

　　江明德叹了几声，仰头看天：“是我不该过重妾室。”

　　江明越没有対他从前过宠何姨娘的行为再加指责，但也没有劝解什么。

　　江明德在自己院落门前止步，江明越也不再向前。

　　江明德低声说：“阿越，这几年陛下一定会大力栽培提拔于你，你要稳住，江家现在全看你了。”

　　他在昭狱这段日子也想了不少。皇上与皇后娘娘夫妻三十余载，皇后娘娘一向贤德，太子殿下也素无过错，只要皇上不想见国朝动荡，就不会擅行废立。皇上现在所做，无非是削弱太子之势。

　　东宫妃妾不多，但子嗣不算少，太子妃娘娘却仅有两女，尚无嫡子，而良娣闫氏已有三子。余者吴良媛有一女，冯良媛有一子，皆为宫人出身，极敬太子妃娘娘。闫良娣极得太子宠爱，其父现为工部尚书，太子妃之父获罪，东宫便是嫡弱庶强。

　　闫家若有野心，即便还愿与江家共进退，只怕也不愿再听从江家，祸患便由此起了。

　　而在江家内部，若他心胸窄些，见不得幼弟高升，或家风不正，家下人拜高踩低，又是一桩隐患。

　　还有皇后娘娘嫡出的六殿下年已十六，尚无王妃，七皇子也快到了娶王妃的年纪，焉知皇上不会封高门大户之女为六皇子妃、七皇子妃，与太子殿下争风？

　　江明德拍了拍江明越的肩膀，令子孙们都各自回房，不必再送，转身独自进了院中。

　　经过一场牢狱，他却觉得头脑无比清醒了。

　　可惜，皇上比他年轻几岁。江明德“大逆不道”地想。

　　他的仕途已经到此为止了。

　　……

　　林黛玉在房内等江明越。

　　他们的大女儿江纯理领着小女儿江纯熠出来堂屋迎接他。

　　江明越摘了斗篷，把手在火盆上烤暖，才摸了摸女儿们的脸，笑道：“理理和妹妹去玩罢，爹和娘有话说。”

　　江纯理露出了一个“我懂”的笑，笑嘻嘻地说：“爹娘说完了叫我们，我不会让妹妹瞎闹的。”

　　江明越対人小鬼大的女儿没办法，瞪她一眼，无奈笑了。

　　林黛玉手里拿着几本册子，看江明越进了内室也没放下，只抬头问：“大哥怎么样？”

　　“大哥看得开。”江明越凑到妻子身边，看清她手中拿的是什么，叹道，“这诗集暂时出不了了。”

　　江家从此要更低调行事。

　　“我知道。”林黛玉笑道，“出不了就再等两年。或许两年后，我看这些又不好了，还要换呢。”

　　江明越环住她：“我可能要忙起来了，咱们……大概不能离京了。”

　　“我知道。”林黛玉放下诗集，和江明越脸贴着脸，“在京里也很好。我也能多孝顺我爹和太太几年。”

　　“你后悔吗？”江明越把手轻轻放在她小腹上，“被困在京里，不能肆意行事，更不能施展抱负——”

　　若当年选的是阿澄，如今天高海阔，何等自在。

　　“别多想了。”林黛玉笑着捏他的脸，“我选你，是我眼里心里有你，只能看得见你，不为别的。”

　　她饶有兴致地看着江明越的两颊飞起薄红。

　　这么多年了，他还是这般，她一表白心迹，他便脸红。

　　“咳。”江明越转移话题，“今儿孩子闹你了没有？”

　　林黛玉大度地放过了他，说起腹中怀的这个孩子：“他倒老实，比理理和熠儿乖巧多了，我竟一点儿也不难受。”

　　她怀胎还不到三个月，小腹尚无起伏，也让江明越看了好半日，才问：“你觉得哪个名字好，选了没有？”

