第35章

第35章

　　观刑的流民中, 有的人瑟瑟发抖地啜泣着，有的人弯腰呕吐着，还有的人直接吓晕了过去。

　　不过多久, 被恶犬撕咬的两人便先后疼晕过去。寨主召回恶犬，下令将人拖回地牢容后再审, 几名喽啰这才上前解开绳索，将血肉模糊的两具尸体架起。

　　春娘子被拖行远去，在地面犁出一路血水。

　　伏维则只觉浑身都在发冷, 别开了眼, 不忍再看。

　　李行弱却抓住了几个关键信息。

　　春娘子与人私通，是为了让那奸夫盗取寨主和袁胜来往的信件。而昨夜山寨大举搜检的, 正是因为那些不翼而飞的信函。

　　他们以为是春娘子窃取的，实则却是她, 只用一根细簪就得了手。

　　从书信上看，寨主金达和太安郡太守袁盛有着非常坚固的利益关系, 几乎很难反水。如此，被袁盛作为妾室送来巩固关系的春娘子, 为什么会做出反水的举动？

　　李行弱抬起眼，目光越过众人, 落在奄奄一息的春娘子身上。

　　看来得找个机会，再探一探匪寨，说不定会有意料之外的收获。

　　与此同时，另一处。

　　和李行弱分开之后的第三日, 韩复岑一家就绕开黑瞎子山，顺利抵达了太安郡。

　　在他于好友宅中安顿下来的次日，府上便迎来了一位不速之客。

　　张管事将那人引至前厅。来者是个四十岁上下的中年人，自称是保人, 受黑瞎子山魁帅所托，前来商议赎人之事。

　　保人将手扣信物呈上，韩复岑接在手里一看，确是李行弱那枚手扣扳子无疑。看来她已经顺利潜入了山寨。

　　但他此刻是惊闻外甥遭遇绑架的娘舅。韩复岑捧着手扣，身子晃了晃，似要跌倒，张管事赶忙将他搀住，在旁配合得严丝合缝：“郎君莫急，既有了信物，人便是安全的。先听保人怎么说，赎金要多少，总是可以商量的。”

　　“对、对……”韩复岑稳住了身形，一脸急色道，“不知她人如何了？他们可曾为难她？银钱多少都好说，只求莫伤了她的性命！”

　　“我阿姐就这一根独苗，离乡多年，好不容易回来探亲，要是有个闪失……我该如何向她娘交代。”

　　“寨主要多少赎金，且说来，我这就叫人准备。”

　　他一边擦泪，一边急急吩咐张管事去备钱，任谁看了都是副心急如焚的模样。

　　“郎君宽心，小娘子带着财物上山，寨主将她当观音般供着，指着她要赎金呢，断不会伤她分毫。”保人自怀中取出一张票帖，直截了当道，“既是生意人，便爽利些，别在意那几个身外之物。赶紧备齐这上头写的数目，随我走一趟罢。”

　　韩复岑接过票帖一看，竟然要赎金竟一百两。

　　心下暗道这寨主当真是狮子大开口，面上却仍是焦灼神色：“一时凑不齐这许多现银，可否宽限两日，容我筹措？”

　　这倒也在情理之中。保人颔首：“自然。只请郎君尽快些。”

　　韩复岑又试探道：“可是要我随你同去？不知该带几人合适？”

　　保人将他从头到脚打量一番，忽然警觉起来：“郎君既说自己是本地行商，我该有所耳闻才是，怎么从没见过郎君。况且这宅子……我记得原主并非这个姓。”

　　韩复岑从容道：“幼时家道中落，便卖了祖宅，往外地行商去了。如今在外成了家业，想着落叶归根，才携家小回太安郡定居。至于这宅子……原是好友闲置的产业，我借来暂住几日，待寻到合意的宅院再搬。”

　　他这说辞七七八八也算能对上，即便有疑虑，查证起来也要费一阵功夫。

　　保人半信半疑，警告道：“……郎君最好别有其他心思。黑瞎子山那位杀人不眨眼，他手底下有上千喽啰，还养了几十条恶犬，碾死个人，比踩蚂蚁还容易。就是附近州县的官老爷，也得让他三分。你们还是不要去碰硬茬的好。”

　　韩复岑心中暗道：说到杀人，那还是他见得太少了，不知道天外有天，更不知道此刻那个天外天就在他们眼皮底下。

　　他面上摆出无奈之态：“我就是一个生意人，纵有什么心思，还不是任人摆布？唉，如今只想救回孩子，哪还顾得上其他。”

　　此前他已经和好友打听过了。当地保人多是退役的衙役，或是营兵出身，惯会两头通吃，只要抽成到位，便懒得多管闲事。

　　“劳烦阁下走一趟了。”他转向张管事，“取个银板来，给这位爷打酒吃。”

　　张管事领了命出去，片刻拿了一个银板进来。

　　出手大方，是头肥羊。

　　保人掂着银板，脸上笑容都多了：“郎君放心，我吃这行保饭也有十年了，多少有些薄面。你们带好赎金，我领你们赎人，一手交钱，一手领人，早早接回小娘子，也少受些苦。事就这么结了，有我作保，往后不会再来找你们的麻烦。”

　　“那就有劳了。”韩复岑让张管事送一送，自己转身回了内院。

　　他重新更换了一身衣裳，戴上遮脸的风帽，骑马直奔城郊。

　　不出半个时辰，便到了边南军营的将军府前。

　　在衙署辕门外，将军的亲兵卫队横戟拦了他的去路：“军营重地，闲人止步！”

　　韩复岑翻身下马，自马背取下节杖：“烦请通传高将军，大行台特使韩复岑，有要务相告，还请拨冗一见。”

　　亲兵见到节杖，连忙揖手一拜：“请差使入内稍待，卑职这便去通禀。”

　　传信的亲兵不敢怠慢，层层通传。等了不到一刻，出来一个穿着吏员服饰的人，引他穿过照壁，踏入正堂。

　　说是衙署，却未设僚属吏员的办事处，没有衙署应有的格局，俨然是一座私宅。进去便是私宅正堂，堂上有一人坐在髹了彩漆的坐榻上。

　　年约四旬的中军将军高希夷，面容已被边境的风霜侵蚀得显出老态，布满细纹的双目扫向韩复岑，声调是沉冷的。

　　“什么使者？哪里来的使者？胆敢冒充特派使者，你有几颗脑袋可砍！”

　　韩复岑不慌不忙，躬身行了一礼：“下官是持节而来，又岂能作假。麾下若是不信，下官还有金印在身，可供查验。”

　　说着就从袖袋中取出锦囊，捧出一枚龟钮金印。

　　高希夷听他言谈温稳，气度沉静，总算正眼看来。

　　他视线扫过韩复岑手中的金印，却未起身。

　　韩复岑将金印捧到案上，含笑道：“下官韩复岑。虽与将军虽未曾谋面，倒常从中书监听闻将军威名。此次从西川赴任而来，幸得大行台青眼，特来与将军共商一桩美事。事关粮饷和功绩，想来将军会有兴致。”

　　他先抬出中书监韩鹤徵，侧面点明了渊源，已经让高希夷高看一眼了。又以美事相诱，更是吊起了胃口。

　　“哦？”高希夷眉梢一挑，“大行台不是往西境龙城驻防了，怎么来我这间小庙？还要谈什么合作！她自己又不现身，却只遣你一个小小文官前来，是有何见教？”

　　“大行台的深意，下官岂敢妄加揣度，不过是奉命传话罢了。”

　　韩复岑并并不过多纠缠，反将话音一转：“麾下难道不想知道，事成之后，大行台允诺的是何等报酬？”

　　高希夷确实想知道：“什么报酬？”

　　韩复岑道：“金玉满堂，罗绮盈仓。事成之后，南境的粮饷难题也就迎刃而解了。”

　　高希夷抚须的手一顿。

　　必须承认，这个报酬确实令人心动。

　　他驻守南境，为的就是割据一方。然而今年雨水频繁，田里积涝，颗粒无收。赋税征收不上来，军中粮饷日渐吃紧，对面还有前朝余孽虎视眈眈，随时随地可能发动战争。这粮草匮乏的困局，叫人头疼不已。

　　这是瞌睡来了，就有人递枕头。

　　他面上不露分毫，问道：“那你说说看，怎么合作？”

　　韩复岑就等他这句话了：“麾下有精兵强将，只需出兵一千，开赴黑瞎子山，与大行台里应外合，攻破匪寨坞堡，这桩美事也就成了。”

　　还以为是什么，原来是去剿匪。

　　高希夷嗤嗤一笑：“那不是一般的匪窝。”

　　“一般的匪窝，劳动麾下出马，那不是牛刀割鸡吗？”

　　韩复岑目光坚定地迎上他：“黑瞎子山盘踞多年，聚众上千，劫掠商旅富户无数，所积珍宝金银，囤积的粮草，能够武装起这近千流寇，实力可想而知。”

　　见高希夷凝神的样子，他继续道：“更有风传，匪首与州府官吏勾结牟利。虽然还没有证据，但空穴来风，未必无因。麾下若是攻下坞堡，非但可得匪寨巨资以充军饷，更可借此机会彻查州府，剪除蠹虫，向朝廷举荐贤能……届时这南境的门户，该是谁说了算？”

　　他点到为止，但话里的意思，是个人都能听明白。

　　只要攻下黑瞎子山，就能拉州府这帮官员下马，然后再让自己人补上，到时候这南边就是他高希夷说了算。

　　这诱惑，可谓是相当大了。

　　高希夷的手指在案上敲着。他经营南境多年，奈何粮饷军械总是受朝廷掣肘，受地势所限。黑瞎子山的传闻他并非不知，只是那地方易守难攻，他没有十足把握，是不愿轻易折损兵力的。

　　但韩复岑这一番话说下来，又实实在在地让他有了想法。

　　“你是韩鹤徵的人，空口无凭，我如何信你？”高希夷道。

　　韩复岑的目的是来游说他出兵的，如果太急色，反倒像李行弱有求于他高希夷。这会使李行弱将来处于被动，于她威名不利，不可取。

　　他轻笑道：“下官作出保证，麾下不一定信，那便是下官砍下这颗脑袋，也是惘然。如今麾下为粮饷发愁，眼前就有转机，将军是愿坐失良机，还是放手一搏呢？”

　　话是有道理，但高希夷也不是傻子：“那大行台得到什么？”

　　韩复岑：“众所周知，大行台意在重返西境，执掌龙盾军，继续西征。这打仗处处要钱粮支撑……匪寨缴获的赃款，怎么也得各半罢？”

　　高希夷面色一沉：“你是不是忘了，是我方出兵。”

　　料到他不会同意这样的分法，韩复岑也没有退让：“麾下出兵，自是出力不少。但大行台手握坞堡机密，可大幅度上减少了兵员伤亡，付出也不比麾下少，五五分不过分吧？”

　　高希夷冷笑：“不愧是韩家人，算盘打得精。”

　　韩复岑只当听不出他的嘲讽，仍温声问道：“高将军意下如何？”

　　作者有话说：

　　无