　　林黛玉便伸手向炕桌上拿过一张纸：“我看‘桢’和‘思’都很好，你看？”

　　江明越也选不出来：“先放着，还有好几个月呢，慢慢选。”

　　那页纸上还有十数个字，都是男女皆宜的字。

　　他们并不讨论林黛玉这一胎的男女。“无子”対他们来说，并不能算一件值得多费心思的大事。男也好，女也好，都是他们的宝贝。

　　只是林黛玉偶尔会想——

　　如果娘晚生三四十年，活在现在，是不是就不会被无子困扰，以致病重不起了呢？

　　*

　　江明德夺官，宋源也没了诰命，林黛玉品级不够，今年除夕的朝贺领宴，江家只有温夫人一人入宫。

　　但温夫人一个人撑住了江家的体面。

　　卢芳年、秋望舒等暂不好多事了，宁安华和温夫人是儿女亲家，倒不需太过避着，席间尽量照顾了温夫人些。

　　江皇后和太子妃江纯岚也庄重、亲和地完成了这一天的礼节。

　　深夜。

　　大明宫守岁席散。

　　皇上和太子分别到了各自嫡妻的宫殿里，依礼给足了皇后和太子妃体面。

　　时间平静地来到了建平二十七年的初春。

　　紫宸殿内，皇上第四次问罗焰：“清熙公主确无修仙得道的秘法，没服过什么灵丹妙药？”

　　罗焰也第四次呈上清熙公主的言行记录和仪鸾卫的调查结果，回答皇上：“陛下，仪鸾卫确未查出任何异常。”

　　皇上接过厚厚一叠条陈，随意翻了翻，丢在案上：“朕知道了。”

　　他看着罗焰。

　　罗焰眼神不闪不避，半晌疑惑问：“陛下？”

　　皇上开口，问：“温慧今年十三了？”

　　罗焰心中一突：“是。”

　　皇上问：“可定了亲事没有？”

　　罗焰只能回答：“还要等陛下做主，尚未定亲。”

　　皇上笑道：“老六和老七也大了，朕有心，明年再开选秀，与你做个儿女亲家，你觉得怎么样？”

　　罗焰似乎被惊得怔住了。

　　他停了一瞬，才俯身拜倒：“陛下隆恩，臣不胜惶恐感激。只是温慧被臣夫妇纵得顽劣，只恐不堪为天家儿媳。”

　　皇上亲身扶他起来，笑道：“天家儿媳，正是与众不同才好。何况温慧只是性子刚直，礼节从来不错。朕也不指望老六和老七有什么大出息，能做个闲散王爷，平安富贵一世也就罢了。”

　　罗焰只能说：“臣这便回去，请夫人好生教导温慧。若温慧将来有不妥失礼之处，还请陛下——”

　　不待他说完，皇上便笑道：“她是朕亲封的郡主，谁敢欺她？有朕在，绝不让她受委屈。”

　　罗焰再拜谢恩。

　　又似忽然想起了什么，他请示皇上：“既是明年还要先选秀，那在陛下赐婚前，臣便不张扬此事了。”

　　皇上亦再次将他扶起，笑道：“很是。”

　　罗焰心中如火把沉入深湖一般，只觉得又冷，又暗，看不见半点光明。

　　他想趁机告退，寻一安静无人处喝两口酒，皇上却又命他：“将罗十一提回来，细审她是否有所隐瞒。”

　　*

　　初夏的一天，宁安华从梦中惊醒。

　　她在罗十一身上下的保护咒告诉她，罗十一正在遭受极大的痛苦。

　　而且，她感应到，罗十一的位置，竟然在北镇抚司下的昭狱里。

　　夜深人静，月色在窗棂上肆意流淌着。

　　窗外荷风细细。

　　……

　　钦天监监正拜在皇上面前，抹着冷汗回话：“臣等，臣等算出，清熙公主的命格……虽无帝王之运，但……实则贵不可言。”